Сага о неудачнике 5

Часть 9. Глава 115.

Неудачная смерть.

- Серж, что происходит, можешь мне сказать? — спросил Алекс.

Я глянул на кибера, затем на те данные с флешки, что он принес мне.

- Я не понимаю. Они зачем-то скрыли бетатестеров, — ответил я, наконец. — То есть, учитывая данные, получается, что они якобы исчезли из своих вирт-капсул. Но ведь такого не бывает, правда?

Алекс откинулся на стуле, отхлебнул из банки, его взгляд обратился на мою вирт-капсулу.

- Нет. И от этого мне тревожно, Серж. Ты ввязался в слишком опасную игру. А если и ты вот так «исчезнешь»?

- Ну, без риска денег не бывает. Зато как разбогатею, перееду в хорошую квартиру. Буду жить и наслаждаться жизнью.

- И все же это опасно.

Я махнул рукой.

- Сколько раз я уже был в опасности? Как бы то ни было, я рассчитывал на большее от программы на этой флешке. Но никаких сведений выудить не удалось. Но не могли же они пропасть? Надо выяснить, куда их вывезли или что с ними вообще случилось. От этого зависит моя безопасность. Так что, Алекс, тебе придется еще кое-что сделать. Ты должен устроиться на работу к ним. А потом, попав в офис, с помощью программы взломать личный компьютер главы. Уж там-то должны быть нужные нам сведения.

- Это слишком опасно, ты просишь меня…

- Да. Но за это, когда все получится, я возьму тебя с собой, в мой новый дом. Будем вместе тусить — денег хватит. Алекс, прошу тебя как друга. Помоги мне.

Он вздохнул.

- Ладно, Серж. Я сделаю это ради тебя. Давай флешку. У них, кажется, были вакансии уборщика.

Получив флешку от друга, Алекс покинул его квартиру.

Через два дня Серж бесследно исчез, а сотрудники АНБ схватили Алекса.

Малтиан почувствовал себя так, словно из него вытащили душу, оставив пустую оболочку в виде плоти. Голова Сержа взлетела высоко вверх, описала дугу, а затем резко приземлилась на пол и откатилась к колонне, оставляя за собой кровавый след.

Маг резко обернулся к Ол-демо Эру.

— Ха-ха-ха. Как это было легко! Очень легко! — произнес король демонов.

Ему хотелось ответить, что это было легко потому, что такой скачок в силе был неожиданным для Сержа и знай он, насколько Ол-демо Эр стал сильнее, то успел бы защититься. Но слова застряли в горле. Он так ничего и не смог произнести.

— Теперь твоя очередь, — повернув голову в сторону мага, произнес Ол-демо Эр.

Его взгляд был полон жажды крови, источал ауру убийства. Любой другой на месте мага впал бы в панику, покрылся холодным потом и застыл в страхе, но не Малтиан.

Он тут же использовал усиленное талантом заклинание «поступь ветра». Воздушный поток окружил мага и силой толкнул в сторону с траектории движения короля демонов. Одновременно с этим Малтиан создал «грозовое пространство». На пути Ол-демо Эра образовались здоровенные шаровые молнии. Возможно, король демонов слишком сильно возгордился своей силой, посчитав, что сможет лавировать между ними и двигаться с такой скоростью, что они его не догонят, но молнии, пусть и шаровые, обладают все же более высокой скоростью, чем даже он.

Так что когда король демонов нагнал Малтиана, и хотел было обрушить меч на парня, в спину ему ударила первая из десятков шаровых молний.

Яркая вспышка осветила округу. Показалось, что Ол-демо Эр на миг покрылся молнией. Изо рта вырвался рев. А затем в него последовательно влетели еще шесть шаровых молний. Малтиан, пользуясь случаем, разорвал дистанцию, а затем создал заклинание огненный шквал. Десятки огненных шаров устремились к застывшему королю демонов, но тот заставил себя двигаться и стремительно ушел в сторону от атаки. Зал заполнился грохотом, во все стороны устремились потоки пламени.

