Резервация монстров 2. Одна из них

17

Дождавшись, когда довольная долгожданным освобождением принцесса убежит восвояси, Алали снова спустилась в подвал, и, наскоро приведя в порядок пол, присела рядом со спящим мужчиной.

— Что же ты творишь, братец…

Печально вздохнув, она без видимого усилия взвалила его на плечо, и отнесла наверх, бережно опустив на диван перед камином. Глядя на тревожно нахмуренное даже в бессознательном состоянии лицо брата, она попыталась вспомнить, где тот держал свои универсальные противоядия…

*

С беспокойно бьющимся сердцем я шагала обратно, не понимая до конца что я, собственно, делаю, и что собираюсь делать дальше. В голове образовался обидный вакуум, так что пришлось постепенно замедлить шаг. А куда мне спешить?

Ну ушла, ну сбежала, и что теперь? Ведь что бы я не предприняла, чертов эрбот уже наверняка обыграл меня на пятьдесят ходов! Уж слишком опасным универсальным оружием тот обладал. И что же я, слабая девушка среднего интеллекта, могла ему противопоставить? Убежать и спрятаться? Ведь ему, по его собственным словам, нужна была только я одна… Но прятаться на острове, который я толком даже не знаю значило бы только оттягивать время. А самое обидное, что ждать помощи было просто не откуда… Значит придется как-то справляться самой.

Очевидно, мне нужен был умный, надёжный, как швейцарские часы, план. Или даже два. План по избавлению от этой пиявки, что портила мою жизнь с каждым днем все больше, впиваясь все глубже и больней, по капле высасывая все, что мне дорого и необходимо.

Я старалась не давать волю эмоциям. Истерить глупо, нервничать — вредно. Ненавидеть значит уже проиграть, а мне нужна была холодная и трезвая голова, чтобы придумать, как переиграть этого беглого эрбота.

Так! Начнем с того, что он беглый, а это значит, что на Гарниан, острове эрботов, его могут до сих пор искать? Вполне возможно. А ведь это мысль! И необходимый план просто сформировался в моей голове будто бы сам собой. За неимением иных вариантов, я ухватилась за единственную идею, как за спасательный круг. Ненадежный, полуспущенный и местами дырявый, но лучше уж такой, чем совсем никакого.

Воодушевленная своей сообразительностью, я добежала до замка, провожаемая недоуменными взглядам редких прохожих, и птицей взлетела по лестнице, не чувствуя под собою ног.

План был прост: я всё расскажу отцу, и тогда он отправит запрос эрботам, а те, в свою очередь, приедут в гости, чтобы выловить наконец своего беглого соотечественника. И желательно сделать это все как можно быстрей, соблюдая при этом полную конспирацию, иначе… Никто не должен знать о моем плане, никто, а в первую очередь сам Гер. Всё должно быть быстро и внезапно, как вспышка молнии, чтобы он не успел ни опомниться, ни чего-либо предпринять!

Воистину, что ни делается – всё к лучшему, ибо, не пойди я на встречу к Алалин, то не узнала бы всей правды. А теперь, благодаря этому решению, у меня есть практически безупречный план действий! Вот только привычная белоснежная лестница сегодня казалась нереально длинной и неподъемной, а ступени такими удивительно высокими… Все-таки в свой первый день бодрствования после месяца пребывания контролируемым полуголодным овощем, я слегка перестаралась с активностью и эмоциями, и оттого организм был слегка в шоке, вдруг решив наслать на меня головокружение и неприятную слабость в ногах.

Тяжело дыша и осторожно прислушиваясь к непривычным ощущениям, я все же остановилась перевести дух. В висках стучало, а спина стала липкой от пота. Да что со мной такое… Присев на ступеньки, я прислонила пылающую голову к прохладной стене, и сама не заметила, как провалилась в небытие.

*

Веки мужчины задрожали и распахнулись. Он моргнул несколько раз, фокусируя зрение на сидящей перед ним девушке.

— Где она?! — Спросил он хрипло, хватая ее за руку.

