Сделка с бойфрендом

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!

Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения.

Спасибо.

Черити Вест

" Сделка с бойфрендом"

Серия: вне серии

Автор: Черити Вест

Название на русском: Сделка с бойфрендом

Серия: вне серии

Перевод: Xom94ek

Редактор: Carina Kocharyan (1-6), Мина Иванова

Вычитка: Eva_Ber

Обложка: Poison Princess

Оформление:

Eva_Ber

Переведено группой https://vk.com/lovebookstranslate

Аннотация

Когда бывший парень Хэдли становится настоящим преследователем,

она решает, что пора принимать радикальные меры и целует первого

попавшего парня, который проходит мимо ее шкафчика.

Но она не была готова к такому поцелую или к тому, что произойдет

потом.

Тайлер Роббинс — капитан футбольной команды, бойфренд мечты

любой девушки. У него репутация бабника, который использует девушек, а

потом бросает их, но это не мешает другим девчонкам засматриваться в

его сторону.

Все это меняется в тот момент, когда губы Хэдли касаются его.

Тайлер предлагает Хэдли найти способ спасти их обоих — его от

матери, а ее от бывшего парня — но Хэдли не хочет давать ему шанса.

В итоге девушка соглашается, но она не готова к «путешествию», а

лишь стоит на его пороге.

2

Глава 1

Хэдли

Я запаниковала, когда Хантер обернулся и посмотрел на меня безумным взглядом. И

сделала единственное, что, как думала, можно было сделать. Я схватила первого

попавшегося мне парня и поцеловала его так, будто вся моя жизнь зависела от этого

поцелуя. Но как только я прижалась к моей ничего не подозревающей цели, и мои губы

впились в его, три вещи стали для меня очевидными. Во-первых, парень знал, как

целоваться, — его губы были божественными, а руки, что обвились вокруг моей талии,

были совсем не плохи. Во-вторых, мне стало немного не по себе, когда незнакомец

прижал меня спиной к моему шкафчику. И в-третьих... ну, я все еще не оправилась от

первых двух. Так что с третьей придется подождать.

— Если ты хотела, чтобы я тебя поцеловал, красавица, то всѐ, что тебе нужно было

сделать, так это сказать.

Мои глаза тут же распахнулись. С широко открытым ртом я смотрела на молодого

человека, который только что своим поцелуем заставил меня растаять. Тайлер Роббинс.

Парень, которого я должна избегать, как чумы. Единственный человек, который обладал

властью, чтобы полностью опустошить меня, вырвать мое сердце и растоптать его, и мог

сделать это без каких-либо усилий со своей стороны. Это подавляло меня еще с детства. И

«подавляло» — это мягко сказано. Когда ты с четырѐхлетнего возраста одержима парнем,

то это перерастает в удушающее давление.

Ошарашив меня своими словами, Тайлер подмигнул мне и двинулся дальше по

коридору, как будто земля не продолжила двигаться, как если бы молния только что не

ударила, как будто... ну, вы понимаете меня. Он был всем, что я когда-либо хотела, и

единственным, что я никогда не смогу иметь. Тайлер порхал от одной девушки к другой.

Он не привязывался на месяц, скорее, на день. А иногда это была лишь привязанность на

час. За исключением Алисии Томпсон. Она была его подружкой в течение последних двух

лет, хотя, как по мне, Алисия была той еще ведьмой. В последний раз, когда они

расстались, девушка разбила машину своего следующего завоевания.

Мне потребовалось время, чтобы понять, что Хантер стоит рядом со мной,

мертвенно-бледный от испытываемой им боли, но, на самом деле, он сам был виноват.

Если бы он не изменял мне, то не превратился бы в сталкера, и мои губы никогда бы не

коснулись Тайлера. Опять же, может быть, я должна поблагодарить Хантера? Теперь я

могла вычеркнуть главный пункт в своем списке желаний. Я мечтала поцеловать Тайлера

Роббинса с тех пор, как увидела его в свой самый первый день в школе. Конечно, это было

до того, как парень приступил к сокрушительным завоеваниям девчонок нашего класса, а

вот тогда я просто хотела бросить ему в лицо торт из грязи.

— Зачем ты сделала это, Хэдли? Тайлер Роббинс? Разве ты не знаешь, что он только

попользуется тобой и выбросит в сторону как мусор?

— Да, потому что нет никого вокруг, кто еще не сделал бы этого, не так ли? На

случай, если ты упустил, Хантер, мы расстались. Не надо мне говорить, кого я могу

целовать, а кого нет. Если я хочу сходить с ним на свидание в подсобке — это мое дело, а

не твое. И прекрати преследовать меня! Я не прощу тебя. Ни сейчас, ни в будущем.

Я схватила книги из своего шкафчика, захлопнула его и засеменила вниз по

коридору, спиной ощущая сверлящий взгляд. И я не собираюсь лгать, меня это серьѐзно

достало. Но что я могла поделать с Хантером? Моя собственная семья думала, что я

должна дать ему еще один шанс; каждая девушка в школе молилась, чтобы я этого не

делала. И не важно, что я скажу парню, он не принимает возражений.

Мне нужен бойфренд. Кто-то, кого не испугал бы вид Хантера, кто смог бы

противостоять ему и сказать, чтобы тот отступил и навсегда оставил меня в покое. То, что

3

мне нужно — это спортивный парень, но ни один уважающий себя спортсмен не позволит

себе быть замеченным рядом с такой заучкой, как я. И я ведь даже не играю в оркестре —

полукрутой группе фанатов, которые заводили зрителей во время футбольных матчей. Я

играю на флейте, но не могу ходить и играть одновременно. Если только не хочу

вляпаться лицом в землю.

Первую половину урока я просидела в оцепенении, не слыша ничего, что говорил

учитель. К тому моменту, как раздался звонок, мне удалось лишь записать задание на дом,

и я побрела к двери. Казалось, не я одна находилась в таком состоянии и была готова

покинуть мистера Бертрама в математическом классе, потому что все мои одноклассники

столпились в дверном проеме. Когда я начала пробираться сквозь толпу, кто-то схватил

меня за руку, и я оказалась прижатой к Тайлеру во второй раз за это утро.

Пораженная, я смотрела на него снизу вверх, задаваясь вопросом, почему его руки

лежат на моей талии, и, что ещѐ важнее, почему он смотрит на меня так? Вы знаете, так,

словно я единственная девушка в мире. Даже Хантер никогда так на меня не смотрел.

Ничего не говоря, Тайлер просто стоял, улыбаясь и глядя на меня сверху вниз. Я

воспользовалась моментом, чтобы полюбоваться его идеально уложенными волосами и

вдохнуть мужской, свежий аромат. Я понятия не имела, каким одеколоном он

пользовался, но, если бы могла закутаться в этот запах — желательно в его объятиях — то

смогла бы умереть счастливой.

— Ты не возражаешь, если я провожу тебя в класс? — спросил он.

Не думаю, что смогла бы ответить, даже если бы очень захотела. Я была в шоке, и

единственное, что мне удалось, — это пискнуть в ответ, что парень, должно быть, принял

за согласие. Тайлер подарил мне маленькую самодовольную ухмылку, а его рука

устроилась на изгибе моей спины, и он повел меня к классу, где должен был состояться

следующий урок. Из этого следовал только один вывод, что я каким-то образом попала в

альтернативную реальность во время урока математики, потому что в реальном мире

капитан футбольной команды не стал бы провожать кого-то вроде меня до класса.

Нет, я не уродка. Но я видела девушек, с которыми Тайлер «встречался» — и я

использовала этот термин специально. Я ничем не походила на них. Все они были

соблазнительными блондинками с верхней ступени социальной лестницы. Он мог

заполучить буквально любую девушку в школе, какую бы ни пожелал, так почему Тайлер

Роббинс провожал меня в класс, как если бы был моим другом? Конечно, наш поцелуй

был, вероятно, важнейшим событием всей моей жизни, но парень целовался в засос с

большим количеством девушек. И я сомневаюсь, что мой поцелуй был для него

особенным.

Мы остановились рядом с кабинетом, где проходил мой следующий урок, и он

потянул меня на себя, снова заслонив своим телом. Тайлер наклонил голову, и у меня

перехватило дыхание. Собирался ли он поцеловать меня? Я чувствовала, что мои глаза

расширились, но парень остановился лишь в дюйме от моих губ — губ, которые теперь

покалывали, выпрашивая поцелуй, которого, вероятно, никогда не будет.

— Я буду ждать тебя здесь после пары.

В его глазах был озорной блеск, а дыхание ласкало мою кожу. Тайлер поцеловал

меня в щеку, что вызвало безумную ревность у моих губ, а затем ушел. Я осталась стоять

за дверью кабинета с отвисшей челюстью и, вероятно, выглядела полной дурой. Так или

иначе, мне удалось отделаться от шока и войти внутрь, чтобы найти свое место. Моя

лучшая подруга, Амбер, смотрела на меня, приподняв бровь, явно ожидая момента, чтобы

обсудить то, что произошло между Тайлером и мной. Но я не знала, что сказать.

— Он будет ждать меня после занятий.

Я знаю, что должна сейчас выглядеть как минимум наполовину ошеломленной,

именно так, как чувствую себя. Амбер улыбнулась мне, но именно той коварной у-меня-

есть-цель-захватить-власть-над-миром улыбкой.

4

— Может быть, он станет твоим «средством защиты» от Хантера? Ты должна

спросить его.

Думала, у меня галлюцинация.

— Ты только что сказала, что я должна спросить Тайлера Роббинса?

Она кивнула всѐ с той же устрашающей улыбкой на лице.

— Амбер, это Тайлер Роббинс. Почему бы тебе не пойти со мной?

— Может быть, по той же причине, по которой он поцеловал тебя. Я знаю, что ты не

видишь этого, но ты великолепна, Хэдли. Одно время он тебя не замечал, но теперь, когда

лед растаял, не говоря уже о том, что ты рассталась с Хантером, Тайлер полагает, что

пришло время сделать свой ход.

Моя подруга искренне верила в то, что говорила, но я просто посчитала ее

сумасшедшей. Ни в коем случае мистер Футбольный Капитан не хотел встречаться со

мной. Вероятно, он даже не знал о моем существовании до тех пор, пока я не поцеловала

его сегодня утром. Может быть, я дала ему ложную надежду и заставила думать, что ему

повезло, и он сможет меня заполучить? Ну, если он верил в это, я бы переубедила его при

следующей встрече. Мои губы жаждали его, но это был максимум, на что я была готова

пойти. Я была далеко не такой, как девочки, с которым он обычно тусовался. Я

встречалась с Хантером в течение почти двух лет, и он никогда даже и близко не

подбирался ко второй базе ( Прим. по примеру, как в бейсболе, «базы» существуют и в

интимных отношениях, т.е. уровни, обозначающие, как близко парню удалось

приблизиться к девушке в интимном плане). Теперь я была бесконечно благодарна за это.

Учитель бубнил отрывок из книги, пока мы читали в классе. Будучи несколько

одержимой книгами, я уже раньше это читала. Хорошо, если быть абсолютно честной, я

прочла всю книгу. Я делала это вместо того, чтобы отправиться с друзьями в пиццерию

«Майло» или посетить воскресную вечеринку. Даже когда ушла от Хантера, я не была

такой девушкой. Хотя у него все было в порядке с этим, возможно, даже слишком

хорошо. Мне и в голову не приходило, что мой парень ходил на те самые вечеринки и

заводил случайные связи с разными девушками. До тех пор, пока я не получила видео-

доказательство на свой телефон.

В дверь постучали, и я подняла голову, чтобы увидеть предмет своей одержимости,

который прислонился к косяку. Как Тайлеру с такой легкостью удается выглядеть так

невероятно сексуально? Его взгляд встретился с моим, и я ощутила искры.

Возможно, он тоже это почувствовал. Судя по тому, как кончики его губ изогнулись

в слегка насмешливой улыбке, он точно знал о моих мыслях, и его это забавляло.

— Мистер Роббинс, вы разве не должны сейчас быть на занятиях? — спросила

миссис Лундстром, поправляя очки.

— Мне нужно ненадолго отвлечь Хэдли Райан. Это важно.

Миссис Лундстром вздохнула с легкой улыбкой на губах, но я точно знала, что она,

на самом деле, не раздражена его просьбой. Не думаю, что есть какая-нибудь женщина на

Земле, которая не попала бы под чары Тайлера Роббинса, даже семидесятилетняя миссис

Лундстрем не стала исключением. Она слегка кивнула и жестом предложила мне выйти в

коридор. Мое сердце колотилось в груди, словно участвуя в гонке, пытаясь выиграть

Кентукки Дерби, и я разгладила свою юбку, прежде чем встать и подойти к двери.

Тайлер взял меня за руку и потянул в коридор, а затем закрыл за собой дверь класса.

Я была уверена, что миссис Лундстром не хотела, чтобы это произошло, но она была не в

силах остановить его. Оглядевшись вокруг, я поняла, что мы совершенно одни, и от этого

у меня немного вспотели ладони. Не думаю, что Тайлер замышлял что-то мерзкое, но что

же он такого хотел сказать мне, что ему потребовалось вытащить меня из класса? Я

практически чувствовала направленные на нас взгляды по ту сторону двери, как и все

предположения о том, что сейчас здесь происходит.

5

— Если ты хочешь моего внимания, то тебе нужно просто попросить об этом, —

ухмыльнулся он, глядя на меня, но в его глазах блестел смех. И я была рада, что хоть кто-

то считал это забавным.

