Серая мышь для черного волка

Серая мышь

Я хотела найти себе мужчину, чтобы не было так одиноко жить с мамой и бабушкой. Жизнь моя скучная и невыносимо будничная. На сайте знакомств зарегистрировалась, выставила своё фото без прикрас. Писали мужчины за пятьдесят. Мама запретила с такими общаться. Пришлось удалить анкету. Потом встретила его.

Я до сих пор не знаю, сколько ему лет, наверно тридцать. Две недели встречаемся каждый день, а он молчит. Красивый, конечно, и фигура стройная широкоплечая. На этом его достоинства заканчиваются.

Странное у него имя. Именно Кристофор, а не Христофор. Самобытное такое, придуманное родителями. Я так мечтала, хотя бы фамилию его узнать, но он только ходил за мной, как тень. А я сама тень. И что из нас выйдет? О поцелуях, я и мечтать забыла. С ним так скучно, что сил моих больше не было.

Стала вспоминать, как сильно он мне понравился. Я шла поздним вечером домой по холодной улице. В подворотне встретила шпану. Мне говорили плохие слова и пытались выловить. И вдруг, он! Мимо проходил и влез в драку.

Я бежала со всех ног до дома, а потом терзалась смутными сомнениями. Молодой человек меня защитил, а я не посмотрела, как он там, полицию не вызвала. Мне было очень стыдно за свою трусость. Но все мои страдания закончились на утро. Я вышла из подъезда, а он меня встречал.

Всю дорогу я распиналась от переживаний, извинялась и даже чмокнула его на прощание, показала, где работаю. В моих розовых мечтах он был героем. Встречал и провожал с работы, редко отвечал на вопросы. Я страдала от своей влюблённости, приглашала домой, напрашивалась на свидание. Но ничего! Пришёл однажды ко мне с розочкой и стоял, потупив взгляд. Тогда я и поняла, что он больной. Согласилась однажды погулять с ним. Ходили по набережной, я замёрзла, думала, в кафе пригласит, а он совсем перестал говорить, я разозлилась, развернулась и ушла.

Кому нужны такие отношения?

По образованию я учительница начальных классов, но после практики поняла, это не моё. Не справлюсь с современными детьми. Предложили посидеть среди книг, я согласилась. Почти никто не ходил в библиотеку. Дедушки «шестьдесят плюс» заглядывали, только на меня посмотреть.

Библиотеку закроют. Книги вывезут. И меня бы куда-нибудь вывезли. А то завою от скуки.

Мама, конечно, расстроилась, что я без работы под Новый год. А я даже рада. Буду искать — это настоящее приключение.

Я в своём свитере и длинной клетчатой юбке валялась на кровати и смотрела в потолок. Хотя б клетка на юбке была бы яркая, а так серо-синяя. Уныло. Не хочу.

Бабушка позвала меня из коридора:

— Наташенька, выходи. Ждёт молодой человек.

Не хочу.

Идти и говорить, что мы больше не встречаемся? Пусть сам догадается.

Я нащупала руками очки на тумбочке, напялила их на нос. Шарпая тапками, поплелась из комнаты в прихожую. Крис даже не зашёл, стоял на лестничной площадке. Куртка чёрная на сером меху, лицо наполовину прикрыто серым шарфом, и глаза чёрные сверкали. Мама однажды просила узнать, не цыган ли он, откуда такой чёрный взялся. «Н-не ц-цыган», сказал тогда он.

— Привет, — я скрестила руки на груди. Опять говорить буду я, он, опустив глаза, будет молчать.

— А давайте, к нам, — нарисовалась у двери мама в фартуке. — Я ужин приготовила. Пюре с котлетками поедим.

— Мама не надо, — раздражённо ответила я, но она уже насильно волокла мужчину за рукав куртки в нашу квартиру.

— Раздевайся, — говорила родительница, принимая от гостя шарф.

Выползла бабушка из своей комнаты, надела очки. Снизу вверх смотрела. Она единственная не замерла в изумление, когда Крис снял куртку.

Без верхней одежды я его видела впервые. Лёгкий трикотажный свитер нежного молочного цвета обтягивал мощный атлетический торс. Мужчина натянул рукава, оголив жилистые руки в венах. На смуглой коже извивались чёрные татуировки. Длинные красивые пальцы вскинули густую копну волос, мрачную, как воронье крыло. Крис выпрямился, смерив томным взглядом мерклых, черных, как преисподняя глаз, мою маму.

Мама родила меня рано, сейчас ей не было сорока. Полноватая, всегда накрашенная, она готова к встрече с прекрасным принцем все двадцать четыре часа в сутки. У неё много любовников. И хотя в дом к нам она никого не приводит, о существовании потенциальных отчимов, я знаю. Если предположить, что Крису тридцать с небольшим, можно оправдать, то изумление на лице мамы, её сверкающий взгляд и приподнятую бровь.

— А ты сидевший, что ль? — прокряхтела бабушка, внимательно рассматривая рисунки на руках мужчины.

Он отрицательно покачал головой.

— Мама, это так модно, — вспыхла краской моя мама, и взяв Кристофора под руку, повела его на кухню.

Сработала банальная ревность. Это мой мужчина! И не важно, что сегодня я с ним расстаюсь, нельзя вот так уводить его из-под моего носа. Я побежала на кухню.

Мама трещала без умолку, накладывая на испанскую тарелку (такой сервиз мы достаём только по праздникам) огромную порцию пюре и вкусно пахнущие две котлетки.

— Огурчика маринованного будешь? — поинтересовалась она.

— Да, — спокойно ответил мужчина, подтянув свои толстые джинсы, сел за стол. Я тут же села напротив, не дав маме шанса пялиться на моего поклонника.

— Мам, выйди, пожалуйста, нам поговорить надо, — прошептала я, поджав в недовольстве губы.

— А кто за мужчиной ухаживать будет? От тебя толку никакого! Две недели встречаетесь, Крис голодный ходит.

Ожидаемо. Я промолчала. Родительница, не дождавшись реакции, швырнула лопатку на стол и вышла за дверь. В двери было стекло, и хотя сквозь него ничего не было видно, мамина тень осталась различима.

— Мама! — крикнула я.

Она ушла.

Крис ел с аппетитом. Может, права мама, что мужчину надо кормить. Опять появились фантазии, что сейчас Крис разговорится, начнёт знакомиться. Но он только ел.

— Я работу потеряла, — начала я разговор, по привычке, не ожидая от него никакой реакции. — Буду искать новую. Поэтому встречаться мы больше не будем.

Он резко вскинул голову и прожёг, просто испепелил недовольным взглядом.

Я тяжело сглотнула, почувствовав себя неудобно, виноватой и очень неприличной девушкой. Сколько моральных уродов вокруг, а он… такой спокойный, ничего не требует.

Но он и не ухаживает, не разговаривает со мной. В конце концов! Меня кто-нибудь трахнет!

Это вслух я произнести не могла. Смотрела сквозь линзы на его недовольное лицо. Он потянулся за бумажным полотенцем и вытер красивые полные губы в сизой щетине. Поднялся.

Я хотела закричать от отчаяния. Нельзя, чтобы он ушёл, но и продолжать такие пустые отношения сил не было. Почему всё так сложно? Почему он со мной вот так поступает?

— Крис, — я хвостиком бежала за ним следом. — Ты бы… поговорил.

В прихожей с улыбкой до ушей стояла моя мама. Она прыснула удушливыми духами, сняла фартук и приподняла отвисшую грудь в декольте своего домашнего платья.

— Уже уходишь? — мяукнула она.

Мужчина вступил в свои ботинки, накинул куртку. Из кармана он извлёк золотую визитную карточку.

— Работа, — без запинки сказал заика и сунул мне карточку в руку.

Он ушёл, оставив в нашем женском царстве приятный запах мужика.

— Дура, — выдохнула разочарованная мама. — Мышь серая! Такого мужика просрала! Не ценишь, что имеешь, вся в своего папашу!

Мне было жарко этой ночью. Приходилось просыпаться, когда рука сама скользила по животу к трусикам, которые к утру намокли. Мне снился Крис, его руки, его запах. Он целовал меня, обнимал, припадая к розовым соскам на моей груди своими мягкими губами…

Пришлось проснуться окончательно. На часах было шесть утра, на голове воронье гнездо. Тяжело вздыхая, я пошла в ванную. В доме было непривычно тихо. Обычно в это время мама приходила со смены.

У нас небогатая обстановка, но всегда чисто. Плитка в санузле старая, отмытая до блеска, а вот ванная пожелтевшая, уже не очищалась. Умывалась холодной водой, чтобы прийти в себя. Между ног ныло и требовало продолжения сладкого сновидения. Я бы телу угодила, но Крис меня не брал. Опять в голове комплексы неполноценности. Может поэтому, я разделась до гола и, щуря слеповатые глаза, посмотрела на себя в старое овальное зеркало. Чем же хуже я других? Бледная немного, но грудь у меня красивая, и фигура не испорчена. Не по моде побрита? Но Крис и не знает, что у меня под одеждой. Возможно, в этом и проблема. Надо настоятельно ему отдаться.

Только телефона его у меня не было, а после вчерашнего признания, он не вернётся.

Начищая зубы, я приоткрыла дверь. В коридоре стояла мама. Она была пьяна и побита. Причёска съехала, под глазом фингал. В таком виде давно не видела её. Быстро закончив процедуры, я вышла к ней.

— Прошмандовка! — кричала бабушка. — Мало тебе сегодня досталось. Надо было ещё голову тебе пробить, может умнее стала бы.

— Меня уволили! Иди на х*й, мама!

— Это повод нажраться и потаскаться?!

— Ты безмозглая овца! Денег не будет!

— А я говорила, оформляйся официально, — не отступала бабуля.

— Тогда бы вообще ничего не получала.

— Как не будет? — тихо спросила я, немного испугавшись. — Но я же тоже уволена.

— Я заплатила коммуналку, купила продуктов, — шмыгнула разбитым носом мама. — А бабка, сука, всю свою пенсию на очередной лоховской лечебный браслет потратила.

Бабуля надулась и на время замолчала, даже слов не подобрав от возмущения. Её здоровье было самым главным в её жизни, денег она на это не жалела.

Они орали благим матом, уходили на кухню. У нас часто случались в доме скандалы. Мы недружная семья. Просто так получилось, что у бабушки и мамы одинаковые характеры, они не уступают и могут даже подраться. Я, как чужая в этом месте. И воспитание мне такое выпало на долю, что подруг нет, юбок коротких нет, бельё всё покупает бабушка в магазинах для старух. Потому что всё кругом «зло». Хорошо, хоть не лишают интернета, бабушка узнала, что там «основное зло», когда я была совершеннолетняя, уже умела прятать вещи и эмоции.

Быстро одевшись в свой незабвенный свитер и юбку, я вбежала в гостиную. Там, за стеклом старого трюмо, красовался испанский столовый набор. В супнице лежала золотая карточка, что дал мне Крис. На ней был только номер, без имён и фамилий. Я быстро набрала цифры на своей старенькой трубке. Как же мне хотелось, чтобы на том конце, заикаясь и путаясь, ответил Кристофор. Возможно, переписка и звонки спасут наши отношения. Но мне ответил приятный женский голос.

— Здравствуйте. Меня зовут Наталья, я по поводу работы.

— Здравствуйте. Меня предупредили. Можете приступать.

— Э-э, — я вытянулась, взяла себя в руки. — Не могли бы вы сказать, в чём состоит моя работа?

— После нового года нас ждёт гимназия, нужно подтянуть детей по математике и русскому языку.

— А какой класс? — настроение мигом улучшилось.

— Четвёртый. Адрес запишите.

Адрес я запомнила. Насчёт зарплаты не спросила, стыдно как-то. И надо было съездить на разведку. Поговаривают, дети из богатых семей не всегда адекватны.

Вид, конечно, у меня для элитной гувернантки не очень. Зато скромно, а главное не будет вызывать раздражения у женщин богатого дома… Это ведь не жена Кристофора? Это ведь не так!

Я быстро собрала свой старый портфель, блокнот, ручку взяла. Надо будет узнать, по каким учебникам преподают в гимназии. Детей двое, забыла спросить мальчики или девочки. Они достаточно взрослые, девять или десять лет.

Очнулась от раздумий уже в прихожей, мама с бабушкой уставились на меня.

— Куда собралась в такую рань? — с некоторых пор, они не останавливали меня, закрывая собой двери. Но вчера, после ухода Криса, оказалось, что мама всё подслушала, и на семейном совете было решено найти мне богатого жениха.

— Репетиторство. Деталей не знаю, четвёртый класс, я потяну. Хоть какие-то деньги.

— Хорошо, — кивнула бабушка, — но вечером у тебя свидание с Любимом Вольдемаровичем.

— С кем?! — в один голос выкрикнули мы с мамой.

— С младшим братом моего одноклассника. У него свой бизнес, он недавно развёлся, ищет супругу.

— Бред какой-то, — выдохнула я, и, схватив курточку, выбежала из квартиры.

— Ты в своём уме?! — донёсся возмущённый голос мамы.

