Ритм твоего сердца

Глава 60

Джейсон

Шум толпы оглушает, с трудом разбираю слова друга и совершенно не могу на них сосредоточиться. Не нужно было соглашаться на этот конкурс, слишком трудно стоять на той же площадке, что и несколько лет назад. Именно здесь я проиграл Тайлеру. Тогда он нечестно получил победу. И даже сейчас Форд старается сделать всё возможное, чтобы мы с Эвелин не приняли участие. Почему-то уверен на все сто процентов, что это его рук дело. Не может быть столько совпадений.

Договориться с организаторами не получилось, мы с Лисичкой пятые и, если она не появится вовремя, то наша пара автоматически выбывает. Никто не станет ждать.

— Ты как? — Майкл делает затяжку, выпускает облако дыма с ароматом ментола, и оно тут же рассеивается от порыва ветра. — Мне Сандра вчера тоже ничего не сказала. Женская дружба, — он цокает языком и усмехается.

Я рад, что у Эвелин есть такие подруги. Они специально оставили всё в тайне, чтобы Коллинз могла принять верный выбор без моего давления. Хотя я, наверное, настаивал бы, чтобы она спокойно поехала на открытое мероприятие. Не могу быть эгоистом рядом с ней.

— Всё хорошо, — вдыхаю прохладный вечерний воздух полной грудью. — Ловлю дежавю, — усмехаюсь и рассматриваю толпу.

Уже выступили три пары, через одну наша очередь. Без вариантов, мы не успеем. Эви, скорее всего, только приехала в университет.

— Может, позвоним девчонкам и поедем ко мне? Возьмём виски, вкусной еды и отдохнём? — толкаю друга в бок.

Губы Майкла растягиваются в довольной улыбке, он отрицательно качает головой и кивает, указывая на что-то за моей спиной.

— Ты это ей предложи.

Не успеваю развернуться, как меня кто-то обнимает со спины.

— Готов выиграть? — голос Лисички заставляет потерять дар речи.

Эвелин встаёт передо мной и наклоняет голову набок. Заглядываю в её довольные глаза: в них отражаются вспышки прожекторов, расположенных в разных концах площади. Эта девушка не устаёт удивлять. Она — моя батарейка, смысл двигаться дальше, преодолевая любые преграды. Вот только совершенно не устраивает то, что Коллинз пожертвовала своим выступлением ради нашего танца.

— Ты же даже не была в университете, — это не вопрос; она бы физически не успела побывать в другом конце города и уже оказаться здесь.

Эвелин поднимается на носочки, оставляет поцелуй сначала на одном уголке губ, а после на другом.

— Я там, где должна быть! И только посмей сказать что-то ещё, — Эвелин смеётся, берёт меня за руку и тянет в толпу зевак. — Когда мы выступаем?

Азарт вновь просыпается во мне; он будоражит кровь и заставляет тело прийти в тонус, напрячься каждой мышце в ожидании нашего номера. Заглядываю в центр большого круга, пытаясь увидеть через плотно стоящих людей, кто выступает в данный момент.

— Через одну пару, — притягиваю Эви ближе, чтобы не потерять, Майкл идёт рядом.

Пробираемся сквозь народ и оказываемся в первом ряду. Отступать уже некуда, и давно забытое чувство волнения перед выходом на сцену накрывает с головой. Даже не думал, что когда-то буду танцевать без маски. Обычно она служила барьером и не давала эмоциям поглотить меня, а теперь ощущаю себя уязвимым. Но знаю, что, стоит сделать несколько шагов, услышать необходимую мелодию, как всё снова встанет на свои места и останемся только я, Эви и наше волшебство.

— Сандра с Мия и Алек приедут сразу после мероприятия, — Эвелин обращается к Майклу, и тот кивает. — Предлагаю потом отметить вне зависимости от того, кто выиграет.

Эви приходится перекрикивать музыку, она хлопает в ладоши, подбадривая соперников и двигает бёдрами в такт песне.

— Обязательно! Я за, — Майкл поддерживает мою девушку и так же не отрывает глаз от танцоров.

А тем временем выступающая пара выполняет завершающую связку и уходит с импровизированной сцены. Толпа ликует, поддерживает и требует продолжения веселья. Вскоре вся площадь превратится в огромную дискотеку, на которой алкоголь будет литься рекой. Конкурс задаст ритм этому вечеру, а кто-то уйдёт отсюда не с пустыми руками. Главный приз имеет достаточно нулей для того, чтобы постараться, и мы выложимся на все сто. Знаю, что у Эвелин есть мечта, и дополнительные средства не помешают для её реализации.

— Четвёртая пара сегодняшнего шоу решила держать свои имена в секрете, их лица скрыты, — разносится голос ведущего; он звучит из динамиков, и создаётся впечатление, что звук плавно обволакивает всё пространство вокруг. — Нам без разницы, есть у вас имена или нет, главное, чтобы было шоу, — он смеётся и провоцирует толпу оглядываться, ища ту самую пару, которая решила удивить своей таинственностью. — Вы согласны?

