Русский волк

Глава 52

СКРЫТОЕ БРАТСТВО

"Традиционно считается, что все памятники Первой Эпохи или были совершенно разрушены, или же остались в Запертом мире Альтиона, что делает их изучение совершенно невозможным. Однако и на просторах Аркуина есть места, несомненно связанные с теми легендарными временами. В первую очередь, это таинственный Драконеум, грандиозное сооружение древности, неизвестно кем и для чего построенное. Во-вторых, это так называемые Алтари Первосозданных, которых еще осталось некоторое количество на просторах материка. Всего их известно шесть, и древнейший из них расположен вблизи руин элайской крепости Саанеш, построенной в незапамятные времена. Одно время считалось, что эти места обладают особой силой, весьма полезной для магов, но я утверждаю, что упомянутые Алтари — всего лишь примитивные сооружения, созданные населявшими эти земли дикарями, которые поклонялись Первосозданным. Ничего общего с истинными местами Силы они не имеют и представляют интерес разве только для любителя старины, желающего подробнее представить себе жизнь той далекой эпохи…"

(Миклас Эйнер, "Превосходный и подробный путеводитель по Аркуину с картами и собственноручными изображениями мест, заслуживающих посещения")

Да уж, перелетик был еще тот! Колени до сих пор трясутся, и ком в горле никак не рассосется. Путеществие на спине дракона определенно не самый лучший способ преодолеть расстояние из пункта А в пункт Б.

Мы стояли на вершине плоского конусообразного холма, заросшего по склонам корабельной сосной и неизвестными мне кряжистыми деревьями с перистой листвой, а еще ниже, у подножия холма, белели почти совершенно разрушенные древние сооружения, один в один схожие с теми, что я видел в Тардесе. По неизвестным мне пока причинам у здешних сверхъестественных существ, что демонов, что драконов, необъяснимая любовь к древним элайским развалинам.

И еще, появилась дурацкая мысль — ну почему у меня нет сейчас ни камеры, ни смартфона! Сделать снимок в компании с драконом и потом показать в моем мире друзьям и знакомым — и поглядеть на их физиономии, ха-ха! Так ведь не поверят, скажут, нейросеть или фотошоп…

Да и будет ли оно, это "потом"? Выберусь я из этой сказки, или нет?

— Что дальше, Вингомар? — Я посмотрел на дракона, который, оседлав большую скалу из слоистого песчаника, вновь напоминал огромную монументальную скульптуру, высеченную из золотисто-черного камня.

— Твои собратья вот-вот появятся, — ответил дракон, выпустив из пасти струйку дыма. — Беа приведет их.

Я посмотрел на потемневшее небо в перистых облаках, и почему-то сердце мое сжала непонятно откуда взявшаяся тоска. Появилось чувство, что, достигнув конечной цели нашего первоначального путешествия, я теперь стою перед новой, гораздо более сложной и опасной частью моего пути в этом мире. Надо бы расспросить моего крылатого друга, что дальше.

— Ты все узнаешь в свое время, тунак, — торжественно и несколько напыщенно ответил Вингомар.

— Извини, конечно, приятель, а не морочишь ли ты мне голову? — Я начал испытывать раздражение. — По твоей милости я постоянно ищу на задницу приключений и еще так и не понял до конца, чего ради. Спасаем мир? Хорошо, мы его спасли. Прикончили твоего родича-ренегата, освободили Аркуин. А я что буду делать дальше? Торчать в ваших волшебных ебенях до скончания века? У меня вообще-то дочка есть. И мама. И они думают, что я мертв. Ну-ка, посоветуй, как мне быть?

— Финал противостояния все изменит, — ответил дракон уже мягче. — Сегодня мы не знаем, что будет с нами завтра. Мы просто делаем то, что должны делать.

Я хотел ответить ему, что мне надоели глубокомысленные сентенции, но тут услышал звук, который давно хотел услышать — далекий еще стук копыт и фырканье коней. У подножия холма появились пять всадников и начали подниматься по склону вверх.

— Вот и кордебалет, — сказал я дракону. — Приветственную речь заготовил?

— О чем ты?

— Что-то маленькая у нас с тобой армия. Не сдюжим.

— Доверься мне, тунак. Все изменится.

Я пожал плечами. Сгустившиеся сумерки почти скрыли моих товарищей из виду, только удары копыт по камням доносились до моего слуха. Дракон раскинул крылья и выдохнул ком яркого голубоватого пламени, которое, образовав правильную сферу, не погасло, но повисло над вершиной холма, осветив ее ярким, хоть и холодным светом.

Из-за деревьев показалась Беа, следом за ней Эйтан, Терон и Флавия, последним ехал Каз — ей-Богу, непонятно, как этот коротконогий коротышка умудрялся управлять своим конем! Беа спешилась и опустилась на колено перед драконом.

— Твоя слуга, Первосозданный! — заявила она с глубоким почтением в голосе. Помедлив немного, то же проделали и все остальные члены команды.

— Вот мы и собрались, — вздохнул Вингомар. — Наследники фейнов, воины, которым суждено бросить выов Безумию. Братство, скрытое до поры.

— Думаю, торжественная часть окончена, пора переходить к сути, — я скрестил руки на груди. — Есть же какая-то причина, по которой мы все здесь оказались.