Мне было немного страшно ехать одной на окраину города, в старый посёлок. Я была там в детстве, грибы собирали в тайге, совсем рядом с домами-развалюхами. Чуть обратно не повернула, вдруг меня обманули? Но когда автобус подъезжал к посёлку, никаких развалюх я не увидела. За десять лет там вырос элитный коттеджный посёлок.

Под ногами хрустел снег. Даже остановка в этом богатом месте была украшена гирляндами. На улицах ровных, чищенных фонарики красивые, большие снежинки переливались, как бусы свисали разноцветные лампочки. Дома были шикарными. У кого с забором, у кого нет. У домов машины дорогие. Дом по адресу, что назвали мне, стоял прямо в лесу. Пришлось дойти до него сквозь высокие ели. Был он трёхэтажный за высоким забором. Я позвонила в домофон. Никто ничего не спросил, калитка сама открылась, а когда я вошла во двор, за моей спиной закрылась.

Все машины во дворе были огромными и страшными внедорожниками, и все чёрные. На широком крыльце дома мялась в туфлях на шпильке молодая женщина. Она куталась в дорогую лисью шубку и махала мне рукой. Я ускорила шаг и вошла за ней в дом.

Было достаточно прохладно. Обстановка говорила сама за себя от шикарного паркета, до тканевых зелёных обоев. Великолепная кожаная мягкая мебель у камина. Изысканные двери в помещения были резными, а наверх вела роскошная веерная лестница. Много дерева, много зелёного цвета.

По моему мнению, дамочка смотрелась в этой обстановке нелепо. На ней было слишком открытое голубое платье и красные туфли, что вторили алой помаде на губах. Голубоглазая блондинка, как любят мужчины.

— Здравствуйте. Я Наталья Викторовна.

— Здравствуйте, я Марта, — вполне добродушно и приветливо ответила она, тем самым перечеркнув всё моё мнение о высокомерие богатых дамочек.

— Вы мама? — я сняла свою куртку, пытаясь поймать брезгливый взгляд на мою юбку или свитер. Но Марта ничего подобного себе не позволяла.

— Нет. Родителей у детей нет. Можно считать меня дальней родственницей, — она воровато огляделась по сторонам и пригласила за собой на второй этаж, — Учебники у них на столе, надо всё выучить, экзамен в гимназию будет после новогодних праздников. Познакомитесь с материалом и начнёте полноценную проверку знаний.

Я поднималась по полированным ступенькам глядя на свои заштопанные по нескольку раз синтетические тёплые колготки. Думала о том, что нужно брать сменную обувь.

На втором этаже в просторном холле нас встретили близнецы. Я немного опешила, потому что мальчики выглядели как подростки. Да, они все в этом возрасте не маленькие, сейчас такие дети. Когда я проходила практику, боялась, что гиганты-старшеклассники меня затопчут в столовой. Для десяти лет мальчишки оказались очень крепкими. Они походили внешне на Кристофера, один в один. Черноглазые и жгучие брюнеты. Одеты в чистенькие белые рубахи и отпаренные брюки со стрелками.

Нас представили.

Впереди стоял Егор, он щурил хитрые глазища, волосы его стояли дыбом. Он держал руки в карманах чёрных брюк, имел вид очень наглый и хулиганский. Ухмылочка на лице выдавала в нём мальчика-оторву. За его спиной, стоял невозмутимый Георгий, тоже руки в карманах, но не улыбался, а кривил полные губы, рассматривая меня, как вещь на витрине магазина.

— Вот и познакомились, — обрадовалась Марта. Она грубо схватила меня за локоть и втолкнула в детскую комнату, закрыв за мной дверь.

Детская оказалась просторным залом. Застелены две кровати в дальнем углу, там же свисала с потолка боксёрская груша. На блестящем лакированном полу две беговые дорожки. У входа небольшое пространство, где были разбросаны детские игрушки: машины на пультах управления, пистолеты, мячи и разорванные в клочья куклы.

Я смело прошла в другую сторону, где располагались две парты, они очень удобны для детей, столешницы имеют наклон, а стулья поддерживают осанку. И письменный стол у окна, на котором лежали в стопочке тетради и учебники.

— Садитесь ребята, будем знакомиться, — я уложила на стол свой портфель.

— У меня бабка моднее одевалась, — сказал Егор, не собираясь выполнять мою просьбу. — Что-то в твоём гардеробе лишнее.

— Мальчики, — с натянутой улыбкой начала я. — Учиться придётся, если не я, появится другой учитель. Давайте подружимся и попробуем начать наше общение.

— Ничё так, пахнет вкусно, — продолжал Егор, разглядывая меня с ног до головы.

Я подтянула пальчики ног и чуть присела, спрятав колготки под юбкой. Пригладила волосы, что выбились из хвоста, поправила очки. Сложный контингент стоял передо мной. Если это сироты с психической травмой, то я могу не справиться.

— Юбка лишняя, — заявил Георгий.

— Надо снять, — решил Егор. — Снимай!

Я ухватилась за свой портфель, ощутив физически опасность, что исходила от близнецов. В этом доме я работать не буду!

Стоп.

Это непрофессионально. Передо мной дети. Как бы они себя не вели, с ними можно вести диалог. Я, конечно, побоялась спросить, нет ли у мальчиков справки от психиатра или невролога. Но бежать, поджав хвост, нельзя.

— В следующий раз я приду в брюках, — я ещё улыбалась, но в портфель вцепилась мёртвой хваткой. — А теперь приступим к занятиям.

Я это сказала, а сама не двигалась.

— Следующего раза не будет, — огрызнулся Егор-зверёныш и кинулся на меня.

Я визжала, вырывалась, но они оказались сильными, стали стягивать с меня юбку. Не тут то было. Юбка не на резинке, а на пуговицах, которые пришивала моя бабушка, а это насмерть. Закинули подол мне на голову, стали рвать ткань. Сопляки поставили подножку, и я упала на пол. Отбиваясь из последних сил от их цепких рук, я дралась портфелем. Мне не только не заплатят, меня оштрафуют за избиение детей.

Треснула ткань, пояс остался под свитером, а я в колготках метнулась к входной двери. Выставив вперёд портфель, закричала:

— Я расскажу вашим опекунам!

— Не расскажешь, — рычал Егор, показывая острые зубы, как у зверька.

— Это почему ещё? — старалась взять себя в руки и выпрямиться.

— Со сломанной челюстью говорить сложно, — потирал кулаки Георгий, стоя за спиной своего дикого братца.

— Имейте совесть! Нельзя так с человеком поступать!

— С нами бы человека не закрыли, — зло усмехнулся Егор, наступая.

В одном он был неправ, меня не закрыли в клетке со зверьём, дверь за мной оказалась открытой.

Мама с папой развелись до моего рождения. Но папа Виктор всегда принимал участие в моей жизни. Он был профессиональным педагогом и работал в Москве репетитором. Мы раз в неделю созванивались. Первые годы при наших разговорах присутствовала мама и бабушка, поэтому папа всегда в курсе, что у меня всё хорошо. Мы встречались с ним пару раз, он приезжал специально, чтобы увидеть меня. Но опять бабушка была рядом. Не стесняясь её, папа однажды предложил поехать с ним. Был скандал, меня не отдали. С тех пор мы не виделись, прошло уже восемь лет.

В полной темноте, я дрожащими пальцами набрала номер на своём телефоне. Долгие гудки, во время которых я всхлипывала и пыталась взять себя в руки.

— Наташа?

— Папа, — я вытерла слёзы. Очки мои пропали вместе с юбкой. — Мне помощь нужна.

— Конечно, детка, я весь во внимании, — дорогой, любимый папочка у которого я никогда ничего не просила.

— Я устроилась репетитором к двум неадекватным детям.

— Сама неадекватная, — раздалось за дверью.

— Они закрыли меня в туалете и курят, выдыхая дым в замочную скважину, — продолжила я. — Возможно ли справиться?

— Сколько лет?

— Им десять лет.

— Скоро одиннадцать, — в дверь опять ударили.

— Десять лет это грань между детством и подростковым возрастом, — быстро говорил папа. — Ты должна стать лидером, и должна их заинтересовать.

— Папа! Они дикие! Это волчата, а не ребята.

— Расскажи им, как охотники снимают шкуры с волков.

— Папа, я серьёзно.

— Я тоже, — строгим поставленным голосом ответил он. — Умей заинтересовать современных детей, и обязательно всё рассказывай их родителям. Мне вызвать полицию?

— Нет, пап, я справлюсь, — я отключила звонок и вышла в интернет.

Я открыла задвижку и толкнула дверь, за которой было навалено вещей.

— Шкуры с волка снимают трубкой. Первоначально вырезают мякиши подошв на лапах, перерезают в лапах сухожилия, соединяющие кость с последними фалангами пальцев, на которых находятся когти, — сказала я озверевшим детям. — Сегодня мы будем с вами изучать, как поступают с обнаглевшими волчатами, которые не хотят учиться.

Близнецы уставились на меня, выпучив свои мглистые глазища. Георгий затушил сигарету и кинул окурок к моим ногам.

— Это она курит! — крикнул он.

В коридоре показалась Марта. Заметив моё жалкое положение, замерла.

— Девять вас убьёт, — сказала она. — В этот раз точно убьёт.

И убежала. Оставила меня одну, будто я не пострадавшая сторона. Но, вроде как, у меня получилось смутить детей, и угрозы Марты сработали. Парни стали быстро разгребать завалы, расставляя стулья по холлу.

Я поправила свой свитер. Он прикрывал попу и был похож на короткое платье. Некоторые девушки ходят в таких, а я себя чувствовала голой.

Немного подумав, сбежать или остаться, я решила продолжить. Деньги нужны. Мне теперь кормить своих родственниц.

Я вернулась в детскую. На полу лежала разорванная в клочья моя клетчатая юбка. Я обошла её стороной и подняла очки. Оправа уцелела. Обтирая стёкла краем свитера, подошла к столу. Не получится позаниматься математикой и русским. Сегодня будет вводный урок и знакомство, учебники решила взять с собой, чтобы подготовиться к уроку. Ещё вечером перечитаю учебник по педагогике и возможно труды психологов.

Парни с недовольными минами рухнули за свои парты, потупили взгляды.

— Опытный охотник-волчатник должен уметь имитировать звуки издаваемые волками, то есть вабить. Для того чтобы научиться вабить, нужно много практиковаться. — Я заглянула в текст и продолжила, — Когда вы призываете волков, делайте это с возвышения, это не только увеличивает обзор, но и рассеивает ваш запах, волку будет сложнее вас учуять…

— Ты больная что ли? — зарычал Егор.

— На «вы»! — повысила я голос. — Меня зовут Наталья Викторовна.

— Наталья Викторовна, зачем ты нам это рассказываешь? Мы знаем, — возмутился Гера.

— Вы знаете? — удивилась я. — А про то, как снять шкуру с волка?

Всё понятно. Мало того, что у них родители умерли, их ещё на охоту брали, тем самым переломали всю психику.

— Не говори Девять, мы больше не будем, — это сказал Георгий, с ним можно контактировать. Егор, судя по всему, извиняться не умел.

Я не знала, кто такой Девять. Возможно, это и был Кристофор. Сделала вид, что подумаю.

— Поговорим о ваших увлечениях. Вы любите оружие?

В ответ тишина.

— Чем булава отличается от палицы?

— А зачем такое знать? — удивился Егор.

— Как зачем? В следующем году у вас начнётся история. Что вы знаете о холодном оружии?

На лицах отобразилось довольство и полное благодушие, они развалились на своих креслах. Было видно, что тема любимая.

— У меня есть Парабеллум, мне его дед подарил, — сказал Егор и, сорвавшись с места, побежал к своему шкафу у кроватей.

Он принёс меня настоящий пистолет. Я лелеяла мысль, что оружие бутафорское, но когда Егор сунул мне его в руку, и я ощутила тяжесть, то поняла, что это настоящий Парабеллум.

Пока я пребывала в лёгком шоке, что у детей в шкафу хранится настоящее огнестрельное оружие, Георгий принёс свой подарок.

— Кольт 1911, — гордо сообщил он, сунув мне в другую руку свой пистолет.

Теперь я с двумя пистолетами в руках стояла у своего учительского стола и с печалью смотрела на растерзанную юбку, что продолжала валяться на полу. У меня не было слов. Стало обидно до слёз.

— Это не холодное оружие, оно огнестрельное, — я вернула детям оружие, взяла свой портфель и стала собирать обрывки ткани. Парни растерянно постояли ещё мгновение. Каждый из них, вполне профессионально, засунул оружие за пояс и прикрыл рубахой. Кинулись мне помогать.

— Мы зашьём, — вдруг сказал Георгий.

Я посмотрела на старые нитки, на разъехавшуюся ткань. Юбка не подлежала восстановлению. Она была очень старой и погибла в сражение на педагогических полях.

— Не стоит, — тихо ответила я, но ребята силой отобрали у меня остатки ткани. Я уступила.

На душе стало как-то уныло, поэтому я пошла из комнаты. С детьми, которые носят за поясом настоящее оружие, мне не справиться. Нет, мне не было обидно. Просто, что эти мальчики видели в своей жизни? Их гладили? Целовали, обнимали? Возможно, была мама и, потеряв её, они стали такими необузданными.

