Резервация монстров 2. Одна из них

24

Это был дьявольски тяжелый день. Чего сегодня только не случилось… И всё происходило так резко, в некоей нездоровой суматохе, что никак не получалось сложить это всё воедино в собственной голове. Я будто оказалась в каком-то мрачном калейдоскопе. Его темные осколки кружили вокруг да около, грозясь порезать острыми зазубренными краями, и лишь пара небольших, сияющих моментов освещала этот жуткий калейдоскоп, не давая осколкам ранить, а тревожным переживаниям овладеть мною целиком и полностью.

Я сидела на своих любимых качелях в саду под большим деревом и рассматривала звёзды, прокручивая в голове все события этого до невозможности насыщенного дня.

Я так и не смогла поверить до конца в то, что Гер был мёртв. Это казалось настолько нереальным и глупым… Этого просто не могло произойти! Хитрый и продуманный интриган Тсарге не смог бы позволить себе исчезнуть так бесславно. Это даже не в его стиле! Я так и сказала Ктиарану, совершенно уверенная в собственных словах. Тот лишь пожал плечами, обняв крепче, и больше мы не сказали ни слова до самого дома. Слова были ни к чему. Пока что. Я обнимала в ответ и думать о плохом не хотелось, ведь рядом с ним жило моё счастье. И это был самый счастливый момент за весь день.

Отец оказался в госпитале, и, в первую очередь мы направились именно к нему… Выяснилось, что Гер только чудом его не убил, своим повторным внушением повредив некие важные сосуды у того в мозгу. Мне только и оставалось, что бессильно сжимать кулаки, с жалостью глядя на родное, такое непривычно бледное и беспомощное лицо под стеклом регенератора. Бабушка, разумеется, всё это время оставалась рядом с отцом, и, глядя на мое собственное состояние, предложила вернуться в замок, чтобы дождаться её и отца там, в спокойной домашней обстановке. И я последовала совету, ведь здесь помочь было нечем. А стоять над душой и угнетать своим видом не хотелось тоже.

Но по дороге мы сделали внушительный крюк, посетив дом Германа. Кти, к моему удивлению, знал дверной код, который, как оказалось, ему сообщила Алалин парой дней ранее на всякий случай. И случай настал.

Как не неприятно мне было находиться в тех стенах, но я всё же себя пересилила, чтобы спасти маленького друга. Тот, мирно спящий среди куч недоеденного печенья, знатно растолстевший, обнаружился в стеклянном аквариуме с тяжелой мелкорешетчатой крышкой в Германовой лаборатории. Зверёк был очень удивлен нас видеть, хотя и жутко обрадовался. Выглядел он вялым и каким-то изможденным, густая шерсть местами вылезла и протерлась... Но, освобожденный, он кое-как вскарабкался мне на плечо, и со счастливым вздохом уткнулся в шею, щекоча усами, сонный, но довольный. Я едва не плакала, тоже безумно счастлива его наконец то найти.

На выходе из этого неприятного дома нас и нашел Дарьян. Мужчина выглядел не на шутку встревоженным, огорошив, что на их семейной палиатрисовой шахте вдруг возник крупный пожар, и им обоим следовало незамедлительно мчаться туда на помощь, спасать людей и технику. Кти явно разрывался между мной и братом, но я разрешила его сомнения, возмущенно затолкав мужчину на платформу, уверив, что прогуляюсь до замка одна и на этот раз со мной уже точно ничего не случится. А как только он освободится, я буду ждать его в саду. Тому пришлось согласиться, и он вихрем умчался вслед за братом. А я двинулась домой, погруженная с головой в собственные тревожные мысли.

Фуня мирно посапывал на моем плече, явно тоже под воздействием неких медикаментов, чтоб их! Моё странное состояние тоже всё еще продолжалось, лишь слегка со временем отпуская. Кончики пальцев покалывало странным ощущением онемения, голова кружилась, мысли путались…

Казалось бы, все проблемы были, в общем-то решены, но, по ощущениям, их только добавилось. Отец, разумеется, выкарабкается, но скольких это будет стоить переживаний! И Лали, интересно, как она, и, собственно, где? Знает ли про Германа?

Я тяжело вдохнула, добравшись до собственной комнаты, и упав на кровать. Фуня мячиком скатился с плеча и замер возле подушки, даже не просыпаясь.

— Ну ничего, — сказала я ему тихо, — всё обязательно наладится.

