Рядом с тобой

Глава 2

Понедельник — день тяжёлый даже в выходной. Встать по будильнику удалось только с шестого раза. Мечислав поднял голову и, прищурившись, уставился на настенные часы, надеясь, что телефон ошибся и можно поспать ещё пару часиков. Но стрелка упорно указывала на десять, поэтому пришлось выползать из постели. Одеяло соскользнуло на пол, но поднимать было лень. Впрочем, застилать кровать было вовсе не обязательно. Возвращаться домой до завтра Мечислав всё равно не планировал, да и отчитывать его за неаккуратность было некому. Вот она прелесть самостоятельной жизни!

А вот минусов оказалось хоть отбавляй. Если в родительском доме за всем следила экономка, то здесь, в квартире-студии, затариваться едой и прочими необходимыми для жизни мелочами нужно было самому. И обычно новоявленный хозяин жилплощади в новомодном квартале напрочь об этом забывал. Вот и сейчас, открыв пустой холодильник, Мечислав почесал голый живот и поплёлся в душ. Под тёплыми струями он кое-как ожил и вернулся на кухню, чтобы хотя бы выпить чашку кофе. Увы, даже зёрнышка не нашлось. Так кофемашина и простояла без дела почти месяц.

Хорошо ещё, что внизу недавно открылось кафе, а так Мечислав Олегович Громов давно откинул бы свои холёные копыта. Однако поесть не удалось, потому что позвонил не кто иной, как сам именинник.

— Дрыхнешь ещё? — Голос Вадима звучал раздражающе бодрым. — Я уже с мамкой встретиться успел, а ты всё дрыхнешь!

— Не-а, я не сплю. — Мечислав залпом выпил стакан воды. — Завтракать собираюсь. С днюхой тебя, Шелест.

— Ага, — хмыкнул друг, а потом завопил прямо в трубку: — Какое завтракать — ты уже у меня должен быть!

Мечислав поморщился, отодвигая телефон подальше от себя, пока Вадим истошно орал:

— Меч, ты издеваешься?! Мне батя дом оставил только с условием, что я сам всё подготовлю! Они с Ленкой уже час как смылись, а у меня вообще ничего не готово! Совесть имей, а?

— Слушай, Шелест, что ты как маленький? Тебе двадцать восемь исполнилось или восемнадцать? Еду закажем, дома у тебя и так всё чисто. Можем вообще кейтеринг заказать!

— Ага! А если батя узнает? Ты ж знаешь, какой он у меня! Если ему что-то в голову зашло, ничем не выбьешь!

— Опять хочет тебя к самостоятельности приучить?

— Ну.

Потерев висок, Мечислав вздохнул:

— Ладно, еду. Дай хоть кофе возьму.

— Угу. И мне.

— Напомни, почему мы с тобой дружим?

— А я откуда знаю! Двойной капучино с карамелью и шоколадными крошками.

— Ничего не слипнется?

— Ты за мой зад не волнуйся! Дуй сюда быстрее, чтоб мой кофе не остыл!

Мечислав оглядел свою пустую кухню и снова вздохнул. А он-то себя неприспособленным к жизни считал. Ладно, кофе и в дорогу. До посёлка ехать минут двадцать, так что придётся купить термостаканы.

В квартире Кизиловых-Шелестовых утро началось не с будильника, а с громкого голоса Веры Палны:

— Девочки, подъём! Завтрак на столе. Я ушла поздравлять Вадима. Василий Геннадьевич у соседа!

Входная дверь хлопнула, и подруги с трудом разлепили глаза. Сериальчик оказался настолько захватывающим, что невозможно было остановиться, пока не пошли титры последней серии.

— Во сколько мы вчера легли? — Ульяна ткнула лежащую около неё девушку указательным пальцем под рёбра.

— Не знаю… — простонала Сонечка. — Давай ещё поспим.

— Да ну! Потом голова болеть будет.

— Она у меня и так болит. Я ещё посплю.

— Ты домой сегодня пойдёшь? — вставая, поинтересовалась Ульяна.

— Не пойду! — пробурчала Сонечка в подушку, а потом подняла голову и посмотрела подруге в глаза. — Мои ещё из запоя не вышли. Можно я и сегодня у вас переночую?

— Да запросто! Будешь маму мою развлекать.

— Да запросто! — повторила Сонечка просияв. — Будем с ней пирожки печь!

— Ты же на диете! — усмехнулась Ульяна и надела пушистые тапочки в виде кроликов.

— Я же сказала — печь пирожки. Я не говорила, что буду есть пирожки!

— А тебе и говорить не надо!

