Сага о неудачнике 3

Часть 6. Глава 69.

Неудачная война. Часть 5.

Элантира налетела на варвара подобно буре. Он как раз собирался развернуться и встать на пути у Сержа, но девушка ловко атаковала его, заставив затормозить, резко развернуться и вскинуть меч. Один из кинжалов принцессы демонов звякнул о подставленное оружие, другим она атаковала снизу, но варвар тут же отпрыгнул, разорвав дистанцию, острое лезвие оставило лишь небольшую царапину на мускулистой груди. Воин оскалился, тут же атаковал, но девушка стремительно сместилась в сторону и быстро ударила. Воин вскрикнул, на теле появились еще две неглубокие раны, кровь двумя красными струйками потекла вниз к поясу.

— Убью! — взревел варвар, меч с гудением пронесся над головой вовремя пригнувшейся принцессы демонов.

— Умрешь тут только ты, — прошипела, словно разъяренная кошка, Элантира.

В отличие от Сержа, который всегда оставался в бою спокойным и уравновешенным, Элантире трудно сдержать эмоции. Словно кровь демонов просыпается в ней, словно те наставления, что давал ей отец, ту жестокость, что он ей прививал, когда она с матерью еще была в королевстве демонов, всплывали в памяти и заставляли ее двигаться так, как ее учили. Атаковать врага, мучить ударами и уклоняться. Да, всему этому она обучалась почти тысячу лет назад, но Ол-демо Эр, так выучил ее, что все, чему она училась, не просто въелось намертво в плоть, а будто стало частью ее души, ее сущности. Поэтому, как только она сбежала от эльфов, то довольно быстро научилась орудовать клинками, а та жестокость, которую воспитал в ней отец, постоянно давала о себе знать. Именно она заставила Элантиру не колеблясь придушить того аристократа, что купил ее и Нейту на рынке рабов и именно эта жестокость, пусть девушка и подавляла ее как могла, просыпаясь, каждый раз шептала на ухо: «убей без жалости и без сожаления». Порой принцессе демонов казалось, что это голос отца.

Варвар громко зарычал, ударил мечом наискось. Сердце девушки скакнуло к горлу: острие просвистело в нескольких волосках от лица. Она тут же оскалилась, резко пригнулась и, используя боевое умение, метнулась вперед. Кинжалы по рукоять вошли в тело вона, он закричал, схватил девушку за плечо, попытался ударить головой, но она ловко извернулась, вырвала клинки и резанула по руке. Воин вскрикнул от боли, а Элантира отпрыгнула в сторону и стряхнула с плеча запястье противника.

— Тварь, ты… я… — захрипел воин. Кровь хлещет из обрубка, также из двух свежих ран в животе, глаза смотрят с ненавистью, кровеносные сосуды полопались, от чего белки стали красными.

«Давай, убей его!» — раздался голос над ухом.

На миг перед взглядом Элантиры появилась картина из прошлого. Такого далекого и казалось уже давно забытого. Молодой эльф, которому едва ли девятнадцать лет, худенький с бледными от страха губами и полными ужаса глазами, закованный в кандалы стоит перед ней. Сама же Элантира сжимает кинжал, что острием упирается в горло парня.

«Эльфы, наши заклятые враги», — прошептал голос.

«Но мама…»

«Не мешкай, Элантира. Слушай своего отца! Однажды ты возглавишь демонов и поведешь их в бой! Это твоя судьба!»

Элантира вздрогнула и резко надавила на кинжал. На руки брызнуло красным, эльф с хрипом повалился на землю, стал дрыгать ногами, глаза закатились, а под ним стала растекаться лужа крови.

Варвар кашлянул, сплюнул кровавую слюну. Тело его раскачивается из стороны в сторону, но он все еще стоит. Девушка глянула на его одноручный меч.

— Хорошее у тебя оружие, — произнесла она, беря кинжалы обратным хватом.