После вскоре я заснула и сама. Проснувшись через несколько часов, обнаружила, что уже давно стемнело. Бабушка, если и вернулась, то наверняка уже крепко спала. Поэтому, даже не переодеваясь, я не стала ее тревожить, и поспешно спустилась в сад, привычно перехватив мимоходом с кухни пару остывших булочек, да быстро освежившись стаканом холодной воды.

Сидя на знакомых качелях, слегка болтая ногами, я легонько пощипывала остатки выпечки. Хорошо, что с изюмом, а не с джемом, не то быть мне нещадно обляпанной…

Вопреки ожиданиям, Ктиаран не пришел раньше меня самой, и оставалось надеяться, что с пожаром все разрешилось как нельзя лучше, просто чуть позже, чем предполагалось. Ведь для местного продвинутого сообщества пожар не мог быть чем-то уж настолько страшным? С их то возможностями... Эх, я бы с удовольствием двинулась ему навстверчу, но если б только знать, в каком направлении идти.

В голове звенела странная пустота, я так устала от всех сегодняшних эмоций, что даже продолжительный сон не стал спасением. И мне очень хотелось увидеть Кти, поговорить с ним, обнять его... Ни на что большее ни сил, ни желания просто не оставалось. Поэтому я, как и условились, дожидалась его здесь. На нашем месте. Я так долго его ждала... несколько бесконечных месяцев, почти уверенная, что не дожусь никогда, так что уж пару дополнительных часов, так и быть, потерплю. Сегодня впервые после долгого времени я его наконец-то обняла, и эта мысль согревала душу лучше чашки самого лучшего горячего шоколада с пряностями. Он был жив, об был рядом, а всё остальное мы обязательно преодолеем. Правда сердце болезненно ёкало при мысли, как Кти сможет отреагировать на новости о моём происхождении. Эрботы и эрсиорхи… Давние враги, как-никак. И причём тут я… В чём моя вина? Свою мать я не знала, не помнила, никогда не видела… Возможно, стоило сначала выяснить всё с бабушкой или с отцом? Знали ли они? И что вообще означает это мое происхождение, что я могу, чем отличаюсь от обычных людей? А если Гер всего лишь в очередной раз солгал? Эх… Столько вопросов и ни одного ответа.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Вечерний полумрак был отдыхом для моих чуть покрасневших после той самой вспышки глаз. Где бы достать нормальные капли? Возможно, и мне самой не помешал бы регенератор на несколько минут? Жаль, я не додумалась до этого раньше. Ну что ж теперь.

Я слегка прикрыла веки, слушая умиротворенную мелодию ветра, растворившуюся в листве многочисленных деревьев, и уже готова была заснуть, убаюканная ею… если бы не чьи-то тёплые ладони, что вдруг накрыли мои глаза.

*

Яркая вспышка ультра-белого света несмотря на то, что она исходила от внушительного монитора, осветила каждый уголок небольшой комнаты, заставив всех присутствующих резко зажмуриться, защищая зрение. Лали для верности даже закрыла лицо руками, а младший династ резко отвернулся.

Все длилось ровно три биения сердца, а затем комната вернулась к прежнему полумраку, после столь яркого света показавшимся непроницаемой тьмой. Но им, эрботам, тьма никогда не была помехой. Так что, проморгавшись, Верховный отмер первым. Он быстро прижал пальцы к виску, связываясь с тёмными платформами, посланными в погоню, и одновременно перематывая указкой видео со странной вспышкой, чтобы как следует рассмотреть все с самого начала.

Лали сжала зубы, предчувствуя нехорошее. В её мозгу мигом сложилась до ужаса реалистичная картина-предположение... Яркая вспышка в данной ситуации могла значить только одно – платформу Гера подстрелили. Она тяжело сглотнула, чувствуя, как ускоряется сердцебиение, но постаралась дышать спокойнее и не констатировать раньше времени самое страшное. Девушка внимательно следила за происходящим на мониторе. Выстрелов она не заметила. На замедленном повторе платформа Германа просто унеслась ввысь, и после, едва только темные гравики поспешили в погоню, возникла вспышка… И уже потом посыпались обломки, при ближайшем рассмотрении оказавшимися странным пластиковым мусором, что никак не вязались с материалами местных гравиплатформ.

Верховный отнял пальцы от виска, и задумчиво нахмурился.

— Что? — нетерпеливо озвучил младший династ их с Лали общий вопрос.

— Они не стреляли.

