Ритм твоего сердца

Глава 14

Джейсон

— Да, конечно, — Коллинз кивает и наблюдает, как Майкл тасует карты.

Друг показывает своё мастерство, откровенно выпендривается перед девушками и начальством, а после приступает к раздаче. Игра начинается с префлопа — первый этап покера, — и каждому игроку выдаётся по две карманные карты. Не спешу открывать, а слежу за реакцией остальных. Как правило, редко кому удаётся скрыть первые, самые яркие эмоции. Особенно у новичков обычно всё видно по лицу.

Замечаю, что Мия сидит и светится от счастья: возможно, попали хорошие карты, а вот Эви приуныла. По другу и Каю считывать бесполезно: они асы и не покажут ни единой эмоции или специально начнут блефовать. Заглядываю в свои — шестёрка пики и дама червей. Не густо, но расстраиваться не время. Задаю первую ставку в доллар.

— Что-то мелко, — Мия повышает до двух и прижимает карты к груди. Не похоже, что это её первая игра: больно уверенно держится.

Докидываю ещё бакс, тем самым уравнивая. Все остальные кладут фишки номиналом два доллара, и Майкл переходит к флопу — второй этап раздачи. Он помещает в центр стола три карты рубашкой вниз, и я с трудом сдерживаю эмоции. Выпадает туз и две шестёрки. Сет у меня уже в кармане. Может, повезёт и дотяну до каре — четыре карты одного ранга. В душе ликую и почему-то очень хочу выиграть. Точнее, хочу, чтобы Кай проиграл.

Эви изучает карты по центру стола, и, видимо, у неё снова мимо. В этот раз Мия тоже не особо довольная. Бëрн ставит пять баксов. Возможно, подфартило. Кай не дожидается и сбрасывает.

— Фолт, — произносит он и ближе подвигается к Эвелин. — Слышал, что дама ни разу не играла. Помочь?

— Если честно, то я немного запуталась, но, думаю, разберусь сама, — Эви улыбается ему, но отказывается от помощи.

Азарт витает в воздухе и кружит голову сильнее алкоголя. А я не могу отвести взгляд от ангела напротив, хочется быть самим собой. Не понимаю, что за хрень творится внутри. Возможно, это предчувствие, что она сможет понять всех моих демонов в голове и наконец-то их приручить. Никому ещё этого не удавалось, но при виде Эви они будто выстраиваются в шеренгу и смотрят, открыв рот.

Прихожу в себя, когда Майкл переходит к тëрну — третий этап в покере — и выкладывает ещё одного туза. Не задумываясь, сбрасываемся вновь по пять баксов и приступаем к завершающей фазе — ривер.

Бëрн вскрывает пятую карту — валет червей. До каре не дотянул, но сет и пара тузов — мои. Напоследок поднимаю ставку до десяти долларов и смотрю на остальных.

— Ты там покер отхватил? — Майкл смеётся и поддерживает.

Девушки переглядываются, и видно, что мешкаются. Но тоже решают не повышать и не сбрасывать.

— Ну что? — Кай потирает ладони и ждёт. — Даже интересно, повезёт новеньким или нет.

— У меня не особо удачный расклад, — друг открывается, и у него две пары: десятки и тузы.

У Мии более выигрышная комбинация: три валета и два туза. М-да, видимо, я проиграл. Но особо не расстраиваюсь, надеюсь, сегодня мне повезёт в другом. Вскрываю свои и остаётся Эви.

— Ну что, Лисичка, открывайся, — подмигиваю ей и вижу, как Коллинз внимательно смотрит на сброшенные карты остальных игроков.

— Как я понимаю, у меня три туза, — она открывает одну карту и кладёт её на стол, а уголки её губ ползут вверх, и глаза светятся от предвкушения выигрыша.

— А вот и победитель! — Кай встаёт из-за стола, берёт бутылку виски, стопки и возвращается. — Везение новичка нужно отметить. А четвёртая какая? — он наполняет шоты, забирает один и выпивает.

В этот момент Эвелин сбрасывает последнюю карту, и я чуть ли не роняю челюсть до пола, а Майкл не может сдержаться и присвистывает.

— Это не парная, непонятная какая-то, — Эви, широко раскрыв глаза, следит за нашими реакциями и ничего не понимает. — Вот сейчас объясните, пожалуйста, — смотрит на меня с немым вопросом во взгляде.

