Рядом с тобой

Глава 14

Олег очень долго собирался с мыслями и духом. И куда дольше со вторым, чем с первым. Прошлой ночью он почти не сомкнул глаз, в деталях представляя следующий день, но каждый раз получалась новая версия, и ни одна не казалась удовлетворительной. Так морозное воскресное утро омрачилось ещё и недосыпом.

Приняв горячий душ, а потом переменив его на контрастный, Олег вышел из ванной, однако бодрее себя не почувствовал. Утренняя зарядка тоже ненамного улучшила картину, а кофе показался просто подкрашенной водой. Напоминалка на телефоне сообщила, что пора бы и несколько документов просмотреть, за что Олег и взялся, хоть и без особого энтузиазма, однако парень не привык откладывать дела, да и вообще лениться. Игорь всегда посмеивался над средним братом, называя того чокнутым трудоголиком, однако на работе ценил больше, чем кого бы то ни было. Меч же шуток не отпускал, однако смотрел понимающе, потому что и сам недалеко ушёл. Похоже, только у старшего брата получалось абстрагироваться от дел компании, младшим же не давала покоя фигура отца, и оба пытались оправдать его ожидания. Как Игорю удалось справиться с противным чувством собственной неидеальности, оставалось загадкой.

Когда с документами было покончено, завтрак съеден, а отговорок больше не нашлось, Олег бросил тоскливый взгляд на притаившуюся в углу кухни корзинку, доверху наполненную деликатесами. Её доставили ещё вчера, но смелости отвезти её конечному адресату не хватило. Не то чтобы сегодня она появилась, но тянуть парень больше не мог — не в его натуре избегать трудностей. Разве что, только когда дело касалось женщин, а это как раз был тот самый случай.

Вызвав такси, Олег всё же отправился к своей бывшей спасительнице и нынешней головной боли в одном лице. В этом районе он раньше не бывал и, судя по всему, больше и не приедет. Несмотря на холод, улицы, можно сказать, кишели далеко не трезвыми людьми, причём «прекрасных» дам оказалось ничуть не меньше.

— Мы туда приехали? — уточнил Олег у таксиста.

— Туда, — кивнул тот, сверившись с адресом. — Что-то не так?

— Всё не так, — пробормотал пассажир, покидая уютный автомобиль.

Нужный подъезд встретил Олега открытой настежь дверью и сшибающей с ног вонью. Несложно догадаться, что на первом этаже устроили что-то вроде туалета. Стараясь не поддаться панике и практически не дышать, Олег ступил в обитель своих будущих ночных кошмаров. К счастью, на пути никто из местных не встретился, и он добрался до двери Сонечкиной квартиры почти без приключений. Вот сейчас он передаст девушке корзинку, скажет «спасибо» и навсегда распрощается. Однако его планам не суждено было сбыться.

На звонок в дверь долго никто не отзывался, а когда из проёма показалось побитое жизнью и острыми углами лицо, Олег округлил глаза от ужаса.

— Чё надо? — заорал мужчина в разорванной тельняшке и с нечёсаной головой, от которого чем только не разило.

— Сонечка дома? — поинтересовался Олег, до последнего надеясь, что всё же ошибся адресом.

— Сонька?! — глаза алкоголика налились злобой, а подбородок затрясся. — Шалава она неблагодарная! — продолжал свирепеть он, а потом вдруг разрыдался, опершись на дверной косяк. — Совести у неё нету! — Всхлипы перемежались с отрыжкой, от которой тут же скручивало живот у любого, кто находился рядом. Сейчас не повезло Олегу. — Отец с матерью голодают, а она, шмара подзаборная, даже копейки в дом не несёт! — Он вытер рукавом слёзы, в него же и высморкался. — Я ей всё, всё, а она… Блохастого с помойки принесла и отца… ик… родного папку ударила…

— Она дома? — Олег ещё раз закинул удочку.

— Кто? — В глазах мужчины поселилось непонимание.

— Сонечка…

— Чего?! Швабра эта рыжая?! Мать нагуляла, а мне воспитывать!

— Вы же сказали, что Вы её родной отец… — Олег едва не задыхался, но не отступал.

