Ритм твоего сердца

Глава 12

Эвелин

Дорога до клуба занимает минут двадцать, но в то же время каждое мгновение тянется, словно тягучая карамель — слишком приторная и надоевшая своей сладостью. Ещё пару часов назад я не испытывала такого волнения — теперь же оно стало второй кожей, душит корсетом, не давая сделать полноценный вдох. Не могу точно определиться, какова причина моего состояния. То ли это из-за плана с Джастином и надежда разоблачить его, то ли из-за скорой встречи с Джейсоном. Каждый раз, когда он оказывается рядом, появляется ощущение, что кровь циркулирует быстрее, и от этого жарко.

Необходимо срочно отвлечь себя от навязчивых мыслей. Поэтому тихо напеваю песню, которая звучит по радио из динамиков. Она спокойная, и сердцебиение немного выравнивается.

Первые капли дождя ударяют по лобовому стеклу, когда мы паркуемся на стоянке недалеко от входа. Они крупные, от соприкосновения с гладкой поверхностью разлетаются россыпью, превращаясь в тонкие струйки. Вот и настроение, видимо, из-за погоды нерадужное. Очень надеюсь, что алкоголь, хорошая компания и заводная музыка вернут мне позитивный настрой.

— Эви, ну ты чего совсем сникла? Мы же приехали веселиться, — Сандра кладёт ладонь на плечо и еле уловимо поглаживает, давая понять, что я не одна и необязательно копить переживания в себе, а можно поделиться ими с близкими людьми.

— Всё хорошо, просто мне не терпится со всем разобраться, — пытаюсь изобразить подобие улыбки, когда заглядываю в карие глаза подруги. — Пойдёмте, а то дождь может усилиться.

Выходим из машины, холодные капли приятно ласкают кожу. Не ожидала, но это успокаивает, даже хочется на какое-то время остановиться, насладиться непогодой. Но боюсь, что причёска и макияж мне «спасибо» не скажут, поэтому быстрым шагом направляюсь вслед за Мией и Сандрой.

На входе охранник улыбается и пропускает внутрь. Непривычно видеть Бобби таким позитивным: обычно в его сторону, даже страшно посмотреть.

Музыка уже вовсю басами разлетается по помещению, обволакивает, захватывает в свои сети и дёргает за невидимые ниточки в сторону танцпола. Но сперва необходимо на трезвую голову разговорить Джастина. Кроме него, никто не мог тогда подбросить карту.

— Крошка, тут просто… вау! — Мия не может сдержать эмоции и разглядывает обстановку, утопающую в неоновом свете и бликах светомузыки.

— Смотрите, — показываю в дальний угол. — Идите за свободный столик, а я за спиртным.

Провожаю довольных подруг взглядом. Они пробираются сквозь толпу, постоянно оглядываясь по сторонам. А я разворачиваюсь к бару, обдумываю, какие коктейли приготовить. За стойкой никого нет, а на столешнице выставлены ровными рядами фужеры с шампанским, красным и белым вином. В стороне стоят шоты, бутылки с креплëным алкоголем. Но мне неинтересно пить что-то банальное. Хочу приготовить сама. Знаю на зубок вкусы подруг, наверное, даже лучше, чем свои. Сама я люблю экспериментировать и пробовать что-то новенькое, но всё же мохито занимает первое место.

Мия любит лёгкие — для неё готовлю пина коладу. Сандра, наоборот, предпочитает не вливать в себя литрами, а остановиться на нескольких шотах. Поэтому делаю ей два Б-52. А для себя сооружаю любимый мохито, но вместе с лаймом отправляю в стакан ещё дольку апельсина, как Джейсон в тот раз.

Очень странно, что он не крутится возле бара. Думала, Картер будет следить, чтобы тут никто не хозяйничал. Лично мне бы не хотелось пускать за своё рабочее место посторонних. И да, я проработала всего несколько смен, но уже ревностно отношусь к тому, чем занимаюсь.

Ставлю коктейли на поднос, разворачиваюсь, чтобы вернуться к девчонкам, и встречаюсь с ухмылкой Джейсона. Он словно прочитал мои мысли. Заходит за стойку и оценивающе рассматривает пространство, где стоят холодильники и запасы алкоголя.

— Привет, Эви, — разглядывает мои творения и проводит большим пальцем по нижней губе. — Ты и в выходной не можешь не трудиться?

Он опирается бедром о шкаф, наклоняет голову набок и в наглую изучает мой наряд. Яркие лучи скользят по его лицу, и возникает ощущение, что в радужках пляшут языки пламени. Они приковывают и заставляют задержать внимание дольше положенного.