— Всего хорошего, — попрощалась я.

— Куда пошла?! — возмутился Егор. — Гоша держи её!

Они опять накинулись на меня, рывком вернули в комнату, пригвоздив к стене.

— Герыч, надо договориться, — тихо сказал Георгий. — Хана нам, если узнают.

— Она точно ничего не скажет. Я знаю таких, их обзывают… интеллигентами.

Они посмеялись надо мной. А потом замерли, отступив на шаг назад.

В приоткрытую дверь стал доноситься грозный мужской голос, от которого у меня мурашки по коже бежали, и видимо не только у меня. Мальчики напротив втянули головы в плечи и ещё отступили.

— … я предупредил тебя, бл*дь! Если не закроешь свою контору, я весь город вырежу! И никто мне слова не скажет! Так что не вы*бывайся, с*ка! Сутки тебе срок! А лучше вообще свали с этого места со своей семьёй.

Дверь в комнату распахнулась, и я, вжавшись в стену, прижала к себе портфель. Испуганно покосилась на вошедшего, не сразу его узнала.

В джинсах и футболке, что обтягивала его атлетическую фигуру, Кристофор был великолепен. Мне всегда казалось, что такие мужчины бывают только на фото в интернете, а в жизни их не существует. Сильный, высокий и очень красивый. Наверно мне, со светло-русыми волосами, белой кожей и серо-зелёными глазами другой тип мужчины и не мог понравиться. Крис был таким диковинным, таким жарким и притягательным, хотелось заныть от удовольствия. Потянуться, прикоснуться. Отдаться, в конце концов. Но я не решилась. Что-то было здесь не так. Ведь я слышала, как он грубо говорил матом, ни разу не запнувшись. Он заика только со мной. Выдумал? Обманывает?

— В кабинет, — сухо скомандовал Крис, и мальчишки сорвались с места, выбежали из комнаты.

— Не надо с ними строго, — попросила я, поправив очки. — Они…

Они меня чуть не убили. Они издевались надо мной и оставили голой. Но я их прощаю, у мальчиков психологическая травма. А жаловаться не в моих принципах.

— Я д-думал, что ты п-придёшь п-позже, — тихо ответил Крис, как всегда, в моём присутствии хмурил болезненно брови, глядя себе под ноги.

— Мне ответили на звонок, я приехала, — тихо сказала я, чувствуя, что надо уходить. — Мне пора.

Я по стеночке хотела мышкой юркнуть к двери. Но наткнулась на его руку, которую он выставил, перегородив мне путь. Я смотрела на его запястье, окольцованное чёрным узором, на выделяющиеся вены под смуглой кожей.

— П-поговори, — произнёс Крис, не глядя мне в глаза. — Т-тебе п-плохо.

— Нет, всё в порядке, — соврала я, краснея. — Мальчики слишком боевые, но я постараюсь справиться…

На самом деле, я хотела сказать, что больше не приду, но ляпнула, пообещала.

— Я, — он тяжело вздохнул и посмотрел на меня.

Не могла понять, нравится ли мне что он смотрит в пол, ведь прямой взгляд его мрачных больших глаз меня пугал до дрожи в коленях. Тяжесть, что я ощущала не сглаживало даже печальное выражение его лица.

— Всё в порядке, мне пора.

— Нет. Я… я з-заикаюсь т-только при тебе, — выдохнул он. — В-волнуюсь.

— О, я такая волнительная?! — натянуто улыбнулась я.

А что если это правда? Две недели пустых отношений вполне оправданы. Мне нужно найти выход.

— Пиши, — вдруг осенило меня. — Давай, писать друг другу письма. Хотя бы познакомимся.

— Да, — он кивнул и улыбнулся.

И я поплыла. Я плыла от блаженства, что дарила белоснежная, ослепительная улыбка этого роскошного мужчины. Бесподобный, пленительный Кристофор.

— Т-твой номер? — он достал дорогой телефон в кожаном чехле, и я стала ему диктовать свой номер, упиваясь движением его пальцев, рассматривая татуировки, что в замысловатом узоре вырисовывались в бегущего чёрного волка.

— «Привет», — пришло сообщение.

— Привет, — облегчённо усмехнулась я. — Крис. Пожалуйста, не будь строг с мальчиками. Если у них нет родителей, то многое можно объяснить.

— «Не беспокойся. Останешься на обед?»

— О, нет, — мне надо ехать домой.

Некуда мне ехать было не нужно. Меня толком и не ждал никто. Но оставаться в его доме…таком шикарном было неудобно, неуютно и даже стыдно. И ещё здесь Марта, ослепительная блондинка.

— А Марта кто вам? — спросила и тут же пожалела. Срам какой! Ревную, напрашиваюсь. Но хотелось показать, что он мне небезразличен.

— «Приживалка», — пришёл ответ. — «Ждёт своего мужа, дождаться не может».

Конечно, я верю. Возможно такое, чтобы красивая женщина и красивый мужчина жили под одной крышей, и ничего между ними не было? Это потом выясню.

— «Ты придёшь завтра? Не бросай нас».

— Хорошо. Приеду, — сказала я вслух, и Крис наконец-то убрал свою руку. Мне сразу полегчало, не очень люблю, когда давят. Хватит мне бабушки с мамой.

Кристофор погладил пальцами моё лицо, заглядывая в глаза. Всё внутри меня сворачивалось от такой близости. В жар кидало и накрывало мучительным трепетом. А запах его просто с ума сводил. Неужели не поцелует?

Не поцеловал. Улыбнулся, тряхнул копной густых иссиня-чёрных волос и вышел из комнаты. Я разочарованно вздохнула и поплелась за ним, оставив клочья своей юбки в детской.

Шла до лестницы, смотрела в широкую спину, на его руки. Правильно, не надо целоваться, вначале выяснить требуется, не бандит ли он. Кем работает, как зарабатывает? И почему он так грозно угрожал кому-то?

Мы спустились в шикарный зал. Крис остановился, и чуть не налетела на него, почувствовала горячую руку на своём плече, что жгла сквозь свитер мою кожу.

— Марта!!! — заорал он, и я вросла от ужаса в пол. Вот это голос! До костей пробирал.

А рука продолжала гладить моё плечо.

Спотыкаясь и падая, из другого помещения вылетела блондинка. Немного растрёпанная, она поправила своё голубое платье. Губы, на которых не осталось помады, были опухшими. Глаза блестели. Марта чем-то нехорошим занималась. Но Крис на неё не посмотрел, поцеловал мне руку и ушёл. Исчез за тяжёлой дверью.

Облегчённо вздохнув, я пошла на выход. В шкафу-купе с большими зеркалами, висела моя жалкая курточка, а сапоги-дутики на ногах в колготках смотрелись очень потешно. Марта накинула на себя шубку, застегнула высокие сапоги выше колен.

— Твой гонорар на карточке, код четыре единицы, — она подала мне конверт. — Куда тебя отвести?

— В центр, — после пережитого, мне хотелось погулять и побыть среди людей.

Мы не успели уйти. Из кабинета, где скрылся Крис, выбежал Георгий. Он мигом пересёк зал и с разбега рухнул на колени передо мной.

— Наталья Викторовна, — промямлил он и сплюнул на пол… сигарету.

Что он говорил дальше, я не поняла. Ужас накатил на меня. Бедного Гошу заставили съесть сигареты?

Не отдавая себе отчёт, я бросилась в кабинет. Это слишком! Так нельзя с детьми! Даже если они покурили. Тяжёлая дверь оказалась незапертой. Я распахнула её, в нос ударил запах кофе. И цвет всего кабинета был кофейный. По стенам стояли стеллажи с книгами, был красивый письменный стол и кресло, они располагались на светлом круглом ковре. Под столом прятался Егор и рычал, а Кристофор с ремнём в руках пытался его достать. Замер, заметив меня.

— Крис!!! Нельзя так!!! — я подбежала к столу, и протянула руки к мальчику.

На моё удивление, ребёнок подался ко мне. У него было разбито лицо. Мне стало мерзко и страшно. А ещё горько. Я с силой прижала к себе мальчика и поднялась на ноги. Егор уткнулся носом мне в грудь и тяжело дышал. Моя рука гладила его густые волосы. Сердце моё билось молотом в груди, горло от возмущения сковало, и я… заплакала.

— Нельзя, — всхлипнула я, глядя в холодный мрак бездонных глаз Кристофора. — Это непедагогично, неправильно.

Мужчина стал вставлять свой ремень обратно в пояс джинсов. Молчал.

Как же я теперь оставлю детей одних с этим садистом? Так захотелось забрать мальчиков с собой. По этой причине, я не смогла устроиться педагогом в детский дом. Сердце бы не выдержало. Всех бы себе забрала.

Крис, застёгивая пряжку, обошёл нас стороной, и вышел из кабинета. Я слышала, как он наорал на Марту. С его матерными словами, рухнули последние мои розовые мечты относительно способности Кристофера любить.

Егор поднял на меня хитрые глаза и подмигнул. Мне показалось, что лицо его разбито, была кровь, но откуда она взялась не было понятно, кожные покровы оказались целыми.

— А ты удобная, Наталья Викторовна, — усмехнулся зверёнышем. — Он толком не успел наказать. Жалеет. Вот дед не жалел. Ремнём с пряжкой так по заднице стегал, что до сих пор вспоминаем с Гошей и ржём.

От бессилия я опустила руки и пошла в прихожую. Это было слишком, для моей психики. Я не была уверена, что вернусь в этот дом.

Марта танцевала. Сидела за рулём и выгибалась в такт музыке. На светофоре в машине, что стояла рядом, открылись окна и два мужика кавказской наружности стали водить густыми бровями и подмигивать девушке за рулём. Марта улыбалась им, вела плечиком, а потом, с визгом колёс, сорвалась с места и, лихача, оторвалась от поклонников.

— Ну, что ты так расстроилась, Наталья Викторовна? — спросила она. — Жизнь прекрасна! А эти волчата неисправимы. Если бы не Крис, их бы в психушку посадили. Такие, как они, должны хоть чего-то бояться. И его они слушаются. Он запретит им с тобой, как с… с … в общем, с тобой, как с человеком надо. Они это поймут и возьмутся за учёбу. А так, пропадут. Жалко ведь?

Она уставилась на меня, вопросительно вела откорректированными бровями. Миловидная, интересная эта Марта.

— Жалко, — согласилась я.

— И я о том же. Ты ж училка, должна понимать, что к каждому ребёнку свой подход. К этим только так.

Странно, но её слова на меня положительно повлияли. Я проанализировала сложившуюся ситуацию, и мне полегчало.

— А ты им родственница?

— Натали, — она хитро прищурилась. — Задавай вопросы правильно. Мы с Девять не пара. Он меня пожалел, взял с собой, пока замуж не выйду, но он не кобель, поверь мне.

Я густо покраснела, натянув шапочку до очков.

— А как его полное имя?

— Кристофор Викентьевич Карачун, кликуха Девять. Он мужик серьёзный. Брат его погибший, хоть и был, — она томно вздохнула, — был полным отморозком, но на эмоции не так скупился. Девять вообще тень клана… семьи в смысле.

— А сколько ему лет?

— Сто двадцать два…, — выпалила она и выпучила глаза от испуга.

— Ты хотела сказать тридцать два? — недоумевала я.

— Да, да! Именно тридцать два, — натянула она улыбку.

— А кем он работает?

В этот раз Марта не сразу ответила, вначале сделала вид, что следит за дорогой и внимательно высматривает кого-то в зеркало заднего вида.

— Он контролирующий орган среди бизнесменов. Надзиратель, руководитель, поэтому много ругается и угрожает. Работа такая, понимаешь?

— Понимаю, — ещё сильнее полегчало. Я посмотрела на молчаливый телефон. Крис не разговорчивый, но написать же может! Или он думает, что после разговора в кабинете, я не буду с ним общаться? Грустно это всё. Но если мужчина серьёзный, то ждать от него юношеской вспыльчивости не стоит.

— Где тебя высадить?

— У торгового центра, пожалуйста, — попросила я.

Марта профессионально водила автомобиль. Я бы тоже так хотела. Она припарковалась у огромного развлекательного центра.

— Деньги все твои, не переживай. Завтра также тебя ждать?

— Да, наверно, — тихо и неуверенно ответила я, отстёгивая ремень безопасности. Не вышла из машины, и Марта не гнала, ждала. — Пожалуйста. Скажи Крису, что он может мне писать, — я поджала губы от неловкости.

— Скажу, конечно, — радостно поддержала Марта.

Я вышла из машины, кивнув на прощание. Всё моё шоковое состояние вылилось в ярь, как будто попала в кровь немалая доза адреналина. Зрение стало острее, и я даже на время сняла очки. Мир вокруг казался ярким, запахи приятными. Настроение приподнялось, особенно, когда я добралась до банкомата.

Я крутила в пальцах телефон, порываясь позвонить. На экране показалась такая сумма, что стало не по себе. Огромные деньги заплатили мне за урок. Теперь придётся точно отработать. Я думала позвонить Марте и узнать, не ошибка ли это. Отошла в сторону, держа свою золотую карточку, на экране телефона появилось сообщение: «Сильно переживаешь?»