— Чей? — захлопал жидкими ресницами алкоголик.

— Сонечкин.

— А ты ей кто? — прищурился мужчина. — Я отец её родной! Ты хахаль её? А? Чё молчишь?

— Нет, — ответил Олег, сглатывая позыв к рвоте. — Я ей просто долг принёс.

— Долг? — оживился папаша. — Мне давай, я передам. Ну, чё стоишь как неродной! Деньги давай!

— Я ей продукты должен, — сквозь зубы произнёс парень и показал корзинку.

— Фигня какая-то, — проворчал алкаш. — Ладно, на закусь сойдёт.

И не успел Олег опомниться, как корзинка перекочевала в чужие руки, а потом перед ним ещё и дверь захлопнулась. Он принялся звонить в звонок, но десять минут никто не реагировал. Однако, когда он стал стучать кулаком в дверь и грозить написать заявление о краже, к нему всё же вышли. На этот раз это оказалась испитая вдоль и поперёк женщина, её черты отдалённо напоминали Сонечку.

— Чё надо?

— Где она?

— Сонька?

— Да.

— А тебе зачем?

Олег уже понял, что не стоит говорить о долгах с этим семейством.

— Дело есть.

— На свиданку пригласить хочешь? — Алкашка окинула его заинтересованным взглядом. — И чем тебя моя Сонька взяла? Ты ж из богатеньких — сразу видно.

— Просто скажите, где она? — От вони у Олега началась кружиться голова.

— У подружки она своей, — буркнула женщина. — Всё время к ней сбегает. — Отец, — она кивнула на дверь за собой, — не в курсе.

— А можно мне её адрес?

— Не помню я. Тут стой. Щас вернусь. — Однако мать Сонечки задержалась и исподлобья уставилась на парня, значительно выше себя. — Тока никуда не уходи!

— Хорошо, — кивнул Олег, тысячу раз пожалевший, что вообще сюда пришёл. Вполне можно было отправить курьера, но отчего-то решил нанести визит сам. Вот теперь и расплачивался за излишнее рвение.

Спустя несколько мучительно долгих минут алкоголичка вернулась на лестничную клетку.

— Вот! — Женщина протянула ему клочок бумаги, при этом всё время оглядываясь, однако из квартиры вдруг донёсся «Сиреневый туман» в исполнении отца семейства, а это означало, что он улёгся на диван в обнимку с «поллитрой» и ни за что не встанет оттуда, пока репертуар не закончится. То есть, не раньше, чем через один час и двадцать пять минут — проверено годами.

— Спасибо. — Олег хотел было взять записку, но Сонечкина мать оказалась проворнее и спрятала руку за спиной.

— Ишь какой! — Алкашка обнажила гнилые зубы в кривой усмешке. — Деньги гони! Я те свою Соньку за просто так не отдам!

— Да мне и не надо… — Парень с ужасом смотрел на нетрезвую мать, готовую продать родную дочь первому встречному.

— Гони деньги! — насупилась женщина. — Надо тебе, не надо тебе! Не припёрся бы сюда, если б не надо было!

— Ладно, — сдался Олег, доставая бумажник. — Сколько?

Как бы нетвёрдо женщина ни стояла на ногах, а очень резво подскочила к гостю и заглянула внутрь его кошелька.

— Чё так негусто?.. — заныла она.

— Деньги на карточке, — пояснил он, пытаясь одновременно не дышать, говорить и отодвинуться от вымогательницы. — Я наличные с собой редко ношу. Говорите, сколько — я схожу сниму.

— Ага! — Она упёрла руки в боки. Только что ногой не топнула. — Щас как свалишь и ищи тебя потом! Видали мы таких! Давай что есть!

Олег вытащил купюры из бумажника, но даже не успел вытянуть руку — мать Сонечки уже запихивала деньги в карман своего халата.

— Ты этого… — Алкоголичка почесала затылок и уставилась в пол. — Соньку мою не обижай. Хорошая она девка…

Олег кивнул и поторопился вон, силясь понять, откуда у таких родителей могла взяться такая дочь. Сонечка… И как ей только удалось сохранить доброту в душе? Что же за странное создание попалось ему на пути? Нет, нужно отдать ей долг и больше никогда не пересекаться. Никаких женщин в его жизни! Ни за что!