Краем глаза Малтиан заметил Тайю, оттащившую тело Сержа к голове и пытающуюся лечить его.

— Думаешь, ушел от меня? — раздался слева хрип.

Ол-демо Эр выскочил из-за колонны, меч устремился вперед. Малтиан сместился, но острие ударило в правую часть груди, пробило и доспех, и каменную кожу, выйдя из спины.

Маг уже прощался с жизнью, ожидая, что Ол-демо Эр, резко рванув меч вниз или вверх, нанесет ему смертельную рану, но в этот миг позади возникла Элантира, внезапно появившись из тени. Взгляд у девушки абсолютно дикий, в ярко-желтых глазах словно плещется чистая расплавленная ярость. Кинжалы ударили под доспех, раздался скрежет. Ол-демо Эр выгнулся, захрипел от боли, замер на миг. Малтиан вновь окружил себя ветром, тот оттолкнул мага назад, меч выскользнул из тела, парень захрипел от боли, кровь наполнила рот, он сплюнул, поднял взгляд готовясь увидеть приближающегося короля демонов, но тот развернулся к атаковавшей его дочери.

Маг попытался подняться, но не смог. Кровь хлещет из раны, то и дело заполняет рот, голова кружится.

Тут он почувствовал, как слабое тепло коснулось его, а боль стала уходить из тела.

Он глянул в сторону, но Тайя, все еще находясь не в себе, пытается срастить голову Сержа с телом, накладывая разные заклинания лечения.

— Все в порядке, — раздался позади знакомый низкий голос.

Маг обернулся.

— Ты? — только и смог спросить он.

Нейта потеряла контроль над телом в тот миг, как голова Сержа взлетела в воздух. Тайя полностью захватила контроль, полетела к падающему телу. От ужаса все звуки отдалились, и даже вопль Малтиана показался каким-то глухим и отдаленным. Мир вокруг потемнел, стал размытым. Ол-демо Эр не обратил внимания на пикирующую девушку, атаковал Малтиана, но маг сумел себя защитить, а потом вообще ушел из обзора.

Тайя подхватила тело, поднесла его к голове.

— Нет, нет, нет, нет… — прошептала она.

Схватив голову, девушка приставила ее к шее, а затем бывший некромант стала использовать магию целительства.

«Сестра!» — в отчаянии воскликнула Нейта.

— Отстань! Мы должны его спасти! — хрипло произнесла Тайя, использовав очередное заклинание.

«Он мертв, Тайя. Его убили. Мы должны сейчас помочь остальным, иначе они тоже умрут!»

— Замолчи! Он не умер, он не мог умереть! — воскликнула Тайя. — Ну же, лечение! Нейта, помоги мне, используй лечение!

«Это не поможет!»

— Просто сделай это.

Нейта не стала спорить, а просто использовала магию. Двойной свет окутал тело Сержа, но, как и в прошлый раз, ничего не изменилось. Голова так и остается отдельно, а кровь продолжает куцей струйкой вытекать из отрубленной шеи.

«Видишь?»

— Еще раз! Мы должны сделать это еще раз! — прохрипела Тайя, слезы заполнили глаза, из-за чего изображение размылось. — Он не мог умереть. Не верю, я в это не верю. Почему так?

«Тайя…»

— Лечим! Используем лечение!

Понимая, что до разума сестры пока не достучаться, Нейта вновь использовала заклинание, и опять окутавший Сержа двойной целительный свет не привел к нужному результату.

— Еще! Еще! Сделаем это еще раз. У нас получится.

«Да, сестра… конечно получится».

В первое мгновение Элантира не поверила в то, что увидела. Такое бывает, когда ты видишь что-то, чего по твоему мнению быть не может. Ол-демо Эр тем временем перевел взгляд на Малтиана. Маг тут же сместился и создал заклинание «грозовое пространство».

Тем временем Тайя подлетела к телу Сержа, схватила его, отнесла к укатившейся голове и стала пытаться вылечить его.