— Я пыталась доказать своему бывшему, что двигаюсь дальше. Ты просто оказался

под рукой.

— Кого ты пытаешься убедить? Или ты будешь спать спокойнее, если скажешь

себе, что не хотела меня поцеловать? Что я просто оказался в нужном месте в нужное

время?

Я прищурилась и поджала губы, желая поспорить, но что толку? Отчасти он был

прав. Сегодня утром я не специально поцеловала именно его, но определенно хотела этого

почти всю свою жизнь. И что-то мне подсказывало, что он знал о моем увлечении им. Но

ведь каждая девушка в школе была увлечена Тайлером мистер Футбольный Капитан, так

что не трудно прийти к такому выводу.

— Слушай, ты нужна мне, хочешь ты признать это или нет, — парень снова

улыбнулся мне. — Так почему бы нам не заключить сделку?

— Какую сделку?

Если он думает, что я буду спать с ним только для того, чтобы избавиться от

Хантера, то сильно ошибается. Конечно, если бы Тайлер хотел только этого, то мог бы

получить в любом месте. Ни для кого не было большим секретом, почему он встречался с

Алисией. Она давала ему все, что он, возможно, хотел, и я не понимала, почему они снова

расстались.

— Тебе нужен парень, тогда Хантер Прескотт перестанет ходить за тобой и

крутиться под ногами как потерянный маленький щенок, а мне нужна хорошая,

стабильная подруга, которую я могу привести домой, чтобы познакомить со своими

родителями. Мама угрожает отправить меня в военную школу, если я не стану на путь

истинный, и, как я вижу, ты именно тот тип девушки, с которым она хотела бы меня

видеть.

— Ты имеешь в виду такая, которая не позволит тебе пройти первую базу?

Он кивнул.

— К тому же, у тебя хорошее качество девушки-соседки. Ты полная

противоположность девушкам, которых я обычно вожу на свидание и, думаю, если мама

увидит, как мы проводим время вместе, то забудет эту безумную идею послать меня

подальше.

— Итак, ты хочешь делать вид, что мы встречаемся?

Я не была уверена, что расслышала правильно. И в то же время, это было очень

заманчиво, но я видела основные недостатки его плана. С одной стороны, мое сердце

собирались растоптать, потому что я серьезно без ума от этого парня. С другой стороны,

Алисия уничтожит меня, если хоть на секунду поверит в то, что Тайлер относится ко мне

серьезно.

— Каждый из нас получит то, в чем нуждается, и через несколько недель мы

сможем расстаться. Наши отношения откроют тебе двери к другим парням и избавят от

сталкера, а мне дадут возможность избежать военной школы.

Парень серьезно сошел с ума. Он действительно думал, что кто-нибудь поверит, что

он встречается со мной? Как он сказал, я была прямо противоположна девушкам, с

которыми Тайлер обычно тусовался. Ни в коем случае никто не поверит, что он внезапно

запал на заучку, даже если они и видели наш поцелуй сегодня утром в коридоре. Его

серьезный вид подсказал мне, что он собирается добиться цели, так или иначе. Почему

парень не мог прийти ко мне с такого рода предложением на самом деле? Помимо

сумасшедшего Хантера. Я надеялась, что это ничем для меня не обернется. Последнее, что

мне было нужно в жизни, так это еще один сумасшедший преследователь.

6

Глава 2

Тайлер

Теперь, когда я попробовал эти губы, мне было трудно отвести от девушки взгляд.

Кто бы мог подумать, что милая Хэдли умела так целоваться?

— Чувак, что это было? — спросил мой друг Люк приглушенным тоном, чтобы

учитель не смог нас услышать. — С каких это пор ты сохнешь по ботанам?

Я пожал плечами и ухмыльнулся.

— Она может быть и ботан, но этот поцелуй был довольно горячим. Думаю, мои

губы немного растаяли.

Люк фыркнул.

Я был мудаком и знал это. Хотел бы списать свое поведение на какие-то переломные

события, но правда состояла в том, что у моих родителей всегда были хорошие

отношения, никто из них никогда не бил меня, и я никогда не знал горя, несмотря на то,

что навыдумывала себе моя мать. Я напивался, отрывался по полной и, безусловно,

гонялся за любой девушкой, что попадалась мне на глаза, но все это была иллюзия. На

самом деле, я и вовсе не был таким.

Мой папа в школе был ботаном, и я слышал от него страшные истории о том, как его

запихивали в шкафчики, насмехались во время тренировок в зале и называли гадкими

прозвищами из-за подтяжек и очков. А мама была популярной девочкой, о которой он

всегда мечтал и думал, что они никогда не будут вместе. Но в средней школе он

преобразился. Стал носить контактные линзы, и ему сняли скобы... он возмужал и

внезапно привлек внимание мамы.

Думаю, я давно для себя решил, что никогда не буду таким, как папа, потому что не

желал проходить через те вещи, которые пережил он. Вероятно, я воспринимал все это

слишком близко к сердцу на протяжении многих лет, но, несмотря на это, не был готов

отказаться от своей популярности, даже ради такой девушки, как Хэдли. Хоть и знал, что

она особенная. Такую девушку можно встретить лишь раз в жизни, но я еще не был готов

сделать этот шаг. Не будь я Тайлером Роббинсом, суперпопулярным капитаном

футбольной команды, я был бы никем. А я отказывался быть никем в последний год

старшей школы.

Когда я занял свое место, не обращая ни малейшего внимания на учителя истории,

на мой стол что-то приземлилось. Я взглянул на мистера Уильямса, стоявшего у доски,

затем взял в руки записку и раскрыл ее, пряча под столом. Витиеватый почерк с

небольшим количеством сердец на листке бумаги подсказал мне, что это писала девушка,

но я понятия не имел, кто именно.

«Возьмешь меня с собой на танцы?»

Какая девушка была достаточно смелой, чтобы просить меня пригласить ее на

вечеринку на следующей неделе? Я осмотрел комнату и поймал взгляд Бетани Эндрюс,

которая послала мне, как она думала, соблазнительную улыбку. На самом же деле

девушка выглядела холодной и расчетливой, такой же, как сотни других девиц, которых я

видел с тех пор, как стал капитаном футбольной команды. В какой-то момент своей жизни

я бы ухватился за этот шанс, чтобы замутить с такой девушкой, как она. Легко. Все они

легко падали к моим ногам, практически умоляя, чтобы я воспользовался ими. Раньше я

улыбнулся бы ей, подмигнул и не только пригласил бы на вечеринку, но и позже уложил

бы на одеяло в задней части своего грузовика.

Я не собирался быть таким парнем, каким был раньше. Мало того, что моя мать не

станет мириться с этим и дальше, но я и сам не хочу быть даже похожим на него. Я хотел

стать кем-то, кто заслуживал бы такую девушку, как Хэдли. Это был выпускной год, и

7

хотя он должен был быть полон вечеринок и отрыва, я был готов установить фундамент

для своего будущего. Пришло время вычеркнуть из своей жизни Алисию, также

известную как моя психичка-бывшая, и начать принимать более обоснованные решения.

Предпочтительно те, которые не привели бы меня в военное училище.

Я покачал головой в ответ на надежду Бетани. Глаза девушки сузились, а улыбка

исчезла с лица, но я не сильно беспокоился о ее злости. Я водил ее на свидание всего один

раз, и это было несколько недель назад, так что у нее не было никаких причин ожидать,

что я позову Бетани снова, тем более на вечеринку. Я нахмурился. Не помню, чтобы часто

видел Хэдли на вечеринках. Может быть, один или два раза с Хантером, но... если она не

пошла со своим настоящим парнем, каковы были шансы, что пойдет со мной?

— Ты знаешь, что Алисия слышала о поцелуе? — прошептал Люк.

Я чуть не застонал в голос.

— Будем надеяться, что она не пойдет с разборками к Хэдли, как делала каждый раз,

подходя к любой девушке, к которой я проявлял интерес.

Хэдли. Этот поцелуй все еще крутился у меня в голове.

Я должен был убедить ее сходить со мной на вечеринку, это было важной частью

моего плана. Если она не согласится пойти туда со мной, то мама никогда не поверит, что

я серьезно с ней встречаюсь. Хотя я и так был не до конца уверен в том, что мама в это

поверит. На протяжении многих лет я гнал мысли о Хэдли прочь. Да, я замечал ее, хотя и

никогда не приглашал на свидание, но мама знала, чтобы Хэдли была моей недостижимой

мечтой. Каковы были шансы, что она поверит, что я встретил девушку своей мечты с

первой попытки? Особенно такую, как Хэдли.

Прозвенел звонок, отпуская нас с урока на ланч, и я сразу же отправился в класс

Хэдли, в итоге чего обнаружил, что ее там нет. Тогда я пошел к шкафчику девушки. Я

знал, что она обычно сидела в зоне умников в дальнем конце столовой, но сегодня это

должно было измениться. Либо так, либо я должен был сесть рядом с ней. Но это станет

социальным самоубийством! Конечно, в любом случае, общение с Хэдли испортит мой

имидж. Ребята, вероятно, подумают, что я попытался пойти туда, где раньше не было ни

одного парня, а девушки будут задаваться вопросом, на какой шантаж, должно быть,

пошла Хэдли.

Никто не знал, на что бы я пошел, чтобы иметь возможность с удовольствием

поклониться к ногам Хэдли Райан. Ее красивые рыжие волосы сияли как новый медный

грош на солнце. Зеленый цвет ее глаз напоминал мне гладкий нефрит. Она не обладала

такими изгибами, как большинство девушек, которые мне встречались, но я считал ее

миниатюрную стройную фигурку намного сексуальнее. Хждли прекрасно ощущалась в

моих руках, и я не мог дождаться, когда обниму ее снова.

Возле шкафчика Хэдли не было, и я проклинал себя за то, что не достаточно

убедительно велел ей дождаться меня. Конечно, не было никакой гарантии, что она бы

послушалась, даже будь я настойчивее. Теперь я понял — только то, что я сказал ей, что

мы должны заключить сделку, не означает, что она согласится. Я мог бы фантазировать о

том, что предстоящие недели будут такими, как и наше возможное далекое будущее, но

все, что я знал — она делала вид, что якобы и не имела никакого интереса, и утверждала,

что не хочет, чтобы я притворялся ее парнем.

В кафетерии было людно, но я легко заметил Хэдли в очереди. За ее спиной стоял

какой-то парень, пялясь на нее, что мне не понравилось, и я оттолкнул его в сторону,

становясь на его место. Хэдли подскочила и взвизгнула, когда мои руки обвились вокруг

ее талии, и я развернул ее лицом к себе.

— Не похоже, что ты рада меня видеть, — прошептал я ей на ухо. — Что подумают

люди?

Она нахмурилась, глядя на меня.

— То, что мы не вместе. Вот, что они будут думать.

— Давай, Рыжик. Ты знаешь, что заинтригована. Что ты теряешь?

8

Ее щеки покраснели и приобрели довольно очаровательный розовый оттенок, и я

задался вопросом, какая неприличная идея пришла ей в голову. Ухмыляясь, я прикоснулся

губами к уху Хэдли.

— Осторожнее, детка. А то я могу подумать, что нравлюсь тебе гораздо больше, чем

ты показываешь. Ты выглядишь гораздо более заинтересованной в моем предложении,

чем говоришь.

Девушка фыркнула и толкнула меня в бок. Я лишь засмеялся, обнял еще раз, а потом

отпустил, чтобы она могла получить еду. Когда мы дошли до кассы, я просунул руку над

плечом Хэдли и заплатил за свою и ее еду, заработав еще один свирепый взгляд от

девушки. Придумывая этот план, я не понимал, сколько удовольствия он мне доставит.

Эта девушка вознесла вокруг себя стены, и мне не терпелось разрушить их и показать

Хэдли, чего ей не хватало все эти годы.

Когда она заняла свое обычное место с другими заучками, я скользнул на место

рядом с ней, убедившись, что оно чистое. Взгляд, которым Хэдли одарила меня, был

одновременно смущенным и раздраженным. Один этот взгляд сказал мне многое.

Казалось, мое очарование действовало на нее не так, как я ожидал, что было бы хорошо,

если этот план сработает, но ее раздражение говорило мне стараться усерднее. У меня

складывалось ощущение, что с Хэдли ничего не будет легко. Девушка сама признавалась,

что слухи о том, что она никогда не позволяла Хантеру пройти первую базу, были

правдой. Что на самом деле мне понравилось... Даже очень. Это означало, что она могла

бы получить со мной опыт высшего качества, когда будет готова, конечно. Я мог бегать за

какой-нибудь юбкой, но никогда не брал то, что не предлагали свободно.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Хэдли сквозь зубы.

Я улыбнулся той улыбкой, которая заставляла девушек растекаться у моих ног, так

как был слишком гордым, чтобы отступить. Во всяком случае, она нахмурилась еще

больше, но ускоренный пульс на шее девушки, сказал мне, что я нравился ей больше, чем

она признавала.

— Где же еще мне сидеть? Ты ведь моя девушка.

Она подавилась, несколько раз открыла и закрыла рот, ее глаза расширились, как

будто она не могла поверить, что я только что сказал это, особенно перед своими

друзьями. Девчонки вокруг нас захихикали, наблюдая за шоу с жадным интересом. По

крайней мере, хоть кто-то плясал под мою дудку, даже если это должна была быть Хэдли.

Я возьму то, что могу получить. И мне плевать на друзей, ведь не пройдет много времени,

прежде чем эти тщательно выстроенные стены начнут рушиться.

— Я не твоя девушка, — прошипела она.

