Сага о неудачнике 3

Часть 6. Глава 70.

Неудачная война. Часть 6.

— Как там обстоят дела? — спросил Крам.

Генерал медленно начертил мелом еще один знак. Внимательно посмотрел. Рисунок врат нужно делать как можно точнее, от этого зависит сколько существ они смогут пропустить.

— Феи готовятся к штурму. Но не думаю, что они смогут долго удерживать эти хлипкие стены, возведенные за неделю, — раздался голос Вастеля.

Некромант застыл, прислонившись спиной к домику, веки опущены, а над крышами летает мертвый гарл.

— Ластил, будь точнее. Исправь тот символ, — сказал Крам, указывая ученику на погрешность. — Чем точнее врата, тем выше их эффективность. Если они неточно нарисованы, то я потрачу уйму маны, но смогу провести через них лишь сотню мертвецов.

— А сколько мы планируем, учитель?

— Около пяти тысяч мертвецов. А также владыку. Если бы владыка не возжелал прийти сюда лично, то мы смогли бы провести через врата вдвое большую армию. Можно, конечно, вызвать все десять тысяч и владыку, но тогда у меня практически не останется маны, а в предстоящей битве мне силы еще понадобятся.

— Чтобы переместить владыку через врата нужно столько же сил, сколько требуется на перемещение пятитысячной армии мертвецов? Воистину, владыка Заэрол велик! — восхитился Ластил.

Крам хмыкнул. Владыка даже более могущественен, чем представляет Ластил, так как он умеет сжимать свою силу. Если бы владыка не уплотнял силу, то Краму не хватило бы маны, чтобы переместить его.

Крам крепче сжал мел, начертил очередную линию. Поспешность может повредить рисунку, но и медлить тоже нельзя. Им только пару дней назад, удалось пробраться в город фей. Но даже когда это получилось, то до последнего пришлось скрываться. Феи активно готовились к обороне, день и ночь город был оживлен и шанса, спокойно начертить врата, не было. Только сейчас, когда началась основная битва, Крам приступил к работе. И внешне и внутренне некромант оставался спокоен. Его абсолютно не беспокоило, получится ли у них задуманное, успеют начертить врата или нет — все в руках Армьеса. Если им суждено потерпеть неудачу — значит так тому и быть. Многие люди боятся смерти, боятся неудач и именно страх мешает им думать и принимать наилучшие решения. А раз он мешает выполняемым задачам, то и испытывать его не нужно. В этом заключалась особая философия Крама. И если остальные в ответственный момент пытаются подавить страх, то у некроманта все немного иначе. Просто однажды он осознал, что страх мешает в ответственный момент выполнять задачу, а значит бояться это глупо — ведь только повышает риск неудачи. И когда он это понял, то просто перестал испытывать страх в такие моменты. Делай дело — а что должно случиться, то и будет. Именно эта черта в юности не давала ему понять те чувства, что испытывали друзья, когда залезали в дом к замужним женщинам, с трепетом ожидая, что в любой момент может вернуться муж. Нет, это конечно не значит, что Крам совсем не испытывает волнения и возбуждения, просто вызвать их могут совсем иные обстоятельства. Например, встреча с ученицей.

В отличие от Крама, Ластила била дрожь. Ученик то и дело отвлекался и оглядывался по сторонам, хотя Вастель следит за округой. Именно по этой причине Краму приходилось несколько раз указывать ученику на ошибки.

— Я думаю, что варвары легко сломят оборону и уничтожат фей. Так что нам придется сражаться с многочисленной ордой, — холодно произнес Вастель.

— Ты так думаешь? — спросил Крам.

— А как думаете вы, учитель? — спросил Ластил.

— Поправь символ духов — изгиб главной черты должен быть более плавным и похожим на половину цифры восемь, — строго сказал Крам.

— Да. Простите, учитель.

— И все же, господин Крам, что вы думаете?

— Вастель, ты же наблюдал все эти дни за войной, что устроили феи варварам. Должен был бы понять, что раз уж они пошли на столь радикальные меры и столь изощренный способ ведения войны, то наверняка не будут в конце обороняться так же, как к этому привыкли все. Тот, кто создал всю стратегию ведения войны для фей, является настоящим гением. Будь у него в распоряжении не феи, а такая же армия варваров, то эта вражеская армия даже не дошла бы досюда, а была бы разгромлена и рассеяна еще на подступах.