Пританцовывая под весёлую песенку, Сонечка готовила ужин, хотя присутствовать на нём собиралось только два человека: она сама и тётя Вера. Дядя Вася на неделю уехал в деревню к матери, чтобы разобраться там с какими-то делами. Ульяна ещё днём умчалась забирать свой серебристый автомобильчик и сообщила, что будет поздно. Хоть подруга подробностями и не делилась, но Сонечка догадалась о причине.

Вообще-то, тётя Вера в свой давно заслуженный и перезаслуженный выходной должна была остаться дома, но в обед позвонили из её магазинчика. Новая временная сотрудница что-то напутала с кассовым аппаратом, и он перестал открываться. Вот хозяйке и пришлось срочно выпрыгнуть из махрового халата и вязаных тапочек и закутаться в пуховик. Видимо, проблема до сих пор не решилась, потому что тётя Вера пока не вернулась.

Готовила сегодня Сонечка по наитию, смешав в огромной сковороде мясо и кучу разных овощей, не забыв и щедро сдобрить специями, а на гарнир отварила макароны. На столе ждал своего звёздного часа пирог с малиновым вареньем, оставалось только посыпать его сахарной пудрой. Сонечка глянула на часы и выключила плиту.

Накрывать на стол девушка пока не стала, потому что не было ясно, когда приедет тётя Вера. Оставался вопрос: позвонить ей или подождать ещё полчасика? Выбрав второй вариант, Сонечка накрыла сковороду и кастрюлю полотенцем и отправилась в комнату, которую временно делила с Ульяной. И пусть никто гостью не гнал и не заставлял искать жильё, сама она не раз подумывала о том, что пора бы и честь знать. Одно дело погостить недельку-другую и совсем иное — поселиться насовсем. Вот только сколько бы Сонечка ни думала, как бы улучшить своё положение, а ничего путного в голову не шло. Не устраивать же салон на дому! Нет, так, конечно, можно было бы неплохо заработать, однако дом ей не принадлежал, и она не чувствовала за собой морального права приводить сюда посторонних. Ладно, на работе ей пообещали повысить зарплату, а там, глядишь, можно и начать откладывать на съём жилья. Главное, ни о чём заранее не сообщать Кизиловым-Шелестовым, а то ещё отговаривать начнут.

— Мр… — Младший рыжик потёрся о ноги своей спасительницы. — Мр…

— Что, и ты голодный? — Она присела на корточки, потрепала пушистика по голове и погладила по спинке. — Нет, дружок, у тебя ещё полчаса до ужина. Ветеринар сказал тебя не раскармливать!

У Барбариски имелось на то своё мнение, но его, разумеется, никто не спрашивал.

— Мяу! — Кот воспрянул духом, когда хозяйка поднялась на ноги, и вприпрыжку помчался к своей миске, но затормозил, не добежав всего насколько сантиметров, когда понял, что кормить его сейчас не будут. — Мяу?!

— Подожди ещё чуток, дружище! — расхохоталась Сонечка, скрываясь за дверью в Ульяниной комнаты.

Кот с тоской посмотрел на пустую миску, подошёл к ней вплотную, подвинул её лапой и улёгся рядом, чтобы давить на жалость первому, кто попадётся на глаза. Может, стратегия и не очень верная, раз в доме только он и бессердечная спасительница, но хоть что-то. А Сонечка, дабы не поддаваться на соблазнительные запахи и не начать ужин в одиночестве, закрылась в комнате и приступила к ревизии своего чемодана со всевозможными маникюрными принадлежностями: проверить, всё ли в порядке со сроками годности, нужно ли что-то докупить, что-то выбросить, что-то подправить и т. д. и т. п. Так за этим занятием и пролетело полчаса. Сонечка уже потянулась за телефоном, когда в дверь позвонили. Удивлённая, девушка пошла открывать. Только Ульяна могла забыть ключи, остальные же за подобной невнимательностью замечены не были. Однако подругу она сейчас не ждала.