Протянув руку, я накрутил на палец длинную прядь рыжих волос и нежно потянул.

Этот шаг, казалось, заставил ее застыть на месте, и я наблюдал за тем, как ее грудь быстро

поднималась и опускалась. Она хотела быть моей девушкой, даже если и не допускала

таких мыслей. Это будет не так просто, как я сначала думал. Я думал, что парень-сталкер

станет именно тем куском пирога, который заставит ее согласиться.

Почему она была такой упрямой?

— Думаю, мы это обсуждали, красавица. Я спросил тебя и по-прежнему жду ответа,

но абсолютно уверен, что это будет «да». Мы можем начать с простого. Мороженое после

школы. Ты же знаешь, я умею уговаривать.

Хэдли открыла рот, чтобы в ответ, вероятно, поставить меня на место, но вздохнула

и посмотрела на свою подругу через стол.

— Она была бы счастлива пойти с тобой, — сказала подруга Хэдли.

Я должен был знать ее имя. Но я его не помнил, так как наша школа была очень

большой, и, признаю, я не следил за ботаниками. Но только если их не звали Хэдли Райан.

Я послал девушке благодарную улыбку, надеясь, что она на моей стороне.

— Спасибо, Дженни, — прошипела Хэдли.

9

— О, пожалуйста, — издевательским тоном ответила Дженни. — Ты же

собираешься, в конце концов, сказать «да». Я знаю, что ты любишь мучить парней,

прежде чем согласиться пойти куда-то с ними, но Тайлер кажется хорошим парнем.

Думаю, ты должна дать ему шанс.

Я наклонил голову к Дженни, которая улыбнулась Хэдли.

— И что она скажет?

Хэдли скрестила руки на груди.

— Прекрасно. Одно свидание.

— Всего лишь одно свидание, и ты попадешь под мои чары.

Девушка закатила глаза и сосредоточилась на своем обеде, но я несколько раз ловил

ее косые взгляды и знал, что она думает над моими словами. Теперь, выиграв свое первое

свидание с Хэдли, я должен был найти способ заставить ее согласиться на второе. По

какой-то причине, кажется, мое обаяние и звездная личность с Хэдли не работают. А это

означало необходимость придумать что-то еще. Ей понравился поцелуй в коридоре.

Может быть, если бы я нашел еще одну причину поцеловать ее снова, то заставил бы

согласиться на второй шаг.

Прежде чем Хэдли исчезла после ланча, я обнял ее за талию и притянул к себе, целуя

в щеку. Девушка казалась взволнованной, и ее щеки симпатично порозовели. Мне

нравилось видеть ее такой, поэтому моей идеей фикс стало делать это снова и снова. В

конце концов, уловки, неуверенность и смущение Хэдли не могли помешать моим планам.

10

Глава 3

Хэдли

И вот как я, в конечном итоге, оказалась в кафе-мороженого с Тайлером? Вопреки

здравому смыслу, ела двойную порцию со вкусом клубники, а Тайлер смотрел на меня

словно хищная птица. Я не доверяла ему, особенно, когда на его лице была такая

соблазнительная улыбка. Если он считал, что я паду перед ним, как любая другая

девушка, которую он угощал, то ему стоило подумать получше. Я не была одной из тех

болельщиц, которые велись на каждое слово Тайлера, или любой из девушек команды

пловцов, которые хихикали каждый раз, когда он проходил рядом.

О, кого я обманывала? Парень мог бы читать слова из словаря, и это выглядело бы

сексуально. У меня было плохое предчувствие. Независимо от того, сколько раз я

отталкивала Тайлера, это не изменило бы выбор моего сердца, которое дико стучало в

груди каждый раз, когда он находился рядом. И должна признать, то, как парень горящим

взглядом смотрел на меня и лизал свое ванильное мороженное в стаканчике, каждый раз

вызывало у меня дрожь.

— Знаешь, Рыжик, если тебе здесь холодно, мы могли бы пойти и посидеть на

улице.

Ухмылка на его губах сказала мне, что он точно знал, почему я вздрогнула, и это не

имело ничего общего с кондиционером, это было связано с его сексуальностью. Ох!

Парень был хорош. Стоило отдать ему должное. Здесь я была готова сопротивляться,

но могла только смотреть на Тайлера как какая-то влюбленная телочка, не лучше, чем

любая другая его девушка.

Не то, чтобы мы встречались!

— Я в порядке, — солгала я.

Его губы дрогнули, и он вернулся к поглощению своего мороженого. Вошли

несколько учеников нашей школы и заметили, что здесь сидим мы. Я почувствовала, что

должна встать и уйти, прежде чем испорчу Тайлеру репутацию. Казалось, он прочел мои

мысли, так как перегнулся через стол и переплел наши пальцы вместе. Легким движением

он доказал, что не отпустит, на что я сузила глаза.

Девушки как раз проходили мимо нашего стола, хихикая как сумасшедшие, и я на

мгновение сосредоточилась на них. Британи? Бриджит? Черт, я даже не могла вспомнить

имя блондинки, но знала, что оно начиналось на «Б». Девушка даже не посмотрела в мою

сторону, взгляд ее был сосредоточен исключительно на Тайлере. Разве я могла ее винить?

Мистер Сексуальность ел мороженое так соблазнительно, что это гарантированно было

мечтой каждой женщины в возрасте до пятидесяти лет.

— Бекка, не так ли? — спросил Тайлер, наконец, посмотрев на блондинку снизу

вверх.

Она снова захихикала.

— Не могу поверить, что ты вспомнил мое имя.

Ха!

— Ты из команды поддержки Вифании, не так ли?

Девушка нетерпеливо кивнула, очевидно, думая, что уже подцепила его. Если бы

она заметила, что он держится со мной за руки, то не стала бы поддаваться иллюзиям.

Или, может быть, она видела и слышала только то, что хотела? Бекка стояла у нашего

стола как минимум две минуты и до сих пор даже не признавала моего присутствия. Это

так грубо.

— Не могу дождаться игры в пятницу, — хихикнула она. — Уверена, ты забьешь

победный гол.

11

— Если я сделаю это, то лишь потому, что моя очаровательная удача будет сидеть

на трибунах.

Он снова перевел свой обжигающий взгляд на меня.

— Ты ведь будешь там, детка?

Детка?

— Прости. Вы двое... — Бекка замолчала, ее глаза расширились, как будто она не

могла поверить в то, что только что услышала.

Что-то внутри меня сломалось. Я так устала от того, что меня считали не достаточно

привлекательной, чтобы привлечь такого парня как Тайлер. Конечно, я была б отаном, но

ничем не хуже Бекки и ее банды хихикающих идиоток, разве не так? Если верить в то, что

сегодня было сказано или сделано Тайлером, то мужской пол я привлекаю.

— Ты же знаешь, я бы этого не пропустила, — я улыбнулась ему, немного опираясь

на стол. — Ты собираешься выиграть игру для меня, да?

Смех в его глазах был достаточной наградой, но пар, выходящий из ушей Бекки, был

намного лучше. Она даже не удосужилась попрощаться. Просто топнула ножкой, как

какая-то раздраженная лошадь, странно фыркнула, а затем рванула в противоположном

направлении, по-видимому, забыв о своем первоначальном намерении — поесть

мороженого.

— Это было довольно хорошо, красавица. Я тебе почти поверил.

— Что заставляет тебя думать, что я говорила не серьѐзно? Потому что если я

должна буду сидеть на этих жестких стульях на трибуне, то тебе лучше выиграть игру. Я

не стану просиживать там, давая своему заду затекать, просто чтобы посмотреть, как

команда проигрывает, и послушать, как фанаты выражают неодобрение и прогоняют вас с

поля.

— Ты приходишь на игру, и я обещаю сделать все от меня зависящее, чтобы

выиграть ее ради тебя.

Я взглянула на него поверх своего мороженного, прежде чем лизнуть его снова.

— Почему ты так хочешь этого? В смысле, ты мог бы попросить любую девушку в

школе пойти с тобой. Почему ты выбрал меня? Мы не были друзьями в детстве или

приятелями в школе, что изменилось? Ты едва ли говорил со мной с первых дней в

детском саду, когда нам было по четыре.

— Только то, что мы никогда не разговаривали, не значит, что я не знал о твоем

существовании, — тихо сказал он. — Просто дай мне шанс, Рыжик. Это беспроигрышная

ситуация. Ты избавишься от Хантера, а меня оставит в покое мама.

— Ты мог бы две недели побыть холостяком.

— Я нуждаюсь в тебе больше, чем может показаться. Мама не поверит, что я

исправился всего за две недели правильной жизни.

Я поморщилась.

— Ты действительно думаешь, что мы могли бы осилить что-то большее, чем этот

срок?

Тайлер сжал мою ладонь в своей, напоминая, что находился ближе, чем было для

меня приемлемо. Я потянула свою руку, но он отказался отпустить ее.

— Неужели все действительно так плохо? — спросил он. Ухмылка вернулась на

место, как если бы он уже знал мой ответ.

Плохо? Нет, не совсем. В смысле, это было плохо для моего сердца. Сердца, которое

знало, что его собираются взять и разбить на осколки, когда Тайлер перестанет нуждаться

во мне, но я должна была признать, что было приятно, как он держал меня за руку и как

вел себя со мной. А я ведь только порвала с парнем, даже если Хантер не был идеальным.

Я смотрела на него, кушая свое мороженое, наблюдая, как греховная, флиртующая

улыбка коснулась уголков его губ. Я знала, что у меня проблемы. Потому что независимо

от того, сколько раз я говорила себе, что это лишь спектакль, чем больше он посылал

испепеляющих взглядов в мою сторону, тем больше я хотела, чтобы это оказалось

12

правдой. В тот момент, когда я подыграла и стала вести себя как девушка, которая

собирается поддержать своего парня, я уже приняла решение, и моя судьба была решена.

— Так что, когда я смогу познакомиться с твоими родителями? — спросил он, в его

глазах отражался смех. — Обычно я нравлюсь родителям.

Я не смогла сдержать смешок.

— Да, конечно. Уверена, они запирают своих дочерей подальше, слыша, кто

стучится в их дверь. Разве родители в здравом уме позволят дочери встречаться с тобой?

— Эй! Это обидно, Рыжик.

— Ты не можешь отрицать свою репутацию, не тогда, когда даже твоя мама

жалуется на это. Взгляни на себя, Тайлер. Ты бабник.

— Или даже хуже? — спросил он со смехом в голосе.

Хорошо, если он хочет играть, я могу поиграть.

— Преследователь юбок? Распутник? Казанова? Ой! Как насчет ловеласа? Какое из

этих прозвищ нравится тебе больше?

По выражению его лица можно было сказать, что он серьезно рассматривает этот

вопрос. Пожав плечами, выстрелив прямо в мое сердце, он спросил:

— Как насчет того, чтобы назвать меня многогранным?

И счет стал: Тайлер — 1, Хедли — 0.

Доев свое мороженое, я вытащила руку из хватки парня, вытерла салфеткой рот,

после чего встала, чтобы выбросить ее в урну. И почувствовала присутствие Тайлера

позади себя. Честно говоря, я не была уверена, что делать дальше. У него был пункт о

знакомстве с моими родителями. Если мама или папа прознают о том, что у меня кто-то

есть, с кем они не знакомы лично, это может закончиться быстро. Они давали мне много

свободы в выборе, но после фиаско с Хантером стали немного более избирательными в

парнях, с которыми я встречалась.

Вокруг моей талии обвилась рука, и я оказалась в объятиях Тайлера, когда он догнал

меня. Даже если у меня и был настоящий парень, у меня никогда не было столько

внимания. Хантер крал мои поцелуи то здесь, то там, но не прикасался ко мне и не

держался со мной за руки в общественных местах. Если на то пошло, я никогда не видела,

чтобы Тайлер раньше вел себя таким образом с кем-либо. Если он хотел, чтобы люди

считали наши отношения настоящими, то перестарался. Я была уверена, что люди уже

задаются вопросом, почему он выбрал кого-то вроде меня. И нам не нужно делать

большего, если мы хотим, чтобы это сработало.

— Ты должна как минимум позволить мне проводить тебя домой, — сказал Тайлер.

— Ты не должна находиться здесь, так ты испортишь свою репутацию.

— Ты действительно хочешь провести меня домой?

— Я не стал бы говорить то, что не имел в виду, — он сжал мою талию. — Кроме

того, сейчас идеальное время мне познакомиться с твоей мамой. Таким образом, она

поймет, что ты не выдумываешь, когда я скажу, что буду забирать тебя по утрам в школу.

Забирать меня?

— Так я буду ездить в школу с тобой? Я хожу со своими друзьями каждый день, с

начала занятий в школе в прошлом месяце.

— Смотри, красавица. Я знаю, что тебе на самом деле не нравится это, и, наверное,

ты не хочешь быть рядом со мной. Но мы можем, по крайней мере, попытаться сделать

вид, что являемся счастливой парой? — тихо спросил он, чтобы никто, проходя мимо, не

услышал. — Неужели так ужасно делать вид, что ты моя девушка?

— Пока нет. Но до тех пор, пока Алисия не попытается поправить мне лицо. Скоро

новость распространится по всей школе, уверена, она захочет меня навестить, и я

сомневаюсь, что встреча эта будет приятной.

Он поморщился.

— Тебе обязательно нужно было встречаться с психичкой? — спросила я. — Не мог

найти какую-нибудь хорошую, нормальную девушку?

13

Его улыбка вернулась.

— Я пытаюсь, хорошая и нормальная сейчас со мной, не так ли?