— Вы такого высокого мнения о нем?

— Ну, еще бы. Сделать из таких наивных, мирных фей солдат — это надо постараться. Они же уполовинили вражескую армию. А сколько погибло сейчас, в неудачной атаке? Десять тысяч, пятнадцать? Ты же видел, что они еще не ввели в бой почти десять тысяч монстров, которых собрали.

— И как, вы думаете, будет проходить бой? — спросил Вастель.

— Феи не будут отчаянно сражаться за наружные стены. Нет, их задача уничтожить как можно больше варваров, но как только оборона будет прорвана, они тут же отступят. Варвары, окрыленные успехом, ворвутся в город — тут то и начнется основная битва. Ты же видел между домами эти преграды, десятки ловушек в виде волчьих ям. Так что когда варвары ворвутся в город, надеясь, что уже одолели фей, то увязнут в уличных боях, а в спину им ударят монстры. В итоге феи отступят ко второй стене — основной, что сооружена вокруг вон того огромного дерева. Ту стену будет проще защищать, в то же время сзади будут напирать монстры. Этот город — огромная ловушка. Феи одолеют варваров, если, конечно, не случится чего-то экстраординарного.

— Ожидаете, что будет что-то еще?

— Не знаю, но чувствую, что все будет идти не так гладко, как планируют феи или тот, кто продумал их оборону. Но главное конечно не это. Меня не волнует, кто победит. Все, чего я хочу — это вновь увидеть Тайю.

— Вы говорите о ней с такой интонацией, словно любите ее, — тихо произнес Ластил.

— Это моя первая ученица. Мы встретились при странных обстоятельствах и естественно я ее люблю.

Маленькая девочка, шатенка с голубыми глазами, в которых застыл ужас, смотрела на мужчину с острыми чертами лица, одетого в черный изодранный плащ. Чуть левее от нее валялись тела нескольких кварлаков — огромных жабоподобных существ.

— Как тебя зовут, дитя? — спросил мужчина хриплым холодным голосом.

Девочка задрожала сильнее, губки побелели.

— Эй, я не монстр. Я же только что спас тебя от этих тварей.

— Но… ты же некромант? — тихо произнесла девочка.

И, правда, чуть поодаль застыл отряд зомби, а также поднятый из мертвых кварлак. Глаза их в сумраке леса отблескивают красным.

— И что такого? Я тоже человек. Или ты учишься у этих святош? Ну, смотри, если бы я был таким, каким они описывают некромантов, разве я помог бы тебе?

Тайя закусила нижнюю губку, отвела взгляд. В этот миг раздалось урчание в животе, на щечках девочки появился румянец.

— Ты голодна? Вот, поешь.

В руках Крама появилась булка и кусок сыра.

— Не стесняйся.

Девочка робко взяла угощение. Некромант тем временем повел рукой, мертвецы упали на землю, в глазницах исчез огонь.

— Спасибо, — тихо произнесла девочка.

— Не за что. Как тебя зовут?

— Тайя.

— Я Крам.

— Вам нужно уходить из этих мест, господин Крам.

— О, я уже господин? Мне казалось, ты боишься меня и презираешь.

Девочка откусила хлеба, выдохнула, взгляд стал печальным. Она быстро пережевала кусок, а затем тихо сказала:

— Ну, вы, и правда, спасли мне жизнь и накормили.

— Получается — если к тебе человек отнесся по-доброму, значит он не такой уж и плохой?

Тайя на миг замерла, задумавшись, затем покосилась на некроманта.

— Нет, это не так. Даже если человек плохой, но он спасает кого-то и кормит, это значит, что он не такой уж и плохой, что в нем есть и что-то хорошее.

Крам широко улыбнулся, обнажив желтые кривые зубы.

— Ну, вот мы и пришли к выводу, что нет абсолютно плохих людей и абсолютно хороших. В каждом из нас есть плохое и хорошее, только в разных пропорциях. Так что и святые отцы — слуги Ярхвье — не всегда абсолютно хорошие, какими пытаются себя показать.