Кристофор написал, и на сердце воцарилась благодать.

Не сразу ответила. Для начала поднялась на второй этаж центра и нашла себе подходящее кафе. Раз мне так хорошо заплатили, я позволю себе вкусно пообедать и купить что-то из вещей на свой вкус, а не на вкус бабушки.

— «Да, я переживаю. Давай, попробуем по-хорошему с детьми?», — отправила я сообщение.

Подошёл официант, и я заказала себе салат «Цезарь», кофе с молоком и круассан с шоколадом. Пока Крис не писал, я набрала в поисковике «Карачун».

Выдало картинки. На меня смотрел злой, мифический, растрёпанный, седой дед с чёрными злыми глазами. Карачун оказался злым духом в славянской мифологии, сокращающим жизнь, повелителем холода и мрака…

Я вздрогнула, когда пришло сообщение.

— «Давай. Они будут вести себя хорошо, а ты попробуй их к учёбе привлечь. Заехать завтра за тобой?»

Я улыбнулась так широко, что щёки чуть не треснули. Вот такие отношения мне нравились. Настоящие! Полноценное общение!

— «Хорошо. Заезжай. В восемь, подойдёт?», — быстро набрала я, и отклонилась от столика, чтобы официант мог положить мой заказ.

— «Отлично. Жди».

И всё? Нет, Крис! Не уходи. Ты немногословен, но переписываться же можно.

— «Какой цвет тебе нравится?» — я собиралась купить себе юбку и новый свитер. А лучше целый набор.

— «Купишь себе нижнее бельё?»

Я не знала, куда себя деть от счастья и смущения. Привлекала к себе взгляды посетителей своим довольным видом и алыми щеками.

И тут бабушка позвонила. Можно было скинуть нежелательный звонок, но она всю плешь мне проест.

— Да, — недовольно буркнула я, пробуя салатик.

— Наталья, ты где?

— В центре, обедаю.

— На какие шиши?! — возмутилась бабушка.

— Мне заплатили за урок, — сделала я страдальческое лицо.

«Нижнее бельё пусть будет белым. А верхняя одежда любых зелёных оттенков».

Мне захотелось пищать от восторга. Закончились мои страдания, наконец-то он обратил на меня внимание. И это предложение к тому самому, о чём я мечтала впервые увидев его. У нас будет секс. И я хочу побыстрее.

— Ты меня слышишь?! Что ты себе стала позволять?! Все деньги в дом!

— Я скоро приду, — ответила я и бросила трубку.

— «Я подкинул тебе денег. Купи себе хорошую дублёнку и сапоги».

— «Я не могу принять! Крис это слишком много!»

— «Мне подъехать, самому купить?»

— «Это необязательно».

— Ай, — зачем я это отправила? Пусть бы приехал! Пусть бы со мной походил по магазинам.

В моих жгучих фантазиях, я показывала Крису нижнее бельё… Фу, кто же бельё надевает из магазина. Постираю, покажу. Надо только смелости где-то взять. Может, выпить?

«Только не покупай шубу, как у Марты. Эта дура совсем не умеет одеваться».

— «А что брать? Вдруг я не то возьму?»

— «Белую! Тебе пойдёт белый мех!».

Чем дольше я общалась с ним, тем сильнее было ощущение, что это два разных человека. Один скромный, ненавязчивый заика Кристофор, другой властный и строгий Карачун, да, тот самый мрачный злой дух. Этот мужчина двуличный, и я была влюблена в него и остерегалась. Хотелось его внимания, и боялась его влияния. Он воспламенял во мне тайные желания, и подавлял одним взглядом лютых глаз.

Первым делом я купила себе светло-зелёный свитер с горлом, к нему подобрала приличный комплект из жилетки и длинной юбки. Стоя в примерочной, сделала своё фото. Отослала своему мужчине.

— «Юбку короче и сапожки возьми. О деньгах не беспокойся».

Именно о них я и беспокоилась. Долго пришлось себя ломать. Его одобряющие сообщения меня поддерживали. Что такого, если я возьму у него деньги? Я отработаю, подготовлю мальчиков к экзамену. Тем более, у детей всё получится, если они начнут меня слушать и слушаться.

Следующее фото было с сильным румянцем на лице. Я выбрала клетчатую юбку с зелёными и синими полосами, встала на каблук чёрных сапог. Сфотографировалась без очков. А когда посмотрела на своё фото, не поверила, что это я. Невероятно меняет человека одежда. Я теперь, как девочка с картинки. Распустила волосы и сделала ещё одно фото.

— «До чего ж ты хороша, Наташенька», — пришло от Криса сообщение. — «Нижнее бельё покажешь?

— Что?! — рассмеялась я, расплачиваясь за одежду, в которой собиралась идти.

Отправила ему строгое «нет». А сама решила, что куплю ещё чёрное бельё и чулки с поясом. Отдамся ему завтра же, хочет или нет. Хочет!

У бабушки отвисла вставная челюсть. Пока я любовалась собой в зеркало, она пыталась выдавить хоть что-то, но не найдя слов, полезла потрошить мой портфель. Я сняла немного наличных, чтобы удовлетворить её жадность. Знаю, с кем живу.

Дублёнка была белоснежной, мех на шикарном капюшоне и рукавах. Я была в ней сказочной Снегурочкой. Вот, хоть спать ложись в такой прекрасной одежде! Снимать жалко было.

— Проституткой устроилась! — решила бабушка, раскидывая мои вещи. — Матушки!

Я с ужасом наблюдала, как она рвёт мои чулки. Кинулась на спасение дорогостоящего белья. В слезах, вырвала у старухи белый шёлк и чёрный гипюр. Стала поднимать раскиданные учебники.

— Позор на мою седую голову! Внучка проститутка!

— Что ты говоришь?

Я в надежде смотрела в гостиную, но мамы дома не было. Бабка поливала меня грязью. Её страшные слова вызывали ещё больший шквал слёз.

— Ничего не делала! — кричала я, пятясь от разъярённой бабки в свою комнату.

— Я Любиму Вольдемаровичу говорила, какая ты хорошая девочка, какая скромная и образованная. А ты проститутка!

— Я не-не…, — я сама стала заикаться.

— Спала с этим цыганом?!

— Нет… Бабушка!

В ужасе от происходящего, я кинулась в свою комнату. У меня не было замка, и я ожидала, что старуха ворвётся следом, но она оставила меня в покое. Я быстро стала снимать свою новую одежду, словно она тифозная. Какой ужас! А вдруг она права, и я проститутка? Зачем я взяла от Криса столько денег? Как ненормальная решила шикануть, а сама ничего из себя не представляю.

Слёзы перешили в истерические всхлипывания. Я аккуратно сложила вещи, решив, что завтра верну их в магазин. И дублёнку и сапоги тоже… надо.

— Где моя юбка?! — донеслось из коридора.

— Я…я…я порвала её!

— Кобыла хромая! Дрянь неблагодарная! Это была моя юбка!

Я закуталась в свой старый фланелевый халат и, поджав к груди колени, села на кровать. Что-то было не так со мной. Так остро чувствовала свободу, когда покидала квартиру, и, находясь здесь, становилась совершенно безвольной.

Бабка пришла через минут десять с благодушным лицом.

— Наталья, девочка моя, — лукаво протянула она и уложила на кровать алый атлас. — Я тебе платьице купила и туфельки.

Она поставила на пол алые туфли на каблуке.

— Приведи себя в порядок. Скоро Любим Вольдемарович за тобой приедет. Сходишь, как приличная девушка, в ресторан. Все эти заики сидевшие только пользоваться тобой будут, а Любим мужчина взрослый, он женится. И будешь ты счастлива. Не будь, как мать. Не падай ниже плинтуса. Она поскудная баба, пьёт и ебётся с кем попало, сучка она. А ты у меня не такая. Ты девочка хорошая, ты достойна и в платье, и в ресторан, и с мужчиной приличным.

Я отрицательно мотала головой. Отрицала всё, что от неё исходило. Я ненавижу её, ненавижу ремень военный, что она хранила. Толстая кожа, твёрдая бляшка. Всё о чём говорил Егор, я на себе испытала. Бабка меня била, когда я была ребёнком. А детей бить нельзя!

— Давай не будем ссориться. Я уже договорилась. Сходишь, посидишь. Не понравится, другого найдём.

Она ушла. От платья разило духами «Красная Москва» и веяло чем-то страшным.

В дверь позвонили, послышались голоса. Я продолжала не двигаться, задыхаясь от отчаяния. Мне бы Крису написать, так он прислал сообщение, что сейчас на работу уезжает и не сможет отвечать. И мамы нет. А я… я слабая безвольная мышь.

На пороге комнаты появился мужчина, заняв весь дверной проём. Это был Любим Вольдемарович. Видела его однажды в детстве, ничуть не изменился, стал ещё более противным. Впервые видела мужчину в шубе до пят. Не удивлюсь, если шуба соболиная. Пуговицы были расстёгнуты, под верхней одеждой дорогой чёрный костюм и белая рубаха. Старческое сморщенное лицо расплылось в улыбке. Зубы были белые, все вставные и в переднем верхнем блистал брильянт.

— Натали, — развёл руками старик, пальцы его страшных и противных рук были увешаны золотыми кольцами. — Я жду тебя, девочка. Давай быстрее, у нас столик заказан.

— Не позорь меня, — шипела за его спиной бабка. — Быстрее одевайся.

— Натали? Пять минут тебя на сборы. Можешь не краситься, ты, итак, прекрасна.

— Она никогда не красится, — подпевала бабка. — Это сокровище, а не девочка. Воспитанная, скромная. Детей любит.

Любим ушёл, бабка с выпученными бешеными глазами уставилась на меня.

— На улицу пойдёшь, проституткой к цыганам. Быстро встала и оделась. Не заставляй мужчину ждать.

Мой протест был не принят. Бабка стояла недалеко от двери и продолжала петь, какая я умница и красавица.

Не знаю, зачем я это сделала. Зачем я сдалась? В тот момент казалось, что ничего страшного не произойдёт, если я просто схожу в ресторан. Просто схожу, объясню вменяемому человеку, что не могу встречаться, что бабушка перегнула палку. А потом вернусь сюда, соберу вещи и сбегу. Сбегу к… Не знаю куда, но бежать надо.

Трусики состояли из красных верёвочек, они прикрыли волосики на лобке и больше ничего. Лифчика не было. Алое платье в пол легло на мою фигуру идеально. Я вступила в удобные туфли. Взяла крохотную сумочку тоже красного цвета, положила в неё карточку и телефон. Собралась уже самостоятельно заплатить за ужин, чтобы не быть обязанной чужому мужчине.

Вышла из комнаты, не поднимая глаз. Любим и бабка замерли, рассматривая меня во все глаза. Старик даже рот раскрыл. Я печально посмотрела на себя в зеркало. Это было очень красиво! Грудь была очерчена тканью, талия узкая, округлые бёдра. Алый цвет бесподобно сочетался с белой кожей, делая её похожей на фарфор. И глаза мои в этом платье казались ярко-зелёными.

Любим Вольдемарович с улыбкой до ушей, снял с вешалки мою новую дублёнку и помог мне одеться.

За ручку с Любимом, я вышла из подъезда на мороз, с надеждой оглянулась. Но Крис не пришёл ко мне. Я не звала, он не поможет.

Машина была дорогая и комфортабельная с кожаным салоном. За рулём сидел бритоголовый амбал, личный водитель Любима Вольдемаровича.

— Натали, — старческие губы припали к моей руке. — Расскажи, чем занимаешься?

У меня пропал дар речи, я тяжело вздыхала и закрывала свою грудь дублёнкой.

— Не беспокойся так, — продолжал старик. — Сейчас выпьем, закусим и весело проведём время.

Он ответил на звонок. Беседовал тихо. В салоне играла умиротворяющая музыка. За окном пролетали красивые, яркие улицы города. И я немного успокоилась, взяла себя в руки. Сейчас приедем, посидим, и я поговорю с Любимом. Всё должно быть хорошо.

Ведь так?

Если б я не была так напряжена, то посчитала этот момент за подарок судьбы. Никогда я не была в ресторане. Только кафе.

Мы остановились у красивого здания в центре города. Любим подал мне руку. Яркая иллюминация, освещала стеклянные двери. Молодой швейцар открыл их, и мы вошли в настоящий дворец. Золото и пурпур на стенах, хрустальная люстра, мраморные лестницы. Публика в вечерних нарядах. Дамы все в длинных платьях, мужчины в смокингах. Я старалась держать стать и не пялиться, как дикая, по сторонам. Отметила, что у меня единственной распущены волосы. Моветон, нужно лучше готовиться к походу в такие заведения.

Мужчина с бабочкой в гардеробе принял от меня дублёнку, номерок я спрятала в сумочку. Любим, галантно взял меня под локоть, опустив свою шершавую ладонь мне на руку. От него пахло старостью и дорогим одеколоном. Прикосновения его были неприятны, но можно немного потерпеть до разговора.

Открылся взору потрясающий зал с приглушенным светом. На сцене играл оркестр, за столиками сидели люди. Но мы прошли мимо этого праздника жизни вверх по лестнице, что была укрыта ковровой дорожкой.

— Мы…, — нерешительно начала я.

