Сашка, Муся и звёзды

ТРУДНО ЛИ БЫТЬ ДОБРОЙ?

Так во взаимопонимании проходило лето. На месте цветов появлялись семена с пушинками или колючками, яблоки становились всё больше, а ночи становились всё длиннее и холоднее. Звёзд на небе стало больше и ещё они стали падать с неба.

— Побудем в поле, — как-то сказала Сашка, — посмотрим, как звёзды падают. Может быть, и найдём одну.

— Они же огромные, вдруг на нас свалятся, — испугалась Муся.

— Но что-то не видно, чтобы огромные падали. Может быть, они уменьшаются, пока до нас летят.

И они отправились в поле ещё в сумерки, не дожидаясь темноты, Сашка несла Мусю на спине. Перед глазами мелькала мошкара, Сашка моргала и махала хвостом, пытаясь отогнать надоедливую мошкару, но Мусю несла аккуратно.

Подул ветер, мушек как будто сдуло, по небу понеслись облака, стало совсем темно. Внезапно они услышали чей-то визг.

— Кто это? — испугалась Сашка.

— Не знаю, — сказала Муся, — пойдём, посмотрим.

И они отправились на звук визга.

Перед ними было странное лохматое существо поменьше кошки, но намного больше мышки, и хвоста не было. Большие чёрные глаза смотрели на Сашку и Мусю снизу вверх растерянно и испуганно.

— Ты кто? — спросила удивлённая Сашка.

— Ксюша, — ответила незнакомка, плача. Ветер порывисто промчался, и жёсткий лист вишни упал на лоб Ксюши, она вздрогнула и взвизгнула.

— Привет, Ксюша, — ответила Сашка, стараясь не обращать внимания на испуг новой знакомой. — А я никогда про ксюш не слышала. А вы кто такие, ксюши?

— Я о других не знаю, я одна — Ксюша.

— Ну вот, я — кошка, а она — мышка. А про ксюш я не знаю.

— Это меня зовут Ксюша, а я не кошка и не мышка, я свинка.

— Да ну? Свинки не такие, я в деревне видела — там около пруда.

— А я морская.

Ветер подул ещё сильнее. Большие чёрные деревья качались из стороны в сторону, и Ксюша дрожала от страха. Сашке тоже было не по себе, но она должна была держаться с достоинством рядом с меньшими приятелями.

— Вы в море плаваете? — удивилась Муся. — А как вы сюда приплыли — по пруду?

— Я морская не в смысле морская, а в смысле заморская, меня из-за моря привезли.

— Ух ты, какие там свинки за морем! — воскликнула восхищённо Сашка. — Ты плакала от того, что за море хочешь?

— Нет у меня дом здесь, но я заблудилась, — и Ксюша ещё больше заплакала. Большие блестящие её глаза даже в темноте выделялись на фоне трёхцветной шкурки.

— А как Вы заблудились? — спросила Муся.

— Я сидела на травке. Солнышко прямо в глаза, я пошла в тенёк, потом ещё дальше — в тенёк. Потом грядка со свеклой, такие вкусные листья, потом капуста, тоже вкусно, потом куда-то шла, потом под чем-то пролезала, а потом ягодка такая красная вкусная, а потом была капуста, а потом кажется салат, нет, кажется, травка, я забыла, — и Ксюша опять заплакала.

Стало ясно, что скоро начнётся дождь, стало прохладно, запахло очень сильно какой-то травой и землёй. Ветер донёс сюда даже запах пруда, и хотя Сашка обожала этот запах, сейчас вдалеке от пруда он показался ей очень тревожным. Она волновалась, но своим маленьким товарищам волнения не выдала.

— Я думаю, что Вы недалеко ушли, — предположила Сашка как можно более уверенным тоном, — поэтому надо громче визжать, тогда Ваши хозяева услышат, ведь Вы в доме с хозяевами живёте?

— Я сначала жила с Лёвой, папой и мамой, — хныча, отвечала Ксюша, — а потом они поехали отдыхать, а меня не взяли, и сюда отдали — тёте Насте, а она сначала положила меня в ванну плавать, она думала, что я в море должна жить, потому что морская, а потом, когда поняла, что я боюсь воды, выпустила на травку.