Воин не ответил, только сжал крепче меч. Девушка прыгнула вперед, а затем, используя боевое умение «поступь тени», стремительно отпрыгнула вправо и, уклонившись от атаки, исчезла из поля зрения противника. Она стремительно зашла за спину. Воин что-то почувствовал, потому что резко развернулся, подняв меч для удара. Лезвие резануло горло, другое полоснуло грудь, девушка тут же отрыгнула назад, ожидая ответной атаки, но воин застыл с поднятым мечом. Кровь потекла по шее бурным потоком, мужчина качнулся, рукоять меча выскользнула из пальцев. Глаза его закатились, ноги подогнулись, и варвар с тяжелым стуком ударился о землю.

Элантира подобрала меч, справедливо посчитав, что такое оружие может пригодиться и убрала его в магическое пространство. Оглянулась. Серж вовсю бьется с воином, мечи сверкают с такой частотой, что кажется словно оба окружены серебряными сферами. Слева сражаются феи, уже погибло двое варваров, но умерла и одна из фей, а другая прислонилась к дереву, сжимая окровавленное плечо, и с бледным лицом, закусив нижнюю губку, пытается справиться с болью. Элантира бросилась на помощь, атакуя быстро и безжалостно, варвары стали падать один за другим. Десять секунд и с врагами было покончено.

Девушка быстро развернулась, готовая прийти на помощь Сержу. Ужас пронзил сердце ледяной иглой. Еще каких-то десять секунд назад бой предводителя варваров и «счастливчика» был практически равный, а сейчас Серж отпрыгнул назад, пытаясь разорвать дистанцию, лицо у него разбито и в крови, но противник не дал ему такой возможности, прыгнув следом. Лезвие меча врубилось в шею.

— Нет! — воскликнула Элантира, стремительно метнувшись вперед.

Она чувствовала, что не успевает, сердце ее застучало в ужасе, а кровь словно вскипела. И все же в последний момент охотник дернул головой, так что лезвие порезало часть мышцы слева, перерезало артерию и повредило гортань. Но даже такого ранения вскользь хватит, чтобы убить человека — он попросту истечет кровью или задохнется.

Серж повалился на землю, зажав рану рукой, но кровь сочится сквозь пальцы. Враг недовольно цыкнул, направил лезвие, чтобы коротким уколом прервать жизнь. В этот миг Элантира добежала до него.

— Унесите Сержа к Нейте! — прокричала принцесса демонов.

Клинки ударили быстро, словно две молнии. Элантира целилась в сочленения доспехов, но в последний миг, когда показалось, что вот-вот получится, противник слегка повернулся так, что оружия лишь звякнули, ударившись о металлические пластины. Выглядело это словно случайность, будто инстинктивно дернувшись, он случайным образом подставил пластины, но принцесса демонов почувствовала, что это было не так. Враг настолько искусен в бою, что делает такие движения, которые позволяют достичь нужного эффекта с минимальными затратами сил. И в данном случае подставить пластины под клинки было лучше всего, причем в тот момент, когда Элантира уже не успевала изменить направление удара.

Действуя инстинктивно, принцесса демонов, используя «поступь тени», тут же отпрыгнула в сторону, меч противника разрубил воздух в том месте, где миг назад находилась девушка. Элантира же, зайдя за спину, стремительно атаковала, но противник словно ожидал этого: сместившись вперед и одновременно развернувшись, он с силой рубанул мечом. Принцесса демонов вовремя затормозила, отклонилась назад, острое лезвие вспороло доспех, но не достало до плоти.

— Кто ты такая? — удивлено воскликнул воин.

Неудивительно, что противник ее не узнал. Кожа Элантиры стала алой, на лбу появились небольшой длины рога, клыки чуть удлинились и стали острее, а ногти удлинились и почернели.

Девушка не ответила, яростно атакуя противника. Пробудившаяся в ней кровь демонов, что дремала почти тысячу лет, освежила и воспоминания о тех днях. О том, как отец учил ее пользоваться силой. Уникальной чертой демонов было то, что они могли выделять ману и усиливать ее, то есть были способны одновременно использовать боевые умения и заклинания. У демонов особая — демоническая магия. Основана она на пламени, но необычном. Если люди превращают ману в огонь, то демоны концентрируют ее и поджигают.