Перед глазами принцессы демонов стали проноситься картинки прошлого. Ее первая встреча с Сержем. То, как они поначалу не ладили, и как потом начали сближаться. Как она прониклась его силой и характером и стала уважать этого человека. А затем эти чувства стали глубже и переросли во что-то новое, когда он пришел на ее свадьбу с Ливуалом и не дал свершиться бракосочетанию.

Все эти бесчисленные сражения, постоянный риск жизнью, охота на монстров. Все пережитое вместе за этот год сжалось в одно короткое воспоминание, что за мгновение промелькнуло перед глазами. Но было чувство, что это мгновение длилось недели и месяцы, словно она вернулась в прошлое и заново все пережила.

Осознание потери пришло резко, внезапно, огромной волной накрыло девушку, расплющило. Мир качнулся перед глазами, острая боль в груди заставила согнуться. Элантира судорожно вздохнула. Воздух словно наполнился мелкими острыми ледышками, потому что стоило девушке вздохнуть, как легкие заполнил холод, и их пронзила острая боль.

Пальцы девушки с силой сжали кинжалы. В глубине души разгорелось пламя ярости, что в мгновение ока охватило ее, выжгло все мысли и чувства, оставив лишь ненависть и слабые отголоски боли.

«Убить, убить, убить!» — пульсировала в голове единственная мысль.

Элантира взглядом нашла отца, что пораженный шаровыми молниями зарычал. А затем Малтиан атаковал шквалом пламени.

Принцесса демонов сорвалась с места, подбежала ближе к Ол-демо Эру и спряталась за колонной как раз в тот момент, как заклинание должно было ударить в короля демонов. Зал наполнил грохот, мимо пронеслись потоки пламени. Девушка тут же выскочила из-за колонны. Отец тем временем нагнал Малтиана. Меч пронзил тело мага. Удивительно то, что он пережил все заклинания мага. Хотя, учитывая его возросшие до огромных значений выносливость и духовную силу, что как раз и увеличивает сопротивление к заклинаниям, становится понятно, что даже магия шестого и седьмого класса не является для него смертельной.

Используя боевое умение Элантира, слившись с тенью, мгновенно оказалась позади Ол-демо Эра, клинки с силой ударили под доспех, пробили кольчугу и впились в плоть. У Элантиры было чувство, словно она ударила обычным ножом в ствол дерева. Кинжалы погрузились едва ли на треть. Похоже, у короля демонов и правда есть навык, схожий с тем, что был у Ливуала, только, видимо, даже сильнее. Ну, еще на это накладывается высокий стат выносливости, что также отвечает за крепость костей, сухожилий и прочность кожи. Получается, что будь Ол-демо Эр без доспехов, он все равно был бы неуязвим для обычных людей даже вооруженных легендарным оружием. И только легендарные охотники и схожие с ним по силе соперники способны нанести хоть какой-то урон королю демонов. Воистину ужасающая прочность.

Ол-демо Эр взревел, на миг отвлекся, что позволило Малитану использовать магию ветра и разорвать дистанцию с противником. Король демонов тем временем атаковал Элантиру, но та заранее отпрыгнула, так что клинок пронесся в нескольких сантиметрах от нее, не причинив вреда, лишь мощная волна, ударившая по девушке, напомнила, насколько сильны и быстры удары отца.

Ол-демо Эр на миг исчез. Элантира почувствовала опасность, отпрянула от колонны в сторону. Возникший перед ней король резко опустил меч, лезвие разрубило место, где мгновение назад стояла девушка.

Уклоняться от атак, когда противник движется настолько быстро, просто полагаясь на зрение — гибельно. В данном случае надо двигаться чуть ли не заранее. Другое дело, что сложно предугадать, как и откуда тебя атакуют. Но Элантира научилась этому противостоять, тренируясь с Сержем. Надо просто делать так, чтобы у противника был лишь один или два варианта атаки. Например, встать рядом с колонной — тогда тебя не атакуют ни слева, ни сзади — так как придется потратить много времени на то, чтобы обойти, а значит вариантов атаки два — с фронта или справа, при этом горизонтальные атаки в основном неэффективны — опять же из-за стоящей рядом колонны. Учитывая все эти факторы, грамотно используя местность, можно уклоняться и парировать атаки, даже если не успеваешь уследить за противником.

