Рождение мага

Глава 19. Первое сражение

Как и предполагалось, на утро третьего дня, они прибыли на место, неподалеку от которого, в прошлый раз произошла засада со стороны волков. Прошло уже довольно много времени, и в лесу уже ничего не напоминало о прошлом сражении. Не было ни трупов, ни крови, все покрыл снег. Тишь да гладь. До предполагаемой стоянки стаи было пол дня пути. Разведка обнаружила следы волков, а тот факт, что волки еще ни разу не показались им на глаза, говорило об одном из двух.

Либо волки их избегают, а значит, в прошлый раз стая понесла серьезные потери, и сейчас у людей отличная возможность уничтожить врага. Либо волки специально их заманивают и снова готовят засаду, в таком случае опасно идти по следам этих зверей.

— Элиас, как дела? Поблизости есть волки? — задал вопрос Дерас.

Это интересовало не только его одного, поэтому многие обратили свои взгляды в сторону парня, ожидая ответ.

— Господин Дерас, в радиусе 200 шагов нет ни одного волка.

— Ты уверен, что они не могут скрыться от твоего восприятия?

— Я не могу быть полностью уверенным на этот счет, но в книге магии, однажды упоминалось, что лишь опытные маги могут скрывать свои души от восприятия другими магами, но для этого душа должна быть примерно на одном уровне силы. Однако, я почти уверен, что моя душа куда сильнее чем у этих волков. Так что…

— Я понял, но тогда странно. Почему ты еще ни разу их не обнаружил?

— Должно быть, они перенесли стоянку, — вмешался другой глава, Вьюга.

— Согласен, они же не на столько глупы, чтобы оставаться на том же месте что и раньше. Тем более после нашего сражения, — вмешался еще один воин.

— В любом случае, мы будем ожидать результатов разведки, прежде чем двинемся дальше.

— Элиас, с этих пор, всегда будь наготове. Если что-либо, повторяю — хоть что-либо обнаружишь, сразу давай знать. Понял?

— Да, старейшина!

Элиас почти все время находился в повозке, в самом центре группы охраны. Ему нельзя было покидать оцепление, он лишь изредка вставал, чтобы размять ноги и спину. В таких, походных условиях, ему было очень тяжело медитировать, он лишь изредка мог войти в это состояние. Постоянные дергания повозки, шумы вокруг и другое, отвлекало его. Лишь в моменты остановок, когда его не трясло, он мог отключать свое сознание и чувства на некоторое время. Это позволяло ему немного восстановить душевные силы.

Через некоторое время вернулись разведчики, они сообщили, что нашли новые следы волков и отряд двинулся вновь. Они уходили все дальше от деревни, глубже в горы. Вскоре, они должны выйти к озеру, многие воины из разных деревень делают там привал во время охоты. Было неприятно осознавать, что именно стая снежных волков устроилась возле этого озера, ведь там много кто собирается на водопой, много кто из их потенциальной добычи, и люди в том числе.

Еще пол дня они потратили, что бы дойти до озера. Все воины, до единого, были на стороже. Больше не было веселых и бодрящих разговоров, каждый понимал, что стоит на кону, поэтому были максимально сосредоточены. Их взгляды постоянно блуждали по лесу в поисках врага, или хоть каких-то зацепок.

— Скорее всего, это чертово зверье поблизости, здесь удобное расположение для стаи.

В подтверждение слов старейшины, прозвучал голос Элиаса.

— Я их чувствую, несколько душ, скорей всего это волки. Вон в том направлении, — парень указал рукой в определенном направлении.

— Ты уверен, что то волки?

— Нет, но души, что я чувствую очень сильные. Если я буду ближе, то смогу лучше их ощутить. Но атаковать с такого расстояния я точно не смогу.

— С какого расстояния, ты сможешь их атаковать?

— Думаю, 150–170 шагов

— Неплохо… — промямлил старейшина. — Внимание воины! Слушайте мой приказ — идем по указанному направлению и готовимся к атаке. Будте начеку! Вперед!

