Сага о неудачнике 4 - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Немченко Александр (Часть 7. Глава 76.) #3

Часть 7. Глава 76.

Часть 7.

Дорога легенд.

Глава 76.

Необычная находка неудачника 2.

— Прости, Серж, не мог бы ты повторить то, что сказал? — спросил Малтиан.

Я почувствовал, как по виску скатилась капля пота. Друзья смотрят на меня во все глаза, лица слегка побледнели. Нет, я ожидал, что они будут удивлены, возможно, не поверят мне. Но сейчас они выглядят в сто раз более шокированными, чем после того сообщения королевы фей, что у меня вместо души черный, засасывающий все провал. Черт! И что теперь делать? Может дать заднюю и сказать, что пошутил?

Я нервно сглотнул, сделал два легких вдоха и выдоха, а затем произнес вновь:

— Я… сказал, что прибыл в Ильдриалл из другого мира.

Услышав эти слова, Малтиан застыл, взгляд стал отсутствующим, будто маг выпал из реальности. Нейта сжала ладошками виски.

— Как же так? — спросила целительница.

Я почувствовал, как взмокла спина. Нет, это точно перебор. Ну да, я из другого мира, но отчего же такая сильная реакция? Неужели появление в этом мире чужака из иного сулит какие-то беды? Или, может, в местном обществе культивируется отвращение к чужакам из иного мира? Хотя странно, что за столько времени я ничего об этом не слышал, да и Алтирег вначале мне не особо поверил, а потом отнесся вполне спокойно. Так почему же тогда такая реакция?

— Что ж, если все так, как ты сказал, то это провал, — каким-то отстраненным холодным голосом произнес Малтиан.

— Что не так-то? — не выдержав, спросил я.

— Серж, дело не в тебе. Точнее в тебе, но не совсем, — положив мне на плечо ладонь, тихо сказала Элантира. — Малтиан, Нейта, вы знаете, что делать.

У меня засосало под ложечкой, а после слов принцессы демонов, так и вовсе выступила испарина. Да что с ними такое?

Малтиан и Нейта синхронно вытянули руки. Перед ними возникли два рисунка печатей магического хранилища. Они одновременно вытащили по небольшому набитому монетами мешочку. Оба со звоном легли на стол. Я тупо посмотрел на мешочки, затем глянул на мага и целительницу.

— Вот так, — спокойным голосом сказала Элантира, ухватилась за мешочки, подтянула к себе.

— Можешь пересчитать, если не веришь. Там по двадцать монет.

— Нет, я доверяю вам, — произнесла принцесса демонов и ловко убрала их в свое магическое хранилище.

— Э? Чего? Что это за обмен деньгами? — вконец сбитый с толку, спросил я.

— Видишь ли, мы поспорили. Я утверждала, что ты не из нашего мира. Малтиан и Нейта с Тайей — обратное. Я оказалась права, так что они проиграли спор.

— То есть, вас это не удивляет? — спросил я.

Элантира задумчиво глянула на меня.

— Не особо. Нет, конечно, это удивительно, но не кажется чем-то невероятным. По легендам Боги тоже пришли в наш мир из другого.

Я выдохнул. Тем временем служанка принесла нам завтрак. Я стал быстро уплетать еду, поглядывая на товарищей. Они уже выглядят спокойно, лица приобрели естественный цвет.

— И как давно ты заметила?

— С самого начала, — произнесла Элантира. — Ты слишком выделялся не только на фоне Нейты и Малтиана, но и на фоне всех остальных людей. Часто слышала от тебя неизвестные слова. Хотя при нас ты стараешься себя контролировать, но когда тренируешься в одиночестве, порою себя не сдерживаешь. Последняя война вообще показала, что ты в военном деле мыслишь, словно на несколько поколений вперед.

— Что ты имеешь в виду? — спросил я.

— Ну, ты предлагал такие боевые действия, просто революционные с нашей точки зрения. Никто так еще не воевал. Но самое главное — твои предложения не были итогом озарений, после напряженного размышления, эти военные тактики ты словно доставал из памяти, будто для тебя это пройденный и обыденный этап. Никто так в нашем мире не воевал и не воюет, но тебе подобное откуда-то известно. Если предположить, что ты из другого мира, то становится все ясно. Вы ведь так там воюете? Или похоже?

— Даже хуже. Просто вооружение вашего мира сильно ограничивало меня.