Лали облегченно выдохнула. Значит, династы не соврали, приказа стрелять всё же не было. Но тогда что это было, черт побери?!

Братья переглядывались с полминуты, после чего старший вновь поднес пальцы к виску.

Девушка вопросительно повернулась к младшему. Тот напряженно улыбнулся.

— А Гер не перестаёт удивлять, не так ли?

— Что именно произошло? — спросила она с нажимом, внимательно разглядывая обескураженное лицо Артана Фогга.

Тот отвел глаза и скривил губы, явно не желая признавать собственного поражения вслух, но всё же ответил:

— Думаю, ваш брат, Лали, в очередной раз сбежал.

*

Я невольно улыбнулась, касаясь пальцами мужских ладоней, бережно накрывших мои глаза. Но улыбка хозяйничала на моем лице совсем недолго. Блаженно вздохнув, я вдруг ощутила витавший вокруг печально знакомый аромат горькой ванили, и мое сердце ускорило бег, тоскливо и болезненно забившись. Вдруг захотелось быть за тысячи километров отсюда, там, где подобный запах ни за что не сможет меня достать, как и его обладатель.

Отбросив чужие руки, я резво вскочила с качелей, роняя на землю недоеденную выпечку, и быстро обернулась. Нет, пожалуйста, только не он, только не снова!

Желтые глаза Гермиана Тсарге по-волчьи светились в полумраке, одаряя меня полным нежности взглядом. Я едва не заорала от отчаяния, глядя в эти ненавистные глаза. Да сколько ж можно то, а?!

— Я же обещал, что вернусь за тобой, любовь моя, — промурлыкал он, неспешно обходя качели, — и я выполнил обещание.

Высокая мужская фигура почти сливалась с темнотой, и, если бы не флуоресцирующие глаза, заметить его в тени было бы очень трудно. Но вот он вышел на свет палиатрисовых фонариков и замер, разглядывая меня с ног до головы так жадно, будто не видел целую вечность.

— Не думала, что это случится так скоро, — напряженно пробормотала я, лихорадочно соображая, как поступить дальше. Этот нежданный негаданный сюрприз мигом сдул с меня всю сонливость, вернув прежний стресс, к которому я была не готова вовсе. Да разве к такому можно подготовиться? Только если сети расставить по всему периметру сада, чтобы непрошенные гости удачливо в них вляпывались, как мухи в паутину…

Мужчина улыбнулся, расслабленно опускаясь на мои качели. И я решила, что в данной ситуации лучше всего будет потянуть время, не дав ему увезти меня туда, где никто не найдет.

— Все решили, что ты мёртв, — поделилась вкрадчиво, как-бы поправляя платье и одновременно незаметно делая шаг назад. Убежать я от него не убегу, но так хотя бы буду чуть дальше от зоны досягаемости.

— Все, но не ты? — усмехнулся он, сверкнув длинными клыками.

— Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы так просто в это поверить.

Тот негромко рассмеялся, явно довольный ответом.

— Как тебе это удалось? — ментальными пинками я разбудила до этого крепко спящую глубоко внутри актрису, мастерски изобразив невольное восхищение, пытаясь заговорить ему зубы, чтоб хотя бы немного отвлечь от главной цели визита. Я старалась казаться спокойной, но сердце моё колотилось, как сумасшедшее, а руки непроизвольно дрожали, и потому я спрятала их за спину, чтобы не выдали моей плохой игры.

— Было бы очень глупо на моем месте не иметь пары козырей в рукаве, не находишь? — мужчина подмигнул, протягивая руку, — иди ко мне, присядь рядом, и я всё тебе расскажу, пока у нас есть несколько свободных минут.

Он приглашающе похлопал ладонью по сиденью. Я скептически поглядела на его жест и медленно покачала головой из стороны в сторону, заранее представляя, чем это мне может грозить. Но выхода не было. Я просто оттягивала неизбежное.

— Нет? — уточнил он, — ну что ж, тогда чуть позже. В таком случае идём со мной, и на этот раз я не буду уговаривать.

Мужчина поднялся с качелей и сделал пару шагов в сторону, явно ожидая, что я беспрекословно последую за ним. Наивный. Или, наоборот, чересчур самоуверенный. Он остановился, и медленно обернулся. Вопреки моим ожиданиям, на его губах продолжала играть беззаботная улыбка.

— Рин, Рин, Рин…— неодобрительно покачав головой, он снова направился в мою сторону, — ты до сих пор не поняла, что ради тебя я пойду на всё?