И все же сила и скорость Ол-демо Эра поражают. Сила троекратно превосходит силу Элантиры, а движется примерно раза в два с половиной быстрее. С учетом того, что с 10001 до 100000 каждый стат увеличивает силу владельца всего на 0,01 % от силы обычного человека (в отличие от интервала с 1 до 20 статов, где прирост по 5 %), а с 100001 прибавка вообще составляет 0,001 %, то для того, чтобы добиться такой разницы в силе и скорости Ол-демо Эру нужно иметь под 300 000 силы и ловкости.

Теперь понятно, что даже без «драконьей кожи» король демонов невероятно прочный. Если сейчас его выносливость также в районе 300 000, то его кожа и кости прочнее, чем у обычного человека почти в сорок раз.

Король демонов обрушил удар сверху. Девушка заранее отпрыгнула вбок, перекатилась, резко встала и, развернувшись, прислонилась спиной к колонне. Глаза ее раскрылись в ужасе, потому что она увидела перед собой Ол-демо Эра и приближение лезвия меча. Элантира пригнулась, лезвие едва не чиркнуло по голове, раздался грохот, на спину посыпалась мелкая каменная крошка. Раздался треск, подрубленная колонна покрылась сетью трещин и, не выдержав, развалилась на куски, что посыпались на пол.

Девушка отпрыгнула.

— Далеко собралась, дочка? — тихо спросил Ол-демо Эр.

Элантира развернулась и в отчаянии подставила кинжалы. Меч с тяжелым звоном ударился об них, но легендарное оружие выдержало, а вот мышцы нет. Руки согнулись и меч, соскользнув с лезвий, ударил в живот, девушку метнуло через всю комнату. Пол ударил в спину, ее тут же подбросило как мячик, перевернуло в воздухе и вновь приложило об пол. Так как большая часть энергии удара пришлась на кинжалы, то удар оказался не смертельным, пусть лезвие и пробило доспех, оставив рану на животе.

Она попыталась подняться, но тут перед ней возник Ол-демо Эр.

— Вот и все, Элантира. Пророчество оказалось ложью. Дитя эльфов и демонов оказалось разочаровывающе слабым.

Элантира сплюнула кровь.

— Ненавижу тебя. Убью.

— Умрешь только ты.

С этими словами он резко опустил меч.

Раздавался тяжелый звон. Перед девушкой возник воин в доспехах с мечом и щитом. От силы и тяжести удара он не выдержал, встал на колено, но все равно смог удержать удар.

— Что это значит, Оршен-ар Нор?

— То… что ты видишь, Ол-демо Эр. Ты обезумел настолько, что ради своих амбиций готов уничтожить всех демонов и даже собственную дочь. Ты нарушил клятву, перестав защищать своих слуг, превратив их в пешки для своих целей. А значит, теперь и мы не связаны с тобою клятвой. Отныне нашей госпожой и правителем станет Ол-демо Элантира. Простите, королева, я чуть опоздал, но теперь мы, королевские стражи, готовы защитить вас!

После того, как Оршен-ар Нор обратился к дочери, назвав ее королевой, со всех сторон к Ол-демо Эру вышли десятки бойцов. Вся его личная стража в полном составе.

Король демонов испытал букет противоречивых чувств: раздражение, ненависть, презрение и в то же время страх и растерянность.

Ему изменили собственные слуги. Когда-то давно точно так же был предан предыдущий король демонов. Его посчитали безумцем, предающим демонов, а вот теперь безумцем признали Ол-демо Эра.

«Какая ирония!» — подумал он.

Ол-демо Эр сжал меч. Перед ним почти две сотни отменных бойцов. Это сильнейшие демоны, каждый из которых стоит десятка, а то и двух десятков обычных демонов, а во главе их третий по силе после Ол-демо Эра и умершего Маврус-ар Гонта архидемон.

— Вот, значит, как. Кучка предателей. Что ж, неважно скольких крыс мне придется передавить. Ничто не остановит меня, демоны будут править этим миром!