— У нас отдельная ложа, — пояснил мой кавалер и усилил хватку моей руки.

Мы поднялись на второй этаж, там было тихо, и царил полумрак. Светильники, инсталлированные под старинные канделябры, откидывали жёлтые круги на невысоком потолке.

Любим открыл одну из дверей, пригласил меня войти. Отдельная ложа была очень красивой. На полу шикарный ковролин, окно затемнённое выходило на основной зал, можно было видеть оркестр, и звук попадал в закрытое помещение через колонки. Мягкий широкий диван и столик на двоих, уже накрытый. На белых салфетках горела свеча в бронзовом подсвечнике, рядом со столиком каталка, где в ведре лежала бутылка шампанского, усыпанная наполовину кусочками льда.

Любим ухаживал за мной. Подставил стул и нажал чёрную кнопку на столике. Через две минуты в комнату вошёл высокий официант и принёс два салата. Открыл бутылку шампанского и разлил по фужерам. Ушёл, поклонившись.

— Выпьем, Наталья Викторовна, — поднял фужер старик.

— Я бы хотела поговорить с вами, — краснела я, испытывая сильное неудобство от пристального взгляда на мою грудь. Ткань натёрла соски, и было достаточно прохладно, поэтому я сидела почти голой. Мне от этой мысли стало тошно. Захотелось прикрыться, и я с трудом сдерживала порыв закинуть руки на грудь.

— Говори, солнышко. У тебя такой сладкий голосок, — протянул мужчина, блаженно поедая меня взглядом.

— Наше знакомство продолжения иметь не будет. Мне очень приятно ваше внимание, но у меня другие планы на жизнь.

— Это не знакомство, — он залпом выпил шампанское, и его страшное лицо исказилось в злобе. — Это купля-продажа. Я заплатил твоей бабке. Ты теперь принадлежишь мне. Правда, что ты целка?

На всём пафосе, пыли, кинутой мне в глаза, был поставлен большой жирный крест. Мужчина напротив всегда был бандитом, пусть и вышел в якобы чистый бизнес. Но с детства я знала, что этот человек опасен. И то, что он знакомый моей бабушки, меня не спасёт. Тем боле, что он её знакомый! Зачем я разрешила поступить с собой так? Этот гнёт, что оказывала на меня бабка, сыграл страшную шутку.

— Что? — с трудом выдавила я. В горле запершило, и я сделала маленький глоток шипучего напитка. — Как продала?

— Она всегда была борзой сукой, — усмехнулся Любим, откинулся на стуле и вытащил на свет пачку дорогих сигарет. — Нахваливала тебя. А мне как раз в голову мысль пришла, что пора бы о наследнике подумать. Чистая нужна девочка, интеллигентная, как ты. А ещё неплохо, что ты привыкла к суровому воспитанию. Я, знаешь, солнышко, немного груб с бабами. Работа нервная.

Первая мысль: «бежать». Но колени затряслись, и я ослабла телом. Всё происходящее было похоже на кошмар, слова сказанные резали внутри сердце, и оно истекало кровью. Страх сковал меня. И самое неприятное, в этот момент я осознала, что изменила Крису. Я подставила себя покорностью и послушанием и своего мужчину. После такого нужно кончать с жизнью.

Любим поднялся на ноги и возвысился надо мной. Дёрнул за локоть, ставя меня на ватные ноги. Я в ужасе, полностью подавленная, затравлено смотрела на старика. Пусть у него преклонный возраст, но, физически, он сильней. Это ощущалось, когда я попыталась дёрнуться.

Глаза его, затуманенные безумием, вселяли страх и угнетали. Ощущая боль, которую причиняли мне его костлявые пальцы, я изнурённо застонала.

— Не стесняйся, солнышко, — рыком сказал страшный человек, прижал меня к себе и поганым ртом вцепился в шею.

Я закричала, стала отталкивать его от себя. Насильник рукой скинул тарелки со стола и закинул меня на столешницу. Набросился на меня. Сорвал платье, оголив плечо. Он кусался, причиняя невероятную боль. Руки рвали мои соски, мяли груди. Я была похожа на чистый лист бумаги, который комкали и собирались порвать.

На мой отчаянный крик никто не пришёл. Звукоизоляция была надёжной, а в колонки вливался звук музыки, что исполнял живой оркестр где-то внизу, где красота и спокойствие. И десятки людей не знают, что творится здесь, в отдельной комнате.

Я захлёбывалась слезами, смотрела, как старик расстёгивает свои штаны. Беспомощно, я махала руками, стенала и ныла. А гад пыхтел, доставая свой орган такой же противный, как его сморщенная физиономия. От вида его члена подступила тошнота. Я готова была покончить с собой, но не отдаться. Но никто не позволит.

Я ныла, отбивалась и брыкалась, но мужчина напирал. Волосы мои намотал на кулак и пришпилил меня к столешнице. Слетели мои очки и хрустнули под его ботинками. Он порвал трусики под платьем. Любим лёг на меня, задавил всем своим весом, закидывал подол платья выше.

Что будет потом? Что станет со мной после того, как он снасильничает?

Меня не станет.

В этот момент, я приняла решение сопротивляться до конца, любой ценой вырваться. Ослабила сопротивление и в поисках спасения, стала смотреть по сторонам.

Я дотянулась до бутылки шампанского. Ухватив за горлышко, с рёвом, ударила насильника по голове бутылкой.

Любим, без сознания, рухнул на меня. Я, истерично, скидывала его грузное тело с себя. Ничего не видя перед собой, нащупала сумочку, и, прикрываясь остатками платья, побежала со всех ног из комнаты.

Запинаясь в подоле, неумело бежала на каблуках, и подкашивались ноги. На ходу достала номерок. В гардеробе ошарашенно уставился на меня мужчина, что подавал одежду. Я видела его отчётливо, словно очки были на мне. Так ярко выразились эмоции на его лице, что мне стало стыдно. Я почувствовала себя не потерпевшей, а виновницей. Грязная проститутка, которая ушла с богатым стариком в отдельную комнату, а потом передумала.

Я забрала свою дублёнку, и дрожащими пальцами застегнула все крючки, спрятав истерзанное тело. Вылетела из проклятого ресторана на мороз. Изо рта валил пар. На волосы падал снег крупными мягкими хлопьями.

На моё счастье у ресторана стояло такси. Скользя каблуками по льду, я кинулась к машине и забралась на заднее сидение.

— Куда?

— Советская сорок три, — выпалила я и достала свой телефон.

Мне надо бежать. Бежать не только из квартиры, из города. Любим не простой бизнесмен, он бандит. Если убила, меня посадят, если выживет, меня убьют.

Совсем мало времени у меня. Если поймают… Лучше сразу умереть. И никого нельзя подставлять. Никто не виноват в моей слабости, и неспособности принимать волевые решения.

Я набрала номер Кристофора. Ждала долго, когда ответит. Тело моё колотило страшной дрожью, я тряслась, как жертва в предсмертных судорогах.

— Да, — услышала я голос Криса.

Всё наше недолгое знакомство пролетело в один миг перед глазами. Какой же надо быть дурой, чтобы вот такого мужчину, честного, красивого… мама права, я полная дура, я его просрала.

— Крис! Крис прости меня! Прости меня, пожалуйста. Ты самый лучший на свете, но не ищи меня.

В трубке молчание. Я рыдала, старалась выровнять дыхание, но не могла.

— Прости, — простонала я.

— Т-ты где? — запинаясь, спросил он.

— Неважно уже. Забудь навсегда. Только помни, я… я очень хотела быть с тобой.

В трубке гудки. Ошарашенно уставилась на телефон и ещё раз послушала, но Кристофор скинул звонок.

Всё правильно. С дурами не надо связываться. И слушать нас не надо.

В квартиру я вбежала сломя голову. Скинула туфли и хотела пройти в свою комнату, но наткнулась на маму.

Она всегда после пьянок и драк выглядела неплохо. Как-то мастерски накладывала макияж, что не было видно побоев. Её ошарашенные серо-зелёные глаза уставились на мою, торчащую из-под дублёнки, шею.

Мама попыталась расстегнуть дублёнку, но я ныла и сопротивлялась. Тогда она отстала и прижала меня к себе.

— Изнасиловал? — стоном спросила она.

— Пытался, — мой голос сильно дрожал и срывался. — Мама, мне надо бежать. Бабка меня продала, он вернётся и убьёт нас всех.

И, как ни в чём не бывало, вышла из комнаты бабушка, напяливая очки на нос.

Мама отпрянула от меня. Глаза её нездорово блеснули, и лицо стало походить на морду, страшнее чем у Любима в порыве страсти. Меня эти разборки не волновали, я хотела быстро собрать вещи. Только двинулась к комнате, как в дверь позвонили.

— Не открывай! — истерично завизжала я, но было поздно.

Бабка, увиливая от удара матери, быстро ковыляла к двери и, не посмотрев в глазок, щёлкнула замком.

Я зажмурилась. А когда распахнула глаза, чуть не задохнулась от счастья. В квартиру вошёл Кристофор. Был он взмыленный, а глаза его чёрные распахнуты огромными чёрными дырами беспросветными, полными кромешной тьмы. Он поймал меня взглядом и опять, его строгое лицо подобрело, украсилось любовью и печалью.

Я протянула к нему ослабленные руки, и мужчина кинулся мне на встречу, сгрёб в объятия. Почувствовав его запах, аромат его сладкий и бархатистый, я разрыдалась пуще прежнего, закусывая от отчаяния кожаную куртку, цеплялась за серый мех, стараясь покрепче прижаться. В этот момент я не знала, что мне делать, как быть. Я боялась, сильно боялась.

— Кто это сделал?! — зарычал он. Его пальцы проехались по опухшим укусам на моей шее.

— Любим, он уголовник, — ответила мама. — Крис, забери мою девочку, спрячь, пожалуйста.

Он никогда себя так не вёл. Две недели пустых отношений, а тут решился проявить чувства. А момент такой нехороший, что я даже всецело не смогла насладиться его поведением, его реакцией. Он взял моё лицо в свои ладони и стал осыпать меня колючими поцелуями. Он целовал глаза и слизывал слёзы, целовал лоб и щёки, а потом припал к губам. Нежно и трепетно прошёлся языком по уголкам рта, чуть вошёл внутрь, словно пробуя меня на вкус, лизнул мой язык и оторвался от поцелуя.

Это был мой первый поцелуй. Казалось, что после такого и умереть не жалко.

— С-собирай в-вещи, — тихо сказал он.

Только я шаг сделала от Криса, как в дверь, которую не закрыли, ввалились три бритоголовых мужика. Они были такими огромными, что заполнили всю прихожую. Бабка молча закопалась в куртки, висящие на вешалке, а мама, нервно потирая лицо, сделала шаг назад, припав спиной к стене.

Именно это я и ожидала, что за мной придут. Любим не простит моего поведения, его месть будет страшнее изнасилования. Я мёртвой хваткой уцепилась за Криса. Лишь бы его не тронули.

Впереди стоял тип с наглым выражением лица, жвал жвачку и его востроглазый взгляд оценил обстановку в квартире. За его спиной один закрыл дверь, второй крутил в руках нож-бабочку.

— Мы за Натальей Викторовной, — объявил тот, кто стоял впереди всех. — Вещи можно не брать.

Крис заслонил меня своей спиной и выпрямился, сунув руки в карманы.

— А еблище не треснет? — спросил он.

— А ты чё за хуй? — активно двигая челюстями, гаркнул бандит. — Дверью не ошибся?

— Это ты ошибся, мразь, — зарычал Кристофор и кинулся вперёд.

Истерично верещала бабка, мама по стенке двигалась в мою сторону. А я замерла в оцепенение, стараясь уловить движения Криса. Он был быстр, как молния. Подлетел к жвачному животному, уложил пятерню ему на голову и откинул в сторону. Бандит ударился об стену лицом, разбив нос. Удар был настолько сильный, что человек потерял сознание и сполз на пол, оставляя на старых обоях кровавую дорожку.

Кидая об стену одного, Крис заехал ногой в лицо другого. Тот отлетел к вешалке, где пряталась бабка, и, сорвав вешалку с петель, упал на полку с обувью. Третий попытался выхватить пистолет, но Крис его скрутил, захватив оружие. Рукоятью пистолета, он ударил бандита в переносицу. И видно было, что человек без сознания, но освирепелый Карачун три раза ещё ударил, превратив лицо в кровавое месиво.

— Крис! — крикнула я, когда тот, кто валялся на полке с обувью, попытался пырнуть ножом моего мужчину.

Кристофор резко отпрянул, перехватил запястье бандита и коленом выбил нож, заломил руку за широкую спину бугая. Крутнув пистолет в руке, Крис приставил дуло в ноздрю мужика.

— Имя, фамилия, и к какой группировке принадлежит твой хозяин.

— Ты покойник.

Крис сильнее заломил руку, и человек заорал.

— Либим, кликуха Любимчик. Не принадлежит никому, сам по себе в бизнесе! Отваливает всем и политиков кормит. Он уроет тебя за это. Ты, чувак, не в курсе на кого наехал.

— Это вы, блядь, не в курсе, на кого нарвались, — плюнул ему в лицо Крис. — Советую тебе до утра из этой квартиры не выходить, сегодня ночь террора.