— То есть, будь у нас оружие твоего мира, то варвары не составили бы проблем? — спросил Малтиан.

— Будь у нас оружие из моего мира, то не пришлось бы придумывать все эти хитроумные тактики, — засмеявшись, сказал я. — Ладно, забудем об этом. У нас же вроде совещание по поводу охоты? Вечером, если хотите, расскажу про свой мир, а сейчас дайте поесть.

Как только с завтраком было покончено, я достал небольшой свиток, до этого полученный от милой девушки, раздающей задания, что сидит за стойкой напротив входа в гильдию.

— Что у нас сегодня? — спросил Малтиан.

— Стая гноллов. Монстры шестого уровня. Месяц назад появились неподалеку и основали поселение. Нападают на торговцев, ездящих по дорогам. Недавно отряд охотников одолели.

— Большой группа-то была? — спросил Малтиан.

— Четыре человека. Все семиранговые.

— Полезли на монстров шестого уровня, ничего удивительного, — буркнула Элантира. — И вообще, почему мы должны заниматься такой мелочевкой?

— Охотников в последнее время стало мало. А тем более охотников высокого ранга. Гноллы доставляют сильные проблемы местным. Нет, мы можем заниматься только серьезными монстрами и не обращать внимания на плачущих детей, потерявших отцов от монстров шестого ранга. Но ведь мы охотники на монстров. Мы должны защищать от них людей, даже если нам от этого почти никакой выгоды, — произнес Малтиан, глянул на меня и спросил: — Так ведь?

Я показал ему оттопыренный большой палец.

— Все верно. Хорошая речь, — бодро сказал я, надеюсь он не почувствовал в моих словах сарказма, — Добавлю, что за это задание мы получим сто золотых.

— Копейки, — сказала Элантира.

Я как раз хлебнул пива и чуть не подавился.

— Какие копейки? Сто золотых! Год назад я о таких деньжищах и помыслить не мог. А на турнире охотников, так вообще платили меньше! — возмущенно воскликнул я, так что начали оборачиваться охотники за соседними столиками.

— Как бы то ни было, сейчас у нас суммарно почти пятнадцать тысяч, — сообщила Нейта.

Да, после продаж старых предметов и починки всего снаряжения, осталось примерно четырнадцать с половиной тысяч золотых. Спросите откуда? Во-первых, почти за одиннадцать продали посох Малтиана, он был великого класса. Сейчас маг ходит с посохом некроманта, который оказался легендарным. Да, по итоговым статам парень чуть просел, за исключением магической силы, но это потому, что легендарный посох дает не фиксированное число статов, а умножает базовые. Только тут есть одна фишка: если маг выпьет зелье усиления, то поднимутся именно базовые статы, и умножение от легендарного оружия будет также работать на них. Проще говоря, базовой ловкости у него 5, посох умножает ее на два и получаем 10, с великим же посох фиксировано добавлял +9 к ловкости и с великим посохом у него было 14. Только вот если выпить малое зелье усиления ловкости черных гоблинов, которое даст +10 к базовой ловкости, то мы получим 15 базовой, умноженное на 2 и в итоге 30 ловкости, тогда как если выпить это же зелье, но с великим посохом, то суммарно получится всего лишь 24 ловкости. Не говоря о том, что легендарный посох имеет встроенный талант, позволяющий мгновенно восстановить запас маны. Правда работает это только один раз в день.

Так вот, с продажи великого посоха получили 11 000. Затем пошли эпические кольца и амулет Нейты, которые также были заменены на великие кольца и амулет, снятые с Крама. Еще продали эпический меч, который я отнял у варвара. Пришлось его починить перед продажей. Сейчас у меня легендарный меч и эпический меч «ночь». В общем, если подытожить, то наша группа выглядит следующим образом:

Серж:

Сила — 457, Ловкость — 388, Магическая сила — 207, Выносливость — 410, Восприятие — 274.

Адамантиевая рука (эпический): Сила +22, Ловкость +9, Магическая сила +5, Выносливость +9. Боевой навык: сильный удар — на миг удваивает бонус от силы и ловкости, позволяя нанести быстрый мощный удар.