— Привет, — спустя бесконечные секунды понимаю, что на вопросы принято отвечать. И как бы мне ни хотелось сейчас превратиться в невидимку под этим испытывающим взглядом, к сожалению, такой сверхспособности у меня нет. А хочется исчезнуть, чтобы вновь не покрываться мурашками от одного только зрительного контакта и голоса. Необходимо научиться не реагировать на своего напарника и желательно как можно быстрее. Вот почему не Нейт работает со мной? С ним бы я постоянно смеялась, а не краснела. — Заглянула посмотреть, не начудил ли кто в баре, и заодно приготовила подругам по коктейлю. Кстати, не думала, что будет так много народу.

— Многие пришли с друзьями или вторыми половинками. Также здесь офисные работники и две смены из зала. Поэтому выходит прилично, — Джейсон отвечает на вопрос и смотрит в сторону танцпола.

Приподнимаю поднос с алкоголем и натянуто улыбаюсь, надеюсь, что Картер отойдёт и я дальше пойду отдыхать. Но вместо этого он берёт из моих рук напитки и продвигается, чтобы выйти из-за стойки.

— Пойдём провожу и с твоими подругами поздороваюсь. А за бар можешь не волноваться, — он кивает в сторону рядов с фужерами. — Все знают: если здесь накосячить, то дело придётся иметь со мной. Поверь, лучше меня не злить.

— Шутку про хомячка знаешь? — Картер кивает. — Так что вообще не страшно, — пожимаю плечами.

Джейсон усмехается и разворачивается ко мне спиной. Красивой, сильной и накачанной спиной. Коснуться бы ладонью, чтобы ощутить каждую напряжённую мышцу. Но вовремя отгоняю эти ненужные мысли, и хочется себе дать подзатыльник. Лучше бы сама донесла.

Мы подходим к столику. Джейсон ждёт, когда я сяду, и устраивается на диван рядом.

— Здравствуйте, — он не смотрит в мою сторону, но бедром прижимается к моему. — Вам понравится сегодняшняя вечеринка. Раньше начальство устраивало подобные мероприятия почти каждую неделю, но теперь лишь раз в месяц.

Его голос с лёгкой хрипотцой пленит. И если сперва я вслушиваюсь в слова, то вскоре лишь наслаждаюсь этим мурчанием.

— Давайте уже выпьем? — Мия берёт свой напиток и кивает на наши, чтобы мы последовали её примеру. — Во-первых, за знакомство, а во-вторых, за Эви и за то, что она устроилась в такое классное место, чтобы готовить нереальные коктейли, — поднимаем стаканы, Блэк делает первый глоток и от удовольствия прикрывает глаза. — Ммм, очень вкусно!

— Да, она молодец, — Сандра делится с Джейсоном одним шотом, он опрокидывает алкоголь в себя, и мне безумно хочется узнать его мнение о напитке.

— Очень даже, — поворачивается в мою сторону и пристально смотрит.

Я и во время смен ощущаю от этого мужчины внимание, но сегодня Картер ведёт себя ещё более настойчиво. Возможно, градус, курсирующий в крови, раскрепощает и развязывает язык?

— А ты не изменяешь своим вкусам, — прикусывает нижнюю губу и опускает взгляд на бокал с мохито. — С апельсином — отличное дополнение. Ладно, — снова переключается на Мию и Сандру, — отдыхайте, а я найду Майкла. Впереди ещё много интересного.

Джейсон поднимается с дивана и уходит в ВИП-зону.

Слегка поворачиваюсь в сторону, где он только что сидел, и касаюсь кончиками пальцев ещё тёплой поверхности. Не пойму себя: когда Джейсон отдаляется — мне хочется приблизиться, но стоит ему оказаться рядом — боюсь сгореть в плену его мощной энергии, которая засасывает целиком. Он яркий, и, наверное, я не хочу потерять себя, если позволю нашему флирту перерасти во что-то большее.

Все мои предыдущие отношения походили больше на игру — борьба за лидерство. Ещё не нашёлся человек, рядом с которым мне бы хотелось расслабиться и почувствовать себя слабой. Наоборот, те экземпляры, которые попадались, лишь сами демонстрировали свою слабость и неумение принимать решения. Видимо, такие птенчики никогда не смогут оторваться от гнезда и будут сами нуждаться в защите. А по моему мнению, мужчина должен защищать свою женщину и развиваться вместе с ней, но ни в коем случае не тащить на дно.