Набрав полную грудь воздуха и, смешав ее с маной, она резко выдохнула. Воин закрылся руками, зеленое пламя охватило его полностью, он вскрикнул, ближайшие деревья вспыхнули, огонь стремительно понесся вверх, сжигая кору и ветки.

— Вождь! — раздались крики в стороне.

Из-за деревьев появился отряд из сотни солдат, среди которых Элантира заметила пять шаманов в плащах, с черепами животных вместо шлемов и костяными украшениями. Быстро оценив обстановку, она метнулась прочь. Феи должны были уже достаточно далеко унести Сержа, так что оставаться тут и продолжать бой не имеет смысла. Лучше найти отряд и помочь в его охране.

С этими мыслями она скрылась с поля боя, оставив кричащего в ярости вражеского предводителя и его подчиненных. На бегу ярость ее стала выветриваться, уступая место переживанию за Сержа. Кожа девушки побелела, рога пропали, и вообще внешний вид вернулся в прежнее состояние.

Сначала была резкая боль. Нет, не так. Сначала в мозгу появилась картинка, или даже не картинка, а больше ощущение того, что мне отрубают голову. Тело среагировало само, я начал отклоняться назад, лезвие меча врубилось в шею, начало перерубать мышцы, но все же я смог уйти из радиуса атаки до того, как мне отрубят голову. В итоге клинок лишь перерезал часть правых мышц, разрезал артерию и чуть чиркнул по гортани. Но даже этого хватило, чтобы я потерял равновесие и чуть не захлебнулся кровью. Прижав рукой рану, я стал откашливаться, перед глазами потемнело. Мне с трудом удалось не дать себе упасть.

Звуки стали глухими, словно уши заткнули ватой. Сейчас нужно отпрыгнуть назад, попытаться разорвать дистанцию, но меня раздирает дикий кашель из-за попавшей в легкие крови.

— Унесите Сержа к Нейте! — донесся глухой крик Элантиры.

Я почувствовал, как руки фей подхватили меня, к ране приложили тряпку, а справа и слева понеслись сотни деревьев. Меня всего трясет. Только в этот миг я осознал, что был на волосок от смерти. То есть и раньше бывало, что я принимал смертельный бой, но сейчас это чувствовалось особенно остро, возможно из-за того, что я смог предвидеть свою смерть. Существует заклинание «побег от смерти», сложное заклинание, накладываемое только очень сильными и талантливыми целителями. Оно позволяет раз в день избежать смертельного ранения. Конечно, если ты избежал ранения, а потом враг решил нанести второй удар, то в таком случае смерти тебе не избежать, но даже с таким ограничением это очень крутое заклинание, учитывая, что ты на сто процентов избежишь смерти. Но до этого заклинания, было еще одно, более старое. Именно его в книгах выискала Нейта. Это заклинание называется «познание смерти», за доли секунды в твоей голове появляется четкое знание, о том, что тебе грозит смерть и какой она будет, а также путь к ее предотвращению. Так случилось и со мной. За миг до атаки противника я узнал, как умру и смог предотвратить это. Конечно, если на тебе такое заклинание, это не значит, что ты точно сможешь спастись от смертельного удара — ведь тебе нужно и среагировать вовремя и у тебя должна быть высокая скорость. Будь моя ловкость и восприятие на том уровне, когда я в первый раз сражался с Велдерном, то этого бы не хватило, и сейчас я был бы уже мертв.

На миг мы остановились, я почувствовал, как меняются руки, несущие меня, а затем все продолжилось. Через несколько минут тряска усилилась — феи ускорили бег. Кровь продолжает с каждым толчком выплёскиваться, тряпка, прижимаемая к шее, уже вся намокла. Перед взором все плывет. Хорошо мне хоть гортань не перерезало, иначе даже дышать бы не смог. Надо хотя бы принять зелье регенерации.

С этими мыслями я попытался вызвать магическое пространство, но почувствовал, как теплые пальцы коснулись руки.

— Не шевелись, сейчас помогу, — раздался голос Шейлы. — Как там Вея и Лую?

— Плохо, раны тяжелые и зелья сильно не помогут, не знаю, сможем ли донести их.

— Дай еще одно.