Кожаный доспех из кожи саламандры (эпический): Сила +15, Ловкость +15, Магическая сила +6, Выносливость +19. Защита от всей магии любого класса +15 %

Кожаные перчатки из кожи саламандры (эпический): Сила +12, Ловкость +11, Магическая сила +4, Выносливость +13. Защита от всей магии любого класса +5 %

Кожаные ботинки из кожи саламандры (эпический): Сила +11, Ловкость +12, Магическая сила +4, Выносливость +13. Защита от всей магии любого класса +5 %

Адамантиевый шлем (эпический): Сила +7, Ловкость +7, Магическая сила +7, Выносливость +19, Восприятие +19. +20 % к скорости и +25 % к реакции. Встроенное заклинание: «предельная концентрация», позволяет преодолеть негативные эффекты в виде головокружения, слепоты и легкого оглушения.

Адамантиевый клинок «ночь» (эпический): Сила +25, Ловкость +22, Выносливость +19, Восприятие +20.

Меч убийцы тысячи монстров (легендарный): Сила х4, Ловкость х4, Выносливость х2, Восприятие х3. Встроенный талант — «сила бога», на пять минут увеличивает параметр силы х10 (если владелец смертный, то параметр не может превысить — 999).

Кольцо Фейтара +10 % к скорости.

Кольцо Фейтара + 5 % к реакции.

Амулет Фейтара — ночное зрение, иммунитет к ослеплению.

Итог:

Сила — 999, Ловкость — 999, Магическая сила — 228, Выносливость — 912, Восприятие — 861.

Малтиан:

Сила — 6, Ловкость — 5, Магическая сила — 50, Выносливость — 5, Восприятие — 5.

Мантия магистра магии (эпический): Сила +5, Ловкость +8, Магическая сила +23, Выносливость +11, Восприятие +10. +10 % к запасу манны, +5 % к силе заклинаний.

Ботинки магистра магии (эпический): Сила +4, Ловкость +10, Магическая сила +12, Выносливость +9, Восприятие +6. +5 % к запасу маны, +2,5 % к силе заклинаний.

Перчатки магистра магии (эпический): Сила +5, Ловкость +9, Магическая сила +12, Выносливость +9, Восприятие +6. +5 % к запасу манны, +2,5 % к силе заклинаний.

Кольчуга мага из черной стали (редкое): Ловкость -1, Магическая сила +7, Выносливость +6. +5 % к силе заклинаний огня.

Посох ужаса (легендарный): Сила x2, Ловкость x2, Магическая сила x3, Выносливость x3, Восприятие x3. Встроенный талант: Духовный поток. Позволяет полностью восстановить весь объем маны владельца, но накладывает ограничение на скорость ее регенерации на 50 % в течение следующих суток.

Кольцо ледяного духа (эпическое): Магическая сила +20. Повышенная стойкость к холоду и заклинаниям воды и льда +20 %.

Кольцо силы земли (эпическое): Магическая сила +20. Повышенная стойкость к заклинаниям земли +20 %, усиление заклинаний земли +20 %.

Амулет магической защиты (эпическое): Магическая сила +15. Сопротивление всем проклятьям +15 %. Сопротивление ослеплению, ночное зрение.

Итог:

Сила — 26, Ловкость — 36, Магическая сила — 259, Выносливость — 50, Восприятие — 37.

Талант: Усиление Магии.

Нейта/Тайя:

Сила — 3, Ловкость — 5, Магическая сила — 9, Выносливость — 4, Восприятие — 6.

Мантия мастера-целителя (эпический): Сила +3, Ловкость +8, Магическая сила +23, Выносливость +10, Восприятие +8. Сила лечения +10 %, сила заклинаний поддержки +10 %, сопротивление всем проклятьям +5 %.

Перчатки мастера-целителя (эпический): Сила +5, Ловкость +3, Магическая сила +13, Выносливость +5, Восприятие +4. Сила лечения +5 %, сила заклинаний поддержки +5 %, Сопротивление всем проклятьям +2,5 %.

Ботинки мастера-целителя (эпический): Сила +5, Ловкость +3, Магическая сила +13, Выносливость +6, Восприятие +3. Сила лечения +5 %, сила заклинаний поддержки +5 %, сопротивление всем проклятьям +2,5 %.

Бонус за сет: все статы +5, сила лечения +10 %, сила заклинаний поддержки +10 %, сопротивление всем проклятьям +5 %

Жезл темных сил (эпический): Сила +8, Ловкость +7, Магическая сила +28, Выносливость +7, Восприятие +8. +15 % к силе проклятий, +5 % к объему маны.

Кольца (2 шт.) смерти (великий): Магическая сила +60, +30 % к объему маны, +20 % к силе заклинаний некромантии, встроенные заклинания: «кислотные капли», «сильное проклятье» (снижает показатели всех статов на 10 %).