— Эви, между вами что-то есть? — Блэк смотрит на меня с любопытством и потягивает напиток. — Потому что химия, которую мы сейчас видели, — это что-то с чем-то.

Отрицательно машу головой, и она ухмыляется. Не верит.

— Давайте вспомним, зачем мы сюда пришли, — Сандра пытается перевести тему, но после того, как Мия невинным взглядом показывает на свой коктейль, мы не можем сдержать смех. — Ну, может кто-то пришёл и из-за выпивки, но сейчас нам нужно найти ту загадочную задницу.

— Джастин! Сандра, придётся тебе брать его на себя, — пожимаю плечами. — Пару танцев, фужеров, и он разговорится. Я могу сделать тот ядерный вихрь, который мы готовили на первом курсе.

После моего предложения Мия бледнеет, потом зеленеет.

— Не напоминай при мне про это адское зелье! Думала, я тогда кони двину! — цвет её лица вновь приобретает здоровый оттенок, но во взгляде до сих пор читается испуг.

— Но если бы не моё изобретение, то вы бы с Алеком так и не решились подойти друг к другу. Он бы так и остался девственником, — договариваю и заливаюсь хохотом, вспоминая, как их нашли утром на крыше университета. Хорошо, что эту парочку не отчислили и замяли это дело, но родителям обоих выходка любимых чад встала в кругленькую сумму.

Блэк закатывает глаза и скрещивает руки на груди.

— Ладно, давайте без экспериментов, но мне кажется, что если я угощу его вкусным коктейлем или сделаю кальян на абсенте, то дело пойдёт быстрее, — делаю очередной глоток мохито, и апельсиновая нотка вновь напоминает Картера. Ну как заставить себя хотя бы какое-то время не думать о нём?

Скольжу взглядом по толпе в поисках необходимого мне силуэта, но Джастин словно провалился сквозь землю. Возможно, он ещё не пришёл?

— Давайте оторвёмся на минутку от чудесных напитков и по традиции дадим слово замечательным людям, которые сегодня платят за то, что я пью, — голос Нейта привлекает внимание, и я поворачиваюсь в сторону сцены.

Он раскрепощённо отвешивает шуточки и ждёт, когда все затихнут. Умело управляет целой толпой и притягивает внимание. Наверное, так и должен выглядеть настоящий ведущий, а самое главное — он сам кайфует от того, чем занимается. Не могу представить Нейта сидящим в офисе: у него внутри целый ураган эмоций, которому просто необходимо находить выход.

Почему-то зарождается любопытство, как должна выглядеть его девушка. Тут два варианта: такая же взрывная, как он, или, наоборот, очень скромная, полная противоположность.

К Нейту на сцену поднимаются трое мужчин в красивых костюмах, и, на удивление, под пиджаками у них не белые рубашки, а яркие, разноцветные поло со смешными принтами. Узнаю одного — Кай. Именно он проводил собеседование и рассказывал о заведении.

Никогда бы не подумала, что начальство может быть так близко с подчинёнными. Возможно, именно так им удаётся поддерживать приятную атмосферу в клубе, которую чувствуют гости. А от посетителей отбоя точно нет, и даже в рейтингах «Ангел и Демон» занимает первые строчки.

— Всем яркой ночи! — Кай берёт в руки микрофон и поднимает ладонь в приветственном жесте. — По традиции открываем наш небольшой корпоратив и хотим, чтобы вы забыли, что находитесь на работе. Отдохните, выпустите пар, — замолкает на мгновение и улыбается. — Но помните, что завтра у кого-то смена.

Второй мужчина забирает микрофон и с такой же обворожительной улыбкой здоровается. Чëрт! У них был конкурс красоты? Каждый как на подбор — красавчик с шикарной внешностью. Помню собеседование и то, что не могла отвести от него взгляд.

— Добавлю для новеньких, а таких у нас сегодня целых четыре человека: мы не будем вас смущать, — лёгкий смешок слетает с его губ, а на щеках образуются ямочки. — Мы будем отдыхать на втором этаже, сегодня без гнёта начальства, а ВИП-зона открыта для всех. Желающие поиграть в карты — присоединяйтесь. Рон, держи.

— Ну, а теперь давайте познакомимся с новыми сотрудниками, — третий мужчина говорит загадочным тоном, и я понимаю, что вхожу в эту четвёрку.

— Вот же чëрт! — слова вылетают сами, и Мия дёргает меня за локоть.