— Вперед! — скомандовал Нор.

Демоны прыгнули в атаку. Ол-демо Эр крутанул мечом, словно пытаясь отогнать от себя назойливых мух, но противники одеты в эпические доспехи из адамантия, так что меч, разрубив одного, застрял во втором, а остальные же без страха добежали до короля.

Десятки ударов посыпались со всех сторон, несколько клинков протиснулись сквозь доспехи, пробили кольчугу, но к этому моменту сила удара иссякла, так что все, что они смогли сделать — оставить неглубокие, буквально с ноготь, раны. Но даже таких уколов хватило, чтобы вывести Ол-демо Эра из себя. Он громко взревел, а затем, схватив ближайшего демона, метнул им в других, рубанул второго, затем третьего, выпустил огненное заклинание, что ударило по рядам воинов, раскалив щиты и заставив с криком повалиться на землю.

Король демонов прорвал кольцо окружения, забегал по залу, атакуя предателей и убивая одного за другим. Время неумолимо идет, и из пяти минут, пока действует талант, осталось всего три.

Окровавленные демоны падают один за другим, но не перестают атаковать.

Ол-демо Эр разрубил очередного противника, внезапно слева налетели десятки огненных шаров.

«Опять этот маг! Я же пробил ему грудь, но он до сих пор жив?» — мелькнула в голове мысль.

Он стремительно взмыл в воздух, внизу вспыхнуло мощное пламя, образовав огненное озеро. Но Ол-демо Эру было не до этого, так как демоны применили против него заклинания. Зеленое демоническое пламя ударило в доспехи, протиснулось в щели, больно лизнув кожу.

Король демонов взревел, каменный пол с силой ударил в ноги, Ол-демо Эр тут же рванулся вперед, меч разрубил очередного демона.

— Предатели! Не прощу!

Внезапно слева появилась Элантира, Ол-демо Эр хотел было сместиться, но со всех сторон налетели демоны. Меч срубил одному голову, второго король демонов снес ударом руки и смог сдвинуться в сторону, потому кинжал лишь отчаянно звякнул, оставив на доспехе небольшую вмятину, хотя Элантира явно целилась в щель. Ол-демо Эр контратаковал, девушка точно не успевала уклониться, но клинок так и не смог достать ее.

— Осторожней, госпожа! — раздался крик.

С двух сторон выпрыгнули демоны. Меч ударился об поставленные щиты, смял и пробил их, на пол упали отрубленные руки, а следом с воем повалились демоны. Элантиры же за ними уже не было.

Тяжелый сильный удар сотряс тело короля демонов. Кинжал, ударив в то же место, пробил доспех и впился в тело. Сжав зубы, король демонов не дал крику боли вырваться из груди. Колено с силой ударилось девушке в живот, она вскрикнула, ее тело подбросило в воздух, но добить Ол-демо Эр не успел, так как справа на него налетел Нор.

Король демонов резко изменил траекторию движения меча и встретил своим клинком клинок архидемона. Нор охнул, так как сила встречного удара была настолько велика, что руку отбросило назад, его качнуло, и потребовались большие усилия, чтобы восстановить равновесие. Ол-демо Эр хотел было воспользоваться этим, но внезапно тело пронзила острая боль, мышцы разом напряглись, а перед взором побелело.

Крик вырвался изо рта, но Ол-демо Эр сумел быстро взять контроль над телом, развернулся к атаковавшему его шаровой молнией Малтиану, выпустил огненное заклинание. Вокруг мага поднялся вихрь, он резко сместился, и пламя ударило лишь в колонну, что была позади него.

В это время пришедшая в себя Элантира и Нор атаковали вновь, а вместе с ними и другие демоны. Ол-демо Эр отразил атаку и дочери, и главы охраны, но контрактовать их не смог, так как со всех сторон напали демоны. Все они и в подметки не годятся королю демонов — для него они словно назойливая мошкара, но своими мелкими укусами она мешает расправиться с главными противниками, не говоря о том, что некоторые бросаются под удар, закрывая свою новую королеву.

