— Ты где такую прелесть откопала? — смеется Михайлов, когда мы спускаемся вниз.
— Ты о чем? — после познавательной беседы с Валюшей никак не могу переключиться.
— Про сюрприз для Игнатова-младшего. Коробку-то в специальном магазине выбирала, чтобы заценил сохатый?
— А-а-а, не-е-ет, — тяну, потирая кончик носа. Надеюсь, это к пьянке, а не к тому, что мне по нему прилетит, — это знакомая по блату подогнала, когда узнала, для чего требуется. Кстати, у нее там еще куча вариантов на все случаи жизни имеется. Так что, если понадобится — обращайся, познакомлю.
Подмигиваю, наблюдая, как в нашу кабину, остановившуюся на третьем этаже, набивается народ.
— Спасибо, Вер, буду иметь ввиду.
На полном серьезе заявляет Димка, чем обращает на себя внимание. Поднимаю взгляд и смеюсь, заметив веселые искорки в его глазах.
— А ты, кстати, с какой радости решил меня перед обедом навестить? — уточняю, когда мы в толпе таких же голодных служащих, как и сами, вываливаемся из лифта в фойе первого этажа. — Мы ж не договаривались. Или я запамятовала?
— Не поверишь, проходил мимо, — начинает этот балагур, закатывая глаза, но тут же становится серьезным, потому что нам навстречу двигается никто иной, как сам Игнатов-старший.
Здороваемся с главным руководством практически хором и дружненько начинаем его обтекать, но Сергей Сергеевич не позволяет.
— Вера Владимировна, уделите мне минутку, — произносит он утвердительно. Да так, что спорить и напоминать о законном обеденном перерыве желания не возникает.
Давящая аура, уверенность и напор в каждом движении и жесте, и высокомерие в зеленых, как у сына глазах.
Надо, так надо. Да мне и не сложно.
Пожимаю плечом, перекладываю сумочку из одной руки в другую и отхожу на несколько метров в сторону от основной толпы, куда указывает генеральный директор.
— Слушаю Вас, — произношу ровно, стряхнув с лацкана бирюзового костюма-двойки с коротким рукавом невидимую пылинку.
Игнатов-старший с минуту смотрит в упор и молчит.
Препарирует? Расчленяет? Пытается продавить?
Не знаю. Да мне и пофиг. Я расправляю плечи и вскидываю подбородок, открыто встречая его тяжелый взгляд.
Не собираюсь сутулиться, втягивать шею или как-то иначе демонстрировать уязвимость. Я не сделала ничего предосудительного, чтобы мне было стыдно. Даже вечер им не сорвала, хотя вполне могла это провернуть.
Упс! Забыла.
За меня же это сделал кое-кто другой. Арский — красавчик! Непременно пожму ему руку, когда увижу.
Уверена, он исполнил свою партию в лучшем виде, и Ванюшка заграницу поехал, сияя фонарями. Даже обидно, что я не смогла их оценить. Потешить самолюбие было бы здорово.
— Вера Владимировна, — еще раз повторяет мое имя-отчество Игнатов старший, закончив игру в молчанку. — У меня к Вам будет серьезный разговор. Зайдите ко мне в кабинет, когда вернетесь с обеда. Я предупрежу секретаря.
— Хорошо, Сергей Сергеевич, зайду, — отвечаю ему в тон, не позволяя ни одной эмоции промелькнуть на лице.
Я спокойна. Я бесстрастна. Я круче всех его тараканов вместе взятых.
— До встречи.
Кивком, гендиректор дает мне царское позволение удалиться.
Неторопливо разворачиваюсь и походкой от бедра иду в сторону Михайлова. Спину жжет по-прежнему тяжелый взгляд, но я, собрав волю в кулак, на него забиваю.
Пусть Игнатов-старший считает себя хоть супер-пупер-крутым начальником, хоть прокурором области, хоть президентом страны. Для меня он — обычный человек, такой же смертный, как и все вокруг. Нет, он, конечно, может и дальше распушать хвост и считать себя небожителем, которому все должны. Вот только мне на его желания параллельно.
У меня родители простые. И я простая.
А «Слайтон-строй» — не единственная контора во всем Санкт-Петербурге.
— Всё в порядке? — уточняет приятель, когда мы, минуя вращающиеся двери, выходим на улицу.
— Не знаю пока. Пригласили на аудиенцию после трапезы, — пожимаю плечом и запрокидываю голову вверх, — Дим, ну и жара. И это май в Питере. Я в шоке.
Уж лучше говорить о погоде, чем о предстоящем увольнении. Почему-то уверена, что другой причины для беседы Игнатов-старший придумать не мог. Хотя и для этой мог бы Мамаева напрячь. Подумаешь, избавиться от рядового специалиста. Раз плюнуть.
— Не переживай, Вер, в кафе есть кондиционер, и до него всего триста метров, — Михайлов легко принимает смену темы и подставляет мне локоть, предлагая опереться.
Не раздумывая пользуюсь моментом.
А в «Блинном доме», не успеваем войти, сталкиваюсь нос к носу с Арским.
— Вот только не говори, что ты тут случайно оказался, — выпаливаю вместо приветствия, качая головой, и прищуриваюсь в сторону того, кто меня сюда затащил. — Сговорились, да, Димочка?
— Да в общем-то мы…
— … тут часто вместе обедаем.
Выдают мужчины, дополняя друг друга. И взгляды у обоих чистые-чистые, искренние-искренние. Любо-дорого посмотреть.