Амулет смерти (великий): Магическая сила +30. +20 % к объему маны, ночное виденье, защита от ослепления, встроенное заклинание — костяной доспех. Создает доспех из костей умерших.

Итог:

Сила — 29, Ловкость — 31, Магическая сила — 181, Выносливость — 37, Восприятие — 34.

Элантира:

Сила — 16, Ловкость — 15, Магическая сила — 6, Выносливость — 11, Восприятие — 12.

Комплект (куртка, перчатки, штаны и ботинки) ассасина семьи Сэйвин (эпический): Сила +43, Ловкость +72, Магическая сила +28, Выносливость +34, Восприятие +56. +50 % к скорости, +50 % к реакции. Встроенные боевые навыки: бесшумная ходьба, скрытное наблюдение.

Парные клинки ассасина семьи Сейвин (эпические): Сила +34, Ловкость +52, Выносливость +26, Восприятие +40. Эффекты: отравление — снижает вражеские статы силы, ловкости и восприятия на 5 % от каждой раны, накладываются последовательно (то есть первый удар заберет у противника с 100 силы 5 статов, второй удар уже заберет 5 % от 95 силы, то есть 4,75. Следующий еще 5 % из оставшихся 90,25); кровотечение — снижает вражескую выносливость на 3 % от каждой раны, накладываются последовательно.

Итог:

Сила — 93, Ловкость — 139, Магическая сила — 34, Выносливость — 71, Восприятие — 108.

Да, в сравнении со мной, остальные по статам выглядят предельно слабо. Разве что Малтиан, если использует максимального уровня зелья усиления, да еще если Нейта где-то выучит и улучшит заклинания усиления и применит на нем, то в таком случае он получит по двести единиц всех базовых статов, и тогда, увеличенные множителем посоха, он будет выглядеть внушительно.

Как бы то ни было, нашей первоначальной задачей будет получение первого ранга и как минимум получение экипировки великого класса. Хотя бы для Элантиры, Нейты и Малтиана. Я могу обойтись, учитывая уровень моих статов. Мне так-то по факту и расти некуда, я уже почти по всем статам достиг потолка. По крайней мере, важные для меня ловкость, сила, выносливость и восприятие, почти все максимально возможные для смертного — 999.

— В общем, сто золотых. Гноллов можно просто разогнать. Перебьем три четверти их стаи, а остальные разбегутся, — кашлянув в кулак, продолжил говорить я. — Но есть два бонусных условия. Если нам удастся перебить всех гноллов, то сверху нам дадут еще пятьдесят золотых. И еще пятьдесят, если добудем одну вещицу — золотое кольцо с большим рубином. Само по себе оно стоит не больше десяти, просто один купец ехал обратно, гноллы напали, охрану перебили, купца прирезали.

— А кто тогда платит? — спросил Малтиан.

— Его дочь. Кольцо ей дорого как память. Это вроде семейной реликвии.

— Хорошо. Гноллы, так гноллы, — подытожила Элантира. — А что это вообще за монстры?

Принцессе демонов почти тысячу лет, но практически все это время она проторчала взаперти, так что сложно упрекать ее за незнание.

— Наполовину люди, наполовину гиены. Нет, даже не так. Они больше похожи просто на огромных прямоходящих гиен. Очень агрессивные и сильные. Конечно, сама по себе отдельная особь слабее того же тролля, но их ранг выше, потому что гноллы все время атакуют стаей. Вообще, один на один у гнолла почти не будет шансов против лесного тролля, но вот два гнолла против двух троллей смогут легко справиться с последними как раз из-за идеальной работы в команде.

— Ну, учитывая нашу силу, гноллы не составят особых проблем, — произнесла Элантира.

— Только не надо тут беспечности. Любой враг может быть опасен, — сказал я. — Зазеваешься, получишь от гнолла по голове и пиши — пропало, ничто не спасет. В общем, доедаем и в путь.

Поселение гноллов мы нашли довольно быстро. Они особо и не скрывались, так что оставленные на земле после прошлого нападения следы привели нас вглубь леса. С часовыми разобралась Элантира. Подкравшись, она стремительно и бесшумно атаковала. Гноллы даже понять ничего не успели, только с еле слышимым хрипом и бульканьем испустили дух.

