Рыцарь. Далекое эхо войны (СИ)

Глава 11 Часть 1

Выспался парень скверно. Очень долго он не мог уснуть, то ли из-за того что спал днем, а может виной всему тяжелые мысли что бродили в его голове после разговора с бароном, но ворочался он долго. В конце концов, он плюнул на все и сбежал в чужие воспоминания, решив, что если уснуть не может, то хоть узнает чего полезного. С тех пор как парень узнал о грядущей войне, он изменил подход к работе с артефактом, теперь все что так или иначе не относилось к магии, просто пропускалось мимо. В данный момент Брон уже убежал далеко вперед, почти к середине второго курса обучения Торнета. К моменту, когда им преподавали основы магического боя.

— Вы должны понимать, — перед сидящими в аудитории студентами расхаживал незнакомый преподаватель, — обладание магией не делает вас выше других людей. Да, вам подвластно многое, вы можете гораздо больше, чем они, но вы все так же смертны. На создание заклинаний требуется время, все конечно зависит от уровня мастерства, но даже опытным магам приходиться тратить несколько секунд на сотворение простейшего заклятья, не говоря уже о сложных чарах. За эти пару секунд вас любой крестьянин может пристрелить из самодельного лука, не говоря о том, что вам могут снести голову мечом в бою, или просто ткнуть шилом в сердце, где-то в людской толпе.

— Но магистр Лонкрест, мы для того и изучали подвешенные плетения, чтобы всегда иметь что-то наготове! — возразил один из самых молодых студентов в группе.

— Ты от части прав Кирст, — согласно кивнул преподаватель головой, — подвешенные плетения помогают в таких случаях. Но ответь мне, сколько четырехступенчатых заклятий ты сможешь привязать к себе?

— Не больше трех, магистр.

— Вот, — преподаватель поднял вверх палец, акцентируя внимание на важности того, о чем идет речь, — наука магического боя, эта наука о том, как оптимально использовать свои силы для того, чтобы не быть обузой в бою. Давайте рассмотрим пример, самое простое защитное заклинание — это плоский щит любой стихии. Он спасет вас от стрелы или арбалетного болта, но при этом вы закроете себе сектор обзора в магическом и физическом плане, хотя последнее относиться ко всем стихиям кроме воздушной, кроме того, вы не сможете атаковать через щит. Выход в такой ситуации один, создать щит и атаковать выходя за его пределы. Опытные маги, в основном используют подвижные привязанные к себе щиты, которые могут смещать усилием воли по всем направлениям вокруг себя. Вам же это пока не доступно. Итак, Кирст, раз уж ты подал голос, ответь, какой для тебя оптимальный набор подвешенных заклятий?

— Хм, — думаю это щит, одно массовое заклинание и несколько точечных сир.

— Садись, плохо, — недовольно покачал головой магистр, — если не хотите умирать, запомните, никогда нельзя держать наготове всего одно защитное заклятье. Никогда. Опытные маги позволяют себе держать минимум два защитных заклинания, вам же я советую держать наготове три, а то и больше. Атаковать обычных людей можно и простейшими заклинаниями или же и вовсе простыми выбросами силы, но защита требует времени, а значит она ваш главный приоритет! Но вам пока рано творить сложную волшбу, так что на повестке дня сегодня простейший атакующий конструкт. Шар силы'

Прежде чем заснуть, Брон заставил себя записать формулу нового изученного заклинания. По сути это было универсальное заклинание под любой тип энергии. Создавалась простая оболочка, под которую закачивался небольшой объем энергии, задавался простейший вектор движения — только вперед. Сперва это показалось парню не удобным, но при доле практики можно было движением кисти изменить начальное положение заклятья и отправить заклятье куда угодно, пусть и только по прямой. Само заклинание считалось учебным, поскольку небольшой объём освобождаемой при попадании энергии, мог разве что сбить человека с ног, ну или слегка опалить его, в случае Брона. Но оно отлично развивало ориентацию в пространстве и прививало умение просчитывать траектории движений, что для любого боевого мага было жизненно необходимо. Да к тому, же оно было хоть сколько-то дальнобойным, его можно было запустить и на пару десятков метров, главное не промахнуться.

В итоге заснул парень уже после полуночи, а вот проснулся рано. Разбудили слуги, что притащили в его покои вычищенные доспехи и одежду. Нарычав на ни в чем неповинных людей, Брон завалился обратно в кровать, но сон не шел и скрипя зубами ему пришлось заставить себя встать. Брошенный взгляд в окно подсказал, что утро только начинается, хотя во дворе замка уже кипела жизнь. Взгляд парня наткнулся на разминавшуюся во дворе стражу и парень, пересилив себя, начал втискиваться в доспехи.