Со всех сторон слышны выкрики «Да», «Согласны», народ в восторге и требует зрелища. Наконец-то нашему взору предстают парень с девушкой, полностью облачённые в чёрное; одежда словно вторая кожа облегает тела, лица скрыты под масками того же цвета. Они проходят в центр, и их танец начинается в полной тишине. Даже зрители замирают, боятся издать лишний звук, но спустя пару мгновений движения выступающих становятся резкими, пронзительная музыка разрезает пространство и закручивает пару в ритмичном танце. Необычное решение. Если бы меня попросили описать его словами, то я бы сказал, что он имеет одни сплошные углы. Партнёры словно борются друг с другом, и в итоге получается увлекательная картина. Будто сталкиваются две стихии, и не можешь предположить, какая победит.

— Как считаешь, кто это? — Майкл наклоняется ко мне, чтобы я мог его расслышать.

Смотрю на друга, а на его скулах играют желваки, челюсти плотно сжаты, а глаза метают молнии от раздражения. Не понимаю, почему у него такая реакция. Вновь перевожу взгляд на танцора, и только теперь вижу сходство в силуэте, цвете волос, а, самое главное, манере двигаться.

Тайлер. Мать твою. Форд.

Он обожает это стиль, когда-то давно рассказал, что не любит лирику в танце, а вот химия на грани с безумием — его тема.

— Это точно он, — Майкл видит по моему взгляду, что я теперь тоже узнаю того, кто прячется под маской. — Только зачем весь этот цирк?

Пожимаю плечами, а глаза застилает красная пелена ярости. Необходимо срочно прийти в себя, а иначе эмоции помешают выступить.

— Что случилось? — Эвелин удивлённо смотрит на нас. Видимо, не узнаёт своего преподавателя, который специально хотел сорвать наш танец и снова оставить меня позади.

— Тайлера сейчас тоже нет на открытом мероприятии в университете, — киваю в его сторону, и Эвелин переводит взгляд на Форда, который словно в насмешку посылает ей воздушный поцелуй. — Убью гада.

Лисичка от удивления делает небольшой шаг назад, впечатывается спиной в мою грудь и несколько раз качает головой, будто отгоняет наваждение. В данную минуту у неё вырисовывается полная картина происходящего. Если раньше Эви относилась попустительски к моим предостережениям касательно этого человека, то теперь она видит, как далеко он может зайти, чтобы испортить мою жизнь. Но самое главное, что она может оказаться у него на пути, а этого я не могу допустить.

Эвелин поворачивается ко мне лицом, смотрит уверенно, голос громкий, с вызовом.

— Мы его раскатаем! — кивает собственным мыслям. — Победа будет наша!

— Ребята, ну теперь у вас точно нет выбора, — Майкл смеётся над Лисичкой. — Хотите, трио замутим? Тогда точно все будут в шоке.

Благодарен другу, что немного разряжает обстановку, хотя какие-то минуты назад мне казалось, что он голыми руками готов порвать Форда.

— Нам нужна победа, а не их шок. Но спасибо, брат, — хлопаю Майкла по плечу.

Совершенно отвлекаюсь от танца главного соперника и не сразу замечаю, что музыка стихает.

— Сейчас будет наш выход, — обнимаю Лисичку за талию, целую её за ухом и шепчу. — Хочу кое-что тебе сказать.

— Вот выиграем — и скажешь, — поворачивает голову ко мне и оставляет быстрый поцелуй на губах.

Чем дольше ношу в себе слова признания, тем больше хочу их произнести. Я кричать уже готов, как эта девушка важна для меня. Может, Эвелин боится, что этим мы можем испортить отношения, навешать ненужные ярлыки и обязанности? Тогда мне необходимо убедить, что после заветных слов мои чувства станут только сильнее, потому что никто другой мне не нужен. Ещё никогда не ощущал это так явно. Как останемся наедине, Эви точно не ускользнёт от меня. Выслушает. А, если не готова пока ответить взаимностью, ничего страшного, буду ждать, сколько потребуется.

Голос ведущего снова раздаётся со всех сторон, а толпа затихает в ожидании. Провожу ладонью вдоль позвоночника Лисички. Ощущаю тонкую ткань и пытаюсь передать своим касанием то, что я рядом и у нас всё получится. Скольжу взглядом по её силуэту и в очередной раз поражаюсь, какая она идеальная.

— Следующий гость на этой сцене не нуждается в представлении, он и так недавно взорвал своим разоблачением все соцсети. Теперь мы знаем, кто скрывался под маской таинственного Джокера. Сегодня он танцует в паре с обворожительной Эвелин Коллинз. Ну что ж, ребята, удачи вам! Удивите нас, — ведущий выкрикивает последние слова, и Эви выходит в центр.

Давай, детка, мы сделаем это.

Мысль, что Тайлер где-то поблизости наблюдает за нами, заставляет сердце учащённо биться. Когда человек на протяжении многих лет без видимых причин ломает твою жизнь, то даже одно его имя вызывает чувство тошноты. Не могу никак повлиять на это. Мозг моментально даёт команду телу напрячься и ждать удар со спины.