Я осторожно выглянул из-за кустов. Гноллы расположились с комфортом: широкая поляна окружена небольшим частоколом, видны десятки небольших домиков больше похожих на будки для собак, входы закрывают шкуры разных животных. Гноллы — продвинутые монстры и могут не только строить поселения, но не боятся огня и умеют делать оружие: дубины, каменные топоры и копья. Внешне они выглядят как гиены, у которых усилились и удлинились задние лапы, и они научились ходить прямо, причем горб и мощное тело в таком положении очень напоминают фигуру коня из шахмат. Собачьи морды оскалены, черные глазки смотрят по сторонам, словно в поисках добычи. Еще одним отличием гноллов от гиен является наличие рук, схожих с людскими, что позволяет держать оружие на манер схожий с человеческим. Несмотря на наличие шерсти, гноллы дополнительно укутаны грубыми одеждами, сотканными из шкур животных.

Я вгляделся в существ повнимательней и заметил, что крупные гноллы, вооруженные каменными топорами, кучкуются у нескольких костров, жарят и едят мясо, а те, что помельче доедают объедки, хрящи и кости.

— Какие крупные воины, — заметил Малтиан.

— Это самки, если что. Как и у гиен, у гноллов главную роль играют самки — они крупнее и сильнее самцов, так что забирают себе все самое питательное, потому и следующее поколение самок вырастает крупнее и сильнее, чем самцы, которым достаются кости и объедки. Впрочем, это не так уж и важно, сражаемся ли мы с крупными самками или самцами. Наша задача — перебить всех и не выпустить. Осталось понять, как это сделать.

Тем временем полог одной из будок открылся, и из нее вышла огромная самка на голову больше всех остальных и еще более широкая и сильная.

— Ого, какая здоровая!

— Альфа-самка, — определил я. — Альфа-самки невероятно сильны и проворны, а также умны. Вот она вполне на равных может сразиться один на один с лесным троллем и победить. И если по своим силам обычные самцы и самки гноллов все же ближе к монстрам седьмого уровня и только в стае раскрывают свою силу, то вот альфа-самка полноценно имеет силу под стать монстру шестого уровня.

— С легкостью одолею ее, — сказала Элантира.

— Я же сказал, будь серьезней, — упрекнул я.

— Брюзжишь, как старый дед, — надув губки, пробурчала она.

Я сжал челюсти. Слышать про то, что я веду себя как старый дед от человека, который старше меня почти на тысячу лет как-то странно. Но сдержался, ибо сейчас не время разводить споры.

— Как бы то ни было, нам нельзя дать никому из них сбежать и найти кольцо. Так что для начала нужно заняться тем, что перебить всех дозорных. Элантира, вперед.

В течение следующих десяти минут принцесса демонов убила еще шестерых гноллов охраняющих лагерь: посты на севере, востоке и юге. Так что с учетом западного направления, с которого мы пришли, получается семь убитых воинов.

— Отлично, — произнес я, когда девушка закончила.

— Теперь Тайя поднимет мертвецов. Будем использовать их в качестве оцепления, что будет убивать всех, кто попытается вырваться из лагеря. Конечно, это не идеальное оцепление, но все же лучше, чем ничего. Малтиан, будешь на подстраховке, если кто-то пройдет через отряды зомби. Конечно, неплохо было бы использовать тебя в атаке на лагерь, но тогда мне бы пришлось остаться для пресечения прорывов, а учитывая, что я использую меч, для меня эта задача была бы трудновата. А вот ты, как человек с дальним типом атаки, подойдешь намного лучше.

— Положись на меня, я сделаю все по высшему разряду — наставлю магических ловушек.

— Не переусердствуй, вдруг твоя мана еще понадобится. И еще, Тайя.

— Да?

— По сигналу наложишь проклятье на лагерь.

— Хорошо.

Через десять минут все было готово. Я рукой подал знак Тайе. Черный туман волной выплеснулся из леса, ударился о частокол, просочился сквозь щели. В лагере послышались тревожный вой. Я и Элантира, атаковали с разных сторон — я с севера, она с юга.

Подбежав к частоколу, я лихо перепрыгнул через него, даже поразившись с какой легкостью это получилось. Учитывая максимальный показатель статов силы и ловкости, я сейчас чуть более чем в тринадцать раз сильнее и быстрее, чем обычный человек.

Приземлился сразу в толпе сбившихся гноллов самцов. Легендарный меч убийцы тысячи монстров описал круг с такой скоростью, что головы монстров, кажется, отделились от тел и взлетели в воздух одновременно. Впереди мелькнула фигурка Элантиры, что тенью стала перемещаться от одного гнолла к другому.