Двое демонов упали с разрубленными нагрудниками и хлещущей из дыр кровью, король демонов тут же переместился, и атака Малтиана прошла мимо. Меч отбил удар Нора, мощным ударом руки он отшвырнул налетевшую, было, Элантиру, пинком отбросил еще одного демона, но в этот миг боль пронзила колено. Ол-демо Эр взревел, ударил демона мечом, вырвав застрявший под коленом меч противника. И пусть рана незначительная, но кровь куцей струйкой потекла по ноге, и таких ран уже штук семь, не говоря о тех двух, что оставила Элантира, а с кровопотерей ослабляется и сам король демонов.

Бой превратился в сплошную беготню со звоном мечей, стонами раненых и вскриками демонов, когда очередная атака короля достигала цели. Его силы огромны, но противников много, и они постоянно атакуют. Если бы не бросающиеся со всех сторон демоны, то Ол-демо Эр уже давно бы расправился и с Элантирой, и с Нором, и с Малтианом. А так, прошло четыре минуты из доступных пяти.

С каждым мигом частота атак падает, противников становится все меньше, а простора для маневра все больше. И пусть раны продолжают кровоточить, а силы потихоньку уходят, но Ол-демо Эр чувствует, что все получится, что он сможет расправиться со всеми, и чем меньше остается противников, тем легче королю демонов уклоняться и наносить новые удары.

Наконец, последний демон был повержен, остались только тяжело дышащие, уставшие и израненные Элантира, Нор и Малтиан. Где-то в стороне, согнувшись над трупом Сержа, тихо плачет Тайя и, в бесполезных попытках вылечить его, использует целительные заклинания.

Осталось двадцать секунд до того, как талант перестанет действовать, но этого вполне хватит.

Король демонов сорвался с места, зашел справа от Нора, мощный поток пламени ударил в архидемона, но тот, словно почувствовав опасность, резко развернулся, подставив щит. Пламя ударилось в него, брызнуло в стороны, но сам щит раскалился добела. Нор вскрикнул, отбросил его в сторону. А Ол-демо Эр тем временем стремительно переместился к Элантире за спину. Девушка вздрогнула, хотела было уклониться, но уже порядком устала, да и раны дали о себе знать, так что движения замедлились. Раздался скрежет. На пути меча Ол-демо Эра встал клинок Нора. Архидемон не выдержал, упал на колено.

— Хорошая реакция. Этот твой талант «ощущение присутствия» помог тебе стать лучшим стражем замка, благодаря ему, ты сможешь заметить даже невидимку. Но, как видно, он хорошо работает и в бою — ты знал где я окажусь и что сделаю, поэтому успел защитить ее, но это все-равно ничего не изменит, — прохрипел король демонов, схватил рукоять меча второй рукой и с силой надавил.

Архидемон охнул, оружие выпало из ослабевших рук, а сам он повалился на пол. Ол-демо Эр не тратя время на размах, попытался проткнуть бывшего начальника стражи, но острая боль вновь пронзила тело. Очередная шаровая молния заставила короля демонов кричать от боли, но в этот раз его ярость пересилила боль и более того — сама боль превратилась в гнев. Клинок не остановился и ударил в металлический нагрудник на уровне живота. Пробив его, он вонзился в плоть. Король демонов тут же вырвал клинок и, резко развернувшись, ударил. Элантира в последний миг заметила движение и, остановив атаку, попыталась отпрыгнуть. Острие клинка все же смогло достать девушку и, разрезав доспехи, оставило широкую рану.

Краем глаза Ол-демо Эр заметил приближающийся светящийся шар. От таких шаров у него уже все тело болит, а кожа горит от ожогов.

— Как надоели твои заклинания, маг, — прохрипел он.

Меч встретил шаровую молнию, и та исчезла. Встроенный в клинок Ол-демо Эра талант, позволяет раз в минуту поглотить любое заклинание и, преобразовав его в ману, добавить ее владельцу.