— Принцесса ушла, — Ответила та спокойно, убирая флакон с противоядием на тумбу рядом с диваном.

Гермиан на секунду прикрыл глаза, раздумывая. Хотя раздумывать особо было не о чем. Алали не было дано указаний удержать несносную принцессу, так что и наказывать сестру было не за что. Рин все же избежала переливания, а значит иного выбора у него не было, да и времени наверняка тоже уже не осталось, так что…

Он немедленно поднялся, и, слегка пошатываясь, направился наверх, в лабораторию.

— И что дальше? — Поинтересовалась Алали ему вслед.

— Транслятор. — Бросил он, не оборачиваясь.

Девушка лишь сокрушенно покачала головой, наблюдая, как тот снова удалятся. Всегда себе на уме. Однажды его бредовые идеи его точно погубят.

Гер быстро поднялся по лестнице, ввел код на металлической двери и шагнул в прохладную комнату с высокими светлыми потолками и окнами с видом на сад. Здесь, в отличие от мыслей хозяина, царил строго выверенный порядок. Каждая вещь, и каждый препарат были на своем месте, все тщательно пронумеровано и маркировано. Здесь было сосредоточено все то, над чем он кропотливо трудился в последние годы, от усовершенствованных образцов того самого мутагена, до единственного, самого мощного на Тсарниан регенератора, и даже портальной рамки, о которой никто, кроме Гера не знал. Но сейчас ему нужны были не они.

В самом углу, на стеклянной тумбе под колпаком ждало своего часа на данный момент самое важное из его изобретений. Транслятор, работу над которым он начал еще в Резервации, как только понял, что его эксперимент по усовершенствованию собственного разума увенчался успехом, и весь последний месяц методично доводил до совершенства. И вот теперь этот образец должен был сыграть главную роль в достижении его изобретателем своей главной цели.

В глянцевой поверхности металлического обруча отразились решительные, лихорадочно блестящие серые глаза. Не важно, даже если эта строптивая девчонка кому-то что-то и расскажет. Ведь скоро ей все равно никто не поверит. Он прикрыл глаза, визуализируя перед внутренним взором ее образ. Рин… Виринея… Эта девушка стала его наваждением, его навязчивой идеей, его единственной целью… Отныне и она и весь Тсарниан будут слушаться лишь одного слова, и слово это будет его, Гермиана Тсарге.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

*

Я выпала из тяжелой дрёмы, лишь почувствовав, что совсем продрогла на холодном мраморном полу. С минуту я недоуменно оглядывалась, не понимая, где я и что тут делаю, но потом дошло. Я заснула на лестнице, поднимаясь для срочного разговора с отцом, и проспала тут бог знает сколько времени! Этого только не хватало! Я в ужасе уставилась в ближайшее окно. Светило направлялось на боковую, бликуя прощальными лучами на поверхности небольшого садового пруда, делая его воду красной, как и все вокруг…

День почти закончился, лестничные проемы благодаря предзакатным лучам также окрасились в тревожно-алые оттенки и значительно похолодало так, что меня пробрало даже через плащ… Я зябко поежилась, поднимаясь с холодных ступеней.

— Вот вы где, ллоррие.

Я вздрогнула от неожиданности, обернувшись на бесшумно подкравшегося Карателя. Именно его мрачная фигура в темном капюшоне, практически сливаясь со стеной, возвышалась сейчас за моей спиной. Кажется, это Дриан, или как там его? Они тут все на одно лицо… На один капюшон.

— Вас приглашают спуститься к ужину. — Снова прозвучал его ровный невыразительный голос.

И почему бы не послать за мной какого-нибудь слугу? Небольшого, не страшного, самого маленького… А то так ведь можно и до инфаркта довести!

— С-спасибо. Иду.

После нескольких часов сна слабость в ногах практически не ощущалась, но вот проклятое головокружение так никуда и не делось. Наверное, мне просто нужно было поесть. Следовало бы поторопиться наполнить организм полезными калориями. Тем не менее, я заглянула в свои комнаты чтобы поплескать в лицо прохладной водой и сменить помявшееся платье и пыльный плащ на что-то более приличное.