Только сейчас я заметила, что вместе с цветом глаз он приобрел ещё и какую-то жутковато-хищную грацию, что вкупе с удлинившимися клыками производило совершенно дикое впечатление. Кти, ну где же ты?! Светляки освещения ярко бликовали на белой вышивке его костюма, делая её похожей на золото, пока тот лениво приближался, уверенный, что на этот раз мне деваться точно некуда. Но ведь эта уверенность присутствовала и в прошлый раз, не так ли? И чем все для него закончилось? Да, подбадривай себя, Рин, так держать, ведь ничего другого не остается. Только бодриться, да тянуть время.

— Да причем тут я? Ты делаешь это только ради себя!

Его улыбка стала шире.

— Да, — согласился он миролюбиво, — и именно ты нужна мне, как воздух. А я не могу не дышать, так что сделаю всё, чтобы тебя заполучить. Уже сделал, идём.

Я всё же не выдержала. Уж очень не хотелось ощущать его рядом, в непосредственной близости от себя. И поэтому я резко, стрелой сорвалась с места с единственным горячим желанием достичь дверей своей комнаты быстрее него, чтобы успеть запереться там на все замки и пересидеть до победного. Но убежала я недалеко. Гер помнил, что в прошлый раз бегство закончилось бросанием грязью и промокшими ногами, поэтому он не позволил мне убежать, молниеносно, буквально в два прыжка настигнув уже через пару метров, и крепко схватив за плечи. И откуда только эта резвость взялась, не понятно... Неужели прилагалась к волчьим глазам?

— Ну уж нет! — засмеялся он довольно, разворачивая меня к себе лицом, — это последний раз, когда ты пыталась от меня сбежать. Последний, Рин!

Я тяжело дышала от страха, чувствуя, что на этот раз за его словами кроется нечто действительно жуткое.

— Хотя там, куда мы направляемся, ты можешь бегать куда душе угодно. Это маленький уютный остров на другом конце океана. Я прицеплю на тебя маячок и буду выслеживать, а когда найду, сделаю всё, что посчитаю нужным. Всё, Рин. И на это у нас будет неограниченное количество времени, думаю, вся жизнь. Хотя… — он с сожалением поглядел на мои губы, и, взяв меня одной рукой за подбородок, с нажимом провел по нижней своим большим пальцем, — нет, сейчас почти уже нет времени. Меня преследуют, поторопимся.

Гер помедлил мгновение, потом буквально на пару секунд прижался к моим губам так быстро, что я даже не успела отпрянуть, затем привычным движением подхватил меня на руки и потащил в ту сторону, откуда появился несколько минут назад. Я едва не зарыдала навзрыд от собственного бессилия, но сдаваться всё же не собиралась. Не на ту напал, гад такой! Внутри меня медленно и неумолимо забурлила черная ярость. Всё! Он меня окончательно доконал!

Собрав в кулак все свое мужество, я решительно рванулась из чужих рук, и прыгнула, но тот успел ухватить меня за платье, и ткань жалобно затрещала, разрываясь от подола почти до талии. Этот звук в подобном обществе навевал крайне неприятные воспоминания. Я поднялась во весь рост, обернулась и что есть силы отвесила ему хлесткую пощечину.

— Хватит портить мою одежду! Хватит портить мою жизнь!!!

Пока тот не успел опомниться, я вырвала остатки подола из его рук, и кинулась на мужчину, как дикая кошка, изо всех сил злобно впиваясь в него ногтями.

Опытным путем я уже выяснила, что бежать бесполезно, но нанести максимальный урон я все же попытаюсь. Живой не дамся, а душу отведу! Уж за слишком многое он мне задолжал!

Я рвала и метала, визжала, царапалась и зверски кусала его за всё, до чего могла дотянуться: за руки, пальцы, ладони, шею, грудь, остервенело пытаясь добраться до ненавистного лица. Но тот лишь со смехом отмахивался, как от злобной собачонки, и в ответ старался поймать меня в объятия. Старался не сильно, явно не воспринимая меня всерьёз, и потому я каждый раз уворачивалась, нападая снова и снова. Но, казалось, все мои царапины и укусы были ему нипочем. Это было для него игрой. Вся моя ярость и горькое отчаяние, все мои чувства для него значили ровно ноль. В общем, ничего нового. Всё как всегда.

— Некогда Рин, время! — воскликнул он наконец, устав от моих диких нападок.