Некоторое время они молчали, девочка ела, Крам же смотрел на убитых кварлаков. Тайя искоса глянула на мужчину, ее бровки взлетели вверх, и девочка тихо прошептала:

— Вы ранены?

Крам проследил за ее взглядом. С пальцев левой руки капает кровь. Крам быстро задрал рукав. Чуть выше локтя небольшой порез. Видимо один из кварлаков смог задеть его. И пусть удар прошел вскользь, и рана поверхностна, некромант мысленно обругал себя за беспечность. Если бы оружие кварлаков было отравлено, то ему бы это вышло боком. Нужно не расслабляться в бою и быть внимательным даже против слабых врагов.

Девочка протянула руку в сторону Крама, на пальцах засиял свет, что окутал рану, кровь сразу высохла и маленькими кусочками отвалилась, разрез быстро затянулся, и буквально через минуту от раны не осталось и следа.

— Ого, ты не просто послушница, но еще и целитель. Ты сама выбрала этот путь?

— У меня не было особого выбора. Родителей убили некроманты. Из родственников осталась только младшая сестра. Так мы попали в церковный приют, а уже при нем у нас обнаружились способности к магии и нас начали обучать целительству.

— То, что родителей убили некроманты, это тебе святые отцы сказали или ты сама это видела?

Тайя нахмурилась.

— Да, мне это сказали инквизиторы.

— Я бы не доверял им. Сказать могут то, что выгодно. Люди — есть люди. Они, знаешь ли, могут и врать, даже если строят из себя предельно честных и чистых.

Вновь наступило молчание. Тайя тем временем доела остатки еды.

— Кстати, а что ты тут вообще делала? — спросил Крам.

— Я искала крилозу. Этот цветок распускается как раз в это время года.

— Аааа. Да, видел один куст неподалеку, могу проводить тебя, если не боишься.

— Не боюсь. Уже не боюсь. Честно говоря, вначале я думала, что вы меня убьете следом за кварлаками.

Девочка быстро поднялась, отряхнула юбку и, решительно глянув на некроманта, произнесла:

— Идемте.

Крам усмехнулся и двинулся вперед.

Некоторое время они пробирались через лес. Солнечные лучи узкими длинными клинками света проникают сквозь густую крону деревьев, под ногами иногда хрустят сухие ветки, иногда проминается мох.

— А зачем ты пошла за крилозой, если не секрет? — нарушил молчание Крам.

— Хотела принести их сестренке. Крилоза — любимые цветы мамы. Нейта очень скучает по родителям. Я подумала, что ей станет чуть легче.

— Вот как? Знаешь, Тайя, целительство это хорошо, оно позволяет сохранить жизнь, позволяет помогать живым и в целом управлять жизнью. А вот некромантия управляет смертью.

— Я это знаю. Но что вы хотите этим сказать? — покосившись, спросила Тайя.

— То, что некромантия позволяет общаться с душами мертвых в том числе. Хотела бы ты призвать души умерших родителей? Теоретически это возможно. К примеру, великий владыка Заэрол, что недавно основал империю некромантов — это возрожденный из мертвых человек. Его душа была вновь призвана в наш мир и помещена в мертвое тело. Конечно, все это доступно, если ты некромант.

Девочка остановилась, глядя на некроманта во все глаза. Она никак не может поверить услышанному. На миг перед взором предстала картина, как она призывает души умерших мамы и папы, как они общаются с ней, спрашивают, как дела, как вечно плачущая и скучающая по ним Нейта счастливо улыбается.

— Господин Крам.

— Да, Тайя? — слегка улыбнувшись, спросил некромант.

— Вы можете меня научить? Можете научить меня некромантии?

— Что ж, я все равно собирался задержаться здесь в Сверистонии, так что, почему бы и нет? Хорошо, я возьму тебя в ученики, только клянись, что будешь выполнять любые мои просьбы.

Девочка хотела сразу поклясться, но запнулась, глянула на некроманта, ее щечки порозовели.

— Любую? — уточнила она.

Некромант засмеялся.

— А ты взрослее, чем кажешься. Такие вещи знаешь. Не бойся, ничего интимного я просить не буду. Все требования будут относиться только к обучению некромантии. Ну как, согласна?

— Да… то есть, клянусь выполнять любую вашу просьбу или указание.