В хохочущую Ульяну полетела подушка, но девушка не осталась в долгу, и завязался самый настоящий бой, после которого блинчики с мясом зашли на ура.

— Эх, — вздохнула Сонечка, глядя на сидящую напротив неё подругу.

— Ты чего?

— Да вот жалко, что кудряшки твои растрепались. Давай сегодня снова сделаем! Вчера так красиво было!

— Было и прошло, — хмыкнула Ульяна. — Да ну! Это долго.

— Зато красиво!

— Зато долго!

— Ладно, не нуди. Скажи лучше, во сколько к Вадиму поедешь?

— К пяти. К половине седьмого домой вернусь.

— Совсем там быть не хочешь, да?

— Да.

Сонечка сменила тему, чтобы не травить подруге душу. Некоторые раны не затягиваются и спустя годы.

Дорогу к посёлку расчистили, и Мечислав без проблем проехал. Когда-то и он здесь жил, но отец продал дом, сославшись на то, что неудобно мотаться в офис. Дети выросли, каждый на своё двадцатипятилетие получил по квартире, и птенцы вылетели из гнезда.

Дом Шелестовых найти было легко — он располагался почти в самом начале посёлка. Припарковав машину около высокого забора-стены, первый гость позвонил в звонок.

Совсем без присмотра старший Шелестов сыночка не оставил.

— Здрасьте, дядь Мить! — поздоровался Мечислав с охранником, встретившим его у ворот. Казалось, он был здесь всегда и за долгие годы почти не изменился, разве что львиная грива волосок за волоском выпала, обнажив лампочку накаливания. С недавних пор он даже в доме начал носить тонкую чёрную шапку.

— Здорово, Меч! — Он крепко пожал парню руку. — Давно ты у нас не был.

— Да взрослая жизнь, чтоб её.

— И не говори!

— Как ты, дядь Мить?

— Да что я? Нормально всё у меня. В сторожке своей живу. В дом захожу только по необходимости.

— А что так?

— Так там эта… краля.

— Понял.

— Ты, Меч, это… заезжай хоть иногда, а то наш, — охранник кивнул в сторону дома, — без тебя совсем дуреет. На работу ему лень, учиться неинтересно, баб меняет постоянно. Семёныч каждый день его выгнать грозится!

— Дядь Мить, ты раньше столько не ворчал.

— А раньше причин меньше было! — Он спрятал руки в карманы и нахохлился. — Вот с Палной порядок в доме был! А с этой… Тьфу! Только о шмотках да заграницах всяких там думает!

— Дядь Мить, ты б поаккуратней! — встревожился Мечислав. — Тут камеры везде!

— Ой, не учи учёного! — оскалился тот. — Не работают твои камеры! Неделю починить не могут.

— Да…

— Ты это! — спохватился охранник. — Балбесу нашему не говори! А то он делов-то наворотит, если узнает, что пригляду за ним нет!

— Не волнуйся, дядь Мить, не скажу! — Он похлопал охранника по плечу и пошёл к дому.

— Меч! — завопил Вадим, выбегая на улицу. В последнее время он немного раздобрел — над узкими джинсами торчал небольшой животик. Благодаря почти такому же высокому росту, как и у лучшего друга, наметившаяся полнота не так бросалась в глаза. Ну и роскошные русые волосы отрастил аж до плеч, что добавляло младшему Шелестову мальчишеского озорства. — Ты кофе привёз?

— Чёрт. В машине забыл. Сейчас принесу.

— Сам принесу, а ты в дом иди. Ключи давай.

— Не положено! — хмыкнул Мечислав.

— Давай-давай! И дуй в дом. Я тебе там бутеров настрогал.

— Сам?!

— Ага! — Он довольно выпятил грудь.

— Шелест, ты меня поражаешь!

Свой кофе Мечислав выпил ещё в дороге, а потому с огромным удовольствием вгрызся в кривой бутерброд с колбасой. Последней Вадим не пожалел, а что ещё голодному парню в самом расцвете сил надо?

Кухня находилась на первом этаже, и из окна открывался просто шикарный вид на снежный сад. Детьми они с Вадимом много времени провели в нём, и почти всегда за ними бегала смешная девчонка, младшенькая Шелестова. Давно её не было видно, кстати.

— Меч! Ме-е-еч! Ты чего не отзываешься?

Вадим появился за его спиной совершенно неожиданно.

— Шелест, когда это ты научился подкрадываться? — усмехнулся друг, отворачиваясь от панорамного окна.

— А как у бати очередной загон начался, так и научился.