Уже спустя десять минут я вошла в малую столовую, предназначенную для принятия пищи в узком семейном кругу, куда меня и пригласили на сегодняшний ужин, и едва не оступилась на пороге.

Да чтоб тебя скрючило! Проспался уже! По правую руку от моего отца возвышался он, герой моих кошмаров, Гер, чтоб его, Тсарге! Переодетый в элегантную светлую рубашку с серебряным шитьем вдоль воротника-стойки, тщательно причесанный и явно чем-то очень довольный.

Я сделала глубокий вдох и нашла в себе силы вежливо поприветствовать собравшихся. После чего, стараясь казаться абсолютно невозмутимой, проследовала на свое место. Как же, черт побери, невовремя мне приспичило выспаться!

Гер, как будто ничего и не произошло между нами еще совсем недавно, как ни в чем ни бывало приветствовал меня легкой полуулыбкой, галантно отодвигая стул рядом с его собственным.

А чего это все такие довольные? Я подозрительно огляделась. Отец и бабушка, сидящая слева от него на другой стороне стола, глядели на меня с несвойственным им умилением, и странновато улыбались. И эти их улыбки очень меня насторожили. На минуту показалось, будто родственники даже не моргали… Я поборола порыв поднять руку и помахать у них перед глазами, чтобы удостовериться наверняка. Спина похолодела от нехорошего предчувствия, как будто я проспала нечто катастрофически важное… И куда, интересно, подевался Фуня?

Пока я предавалась тревожным подозрениям, Гер ухаживал за мной, как за ребенком, аккуратно разложив на моих коленях белоснежную салфетку, и теперь наливал в мой стакан нечто подозрительно знакомое рубинового цвета. Разумеется, это скорее всего просто морс или сок, но черта с два он заставит меня это выпить! А остальные, вдруг они пили это?! Визуальная инспекция обнаружила пустые стаканы. Уже выпили или еще не наливали? Что снова вычудил этот чертов эрбот?! Р-р-р!

После ничего не значащих вступительных замечаний о погоде, природе, и сегодняшнем меню, отец решил перейти к главному.

— Дорогая, — улыбнулся он мягко, переводя взгляд с бабушки на меня.

Я настороженно подняла взгляд от своей полной тарелки, в которой ковырялась без особого аппетита.

— Ллоррх Тсарге уверил нас в твоей готовности официально объявить свой Выбор, и мы решили последовать его совету, назначив по этому случаю мероприятие, я думаю, на завтрашний вечер? — Он вопросительно взглянул на бабушку, и та с энтузиазмом кивнула.

Та-а-ак, что тут, черт побери, происходит?! Каким это образом он умудрился их «уверить»? И тут я мысленно ахнула… А разве он, этот чертов эрбот не мог это сделать в любое время, внушив им свою волю также, как раньше мог мне, ведь концентрация нужного вещества в их крови, позволяющего противостоять внушению, была гораздо меньше, чем в моей собственной… Оттого то он и искал именно мою кровь. Но сейчас я была под защитой сыворотки до тех пор, пока этот вражина не поймает меня для нового переливания… Итак, вот он и сделал свой ход, снова меня обыграв. Я перевела ошарашенный взгляд на ухмыляющегося виновника завтрашнего торжества, и прочла в его ответном взгляде всё свое неприглядное будущее.

— Нет! — Воскликнула я запальчиво, едва не вскакивая с места. — Все наоборот!

Не знаю, насколько мои слова будут результативны, но терпеть все эти издевательства молча было выше моих сил.

— Ллорх Тсарге ошибается, — продолжила я с нажимом, комкая в руках салфетку, и отчаянно глядя на своих родственников, ничуть не удивленных моим выпадом. — Если я когда-либо и сделаю выбор, то уж точно не в его пользу! Поэтому в данном мероприятии нет ни малейшего смысла.