Он ударил бандита по шее, и тот упал без сознания к своим товарищам.

Это был Карачун. У него лихорадочно светились глаза, отражая жёлтый свет лампы, окрысилось лицо, и стал он похож на хищника. Карачун в моём присутствии не заикался, он всегда был напряжён и весь во внимании. Делал своё дело, как бывалый… Небеса! Он ведь бандит. Он не полицейский, не военный. А с такой выправкой бывают только бойцы. У его племянников оружие боевое в шкафу. Этот мужчина опасен. Но он спас меня. Почему же нет облегчения? Почему остаётся ощущение, что я попала хуже, чем с Любимом?

— Собирайся, — выдохнул Карачун. И в голосе его был звериный рык и холодное безразличие. Он не глядя в мою сторону, достал телефон.

— А мама? — пискнула я, прижимая к груди кулачки.

— Забирай, кого хочешь, — он уже звонил. — Стёпа! Собери наших, мне тут надо съездить поговорить с одним. Марту пришли немедленно на Советскую сорок три, пусть мою Наташу в дом отвезёт.

— Я не поеду, — шепнула мне мама. — Я на два дня к знакомому уйду, пусть бабка сама разгребает, что заварила. А ты, давай, собирайся.

Она гладила меня по спине, чмокнула в щёку. С такой поддержкой близкого человека, я быстро собралась. Достала старую спортивную сумку, скидала туда: пару книг, новую одежду и бельё, учебники мальчишек не забыла, документы и зубную щётку. Ни одной бабкиной вещи я не взяла.

Крис закинул себе на плечо мою сумку и поддержал за руку, когда я застёгивала на ногах сапоги. Бабка глянула на меня зло и прошипела сквозь зубы:

— Будь ты проклята, кобыла криворукая.

— Будь благословенна, доченька моя, — тут же отозвалась мама за моей спиной. — Не слушай старую дуру, она мне не родная мать, удочерила однажды, и всю жизнь испортила.

Я открыла рот, а Крис потащил меня на выход, переступая через лежащее тело у порога.

Никогда двор нашего дома не казался мне таким родным и безопасным. У подъезда стояли три машины. На одной приехал Кристофор и его друзья. Я думала, что это друзья, но они очень почтительно относились к моему защитнику, называли по имени отчеству. Подчинённые?

Больше всего мне понравилось отношение Кристофора ко мне, обнимал меня, крепко прижимая к себе за плечо, иногда отрывался от тихого разговора и целовал в висок.

Другая машина появилась почти сразу, как мы вышли из подъезда. К нам подлетел долговязый Стёпа. Русоволосый, сероглазый молодой человек имел привычку лузгать семечки и растягивать слова. Мне представили его супругу Катю. Она мне показалась очень деловой и предприимчивой девушкой. В короткой крутке, джинсах, она поправляла чёрные кудри и рассматривала меня тёмно-карими глазами. Ростком она не вышла, зато было видно, что Стёпа в неё влюблён и очень сильно. Иногда накренялся, чтобы чмокнуть или послушать, что девушка говорит. А она говорила что-то едкое в адрес Марты.

Третья машина подъехала позже всех. За рулём сидел худосочный мужчина. Из примет только тёмный хвостик на макушке. Следом выбежала на высоком каблуке Марта.

— Коза, — фыркнула Катя.

— Овца! — ответила издалека Марта и семеня подбежала к нам.

— Ты с ними, — приказал Крис, и Екатерина сморщила личико в недовольстве.

Меня отдали на попечение Марты. Мужчина с хвостиком забрал мою сумку.

Я провожала взглядом Криса. Он не оборачивался, тихо что-то говорил своим ребятам, а меня тянули в салон машины. Я в безопасности, но дрожь не утихала. Я очень беспокоилась, что всё-таки втянула Кристофора в разборки. Справится ли он, и какими методами справится.

— Наталья Викторовна, ты не беспокойся, — Марта забралась со мной на заднее сидение и взяла меня за руку. На моей коже сияли синяки после свидания с Любимом. — Кристофор Викентьевич с людьми умеет общаться.

— Это точно! — усмехнулся мужчина за рулём. — Я Фрол.

— Мой близкий друг, — улыбнулась Марта.

— Сука, — тут же буркнула недовольная Катя с переднего сидения.

— Это лучше, чем чужих мужей отбивать! Паскудница.

— Такую любой бросит, — отвечала маленькая.

— Какую такую?! — зарычала Марта.

— Тихо! — рыкнул Фрол, и в салоне воцарилась тишина.

Я оглянулась, прощаясь со своим домом. Чувствовала облегчение и в то же время не верилось мне, что мои страдания закончены.

— Да, Наталья Викторовна, — водитель настроил зеркало заднего вида и посмотрел на меня. — Девять всё решит гладко.

— В отличие от брата Марко, он не станет буянить, — кивнула Марта.

Марко. Марко Поло и Христофор Колумб. Интересный выбор имён.

Тишины в машине Фрол так и не добился. Девушки пререкались и обзывались. Бывшая и нынешняя жёны Стёпы были непримиримы.

Мы выехали из города, минут через пятнадцать добрались до посёлка у леса. Знакомый дом ночью было не узнать. По фасаду от первого до третьего этажа мерцали огоньки. На входной двери красовался сияющий рождественский венок из еловых лап и колокольчиков. И во дворе была наряжена небольшая ёлочка.

Фрол вошёл в дом. Я отказалась снимать дублёнку в прихожей, потому что под верхней одеждой было разорванное в клочья платье. Расстегнула сапоги и голыми ногами шла по гладкому паркету, по широким ступеням веерной лестницы. Наверху в холле горел один ночник, и было тихо.

— А дети спят? — спросила я. Было около одиннадцати часов. Такие, как Гоша с Егором вряд ли рано ложатся.

— В лесу, — получила я странный ответ от Марты.

— Так поздно? — удивилась я, следую за провожатыми.

— На лыжах катаются, — сказал Фрол и открыл дверь в комнату рядом с туалетом, где меня заперли мальчишки.

От детской моя спальня отделялась холлом. И то хорошо, не рядом с хулиганами. На двери и замок был неплохой, и снаружи так просто не запереть. Настороже нужно быть, когда рядом такие мальчики живут.

Загорелся яркий свет. Комната была небольшой, по сравнению с детской, и огромной, по сравнению, с той конурой, что я занимала в квартире бабушки. У стены стояла широкая кровать, на ней были накиданы шёлковые подушки, и покрывало тоже было чудным наощупь, с вышивкой райских птичек. У кровати мохнатый белоснежный коврик. Фрол оставил мою сумку у большого шкафа с зеркальными створками и ушёл.

— Тут есть душевая, — показывала мне Марта. — Если стол нужен письменный или ещё что, говори не стесняйся.

— Спасибо. А Крис когда вернётся?

— Вот этого я не знаю. Ты связь с ним держи, — она рассмеялась. — Ну, и парочка! Как вы нашли друг друга? Тихоня и молчун. Не скоро у вас детишки появятся, ой, не скоро.

Заливаясь смехом, она закрыла за собой дверь, оставив меня одну.

Я подошла к большому окну и посмотрела на высокий забор, за которым глухой стеной возвышались хвойные деревья, усыпанные снегом.

Кто разрешает детям в темноте кататься на лыжах, да ещё и по глухому лесу?

Я задёрнула плотные шторы нежно-голубого цвета и решила закрыться на замок.

Из сумки я извлекла свою пижаму. Она протёрлась в нескольких местах, зато не бабушка выбирала, а мама. Была она приятного розового цвета на байке, а в доме Кристофора всегда прохладно.

Маленькая душевая казалась мне очень комфортной и современной. Я сняла дублёнку, стараясь не смотреть на своё отражение в зеркале у сияющей белизной раковины. Стянула остатки алого платья и опять заплакала. Нескоро я покажусь Крису без одежды. Тело всё было в синяках, укусы опухли и болели. Я вступила в поддон и обнаружила вкусно пахнущий гель для душа. Аромат малины. Чуть касаясь изувеченной кожи, я отмывала чужие прикосновения, отвратный запах старика. Ещё бы воспоминания смыть, но не получалось даже отвлечься. Перед глазами опять сморщенное лицо, жуткий половой орган насильника.

Я стояла под лейкой, пока не устала. И даже, когда купание было закончено, я продолжала себя чувствовать грязной. Белое полотенце было очень мягким, впитывало влагу быстро, не пришлось вытираться и беспокоить раны на теле. Быстро одела пижаму и намотала полотенце на голову.

Так я и мечтала жить. Одна в уютной комнате. В безопасности. Отключила яркий свет, обошлась маленьким ночников в виде цветка у кровати. Взяла телефон, а там сообщение: «Всё хорошо, ложись спать. Я скоро приеду».

В дверь постучали.

В первое мгновение, я запаниковала и не сразу успокоилась. Пока не услышала голос Егора:

— Наталья Викторовна! Марта на ужин зовёт.

— У нас еда по расписанию. Пойдёмте с нами, — присоединился к приглашению Гоша.

Я улыбнулась и поспешила открыть дверь. Я действительно люблю детей. После встречи с Любимом, мальчики уже не казались исчадиями ада.

За дверь стояли парни, румяные, взъерошенные и очень уставшие. В широких футболках и широких шортах они выглядели спортсменами, которые выложились на тренировке. Может, к лучшему, что их заставляют бегать по лесу перед сном, ведь в них так много энергии.

— Капец, пижамка! — скривился Гоша.

— Кто тебя ударил? — строго спросил Егор, в его голосе были до боли знакомые, властные нотки Карачуна.

Я очень невнимательная, возможно, поэтому меня так легко обмануть. Дом снаружи трёхэтажный, а внутри только два этажа. Лестницы выше не было. А я сразу и не заметила.

Оказалось всё просто: Крису и его племянникам принадлежала одна небольшая часть дома с отдельным входом, другие помещения, включая третий этаж, занимал клан.

Слово «клан» у меня ассоциировался исключительно с итальянской мафией. Именно так я его и представляла. В большой столовой, в которую мы попали через двустворчатую дверь, располагающуюся рядом с кабинетом Криса, за длинным столом расселись женщины и двое мужчин. Еду приносили с кухни, расставляли тарелки и чашки. Из большой супницы разливали по тарелкам густую солянку.

Фрол и ещё один невзрачный мужчина в доме остались по приказу Кристофора. Женщины, включая Марту и Катю, были не старше тридцати, модно одетые и причёсанные. Ко мне отнеслись, как к ребёнку, старались всё рассказать и показать. А я радовалась, что на моём старом халатике есть капюшон. Я ведь спросила у мальчишек, как одеваются в этом доме. Они ответили: «итак сойдёт». Мне было так стыдно, что все женщины с макияжем при параде, а я, как замухрышка, в потёртых розовых штанах и тапочках на босу ногу.

За столом около пятнадцати мест было свободными. Мальчишки сели напротив меня. Думала, безобразничать будут, но они накинулись на еду и вели себя вполне сносно, только чавкали и хрюкали. Поставила в голове галочку, рассказать им об этикете.

Разговоры за столом были мне не понятны. Какая-то фирма застройщик отказалась закрываться по просьбе Криса, тем самым пошла на конфликт. Марта строила глазки Флору, Катя с двумя блондинками и одной рыженькой сцепилась в споре о том, на кого надо переписать фирму застройщика.

И только пронзительный взгляд голубых глаза незнакомого мужчины меня сильно беспокоил. Он смотрел пристально сбоку. Я мужчину не видела, но чувствовала всем телом его внимание. Руки пришлось держать на столешнице, чтобы унять дрожь. От пережитого кошмара остался мандраж, и этот взгляд…

Я боялась посмотреть на незнакомца, поэтому уставилась на Егора с Гошей, которые уплетали уже вторую порцию и становились совсем вялыми и неразговорчивыми. Пора спать. И мне тоже.

Когда мальчики сказали, что всё было очень вкусно, особенно хлеб, я тоже поднялась с места, украдкой кинув взгляд на незнакомца. Это был сухопарый мужчина с белой кожей и темно-русой копной волос. Он некрасиво улыбался, по-звериному как-то, и рассказывал пошлый анекдот Флору. Глаза его большие и круглые прищурились, он резко кинул взгляд на меня, и я тут же посмотрела вслед уходящим мальчикам.

— Наталья Викторовна, а винишко? — удивилась Марта.

— Простите, не пью, — тихо ответила я и прибавила шагу.

Вышли из столовой в «нашу» часть дома, Егор закрыл две створки и, широко зевая, пошлёпал к лестнице, вслед за братом. Я только отвлеклась, а они наперегонки влетели на второй этаж, оставив меня у камина и диванов одну.

Я постояла в задумчивости. Заглянула в окна, но машин во дворе не было. Не приехал мой Крис. Как он там ведёт беседу с откровенным бандитом, которого я так грубо отвергла?

Поднялась к себе в комнату. Только дошла до кровати, только и успела скинуть халатик, рухнула в мягкие пуховые подушки и уснула крепким сном.