— Ага-ага, так я вам и поверила, — фыркаю, но в зал прохожу. — У нас обед если что не резиновый, — напоминаю сослуживцу. — И мне еще на ковер топать.
Пока болтун-Михайлов поясняет мои слова любопытному Арскому, успеваем удобно расположиться за моим любимым столиком возле панорамного окна, сделать заказ и получить напитки. После чего Виктор Алексеевич, занявший мой диванчик, а не тот, что напротив, где удачненько присел Дмитрий, поворачивается ко мне лицом, ловит взгляд и делает предложение:
— Вера Владимировна, а переходи-ка ты в мою контору?
— Кхм, что? — умудряюсь поперхнуться глотком сока, попавшим не в то горло.
— У меня должность заместителя начальника юридического отдела вакантна. График такой же, как у тебя сейчас, в финансовом плане тоже не обижу, да и добираться из дома не дальше, чем сейчас.
На полном серьезе вещает руководитель «Балтстройинвест». По глазам вижу, что не обманывает и не шутит.
— Вот так сразу? Без собеседования? — продолжаю тупить, потому что так быстро новую работу, еще не уволившись со старой, я не находила. Да и когда бы? Если «Слайтон-строй» — моя первая контора. — Да меня вроде как еще не уволили, — дергаю плечом, проваливаясь в немигающий взгляд сероглазого брюнета.
— А ты, не дожидаясь, — хмыкает Арский, — опереди стервятников.
Хмурю брови, не понимая значения последней фразы, но переспросить не успеваю. Во-первый, приносят заказ. Мне — блинчики с творогом и черникой, а мужчинам — блины с мясом и солянку со сметаной. Во-вторых, в дверях кафе неожиданно возникает Синюхина.
Кипя праведным гневом и посылая взгляды-молнии, секретарша Игнатова-младшего осматривает зал и, определив цель, несется в мою сторону.
— Орлова, ты совсем дура? — выпаливает она, нависнув над столом и уперев в него ладони. — Тебе велели документы вернуть, а не… — бедная, даже слюной давится от эмоций, так ее перекашивает, — а не то, что ты отдала.
Решив провернуть свою маленькую пакость, я совсем не рассчитывала, что возмездие настигнет меня посреди кафе. Я ж в него идти не собиралась. А когда собралась, не могла подумать, что Валентина не постесняется прискакать следом и закатить скандал.
— Ох, да ты что, Валюша? — пошире распахиваю глаза и прикрываю ладошкой рот, откидываясь на кожаную спинку дивана. — Неужели коробки перепутала и вернула ту, что с семейными труселями была? Ай-ай-ай, какая я растяпа. А еще думала, чего ж она такая легкая, — качаю головой, изображаю дурочку.
Ну, а что еще прикажете делать?
Не уподобляться же Синюхиной и не орать на весь зал, брызгая слюной и привлекая внимание. Уж лучше побыть клоуном, может удастся ее побыстрее спровадить.
— Передай мои самые глубочайшие сожаления своему любимому Ванюше, то есть Ивану Сергеевичу, когда созвонишься, и скажи, я дико извиняюсь и обязуюсь остальное барахло вернуть в скором времени, — болтаю, не давая блондинистой стерве вставить и слова. — Непременно верну. Как только накоплю на такси. В руках-то да на метро мне тяжести таскать несподручно.
— Ты совсем охренела, Орлова? Хватит тупую овцу разыгрывать, — набирает полную грудь воздуха Синюхина.
Глаза сужает, челюсть выдвигает вперед, кулаки сжимает. Боже, кажется, мысленно она меня уже распяла, задушила и закидала дротиками. Может, не в такой последовательности, но трупом однозначно сделала.
— А-ну, рот закрыла и пошла отсюда, — тихий, леденящий кровь голос Арского, как и его жесткая фраза, мгновенно затыкает мою бывшую подругу.
Я и сама сдуваюсь, ощущая, как по спине бегут мурашки.
Вот это мужик.
Голоса не повысил, а половина зала уже обоср… тьфу, не к столу будет сказано.
— Прошу прощения, Виктор Алексеевич, я Вас не признала, — пищит Синюхина. Бедненькая, она то белеет, то покрывается ярко-красными пятнами.
Ну да, слона-то мы и не заметили, настолько жажда расправы с самопровозглашенной соперницей затмила взор.
Фыркаю мысленно.
— Вера Владимировна, будьте любезны, после обеда зайдите в приемную Ивана Сергеевича, — обращается блондинистая стерва уже ко мне, стараясь не шипеть и говорить ровно.
— Конечно, Валентина Игоревна, — отвечаю ей с улыбкой, хлопая ресничками, — непременно зайду после того, как пообщаюсь с генеральным директором.
Синюхина кивает и на негнущихся ногах разворачивается, чтобы уйти. А меня словно черт за язык дергает. Ну не могу не ляпнуть, когда так разбирает.
— Ва-а-альк, а, Ва-а-альк, — тяну, снова наслаждаясь тем, как ее перекашивает. — Ты времени-то зря не теряй. Пока есть возможность, поройся в бельишке… любимого. Можешь даже на память кое-что прихватить. Другого-то тебе все равно не светит.
— Ссука, — выплевывает Синюхина, прибавляя скорости.
А я смотрю в глаза сначала одному мужчине, потом другому и, все так же продолжая улыбаться, пожимаю плечиком:
— А кому сейчас легко?