Мужчина оторвал меня от своего рукава, и, крепко сжав мое лицо, решил унизить очередным поцелуем со вкусом горькой ванили. Чтоб тебя! Я в ответ радостно укусила его за губу! Получай, вражья морда! Что, не смешно теперь?!

Тот дернулся, слегка отстранившись, но не выпустил меня из рук. Его глаза горели, а по окровавленным губам змеилась жуткая усмешка.

— Прибереги страсть, любовь моя, она тебе совсем скоро пригодится, — и он сдавил меня в объятиях так, что затрещали рёбра, и снова с силой прижался к моим губам, на этот раз не оставляя мне ни малейшего пространства для манёвра.

И тут моих ушей достиг леденящий душу оглушительный звериный рык, зловещим громовым раскатом прокатившийся по всему парку, отчего моя душа провалилась в пятки, и затаилась там до более безопасных времен. И в следующую же секунду голова Германа резко качнулась назад, одновременно отлепляясь от моего рта, а его руки напряженно отдернулись, отпуская и невольно потянувшись за голову.

Стоило мне только почувствовать себя на свободе, как я отбежала на безопасное расстояние и, обернувшись, с силой зажала рот руками, чтобы не заорать, стоило лишь мне увидеть, что схватило Германа.

Расширенные дикие глаза черного как смоль монстра сверкали ярко-алым, оскаленная пасть демонстрировала две пары опасных клыков, а его сильная когтистая рука крепко удерживала Гера за волосы, не позволяя тому даже дернуться.

Несколько секунд я в ужасе таращилась на открывшуюся мне картину, а потом до меня дошло. Передо мной был всего лишь эрсиорх в своей истинной форме. Темный, как ночь, клыкастый и красноглазый демон местных катакомб. А я знала лишь одного эрсиорха, кто днём и ночью торопился бы мне на помощь.

— Ктиаран!

Но тот даже не пошевелился, будто и не слыша. Свободной рукой он потянулся назад, за спину, и неспешно вытянул оттуда знакомый нож со светлой костяной ручкой…

— Я знал, — прошипел эрсиорх изменившимся звериным голосом, — что пожары никогда не происходят сами по себе, — и замахнулся ножом…

— Кти, пожалуйста, не надо…, — прошептала я побелевшими губами, глядя, словно в замедленной съемке, как острое лезвие, вспарывая воздух, несется к обнаженной мужской шее, — ты же не убийца, Кти…

Но тот, к счастью, не успел достичь цели. Гер не собирался умирать. Он дернулся, и одним по-кошачьи ловким движением вырвался из рук полуящера, оставляя у того в пальцах клок собственных волос. Нож был выбит из когтистой руки, на что Кти оскалился еще страшнее, злобно зарычал, и одним мощным движением кинулся на давнего врага. Они сцепились. Их движения были настолько быстрыми, что не было ни малейшей возможности за ними уследить. Я до боли сжала пальцы, с ужасом наблюдая за злобным мельтешением этого зверского поединка.

Рыча, клацая клыками и грызясь, как сумасшедшие, они катались по земле, не обращая внимания ни на что вокруг.

Я плакала, изо всех сил крича им, чтобы они прекратили, умоляла, взывала к благоразумию, но всё было бесполезно. Кажется, свершилось то, о чем они оба так давно мечтали, и потому мужчины с упоением отдавались древнему как вселенная процессу уничтожения друг друга. Как говорится, и пусть весь мир подождет.

Этот тёмный рычащий комок из сцепившихся мужских тел мог бы портить газон еще очень долго, не докатись он до места, куда упал тот самый нож. Я не поняла, кто схватил его первым. Но вскоре увидела, как Кти, тяжело оседлав противника, приставил ярко сверкнувший клинок к его горлу. Как бы не ненавидела я Германа, видеть его мертвым мне отнюдь не хотелось, а уж тем более, чтобы Кти замарал руки его кровью.

— Нет! — выдохнула я, и со всех ног отчаянно бросилась к ним. — Кти! Он того не стоит, брось нож!

— Да, думаю, вам лучше последовать совету принцессы Хоррсге, — веско и громоподобно раздалось откуда-то из кустов.

Я, не успевшая добежать до мужчин, резко обернулась. Из тени пышных цветочных кустов на нашу площадку под деревом почти синхронно шагнули темные фигуры, в которых я узнала пару династов в сопровождении их охраны и бледную, как привидение Алалин…