У меня всегда был чуткий слух. Я думала, что это из-за плохого зрения. Обострились другие чувства. Сквозь глубокий сон, услышала, как скрипнула дверь. Побоялась, что бабка пришла. Очнулась, щуря глаза, нащупала ночник, и вспомнила, что сплю не дома.

В комнату вошёл Крис. Он немного помялся на пороге и, опустив голову, подошёл к кровати.

Как же я хотела кинуться ему на шею, прижаться крепко к его сильному телу, расцеловать. Я ждала, переживала. Столько мыслей в голове. Нужно было переступить через себя, сделать первый шаг навстречу. Я уже собралась, дать волю чувствам, признаться, как сильно люблю его, как нуждаюсь в нём. И тут услышала низкий голос.

— Раздевайся, я залижу раны, — он поднял глаза, и свет от ночника страшно отразился в его глазах приглушенным жёлтым светом. Сел на край кровати и протянул ко мне свои руки.

Я сжала предплечья на груди, не давая расстегнуть пижаму.

— Ты не заикаешься, — выдохнула я, со страхом.

— И что? Это повод меня не слушаться? — ровным строгим голосом спросил он. — Как ты вообще попала к Любимчику?

— Я, — я постаралась сохранить хоть каплю независимости. Но передумала оправдываться, глядя в непроницаемое отчасти злое лицо.

— Ты, — рыкнул он. — Я не правильно за тобой ухаживал? Не понравилось, что не трахнул?

Чуть не задохнулась от возмущения.

— Спасибо, что приютил. Но мне надо ехать, — нервно перебирая пальцами по ткани пижамы, сообразила я. Создалось такое ощущение, что Крис сейчас начнёт, то что Любим не закончил. И я бы не против, будь это мой Кристофор…

Я так и знала, что он больной!

— Сейчас, размечталась, — обозлился мужчина и, резко ухватив меня руками, повалил на кровать.

Я вскрикнула, но широкая ладонь заткнула мне рот.

— Не кричи, дети спят, — он нагнулся, отвернул моё лицо в сторону.

И если со стариком, я чувствовала, что могу сопротивляться, в молодом крепком мужчине было столько сил и энергии, пошевельнуться не дал.

Замерла, закрыв глаза. Его запах казался родным. Мягкие губы касались моей шеи, влажный язык проезжался по укусам. Крис чуть слышно рычал, зацеловывая мою израненную кожу. Меня опять бросило в дрожь, но это было совершено другое волнение, не то что я испытывала закрытая с насильником. В этот момент, я была уверена, что мне не навредят. Наоборот боль отступала, и появлялось возбуждение. И я расслабилась, отдав себя на волю мужчине, который мне нравился. Опустила руки вдоль тела и не препятствовала его движениям. Он был вправе требовать от меня ответа. И я побаивалась вопроса. Как я допустила такое, что совершенно незнакомый старик чуть не взял меня силой? Я не отвечу, сама не знаю, как так получилось. Безволие очень часто посещает меня, как маленькую серую мышку, которая предпочитает сидеть в своей норке, боясь этого огромного мира.

А нежные поцелуи перетекли от шеи ниже, коснулись ключицы, опустились к груди. Пальцы мужчины расстегнули пуговки, и я простонала, когда горячий язык прошёлся по одному холмику к соску, облизнул его, потом втянул, заставив меня простонать от навалившихся чувств. Почувствовала горячие ладони на своём лице и тяжёлое дыхание мужчины. И сама я дышала быстро и напряжённо.

От ласк возгорелось всё ниже живота, между ног стало влажно и горело огнём, зудело от желания. Крис целовал вторую грудь, а я металась от неведанного возбуждения. Трогала его волосы, а потом зажимала их пальцами, отметив, что они густые, похожие на мех. Запах мужчины усиливался, и я простонала.

Крис подался выше, приложил свой лоб к моему. Медленно, не делая резких движений подмял под себя.

— Он в-взял т-тебя? — выдавил он.

— Нет, — смело ответила я. — Ты возьми.

Я коснулась пальцами, его густых бровей, прошлась по векам опущенных глаз и длинным ресницам. Очертила прямой нос и контур манящих губ.

Надо. Я хотела. Но ещё больше хотела разобраться в этом потрясающем мужчине, поэтому на своё страх и риск позвала:

— Карачун…

Его пальцы крепко держали меня за шею, мешая сделать полноценный вдох. Я задыхалась, начала биться и стонать.

— Зачем призываешь? Мало тебе, что человек заикается в твоём присутствии.

Его голос, как лютый холод продирал до костей. Глаза-бездна продолжали блестеть, отражая свет. И я бы сознание потеряла от ужаса, что накрывал до истерики, но это тот, в кого я влюбилась. Это мой Крис!

— Не будет заикаться, — он отпустил моё горло и стал спешно расстёгивать штаны.

— Кристофор, — заныла я, — ты только не спеши.

— А что так? — зло усмехнулся он.

— Ты первый будешь.

Поговаривают, люди с множественной личностью, даже разными руками писать умеют, изменяются до неузнаваемости в один миг. Но этот вопрос стоит изучить.

— Т-тебе ж д-двадцать два, — ошарашенно выдавил мужчина.

Я села, оказавшись лицом к лицу с Критофором Карачуном. Покраснела сильно, грудь прикрыла.

— Тебя ждала, — со слезами жалобно отозвалась я.

Вот такого вот странного с раздвоением личности. Такого красивого и сильного. Я ждала именно его, своего рыцаря, который однажды придёт в башню и освободит меня. И пусть бабка-дракон не была убита его мечом, наказал он её славно. Маму она сожрать не сможет, а я уехала во дворец жить.

Потянулась к его губам и стала несмело целовать, прикрывая глаза от удовольствия. Мои руки проехались по его плечам, опустились ниже, зацепив край футболки. Хотела увидеть его тело, и Крис исполнил желание, оголился по пояс. У него были сильные руки, широкие плечи и торс стальной в рельефных мышцах. Он точно боец, и занимался спортом. А ещё кожа смуглая, и мои белые руки очень контрастно смотрелись на ней.

С правой руки на плечо темнел узор татуировки и выливался в раскрытую пасть хищного чёрного волка. Это была яркая ассоциация, Кристофер-чёрный волк. Осталось мне на плече выбить серую мышку, и будет у нас настоящая расписная семья.

Его губы слились с моими. Теперь всё было по-взрослому, его язык вошёл в мой рот, и это было невероятно приятно. Языки сплетались, и я робко стала повторять движения Криса, он поддавался, засосав часть меня. Я исследовала его рот, пыталась прикоснуться к зубам, но Крис не дал. В поцелуе не должно быть никаких зубов, только сладкие лобзания. Как старательная ученица, я повторяла и повторяла урок. А мужчина уже был весь в напряжении, взял мою руку и приложил к своему горячему твёрдому органу. Я на мгновение смутилась. Очень сложно расслабиться, когда столько лет тебе внушали, что ты криворукая кобыла и серая мышь, недостойная счастья. Но рядом Крис, и он, словно, чувствовал меня. Как только я начинала сомневаться, брал инициативу в свои руки. Он взрослый мужчина, он всему меня научит. И пусть он немногословен, его движения говорили о многом. Он целовал меня, поверх моей руки на члене положил свою. Показывал, как двигать, как ему будет лучше, как ему нравилось. Я способная, в следующий раз сама так сделаю.

Крис вернулся к моей груди и стал ласкать её ртом, нежно, трепетно всасывая соски. Губы его спустились ниже к животику, а руки поддерживали талию. Он отвлёкся на минуту, скинув с себя джинсы, и забрался на кровать совершенно голым, стащил с меня штаны пижамы. Я не сопротивлялась, мой внутренний протест выражался в жаркой краске на лице. Податливая и мягкая, я делала всё, что он хотел. Легла на кровать, раздвинула ноги, не препятствуя…

Конечно же, я знала, что мужчины так делают своим женщинам. Но в моих сексуальных мечтах такого не было. А зря.

Он раздвинул мои половые губки, раскрыв лоно. Я зажмурилась и закрыла руками лицо. Ждала, когда будет продолжение, но Крис медлил. Нежная кожа всегда закрытая, охладилась, и таким обжигающим показался его огненный язык, который лизнул лепестки и остановился на клиторе. Посасывания и круговые движения искромётными разрядами разлетелись по всему телу, и я, опустив руки, ухватилась за одеяло.

Это было феерически, невыносимое блаженство на пороге исступления. Я открыла глаза, и увидела потолок в мельчайших деталях, услышала, как дует ветер за окном, почувствовала бархатный запах мужчины и свой собственный, переплетённый с гелем для душа. Мир был так ярок, а тело так напряжено, что я не выдержала и тонко стала стонать в такт движениям языка на моём возбуждённом бугорочке.

В этот момент мне захотелось сказать, как мне хорошо, как мне восхитительно. Но я пока не знала, что можно говорить в присутствии этого мужчины, чтобы не вызвать его тёмную сторону. Поэтому продолжила стонать уже в голос, и услышала довольное урчание и даже рычание любовника, который вошёл в раж и усилил хватку на моих бёдрах, и поцелуи лона стали жёстче, настырнее, доводя меня до оргазма.

Это мгновение я ощутила всем своим сердцем. Скрытое, интимное желание отдать себя всю, вручить себя, как подарок. Уступить мужчине, пожертвовать собой, поддаться его воле и разрешить править его желанию. В момент дикого, животного возбуждения, я была не в силах сопротивляться тайным намерениям, позволила неистовой страсти завладеть разумом. Уже на грани исступления, я вырвалась из сладкого плена. Села и полезла целоваться к мужчине. Движения наши стали резкими, поцелуй пропитанный моим соком, походил на безумие. Я вливалась грудью в его стальной торс и стонала, стонала сквозь поцелуй.

Не отрываясь от моих губ, Крис лёг между широко раскинутых ног. Я почувствовала, как он скользит внутрь меня, как рвётся кожа, как раздвигаются стенки влагалища. Его член казался таким огромным, я чувствовала его вторжение всем телом. И было больно, желание уходило, но только телесное. Душа пела, сердце трепетало от удовольствия. Руки любимого и любящего мужчины, кольцом обхватили меня. Сладкая пытка, неистовое желание.

Стоны мои перешли в рыдание. Движения внутрь стали быстрыми и резкими, продолжая резать всё внутри. И вдруг боль притупилась. А потом и вовсе исчезла, позволив мне двигаться навстречу любовнику. Я стала вилять бёдрами, уронила свои пятки на его упругие ягодицы, а руками ласкала спину.

Крис рычал, как зверь, вцепившись в меня, слившись со мной в единое целое, активно работал бёдрами, и рос внутри, и это я чувствовала каждой клеточкой своего тела. А потом жарко внутри до изнеможения, ещё глубже вошёл, ещё больнее сделал. И боль сплелась с удовольствием. Я начала извиваться, натираясь промежностью об любовника, и довела себя до феерического удовольствия. Тело дёрнулось в сладостном напряжении. Невмоготу стало, я не смогла даже дышать, вцепилась в спину мужчины пальцами, а потом закричала.

Посмеиваясь, Крис пытался заглушить крик поцелуем. И я стала вспоминать, что происходит в реальности. А в реальности, дети спали в соседней комнате.

— Прости, — я тяжело дышала.

— Моя страстная мышка, — улыбнулся Крис по-доброму, разглядывая моё лицо. — Моя любимая девочка. Моя навсегда.

— Навсегда, — это звучало, как обещание вечного рая.

— Мы пара, и мы неразлучны, — он поцеловал меня.

— Ты больше не будешь заикаться? — не хотелось портить это прекрасное раннее утро, но много тайн между нами.

— Думаю, уже никогда.

— Я больше тебя не волную? — чуть разочарованно.

— Теперь возбуждаешь, — тихо рыкнул и чуть прикусил плечо.

Я от нехороших воспоминаний дёрнулась, но Крис тут же стал зацеловывать это место.

— Не кусайся больше, — попросила я.

— Не буду, — пообещал он, усмехнулся и вышел из меня.

Образовалась пустота внутри. Проделанный мужчиной путь потягивало. Наступила блаженная истома. Крис свалился с меня, и я тут же поползла изучать его спину.

На плече был нарисован бегущий чёрный волк, с загривком, стоящим дыбом. И морда его была в крови.

— Крис прости, — с сожалением выдохнула я и потянулась к царапине, что осталась от моей страсти. Глянула украдкой на ногти, а они короткострижены. Меня бы в доме кормить перестали, если бы я позволила себе маникюр. Как я умудрилась до крови поранить мужчину, не понятно.

Я потянулась к рисунку чёрного волка и облизала его морду, ощутив приятный вкус крови на языке.

И в этот момент весь мир перевернулся с ног на голову. В глазах потемнело, в ушах шум. Я шарахнулась в сторону, почувствовав яркий взрыв энергии внутри, столько сил в мгновение появилось, что захотелось бежать. И я побежала, ровно до края кровати, где оступилась и упала носом вниз на коврик.

— Наташа! — звал меня Крис. — Наташенька, слышишь меня?

Из тумана появилось его лицо с большими удивлёнными глазами.

— Да, я немного…

— Такое раньше было?

Не в состоянии ответить, я отрицательно покачала головой.

— Тебе надо отдохнуть.