К губам поднесли горлышко, теплая с запахами трав жидкость наполнила рот. Я с трудом глотнул, в шее отозвалось острым уколом боли. Перед глазами стали появляется черные круги.

— Быстрее.

— Как он? — донесся голос Элантиры.

Даже несмотря на то, что все звуки приглушены, я слышу, как тяжело дышит девушка. Похоже, это она спасла мою жизнь и не дала Велдерну добить, а затем сдерживала его, пока феи не убегут подальше и только после вышла из боя и догнала нас.

— Плохо. Кровь не останавливается. У него перерезана сонная артерия. Мы дали зелье регенерации, надеюсь, поможет.

— Главное донести до целительницы.

Я думал, что будет хуже, но уже через пару минут почувствовал, что кровь остановилась. Пусть голова и кружится, пусть чувствую тошноту, но все же благодаря высокой выносливости и зелью регенерации даже такая рана начала заживать.

— Долго еще? — нетерпеливо спросила Элантира.

— Минут десять.

— Стойте, — с хрипом произнес я. — Поставьте меня.

Феи резко остановились. Меня аккуратно поставили на землю. Четыре девушки тут же разошлись в разные стороны, следя за окружением. Раненых положили у дерева.

— Что, Серж? — спросила Шейла.

— Вы возвращаетесь на передовые укрепления и готовитесь. Я уверен, что враги, поняв, что первая атака провалилась, сейчас затрубят об общем сборе и попытаются ударить единым кулаком. Это значит, что как только мы услышим звук трубы, то нужно объявлять общий сбор и действовать по плану.

— Серж, почему мы остановились? — нахмурившись, спросила Элантира.

— Когда начнется штурм города, мы вновь столкнемся с этим воином, мне нужно стать сильнее до этого времени, — сказал я.

Глаза девушки вспыхнули, она быстро подошла ко мне.

— Серж, хватит безумств! Ты опять думаешь драться с ним в одиночку? Просто давай сделаем это вчетвером.

— Не получится. Он будет не один, Малтиану и Нейте, да и тебе, придется помогать на других участках стены, так как сильных воинов у противника хватает. Тот лысый здоровяк и молодой воин по имени Кас, я уверен, не единственные — есть еще куча других. Их тоже должен кто-то останавливать. Как ни крути, мне придется столкнуться с Велдерном еще раз и сразиться с ним в одиночку. Поэтому я должен идти.

— Тогда я с тобой. И не вздумай меня отговаривать.

Я глянул на девушку, взгляд ее полон решимости.

— Хорошо, прикроешь мне спину.

Я проверил тряпку на шее, кровь успела подсохнуть, рана уже не кровоточит.

— Перебинтуйте. Думаю, через час от нее останется только шрам, — сказал я, быстро убрав доспех в магическое хранилище, чтобы не мешал.

Две феи быстро и сноровисто наложили повязку. Я слегка подвигал головой: не очень комфортно, но не так плохо как ожидал. Вернув доспех, я кивнул Элантире.

— Шейла, вот меч. Отнесете в кузню, пусть опознают его, чтобы когда Серж вернется все его свойства, число статов и встроенные навыки были известны, — произнесла принцесса демонов, достав из магического хранилища длинный простоватый на вид меч.

Если правильно помню, им был вооружен тот лысый здоровяк. Лезвие меча серебристое, но стоит повертеть его в свете солнца, начинает чуть-чуть отливать фиолетовым.

— Я все сделаю. Только скажите, куда вы? — спросила Шейла.

Я хищно улыбнулся и тихо произнес:

— Прокачиваться. Устрою Велдерну неприятный сюрприз.

Мы двинулись прочь. Феи подхватили раненых и поспешили в сторону города.

— Каковы наши действия? — спросила Элантира.

— Находить врагов и убивать. У нас не так много времени. Чем больше я убью, тем выше будут мои статы.

Протяжный звук рога пронесся над лесом. Для нас он словно стал стартовым выстрелом. Сейчас все вражеские отряды направятся на сбор в сторону звука. А это значит, что у нас есть минут десять. Потом враги соберутся в довольно сильные отряды, атаковать которые будет опасно.