Казалось, что я общаюсь со стеной. Равнодушной, бесстрастной и холодной, как лед. Выражения лиц отца и бабушки ни капли не изменились, они продолжали глядеть на меня со снисходительными улыбками, словно на капризное малое дитя, никак не желающее есть питательную манную кашу с красивыми комками.

— Мы все понимаем. — Отметила бабушка, наполняя свой стакан рубиновой жидкостью.

Мои глаза беспокойно заметались от ее стакана к графину и обратно.

— Все понимаем, — повторила она, словно робот. — Ты молода, скромна, и не любительница публичных мероприятий. В таком случае мы готовы пойти на уступки, и сделать церемонию выбора частной, а ее результаты объявить во всеуслышание сразу после.

— Нет! — Снова воскликнула я, не выдерживая, и резко поднимаясь с места, уперев ладони в стол, и едва не опрокидывая на себя приборы. — Нет! Я не хочу этого! Не хочу выбора, не хочу замуж за этого человека! Мне этого не нужно!

С тем же успехом я могла бы просто промолчать. Да, уж лучше бы я так и сделала…

— Ну и прекрасно! — Обрадовался моему энтузиазму отец. Его лицо, так похожее на мое собственное, искренне просияло. — Тогда не будем тратить времени, и объявим о помолвке уже завтра с самого утра, а свадьбу назначим на конец недели!

Я беспомощно застонала, падая на сиденье, и закрывая лицо ладонями.

— Чудесная идея! — Отозвались справа от меня, а Бабушка довольно закивала.

— Платье, конечно, мы за два дня не сошьем, но у меня есть мое собственное, оно, конечно, немного ретро, но вполне еще экстравагантно…

— Придется пригласить всех, — кивнул отец, — иначе не поймут. Если церемония Выбора и может быть проведена частным порядком, то свадьба точно нет, так что… Будет традиционно многолюдно.

Я уже не слышала, о чем они говорили. В моих ушах пульсировала кровь вперемежку с яростью. Я повернула голову, и уставилась ненавидящим взглядом на Гера, вальяжно развалившегося по соседству.

— Ты заплатишь мне за это. — Проговорила медленно и негромко, горько жалея, что не могу убивать взглядом. Если бы могла, то данный индивид давно бы валялся жалкой кучкой пепла у моих ног.

Тот невозмутимо отсалютовал мне своим бокалом, многозначительно улыбаясь. Сжав челюсти и подскочив на стуле, я швырнула в него салфетку, снова жалея, что это не что-нибудь обоюдоострое, и бросилась на выход.

Глаза застилала алая пелена, мне было чудовищно жарко, и я даже не соображала, куда иду. Ведь идти мне, собственно, было уже некуда… По щекам покатились злые слезы, и я на ходу стирала их ладонями. Еще никогда в жизни я столько не плакала, как сейчас, никогда не чувствовала себя такой отчаявшейся, такой беспомощной и одинокой…

Сама не заметила, как пересекла галерею и оказалась в саду. Здесь было темно, тихо и прохладно. То, что надо. Легкий ветерок шевелил ветви кустарников, обдувал мое разгоряченное лицо и воспаленные глаза. Нет, так не пойдет, следовало немедленно успокоиться. Ведь лишние эмоции никогда не помогают ничего решить или наладить, а только делают хуже.

Итак, меня снова обыграли. Гер решился на крайние меры, внушив свою волю уже моим родителям… Очевидно, что-то объяснять им теперь абсолютно бесполезно. Что же мне теперь делать… Ведь он запросто сможет меня ими шантажировать. В его силах приказать им… что угодно. Я горько всхлипнула, и тут же закрыла рот ладонью, чтобы не быть услышанной.

Где-то здесь должен быть небольшой пруд… Я видела его пару раз из окон лестничного пролета, и все никак не находила времени выбраться поглядеть на него вблизи. Думаю, сейчас самое время. Надеюсь, там меня никто не найдет, пока я не приведу свои мыли в порядок.

Но стоило мне добраться до живописного уголка, как за спиной раздались ненавистные шаги. О да, теперь я узнаю их при любом раскладе… Я смотрела на темное озеро с бликующими на поверхности отражениями десятков палиатрисовых светляков, и страстно желала оказаться как можно дальше отсюда.