— Прекрасно. Ты можешь отвезти меня домой, а если мама согласится, то сможешь

возить в школу по утрам. Но я должна предупредить тебя, после Хантера она с

подозрением относятся к парням, которых я привожу домой. У меня был партнер по

проекту на сессии, и я думала, что она его ударит.

— Принято к сведению. Я обещаю вести себя наилучшим образом.

— Тогда тащи меня отсюда, прежде чем кто-то еще нас заметит. Я не самая лучшая

актриса и не уверена, что смогу сыграть два концерта за один день.

Тайлер подмигнул мне, открыл боковую дверцу, а затем обошел вокруг автомобиля

спереди. Сев за руль, парень потянулся и снова переплел вместе наши пальцы. Я думала,

что это немного странно, так как никто не мог нас увидеть, но должна признать, что мне

так это нравилось, что я не очень-то и сопротивлялась. Быть наедине с ним… я должна

была ощущать неудобства, или, по крайней мере, чувствовать себя немного странно, но

этого не было. Это было совершенно не так, как если бы мы были лучшими друзьями или

что-нибудь подобное, но с ним было... приятно. Если этот харизматичный парень,

который был сейчас со мной, это реальный Тайлер Роббинс, то я в гораздо большей беде,

чем думала. Он был не просто сексуальным и смешным. Он был сладким, покоряющим и,

судя по графику его класса, очень умным. Неужели это настоящий Тайлер Роббинс?

Потому что, если все это было только для показа, не думаю, что смогла бы пережить

расставание.

Я дала парню свой адрес, но он одарил меня одной из тех его ухмылок, что заставила

меня задаться вопросом, а не знал ли он уже, где я жила? Автомобиль тронулся с места и

уже через несколько минут припарковался за машиной моей матери, и мы пошли рука об

руку до входной двери. Прежде чем я успела вставить ключ в замочную скважину, дверь

распахнулась, и моя мать в неистовстве потащила меня в дом.

— Я беспокоилась о тебе! — ее руки гладили мои волосы, плечи и скользили вниз

по моим рукам, останавливаясь на ладони, за которую меня все еще держал Тайлер.

— Мам, ты прости меня. Я должна была тебе позвонить. Мы решили перехватить

немного мороженого по дороге домой.

Мама, прищурившись, посмотрела на Тайлера.

— А ты кто такой? — спросила она, заставляя меня вздрогнуть.

Я держалась за его руку, словно за спасательный круг.

— Я Тайлер. Мне очень жаль, если Хэдли вернулась слишком поздно. Это моя вина.

Она говорила, что ей нужно вернуться домой, но я уговорил ее поесть мороженого. Не в

качестве официального свидания, а только чтобы провести еще некоторое время с ней.

Мама перевела взгляд с Тайлера на меня и обратно.

— И ты намерен пригласить ее на официальное свидание?

— Намечается вечеринка после футбольного матча в пятницу. Я надеялся, что она

согласится пойти со мной.

Мама поджала губы, и я поняла, что она собиралась сказать «нет». Я редко посещала

вечеринки с Хантером, и посмотрите, чем это обернулось. Сказать, что я хотела пойти,

было преуменьшением. К тому же, вечеринка с Тайлером? Да, это должно было быть

весело. Ну, я предполагала, что смогу пройти мимо девушек, пытающихся увести Звезду

Футбола прочь, и шепотков, когда мы будем проходить мимо. Я на самом деле не

испытала многого, но, когда вы с самым популярным парнем в школе, это должно было

случиться.

Если у меня увели Хантера, то, без сомнений, кто-то попытается украсть и Тайлера.

— Пожалуйста, мам? — попросила я. — Я бы очень хотела пойти.

— Я могу привезти ее домой и клянусь, что не буду пить ничего крепче содовой или

воды.

14

Вау. Тайлер ради меня отказывался от алкоголя? Я надеялась, что улыбка на моем

лице не выглядела настолько бестолковой, насколько я чувствовала. Даже Хантер не

предлагал отказаться от пива в тех редких случаях, когда я ходила с ним на вечеринки, не

то, чтобы я когда-либо говорила маме, что он садился за руль, будучи выпившим. Она бы

заперла меня в моей комнате до окончания школы.

Я была уверана, что мама собиралась отказать, и крепче сжала руку Тайлера. Если

это его и беспокоило, то он не показал. Мы оба терпеливо ждали, пока мама примет

решение, и когда она, наконец, вздохнула и кивнула головой, я завизжала и запрыгала на

месте. Не самый крутой момент, и мои щеки покраснели в момент, когда я поняла: только

что Тайлер стал свидетелем того, что я вела себя как ребенок.

— Спасибо, мам.

— Не хочешь остаться на ужин, Тайлер? — спросила мама.

— Если вы уверены, что это не проблема, я бы с удовольствием.

Мое сердце заколотилось в груди. Я привела Тайлера в гостиную и указала на диван.

Он сел рядом со мной и обнял за плечи. Я не могла удержаться от того, чтобы

прижаться ближе. Схватив пульт, я переключала каналы, пока не нашла спортивный. Я

действительно никогда раньше его не смотрела, но полагала, что Тайлеру, вероятно,

понравится.

— Мы можем посмотреть что-нибудь другое, Хэдли. Ты можешь честно сказать мне,

что все равно ничего не знаешь ни об одной из десятка команд, играющих сегодня.

— Нет, но я думала, что ты хотел бы посмотреть.

Что-то промелькнуло в его глазах — искра, которая пропала почти так же быстро,

как и появилась. Он коснулся кончика моего подбородка.

— Спасибо, что думаешь обо мне, но я хочу, чтобы ты нашла то, что нравится тебе.

Хорошо?

Я кивнула, и он осторожно прижался губами к моим. Это был короткий поцелуй, но

этого было достаточно, чтобы я ощутила покалывание во всем теле, с головы до ног.

Переключив канал, я включила свой любимый сериал и прижалась к Тайлеру. Если у

него были проблемы с тем, чтобы смотреть со мной романтическую комедию, то он об

этом даже не пискнул. Когда ужин был готов, мама заставила Тайлера сесть за стол

напротив меня, что было благословением и проклятием одновременно. У меня не было

соблазна прикоснуться к нему, так как он сидел там, но он мог наблюдать, как я ем. Я

надеялась, что не опозорилась.

— Мы не ждем мистера Райана? — спросил Тайлер, глядя на пустой стул папы.

— Отец Хэдли сотрудник полиции, и сегодня он работает во вторую смену. Я

подогрею для него еду, когда он вернется домой позже, — улыбнулась в ответ мама. — А

кто твои родители, Тайлер?

— Мама домохозяйка, а папа архитектор.

— Архитектор? Полагаю, ему трудно найти работу в таком маленьком городке, как

этот, — сказала мама.

— Он ездит на работу в город два раза в неделю, но у него дома есть кабинет и все

необходимое для работы в остальное время, — сказал Тайлер. — Это пюре действительно

великолепно, миссис Райан.

Мама просияла от его слов.

Небольшой разговор не был столь неудобным, каким я думала, он будет, и мама не

была строга с Тайлером настолько, насколько должна была. После того, как мама,

извинившись перед нами, встала из-за стола и пошла на кухню, давая мне понять, что

сегодня я посуду могу не мыть, я провела Тайлера к двери.

— Держу пари, твоя мама задается вопросом, где ты пропадаешь, — сказала я.

Тайлер пожал плечами.

— Она привыкла, что я отсутствую большую часть времени. Обычно я зависаю с

ребятами после школы. Я пропущу ужин не в первый раз.

15

— Моя мама с ума бы сошла, если бы я, по крайней мере, не позвонила или не

написала сообщение, что буду поздно. Ты видел, какой она была после того, как мы

сходили поесть мороженое, и это было только примерно на час после школы. Ты можешь

себе представить, что было бы, если бы я пропала на всю ночь, не дав ей знать в первую

очередь?

— Я понимаю твою точку зрения. Моя мама довольно отстраненная. Или, может

быть, она просто махнула на меня рукой.

Я приподняла бровь.

— Если она говорит про военную школу, то явно не сдалась. Думаю, твоя мама

заботится о тебе очень сильно и хочет убедиться, что ты станешь таким человеком,

которым она сможет гордиться.

Тайлер нежно поцеловал меня.

— Вот именно поэтому ты идеальная девушка.

Если бы только он на самом деле имел в виду то, что сказал. Это послужило

напоминанием о том, что все это было лишь для виду, поцелуи и прикосновения были

частью грандиозного плана Тайлера, чтобы избежать военной школы. Мое сердце

заболело, когда я поняла, что, возможно, воспринимаю все слишком близко к сердцу. Мне

было так легко поверить, что все его слова, все его прикосновения были потому, что он

был искренне заинтересован мной. Но он попросил меня пойти с ним на вечеринку после

игры только потому, что хотел, чтобы нас увидели вместе.

— Спокойной ночи, Тайлер.

Он притянул меня в свои объятия.

— Спокойной ночи, Хэдли. Я заеду за тобой в семь часов, и мы захватим завтрак по

пути.

Я кивнула и, проведя его взглядом до машины, надежно закрыла за собой дверь.

Мама подошла ко мне сзади, вытирая руки кухонным полотенцем.

— Мне он нравится.

В самом деле? Она ненавидела Хантера, но ей понравился самый наглый парень в

школе? Хотя, по всей справедливости, Хантер оказался неудачником, поэтому я должна

была дать ей очко за это.

— Он заберет меня завтра перед школой.

Она нахмурила брови.

— Ты не думаешь, что между вами все происходит немного быстро? Сегодня было

непросто свидание?

— Мама, Тайлер тот парень, в которого я была влюблена с первого дня детского

сада. Просто, по какой-то причине, он никогда не замечал меня до сих пор.

— Может быть, он не такой умный, как я о нем подумала, — пробормотала она. —

Тот, кто не замечает тебя, должен быть слепым. Но, судя по тому, как он не мог оторвать

глаз от тебя за ужином, я буду считать, что он может видеть достаточно хорошо.

Я хихикнула.

— Только будь осторожна, хорошо? Я не хочу повторения истории с Хантером, —

она поморщилась. — Или хуже того.

— Что может быть хуже, чем Хантер?

— Если ты забеременеешь в семнадцать лет.

Мои щеки запылали. Ну, не было никакой возможности, что это случится. Конечно,

мы с Тайлером сегодня целовались несколько раз и держались за руки, но это был

максимум, на что я пойду с ним. Если я не позволила своему настоящему парню пройти

первую базу, то фальшивому — не собираюсь ни в коем случае. С улыбкой от маминых

слов я поспешила наверх. Мои пальцы летали по клавишам телефона, когда я

рассказывала Эмбер о том, что произошло сегодня после школы со мной и Тайлером, о

мороженом и поцелуе у двери моего дома. Но, послав сообщение, я задалась вопросом,

что она подумает об этом. Подруга знала о поцелуе в коридоре, а также о походе Тайлера

16

по классам и о том, что он сидел с нами за обедом, но согласится ли она с мамой и не

подумает ли, что это слишком много и слишком быстро? Если моя лучшая подруга не

поверит, что подумают другие?

17

Глава 4

Тайлер

Вернувшись домой, я не был удивлен, найдя маму сидящей в гостиной и ожидающей

моего прихода. Она одарила меня своим обычным неодобрительным взглядом, и я понял,

что должен познакомить ее с Хэдли в ближайшее время. Оставив свои вещи у двери, я сел

на стул рядом с мамой.

— Ты не должна таиться в гостиной и ждать, когда я приду домой, — сказал я ей,

наверное, в миллионный раз, но она, казалось, никогда не слышала.

— Полагаю, очередная вечеринка с друзьями.

На самом деле мама хотела спросить, не зажигал ли я с какой-нибудь девушкой на

заднем сидении своего грузовика. Если бы только она знала, что девушка, которая была со

мной сегодня, и близко не собиралась позволить мне получить ее. Честно говоря, я был

удивлен, что Хэдли не устроила мне ад из-за количества поцелуев, которые я украл у нее.

— На самом деле, я возил свою новую девушку поесть мороженое, а после остался

на ужин у нее дома.

Мама пробормотала себе под нос что-то, что прозвучало как очередная колкость.

— Думаю, Хэдли тебе понравится, мам. Она очень милая и совершенно отличается

от любой другой девушки, с которой я был раньше. Она рассталась со своим парнем, хоть

и всего несколько недель назад. Полагаю, у нее было достаточно времени, чтобы

оправиться от этого, поэтому я сделал свой ход сегодня.

— Ты, правда, ожидаешь, что я поверю в это? Если ты действительно встречаешься

с какой-то милой девушкой, уверена, что это только из-за того, что я сказала. Если бы я не

угрожала военной школой, ты до сих пор был бы с Алисией, и мы оба знаем, что эти

отношения исчерпали себя.

Я чувствовал, как у меня горят щеки. Видеть, как твоя мать говорит тебе, что знает,

что ты занимаешься с кем-то сексом, неудобно, мягко говоря. Но это было не совсем так.

Единственная причина, почему я был когда-то с Алисией — она из кожи вон лезла.

Эта цыпочка делала все, что я хотел и когда хотел. В то же время была в ней некая

привлекательность, но она была не для меня. С одной стороны, связь с Хэдли могла

создать проблемы в моей повседневной жизни, но с другой, я был уверен, что она

слишком хороша для меня. Да, я флиртовал с ней сегодня и заставлял ее краснеть, но это

было весело. Я не мог вспомнить, когда в последний раз мне было весело с девушкой.