Мы мчимся сквозь лес, чувствуя, как время стремительно уходит, словно вода сквозь пальцы. Впереди я заметил движение, вскинул меч.

— Прикрывай, — скомандовал, я резко ускорившись.

Десяток бойцов, озираясь по сторонам, быстро движутся в сторону звука рога, что периодически проносится над лесом. Я резко выпрыгнул из-за деревьев. Варвары успели среагировать, начали разворачиваться в мою сторону, но я двигаюсь так быстро, что по сравнению со мной, они шевелятся словно сонные. Меч ударил быстро и зло, кровь брызнула на землю и близстоящих воинов. Я резко пригнулся, пропустив удар, нанес ответный. Противник умер мгновенно. Легендарный меч рубит тела так, словно они сделаны из бумаги — тонкой и мягкой, из которой делают салфетки.

Я прошелся сквозь толпу как крестьянин с косой по полю пшеницы во время сенокоса, оставляя за собой просеку из порубленных тел. Последние двое оставшихся варваров увидев, что случилось с товарищами на миг замерли, а затем грозно зарычав попытались атаковать, но в этот миг позади них возникла Элантира. Низко пригнувшись, она рубанула по ногам воинов. Те в удивлении вскрикнули, упали на колени и как по команде обернулись. Мой меч коротко свистнул, срубив им головы.

Я быстро глянул на карточку.

— Сколько?

— Десять силы, девять ловкости, восемь выносливости, пять восприятия и два магической силы. Мало. Нужно намного больше.

Ну вот, дожили. Еще недавно я боялся, что начну убивать людей ради получения статов, а теперь не только делаю это, но и недоволен, что мало дают. Впрочем, все можно списать на то, что сейчас война и я убиваю не мирных жителей, а варваров вторгшихся в лес фей, чтобы убивать. Но сегодня я убиваю ради статов варваров, а завтра могу начать преступников, а потом вообще любого, кто косо на меня посмотрит. Только вот выбора у меня нет. Сам этот мир изначально поставил меня в такое положение. Главное помнить об этом и держать себя в руках.

— Вперед, — коротко сказал я и помчался дальше сквозь лес.

Через минуту мы встретили следующую группу. На этот раз в ней оказалось тридцать бойцов и пять шаманов.

— Разберись с шаманами. Мне они не нужны, так как сейчас больше важны статы на силу, ловкость и выносливость, ну и восприятие не помешает, а вот магическая сила ни к чему.

— Поняла.

Мы стремительно атаковали. Элантира пошла вперед, используя «поступь тени», чтобы оставаясь как можно дольше вне поля зрения противников, поближе подобраться к шаманам. Собственно, меня и заметили намного раньше. Принцессу демонов же заметили, когда она оказалась в двух шагах от ближайшего шамана, который уже вскинул руки и собирался наложить на меня какое-то заклинание. Девушка быстрым движением резанула кинжалом по горлу, и варвар упал, захлебываясь кровью.

Я бил быстро и экономил движения. Легендарный меч рубит с легкостью не только тела, но и оружия противников, словно те сделаны не из стали, а из пластмассы. Каждый раз когда мой меч сталкивался с вражеским лезвием, я чувствовал легкий толчок в ладонь, а через миг противник с ужасом наблюдал, как его оружие разрезается пополам, мой удар проходит дальше и врубается в плоть.

Я пригнулся, пропустив меч, ударил в ответ, шагнул в сторону, мимо пронеслось лезвие вражеского топора. Быстро выбросил руку вперед, противник охнул, прижал руки к груди и повалился на землю. Кровь толчками стала выплескиваться из раны, как из пробитого бочонка с вином.

Я стараюсь двигаться так, чтобы затрачивать меньше усилий, только так смогу сохранить достаточно сил, чтобы потом сразиться с Велдерном. Мне нужно не только увеличить статы, но и не измотать себя.

Разобравшись с шаманами, Элантира бросилась помогать мне, но все также не убивала врагов, а лишь ранила их, чтобы не могли атаковать. Так что, когда осталось шесть противников, все они никак не могли сопротивляться, двое катались по земле, оставляя кровавые следы, еще один лежал на спине, не имея возможности двинуть ни рукой, ни ногой, остальные стояли на коленях. Так что в итоге все превратилось в какую-то казнь, когда я просто рубил не сопротивляющихся противников, ожидающих своей участи с ужасом в глазах.