На всякий случай Сонечка посмотрела в глазок, увидела знакомый силуэт в тёмном пальто и открыла дверь со словами:

— Привет, красавчик! А Ули дома нет! — К улыбке девушки добавилось удивление, когда стало ясно, что в гости явился отнюдь не Меч. — Олег? А ты здесь откуда?

Слегка опешивший парень смотрел на неё в упор и почти не моргал. Наконец, прочистив горло, он поправил очки, хоть они и так прекрасно сидели на его переносице, и, выставив руку вперёд, протянул корзинку, из которой чуть ли не вываливались продукты из отдела, куда Сонечка обычно заглядывала только на экскурсию.

— Вот, — немного охрипшим голосом произнёс Олег, — возвращаю.

— В смысле? — Девушка склонила голову набок. — Ты мне ничего не должен. Как ты меня вообще нашёл?

— Ты в журнале адрес оставила.

Сонечка нахмурилась:

— Я не этот адрес писала.

— По тому адресу мне этот дали.

— А… Вот оно что. — Тень залегла на лице девушки, но сразу же и исчезла. — Помотаться же тебе пришлось!

— Возьми корзинку. — Олег держал её на весу, и было видно, что она отнюдь не лёгкая.

— Да ну! — отмахнулась Сонечка, отвлекаясь на усевшегося ей на ногу Барбариску.

— Возьми, — настаивал парень, а потом немного тише добавил: — Пожалуйста…

— Никогда не могла устоять перед вежливыми мальчиками! — усмехнулась Сонечка, осторожно спихнула кота, выдержала его обиженный взгляд, и посторонилась. — Заходи. Я как раз ужин приготовила.

— Не стоит, — отклонил предложение Олег.

— Стоит-стоит! — заверила его девушка. — Я как раз ужинать собиралась, а никто не хочет составить мне компанию!

Барбариска громко возмутился, но на него никто не обратил внимания. Олег же не успел ничего ответить, потому что дверь лифта открылась на их этаже и к ним вышел злобно пыхтящий колобок, однако, когда он сбросил капюшон и стащил с носа и подбородка шарф, стало ясно, что домой вернулась Вера Пална.

— Олег? — округлила глаза она.

— Тётя Вера?

Сонечка хотела поинтересоваться, откуда они друг друга знают, но вместо предложения получилось:

— Э?..

— Это Олег, брат Меча, — пояснила Вера Пална для растерявшейся девушки.

— А!.. — расплылась в улыбке Сонечка. — Тогда ясно, почему я их перепутала!

Вера Пална пока ничего не понимала, но твёрдо намеревалась во всём разобраться.

— Олеж, заходи. Поужинаем вместе, расскажешь, как у тебя дела. А то я тебя давно не видела.

— Тётя Вера… — Ноги парня будто приросли к полу, так что о побеге сейчас и речи не шло, хотя очень хотелось. — Мне пора…

— Глупости, Олежа, глупости! — Женщина стала прямо за гостем, чтобы тот уж точно никуда не делся. — Не могу же я тебя голодного отпустить! Сонечка у нас знаешь, как готовит!

— Знаю, — пробормотал он, но так тихо, что его никто не расслышал.

— Заходи! — поддакнула Сонечка, и Барбариска тоже вставил своё веское «мяу». Что угодно, лишь бы покормили.

И Олег осознал, что попал в ловушку.

Сонечка тут же помчалась накрывать на стол, кот следом за ней, а гость с видом великомученика переступил порог.

— Давай-давай, шевели ножками! — напутствовала парня Вера Пална.

— Тётя Вера, мне домой пора… — промямлил он, развернувшись к ней лицом. Крошечная, в своём огромном пуховике она выглядела одновременно мило и устрашающе. Впрочем, Олега пугали все женщины и, наверное, стоящая перед ним вызывала наименьший ужас.

— Олежа, со мной это не пройдёт! — отрезала она, расстёгивая молнию и выходя из своего пуховика, будто бабочка из кокона. Крылышков разве что не хватало. — Сначала я тебя накормлю, а потом иди куда тебе там надобно.