Воины в ответ на слова кивнули и зашагали вперед. С этих пор, Элиас постоянно был с активированным восприятием, причем в полную силу. Таким образом, он сможет продержаться некоторое время. Элиас уже был немного истощен постоянным действием, но теперь он не имеет права даже передохнуть.

Они двигались максимально быстро по направлению к предполагаемой цели. 200 шагов они прошли очень быстро, даже не заметив. Как вдруг, Элиас снова вымолвил

— Нас окружают, с трех сторон, там, там и там, — Элиас указал направление. — около 15 душ с каждой стороны, примерно в 150 шагах, и они движутся к нам. Я думаю, это волки, готовьтесь.

Не было необходимости говорить что-либо еще. Их главный разведчик уже объявил, что нужно, пол сотни волков против сотни человек. Если что-то пойдет не так, они даже покинуть эти места не смогут, все тут погибнут.

Воины приняли боевой строй, по кругу все держали длинные копья, для того, чтобы не подпускать волков близко, дальше было 20 лучников по периметру, и уже третий ряд обороны состоял из круговой стены со щитов. Волки быстро приближались, Элиас постоянно озвучивал воинам, где были их цели. И хотя, никто еще не видел этих зверей визуально, Элиас очень четко обрисовывал им картину вырисовывающегося поля боя. Каждый был напряжен до предела.

— 150 шагов…

Воины все крепче сжимали свое оружие, на лице очень многих, можно было увидеть проступающий пот, не смотря на прохладную погоду.

— 120 шагов…

Можно было почувствовать как дрожат у некоторых руки. Воины были тесно прижаты друг к другу, напряжение росло очень быстро.

— 100 шагов…

А-а-у-у-у-у-у-у-у…

— Они остановились. Должно быть, это их вожак отдал команду.

— Надеюсь, они не собираются ждать ночи, как и в прошлый раз?

— Очень надеюсь, что нет, иначе будет куда сложнее. Я весь на взводе, солнце сядет еще не скоро, оно только недавно перешагнуло за горизонт.

— Старейшина Цина, боюсь, если волки будут ждать до вечера, моих душевных сил будет не достаточно для полноценной атаки. Я уже более чем на половину истощен.

— Это плохо, что предлагаешь?

— Думаю, если все будут очень тихо себя вести, я смогу немного помедитировать и восстановить силы, к тому же, я могу ограничить свою область восприятия до 50 шагов, что сильно облегчит мою усталость.

Такая детская простота загнала взволнованного мужчину в легкий ступор. Он не ожидал такого ответа

— Тихо себя вести? — почти неслышно повторил Цина, — ну… хорошо, мы попробуем, но ты уверен, что сможешь постоянно нести дозор по периметру?

— Да, это не проблема, если волки подойдут ближе чем на 50 метров, либо быстро побегут, я сразу дам знать.

— Тогда хорошо.

После быстрых переговоров, они так и поступили, все замолчали, а Элиас попытался медитировать. Но буквально сразу же, он понял, что в такой обстановке, медитировать, мягко говоря, не просто. Он закрыл глаза, удобно уселся в повозке и попытался отключить все свои чувства. Хоть у него и не сразу получилось, но со временем парень смог успокоиться и, в конце концов, все же смог помедитировать.

Звери и правда решили напасть вечером. Ночь это их время охоты, они прекрасно видят в темноте, в отличии от людей. Но вот чего они не ожидали, так это того, что все это время за ними следил один из этих людей, самый маленький, самый слабый и самый… незаметный.

Наконец-то в лес пришла темнота, каждый воин наблюдал за исчезающими лучами солнца на деревьях, все ниже и ниже. С каждым мгновением подступающей темноты, их спокойное состояние тоже улетучивалось. И вот, когда последние лучи полностью исчезли, прозвучал тихий голос:

— Их всего 61, и они наступают.