Пока парень облачался и спускался вниз, стражники перешли от разминки к учебным схваткам. Вооружены они были щитами и короткими деревянными мечами.

«Самое то для работы в строю» — подумал про себя Брон.

— Сир, — поприветствовал парня сержант, что следил за тренировкой.

Ответив на приветствие, Брон спросил:

— Какие из них мои?

— Торф, Фин, Уик, Жас, Лос, Курт! — громко крикнул сержант, — ко мне!

Пять учебных пар тут же распались и через пяток секунд перед юношей стояла шестерка его бойцов. Слегка запыхавшиеся и раскрасневшиеся, они были одновременно похожи и не похожи друг на друга.

«Дисциплину привили. На вид вроде крепкие» — кратко отметил для себя Брон.

— Поприветствуйте своего сюзерена, — меж тем скомандовал сержант.

На лицах парней мелькнуло удивление и любопытство, но они дружно склонили головы.

— И я рад видеть вас, смотрю, вас тут держат в ежовых рукавицах, это хорошо, — громко заметил парень, — но все же мне хочется посмотреть, чему вас тут научили, кто из вас лучший?

Парни начали переглядываться, но через пару секунд вперед выступил один из них. Он не выделялся габаритами, но держался уверенно, а в голосе его парень услышал даже нотки вызова.

— Как твое имя?

— Фин.

— Хорошо Фин, бери свое оружие и покажи все, чему тебя здесь на учили, — Брон повернулся, обратившись к сержанту, — для меня оружие есть?

Солдат мельком глянул на бастард парня, который он прислонил к стойке с учебным оружием и кивнул. Жестом отправив одного из солдат в казарму, он ответил Брону:

— Сейчас принесут, только он не деревянный, просто затупленный.

— Не страшно, — отмахнулся Брон, — я буду аккуратен.

Фину слова сюзерена явно не понравились, в глазах сверкнула злость. Он был готов показать рыцарю, что и он не лыком шит.

Солдат с мечом вернулся через пару минут, которые Брон посвятил разминке. Стражники, занимавшиеся лишь в рубахах да жилетках, странно поглядывали на Брона, который был облачен в полный доспех. Парню даже послышалась пара смешков, но обострять он не стал. Лучше казаться странным, чем оказаться мертвым из-за того, что отвык от собственной брони.

Получив в свои руки затупленный меч, Брон несколько раз крутанул его в руке. Баланс немного не такой, но в принципе сойдет.

Перекинув из-за спины щит, Брон продел его на левую руку и постучал по нему мечом, показывая готовность к поединку. Фин в ответ, чуть пригнулся, дабы его собственный щит прикрывал как можно большую площадь тела и так, на полусогнутых, двинулся на сближение с рыцарем.

Брон же, подключив вторую руку к рукояти, замер, наблюдая за противником. Фин медленно приближался, он был готов к защите, когда вышел на дистанцию работы бастардом, но атаки не последовало. Молодой рыцарь все так же стоял, лишь глаза его шевелились, отслеживая каждое движение противника.

Вот Брон заметил, как смещается положение левой ноги. Фин бросается вперед, но Брон уже знает это, уйдя в сторону, он не сильно бьет тыльной стороной клинка по голени парня, однако всем собравшимся ясно, в бою бы он уже заливал кровью землю.

Фину этого было мало, он готов продолжать. Парень вновь бросается вперед, но в этот раз Брон не уходит, круговым движением меча он заставляет вассала прикрыться, и уже сам начинает напирать. Удар ногой в край щита, заставляет бойца чуть развернуться и тут же, клинок Брона как атакующая змея бросается вперед, тупым концом ударяя по ключице.

— Ай, — не сдержал возгласа боли молодой парень, Брон же отступил на шаг назад.

Вообще этот удар был направлен в шею, и ему пришлось отводить клинок, дабы не травмировать противника. Не произнося ни слова, он показывает сержанту два пальца, а потом тыкает в противника.

— Торф, Жас, помогите Фину! — тут же командует сержант.

На лицах парней больше нет любопытства или удивления, лишь злость и решимость. Они молча расходятся, собираясь атаковать Брона с трех сторон.