— Отлично. Теперь ты моя ученица, Тайя. С сегодняшнего дня называй меня учителем.

— Хорошо, учитель Крам.

— Тайя, ты здесь? — спросил Малтиан.

Девушка вздрогнула, оглянулась на парня.

— Да, прости, задумалась.

«Что-то вспомнила?» — спросила Нейта.

Тайя не ответила. И почему сейчас всплыли эти воспоминания? Может это из-за близости двух сильных некромантов: королевы фей и ее сестры — предводительницы варваров? Как бы то ни было, но Тайя вновь вспомнила учителя. Она старалась не возвращаться к прошлому, пытаясь его отбросить, но это не так-то просто. Как бы ты не старался что-то забыть, прошлое однажды нагрянет и напомнит о себе.

— Вон они! — раздались возбужденные голоса фей.

Девушки наложили стрелы на луки. Малтиан оглянулся, но, ни Сержа, ни Элантиры не видно, а битва должна вот-вот начаться.

Над лесом вновь раздался звук рога, впереди среди деревьев показались первые отряды врага. Сержу с трудом удалось уговорить фей вырубить леса перед городом, чтобы была открытая, хорошо простреливаемая местность. Вражеские войска сконцентрировались на опушке, но не высовываются из-за деревьев, дабы стрелы не могли им навредить.

— Сейчас сконцентрируют силы и ударят, — произнесла одна из фей.

— Пора начинать. Лика, пускай, — скомандовала фея-стражница.

Одна из девушек сделала выстрел. Со стороны могло показаться, словно одна из защитниц не выдержала напряжения и случайно выпустила стрелу. Та поднялась по дуге вверх и стремительно упала вниз, воткнувшись в землю за два десятка шагов до опушки леса.

Варвары увидели это, быстро выдвинулась из леса, полагая, что это и есть дальность выстрела лука. Еще три феи выпустили стрелы, будто в отчаянной попытке достать выдвинувшиеся силы врага. Но и эти три стрелы не долетели до опушки двух десятков шагов.

Малтиан напряженно сжал посох, сердце его бьется быстро, дышит маг часто, а напряженный взгляд направлен на варваров. Попадутся или нет?

И варвары попались в эту ловушку. Смело выдвинулись из леса, стали выстраиваться в ряды для атаки, передавать друг другу щиты для защиты от стрел. В этот миг феи разом подняли луки и выпустили стрелы. По рядам варваров пронесся слитный вскрик, град стрел накрыл их. На самом деле из лука можно достать до самой опушки, но феи специально стреляли так, чтобы враг подумал, будто у него есть небольшая безопасная зона перед лесом.

Черный дождь стрел обрушился на ряды варваров, там раздались крики, войско всколыхнулось. Малтиан увидел, как сотни воинов падают на землю. Как тысячи вскидывают щиты, пытаясь защититься от стрел. В этот момент у армии врага было два варианта — отступить и перегруппироваться или, поддавшись ярости, перейти в атаку. Варвары — это варвары. Это не собранное дисциплинированное войско, а сборище сильных от природы воинов, привыкших нападать и грабить. Вражеская армия как волна качнулась назад, а затем резко покатилась вперед. Дикий боевой крик разнесся по рядам, настолько громкий и безумный, что от него у мага по коже побежали мурашки.

Феи стали посылать стрелы одну за другой. Чуть в стороне из леса выскочили отряды кентавров. С огромных по человеческим меркам луков сорвались стрелы. И если феи пускают свои стрелы по дуге, то кентавры выстрелили, словно из арбалетов. Стрелы метнулись вперед, сотнями впились в стену, десятки поразили фей, что не успели укрыться. Малтиан с ужасом увидел, как стрелы с легкостью пробивают одетых в доспехи стражниц насквозь.

Тем временем из леса следом за волной варваров вышли гиганты. Их немного, где-то сотни две, но ростом они превышают человека минимум раза в два. Широкие ноги, как колонны, огромные руки, словно стволы деревьев — гиганты кажутся ходячими крепостями. В руках у каждого Малтиан увидел по огромному камню, что по размерам с небольшого гозуна. Они стали размахиваться и метать валуны в сторону стен.