— Визжите, чтобы тётя Настя Вас нашла, — пронзительно пискнула Муся, стараясь перекричать шум листвы.

— Я боюсь, что прежде её лохматая собака услышит и прибежит, — решила Сашка.

— Ой, боюсь, боюсь, боюсь! — захныкала свинка, — Лёва говорил, что я вкусная, и собака меня может съесть. А вы меня не съедите?

— Нет. Мы добрые, не бойтесь, — ответила ласково Муся.

— Скоро дождь начнётся, — подытожила Сашка. — Быстрее вспоминай, какого цвета дом.

— Я не помню, — и Ксюша залилась слезами.

— Ладно, — констатировала Муся. — Кое-что мы знаем: у Вашего дома растёт свёкла, капуста и малина, стоит ванна. Есть хозяйка — тётя Настя. Сашка, ты везде ходишь, где это?

— Я сейчас мало гуляю, мне некогда, рыбалка, пленэр. Но, кажется, я знаю, где это, — пошли.

Ксюша спешила за Сашкой. Неожиданно грянул гром, и Ксюша метнулась в траву, а Муся спрыгнула со спины.

— Куда вы? — испугалась и Сашка.

— Мы боимся! — пропищала Муся, а Ксюша спряталась в высокой траве.

— Ничего страшного, важнее найти дом, у нас нет времени, — серьёзно сказала Сашка, а у самой поджилки тряслись от страха. — За мной!

Они прошли ещё немного.

— Это твой дом? — обратилась она к морской свинке около маленького дома со светящимся окном и открытой калиткой.

— Кажется, да. Но тогда светло было.

— Тогда визжи, — велела кошка.

Не успела Ксюша взвизгнуть, как из дома выскочила хозяйка. Она подбежала к свинке, радостно схватила её, прижала к груди.

— Как хорошо, Ксюшка, что ты нашлась, а мы уже плакали, нам сказали, что тебя собаки съели.

Ксюша похрюкивала от счастья и лизала хозяйку.

— Ну, мы пошли, — сказала Сашка, — завтра придём навестить.

Тут только тетя Настя заметила мяукнувшую кошку, мышку в темноте она так и не разглядела.

— Да ты тут не одна, заходи, кошечка.

— Нет, мы пойдём, скоро дождь, — ответила кошка. Но тётя Настя её речи не поняла и увидела только убегающую кошку с поднятым хвостом.

Опять сверкнула молния, и грянул гром. Муся, прижавшись к Сашкиной спине, верхом добиралась до дома. Едва кошка подошла к ограде Мусиного участка, закапали первые капли, Муся соскочила, попрощалась и бросилась бежать в норку, а Сашка — к себе. Отдельные капли сменились проливным дождём, мех на Сашке промок и прилип к шкурке, глаза заливала вода. Лена стояла в дверях и звала свою подопечную. Сашка с мяуканьем бросилась к Лене. Она начала рассказывать ей сегодняшнюю историю, но Лена решила, что Сашка напугана грозой. Она взяла Сашку на руки, завернула в полотенце, положила на колени и стала согревать руками, гладить, успокаивать.

— Как нелегко быть доброй, — думала кошка, — вот промокла до шкурки, зато Ксюша в тепле, и тётя Настя рада. А как там Муся? Не залило ли норку? Не холодно ли ей? Надо было её к себе пригласить.

Лена чувствовала, что Сашка никак не успокоится, и разговаривала с ней, пытаясь отвлечь от неприятных переживаний.

— Сашка, я хочу тебя порадовать. Скоро мы с тобой полетим в Венецию.

Сашка подняла ушки. Что это ещё за Венеция? Наверное, это другая планета, раз на неё летают. Вот, они всё мечтали, мечтали с Мусей, и вот тебе — другая планета — Венеция. Там, наверное, всё другое, и если свинки за морем без хвоста и такие чудные, то на другой планете, кошки, наверное, тоже без хвоста. А вдруг там хвост отвалится?

С одной стороны — никто за него дёргать не будет, а с другой — как-то она к этому хвосту уже привыкла.