Брон все так же стоит без движения. Парни переглядываются и тут же синхронно бросаются вперед, но одновременно с ними начинает двигаться и рыцарь. Он бросается не на кого-то из атакующих, а между ними. Клинком парирует атаку одного, одновременно с этим уводя корпус от атаки второго. Брон изворачивается, умудрившись пнуть в бедро того бойца, атаку которого он блокировал и тут же ему приходиться защищаться от натиска двух оставшихся. Меч порхает в его руках, не давая им приблизиться, но вот один из них блокирует его клинок щитом, а второй бросается вперед, готовясь нанести удар, но лишь для того, чтобы впустую рассечь своим оружием воздух. Брон опять смещается вбок, заставляя противников оказаться на одной линии и мешать друг другу, и тут же сам он устремляется вперед. Первый не успевает во время среагировать на обманное движение и валиться на землю, от сильного удара в бедро, второй же не успевает достать юношу, тот быстро отпрыгивает к встающему третьему, уже поднявшемуся на ноги противнику и заставляет того принять мощнейший удар бастарда на жесткий блок щитом. Щит пригибает к земле и Брон скользит вперёд клинком по окантовке, больно царапая парню щеку, от уха до носа. Тут же парень уходит в перекат, пропуская мимо себя последнего противника. Оказавшись на ногах, рыцарь бросается вперед, заваливая того ударами своего бастарда и все же заставляет парня раскрыться, награждая в конце концов неприятным уколом тупого конца в живот.

Брон застывает, ощущая, как пот проступает сквозь кожу, несмотря на утреннюю прохладу весны.

— Хорошо, — выдыхает он, успокаивая дыхание, — чему-то вас все же научили.

— Строем надо работать олухи! — гаркает сержант, — я вас чему…… учу здесь⁈ Сир, разрешите им показать, что значит хороший строй?

Брон смотрит на сержанта, но у того на лице ни грамма вызова.

— Да, конечно.

— Сем, Кири, — кликает сержант уже своих бойцов.

Тут уже Брону видна разница. Если молодые парни разбрелись, думая, что их сила в численности и способности действовать свободно, то нынешние противники наоборот столпились. Чуть развернувшись боком, они пустили щиты внахлёст друг друга. Сразу стало понятно, что смысла идти на таран нет никакого, так легче нарваться на быстрый укол, одного из боковых, чем проломить строй. Троица меж тем приближалась. Брон атаковал понизу, потом резко переключился наверх, использовал несколько обманок, но все было впустую, даже если кто-то один запаздывал, товарищи успевали прикрыть его. Было понятно, что просто так их не достать, тогда Брон начал резко смещаться, вынуждая их быстро перестраиваться, но и тут не добился успеха. Вояки явно были опытными, и строй не развалился. Правда и они атаковать его не могли. Стало понятно, что не решись Брон на неожиданную сумасбродную атаку, они так и зависнут, не имея возможности победить друг друга. Проигрывать не хотелось, но Брон не для того столько тренировался, чтобы поддаваться эмоциям. Он с улыбкой поднял руку вверх, признавая поражение.

— Сдаюсь, думаю они поняли урок.

— Сомневаюсь, — пробурчал сержант, — ну Фин, поняли ошибку?

— Поняли, — покорно ответил тот, но тут же вопреки своим словам заметил, — но вам не удалось его задеть!

— Но мы живы и невредимы, а ваши тела бы уже клевали вороны, — на войне не нужно убивать врага, главное на войне выжить самому, так, сир?

— Что толку от победы, если ее плодами пользуется кто-то другой? — поддакнул сержанту Брон, — а теперь подойдите, подлечу вас немного.

Ребята нерешительно приблизились, переглядываясь меж собой. Они, явно никогда не видевшие наяву действие магии немного трусили, но видимо таинство магии манило и их, а потому отказываться никто не стал.

Чуть меньше десяти минут понадобилось Брону, чтобы расправиться с зарождающимися гематомами и не оставить от царапины на щеке и следа. Парни его о чем-то спрашивали, но ему было не до этого. Он еще не так уверенно владел магией, чтобы отвлекаться на разговоры во время мелких манипуляций с жизненными потоками.

— Так, — парень встряхнулся, сбрасывая концентрацию, — вроде закончил. Нормально?

Парни удивленно ощупывали себя, явно в шоке от происходящего. Брон меж тем обратился к сержанту:

— Не подскажешь, у них что по амуниции?

— Мм? — прищурился тот, но тут же не дождавшись повтора, ответил, — да стандарт, бронь как у нас, — он кивнул на прогуливающегося по стене стражника. Вооружение — легкое копье, щит, короткий меч.

Брон мельком окинул стражника на стене взглядом. Корпус его прикрывала кожаная броня с металлическими вставками на груди, ключицах и животе. Пах закрывала грубая кольчужная юбка, ноги защищены не были. Руки кроме толстой кожи защищал еще и наруч на правой руке. На левой его не было, да и на кой он под щитом? На голове были обычные шлемы, с нащечниками, но без назальной пластины.

— Нормально, — вслух одобрил Брон экипировку бойцов, у него когда-то тоже было нечто подобное, — но если кому что надо, пойдемте, может подберете себе что-то из моих трофеев.

Парни явно заинтересовались и двинулись за Броном. Особо они его разорять не стали, подобрав себе кольчуги.

— Это всё ваши трофеи? — удивленно спросил один из них.