У Кая вискарь встаёт в горле, и он закашливается.

— Может, мне уже кто-нибудь объяснит? Джей!

— Я теперь должен тебя охранять, Лисичка, — прочистив горло и немного отойдя от шока, говорю: — Это самая сильная комбинация — покер. И говорят, что чаще молния в человека попадает, чем этот набор карт.

— Ого, тогда точно стоит выпить! — она, счастливая, смеётся и поднимает свой шот. — За победу! Я, конечно, могла бы станцевать свой победный танец, но не буду вас шокировать, — она прикрывает рот ладонью и заразительно смеётся.

А я бы с удовольствием посмотрел.

Выпиваем, и я надеюсь воспользоваться моментом, пока Эви в таком хорошем настроении. Поднимаюсь из-за стола и иду к музыкальной установке. Переключаю песню на медленную, разворачиваюсь, чтобы пригласить Эвелин на танец, но Кай уводит её из-под носа. Буквально встаёт передо мной, когда я уже приподнял ногу, чтобы сделать шаг навстречу. И ведь до сих пор стоим глаза в глаза.

Она кивает начальнику и, опустив взгляд, проходит с ним в зону танцпола. Блядь! Постарался не для себя. Чтоб его! Досада раздирает изнутри. Необходимо срочно глотнуть сперва свежего воздуха, а затем дозу никотина. Хлопаю по карманам и понимаю, что забыл электронную сигарету в машине.

Майкл подходит и кладёт ладонь на моё плечо. Неужели думает, что это успокоит?

— Остынь, — шёпотом, чтобы услышал только я. — Она же не могла отказать начальству. Потанцуй с Мией или иди на балкон покури, — протягивает свою сигарету, а себе наливает алкоголь.

— Хорошо, скоро вернусь, — разворачиваюсь и хочу скорее скрыться из виду, чтобы открывшаяся картинка перестала маячить перед глазами.

Коллинз мне ничего не должна, она свободная девушка и может делать всё, что хочет. В принципе, как и я. Делаю пару шагов, но Майкл снова меня тормозит.

— Что опять? — спрашиваю резче, чем планировал, и вижу только, как он закатывает глаза.

— Погоди, горе-Ромео, — кивает в сторону танцпола.

Поворачиваюсь и вижу, как Кай уходит отвечать на мобильный, а Эвелин, растерянная, остаётся стоять одна. Других намёков и не надо. Пользуюсь случаем, подхожу к ней. Не спрашивая разрешения, притягиваю за талию, а вторую ладонь кладу между лопаток.

— Потанцуем, — не вопрос, а утверждение, не требующее обсуждений и не терпящее отказа.

Ощущаю её в своих объятиях — стройная, изящная, идеальная. И не могу оторваться, навечно попав в плен изумрудных радужек. Может, это алкоголь, курсирующий в крови, управляет мной, а быть может, он всего лишь подталкивает к тому, на что трезвый я бы не решился.

— А говорил, плохо танцуешь, — Эви гладит ладонями по спине, и эти прикосновения ударами тока пронизывают всё тело и заставляют прикрыть глаза от наслаждения.

Она кладёт голову на моё плечо и прижимается сильнее. Неужели влетел? Не может быть! А разум, словно насмехаясь, подтверждает моё опасение. Влюбляться в ближайшее время не входило в мои планы. Но Коллинз свалилась как снег на голову. До влюблённости тут, конечно, ещё далеко, но эта девушка, определённо задевает за живое.

— Просто рядом с тобой выходит лучше, — говорю ей в самое ухо и ощущаю горячее дыхание через ткань рубашки.

Не хочу, чтобы танец заканчивался. Уж слишком давно не было так хорошо, а сейчас я будто ожил, скинул ненужную шелуху и позволил разбудить себя от долгого и неспокойного сна.

Невесомо провожу кончиками пальцев по её оголённому плечу и скидываю непослушные пряди назад. Замечаю, что к нам в ВИП-зону присоединилась вторая подруга Эвелин, и Майкл практически сразу приглашает её танцевать. Они останавливаются недалеко от нас, и Сандра то и дело поглядывает на Эви, словно ей необходимо что-то рассказать.