Раздался треск, камни врезались в деревянную стену, но пробить брешь у них так и не получилось. Стены сделаны из переплетенных веток, они гибкие до определенной степени. Серж сказал, что такие стены легче пробить небольшими камнями, но пущенными с куда большей скоростью. Эти же здоровенные валуны, либо просто отскочили, либо, поломав часть веток, застряли в стене.

Тем временем бегущее войско разом ухнуло. Перед самой стеной был замаскированный ров, и стоило первым рядам пробежать по тонкому настилу, как он сломался, и варвары попадали вниз. Раздались крики — ведь внизу натыканы колья. На миг вражеская армия остановилась, передние ряды стали вскидывать щиты, дабы укрыться от стрел. Почти тысяча кентавров, что высыпали в стороне, перескочили через ров, подскакали ближе и начали обстреливать фей. Воины же под прикрытием щитов подтащили десятки бревен и перекинули через рвы, сделав импровизированный мостик. Армия врага вновь двинулась на стены.

Малтиан пустил очередной огненный шар. Раздался взрыв, двое кентавров повалились на землю, еще один, полыхая как факел и вереща, помчался к лесу, соседние воины отпрыгнули в стороны.

Мимо просвистела стрела. У Малтиана на миг все похолодело внутри. Сантиметра два левее и острие, пробив зубы, высунулось бы из затылка. Он вновь бросил очередной огненный шар. Рядом появилась Тайя, с пальцев сорвался черный туман, что волной пошел по полю. Десятки вражеских воинов повалились на землю, покрывшись гноящимися язвами.

— Не трать слишком много сил — они еще понадобятся. Предоставь мне расправляться с врагами.

— Не беспокойся, Нейта восстанавливает мне ману при помощи заклинания.

Основное войско тем временем подошло к стенам, но феи продолжают поливать стрелами. На стенах почти двадцать тысяч фей. Еще десять в городе. И десять спрятались с монстрами в лесах. Все остальные феи, которые не проявили особых способностей к сражениям, а также те, которые еще не достигли нужного возраста, временно покинули лес. С ними отправили большой отряд из пяти тысяч фей-стражниц — для охраны. Армия врага настолько многочисленна, что движется сплошным потоком. Сейчас бы пригодилась взрывчатая смесь гоблинов, вот только все запасы, что были куплены феями, уже закончились. И даже если бы у фей еще оставались вещи, которые можно было бы продать, получить за них золото и закупить у темных гоблинов еще взрывчатого порошка, то все равно ничего бы не получилось. Дело в том, что они скупили все запасы в ближайших местах. Идти куда-то дальше — не имело смысла, так как к тому времени, когда феи вернулись с покупками, битва за лес уже закончилась.

Гиганты тем временем размеренными шагами двинулись в сторону стен. В руках у них внушительные дубины, словно сделанные из целого ствола дерева. Сами гиганты так высоки, что способны рукой ухватиться за край стены и, подтянувшись, перемахнуть через нее.

Сержа все еще не видно, а битва уже перешла в основную фазу. Кентавры выполнили свою задачу — стрельбой подавили фей и дали возможность варварам установить переправу через ров с кольями. И пусть после этого с поля ушла только пятая часть всех кентавров, немало фей также было убито, а варвары вплотную подошли к стенам. Несмотря на то, что перед ними есть глубокий ров, заполненный водой из главной реки, это их не остановило. Они стали подтаскивать лестницы, которые оказались настолько длинны, что спокойно достали до верха стены с другой стороны рва. Сами лестницы выполнены из металла, в верхней части есть крепкие зацепы, так что просто так их не отпихнешь и не сломаешь. Наверняка их сделали по особому заказу мастера из захваченных эмиратов.

Первые из гигантов подошли уже близко. Часть фей отвлеклись от обстрела основной массы вражеских войск и переключились на гигантов. Их кожа прочнее, чем у обычного человека, так что стрелы лишь неглубоко впиваются в нее. Одного из гигантов усыпали стрелами так, что он стал похож на ежа, но продолжал упорно идти к стене. Наконец, пара стрел попала в глаза. Гигант взвыл, зажмурился и начал метаться из стороны в сторону, давя варваров.