Первые аккорды, Эвелин начинает танец, каждое её движение плавное, будто взмахи крыльев бабочки. К ней прикованы взгляды всех присутствующих, они пожирают её глазами, и мне не хочется с ними делиться. Утешает мысль, что самый главный десерт достанется только мне.

Один. Два. Три.

Сокращаю расстояние между нами в момент, когда Лисичка взмывает вверх. Подхватываю её за талию, притягиваю к себе, и нас полностью поглощает вихрь мелодии. За все дни репетиций каждая нота отложилась в памяти, сомневаюсь, что когда-то буду способен забыть эту композицию. Лица сливаются, весь мир снова перестаёт существовать, как и всегда, когда я танцую с Эви. Только одна она реальная.

Наше выступление олицетворяет силу притяжения, которая бушует между нами. Каждый раз, когда мы находимся близко друг к другу, воздух вокруг накаляется, и начинают летать молнии. Но, стоит оказаться на расстоянии, как появляется непреодолимое желание вновь стереть его. Этим шоу мы хотели показать весь путь, который прошли вместе. От первых нерешительных шагов до головокружительной страсти.

Ощущаю, как Лисичка тает в моих объятиях; она очень отзывчива на все движения. Лёгкая, словно пушинка. Никогда не считал себя парным танцором, но с ней становлюсь частью нашего общего слаженного механизма. На какое-то время забываю даже про Форда. Держу свою девушку в руках, и каждая клетка вибрирует от зашкаливающей энергии.

Время проносится словно мгновение, исполняем завершающие элементы, и всё заканчивается. Стоим друг напротив друга счастливые, запыхавшиеся. Прислоняюсь лбом ко лбу Эвелин и пытаюсь отдышаться. Сердца стучат в унисон, слышу, как она смеётся от переизбытка эмоций, и благодарен ей за то, что выбрала меня. За то, что она здесь. Рядом.

— Как же я хочу тебя скорее увезти отсюда, — говорю, и шум аплодисментов частично заглушает мои слова, но Эви всё прекрасно слышит.

— Сначала я заберу свой приз, — её тело трясётся от смеха. — Никогда ещё не ощущала столько адреналина.

До вынесения решения жюри приходится подождать выступление ещё трёх пар. Отходим в сторону, подальше от суеты, нужно прийти в себя. Прекрасно осознаю, как у Эвелин внутри всё дрожит, я и сам пьян от пережитого. Кажется, что ноги вот-вот могут подвести. Поэтому, пока есть возможность, решаю немного отдохнуть. Садимся с Майклом на скамейку, а Эви притягиваю к себе на колени.

— Это было очень круто, — он впервые начинает говорить спустя пять минут после конца танца. — Вы отлично смотритесь вместе.

Вдыхаю носом парфюм Лисички, он успокаивающе действует на меня, заставляя пульс наконец-то вернуться в нормальный ритм.

— Спасибо, друг, — самые мои близкие люди рядом, а о большем не смею и мечтать.

Целую Эви в висок, и она тоже что-то мурлычет в ответ Майклу.

После короткого молчания она продолжает:

— Жаль, что папа не смог приехать, — с грустью произносит Лисичка.

Знаю, как они дорожат друг другом, я это очень ясно увидел, когда недавно был в родном доме Эвелин. Поэтому уверен, что у Пола были веские причины, чтобы не прийти.

— Зато я видел своего, — поджимаю губы и устремляю взгляд к дальней части площади.

Он до сих пор стоит там, но не решается подойти ко мне. Сегодня ровно две недели с момента нашего разговора. Но мне совершенно не хочется разбираться с этой проблемой. Эвелин целует в шею в знак поддержки, но ничего не говорит по этому поводу. Благодарен ей за понимание.

— Сандра пишет, что подъехать смогут только минут через тридцать, — Майкл читает сообщение и убирает телефон в карман.

— Отлично. А мне знаете, что интересно, — Эвелин теребит пальцами подол платья и разглядывает свои руки, не поднимая глаз. — Зачем Тайлер репетировал со мной выступление, если собирался принимать участие в конкурсе?

В её голосе слышна боль разочарования, хоть Лисичка и знает, какой Форд урод, но такого точно никто не ожидал. Неужели он всё просчитал на столько шагов вперёд? А что, если это не окончательная его цель?

— Нужно завтра с ним встретиться и поговорить, — глубоко вдыхаю, наполняя лёгкие до отказа, стараясь не думать о том, как пройдёт этот разговор. — Давно пора всё решить. Пусть поведает, что я ему сделал, раз он так рьяно пытается сломать мою жизнь.

— Не отпущу тебя одного к этому психу, — Майкл пристально смотрит на меня, понимаю, что он говорит серьёзно, но этот вопрос я должен закрыть сам.

— Завтра разберëмся, — киваю ему, давая понять, что сейчас не хочу об этом думать.

Из динамиков раздаëтся голос ведущего, он просит подойти всех участников для вынесения результатов. Снова испытываю дежавю, только в этот раз держу хрупкую ладонь Эвелин в своей. Друг остаётся позади, а мы с Лисичкой подходим к танцорам. Сейчас должны вызвать победителей.

От ожидания время тянется бесконечно. Ненавижу ждать.