— Не хочу читать тебе лекцию…

— Так и не читай! — хохотнул именинник. — Сам знаешь — без толку. Я ж в нашей семье бес-то-лочь!

— И ты этим гордишься.

— А то! Так жить проще. Ненапряжно.

— Шелест, я с тебя не могу.

— А с меня никто не может.

Еды Вадим закупил немало, и, разумеется, всё из категории «люкс». Денег он не жалел — всё равно банкет оплачивал Шелестов-старший.

— Сколько ты людей пригласил? — глядя на продовольственный запас целого ресторана, поинтересовался самый главный гость.

— Не помню, — легкомысленно пожал плечами именинник. — Все наши будут. Улька обещала прийти. Ещё девчонки какие-то.

— То есть, ты даже их имён не знаешь, — заключил Мечислав, впрочем, нисколько не удивившись.

— А зачем? С батей или с мамкой я их точно знакомить не собираюсь. Слышь, Меч, будь другом, метнись на чердак.

— Зачем?

— Там мамкин столик сервировочный. У Каролины отстойный.

— Хорошо.

Мечислав с трудом узнавал дом. И если снаружи он оставался таким, как прежде, то внутри Каролина поменяла практически всё. Раньше от семейного гнезда Шелестовых веяло теплом и уютом, а сейчас жилище напоминало музей псевдоискусства. Холодно и неприветливо.

Зато чердак остался нетронутым. Пыльным, обросшим паутиной, но нетронутым. Именно здесь Вадим когда-то спрятал своего лучшего друга, чем и спас тому жизнь. И за это Мечислав будет ему всегда благодарен и останется на его стороне что бы ни случилось.

— Ну, и куда он его дел? — проворчал парень.

Нигде никакого столика не находилось. Возможно, его вообще выбросили. А что? Вполне вероятно. Нынешняя жена Шелестова-старшего постаралось избавиться от всего, что хоть сколько-нибудь напоминало о прежней. Единственное, что новой хозяйке не позволили — трогать сад.

Внезапно Мечислав задел плечом полку, с неё на пол полетело несколько книг и тетрадей. Он поднял их и начал ставить на место, но одна тетрадь в твёрдой обложке привлекла его внимание, потому что на ней был изображён меч.

— Тайный дневник Ульяны Шелестовой, — прочитал вслух парень, открыв первую страницу. — Посторонним вход воспрещён.

Мечислав хотел было вернуть его на полку, но любопытство пересилило. Ничего же не случиться, если он прочтёт несколько невинных детских мыслей?

«22 апреля.

Сегодня я поняла, что влюбилась. И я буду любить его всю свою жизнь!»

Насколько Мечислав слышал, Ульяна не была замужем. Впрочем, ничего больше о ней он не знал. На этом чтение бы и закончить, но…

«Его зовут Меч. Я люблю его, но он меня не замечает. Как же это больно».

А вот это неожиданно.

Насколько он помнил, Ульяна никогда не показывала ему своих чувств. Да, она всегда радовалась его приходу, пыталась напроситься с ними погулять, но Мечислав всегда списывал это на её привязанность к старшему брату. Девчонка забавляла его, но не больше. К тому же она была значительно младше его. И если сейчас это не имело никакого значения, то тогда между ними существовала непреодолимая пропасть, если он не ошибался, лет в шесть.

Чёрт, он даже не помнил, как она выглядит! Волосы точно русые, как у брата, худенькая, невысокая, как тётя Вера. А что ещё?.. А больше ничего. Если бы сейчас встретил её на улице, скорее всего, и не узнал бы.

— Меч! Ме-е-еч! — с первого этажа донёсся раздражённый голос Вадима. — Ты там застрял?

— Ищу! — крикнул он в ответ, не отрываясь от дневника. Почти все её записи были о нём: Меч самый лучший, Меч самый добрый, Меч самый-самый!

И он уже почти поставил тетрадь на место, но решил заглянуть в самый конец. Даты не стояло, но огромными печатными буквами на всю страницу было написано:

«Я его ненавижу! Я хочу забыть Меча! Я больше не верю в любовь! Никогда в жизни я больше никого не полюблю!»

Мечислав дёрнулся, будто только что получил пощёчину. Что же он мог такое сделать, чтобы девочка-подросток так его возненавидела? Вроде бы никогда её не обижал и всегда был приветлив. Что бы там ни было, он очень надеялся, что сейчас у неё всё хорошо.

— Ме-е-еч! Даже не пытайся соскочить с готовки!

— Да я ищу!