— Нужно еще. Надо одолеть как можно больше врагов, — сказал я.

Над головой вновь протрубил рог, призывая варваров возвращаться. Мы продолжили бег, блуждая по лесу в поисках противников. За следующие десять минут мы встретили лишь три отряда по пять воинов. Несколько раз мы встретили отряды фей, девушки тоже спешат к стенам, понимая, что враги решили сменить тактику и теперь, согласно плану обороны нужно возвращаться на недавно созданные укрепления вокруг города.

Я почувствовал отчаяние, понимая, что уже скоро не останется врагов, а того числа убитых явно мало. Я прибавил где-то пятьдесят силы, ловкости и выносливости и тридцатник восприятия. Раньше, когда я только стал охотником, у меня бы дух захватило от такой прибавки силы, но сейчас этого мало. Конечно, лучше, чем ничего, но все равно недостаточно для победы. Враг оказался намного сильнее, чем я ожидал. Мне нужно сравняться с ним хотя бы в статах, а ведь у него есть и боевые умения, и встроенный в легендарное оружие талант, дающий ему просто чудовищную физическую силу, практически равную той, что была у Ливуала. А ведь у Велдерна наверняка есть и свои таланты, так как без них стать легендарным охотником практически невозможно. Теперь, вспоминая Балфорста и его слова о том, что ему далеко до первого ранга, я в полной мере осознаю, насколько он прав. Разница в силе между ним, охотником второго ранга, и Велдерном просто колоссальна.

— Никого. С последним отрядом мы пятнадцать минут назад разобрались. Серж, не пора ли вернуться? — спросила Элантира.

Я сжал челюсти. Все так, нужно возвращаться, только вот полученных статов мало. Нужно еще. Но и в ее словах есть резон — врагов наверняка не осталось, и мы впустую тратим время, бегая по лесу.

— Еще немного.

Справа я заметил движение, послышалось шуршание и топот.

— Наконец-то враг, повез… — прошептал я и запнулся на полуслове.

В стороне идет отряд минимум из девяти десятков воинов, десяти шаманов и под предводительством высоченного мужчины с мечом. У него не так сильно выделяется мускулатура, но это компенсируется ростом. Я высок, хотя все еще немного ниже Малтиана, но этот воин выше мага на две головы. Его можно было бы принять за гиганта, если бы я не видел настоящих гигантов в войске варваров. А так — очень высокий человек с длинными руками. Но самое интересное — это его меч. На рукояти у него нарисован знак в виде круга с заключенным внутри него треугольником, лезвие необычное, острое, изогнутое наподобие катаны, только вот и обратная сторона заточена. Само лезвие отливает фиолетовым цветом. Сердце мое замерло. Нашел. Нашел его! Мой меч — «ночь».

— Их слишком много, — прошептала Элантира. — Давай поищем отряды поменьше.

— Мы и так долго блуждали. Должна понимать, что малых отрядов не осталось. Более того, скоро и таких не останется. Нам придется напасть. Займись шаманами.

— Ты сумасшедший. Мы можем погибнуть.

— Мы и так погибнем, если я не стану сильнее. Другого шанса не будет. Но просто нападать на такую толпу тоже глупо. Так что я использую это.

Я выхватил две оставшиеся гранаты. Дымовую и световую. Первой полетела световая, я подкинул ее повыше, чтобы ослепила всех врагов, а не тех, что стоят в ближних рядах. Раздался громкий взрыв, в лесу словно вспыхнула молния, тени вокруг исчезли. Воины разом вскрикнули, закрыли лица руками, а затем я кинул дымовую гранату. Еще один взрыв и округу окутал плотный белый туман.

Элантира метнулась еще в момент, как всех ослепило, так что когда взорвалась дымовая граната, она уже оказалась у ближайшего шамана. Кинжал с легкостью вскрыл грудь противника. Шаман повалился на землю, забрызгивая округу кровью. Тут же его тело скрыло плотным белым ковром.