Шаги замерли совсем рядом, и следом мне на плечо легла тяжелая рука Гермиана Тсарге.

— Убери. От меня. Свои. Руки. — Выдохнула я сквозь зубы, готовая в следующую же секунду ими в эту руку вцепиться.

Он со вздохом повиновался, и я отступила на шаг вперёд, почувствовав под ногами прохладную воду.

— Мы не договорили сегодня…

— Неужели?! — Я обернулась, сжимая кулаки, готовая защищаться, если придется. — Ах да, ты же прервался на самом интересном месте… И что же еще ты жаждешь мне сообщить?

Его глаза в полумраке горели странным, нездешним светом. И сейчас, я, пожалуй, готова была до конца поверить в то, что он совсем не человек.

— Ничего, кроме того, что уже сказал. — Отозвался он спокойно, запуская руку в карман брюк. — Лучше спроси, что я жажду с тобой сделать…

Я отступила еще на шаг, догадавшись. Вода достигла щиколоток, но я не чувствовала холода от слова совсем, наблюдая приближение Гера со знакомым шприцем, выуженным из кармана. Разговаривать с ним было бесполезно, это я уже недавно выяснила. Что ж, стоило попробовать иные методы воздействия, пускай даже не самые умные. Быстро нагнувшись, я зачерпнула полную ладонь влажного песка и швырнула ему в грудь. Тот, явно не ожидавший такого поворота, оторопело наблюдал, как грязный комок сползает по идеально белой рубашке, и шлепается к его ногам.

— Рин…— Выдохнул он укоризненно. — Ты еще такое дитя.

Плевать! Живой не дамся! Набрав полные руки грязи, я отступила в воду уже по колено, чувствуя, как намокшее платье тяжелым коконом облепило ноги, и швырнула в него новый комок, на этот раз целясь в это ненавистное самодовольное лицо! Но тот увернулся, опасно нахмурившись.

— Рин! Иди сюда, не то хуже будет. — Его ноги в темных ботинках замерли у самого края воды.

Хуже? Ха-ха два раза! Хуже уже некуда!

Теперь нас разделяло около пяти метров, и я знала, что, сделай он хоть шаг, я не раздумывая прыгну еще глубже, и буду плавать тут, пока не замерзну или не захлебнусь, уж лучше так, чем без боя сдаться этому монстру…

Но тот пока не спешил кидаться в воду за мной следом, пытаясь внять моему разуму методом спокойных уговоров.

— Заболеешь, глупая, ты и без того слишком слаба после…

— После того, как была твоей марионеткой? Чего тебе надо, Гер? Точнее нет, не так. Я уже знаю, чего. Тогда скажи, как надолго, м-м-м? Каков срок? Год, два, пару недель, месяц??

Тот терпеливо вздохнул, не отводя глаз. Само терпение и взвешенность в грязной рубашке, посмотрите на него.

— Я больше не причиню тебе вреда, Рин. Обещаю. И не думаю, что мне хватит года рядом с тобой. Я рассчитываю на гораздо больший строк, на всю жизнь, например.

Надеюсь, она не продлится слишком долго…Боже, я дошла до того, что желаю кому-то смерти… Я негромко и обидно расхохоталась, пытаясь унять нервную дрожь. Или это все-таки холод решил наконец заявить о себе? Обняв себя руками, я зло воззрилась на высокую мужскую фигуру в запачканной рубашке, застывшую на берегу. И отчего я не догадалась еще на Земле сгонять к гадалке, чтобы снять с этого больного человека его нездоровое увлечение. Я бы даже волос с него настригла, или ногтей… Всё бы отдала, чтобы этого всего никогда не случалось. Ни этого человека, ни этого озера, ни этого беспросветного отчаяния, которое мешало соображать ясно. Мысли мои спутались давно и надежно в один бесполезный клубок, распутать который было невозможно, как и вытащить оттуда хотя бы одну - умную и логичную. И Гер мне в этом прекрасно помогал.