— Хорошо, — смирился Олег. Если память ему не изменяла, то с тётей Верой спорить бесполезно.

— Ну, раз хорошо, то хорошо, — заулыбалась женщина, и в уголках её глаз чётко вырисовались морщинки, раньше их не было. — А теперь живо руки мыть и бегом на кухню!

Парень кивнул и послушно отправился выполнять поставленную задачу. В этом плане ничего с детства не изменилось: маленькая, хрупкая женщина могла с лёгкостью заставить любого сделать то, что ей нужно. Правда, от измен мужа это её не уберегло. В принципе, Игорь Семёнович — Шелестов-старший, не очень-то и хотел разводиться, но только гордая супруга предательства не стерпела и сразу же подала на развод. Свято место пусто не бывает, и Карина, бывшая на тот момент любовницей, быстро повысила свой статус до законной жены. И уж она поступала совершенно по-другому. Игорёша налево пошёл? Ну, так скоро перевод на карточку прилетит. Застала с поличным? Повезло-то как! Срочно собираем чемоданы — едем отдыхать на моря!

— Олежа, ты что застыл? Давай скорее, а то я такая голодная, что готова съесть что угодно! — О ноги Веры Палны потёрся только что подошедший Барбариска. — Или кого угодно!

— Мяу! — возмутился кот и потрусил обратно на кухню.

— Ишь, какой обидчивый! — хохотнула хозяйка квартиры. — Слышь, рыжая морда, я тебе, между прочим, вкусняшку принесла!

— Мяу! — Барбариска снова был у её ног.

Олег только диву давался, какой умный кот. У него самого никогда домашних животных не было, и он не знал, как с ними общаться. Впрочем, то же самое можно сказать и о женщинах.

— Олежа?

— Иду, тётя Вера.

А Сонечка тем временем и посуду расставила, и еду по тарелкам разложила, не забыв водрузить на середину стола блюдо со спагетти и некой смесью подливки и овощного рагу. Запахи шли такие, что у любого начинал желудок к спине от голода приклеиваться, и Олег вдруг вспомнил, что за весь день только позавтракал.

— А на десерт у нас пирог с малиновым вареньем! — объявила рыжеволосая хозяюшка, чем едва не довела бедолагу до голодного обморока. — Садитесь скорее, пока не остыло.

Передав-таки корзинку той, кому она предназначалась изначально, Олег сел за стол. Безопаснее всего парень чувствовал себя в компании кота, а тот, как знал, устроился между нежданным гостем и своей спасительницей, Вера же Пална расположилась напротив молодых людей и внимательно их изучала.

— Как, вы говорите, познакомились? — наконец задала вопрос она.

— А… — Олег сглотнул, но всё же смог убедить себя произнести имя соседки по столу: — Соня ничего не рассказывала?

— Сонечка, — поправила его та. — Нет, не рассказывала.

Парень удивлённо на неё посмотрел и перевёл взгляд на Веру Палну — так безопаснее.

— Мне стало плохо на улице, а Соня… кхм, Сонечка помогла мне. Вот я и хотел хотя бы как-то вернуть долг. — Олег решил не вдаваться в подробности и надеялся, что этих пояснений будет вполне достаточно.

Так и вышло. На его счастье, Вера Пална не стала ни до чего докапываться, а Сонечка и не подумала болтать. Ужин прошёл мирно, еда, как и ожидалось, оказалась превосходной, присутствие кота успокаивало, и после великолепного десерта Олег распрощался с обеими дамами, собираясь никогда с ними больше не пересекаться.

Оставшись вдвоём, если не считать Барбариску, Сонечка и Вера Пална принялись убирать со стола и вскоре со всем управились.

— Уля не говорила, когда вернётся?

— Нет, тёть Вер. — Сонечка не стала озвучивать свои мысли насчёт того, куда, с кем и зачем отправилась подруга.

— Сонь… — Вера Пална села на стул, и к ней на колени тут же запрыгнул Барбариска. — Ты не знаешь, что у них там с Мечом? А то она ничего мне не говорит.