И только после этого я побежал в атаку.

Теперь враги полностью дезориентированы. Световая граната ослепила их, так что они не знают откуда я атакую, более того, пока они были ослеплены взорвалась дымовая, таким образом когда к ним вернется зрение, вокруг будет белый дым, что еще сильнее собьет с толку. Это подобно тому, что уснуть в постели, а проснуться внезапно в неизвестном темном лесу.

Все случилось почти так же, как тогда, когда я раненый дрался против сотни преследователей. За исключением того, что на этот раз относительно цел. Рана на шее уже порядочно зажила. Еще бы! Почти полчаса действует эликсир регенерации, к тому же способствует моя высокая выносливость. Да и сейчас я элементарно сильнее.

Меч стал рубить тела, кровь забрызгала лезвие, доспехи, землю и деревья. Я слышу, как в стороне раздаются хрипы и вскрики — там действует Элантира. Варвары кричат, бегают, иногда даже кидаются друг на друга, не успевая разобраться кто перед ними друг или враг. С каждым мгновением их ряды редеют. Я появляюсь перед противниками настолько внезапно, что мне даже не нужно уклоняться. Враги не успевают атаковать — мой клинок оказывается быстрее.

— Кто ты? Иди сюда! Хватит убивать моих воинов. Сразись со мной как мужчина, — раздался в стороне могучий крик.

Я быстро сориентировался. За те две минуты, что я бегал и резал противников как овец, вражеский отряд уменьшился наполовину. К тому же трижды мне попались уже раненые Элантирой воины. Так что если вначале я встречал противников на каждом шагу, то теперь приходится поблуждать по туману в поисках врагов, благо высокий уровень восприятия позволяет лучше видеть и слышать. Но теперь пора заняться главой отряда. Сейчас вероятность того, что мне кто-то ударит в спину, пока разбираюсь с ним, стала довольно низкой, к тому же предводителя упускать нельзя. У него мой меч, да и статы выше, чем у обычных варваров.

Так что, прикинув быстро все за и против, я рванул на крик. По пути мне попались двое варваров, я отмахнулся мечом, словно от мух, оба повалились с перерезанными горлами и удивленными взглядами.

Впереди в тумане я увидел силуэт здоровяка, он стоит ко мне боком. Я быстро обошел его и стремительно атаковал. В последний миг он толи услышал, толи интуитивно почувствовал опасность, успел резко развернуться, ударив мечом по горизонтали, но я прекрасно видел его движение, так что вовремя пригнулся и с силой оттолкнувшись, прыгнул вперед. Меч по рукоять вошел в бок противника чуть ниже подмышки, пронзил оба легких и сердце. Здоровяк вздрогнул, кашлянул кровью и тихо с хрипом произнес:

— Сволочь… бесчестно нападать со спины.

— Это война, а не турнир. Вас не звали сюда, так что забудь про честь и благородство.

Я повернул меч, расширяя рану, рванул на себя, хотя это было без надобности — уже когда я отвечал воину, его глаза закатились, а жизнь покинула тело. «Ночь» выпал из ослабевших рук, я ловко схватил клинок. Возможно, мне показалось, но клинок отозвался приятным теплом, что от руки разлилось по телу. Было чувство, словно я поймал и прижал к себе возлюбленную.

— Вот ты и вернулся ко мне, — прошептал я, губы мои непроизвольно растянулись в улыбке.

Позади раздался сдавленный крик. Я резко обернулся, из тумана мне под ноги упал варвар, правой руки нет, он валяется в стороне, сжимая топор. Следом появилась Элантира.

— Быстрее! Там еще куча врагов. Ты собирался статы набивать или мечи разглядывать? — пробурчала она. — И что это за глупая улыбка? Вернул свой меч и так сильно рад?

Я хихикнул, прикрыв рот.

— Ой, ты меня к мечу ревнуешь?

— Еще чего! — возмущенно воскликнула Элантира.

— Они там, быстрее! — раздались крики со всех сторон.

— Это все из-за тебя, — прошипела принцесса демонов. — Давай уже быстрее разберемся с ними!