— Там много воды, — продолжала безмятежно Лена, — кругом одна вода, представь, что вокруг дома большие пруды, всюду пруды. Пахнет рыбой.

Большое количество воды Сашку не радовало. Вон оно как за окном поливает, Сашка бы сейчас предпочла что-нибудь сухое. Ей и Ксюше хорошо. А каково Мусе? А этот кот с откусанным ухом, может быть, он тоже где-нибудь мокнет, от того и злой такой, потому что его никто не жалеет. Нет, что-то не о том она думает, что-то она главное упустила. Если они полетят в Венецию, что же будет с Мусей? Она останется одна? И они никогда не будут вместе сидеть ночами, и рассказывать друг другу истории? И смотреть на небо? А есть ли в Венеции звёзды? А есть ли рыбаки?

Кошка ёрзала в руках, мяукала, пытаясь задать вопросы, но Лена поняла её по-своему.

— Да ты не бойся, в самолёте будем лететь не долго, зато потом мы будем с тобой писать венецианские пейзажи. Туристы будут покупать наши картины. Ты станешь известной на весь мир.

Да, это было неожиданное предложение, что-то внутри приятно ёкнуло, она представила, как на глазах у публики подписывает картины, позирует перед камерами, и её показывают по телевизору. Вовка посмотрит и удивится. А бабушка будет злиться на себя! Но потом она подумала, что придётся расставаться со всем этим миром, который она успела полюбить: бабочками, цветами, деревьями, свинкой Ксюшей и прудом, пусть не таким большим, как в Венеции, с рыбаком, которого она полюбила, а главное, придётся расстаться с лучшим на свете другом Мусей. От этого стало так больно, как никогда в жизни ещё не было. Вот если бы она не подружилась с Мусей, она бы так не страдала. Нет, она не сможет расстаться с подругой, она останется здесь, может быть, к Вовке опять придёт жить или к дедушке. А как же Лена? Ведь её она тоже не сможет покинуть. Лена опять будет грустная. И от этого кошачье сердце заныло ещё сильнее. Выходит, не так и хорошо, когда кого-то жалеешь, ведь ей никогда не было так грустно. Если бы кто-нибудь два месяца назад ей сказал, что она будет страдать из-за мышки или из-за хозяйки, она бы не поверила.

— Увидишь, какое там красивое небо, — сказала Лена, — мы там встретимся с одним художником, его зовут Джулиано, мы всегда там в это время года встречаемся, будем вместе любоваться мириадами звёзд и по ночам писать картины. Очень удобно, освещение не меняется, свет звёзд и фонарей.

— Значит, она такая же, как я, — подумала Сашка, — любит смотреть на звёзды, и, выходит, небо звёздное там тоже есть. Она будет разговаривать со своим Джулиано, а я с кем буду?

Эти мысли не давали ей покоя ни днём, ни ночью. Спала Сашка плохо, аппетит пропал, рисовала картины без вдохновения, только портила. Стояли дождливые ночи, и Муся не приходила к ней по ночам. Днём Сашка сама приходила к подруге. Они забирались в высокую траву, чтобы побеседовать незаметно о всяких разных вещах, но разговор плохо клеился, Мусе было некогда, она сушила свои запасы на солнышке, а Сашка продолжала мучиться и не знала, что ей выбрать. Она не осмеливалась сказать подруге о Ленином решении. Она навещала и Ксюшу, деловито жующую траву на лужайке, свинку привязывали поводком к кусту, чтобы далеко не заходила. Ксюша была приветливой, делилась огурцом и морковкой. Сашка погрызла огурец, огурцы она любила, а вот морковка её не привлекала. Она хотела спросить у Ксюши совета, но не смогла. Сашка понимала, что решение должна принять сама. Рыбак куда-то исчез, выходит он не надёжный, то есть, то его нет. Надеяться на то, что он зимой её прокормит и приютит, нельзя. Когда приходил Вовка, который, впрочем, стал Володей, Сашка присматривалась к нему и понимала, что его она никогда так не полюбит, как Лену, да к тому же он сказал, что скоро уезжает с дачи. Ещё он похвастался, что ему скоро купят собаку. Этого только Сашке не хватало! Да, Сашка ему не нужна. Она нужна Лене и Мусе. Так кого же выбрать? Самое сложное в жизни — это сделать выбор. Когда никого не любишь и не жалеешь, то всё равно, а когда любишь и жалеешь…