— Мне тоже. — Сонечка ничуть не покривила душой, однако обсуждать эту тему ей не хотелось — пусть Ульяна сама всё расскажет, когда захочет и если захочет. — Тёть Вер, а можно вопрос? Насчёт Олега.

— Хочешь узнать, почему он так себя ведёт? — догадалась та. Впрочем, гадать здесь было нечего.

— Угу, — кивнула девушка и тоже уселась за стол. Пригревшийся на других коленях кот решил пока не менять место, тем более что как раз за ушком начали чесать. — Он от меня шарахается, будто я какая-то заразная.

— Ну, это не только с тобой, — вздохнула Вера Пална. — Подробностей я не знаю — кто ж их мне скажет? Но кое-что я слышала. Ты, наверное, в курсе, откуда Меч и Уля знают друг друга? — Сонечка кивнула. — Их в семье три брата: Игорь, Олег и Меч. Мама их умерла, когда Меч совсем маленький был, а Борис, это их отец, всегда бабником был. Говорили, что Нина, жена его, не выдержала его измен и… ну, это только слухи, поэтому не будем. Борис больше не женился, но любовниц не просто менял, а иногда сразу несколько одновременно, кхм, обхаживал. Некоторых он домой приводил. Так вот одну из этих Олег, когда подростком был, застал с каким-то мужиком, отцу рассказал, а тот не поверил и его крепко наказал. Точно не знаю, но думаю, что он даже мог его избить. Зная Бориса, он никогда бы не стерпел, чтобы от него гуляли. Это ж значит, что он бабу свою удовлетворить не может. Вот он и предпочёл сына обвинить во лжи.

— Обалдеть! — ахнула Сонечка. — Неужели Олег из-за этого?..

— Ну, думаю, это только начало было. Тут я тебе точно не скажу, но слышала, что одна из девочек Бориса пыталась соблазнить Олега, когда тому и пятнадцати не было. Бедный мальчик опять рассказал всё отцу и… папаша этот хренов, прости, вместо того, чтобы шалаву свою, прости, прости, в общем, он наказал Олега за то, что тот «не мужик». Может, и ещё что-то было, но мне неизвестно.

— Ничего себе!.. — девушка качала головой.

— Угу. Хороший ведь мальчик, а всё один… — вздыхала Вера Пална, наглаживая довольно мурчавшего кота.

— Хороший, — подтвердила Сонечка. — Жалко его.

— Жалко-то жалко, но мы с тобой что сделать можем? — А взгляд хитрый-хитрый, но, к счастью, рыжая наивная душа как раз отвлеклась на свой телефон — спам пришёл.

— А? Ну, я бы с ним подружилась. Он мне очень одиноким показался.

— Ну да, ну да. Тоже так думаю. А получится у тебя?

— Вы сомневаетесь? — расхохоталась Сонечка.

А Вера Пална мысленно погладила себя по головке, приговаривая: — «Умничка, Верочка, умничка».

Выбравшись на улицу, Олег, сверкая подошвой брендовых ботинок, бежал из дома, где обитало странное рыжеволосое создание по имени Сонечка. Конечно же, он намеревался никогда больше не переступать порог злосчастной квартиры, конечно же, он не собирался встречаться ни с тётей Верой, ни с её подопечной, конечно же, он и не думал… Всё. Хватит. Нужно срочно добраться домой.

И вдруг Олег обнаружил пропажу — исчез бумажник, кажется, выпал. И даже не нужно спрашивать где. Однако возвращаться за ним парень не стал. Карточки можно и новые сделать, а наличных там и так не было. Такси прекрасно можно оплатить и при помощи телефона, так Олег и поступил. Правда, смартфон отчего-то выключился и очень долго ни на что не реагировал, но спустя минут двадцать всё-таки пришёл в себя, и Олег смог им воспользоваться. Уже в подъезде он наконец расслабился, кивком поздоровался с выглянувшей из своей каморки Зоей Родионовной и направился к лестнице — в лифт только что вошла соседка, а потому туда совсем не хотелось.

— Олег, Олег! — За его спиной раздался смешливый, звонкий голосок. — Подожди!

По спине парня пробежали мурашки, и мороз, с которого он только что вернулся, здесь был явно ни при чём.