Я заметил, как несколько самцов перепрыгнули через частокол в восточной части. До слуха донесся слабый скулеж. В отличие от паникующих самцов, самки похватали дубинки, каменные топоры и помчались в мою сторону. Краем глаза я заметил, как Элантира налетела на альфа-самку.

На меня насели сразу пятнадцать самок, окружили, стали нападать быстро и одновременно. Я завертелся с такой скоростью, что пространство вокруг слилось в одно сплошное разноцветное пятно. Легендарный клинок не только с легкостью парировал удары, но и разрубал топоры, а затем и тела гноллов так, словно те были сделаны из бумаги. Даже появилось чувство, словно вернулся в прошлое, когда мне было еще лет одиннадцать. Я тогда ходил с палкой и бил лопухи, с легкостью сносил одуванчики и прочую траву.

Через несколько мгновений все закончилось. Тяжелораненые гноллы отползали от убитых товарищей, зажимая руками чудовищные раны. Но долго с такими ранами они не протянут.

Я быстро глянул в сторону принцессы демонов. Элантира уверенно наседает на альфа-самку, которая покрыта уже множеством ран. Вокруг них валяются еще пяток самок и шестеро самцов. Видимо, эти бросились защищать главную самку стаи, но принцесса демонов с легкостью расправилась и с ними. В какой-то момент, альфа-самка, поняв, что ей не справиться, метнула топор в прыгнувшую на нее Элантиру. Принцесса демонов резко затормозила, прервав атаку, отклонилась в сторону, пропустив оружие мимо. В этот миг в руках гнолла появилась граната гоблинов. Вероятно, при разграблении одного из торговых обозов им попались эти гранаты, и альфа-самка разобралась в том, как их использовать. Граната ударилась о землю, раздался взрыв, клубы серого дыма выметнулись в разные стороны, укрыв лагерь непроглядным маревом.

— Элантира! — крикнул я.

— Я здесь и в порядке, — откликнулась девушка.

Я быстро, за счет высочайшего уровня восприятия нашел ее, ухватил за руку, притянув к себе.

— О чем я и говорил — не стоит недооценивать хитрость противника.

— Не брюзжи, — с виноватым выражением лица, шепотом пробубнила она.

— Ты неисправима. Ладно, самка, вероятно, решила сбежать.

В этот миг где-то вдалеке раздался взрыв и сдавленный вскрик.

— Похоже, нарвалась на одну из ловушек Малтиана. Быстрее.

Мы выбежали из тумана, перепрыгнули через забор. Следы, оставленные альфа-самкой, четко видны, так что мы быстро пришли к тому месту, где она подорвалась на ловушке. Взглядам предстала небольшая выжженная площадь, но гнолла это видимо не остановило, так как следы ведут дальше в лес.

— Серж, Элантира! — раздался крик Малтиана. Маг вместе с целительницей бежит к нам со всех ног.

— Быстрее! Альфа-самка ушла, нужно догнать ее. Она сильно ранена.

Следы от лап ведут вглубь леса, периодически попадаются кровавые капли на земле и листьях — принцесса демонов успела изрядно ранить монстра.

— Далеко не уйдет. Не с такими ранами, — произнесла Элантира.

— Надеюсь, — сказал я.

В этот миг где-то впереди раздался сдавленный глухой писк.

— Она там! — крикнул Малтиан, указывая пальцем чуть в сторону.

Деревья впереди раздвинулись, и взорам предстал небольшой холм, у его подножья зияет черный вход.

— Похоже, она забежала туда, — сказал я, сделав к нему шаг.

— Стой! — воскликнула Элантира.

Я замер с поднятой ногой и, даже не дожидаясь ее пояснений, понял в чем дело. На земле тонкой сетью блестят паутинки и если приглядеться, то у входа их больше. Я прищурился. На освещенных стенках пещеры также видна серебристая сеть.

— Логово кардуна, — скривив лицо в отвращении, произнесла Нейта.

— Ну, это не такая уж и проблема, — бодро сказала Элантира. Даже слишком бодро. Небось, за нарочитой бодростью скрывает отвращение. Оно и понятно — кардун это что-то вроде гигантского паука.