— Ты можешь верить во что хочешь, мама, но отношения с Хэдли очень даже

настоящие. Я никогда раньше не встречался с кем-то похожим на нее и не собираюсь

облажаться. Возьму предложенное так медленно, как она хочет, потому что она стоит

этого.

Мама выпрямилась в своем кресле.

— Это не та девушка, о которой ты писал в своем дневнике, когда был маленьким?

Я был смущен. Одно дело быть влюбленным в девушку-ботаничку в начальной и

средней школе, а другое, что моя мама знала об этом.

— Парни не ведут дневники, мам. И да, Хэдли — девушка, о которой я писал. Что

касается того, как ты узнала об этом... — она улыбнулась. — Ты знаешь, некоторые вещи

должны быть личными.

— Тебе семнадцать. В этом доме у тебя нет личной жизни.

Все больше оснований для того, чтобы пойти в государственный колледж или, по

крайней мере, тот, что находится достаточно далеко, где я должен буду жить в

общежитии. Черт, может быть, какая-нибудь девушка приручила бы меня за это время, и

мы могли бы дома играть в дочки-матери. Съем квартиры не звучал так ужасно, если был

кто-то, кто разделит ее с тобой.

18

— Когда я смогу познакомиться с ней? — спросила мама.

— Думаю, что скоро. Я собираюсь дать ей некоторое пространство до игры в

пятницу, после которой она пойдѐт со мной на вечеринку. Я уверен, что Хэдли нужно

будет быть дома к полуночи или около того, так что сомневаюсь, что приду поздно.

— Ты не собираешься вернуться на вечеринку? — спросила она. Ее брови

приподнялись, а рот приоткрылся.

— Дело в том, что если приходишь на вечеринку один, предполагается подцепить

кого-нибудь, а я не собираюсь поступать так с Хэдли, нет, я не буду возвращаться на

вечеринку. После того, как я уйду с ней, то вернусь домой. И я обещал ее маме, что не

буду пить ничего, кроме содовой или воды.

Я заметил нечто подозрительно похожее на гордость в сияющих глазах моей мамы, и

решил ретироваться, прежде чем все стало действительно странным. Попав в свою

комнату, я проверил свой телефон в первый раз после окончания уроков. Я не был

удивлен, увидев пропущенные звонки и сообщения от Колина и Роберта, которые хотели

узнать, что же у меня было с Хэдли.

Не будучи уверенным, что кто-либо из них занят, я послал им обоим сообщения, в

которых написал, что просил Хэдли пойти со мной. Мой телефон зазвонил немедленно.

— Ты всерьез думаешь об отношениях с цыпочкой Хэдли? — спросил Колин. —

Она в группе или что-то типа того. Ты потеряешь свой статус, если не бросишь ее завтра

утром.

— Я не брошу ее. Мне действительно нравится Хэдли.

Это была правда. Хэдли нравится мне гораздо больше, чем я думал раньше.

— Ты в своем уме, мужик? У тебя есть Алисия. К тому же, ходят слухи, что Хэдли

не соглашается на секс. Хантер говорил, что у него был серьезный случай «синих шаров»

после знакомства с ней.

— Я очень сомневаюсь по этому поводу. На всех вечеринках, где Хантер был без

Хэдли, он цеплял случайных девушек. Каждый раз, когда я видел его уходящим с

цыпочками, или смотрел, как он лапает их в открытую, мне хотелось выбить дерьмо из

него за измену Хэдли. Я знал, что однажды он опустошит ее, и, в конце концов, кто-то

послал ей доказательство, благодаря которому она рассталась с ослом. Просто то, что она

была ниже меня по школьной социальной лестнице, не значит, что я хотел видеть, как

какой-то мудак разрывает ее мир на части. Та небольшая часть меня, которая всегда была

очарована ею, хотела встать на ее защиту и выбить зубы мудака, спустив их в его горло.

— Я не забочусь о слухах, которые распространяет Хантер. Ты и я, мы оба знаем,

что он не был ей верен. Может быть, зная то, что у нее есть кто-то, кто хочет ее и только

ее, будет иметь значение. Не то, что я пытаюсь залезть ей под юбку. Мне действительно

нравится проводить с ней время. Если бы ты узнал ее, то понял, какая она смешная и

милая.

— Кто ты и что ты сделал с Тайлером? — спросил Колин. — Ты себя слышишь?

Может быть, я зашел слишком далеко, но если я вел себя как мудак со своими

друзьями, то они будут ожидать такого же поведения и с Хэдли. И если этот план будет

работать, то мне действительно нужно стать другим человеком, как минимум стать

добрее. Кем-то, кто не был эгоистом, думающим только о себе.

— Это отношения, а не интрижка. Я могу заполучить любую девушку, которую

захочу. Мы оба знаем, что Алисия является доказательством того, что они будут делать

все, что я попрошу. Может быть, мне нравится тот факт, что Хэдли не падает к моим

ногам и не делает ничего подобного. Мне понравилось проводить время с ней во второй

половине дня, и я даже ужинал у нее дома.

— Ты никогда не ужинаешь с родителями. С ней ты нарушаешь все правила, —

сказал Колин. – Уверен, что она стоит насмешек, с которыми ты столкнешься в школе? А

что, если твои друзья больше не захотят зависать с тобой?

19

— Тогда они никогда не были моими друзьями. Ты к этому клонишь? Я должен

выбрать между тобой и Хэдли?

Колин вздохнул.

— Это не так, но я не могу позволить, чтобы меня видели в компании с ней. К тому

же, ты знаешь, девчонкам не понравится видеть ее рядом. Они желают твоего внимания к

ним, но, если кто-то будет с тобой, это к добру не приведет.

На самом деле мне было все равно, что девушки или кто-либо еще подумают по

этому поводу. Хорошо, не совсем так. Мне все еще было важно оставаться популярным,

но, возможно, я не должен править в школе так, как до этого момента. После того, как я

стал звездой, квотербеком ( прим. позиция игрока команды нападения в американском и

канадском футболе) в девятом классе, все стало ярче. Внезапно, каждый захотел быть

моим другом.

— Может быть, меня больше не волнует, что все подумают. Я капитан футбольной

команды. Девушки и парни хотят, чтобы я общался с ними. В мире есть бесчисленное

множество таких, как Алисия, но Хэдли только одна. Думаю, это стоит того, чтобы узнать

ее.

— Как ты мог в нее влюбиться за один день? — ехидно спросил Колин. — Ты

серьезно облажался.

— Нет, я облажался за последние три года. Пришло время внести некоторые

изменения в мою жизнь, и одним из них является Хэдли. Если ты не можешь общаться со

мной из-за нее, иди и найди нового лучшего друга.

Я не понимал, что наша дружба была настолько хрупкой, что моя влюбленность в

заучку была достаточной причиной, чтобы уничтожить ее.

Вау! Я только что признал, что влюблен в заучку? Что. За. Черт. В смысле, да, мне

нравилась Хедли уже довольно давно, но влюбленность? Что, черт возьми, это значило?

— Она знает, что ты без ума от нее? — спросил Колин.

— Нет, я еще не готов сказать ей об этом.

Черт, я не готов признаться в этом даже себе.

— Она считает все это лишь сделкой, и я не думаю, что она понимает, насколько все

серьезно.

— Для галочки, я не согласен с твоим решением встречаться с ней. Из всех девушек

в школе, почему это должна быть именно она?

— Думаю, если ты узнаешь Хэдли, то будешь в состоянии ответить на этот вопрос

самостоятельно. Она другая, Колин. Она получает хорошие оценки, она талантливая и,

вероятно, самая милая девушка, которую я когда-либо встречал, – за исключением,

брошенных на меня взглядов прищуренными глазами и нескольких колких слов. — Хэдли

уникальна. Остальные девушки похожи друг на друга.

— Не приходи ко мне плакаться, когда до тебя дойдет вся трагичность ситуации.

— Все будет в порядке.

По крайней мере, так я себе сказал, когда повесил трубку, но на самом деле я не был

на сто процентов в этом уверен. Я имел дело с Алисией, а Хэдли до сих пор мучал Хантер.

Хотелось думать, что мое присутствие будет сдерживать его и помешает ему беспокоить

Хэдли, но все, что я знал, что будет противоположный эффект, и Хантер станет

преследовать ее еще больше. Что касается бывшей в моей жизни, я знал, что это был всего

лишь вопрос времени, прежде чем она нанесет удар. Алисия не будет преследовать меня,

но Хэдли станет объектом нападок. Беседа с Алисией никогда не сулила ничего хорошего,

но если она начнет вызывать слишком много хлопот, я должен буду сообщить об этом

директору. Было забавно наблюдать, как она мучает других, но я не собирался позволять

кому-либо навредить Хэдли, в любом случае.

Мой телефон зазвенел, и я прочитал сообщение Роберта. Группа ботанов?

Да, Хэдли была из группы ботанов. Почему все зациклились на этом? Это не

определяет, кто она есть. Она играла на флейте и, как я помню, делала это довольно

20

хорошо. Означает ли это каким-то образом, что она меньший человек, чем одна из

девушек из команды поддержки? В моих глазах это не было так, никогда не было. Нет, мы

не были в одном социальном круге, даже когда она была с Хантером, но я с

удовольствием отдал бы все в своей жизни за шанс быть с ней. Теперь у меня была такая

возможность, и я не собирался позволить Хэдли ускользнуть. Я просто должен был найти

способ взять этот фальшивый роман и превратить его в настоящий.

Я: Она больше, чем ботаничка.

Роберт: Она своего рода горячая штучка.

Я: Даже не думай флиртовать с моей девушкой.

Роберт: LOL всего один день, и она уже твоя девушка?

Я: Иногда ты просто понимаешь это.

Роберт: Тогда она меня устраивает. Алисия будет злиться))

Я: Поможешь мне присмотреть за Хэдли?

Роберт: Хорошо. Где я смогу пересечься с ней?

Я: Завтра утром у ее шкафчика.

Роберт больше не писал, и я предположил, что мы увидимся с ним уже утром. Было

приятно иметь поддержку, по крайней мере, одного из моих друзей. Кто бы знал, что

ребята, с которыми я тусовался, были такими придурками? Я не должен был быть удивлен

комментариями Колина, но мне было больно от того, что он не ценил нашей дружбы и не

хотел дать Хэдли даже шанса. С Колином и Робертом мы дружили с начальной школы, но

оказалось, что у Колина низкая душонка.

Я убрал свой телефон в сторону и разделся до боксеров. Мне нужно было писать

эссе, но в запасе имелось еще несколько дней. То же самое задание было дано классу

Хэдли, поэтому, возможно, она захочет позаниматься со мной на этой неделе, и мы могли

бы написать свои работы вместе. Я раньше никогда не делал домашнее задание с

девушкой. На самом деле, нет. Я говорил, что делал домашку, но это было не так. Если

Хэдли действительно не собиралась позволить мне пройти первую базу, то я уверен, что

проделаю много домашней работы в течение следующих нескольких недель, если не

дольше. Хорошо, что она берегла себя. Я не хотел, чтобы Хэдли делала то, что заставило

бы ее ощутить неудобство или чувствовать себя нехорошо. Многие девушки занимались

этим потому, что были растеряны в тот момент, но если что-то случится между мной и

Хэдли, я хотел, чтобы это было по правильным причинам, а не только потому, что она

чувствовала себя хорошо именно в тот момент. Если бы я хотел просто секса, я бы остался

с Алисией, несмотря на то, что сказала мама.

Я превращался в рохлю. Если бы парни знали, как я волновался о чувствах Хэдли,

то не считали бы меня больше за человека. Не говоря уже о том, что мне пришлось бы

терпеть их поддразнивания. Хотя, если Колин был прав, меня, вероятно, будут дразнить в

любом случае, просто потому, что я хотел быть с Хэдли. Но я относился к этому

нормально. Для меня, она того стоила. Конечно, я должен был заставить ее поверить, что

хотел быть с ней всегда, даже когда станет плохо в школе. Если бы еще несколько

поцелуев, и она бы плясала под мою дудку, это не про Хэдли. Она была другой, и это

было хорошо. Отлично.

Утро не могло наступить достаточно скоро. Я не мог дождаться увидеть, что она

наденет утром, и определенно с нетерпением ждал завтрака.

21

Глава 5

Хэдли

Я посмотрела в зеркало и потянулась к своей джинсовой юбке. Она была довольно

милая, цвета морской волны и длинною в три четверти бедра, но я не зря повесила ее в

заднюю часть своего шкафа. Это был подарок, а также самая короткая юбка из всех, что у

меня были, и она едва подходила для того, чтобы ее можно было надеть в школу. Я

достала ее сегодня утром, просто чтобы посмотреть, и потому что думала, что Тайлеру

она может понравиться. Даже когда я встречалась с Хантером, то никогда не одевалась,

чтобы доставить ему удовольствие, и не уверена, что мне нравился тот факт, что я делаю

это прямо сейчас. Меня не должно волновать понравится Тайлеру мой наряд или нет.

Значение должно иметь лишь то, понравится ли это мне. Мои прямые и длинные

волосы были вымыты и спадали вниз по спине, немного ниже талии. Когда они высыхали,

то становились волнистыми, поэтому, естественно, становились короче. Я не часто

находила время выпрямлять свои волосы, но Тайлер сказал, что мы собираемся где-

нибудь позавтракать сегодня утром, и поэтому я хотела выглядеть хорошо на нашем

свидании. Или это будет не свидание? Он не назвал это свиданием, но... Я покачала

головой. Возможно, я снова неправильно истолковала вещи.

Я выглядела презентабельно, даже мило. Нанеся персиковой блеск на губы, я в

последний раз долгим взглядом посмотрела на свое отражение, прежде чем захватить свои

вещи и спуститься вниз. Я была уже на полпути вниз, когда раздался стук в дверь.

Мама подтолкнула меня, и я улыбнулась, когда Тайлер вошел внутрь.

Его глаза расширились, а челюсть немного отвисла, когда он посмотрел на меня, и я

не смогла сдержать улыбку, которая расплылась по моему лицу. Хантер никогда не

смотрел на меня так. Я видела, с каким выражением лица он пялился на болельщиц, когда

думал, что я не вижу, но взгляд Тайлера был направлен на меня, от чего тепло разлилось у

меня внутри.

— Я думаю, мы могли бы остановиться в той маленькой закусочной, что в

нескольких кварталах от школы. Тогда у нас будет время, чтобы сесть и поесть, не

торопясь. Или ты предпочтешь захватить что-нибудь из МакДрайв? — спросил он.

— Посидеть и позавтракать — отличная идея.

Парень улыбнулся и протянул руку, чтобы забрать у меня рюкзак. Затем обхватил

пальцами мою ладонь. Я помахала маме по пути к двери, и теперь Тайлер провожал меня

к своей… грузовик? Я нахмурилась в замешательстве.

— Что случилось с твоей машиной?

— Тот автомобиль на самом деле принадлежит моей маме, но ей понадобился мой

грузовик, чтобы перевести какие-то вещи, это немного затянулось, грузовик понадобился

ей на длительное время, началась школа, и мы просто поменялись машинами. Но сегодня

утром она отдала мои ключи и сказала, что закончила со своими делами.

Я наклонила голову.

— Что же такого ей нужно было перевозить весь учебный год? А учеба началась два

месяца назад.

Он открыл и закрыл рот.

— Держу пари, я знаю, почему она придержала твой грузовик у себя, — я не смогла

остановить улыбку на своем лице. — Я предполагаю, что этот грузовик видел многое, и

она решила не давать тебе больше возможности шалить в своей машине.

Он фыркнул и рассмеялся.

— Думаю, ты можешь быть права. Я рассказал ей о тебе прошлой ночью, и она

посмотрела на меня как-то иначе. Так что, может быть, ты помогла мне получить мой

грузовик назад, и за это я должен тебе больше, чем просто завтрак.

22

— Кстати говоря, если мы просидим здесь еще немного, то пропустим завтрак и

должны будем поспешить на занятия.

Он подмигнул мне, выехал на дорогу и направился к закусочной. Радио звучало

достаточно тихо, чтобы мы могли слушать песни, но все еще продолжать разговаривать.

Мы уже почти достигли закусочной, когда Тайлер взял меня за руку, сплетая наши пальцы

вместе. Мне нравилось ощущение того, как мое сердце подскакивало в груди каждый раз,

когда он брал меня за руку, и я была уверена, что на моем лице появлялась глупая

улыбочка, но я просто ничего не могла с собой поделать. Независимо от того, сколько раз

я говорила себе, что это все для виду, я не могла отказаться от внимания Тайлера, которое

он уделял мне. Это заставляло меня хотеть большего, чем я должна была хотеть в

действительности.

В закусочной мы заняли столик у окна. Официантка бросила два меню на стол, а

затем ушла. Тайлер даже не посмотрел в него.

— Ты уже знаешь, что хочешь? — спросила я.

— Я ем здесь несколько раз в неделю и всегда заказываю одно и то же.

Я сморщила нос.

— Разве это не скучно? Сколько всего ты упускаешь?

— Я никогда не думал об этом, — он повел бровями, указывая взглядом на меню. —

Что ты собираешься заказывать?

— Не могу выбрать между печеньем со сладким соусом, вафлями или оладьями.

— Определенно, печенье. Мама заказывал его, когда приходила со мной, и

поклялась, что оно было лучшим в мире.

Я кивнула.

— Тогда я хочу это.

— Думаю, тебе стоит заказать яичницу или что-нибудь в этом роде. Это блюдо

полегче мучного.

Мои щеки покраснели.

— Ты говоришь, что я слишком толстая, чтобы съесть что-то калорийное.

Он поднял голову, встречаясь со мной взглядом, его глаза широко распахнулись.

— Что? Нет! Я никогда даже не думал, что ты толстая.

Я не была уверена, что верю ему, но шок на его лице казался вполне реальным.

— Кто называл тебя толстой? — спросил он.

— Хантер, он говорил, что я ем слишком много. Или же, если я заказывала

гамбургер вместо салата, он оставлял неприятные комментарии. Я не понимаю, почему он

был таким вредным. Не похоже, что у нас было что-то большее. Он всегда критиковал

меня, говоря, что я не была достаточно хороша для него именно такой, какая я есть.

— Хантер — идиот.

Я не могла с этим поспорить.

— Как он отреагировал на новость о нас? — спросил Тайлер.

— Он прижал меня к моему шкафчику несколько дней назад и попытался заставить

поцеловать. Он упрашивал, чтобы я приняла его обратно, говорил, что совершил ошибку,

и я должна его простить. Потом были розы с жуткими шипами, которые я нашла в своем

шкафчике. Я не уверена, думал ли он, что это было романтично или пытался изуродовать

меня.

— Он применил силу, когда прижимал к шкафчику?

Я покачала головой.

— Это происходило, в основном, в устной форме.

— Ну, я хочу сказать, что остановлю это. Если Хантер, увидев нас вдвоем,

продолжит делать так, у меня не возникнет никаких проблем, чтобы поговорить с ним. Я

не собираюсь позволять ему беспокоить тебя и дальше. Ты должна ходить в школу, не

беспокоясь о встрече с ним.

23

Внутри меня шевельнулась надежда. Тайлер не стал бы предлагать сделать нечто

подобное, если бы я не нравилась ему, ведь так? Можно было предположить, что это был

способ выглядеть хорошо в глазах остальных, но я не думала, что это так.

— Ты должна писать эссе по английскому языку о том, кем ты видишь себя через

десять лет? — спросил он.

— Да. Думаю, они дали одинаковое задание по английскому всем

старшеклассникам. Хотят подготовить нас этими эссе к поступлению в колледж. Тебя,

кстати, куда-нибудь уже приняли? – спросила я.

— В несколько мест. А тебя?

— Я выбираю между государственными университетами: один находится в

Теннесси, а другой — в Техасе. В обоих отличная музыкальная программа, и я хочу

продолжать играть, даже если я не в оркестре.

— Ты хочешь изучать музыку?

Я кивнула.

— Мне бы хотелось быть учителем музыки у детей начальных классов,

заблаговременно учить их оценивать различные типы музыки и даже показывать им, как

играть несколько произведений.

Он улыбнулся.

— Я могу представить тебя в качестве учителя.

— Как насчет тебя? Что ты собираешься делать после окончания школы?

— Я до сих пор решаю, кем бы стать. Думал о том, чтобы стать пожарным, но не

уверен, что моя мама примет это выбор. Она, вероятно, предпочтет, чтобы я просиживал в

офисе весь день, чем вбегал в горящие здания. А как насчет тебя? Ты видишь себя с

парнем пожарным?

Мои щеки, должно быть, нагрелись до ста градусов, ведь он думал, что мы могли бы

быть вместе после окончания школы. Я знала, что это маловероятно, но это было всем, о

чем я когда-либо мечтала.

— Я хочу, чтобы мой парень занимался тем, что делает его счастливым, и если это

окажется опасной работой, я буду молиться за его безопасность каждое утро и ночь.

Тайлер потянулся и взял меня за руку.

— Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что у тебя доброе сердце?

— Мои родители, но я не думаю, что они так и правда считают.

— У тебя умные родители.

Подошла официантка и приняла наши заказы, принесла напитки, а затем оставила

нас одних, пока наша еда не была готова. Мы говорили о колледже и наших планах на

будущее, и это заставляло меня чувствовать себя еще ближе к Тайлеру. Он сказал, что

добавил еще два колледжа в свой список, но я не смела надеяться, что он на самом деле

имел это в виду. Но в то же время очень-очень хотела, чтобы это было правдой. Что

делать, если это были не просто поддельные отношения? Что делать, если, проведя время

со мной, он увидел, что я достойна такого внимания?

Не то, чтобы у меня были проблемы с самооценкой. Но я не хотела обманывать себя,

думая, что самый горячий парень в школе, возможно... возможно положил на меня глаз, о

чем намекал вчера, когда мы ели мороженое.

Когда мы приступили к еде, телефон Тайлер начал сходить с ума, но он

проигнорировал аппарат и продолжал говорить со мной.

— Тебе не нужно ответить? — спросила я.

— Думаю, это просто Роберт или Колин, возможно, оба. Они могут подождать, пока

мы не доберемся до школы. Я уверен, что это не срочно.

— Может быть, ты посмотришь, чтобы быть уверенным?

Тайлер улыбнулся.

24

— Я не стану проверять свой телефон, в то время как напротив меня сидит самая

красивая девушка школы. Они могут подождать. Мое время с тобой ограничено, и я

собираюсь насладиться моментом.

Я была не в силах поверить в слова, которые он только что сказал, но это

определенно принесло несколько очков в его пользу. Если бы это было правдой, он был

бы идеальным парнем. Что заставило меня задаться вопросом, почему он ушел от Алисии.

— У тебя никогда не было серьезных отношений, а как же Алисия? — спросила я.

— Алисия была не больше, чем привычкой. Она пользовалась этим, но я никогда не

видел наши отношения в долгосрочной перспективе. Что же касается других девушек, они

знали, что я с ними только на один или два дня. Я никогда не держал в секрете, что искал

только возможность хорошо провести время.

— А теперь? — я не могла не спросить, но практически боялась его ответа.

— Сейчас все по-другому. Мама дышит мне в шею, чтобы наставить на путь

истинный, либо отправить в военную школу на оставшееся время до выпускного, и если

честно... когда я смотрю в будущее, то не вижу себя собирающимся в колледж с Алисией

в качестве девушки или меняющим девушек как перчатки. Я хочу большего.

— Ты имеешь в виду серьезные отношения?

Он кивнул.

— Пришло время начать серьезно относиться к жизни, а это означает, что мне нужна

серьезная девушка.

Могла ли я надеяться, что он подразумевал под «серьезной девушкой» меня? Или он

выбрал кого-то другого, лишь бы только его мама была удовлетворена тем, что он

изменился? Он говорил мне с самого начала, что это временная мера, и я просто глупо

предполагала, что это изменится. Парни, такие как Тайлер, не для таких девушек, как я,

даже если их взгляда достаточно, чтобы мои колени подкашивались от слабости и

поцелуи, казалось, заставляли таять.

Тайлер заплатил за нашу еду, когда мы закончили, и мы приехали в школу,

примерно за пятнадцать минут до звонка. Когда я открыла свой шкафчик, что-то вытекло

из него и шлепнулось на пол. Запах клубнично-бананового йогурта ударил мне в нос в то

же самое время, когда я поняла, что все в моем шкафчике покрыто им.

Похоже, Алисия нанесла удар, не заставив себя долго ждать. Я ожидала чего-то в

этом роде, но не настолько грязного.

— Похоже, я опоздаю на занятия, пока буду прибираться. Я больше не смогу

пользоваться своими книгами. Думаешь, мне позволят поменять их без необходимости

платить за ущерб?

Друг Тайлера, Роберт, подошел и остановился рядом с нами.

— Я пытался связаться с вами все утро, чтобы предупредить. Но должен был

сначала пойти поговорить с тренером. Я поймал ее, когда она впрыскивала йогурт через

трубочку в вентиляционные отверстия шкафчика.

— Алисия? — спросил Тайлер.

— Я видел, как она это делала, и я не стал молчать, позвонил сразу же, как смог, —

Роберт посмотрел на меня. — Сожалею, что не смог остановить ее, прежде чем она

нанесла так много вреда.

— Все в порядке, — я прикусила нижнюю губу. — Я просто не знаю, как его теперь

очистить.

— Ты не станешь этого делать, — сказал Тайлер. — Роберт, сходи и скажи

директору, что у нас проблема, которую необходимо решить. Он должен видеть

доказательства.

Роберт побежал по коридору в сторону кабинета директора, и я вздохнула, изучая

беспорядок, который когда-то был идеальным шкафчиком. Испортились даже конспекты

по всем предметам, за исключением тех немногих, которые были в моей сумке. Сегодня я

не смогу делать заметки на большинстве уроков.

25

Когда подошел директор, казалось, Роберт уже все ему объяснил.

— Хэдли, я посмотрю за тем, как Алисия уберет все это, и прослежу за ней, чтобы

она ничего больше не испортила. После того, как она отчистит все, я распоряжусь, чтобы

тебе вернули все книги. Возьми этот листок в классы, чтобы учителя знали, что ты

получишь новые книги, — сказал мистер Ричардс и вручил мне розовый листок.

— Спасибо. Я должна получить новые тетради, чтобы делать заметки на этих

уроках. Я брала домой только тетради по английскому и истории.

— Принесешь чеки, и я удостоверюсь, чтобы Алисия возместила тебе стоимость, —

Мистер Ричардс похлопал меня по плечу. — Ты бы лучше поспешила добраться до

класса, пока не поздно. — Не беспокойтесь об этом бардаке, через несколько минут здесь

будет порядок.

Тайлер взял меня за руку и повел в сторону класса, где у меня будет первый урок, а

затем встретил меня в дверях, когда урок закончился. К этому я начала привыкать, потому

что он делал то же самое после каждого урока. Мы даже пообедали вместе, за столом с

моими друзьями. Роберт присоединился к нам, но, казалось, другие друзья Тайлера

глумились над ним. Я надеялась, что его схема стоит потери друзей.

В конце концов, мой шкафчик был полностью очищен и пах лимонным моющим

средством. Я положила свои новые книги внутрь, хотя и чувствовала себя неловко при

этом. Что делать, если Алисия провернет еще одну шалость, и мои новые книги от этого

пострадают?

— Я, правда, намерен дать тебе некоторое пространство, — сказал Тайлер. — Но как

ты думаешь, твоя мама будет возражать, если я останусь у вас дома и поработаю над

домашним заданием какое-то время? Полагаю, что у тебя тоже есть чем заняться.

— Ты действительно хочешь сделать домашнее задание вместе со мной?

Он кивнул.

— Не думаю, что у мамы будут проблемы с этим. Хантер никогда не хотел делать со

мной домашнюю работу.

— Я думал, мы уже решили, что Хантер был идиотом.

Я улыбалась, но когда мы подошли к его машине, застыла в ужасе.

— Думаю, Алисия злится и на тебя тоже.

Его взгляд устремился к грузовику, на спущенную шину, в которой торчал нож. Но

приблизившись к машине, я поняла, что это сделала не Алисия, и я знала, кто это сделал.

Я узнала этот нож. Хантер держал его в бардачке своего авто все то время, что мы

встречались.

— Хантер, — прошептала я.

Тайлер посмотрел на меня сверху вниз.

— Это сделал Хантер?

— Я узнаю нож. Кажется, теперь он поверил, что мы встречаемся, и перевел свое

внимание на тебя. Мне очень жаль, Тайлер.

— Не беспокойся. У меня есть запасное колесо, но потребуется некоторое время,

чтобы поменять его. Ты можешь подождать, пока я закончу, или, может, хочешь, чтобы я

попросил кого-то тебя отвезти?

— Я могу подождать.

Это было меньшее, что я могла сделать. В конце концов, это мой бывший подпортил

его грузовик. Я не должна была удивляться этому его поступку. Хантер был не в себе,

когда подходил ко мне, но я не понимала этого. Он изменял мне неоднократно, если

верить слухам, так почему же он так сильно хотел меня вернуть? Это не могли быть

чувства ко мне. Может, все дело было в контроле? Я была слабой, и он мог помыкать

мной. Может быть, он не был готов от этого отказываться?

Тайлер менял шину на своем грузовике, а я наблюдала за тем, как перекатывались

под кожей его мускулы. Мне не нравился тот факт, что Хантер сделал это, но признаю,

что я была увлечена Тайлером в данный момент. Какая девушка не хотела бы

26

понаблюдать сейчас за ним? Может, именно поэтому болельщицы крутились вокруг

футбольного поля, чтобы наблюдать за тем, как парни отжимаются и приседают? Стоило

признать, что я нашла бы подобное привлекательным, если бы парнем, на которого я

смотрела бы, был Тайлер.

Закончив, он поморщился, его руки были грязными.

— Я бы помог тебе забраться в грузовик, но не хочу испортить твой наряд.

— Все нормально. Я очень сожалею о Хантере. Ты должен рассказать об этом

директору Ричардсу. Будет справедливо, если мой бывший понесет наказание за то, что

сделал с твоим грузовиком, когда твоя бывшая несет наказание за то, что разгромила мой

шкафчик.

— Я просто хочу подвезти тебя домой.

— Пожалуйста, Тайлер? Ты не должен спускать ему это с рук.

Тайлер вздохнул, но согласился. Ушло двадцать минут на то, чтобы обсудить этот

вопрос с директором Ричардсом, который пожелал сфотографировать поврежденную

шину с ножом и вызвать полицию. Еще некоторое время потребовалось для того, чтобы

прибыли офицеры, но как только они забрали наше заявление, составили свои

собственные описания произошедшего, и я рассказала, что знала о том, что это был нож

Хантера, потому что видела его в машине парня, мы, наконец, были свободны. Я знала,

что мама, вероятно, беспокоится, потому что мы опоздали примерно на час, и я не

додумалась позвонить ей или написать сообщение.

— Как ты думаешь, что будет с Хантером? — спросила я.

— Так как мы вовлекли полицию, его могут посадить. Ему еще нет восемнадцати?

Я отрицательно покачала головой.

— Ему исполнилось восемнадцать в прошлом месяце.

— Тогда он может быть осужден как взрослый. Не думаю, что после этого он

поступит в колледж или даже окончит среднюю школу.

Я почувствовала себя плохо, подумав о Хантере, но он сам во всем виноват.

Тайлер доставил нас к моему дому без инцидентов, и я извинилась перед мамой,

когда она открыла дверь.

— Мне очень жаль, мам, но у нас сегодня возникли некоторые проблемы в школе.

Бывшая девушка Тайлера забрызгала йогуртом все внутри моего шкафчика, а Хантер

решил проколоть ножом шину грузовика Тайлера. Потребовалось некоторое время, чтобы

сменить ее и поговорить с директором, а затем мы вызвали полицию.

Ее взгляд говорил о том, что она одновременно испытывала облегчение и

беспокойство.

— Ты должна была позвонить мне, — сказала она.

— Знаю. Я только что пришла в себя.

— Вы не будете возражать, если я вымою руки, миссис Райан? — спросил Тайлер,

подняв испачканные руки.

— Конечно, Тайлер. Ванная комната дальше по коридору, — мама махнула ему в

том направлении, прежде чем снова повернуться ко мне лицом. — Ты уверена, что эти

отношения стоят твоего беспокойства? Не кажется ли, что это слишком?

— Мам, Хантер был проблемой и раньше, еще до сегодняшнего дня с Тайлером.

Алисия была новым осложнением, но, возможно, она все осознала после того, как

директор заставил ее очистить мой шкафчик. Я слышала, она тоже наказана и

предупреждена, что еще одно нарушение закончится отстранением.

— И Хантер? — спросила мама.

— Директор собирался вызывать его родителей сразу, как вернется в свой кабинет.

Тайлер сказал полицейским, что не хочет выдвигать обвинения, но они сказали, что раз он

несовершеннолетний, это не обговаривается. Тайлер говорил, что понимает, что парень

был расстроен, потому что если бы он потерял меня, то чувствовал бы себя точно так же.

— Это не утешает, Хэдли. Тебе не нужен второй свихнувшийся парень.

27

Я рассмеялась и покачала головой.

— Тайлер не такой, мама. Правда.

— Ладно. Какие у вас планы на сегодня? — спросила она.

Тайлер прочистил горло, чтобы предупредить ее о своем присутствии, когда

подошел к нам.

— Я интересовался у Хэдли, могу ли сделать домашнее задание вместе с ней, но

только если вы не против, миссис Райан. Я пойму, если вы не позволите. Я причинил

Хэдли много неприятностей, прося ее об этом.

Мама похлопала его по плечу.

— Все в порядке, Тайлер. Можешь остаться, если хочешь. Ужин будет готов в шесть

часов, если думаешь, что у тебя не будет неприятностей с твоей мамой, если ты

останешься. На ужин у нас будут мясной рулет, зеленые бобы, кукуруза в початках и

роллы.

Желудок Тайлера заурчал, и мы рассмеялись.

— Я сообщу маме, что буду после ужина.

— Хэдли, вы можете заниматься в твоей комнате, но дверь останется открытой.

Я ощутила, что у меня горят щеки, когда привела Тайлера в свою комнату. Что он

подумает обо мне? Все было своего рода по-девчачьи, но мне нравилось. Я попыталась

увидеть комнату его глазами. Сиреневые стены, белое покрывало на кровати, темно-

фиолетовое кресло возле окна. На моем столе творился полный беспорядок, и места для

двоих было не очень много. Я не была уверена, где, по мнению мамы, мы будем сидеть.

Тайлер взял меня за руку и повел к кровати, усаживая меня рядом с собой. Неужели

он думал, что домашнее задание было кодовым словом для чего-то другого? Потому что я

на самом деле намеревалась поработать над своими заданиями. Но затем…

Его губы коснулись моих, и я не могла не опираться на него. Его пальцы запутались

в моих волосах, и я сжала в кулак его рубашку на груди. Я никогда не целовала кого-то

столько, сколько уже целовала Тайлера. Неужели я, правда, забуду это, когда все будет

кончено? Но что, если это не закончится? Могла ли я сделать что-то, чтобы заставить его

хотеть остаться со мной после того, как его мама успокоится?

Тайлер отстранился и прижался к моему лбу своим.

— Я мог бы поцеловать тебя весь день и всю ночь напролет.

Скрестив пальцы за спиной, я улыбнулась ему.

— Итак, какие у тебя задания? — спросил он, поднимая свою сумку.

— Ну, нам обоим нужно писать эссе. Мы могли бы поработать над ним, если ты

хочешь?

Он кивнул.

— Звучит хорошо. Ты собираешься набрать на компьютере позже или просто писать

от руки? Нашему классу сказали, что если писать от руки, то размер должен быть больше.

Думаю, будет либо три машинописных страницы, либо пять рукописных.

— Свое я определенно собираюсь набрать, но, наверное, начну его писать от руки.

— Если бы я знал, что буду делать домашнее задание у тебя, прежде чем вышел из

дома сегодня утром, то захватил бы с собой ноутбук. Я придержу его в грузовике завтра,

на всякий случай.

— Ты хочешь и завтра делать домашнее задание со мной?

Действительно ли он хотел провести со мной столько времени? Или все это будет

только для галочки? Дело не в том, что его мама увидит разницу между тем, останется он

у меня или зависнет со своими друзьями. В любом случае, его не будет дома.

— Мне нравится проводить время с тобой, Хэдли. Вчера я наслаждался нашим

свиданием. Мне понравился ужин с твоей семьей прошлым вечером. И я получал

удовольствие, завтракая с тобой сегодня утром. Я здесь не потому, что должен. Я здесь

потому, что хочу этого.

— Но твоя мама и военная школа...

28

Он кивнул.

— Да, это часть всего, но мне действительно нравиться тусоваться с тобой. Я просто

хочу, чтобы это не занимало у меня слишком много времени. Может быть, если бы мы

общались раньше, моя мама никогда бы не стала мне угрожать.

Я фыркнула.

— Да, как будто ты попросил бы меня в ином случае.

— Хэдли, тот факт, что ты из группы ботанов, не имеет ничего общего с этим. Меня

не волнует, что ты заучка, и я до сих пор здесь. Я был с определенного типа девушками,

потому что хотел этого. Это было легко. А ты далека от них. Ты та девушка, которую

можно привести домой к своей матери, и ты останешься верной, будучи вдали в колледже,

и ты такая, на которых, в конечном итоге, женятся.

— Это плохо? — мягко спросила я.

— Нет. На самом деле замечательно, но большинство парней не ищут этого в

средней школе. Большинство из нас просто хотят хорошо провести время, но ты не

девушка для хорошего времяпровождения. Это не значит, что в тебе что-то не так, или что

ты каким-то образом хуже. В любом случае, это означает, что ты лучше, чем все они.

Лучше меня.

— Тайлер...

Он положил палец на мои губы, а затем последовал за ним с поцелуем. Он провел

языком по моим губам, пока я не раскрыла их и не впустила его. Если я думала, что

другие наши поцелуи были горячими, то этот был намного горячее. Если то, что он

говорил, было правдой, не значило ли это, что он больше не искал тех девушек с

вечеринок? Был ли он готов завести серьезные отношения с девушкой, которую взял бы в

колледж вместе с собой? Может поэтому он упомянул о необходимости обратиться в еще

два учебных заведения?

Мое сердце бешено колотилось в груди, когда я думала о таких возможностях.

Будущее с Тайлером — это все, о чем я когда-либо мечтала, но всегда была слишком

напугана, чтобы стремиться к этому. Было ли теперь все в пределах моей досягаемости?

— Мы должны делать домашнее задание, — сказал он, отстраняясь. — Несмотря на

то, что я не могу обещать, что смогу удержать свои руки подальше от тебя.

— Тайлер, что мы делаем? Я имею в виду на самом деле.

— Я не знаю, Хэдли. Давай просто посмотрим, как пойдет, хорошо? Знаю, что это

началось, как способ заставить мою маму передумать, но чем больше времени я провожу с

тобой, тем больше влюбляюсь в тебя. Я не говорю, что строю большие планы на будущее

или нечто подобное, но это может оказаться чем-то большим, чем просто сделка между

друзьями.

— Были ли мы друзьями? — спросила я.

— Я всегда поглядывал на тебя, Хэдли. Просто знал, что так будет лучше, чем

ходить за тобой.

— Лучше ты, чем Хантер, — пробормотал я. — Это единственная ошибка, которую

я хотела бы исправить.

Он засмеялся и снова поцеловал меня.

— И я хотел бы вернуться назад и никогда не встречаться с Алисией. Да, она была

целью в моей жизни, но я не уверен, что она стоила того. Она немного сумасшедшая, если

ты не заметила.

— До тех пор, пока она довольна своей шуткой и не приходит ко мне с битой или

что-то еще...

— Я никогда не позволю ей причинить тебе вред, — он переплел наши пальцы. —

Пожалуйста, поверь, что я не имею в виду ничего другого.

Я кивнула, зная, что мои щеки покраснели, и выпустила его руку, чтобы взять свой

ноутбук. Работая над своим эссе, я несколько раз ловила на себе его взгляд. Это не было

плохим чувством, но я не привыкла к такому пристальному вниманию и не была уверена,

29

чего именно он хотел от меня. Если бы это были настоящие отношения, он бы ожидал от

меня большего? Большего, чем я позволила Хантеру? Я немного волновалась, но была

готова уступить ему.

У меня была проблема с концентрацией внимания, но я была довольна своим

прогрессом, учитывая все обстоятельства. Не каждый день в моей спальне был самый

популярный парень школы. Я отложила свое эссе в сторону, встала и потянулась.

Прикроватные часы сообщили мне, что мы работали уже больше часа.

— Хочешь сделать перерыв? — спросила я.

— Смотря, что у тебя на уме?

По блеску в его глазах я поняла, что он имел в виду.

— Я думала, что мы могли бы пойти вниз и взять что-нибудь перекусить.

Тайлер встал и взял меня за руку. Я поняла, что он согласен со мной, так как парень

повел меня к лестнице. Либо так, либо он собирался взять меня в заложники и бросить в

свой грузовик. Но я не думала, что второй вариант правда, так как его вещи все еще

оставались в моей спальне. Когда мы добрались до кухни, я почувствовала запах еды, что

готовилась на плите, но моей мамы нигде не было видно. Хотя это не значило, что она не

скрывается поблизости.

Я достала из холодильника две банки содовой, подавая одну Тайлеру, а затем

открыла шкафчик с закусками.

— У нас есть печенье, крекеры с арахисовым маслом, медовые булочки и

шоколадные кексы, — я посмотрела на него выжидающе, и он полез в ящик и вытащил

пакет сухарей. Решив, что хочу того же, я схватила еще один пакет, а затем закрыла ящик.

— Мы поедим здесь, чтобы твоя мама видела, что я не пристаю к тебе?

Я подавилась своей содовой, и он похлопал меня по спине.

— Мне не разрешают есть в своей комнате. Мама жалуется, когда я оставляю

крошки наверху.

Я сидела рядом с Тайлером, пока мы поглощали нашу закуску. По-моему, я слишком

привыкла к тому, что он рядом. Когда мы расстанемся, мне действительно будет плохо. Я

привыкла к одиночеству, а затем он вломился в мою жизнь с этой нелепой сделкой. И я,

будучи полной дурой, согласилась.

— Почему бы тебе не завести домашнее животное? — спросил он неожиданно.

— Домашнее животное?

Он пожал плечами.

— Ты похожа на кошку, но я не видел вокруг каких-либо мисок или чего-нибудь

еще. Даже нет собаки во дворе, лающей, чтобы ее впустили.

— Мама всегда говорила, что если я когда-либо получу домашнее животное, это

должно будет быть подарком, поэтому и отказывалась покупать животное, даже брать из

приюта. Я предложила, чтобы мы приютили бездомную кошку или собаку, но она стоит

на своем. Думаю, мама просто очень не хочет, чтобы у меня был питомец, и пока никто

никогда не дарил мне домашнее животное, это не было проблемой.

— У нас был пес, когда я рос, но он умер прошлой весной. Он был стар, но прожил

хорошую жизнь.

— Мне очень жаль, Тайлер, — я накрыла его руку своей.

Он кивнул.

— Мама предложила мне купить другого пса, но я собираюсь в колледж следующей

осенью, и она будет вынуждена заботиться о нем. Мне не кажется это справедливым.

— Но у тебя ведь остались хорошие воспоминания.

Может быть, это даже и хорошо, что никто и никогда не дарил мне домашнее

животное.

— Ты думала о том, что следующей осенью собираешься уезжать? Ты останешься в

общежитии или хотела бы снимать с кем-нибудь квартиру?

Я пожала плечами.

30

— Я не знаю никого из нашей школы, кто бы собирался учиться там же, куда я

подала заявление, и кто бы хотел снимать квартиру. И вряд ли я одна смогла бы платить

арендную плату. Я имею в виду, что могла бы устроиться на неполный рабочий день и

одновременно учиться, но не было бы лучше жить в общежитии?

— А что, если твой парень будет учиться в том же ВУЗе?

— Но это не так.

Его большой палец погладил мое запястье.

— Прошлым вечером я распечатал анкеты Техасского университета в Остине и

университета Теннесси в Ноксвилле. Я заполню их в эти выходные, думал отправить

почтой в понедельник утром. Мама вызвалась сама их послать.

— Тайлер, почему ты это делаешь? Ты путаешь меня. Я думала, что между нами нет

ничего серьезного, и я ни на что не претендую, но ты подаешь мне противоречивые

сигналы. Прямо сейчас здесь никого нет, чтобы производить впечатление, так почему ты

ведешь себя как настоящий парень? Или ты просто остаешься верен своему характеру?

Я думала, что он мне ответит, но в комнату вошла мама, и его рот остался на замке.

Что бы он ни собирался сказать прямо сейчас, оно не было сказано вслух.

Почему мама решила именно сейчас позвать нас к ужину? Или, может быть, она

проверяла нас. В любом случае, мама разрушила момент и мой единственный шанс

выяснить, что, черт возьми, происходит. Я сомневалась, что смогу заставить его снова

заговорить об этом, по крайней мере, не сегодня.

— Дети, вы закончили учиться? — спросила она.

— У нас осталось еще много работы, которую необходимо сделать, миссис Райан, —

ответил Тайлер. — Моя мама будет впечатлена, когда узнает, что я успел закончить до

полуночи. Я обычно почти всю ночь занимаюсь.

— И как это у тебя получилось привозить Хэдли домой после обеда два дня подряд?

Разве ты не посещаешь тренировки по футболу после занятий?

Я наблюдала за тем, как на его щеках появился румянец.

— Да, мэм, посещаю. Я вроде как прогулял практику в эти дни, чтобы провести

время с Хэдли.

У меня отвисла челюсть.

— Что ты сделал? А что насчет игры в пятницу?

— Тренер все равно позволит мне играть, но сегодня сказал, что лучше бы мне быть

завтра на тренировке. Возможно, ты хотела бы остаться после занятий завтра и

посмотреть, как я тренируюсь? Я мог бы после этого отвезти тебя домой.

— Тайлер, думаю, Хэдли нужно проводить некоторое время со своими друзьями. Я

уверена, что ей нравится проводить время с тобой, но, возможно, вы оба должны сделать

завтра перерыв, — сказала мама.

Я не была уверена, что мне понравилось ее вмешательство, даже если мысль о

тренировке футбольной команды меня пугала Я знала девушек, которые ходят на эти

тренировки, но они точно не были бы рады видеть меня там. Тем более, что я встречалась

с Тайлером, с парнем, с которым хотела бы быть каждая из них. Но мама была права. Я не

проводила времени со своими друзьями, едва разговаривала с ними с тех пор, как начала

ходить с Тайлером. Может быть, будет даже хорошо провести немного времени с

девчонками, даже если бы они все время издевались надо мной из-за Тайлера. И я знала,

что они будут это делать.

— Может быть, я пойду завтра гулять с Эмбер, — сказала я маме.

Это, казалось, успокоило ее, и она вышла из комнаты так же быстро, как вошла.

Это подтвердило мое подозрение о том, что она пришла не для того, чтобы позвать

нас на ужин, а для того, чтобы проверить меня. Могло показаться, что мама хорошо ладит

с Тайлером, но я знала, что она нервничала из-за того, что этот милый парень может

подтолкнуть меня сделать плохой поступок, прежде чем она успеет положить конец

этому.

31

Тайлер посмотрел на меня, но я надеялась, что он все понял. Не то, чтобы я не

хотела проводить больше времени с ним, но мама была права. Я не должна была

пренебрегать своими друзьями, они будут рядом всегда, в то время как Тайлер был рядом

только временно. Я не могу позволить себе отталкивать людей, которые были со мной все

эти годы только потому, что чувствую сейчас к этому парню.

— Ты с ума сошел? — спросила я.

Он, казалось, удивился.

— Конечно, нет. Я надеялся, что ты захочешь прийти на тренировку, но это ведь не

большая проблема. Она же не сказала, что ты не можешь прийти на любую другую

тренировку, только на ту, что завтра. Мне жаль, если из-за меня ты пренебрегаешь своим

друзьями.

— Все нормально. Я уверена, что они понимают, что я была занята. Да, мы вместе с

ними обедаем, но на самом деле у меня не было возможности поговорить с ними в

последнее время. Даже наши телефонные звонки были короткими и сообщения короткие,

и мы вдали друг от друга. Будет приятно провести немного времени в девчачьей

компании.

Он подмигнул.

— И поговорить обо мне?

Мои щеки покраснели.

— Может быть.

Тайлер рассмеялся и наклонился, чтобы поцеловать меня. Это был быстрый

поцелуй, но все равно довольно сильно повлиял на меня. Если Тайлер не перестанет меня

целовать, то это приведет к короткому замыканию моего мозга. Я уже уяснила, что он

опасен, и должна была действовать с осторожностью, и все же, каждый раз, когда мы

были вместе, я бросала тревоги на ветер и просто жила моментом. Если я не буду

осторожна, то в конечном итоге пополню ряды подростковой статистики. Не то, чтобы

Тайлер уже был отцом, но я знала, что все бывает в первый раз, и решила, что это могло

бы меня коснуться.

— Ты вдруг стала выглядеть серьезно, — сказал он.

— Я просто поняла, что, кажется, не имею никакого самообладания, когда ты рядом,

и не уверена, что это хорошо. Я не хочу сделать что-нибудь глупое, о чем могу потом

пожалеть.

— И что глупого в том, чтобы быть со мной?

Его голос был наполнен гневом, и в глазах промелькнула вспышка боли, которую он

быстро замаскировал. Я хотела взять свои слова обратно, но было слишком поздно — они

уже были сказаны и внесли некоторые изменения.

— Я не имела в виду, что глупо быть с тобой, но что делать, если все зайдет далеко

между нами, и что-нибудь случится? Ты, очевидно, был осторожен до этого момента, но

бывают несчастные случаи, Тайлер. Если у нас будет ребенок, то ты будешь привязан ко

мне навсегда, и мы могли бы, вероятно, исчерпать наши шансы на свидания в будущем.

Или, по крайней мере, я могла бы. Я никак не смогу пойти осенью в колледж, будучи

беременной.

— Оу! Оу! Подожди секунду. Никто не говорил ничего о том, что ты забеременеешь.

И я никогда не говорил, что собираюсь подтолкнуть тебя зайти так далеко, но если что-то

и произойдет между нами, я сделаю все, что от меня зависит, чтобы защитить нас. Ты

права, несчастный случай может произойти с кем угодно, но, поверь, мне очень не

нравится, когда моего потенциального ребенка называют несчастным случаем.

— Ты понимаешь, о чем я.

Он притянул меня ближе.

— Давай не будем торопить события. Ты беспокоишься о том, чего никогда не

произойдет.

32

Я знала, что он был прав. Я переживала и придумывала проблемы, которых нет. С

этого момента я буду жить моментом и наслаждаться этими отношениями, пока они

продолжаются.

33

Глава 6

Тайлер

К чему, черт возьми, был этот разговор? Действительно ли Хэдли думала, что я из

тех парней, которые были неосторожны, когда дело доходило до секса? Что еще более

важно, когда это она начала думать о сексе со мной? С одной стороны, стоило признать,

эта идея возбуждала меня, но я знал, что будет лучше, если на этот раз я удержу свои

штаны застегнутыми. Хэдли не была похожа на других девушек. И мне нравилось то, что

она хранила себя все это время. Я надеялся, что это было для меня, но не обязательно

заниматься сексом прямо сейчас. Если бы я правильно расставил приоритеты, мы бы

пошли в колледж вместе, и наши отношения развивались бы постепенно, мы могли бы

изучить друг друга в интимном плане более подробно.

Если бы кто-либо из моих друзей узнал, о чем я думал, то был бы в ужасе. Я был

парнем-гулякой, парнем, который кидается за каждой юбкой, а тут я говорил, что готов

ждать, пока Хэдли не будет готова, даже если это означало ждать годы. Как ни странно, я

бы с радостью ждал ее, потому что знал, что она этого стоила, ведь обнаружил, что она та

самая. До сих пор я просто не знал, как подойти к ней, даже если учесть, что она была мне

интересна. Лишь после поцелуя.

Я вспоминал тот поцелуй уже в тысячный раз за все время, он заставлял меня

улыбаться каждый раз. Кто бы знал, что один смелый шаг с ее стороны даст толчок чему-

то настолько фантастическому? Стоило признать, что это, возможно, было самой лучшей

моей идеей. Я не был уверен, недаром же Хэдли считала эти отношения не настоящими,

несмотря на то, что случайно заговорила об этом. Я полагал, что это больше как

напоминание себе держать дистанцию до тех пор, пока между нами все не станет горячее

и труднее.

Скоро пятница, и Хэдли будет сидеть на трибуне в первый раз за этот год.

Возможно, даже вообще впервые. Это волновало меня больше, чем что-либо за долгое

время. Я собирался играть для нее, выиграть для нее. Если она будет болеть за меня, я

буду знать, что все возможно, даже победить наших традиционных соперников, команду,

которая нас разгромила, когда мы встречались в прошлый раз. Я не волновался. В отличие

от моих товарищей по команде. Я мог сказать, что, несмотря на их ехидные замечания, в

глубине души они были напуганы до смерти тем, что мы снова проиграем. В нашей

власти было сохранить моральный дух школы, и если мы проиграем — боевой дух будет

подорван.

Из-за того, что я отсутствовал на тренировках последние два дня, тренер заставил

меня изрядно попотеть. Перед тем как приступить, я уже сделал три подхода по сто

приседаний и столько же отжиманий. Мои легкие болели, а ноги горели, но я знал — это