Ритм твоего сердца

Глава 18

Джейсон

Никогда не любил чай, но Майкл словно решает поиздеваться надо мной. Затащил в сомнительную кафешку для зожников, в ассортименте которой либо отвар из ромашки, либо цикорий. Ах да, ещё есть облепиховый чай, на котором, собственно, я и останавливаю свой выбор. Хорошо, что сладостей много и можно ими компенсировать недостаток кофеина в организме.

— Надеюсь, что это не свидание, — смотрю на друга и бросаю в его адрес очередную шутку. — А то я целуюсь только на третьем.

— Иди ты, — Майкл подзывает официанта и заказывает порцию трайфла с клубникой.

— И мне, пожалуйста, тоже. Раз друг угощает, нужно пользоваться, — дожидаюсь, пока мы останемся наедине, и пытаюсь вновь разузнать, что с ним происходит последние дни. — Ты после вечеринки сам не свой, давай колись. У нас вроде нет секретов.

Он задумывается, словно подбирает слова, а после заглядывает в глаза и говорит:

— Обещай без подколов, — видит мой кивок и продолжает. — Это кондитерская подруги Эвелин, мы с ней познакомились на вечеринке.

В голове складывается пазл, и осознание действительности заставляет улыбнуться. Ну что за ирония судьбы: лучший друг пытается подкатывать к подруге девушки, которая мне симпатична. И, значит, мы будем с Эви пересекаться, хотим этого или нет. Про себя могу сказать, что не против чаще видеть эту смазливую мордашку, но после того, как она своим желанием оттолкнула меня, даже и не знаю, что думать.

Если бы не наше дурацкое прощание, то не сомневался бы ни на грамм, что симпатичен ей. Все действия Эвелин говорят об этом, но всего одна фраза заставляет по-другому посмотреть на ситуацию. А может быть, у неё всё же кто-то есть?

Возможно, как раз через подругу и получится разузнать правду о Лисичке.

— Ты бы её лучше не в кафе караулил, а пригласил куда-нибудь, — сам же надеюсь, что это позволит мне увидеть Эви в непринуждённой обстановке. — На днях открылся новый боулинг-клуб, пусть приходит с подругами.

Майкл ухмыляется, словно читает мои мысли, но ничего не говорит, хотя мог бы и подколоть. Да и вообще, мы как два подростка, у которых бомбят гормоны, и до кучи не знаем, как подкатить к понравившимся девушкам.

— Почему сам не позовешь Эвелин? — любопытство берёт над ним верх, и я замечаю в зрачках огонёк. А если друг хочет что-то узнать, то не успокоится, пока не выпытает правду.

Кладу в рот клубничный десерт и понимаю, что уже перебор со сладким. Но забитый рот даёт мне минуту форы, чтобы сформулировать мысли и наконец-то принять действительность. А моя действительность заключается в том, что впервые за долгое время я влетел в девушку с первого взгляда. Ещё там, на пляже. И если бы Эви не оказалась коллегой, то я всё равно бы её нашёл. Перекопал бы весь город, но ещё раз встретился.

— Хочу узнать её получше, но не понимаю: она то позволяет приблизиться, то отталкивает, — пожимаю плечами и заглядываю в удивлëнные глаза Майкла.

Он явно не ожидал услышать, что кто-то всё же смог проникнуть ко мне в сердце и занять все мысли. Я слишком долго отказываюсь от отношений, не желая размениваться на мимолётные, что успел очерстветь. Но рядом с Коллинз корка, образовавшаяся на сердце, трескается — и сочится тепло, наполняя меня с головы до ног.

— Ого, думал, что я странно себя веду. Приперся в кафе девушки и надеюсь, что она случайно зайдёт. А оказывается, у тебя ничуть не меньше планку рвёт. Джей, видимо, нас приворожили, — он смеётся, но при этом продолжает уничтожать сладкое. — Другого ответа у меня нет, и если я не встречу Сандру в ближайшие дни, то точно заработаю гипогликемическую кому.

Беру мобильник Майкла и вкладываю ему в руку. Похоже, необходимо подтолкнуть друга, хотя он обычно справляется с девушками без моей помощи.

— Пиши ей сообщение, — приподнимаю бровь и прожигаю взглядом, пока он не возьмёт гаджет.

Майкл снимает с блокировки, слежу за тем, как он открывает диалоговое окно и набирает текст. Диктую ему адрес нового клуба, на что он положительно кивает и продолжает писать сообщение.

— Готово, завтра в девять. Написал, чтобы взяла подруг, — ухмыляется и поднимает на меня хитрый взгляд с прищуром. Уголки его губ тянутся ещё выше, и он демонстрирует свой белоснежный оскал.

— Хм, здорово, а кто сказал, что я пойду? — хмыкаю и вижу, как друг резко меняется в лице и шокировано смотрит на меня. — Да ладно, куда я денусь? Пойду, не могу такое пропустить. Давно не играл в боулинг.

Просиживаем ещё минут тридцать. Покидаем заведение лишь тогда, когда Майкл получает положительный ответ от Сандры, и я отправляюсь домой.

Хочу просто побыть один, а то в последнее время вокруг сплошная суета и шум. Честно, устал. Даже из-за этого сегодня выбрал поездку на такси, хотя обычно не люблю трястись на заднем сиденье, предпочитая мотоцикл. Но чувствую, что силы на исходе и мне требуется подзарядка.