Вот и настал день, когда Лена сказала, что они должны собираться ехать в город, назавтра она заказала такси. Она начала складывать вещи, Сашка же металась из стороны в сторону, она бегала то к Ксюше, то к Мусе, но играть не стала, не игралось. Надеяться на что-то было уже некогда, надо было принимать решение. Вечер выдался ясный, и Сашка предложила Мусе пойти на пруд — посмотреть на звезды. Прошлый поход их так и не удался из-за дождя.

Они шли не спеша, ночь была тёмная: луны не было видно, хотя звёзды светили лучезарно. Трава была мокрая от росы. Муся, как и в прошлый раз, сидела на спине у кошки. Вот и пруд, он подошли к нему со стороны поля, подальше от деревни. Сели и смотрели молча на раскрывшийся над ними купол чёрного неба со светящимися крупинками огней. Сашка никак не могла начать разговор, Мусе передалось состояние подруги, и она тоже молчала.

— Муся, с завтрашнего дня я остаюсь здесь с тобой без Лены, — наконец, буквально выдохнула Сашка.

Муся устремила на неё вопросительный взгляд своих круглых глаз-бусинок.

— Я так решила, — добавила Сашка, — она улетает на другую планету, а я не могу с тобой расстаться, и остаюсь.

— Да ты что, Сашенька? — впервые мышка назвала подругу ласковым именем, — ведь здесь будет зима. Ты в норке не поместишься, да и что ты есть будешь?

— Кто-нибудь накормит, — Сашка задумалась, потом добавила, — мышей, конечно, я есть не смогу. Я, наверное, тоже норку вырою, только большую.

— Нет, так не годится, у тебя такая большая норка не получится. Лети с Леной. Туда кошкам можно?

— Да, можно, Лена говорила. Но без тебя я не смогу жить.

— Да мы встретимся, наверное, следующим летом. А у меня здесь работы будет много, надо будет всю зиму дом дедушки стеречь от других мышей.

— Так давай я тебе помогу!

— Да как ты в дом попадешь?

— А вдруг я не вернусь с другой планеты и так там и останусь? Лена ничего не говорила о том, что мы вернёмся.

— Она же не все вещи забирает?

— Да, не все.

— Значит, вернётесь.

— Но когда это будет? Кто же мне будет сказки рассказывать? Я по тебе очень буду скучать. А ты разве ты не будешь скучать по мне?

— Конечно, дедушка и внук уедут, и у меня не будет никого, а тебя я, знаешь, как люблю?

Она прижалась к кошкиной лапке, и та услышала, как бьется маленькое мышиное сердце: тук-тук-тук.

— А потом ты приедешь и всё-всё мне расскажешь про другую планету.

В это время они услышали тревожные крики Лены: она звала Сашку. Голос Лены приближался, сердце Сашки наполнилось жалостью, и она мяукнула в ответ. Она подставила спину для Муси, та забралась на неё, и кошка пошла навстречу Лене.

— Сашка, — воскликнула Лена, — вот ты где, дорогая моя, как ты меня напугала, у меня прямо сердце оборвалось. Я подумала, что ты не хочешь со мной уезжать. Ой, что у тебя на спине? мышка? Да это твоя подружка? Та, что нарисовала следы на полу на картине? А хочешь, мы её тоже возьмём?

— Правда? — радостно воскликнула Сашка. — Муся, пожалуйста, Муся.

— Да, конечно, я полечу с тобой даже на другую планету.

— Ну, вот у меня ещё один маленький соавтор, — сказала Лена.

Она нежно взяла Мусю на ладонь, та съёжилась от страха, но Лена очень бережно погладила мышку, и ей стало радостно и приятно — у неё появилась большая добрая защитница. Мимо пролетала белая кошка с красивыми мудрыми глазами, помахала им лапой, но Лена, Муся и Сашка её не заметили, потому что были счастливы и смотрели друг на друга.