— А я больше не верю твоим обещаниям. И никогда не поверю. Все эти годы я считала тебя другом, а ты все время был лишь грязным кровожадным монстром и преследовал только лишь собственные меркантильные цели. Тебе плевать на всех, кроме себя. Ты- чудовище, и тебя бы следовало держать в клетке, вот тогда всем бы было гораздо легче! Что ты сделал с моими родителями?!

Последнее предложение я выкрикнула, уже мало заботясь о том, что меня услышит кто-то еще. Наоборот, я очень на это надеялась.

— Я пообещал, что больше не причиню тебе вреда, потому я внушил остальным. Всем. Кроме тебя, Рин. Так что можешь успокоиться, с тобой ничего подобного больше не произойдет. Иди сюда, в шприце всего лишь успокоительное. Ты же не хочешь там заночевать?

Я зло и тяжело дышала, не веря своим ушам… Эмоциональный контроль летел ко всем чертям. Успокоиться… ах, ну да, со мной же этого больше не произойдет, ну это все меняет, разумеется!

— Ну зачем я тебе, а? Для чего… Что во мне есть такого, что нет в других? Я не самая красивая, далеко не самая умная, и вообще… Может ты найдешь себе другую жертву, а? Хотя бы попробуй? Ведь я тебя совсем не люблю, более того, я тебя просто презираю!

Он горько усмехнулся.

— Я не вижу других, Рин. Ты одна затмила всех. А твоя любовь мне и не нужна. Достаточно того, что ты будешь рядом. И я не успокоюсь, пока ты не будешь принадлежать только…

Я не дала ему договорить, предусмотрительно швырнув последний комок грязи, который, к моему восторгу почти попал, знатно мазнув его по щеке! Эх, жаль, что не в глаз! Толку от этого, конечно, ноль, но зато хоть душу отведу… Да, все разговоры с ним были впустую, он словно сумасшедший, убежденный в собственной правоте, твердил одно и тоже, и я сама не зная для чего, лишь оттягивала время. Но похоже, оно только что истекло.

Мужчина сжал зубы, едва не зарычав, его глаза опасно сузились, и он шагнул в воду. Я отшатнулась дальше, в глубину, но, к моему разочарованию, глубины на месте не оказалось. Я продолжала убегать все еще по колено в воде, и очевидно, что это была максимальная глубина этого водоема. Казалось озером, а оказалось всего лишь лужей. Прям как с Гером. Я бы даже рассмеялась, если бы хватало дыхания. Печально, но уже через несколько секунд я абсолютно выдохлась, эх, а ведь когда-то обещала себе плотно заняться спортом… Жаль, не срослось. Ах да, я же была не в состоянии.

Моя нога больно ударилась о подводный камень, я ахнула от резкой болезненной вспышки, замедлившись буквально на секунду, как меня тут же схватили за плечо, и дернули, чтобы развернуть лицом к себе. Я рванулась что есть сил, оскальзываясь на илистом дне, и потеряла равновесие, вцепившись в рубашку преследователя, утягивая его за собой. Холодная вода почти достигла бедер, и я едва не шлепнулась на спину, но он опустился на одно колено рядом, удержав меня за плечо от полного погружения. И в то же мгновение я почувствовала, как этот гад, воспользовавшись моментом, загоняет мне в плечо иглу… Успокоительное, говоришь? Ну-ну.

Место прокола мгновенно зажгло, словно меня прислонили к горячей батарее, и жар плавно пополз по руке, ощутимо расползаясь по всему телу, до самых кончиков пальцев… Голову заполнил туман, и перед глазами все слегка расфокусировалось… Опять транквилизаторы… Чтоб тебя… Тсарге!

— Ненавижу тебя, как же я тебя ненавижу…— Шептала я из последних сил, обмякнув тряпичной куклой и тоскливо наблюдая, как меня подхватывают на руки и выносят из воды. Глаза слипались, меня снова уносило в вязкое белоснежное небытие. Нет, только не туда… Куда угодно, только не туда.