— Вы все здесь. Все, кого мне удалось собрать. Есть еще один воин, но он сейчас в Колкерри, у эленширцев. — Тут дракон обратил взгляд на меня. — И Ожидаемый здесь. Значит, все случилось согласно предсказанному. Отсюда, с этого места, начнется ваш поход.

— Лично я готов! — заявил Каз.

— О каком походе речь? — поинтересовался я.

— Вы отправитесь в Колкерри. Там ждет известий принц Дуган Хемфрик, законный правитель Гардлаанда. Я чувствую угрожающую ему опасность. Необходимо защитить его и помочь. Это будет вашей первой миссией. Но сначала я хочу, чтобы у фейнов появился магистр. Это ты, Сим.

— Я? — Признаться, я ожидал чего-то такого, но все равно слова дракона оказались для меня неожиданностью — А почему не Беа?

— Беа не Ожидаемый. Пророчества Квинакора связаны с тобой.

— Не спорь с ним и прими его волю, — заявида Беа, склонила голову и поклоне и добавила: — Я с тобой, магистр!

— И я! — Каз ударил себя кулаком в грудь, выпятил бородищу и вытаращил глаза, отчего мне стало смешно.

— А я нет! — Флавия передала поводья коня Терону и сделала несколько шагов вперед. — Все заслуги нашего нового магистра только в том, что он носит меч моего отца, что он любимчик Рамимора, и что он какой-то Ожидаемый из пророчеств. Но он не Приграничник. Он даже не человек.

— Флавия! — рассердилась Беа.

— Да, я имею право на свое мнение! — Девушка топнула ногой. — Как он объединит всех в единое войско, если он даже не рыцарь? Кто пойдет за ним? Да любой знатный лорд сочтет себя униженным, если им будет командовать пришелец боги знает откуда!

— И кого же предлагаешь ты? — вдохнул дракон.

— Эрвина. Он рыцарь и Приграничник. Пусть он воглавит Братство фейнов.

— А я не против! — воскликнул я. — Мне этот геморрой с магистерством вообще ни к чему. Все, чего я хочу, так это побыстрее вернуть свой естественный облик и окааться в своем мире. Так что я за кандидатуру Эрвина!

— Помолчи, тунак, — с неожиданным железом в голосе ответил Вингомар. Я понял, что мои слова разозлили его. — И вы все помолчите. Особа магистра не обсуждается. Мы не можем менять начертанного судьбой.

— Тогда я не с вами! — заявила Флавия. — Пускай ваше братство обойдется без нас. Эрвин, помоги мне сесть в седло и едем отсюда!

— Флавия, любимая, постой, — у молодого рыцаря было такое выражение лица, что мне стало его жаль. — Ты и впрямь хочешь…

— А ты нет? — со злой усмешкой спросила Флавия. — Тебе предпочли безродного эльфа. Это оскорбление, Эрвин. Если ты стерпишь его, нам придется расстаться.

— Хочешь своими грязными интригами разрушить дело мастера Рамимора? — спросила Беа, и в ее глазах вспыхнули очень нехорошие огоньки. — И что ты за дрянь такая?

— Оставьте их, — внезапно сказал дракон. — Пусть едут!

Флавия еще раз наградила меня презрительным взглядом, взобралась на лошадь и скрылась за деревьями. Терон, немного помедлив, проделал то же самое. Я засмеялся.

— Мой орден тает на глазах! — сказал я. — Я уже потерял двух кандидатов.

— Трех, — внезапно сказал Эйтан и тоже полез в седло. — Нам не по пути.

— Эйтан! — Беа схватила лошадь брата за поводья. — В чем дело?

— Не мое ремесло творить добро, сестра, — Эйтан протянул руку, словно хотел коснуться лица Беа пальцами, но девушка отпрянула от него, и эльф, пронзительно свистнув, ударил коня пятками и исчез во мраке, сгустившимся за кругом света от голубого шара.

Беа было бросилась к своему коню, но Вингомар остановил ее.

— Не стоит! — пророкотал он. — Вот увидишь, он вернется. Они все вернутся. У них нет выбора.

— Так и нет? — спросил я ехидно.

— Когда начнется битва, никто не сможет отсидеться в стороне. Ныне от этих камней мы начинаем поход, который изменит этот мир. Сим Вьюгген, я нарекаю тебя магистром фейнов! До победы!

Признаться, я ощутил самые странные эмоции. Вот так, в одну секунду стать магистром рыцарского ордена, получить этот титул изз лап дракона — это знаете, слишком сильно даже для мого богатого воображения! И пусть мой орден состоит в данным момент всего из трех бойцов, впечатления все равно того, сильные…

— Мы отправляемся в Колкерри, я так понимаю, — ответил я. — А куда лежит твой путь, Вингомар?

— Я должен набраться сил перед битвой. Я слишком долго был в заточении. Но я не оставлю вас. Я полечу впереди вас и предупрежу о вашем прибытии.

— Когда нам отправляться? — спросила Беа.

— С рассветом. У вас есть ночь для отдыха и молитв. А завтра в Аркуин придет новый день, которого я ждал много веков…

Больше книг на сайте — Knigoed.net