А я не хочу отпускать её из объятий. Желаю и дальше ощущать тепло прикосновений. Но время мне неподвластно. Вскоре музыка затихает, и Лисичка отстраняется. Мы практически весь танец провели молча, но мне не нужны были слова. Наоборот, иногда за болтовнёй теряется самое важное. Порой главное — не услышать, а почувствовать человека и попытаться понять: хорошо рядом с ним или нет.

Рядом с Эвелин спокойно, ощущение, что оказываюсь в тихой гавани. Но это не исключает, что её характер может подбросить пару ураганов.

— Спасибо за танец и приглашение, мне очень понравился этот вечер, — Эви наигранно присаживается в реверансе и смеётся. — Но время за полночь, и Золушке уже пора снимать свои хрустальные туфельки.

Она заглядывает мне за спину и направляется к подругам.

— Если ты устала, то я могу вызвать такси и проводить тебя, — не хочу, чтобы она отправлялась ночью одна.

— Я больше устала от шума и хочу прогуляться, — Эвелин пожимает плечами. — Так что если ты хочешь пройтись по ночному городу, то я не откажусь от компании.

Конечно, не откажусь. Ни секунды не раздумывая, снова сокращаю между нами расстояние и, обняв за талию, подталкиваю к выходу. Атласная ткань платья тонкая, невесомая, но мне хочется прикоснуться к оголённой горячей коже. Чëрт, что-то несёт совершенно не туда.

— Подожди, — она оборачивается и, положив ладонь на мою грудь, приподнимает бровь. — Нужно поговорить с подругами, а потом можем идти.

Услышав её слова, Сандра подходит с фужером белого вина и что-то шепчет Коллинз на ухо.

— Завтра остальное обсудим, — подруга Эви улыбается и косится на меня. — Мы немного ещё здесь побудем, а потом Алек нас заберёт.

— Хорошо, тогда до завтра, — она прощается со всеми и идёт к выходу.

Вместе спускаемся по кованой лестнице, и из-за громкой музыки хочется прибавить шаг, чтобы скорее оказаться на улице. Проходим мимо бара, и я беру с собой откупоренную бутылку белого вина. Видимо, её только недавно достали из холодильника: капельки конденсата стекают по запотевшей поверхности и оставляют на ней витиеватый рисунок. Минуем танцпол, холл и оказываемся под ночным звёздным небом.

— Смотри, может, всё же останешься и повеселишься? — Эвелин оборачивается и заглядывает прямо в глаза, а я почему-то только и думаю о том, какие её губы на вкус.

Хотел же себе сегодня устроить день отдыха и снять напряжение не только алкоголем. Но вместо этого загоняюсь ещё больше. Почему-то рядом с ней приходится каждую секунду себя контролировать. Не хочу сделать или сказать что-то необдуманное, что может потом отпугнуть. Но и подпускать слишком близко боюсь.

Жизнь научила сперва узнавать человека и только потом открывать сердце. Болезненный опыт слишком сильно подкосил в прошлом, и больше я не могу допустить подобной ошибки.

Ночная прогулка, звёзды и вино располагают к общению. Возможно, удастся узнать Эви лучше.

— Показывай, куда идти, — любуюсь её красотой и скольжу взглядом по обнажённым участкам кожи.

Эвелин поворачивает в сторону променада, смотрит по сторонам, а потом резко разворачивается и, улыбаясь, говорит:

— Я чувствую, что ты пялишься, — смеётся и забирает из моих рук бутылку вина. — А тебе кто-нибудь говорил, что твои радужки иногда отливают алым оттенком?

Она приближается и внимательно разглядывает, прикусив нижнюю губу. Испытывает, чертовка! Словно специально подталкивает к пропасти самообладания. Да я и сам хочу сорваться и утянуть Коллинз с собой.

Возможно, вы подумаете, что нельзя так хотеть девушку, которую видишь от силы пятый раз. Хочу опровергнуть ваши теории. Можно. И чёрт возьми, как же она притягивает меня к себе. Желание закинуть на плечо и унести к себе домой с каждой минутой перестаёт казаться необдуманным и всё больше будоражит.

— Нет, такого мне ещё не говорили, — вспоминаю, что необходимо ответить, а то стою, как истукан, и пускаю слюни. — Эви, а тебе говорили, что ты чертовски красивая?