Но сознание не хотело покидать меня до конца, и я, словно сквозь полупрозрачную пелену наблюдала за окружающей реальностью, почти не чувствуя своего тела. Жар от укола забрал всю чувствительность. Будто моя предыдущая слабость странно разрослась, заполнив меня всю, и теперь я полностью была в ее власти, даже мозг отказывался как-то реагировать. Казалось, даже мои эмоции улетучились вместе с остальными чувствами, и вроде бы это могло быть не так уж плохо, если бы не одно но… Что же будет дальше?

А дальше Гер отнес меня в замок, вверх по лестнице, в мои комнаты, и уложил на кровать в спальне, предварительно позвав прислугу. Я бесстрастно наблюдала, как те, в свою очередь, оттащили меня в ванную, и, сняв мокрое грязное платье, вымыли как беспомощного ребенка, затем облачили в тонкий длинный халат, после чего вернули на спальное место, заботливо укрыв одеялком. Возможно, не потеряй я возможность испытывать эмоции, то наверняка покраснела бы как свекла, с ног до головы. Но, определенно, все эти манипуляции с моим собственным телом на данный момент были мне совершенно по барабану.

Между тем я осталась в полной темноте и полном одиночестве. Жаль, недолго. Спустя всего пару минут дверь в мою спальню распахнулась, и в освещенном проеме возник темный мужской силуэт. Если бы могла, я бы застонала от отчаяния, но и эта роскошь была мне сейчас недоступна.

Эх, только этого мне еще не хватало…

Все верно, теперь все здесь являлись его послушными и безвольными слугами. Все, включая меня саму. Так кто ему запретит проводить ночи там, где заблагорассудится? Благо, мужчине хватило ума отключить мои эмоции, чтобы не травмировать и без того слишком хрупкую в последнее время психику… Знаю, что бы я делала, находясь в ясном сознании. Убежала бы, закрылась в ванной или выпрыгнула в окно, на крайний случай, дралась бы, царапалась-кусалась и орала благим матом, а сейчас… Сейчас я не могла даже отвернуться или закрыть глаза, наблюдая, как он запирает дверь и подходит к моему ложу, чтобы сесть со мной рядом.

Интересно, с какого момента с какого решения началась эта черная полоса, приведшая меня к данному плачевному состоянию? С нашего ли с Гером знакомства? Хотя скорее нет, слишком многое переплелось воедино… Не узнай я Гера, то никогда не встретила бы Ктиарана и не познакомилась со своей настоящей семьей и настоящей родиной. Тогда, возможно, все началось с того момента, как Гер решил, что у него ко мне есть чувства? Я напрягла память, пытаясь выудить из памяти тот самый момент, или хотя бы что-то, на него похожее. Но нет, ничего подобного не всплывало, наверное, это возникло с самого начала, с того самого момента, как мы встретились глазами в коридоре института поздней весной около пяти лет назад. Я помнила его удивленный взгляд и странную нездешнюю улыбку. Тогда еще он показался мне симпатичным… И я не знала какая на самом деле в нем прячется уродливая душа. Короче, жалеть, как и искать виноватых было глупо и бесполезно. Возможно, все эти испытания были своеобразной платой за то, что я получила взамен. За моих родителей, за тайну собственного происхождения и за те драгоценные часы с Ктиараном, которых оказалось катастрофически, невыносимо мало…

Мужчина прилег со мной рядом, опершись на локоть, и принялся гладить мои рассыпавшиеся по подушке волосы, осторожно, едва касаясь, проводя пальцами сверху вниз. Он молчал, и я безучастно следила за его плавными движениями, не представляя, на что тот может отважиться дальше. Эти мерные неспешные поглаживания успокаивали, усыпляли… И мои глаза постепенно закрылись, позволяя мне сбежать от этой беспросветной реальности.