В этот момент талант «королевский призыв» перестал работать. Былая легкость исчезла, Ол-демо Эр почувствовал, словно на него взвалили гору, хотя на самом деле он просто стал слабее. Но даже так он почти вдвое сильнее любого из присутствующих и в полтора раза быстрее. Выпрямившись, он глянул на отползающую в сторону Элантиру, с жуткой раной на груди, на медленно умирающего Нора с пробитым животом и на тяжело дышащего Малтиана, у которого, судя по всему, не осталось маны. Повсюду тут и там валяются демоны, некоторые все еще стонут, а некоторые уже отправились в мир иной.

— Вы хорошо сражались. Но, даже имея такое численное превосходство, не смогли справиться со мной. Эта битва окончена.

Мощный всплеск магии сотряс округу. Он был настолько явственный и четкий, что заставил вздрогнуть Ол-демо Эра, будто его хлестнули плетью, а мана в его теле на миг колыхнулась, и он даже утратил над ней контроль.

Бог света и жизни — Ярхвье влетел в общее помещение. Взгляду предстал все тот же белый зал, кресла, большой стол, за которым застыли остальные Боги. Лица их побелели.

— Вы почувствовали это? — воскликнул он. — Это сделали вы? Вы воспользовались консолью администратора?

— Нет. Ты же знаешь, что мы можем это делать только когда все четверо в сборе! — сказала прекрасная Богиня магии и стихий Фьерла.

— Серая магия, Ярхвье. Это была серая магия. Серые маги вновь в этом мире, — произнес бог тьмы и смерти Армьес. — Но как так? Мы же всех перебили и сделали все, чтобы они не появились вновь?

В совещательном зале Богов повисло молчание.

— Откуда источник заклинания? Мы можем посмотреть? — подойдя к столу, спросил Ярхвье.

— К сожалению нет. Это земли демонов, именно там источник, — ответил Гьерус. — У меня нехорошее предчувствие.

— Демоны неспособны на такую магию. Значит, это люди. Сейчас они должны сражаться с Ол-демо Эром. И, похоже, среди них появился серый маг. Это серьезная проблема, — сказал Ярхвье.

— Похоже, твой план по устранению короля демонов чужими руками пошел не по тому сценарию, — сказала Фьерла. — Как бы то ни было, садись. Нужно что-то предпринять.

Ол-демо Эр с удивлением медленно обернулся. Справа в двух десятках шагов виден… серый свет. Это сложно описать, но все выглядит так, словно тьма испускает свет, а он, освещая все вокруг, забирает краски, оставляя лишь оттенки серого.

— Серый маг, — прошептали губы короля демонов.

Из света медленно вышла фигура в доспехах с двумя мечами.

— Серж? — разом выдохнув, воскликнули Малтиан и Элантира.

Рядом с парнем стоит удивленная Тайя. Она тяжело дышит, по лицу стекает пот, но что-то есть странное в ее образе и поведении. Она и похожа, и не похожа на себя.

— Значит, ты и есть серый маг, — произнес Ол-демо Эр. — Маг способный повелевать жизнью и смертью. Не знал, что у вас есть такой козырь в рукаве.

Эти маги были тысячи лет назад. Как раз во времена прихода Богов. Тогда не существовало разделения на некромантию и целительство. Боги, когда объединили людей и повергли эльфов и демонов, тем самым освободив все человечество и другие малые расы от рабства, не брезговали пользоваться услугами серых магов. Самым их мощным заклинанием было — возрождение, что позволяло раз в два дня вернуть к жизни любого недавно умершего. Убив Ливуала и став Богами, Армьес и Ярхвье перебили серых магов, боясь их силы. А затем учение о серой магии было разделено и появились некромантия и целительство. Их адептов обучали так и такими методами, что впоследствии некромант никогда не смог бы выучиться целительству или использовать целительную магию, и наоборот, целителю никогда не была доступна некромантия.

И вот теперь серый маг вновь появился в этом мире.

Взгляд Ол-демо Эра вновь переместился на Сержа. Тот, кого он недавно убил, стоит полный сил и готовый сражаться.

— Простите ребята, что умер и заставил волноваться. Но теперь я не дам себя убить, — произнес охотник, приготовившись к битве.