Мы уже на такого охотились. Это произошло сразу после событий в Сверистонии, мы отправились в столицу магов, чтобы купить мне протез для руки и по ходу взяли одно задание на кардуна. В итоге оказалось, что там не только самка, но и самец и нам пришлось разбираться с двумя. А под конец, когда мы вскрывали коконы со схваченными кардуном жертвами, то в одном из них обнаружили живую девушку. Она представилась Мелисой, но позже оказалось, что это никто иная как Ксалия — один из генералов смерти, империи некромантов, такой же, как убитый в городе фей Малтианом учитель Тайи — Крам.

— Всем приготовиться, встанем кучнее, будем смотреть по всем сторонам. Последний гнолл и, скорее всего, фамильное кольцо где-то впереди. А это ни много ни мало сто золотых. И еще. Похоже, тут завелся кардун, но никто из местных пока про это не прознал. Конечно, денег получим мало за охоту на монстра не по объявлению, но как минимум еще полсотни золотых не помешает. Все-таки существо пятого уровня.

Мы медленно вошли в пещеру. Странно, что кардун решил устроить себе логово тут. Обычно они плетут паутину прямо в лесу. Насколько помню, что-то такое учитель Алтирег упоминал. Я тогда уклонялся от его палки и повторял все, что ранее услышал про кардунов, а когда вопрос дошел до логова кардуна в пещере, начал давать ответ, но в этот миг не уследил за атакой, и мне здорово прилетело по голове, так, что перед глазами вспыхнули звезды, а я очнулся на земле. Блин! И что теперь делать? Я ведь никак не могу вспомнить, только чувствую, что там есть что-то важное.

Благодаря амулету Фейтара я прекрасно вижу в темноте. Кровь гнолла была только в начале пещеры, а это значит, что альфа-самку схватили на входе. Если это так, то кардун утащил ее к себе и сейчас пеленает в кокон. Либо, если голодный, сразу впрыскивает желудочный сок, чтобы потом, когда внутренности гнолла разъест, выпить его как сок из пакета, оставив лишь пустую оболочку.

Проход оказался неглубоким и вскоре закончился просторной пещерой. Стены, пол и потолок покрыты паутиной, но она не сплошная, видны отдельные открытые черные участки стены, чуть в стороне подвешены коконы.

— Так, в одном из них должна быть наша альфа-самка. Но для начала нужно найти кардуна. Нехорошо будет, если он нападет, когда мы будем вскрывать коконы, — сказал я.

Первым делом я поглядел на потолок, помнится, в прошлый раз на нас оттуда свалился кардун, но никого из существ не обнаружил. Затем оглядел пещеру, но следов монстра нет, словно его тут и не было. Учитывая, что проход только один, монстр не мог пройти мимо нас.

В этот миг в голове всплыл тот день. Я все это время напрягал память, так что, похоже, наконец, она откликнулась и открыла то, что я позабыл. Точно! Речь шла о пещерах. В них прячутся не простые кардуны, а особые, немножко иной вид. Их еще называют королевскими. Они заметно крупнее обычных и являются существами четвертого уровня. Они опасны не только тем, что чуть ли не вдвое сильнее и ловчее обычного кардуна, но еще и обладают неприятной способностью — они хамелеоны. Подстраиваются под цвет окружения, и когда жертва оказывается рядом, резко атакуют.

Я быстро глянул в сторону Элантиры, которая проходит как раз мимо голого участка стены, не покрытого паутиной.

— Элантира, в сторону! — резко крикнул я.

Девушка мгновенно прыгнула назад. В этот миг на черной поверхности стены появились три пары красных глаз, что-то зашевелилось, а затем резко прыгнуло вперед. Девушка, используя боевое умение, ловко увернулась, отпрыгнула еще дальше, клыки лишь бессильно пронзили пустоту.

Малтиан метнул в тварь огненный шар, та резко извернулась, поднявшись и направив на него низ брюшка. В сторону мага выплеснулась белая смесь, в полете она ударилась об огненный шар. Ярко вспыхнуло пламя, осветив пещеру. Существо пронзительно завизжало, меня обдало волной, внутри колыхнулся легкий страх. Это аура ужаса — особое умение монстра, что уменьшает все статы на -5%.

Я на миг остановился, кардун развернулся ко мне, выплюнув яд. В этот миг мое тело окутало тепло, сбросив легкое оцепенение — Нейта использовала на мне воодушевление. Небольшая слабость в мышцах пропала, я метнулся в сторону, уклонившись от яда.