*

Мужчина с невыразимой грустью смотрел на мирно спящую девушку, не смея позволить себе большего, чем просто гладить ее еще слегка влажные волосы. Ее бледное лицо будто светилось в полумраке, и его выражение было печальным, словно у мраморного ангела, и Гер тяжело вздохнул… Ведь это он, только он один был причиной того, что эта девушка перестала улыбаться. Но он все обязательно исправит. Какая разница, сама по себе или на препаратах, так или иначе, но она будет счастлива рядом с ним. Ведь все нужные химические процессы уже итак происходят в организме, так почему бы слегка искусственно их не подтолкнуть, если есть возможность?

К утру вещество должно будет слегка трансформировать ее сознание, позволив Рин видеть то, чего ей хочется. Возможно, тогда она сможет стать хоть немного счастливей в его обществе, раз он сам настолько безвозвратно, по её словам, всё испортил. Но мужчина всего лишь любил, это было его единственным оправданием. Никто не виноват, что он не мог или не умел любить правильно, так, как этого хотелось ей. Или просто он всего лишь был не тем человеком, что ей нужен… Нет, он не будет ее принуждать. Это последнее, что он может сделать, чтобы обрушить всё наверняка. Скоро она сделает этот шаг сама, и тогда он начнет исправлять все, что испортил.

Влажные губы девушки слегка приоткрылись, и до него долетело одно единственное, едва слышное слово: «Ктиаран».

*

Утром я обнаружила себя на том же месте, в той же позе, и, слава богам, в той же одежде. Руки-ноги, к счастью, двигались нормально, голова соображала. В чувство меня привел запах кофе и свежей выпечки. Я медленно открыла глаза, и поняла, что совершенно одна. Лишь поднос на тумбе рядом с кроватью, да вмятина на одеяле напоминали о чужом присутствии.

Хотя… В ванной шумела вода. Кто-то решил воспользоваться моим душем, и я даже знала кто. Немедленно сползла с кровати, цапнула с подноса булочку и стакан сока, и принялась быстро есть. Головокружение и слабость мне сегодня ни к чему.

Итак, мой чудесный план рассказать все отцу с треском провалился, и у меня было катастрофически мало времени, чтобы придумать что-то еще мало-мальски удобоваримое для того, чтобы спастись.

Прикончив булочку в три укуса и быстро запив ее соком, я отправилась в гардеробную. Негоже рассекать в одном тонком халате на голое тело. И все время, пока я выбирала максимально закрытое платье, мой мозг лихорадочно соображал. Итак, все под влиянием… Кроме меня…пока. А значит, очевидно, не стоит этого дожидаться, и лучше все-таки сбежать? Но куда? И тут меня осенило. Может обратно, на Землю? Вернусь из резервации, обращусь к Нику, он меня спрячет, как обещал… Хотя, кого я обманываю. Этот план был шит белыми нитками, и Геру ничего не будет стоить снова меня найти через того же Ника. А если не обращаться? Но куда я пойду… Ведь у меня совсем никого нет. Что ж, в любом случае побегом от проблемы ее не решить. А что, если обратиться к эрботам? Если уж отец сейчас мне не помощник, то, возможно, я смогу справиться сама? Как они тут вообще общаются между собой, и общаются ли? А это мысль. Итак, цель была найдена. Мне стоило каким-то образом попасть к эрботам, или хотя бы послать им сообщение…

Платье было выбрано, и молниеносно надето. Возможно, для начала мне стоило пообщаться с бабушкой и попытаться как-то выведать про жителей соседнего острова?

Я распахнула дверь гардеробной, и одновременно с этим открылась дверь в ванную, являя на пороге укутанную клубами пара мужскую фигуру. Я закусила губу, досадуя, что задержалась с переодеванием. Но несмотря ни на что, всё же метнулась к выходу.

— Рин!

От этого голоса я едва не споткнулась, мигом замерев на месте как вкопанная. Не веря своим ушам, я медленно, с тяжело бьющимся сердцем, повернулась и тут же забыла, как дышать. Слова застряли где-то в горле вместе с дыханием, отказываясь выходить наружу. Передо мной со все еще влажными после душа темными волосами и с полотенцем, обернутым вокруг бедер, стоял Ктиаран.