«Вроде бы Торф» — попытался Брон припомнить его имя. Его чудесная память местами работала весьма избирательно.

— Да, по пути из столицы, на нас напали, это моя доля трофеев.

— Неслабо вам пришлось попотеть, а чего тут столько обгорелого?

— Магия, — односложно ответил Брон, его начали утомлять его люди, не привык он чувствовать себя главным над кем-то и внутренне напрягался от каждого вопроса, тщательная обдумывая как ответить и повести себя.

— Вы трех рыцарей завалили? — в голосе Фина послышалось недоверие.

— Одного, двоих мне помог одолеть сир Роднес, но он на доспехи не претендует.

— А можно? — Курт указал на рыцарские доспехи, лежащие отдельной кучей.

— Нет, — Брон понял, что ответ его прозвучал сухо и грубо, потому решил немного объясниться, — не только потому, что эти доспехи стоят больше, чем обошлись мне ваше обучение, зарплата и амуниция вместе взятые. Вы должны понимать, вы не оруженосцы, не ближники, не просто конные бойцы, вы пехотинцы. Это для конного бойца решающую роль играют его доспехи, оружие и навыки боя. Конный бой, это прежде всего сотня отдельных схваток, где балом правит личное мастерство. Вы же будете сражаться в поле, плечом к плечу. Ваша сила и основа вашего выживания — нерушимость строя. Вы должны быть единообразны, должны выглядеть одинаково, двигаться одинаково, даже дышать вы должны в такт. Стоит хоть одному как-то выделиться, сделать что-то не факт и возникнет ошибка, колебание. Оно может заглохнуть, а может породить за собой цепную реакцию и тогда строю конец, а значит конец и вам. Такие доспехи сделают вас приметной мишенью, каждый лучник захочет, чтоб после боя в вашем теле нашли именно его стрелу, каждый враг захочет срубить именно вас. Доспехи просто погубят вас. Это я уже не говорю о том, что к ним нужно долго привыкать, наука боя в полном доспехе гораздо труднее чем кажется на первый взгляд, — Брон посмотрел в глаза парней, размышляя, не затянул ли он с объяснениями, но вроде бы нет, солдаты слушали его с интересом, — может и не стоит такое говорить парни, я вас не знаю и по сути ваши жизни как людей мне безразличны. Но вы как воины — это результат моего вложения средств. Я не поведу вас в бой, и мы, скорее всего не сразимся плечом к плечу, но ваше выживание в моих интересах и я приложу все силы и все свое разумение, чтобы вы вернулись живыми и здоровыми и могли служить мне и далее. Мне не нужна ваша любовь или уважение, но подчиняться вы мне должны беспрекословно. Ведь мои интересы — это ваши интересы, а ваши интересы это мои.

Закончив речь, Брон еще раз серьезно оглядел собравшихся тут вояк. Он был вряд ли старше их, но его положение — это результат его трудов и нужно принимать это как должное.

Больше особо не разговаривали. Когда все подобрали себе кольчуги и всякую мелочь вроде ножей, Брон выпроводил ребят, сказав, что завтра едут в деревни собирать провиант. После того как они ушли, Брон и сам покинул амбар, отправившись за кузнецом.

Часа через три, Брон измученный и чуть охрипший, сидел на кухне, запивая остывшую мясную кашу отваром из трав. В надежде, что тот успокоит его нервы. От трофеев он все-таки избавился, пришлось, правда, изрядно повозиться. Пришедший кузнец-оружейник, сходу решил заломить цену едва ли не в половину от нормальной. Брон долго спорил с кузнецом, а в итоге вообще разругался в пух и прах. У того явно были проблемы с деньгами, и брать все по нормальной цене он не собирался. Брон же не собирался дешевить. Он не для того рисковал жизнью, чтобы потом получать только крохи от настоящей цены. С оружейником они так и не поладили. В итоге рыцарские доспехи Брон продал управляющему. Тот в торговле явно разбирался и с ходу предложил нормальную цену, зная, что на фоне войны он еще сможет навариться, продав их дороже нормальной стоимости. Тот же управляющий взял и остальную часть целого обмундирования, но от покупки порченного отказался сразу. Его интересовала чистая торговля, а на то чтобы морочиться с восстановлением и ремонтом, у него не было ни времени, ни желания. У самого парня, желание возиться тоже отсутствовало напрочь. Он выручил за все трофеи почти тридцать шесть фунтов, и накопившаяся у него сумма начала представлять определенные проблемы. Целая сумка с серебром, которая к тому же и весила больше чем полный набор доспехов.

Отчасти потому Брон и отдал все попорченное оружие и броню своим людям. Те, вполне согласились принять это в честь своего полумесячного жалования, а Брону большего и не надо было.