Элантира тем временем зашла сзади. Монстр заметил ее, но было поздно. Принцесса демонов, рубанула клинками по лапе. Монстр взвыл, одна из конечностей отлетела в сторону, на землю стала выплескиваться зеленого фосфорного цвета кровь. Стараясь уйти от очередной атаки, кардун отпрыгнул в сторону, выпустив в Элантиру молочно-белую струю паутины. Девушка ловко уклонилась от атаки.

Стоило кардуну приземлиться, как под ним появилась печать. Малтиан успел раскидать ловушки, и огромный паук попался в одну из них. Огромный толстый каменный шип стремительно ударил вверх, с хрустом проломив толстый хитин монстра. Похоже, с помощью своего таланта, Малтиан усилил магическую ловушку, подняв ее класс на две ступени. В итоге толстенный каменный кол пронзил монстра, нанизав его, как бабочку на иглу. Я подскочил к твари, та завизжала, открыв пасть. Меч стремительно отрубил голову.

— Фух, — выдохнул Малтиан, вытерев пот со лба.

— Какой-то шустрый попался кардун, — произнесла Элантира.

— Это был королевский кардун, монстр четвертого уровня. За такого дадут сто пятьдесят, а то и две сотни золотых. Хотя нет, кинут нам сотню, за то, что убили без контракта. Но и на том спасибо, — сказал я. — Ладно, давайте вскроем коконы, да заберем кольцо и голову альфа-самки.

Мы быстро срезали все коконы, сложив их в ряд. Я взял меч, Элантира сжала рукояти кинжалов, мы зашли с разных сторон и стали разрезать коконы. В первом я обнаружил парализованного ягера, затем гнолла, но совсем мелкого, видимо гноллы часто сюда забредали.

— Эй, Серж, сюда! — раздался голос Элантиры.

— Что, нашла?

Я оставил кокон с гноллом, подошел к принцессе демонов. Рядом встали Малтиан и Нейта. В разрезанном коконе Элантиры обнаружилась невысокая худенькая девочка с бледной кожей и золотистыми волосами. Одета она в черное готическое платье.

Я медленно глянул на Элантиру, затем на остальных.

— У меня дежавю? — спросил я.

— Дежа… что? — поинтересовалась Нейта.

— Ну, это такое чувство, словно нечто происходящее с тобой уже когда-то было.

— А, раз так, то у меня тоже.

— У нее фетиш, что ли, такой? — спросила Элантира.

— Эй, откуда ты это слово взяла? Такого же нет в вашем мире, — сказал я.

— Ты как-то пару раз использовал, а я просто догадалась, что это значит по смыслу, — ответила принцесса демонов.

— Ребята, мы вообще не о том говорим, что с ней-то будем делать, это ведь она, да? — спросил Малтиан.

— Ага, она, — подтвердил я.

— Наверное, ее надо привести в чувство? — предложила Нейта.

Но приводить в чувство девочку не пришлось. Ее веки дрогнули, медленно поднялись, она сонно зевнула, блеснули белые, словно жемчужные, зубки, алые глаза сонно глянули в нашу сторону. Несколько мгновений она всматривалась в нас, затем ее губки растянулись в улыбке.

— Ребята… давно не виделись.

— Разве это должен говорить один из генералов смерти империи некромантов? — уточнил я.

Несколько месяцев назад мы точно при таких же обстоятельствах встретили ее, когда шли в магическое королевство. Тогда она представилась как Мелиса, но ее настоящее имя Ксалия, и, несмотря на безобидность, девчушка является генералом смерти, таким же как Крам. Одного взгляда достаточно, чтобы почувствовать, что с последней встречи она стала еще более могущественной, наверняка и уровень вещей поднялся с уникального до великого класса.

— Вы так вовремя мне повстречались! — проигнорировав мой вопрос, воскликнула Ксалия. — Мне как раз нужна ваша помощь.

— Сейчас! Разбежалась. Так мы и стали помогать тебе! — воскликнул я.

— Пятнадцать тысяч золотых…

— Располагай нами! — бодро улыбнувшись, произнес я, протягивая ей руку.

Гнолл (самец)

Примерные статы для поимки существа:

Сила — 24, Ловкость — 23, Магическая сила — 12, Выносливость — 20, Восприятие — 13.

Гнолл (самка)

Примерные статы для поимки существа:

Сила — 26, Ловкость — 25, Магическая сила — 13, Выносливость — 22, Восприятие — 15.

Гнолл (Альфа-самка)

Примерные статы для поимки существа: