Секретарь - женщина?!

Глава 14. Дэш

Как ни старался Сабер убедить, что игра в вальяжного повесу сработает, я ни на секунду не утрачивал внимания. Присматривался к мелочам, замечал малейшие изменения в мимике эльфов, следил, куда направлены их взгляды, и в конце концов пришёл к некоторым выводам.

Первое – на борту есть хавены, которые тайком помогали эльфам и старательно вносили хаос в жизнь моего замка. Второе – они сразу же раскроют мою игру, ведь я никогда не был таким, каким предстал перед эльфами.

Чтобы этого не допустить, придётся оставить Креу среди врагов. Парень достаточно сообразителен, чтобы не лезть на рожон до моего возвращения. А в его присутствии хавены будут сидеть тихо-тихо, как мышки.

Побоятся проявить себя, ведь в таком случае им грозит казнь без суда и следствия. Ведь только Сабер знает, куда я на самом деле направлюсь. Для всех других Его Темнейшество отбудет на свой корабль, чтобы отдохнуть от встречи с эльфами.

Стоило мне оказаться в своей каюте, я быстро достал портрет прекрасной Лилиан и, развернув свиток, начертил магией портал в её мир. Не сомневаюсь, что смог бы навестить девушку, не прибегая к начертательной магии, ведь считал её своей будущей женой, но всё же поостерегся. Со мной были склянки с кровью нескольких человек, это могло внести свои коррективы в заклинание.

Когда появился в той самой белой комнате, где мы впервые встретились с Лилиан, первым делом посмотрел на кровать. Сабер рассказал, что девушка в больнице, и ей помогают целители. Как и почему она заболела, Креу не смог толком объяснить, но я подозревал, что плохо ей стало из-за жениха.

Будто ощутив моё присутствие, Лилиан пошевелилась, и взгляды наши встретились.

– Ну вот, опять, – досадливо произнесла девушка.

Сердце моё замело на миг, но это не значило, что я сдамся. Возможно, Сабер ощутил мои намерения и нарочно наговорил ужасов обо мне. Уточнил, чтоб знать наверняка:

– Вам неприятен мой визит?

– Что? – Она расширила глаза и, помотав головой, попыталась подняться. – Вовсе нет. Я хочу помочь… Вы принесли образцы крови?

Хотя она стремилась кого-то защитить, Лилиан самой требовалось надёжное плечо, и я поспешил к кровати. Поддержал девушку, ведь она была так слаба! А ещё изумился её хрупкости.

– Вас морят голодом? – уточнил напряжённо. – Слышал, некоторые целители считают голодание оздоравливающим, но я всегда был против подобного самоистязания.

– Вы предпочитаете заглатывать пищу целиком, догнав добычу, – хихикнула она. – Но и вам иногда нужна обычная каша, не так ли?

Я нахмурился, прикидывая, когда Сабер мог рассказать о моём отравлении и как меня ухаживал. В том, что Креу умолчал бы, сомневался. Ведь мой ассистент желал выглядеть в глазах любимой героем, а вот я оказался не в лучшем положении. Казаться перед женщиной жалким… Что может быть хуже? Особенно, если это женщина, на которой ты собираешься жениться!

– Я никогда не позволю обращаться так с вами, – пообещал ей и, когда девушка удобно расположилась сидя, тоже опустился на кровать и взял её ладонь, сжал в своей. – Вы подумали над моим предложением?

– Э-э… – Она отвела взгляд, что показалось мне плохим знаком. – Ещё думаю. Вы же не спешите?

– Спешу, – отрезал я, не желая давать Саберу и шанса помешать мне. – Я выслушаю все ваши условия, леди Лилиан, и постараюсь их исполнить. Но ответ мне нужен сейчас. Или вы выходите за меня добровольно, или я вас похищаю. Что скажете?

– Сначала кровь, – решительно возразила она.

Мне бы рассвирепеть, но я восхитился. Какая стойкость! И ни грамма страха или жеманности. Я всё больше влюблялся в эту необыкновенную женщину. Неохотно выпустив её холодную ладошку, передал бутылочки с кровью.

– Вы очень слабы, – заметил тихо и всмотрелся в бледное лицо. – И не сумеете сами сделать то, о чём говорил Сабер. Позвольте помочь.

– А где золото? – перебирая склянки в мешочке, спросила она.

– Не стал его брать, – небрежно отмахнулся я.

– Вы с ума сошли?! – округлила она глаза. – Думаете, здесь Харман и все падут ниц, завидев Его Темнейшество? Сделают всё бесплатно?

– Вы действительно полагаете, что я глуп? – сухо уточнил я, и она поспешно улыбнулась, помотав головой. – Не делайте так.

– Как? – удивилась девушка и снова помотала головой. – Так?

– Иначе я не стану спрашивать ответ, – холодно продолжил я. – Увезу собой силой, запру в башне и никогда никому не позволю видеть эту очаровательную улыбку.

Эта своенравная женщина снова улыбнулась – ещё шире! Даже глаза заискрились, а щёки тронул нежный румянец. Сердце замерло в груди и забилось так, что жар прокатился по всему телу, а зверь тихонько завыл, заранее тоскую о разлуке с парой. Да что Лилиан со мной делает?!