Малтиан поднял руку, над головой появилось ледяное копье, при помощи таланта он усилил его и метнул в еще одного гиганта. И все же копье летело медленней, чем стрела, так что гигант успел среагировать. Он отмахнулся от магии Малтиана как от мухи. Огромный кусок льда отлетел в сторону, бухнулся на землю, придавив двух варваров, расколовшись на множество частей.

Маг поморщился и создал огненный шар. И снова гигант успел среагировать на атаку мага, закрыв лицо руками. Даже усиленный огненный шар не смог сильно навредить ему. Он ярко вспыхнул, пламя слизнуло все волосы с руки гиганта, обожгло ее так, что в нескольких местах кожа обуглилась, и запахло жареным, но это только сильнее разъярило его. Взревев и замахнувшись дубиной, он помчался в сторону стены.

Тогда маг и использовал свое новое заклинание «швкал огня». Создав десятки огненных шаров, усилив их и пустив под ноги гиганту. Череда вспышек озарила округу, пламя расплескалось в разные стороны, испепеляя варваров, поднялось по ногам бегущего гиганта. Тот дико закричал, повалился на землю, подняв тучу пыли и придавив разбегающихся воинов. В следующий миг ему в спину ударило ледяное копье, с хрустом пробив хребет. Гигант вздрогнул и затих.

Чуть левее за стену зацепилась лестница. По ней полезли, бодро перебирая руками и ногами, десятки варваров. Передний поднял щит, прикрывая товарищей от выстрелов. Малтиан вытянул руку. С такого расстояния у него получится использовать «удар молнии», — заклинание, у которого есть два серьезных недостатка: очень ограниченный радиус атаки и к тому же оно очень плохо управляется. К примеру, противник может воткнуть перед собой меч в землю и молния вместо того, чтобы поразить врага, ударит в меч и уйдет в землю. Но сейчас не тот случай. Используя талант на усиление магии, Малтиан выпустил заклинание на свободу. Яркая искрящаяся дуга ударила в металлическую лестницу. Все, кто находился на ней, хором вскрикнули, кожа их обуглилась, и варвары упали вниз. В месте попадания молнии лестница раскалилась добела, одна из фей с силой ткнула специальным ухватом, которым предполагалось отпихивать их от стен. Металл поддался легко, искривился, и через миг лестница обломилась и полетела вниз.

Еще двое гигантов не смогли дойти до стены, а вот третьему повезло больше. Он дошел до рва, взмахнул дубиной и с силой ударил по стене. Раздался треск, но вопреки ожиданию гиганта стена не развалилась. Тогда он вновь поднял дубину, но в этот миг его шею истыкали десятки стрел. Он захрипел, повалился на землю, кровь стала толчками выплескиваться из десятков ран.

Варвары продолжают лезть на стены, у некоторых даже получается оказаться на них, но, к удивлению товарищей, вместо того чтобы атаковать фей, они быстро разворачиваются и начинают бить своих. Более того, еще один гигант, подошедший к стене и попытавшийся ухватиться край и перепрыгнуть через нее, замер, затем резко развернулся и напал на другого гиганта, с размаху размозжив ему дубиной голову.

Все идет по плану, и у Малтиана даже появилась надежда, что такими темпами враги не смогут взять даже первую стену.

Внезапно над головой раздался протяжный крик. Малтиан вскинул голову, внутри все заледенело, а зрачки мага сузились. В небе появился костяной дракон, на загривке которого восседает прекрасная фея.

Инисия.

Сила — 215, Ловкость — 300, Магическая сила — 420, Выносливость — 210, Восприятие — 250.

Особый комплект одежды из паутины кардуна(великий): Сила +100, Ловкость +110, Магическая сила +80, Выносливость +180, Восприятие +100.

Легендарный кнут королевы фей (генедарный): Сила x3, Ловкость x3, Магическая сила x2, Выносливость x2, Восприятие x3. Встроенный талант: Абсолютное очарование. При получении урона враг в ста процентах случаях попадает под очарование, в независимости от уровня защиты от магии.

Талант: Воля Гьеуса. На десять минут превращает владельца в воплощение Бога войны. В этот миг он достигает максимального мастерства боя, не делая лишних и ошибочных движений, предугадывая любую атаку врага и находит все его уязвимые места.

Итог:

Сила — 745, Ловкость — 999, Магическая сила — 920, Выносливость — 600, Восприятие — 850.