Спустя еще восемь минут все было кончено. По крайней мере, не слышно ни звука. Если кто и остался в живых, то он притворился мертвым и лежит не двигаясь. Хотя, учитывая темперамент и характер варваров, уверен, появись здесь сам король демонов, никто бы не сбежал и в безумной ярости атаковал бы противника, даже понимая, что шансов на победу — ноль. Таковы они, слуги бога войны Гьеруса.

Мы вышли из тумана — он рассеется еще нескоро. Так что если кто-то там остался в живых, то им повезло, потому что ждать, когда он развеется не будем и сейчас уйдем.

Я достал карточку охотника.

Серж.

Сила — 449, Ловкость — 380, Магическая сила — 205, Выносливость — 402, Восприятие — 267.

Адамантиевая рука (эпический): Сила +22, Ловкость +9, Магическая сила +5, Выносливость +9. Боевой навык: сильный удар — на миг удваивает бонус от силы и ловкости, позволяя нанести быстрый мощный удар.

Кожаный доспех из кожи саламандры (эпический): Сила +15, Ловкость +15, Магическая сила +6, Выносливость +19. Защита от всей магии любого класса +15 %

Кожаные перчатки из кожи саламандры (эпический): Сила +12, Ловкость +11, Магическая сила +4, Выносливость +13. Защита от всей магии любого класса +5 %

Кожаные ботинки из кожи саламандры (эпический): Сила +11, Ловкость +12, Магическая сила +4, Выносливость +13. Защита от всей магии любого класса +5 %

Адамантиевый шлем (эпический): Сила +7, Ловкость +7, Магическая сила +7, Выносливость +19, Восприятие +19. +20 % к скорости и +25 % к реакции. Встроенное заклинание: «предельная концентрация», позволяет преодолеть негативные эффекты в виде головокружения, слепоты и легкого оглушения.

Адамантиевый клинок «ночь» (эпический): Сила +25, Ловкость +22, Выносливость +19, Восприятие +20.

Кольцо Фейтара +10 % к скорости.

Кольцо Фейтара + 5 % к реакции.

Амулет Фейтара — ночное зрение, иммунитет к ослеплению.

Итого:

Сила — 541, Ловкость — 456, Магическая сила — 231, Выносливость — 494, Восприятие — 306.

Я злобно ухмыльнулся. Ну, теперь-то Велдерн у меня попляшет. Мои статы едва ли не выше, чем у него. Конечно, все это он компенсирует боевыми умениями и своими талантами, но все равно теперь шанс победить его у меня определенно есть.

— Ладно, пора возвращаться, — произнес я.

— Да, идем, остальные нас заждались. Враги наверняка уже собрались и сейчас ударят мощным «кулаком», как ты и предполагал, — сказала Элантира.

На миг повисло молчание. Я глянул на девушку, она вопросительно глянула на меня. В этот миг над лесом раздался звук рога, только сейчас он отличается от того, что был ранее. Этот более громкий и воинственный что ли. Сразу стало понятно, что враги пошли в атаку.

— Ну, чего мы ждем? — спросила Элантира.

— Ничего. Пошли к городу фей.

— Пошли. Веди.

— В смысле — «веди»? — спросил я. — Ты же эльфийка, а не я.

— И что? Значит, я должна прекрасно ориентироваться в лесу? К тому же эльфы приобретают подобный навык потому, что десятилетиями и столетиями обитают в лесу, а я, если помнишь, сидела взаперти почти тысячу лет. Но даже если бы и умела ориентироваться, то это бы не помогло — деревья-то двигаются.

Мы замерли, глядя друг на друга.

— Только не говори, что ты не знаешь куда идти, — сказала Элантира.

— А мне-то откуда знать? Я же не фея! — возмутился я, затем сел на корточки, обхватил голову руками и тихо произнес: — Это залет. Я набрал статы, чтобы победить Велдерна, только вот такими темпами сразиться с ним и не смогу. Как мы могли так облажаться?

А тем временем войско варваров со всей возможной скоростью двинулось в сторону города фей. Те, в свою очередь, заняли оборону. Война грозила продолжиться без нашего в ней участия.