Майкл отправляется к себе, и у меня есть теперь много часов, чтобы выспаться. В пути провожу достаточное количество времени, глаза слипаются, хотя на улице ещё даже не вечер. Но меня это не особо волнует. Плотные портьеры в моей спальне мигом исправят этот недостаток.

Захожу в квартиру, закрываю за собой дверь и опираюсь о неё спиной. Тяжëлый вздох вырывается из груди. И не скажешь, что всего час назад я шутил с другом: сейчас хочется немного погрустить. Совсем недавно переехал обратно в эту квартиру. Целых два года жил на съëмной, ведь эти стены слишком ранят и напоминают, что я потерял самого дорогого человека в жизни.

Здесь каждый предмет интерьера хранит её тепло. Каждый сантиметр напоминает родные руки, ведь никто больше не обладает таким же врождённым чувством прекрасного, как мама. Она и мне пыталась привить это качество: водила на выставки, театры, да и просто могла поднять среди ночи, чтобы поехать любоваться звёздами.

Она была поистине идеальной. Была. Ком горечи подкатывает к горлу, с трудом, но всё же проглатываю его, ощущаю, как он расползается кислотой и прожигает внутренности насквозь. Несколько месяцев определённо мало, чтобы научиться спокойно дышать и находиться здесь. Но я постараюсь.

Скидываю с себя обувь и медленно плетусь через длинный коридор. Всегда любил простор этой квартиры, но сейчас пустота, тишина и огромная площадь угнетают. Хочется привнести этому месту хотя бы толику жизни.

В голове рождается план, но пока что он кажется сумасшедшим. Всегда мечтал завести себе четвероногого друга, но из-за вечных проблем никак не доходят руки. Только сперва необходимо взвесить все плюсы и минусы. Это не игрушка, которую можно будет потом выкинуть, а живое существо, ответственность за жизнь которого полностью ляжет на мои плечи.

Эта мысль заседает в голове, и я уже представляю, как возвращаюсь из клуба, а меня встречает мокрый нос, виляющий хвост и пара верных глаз. Даже от одной мысли уже теплее на душе.

Захожу в гостиную и направляюсь на кухню через большую арку. Рядом с ней стоит комод, а на нём всего одна фотография. Все остальные я убрал в самый дальний угол кладовой, чтобы они не бередили рану. Но эту не смог. Здесь мама светится от счастья. Смотрю и понимаю, ради чего продолжаю жить дальше, ради чего встаю каждое утро и гоняю кислород. Я обещал ей, что добьюсь нашей цели. Подношу руку к снимку и в паре сантиметров от стеклянной поверхности провожу кончиками пальцев.

— Люблю тебя. Я обязательно найду его и сорву маску лжеца, показав всем гнилое нутро, — я дал это обещание в день её смерти и до сих пор не отступаю и не опускаю руки.

Захожу на кухню и только здесь включаю свет. Открываю холодильник и понимаю, что еда не материализовалась, как по волшебству. Выпиваю стакан холодной воды и направляюсь в спальню.

Стягиваю с себя чёрную футболку, джинсы и всё аккуратно складываю в гардероб. И наконец-то ложусь на свою огромную и необычайно удобную кровать. Портьеры в спальне всегда закрыты, благодаря этому не требуется совершать дополнительных телодвижений. Это определённо радует.

Спустя пару минут проваливаюсь в мир сновидений.

«Сон возвращает меня в события трехлетней давности. Когда моя жизнь надломилась и приобрела серые тона, а каждый день стал наполненный страхом. Я помню, как до дрожи боялся проснуться утром и узнать, что мама не открыла глаза. Вот и сейчас стою в гостиной, заполненной яркими солнечными лучами, и боюсь зайти на кухню. Тревога охватывает каждую клетку тела, наполняет её чувством неотвратимости. А ещё беспомощности, ведь, к сожалению, судьбу невозможно переиграть.

Каждый раз сознание возвращает меня в этот фрагмент прошлого. Это словно точка невозврата, которая разделила жизнь на до и после.

Делаю неторопливые шаги в сторону кухни, надеясь, что в этот раз что-то изменится, но нет. Мама сидит за столом с телефонной трубкой в руках. Перед ней её любимая чашка с жасминовым чаем.

— Дорогой, ты раньше. Всё хорошо? — она нежно улыбается, хотя глаза потухшие от усталости.

— Да, всё хорошо. Лекции закончились раньше, вот забежал перекусить перед тренировкой, в зал с Майклом собираемся, — как и каждый раз, говорю одну и ту же заученную фразу, а сам пытаюсь насмотреться на маму.

Хочу сорваться с места и заключить в крепкие объятия, о которых мечтаю уже два года, скинуть плен сна, где я всего лишь марионетка. Но иллюзорный мир не даёт самовольничать и диктует свои правила.

— Садись, я накрою, — она поднимается со стула, но теряет равновесие и падает на пол.

Дальше всё происходит будто не со мной: вижу маму без сознания, пытаюсь привести в чувства. Слава богу, у меня получается и сразу же вызываю семейного врача.

Он не заставляет себя долго ждать. Приезжает через час, всё это время я нахожусь с мамой. Сижу рядом, держу за руку и боюсь отпустить. Словно я из прошлого ещё тогда чувствовал, что это не простое недомогание. Через день, когда пришли анализы, доктор поставил предварительный диагноз — лейкемия».