Дневник отправился на полку, а погружённый в свои мысли парень продолжил поиски. Сервировочный столик нашёлся на самом заметном месте, словно всё это время посмеивался над неудачными попытками какого-то человечишки разглядеть его среди прочего забытого хлама.

— О! — обрадовался Вадим, принимая находку. — Пасип! Слышь, Меч, что с рожей? Тебя там пауки покусали?

— Ничего, — буркнул друг и принял эстафету в нарезке всевозможных сыров. — Слушай, Шелест, ты вроде говорил, что сегодня твоя сестра должна быть.

— Улька? — Он отправил в рот кусочек сырокопчёной колбасы. — Ну да. Мамка её уломала.

— Вы с ней редко видитесь?

— С мамкой?

— Шелест, не строй из себя идиота.

— Никого я из себя не строю! — по-детски надул губы Вадим. — Я правда не понял. С Улькой, да?

— С Улькой, с Улькой. — С разделочной доски сыр перекочевал на широкую фарфоровую тарелку.

Именинник призадумался:

— Ну… Три раза в год я её точно вижу. На мамкин ДР, на её, ну и на мою днюху тоже. Только она обычно меня с мамкой в кафехе какой-нибудь поздравляет, а в этом году мамка её как-то уболтала.

— Она сюда не приезжает?

— Да что-то как-то нет. — Вади почесал затылок рукояткой ножа. — Они с Каролинкой терпеть друг друга не могут. Один раз так проорались, что даже батя боялся из кабинета выйти. Вышел потом и люлей мне отвесил, что я баб не разнял. А оно мне надо?

— Да ладно!

— Ага! Батя с Каролинки, как это, пылинки сдувает, а она тянет из него бабосики. Ну, мне по барабану. Главное, что меня особо не трогает. А так у них любовь-моковь и прочиё старпёрские радости!

— А Каролина что? Любит твоего папу?

— Да фиг её разберёт. — Нож полетел в мойку к остальной посуде. Посудомоечной машиной Вадим пользоваться не умел и учиться не собирался. — Бате дома она не изменяет и на том спасибо.

Мечислав на миг замер, а потом с силой вонзил вилку в кусочек сыра и почти не жуя проглотил его.

— А Ульяна?

— Что? Я ж уже сказал.

— Есть у неё кто-нибудь?

Вадим снова почесал затылок.

— Не знаю… Вроде бы нет никого. Мамка не рассказывала.

— Ты о своей сестре хоть что-нибудь знаешь?

— Знаю! — оскалился именинник. — Фамилию, имя и отчество!

Погода потихоньку начинала портиться, того и гляди, начнётся метель. Теперь уж точно не стоит задерживаться, хотя Ульяна и так не собиралась. Припарковавшись около забора, она вышла и потянулась. За не слишком долгую поездку её мышцы успели затечь — сказывалась дешевизна машины. Рядом с крутыми тачками скромный серебристый автомобильчик выглядел жалко, но девушке на всю эту элитную мишуру было глубоко наплевать — в детстве наелась.

Странно было возвращаться в дом, в котором прожила четырнадцать лет и несколько месяцев. Нет, Ульяна и позже сюда заходила, но лишь ненадолго и только в качестве гостьи. И старалась тогда, когда не было Каролины. Когда был последний раз? Два года назад?

Ворота открылись, и из них вышел широкоплечий мужчина, полностью одетый в чёрное.

— Дядя Митя!

На суровом лице охранника расплылась широкая улыбка.

— Ульянка! — Он крепко обнял девушку и расцеловал в обе щеки. — Похорошела-то как! Вся в мать!

— Спасибо, дядя Митя! — Ульяна протянула старому другу пакет. — Тут тебе мама пирожки передала. Всё, как ты любишь.

— Ай, Пална! Ну, уважила!

— Вечеринка уже началась? — с обречённостью в голосе спросила девушка. Впрочем, ответ и так был очевиден — музыка гремела так, что слышно было на всю округу. К счастью, в соседских домах тоже что-то праздновали, так что претензии к Шелестовым вряд ли возникнут.

— Ой, не напоминай, — поморщился охранник. — Час уже гудят! Ты б видела этих вертихвосток! Эх, Палны на оболтуса нашего нет!

— Держись, дядь Мить! — Ульяна улыбнулась ему и, набрав в грудь побольше воздуха, двинулась туда, где ей хотелось быть меньше всего.

— Ты тоже, девонька, ты тоже… — пробормотал он вслед и закрыл ворота.

Ульяна была уверена, что Меч обязательно будет на вечеринке — день рождения лучшего друга всё-таки. Оставалось только надеяться, что удастся тихонечко отсидеться в углу. Пальцы, что ли, скрестить?