Он с лёгкостью поднял меня с пола и на руках донёс до подушек. Уложил аккуратно в кровать.

— Не уходи, — ухватила я его за руку. — Ты всегда уходишь.

— Но всегда возвращаюсь, — усмехнулся он и лёг рядом.

Крис укрыл нас одеялом, и я нашла чудесное место на его плече, где очень уютно устроилась моя голова. Пальчиками поглаживая мохнатые дорожки на его сильном теле, я почувствовала себя самой счастливой в мире. И больше ни о чём не хотела думать, даже о том, что в Крисе живёт Карачун.

Было позднее утро. Сквозь штору просачивался яркий солнечный свет. Но вставать совсем не хотелось, я нежилась в объятиях мужчины, обтираясь об его щетину и прижимаясь сильнее своим голым телом. Рука скользнула к члену. Это утро должно быть добрым и сладким.

Крис уже ждал меня, был напряжён, а сам улыбался, дотягиваясь до моих губ. Я делала так, как он учил, повторяла пройдённый урок. Столько лет я об этом мечтала, мне десятилетия не хватит, чтобы этим насладиться. Годы ожидания того стоили, Крис был великолепен. Его движения, даже его дыхание, всё доставляло удовольствие. И я стонала, когда он вновь вошёл в меня. Это было не совсем приятно, всё внутри успело затянуться, и мужчина опять казался огромным. Но то, что он меня сильно хотел, зацеловывал, ласкал, всё отодвигало на второй план.

Утомлённая «утренней зарядкой» я чуть опять не уснула, блаженно потягиваясь в истоме. Крис сгрёб меня к себе на руки, и я засмеялась.

— Ты такая лёгкая, — улыбался он, унося меня в душевую.

— Это ты такой сильный.

Я влюбилась. Это было не то чувство, когда я выдумала себе принца на белом коне, это было что-то более глубокое, способное преодолевать преграды.

Стоя под мягким потоком воды, запрокинув голову вверх, я наслаждалась этим утром. А когда Крис встал за моей спиной, я закинула руки вверх и обхватила его голову. Его губы посасывали мочки моих ушей, и по телу пробегала дрожь. Руки его скользили с гелем по груди, мыли меня.

Я растаяла, растворилась в этой эйфории полностью. Я не могла представить даже в самых смелых мечтах, что такое бывает. Вместе просыпаться, вместе принимать душ, Вместе зубы чистить.

Крис нашёл новую щётку в тумбочке под раковиной. И мы стояли у зеркала вдвоём, продолжая своё сладкое пробуждение. Я смотрела на себя в зеркало и не могла поверить. Никаких следов на белой коже не осталось. Ни от укусов, ни от побоев. Всё зажило за ночь. Это поразило настолько, что я замерла, сильным, острым зрением рассматривая себя в отражении.

— Следов не осталось, — сказала я, трогая свою шею.

— Это хорошо, — умывался Крис.

С научной точки зрения я не могла объяснить свою регенерацию. Не любовь же так лечит? Такого не бывает.

Я, натянуто улыбнулась, вышла в комнату. Немного стесняясь своей наготы, поспешила одеться. Не только кожа очистилась, я потеряла девственность, а неприятных ощущений не было. Это фантастика. В его присутствии я хорошо себя чувствовала, и зрение возвращалось. Почему я вот такая? Всё же хорошо, но мне нужно объяснение.

— Что тебя так смущает? — спросил мой мужчина, влезая в свои джинсы.

— Такого не бывает, — честно ответила я.

— Я хорошо на тебя влияю, — на его красивых губах была улыбка.

Он был прав. Но это не объяснение моему исцелению. Крис знал, что я хочу выяснить, но начал увиливать, значит, ответа я не получу. Лучше сменить тему, оставить моё здоровье на потом. А лучше вообще не возвращаться. Ведь меня угнетали бабушка с мамой, а это нервы. Когда человек от постоянного стресса переходит к спокойствию, многие болезни уходят.

Решила не нагнетать. Потупив взгляд, набралась смелости, и спросила:

— Ты любил кого-то?

Спрашивать, были у него женщины, было глупо. Он старше меня на десять лет. Однозначно, у такого видного мужчины были поклонницы и любовницы. Потому что он опытный.

— Тебя интересует, была у меня любимая женщина?

— Да, — кивнула я, оказавшись в его объятиях.

— Нравилась одна, но она была замужем, поэтому я особо не надеялся ни на что. Теперь у меня настоящая истинная пара. И это ты.

— Ты очень… привлекательный, — призналась я.

— И очень занятой, — он взял меня за плечи и заглянул в глазах. — У меня всегда есть дела, и я не смогу много времени уделять тебе.

— Ничего страшного, — я чмокнула его в щёку. — У меня тоже работа есть. Это главное.

В дверь постучали. Вовремя. Меня вполне успокоили слова Криса, и говорить об этом не было смысла. Я поспешила натянуть свитер с горлом. На ходу застегнула свою короткую юбку, и, глянув, готов ли Крис приоткрыла дверь

А за ней стояли мальчики с довольными рожицами.

— Доброе утро, — поздоровался Егор.

Я покраснела. Дети всё знают, а ещё я кричала ночью, мало ли что в их головах могло зародиться.

— Доброе, — кивнула я.

— Ты такая читая, Наталья Викторовна, — усмехнулся Гоша.

Они дружно показали мне свои ладони. Руки детей были полностью чёрными, и это была сажа, которую просто так не смоешь. В камине, наверно, нашли. Мальчишки угрожающе выставили руки вперёд, собираясь меня испачкать.

Дверь за моей спиной раскрылась. Крис звучно выдохнул. Мальчишки втянули головы в плечи, сделали шаг назад.

— Крис, они шутят, — тут же испугалась я и, повернувшись, положила ладони на грудь мужчины.

— Мыть руки и завтракать, — очень тихо сказал он племянникам.

Мальчишек, как ветром сдуло. Хлопая голыми ногами, унеслись в свободный санузел. Возможно, Марта права, детям нужна твёрдая мужская рука.

Довольные с улыбками на лицах, мы с Крисом спустились вниз. Мальчишки нас догнали, но соблюдали дистанцию, если и дрались по дороге, старались это делать молча.

Из тихой отделённой части дома, мы проследовали в ту часть, где жили остальные представители… непросто к этому привыкнуть, представители клана. В столовой собрались все. Это было видно по стульям. Четырнадцать мужчин, которые отсутствовали днём ранее, оказались в доме. Кроме Стёпы и Флора, я никого пока не знала.

Люди чинно встали с мест, когда увидели Кристофора. Мужчины все были высокими и широкоплечими. Телосложения разные, но все как на подбор. Белые рубашки, чёрные брюки, у кого пиджак, у кого безрукавка или кардиган. Даже мальчишки, хоть имели взъерошенный вид, пришли в рубахах и чёрных джинсах.

Их женщины красивы. Все разные, даже была одна азиатка со славянскими кровями, сероглазая и рыжеволосая. Смуглые брюнетки и платиновые блондинки.

И я, серая мышь…

— Моя пара, — объявил всем Крис. — Жена, пока смерть не разлучит нас. Наташенька, свадьбу хочешь?

Я залилась краской, и так пылали мои щёки под пристальными взглядами, что хотелось сбежать от смущения. И смотрел, не стесняясь на меня тот мужчина, что поразил в первый раз. Голубые глаза были прищурены, изучали меня.

— На новый год, хлопнула в ладоши Марта. — Как предложение?

Тихая столовая оживилась. Начались громкие разговоры и пересуды. Народ рассаживался по местам, и Крис предложил мне стул рядом с собой во главе стола.

Завтрак был очень плотным. Я даже не заметила, как Крис скормил мне два яйца. А мужчины ели мясо, закусывая овощами, ещё был чай с выпечкой, и всё поглощалось в огромных количествах.

Интересная семья. Нажившись с мамой и бабушкой, для меня было необычно оказаться в таком большом клане. И ещё, Криса уважали и считали за главного. Нужно было немного вникнуть, как они соединились, что за правила их, чем они занимаются. Наверно, общий бизнес. Но почему живут под одной крышей? И почему нет детей? Так много вопросов. Я решила постепенно всё выяснить.

— Мне надо уехать, — шептал мне на ухо Крис. — После обеда съезди с Мартой, купи себе одежду.

— У меня есть одежда.

— Она мне не нравится, — рыкнул.

Карачун уже не смотрел на меня. На голове встали волосы вверх, глаза зло поблёскивали. Он поднялся, и все мужчины сделали тоже самое.

Вот это подчинение! Они солдаты, однозначно.

Мужчины покидали столовую. Часть женщин постарше принялись убирать посуду и остатки еды. Была стайка девушек, во главе с Мартой. Они остались, допивать свой чай. Я ещё была чужая, не присоединилась.

— Мальчики, у нас занятия, — строгим учительским голосом сказала я.

Ребята скривились, но промолчали.

Поблагодарив за завтрак, я поинтересовалась, не нужна ли помощь на кухне. Меня чуть не обсмеяли. Это тоже нужно выяснить. Какие у меня обязанности, кроме детей.

Мама позвонила, когда я поднималась по лестнице в детскую комнату. У неё всё было хорошо, она устроилась на новую работу и жила с очередным сожителем в нашей квартире. Мужчина немного невменяемый, и мама разрешила отрываться на бабке. Она смеялась над вещами, которые мне казались бесчеловечными. Я простила жадную бабку. Всё её жёсткое воспитание и строгие ограничения. Плохо она со мной поступала. Но теперь я истинная пара для такого строгого мужчины, как Крис. Мне не составит труда одеваться, как он хочет, делать, как он приказывает. И в отличии от моей бабушки, Кристофор меня любит.

Егор с Георгием вели себя очень хорошо. Чувствовалось их напряжение. Как собаки, которым не дали задрать кошку. Как кошки, от которых спрятали мышку в клетку. И они смотрели на меня так обречённо. Мыслительные процессы в их глазах выдавали сотни приколов, которые можно было со мной провернуть. А нельзя!

Ребята поразили меня своими умственными способностями. Математический склад ума. Учебники с математикой были отложены в сторону, они осиливали программу пятого класса. С русским языком было тоже неплохо. У них оказалась отличная память. А вот читать они не любили. И хотя чтение напрямую влияло на грамотность, в данном случае многие правила не работали.

После часа работы с мальчиками, я предложила им побегать на дорожках. Парни приободрились и рванули к своим тренажёрам, на ходу решая, сколько побегут на перегонки. Они одновременно задали задачи на панелях и побежали. Егор побежал быстро, Гоша медленно. Мальчики меняли скорость, подглядывая на панель соседа, чтобы узнать, насколько соперник опережает.

Я получала странное удовольствие, глядя на них. Вот так когда-то мой Крис соревновался со своим братом? Какие же мужчины вырастут из этих хулиганов! Держите мамочки, своих девочек.

Под конец соревнования, скорости стали увеличиваться, и пол в детской шёл ходуном. Мальчики неслись на огромных скоростях, лица их порозовели, волосы черные взмокли. Они уже ничего не говорили, выкладываясь полностью. А я оторопело сидела за своим столом и думала, что десять километров пройду лёгким шагом и погибну от усталости, а эти бегут и бегут. Спортсмены.

Егор выиграл на пару секунд. Гоша огрызнулся и, сильно уставший, поплёлся на своё рабочее место. Я была рада, что они так хорошо выложились. Тихие и податливые, они не мешали внушать, что во время еды не чавкают и не хрюкают.

Племянники Криса после обеда погнали на лыжах кататься. Пока я ждала во дворе Марту, они показали мне калитку с кодовым замком. Через неё можно было выйти к тропинке, что вела в лес. Мальчики в специальных костюмах во главе с Флором взяли лыжи и палки в руки и, закрепив ботинки у забора, рванули следом за Флором, естественно, наперегонки.

Марта выскочила во двор, и я, закрыв калитку, последовала за ней к машине. Появилось чувство беспокойства. Вначале я подумала, что это из-за моего вида, но вспомнила, что выгляжу отлично в белоснежной дублёнке и чёрных сапожках, Марте не уступала в стройности. Что-то другое гложило.

Сев на переднее сидение, я набрала сообщение:

— «Всё в порядке? Я почему-то беспокоюсь».

— «Всё в порядке. Не беспокойся, с Мартой надёжно. Если хочешь, я попрошу Сеню за вами присмотреть?»

— «Нет»

— «Я уже напрягся».

Ну, вот. Только мужчину зря взбаламутила. Но чувство тревоги не проходило. Я пристегнулась ремнём безопасности и посмотрела на спидометр. Я знала, где спидометр и знала, как он работает. Однажды, очередной мамин любовник катал нас на своей машине и всё подробно пояснял, какие приборы для чего.

— Марта, не так быстро, — попросила я, но прозвучало, как приказ.

Марта удивлённо вскинула бровь. Скоростной режим она превышала в два раза. Женщина стала нервно жать на педаль. Лицо её изменилось. Я даже представить не могла, что добрая весёлая Марта может стать настолько серьёзной, до хищнического оскала.

— Что? — я тяжело сглотнула.

— Отказали тормоза, — шипела она. — Приготовься, сейчас тормозну двигателем.

Она делала всё быстро. Включила аварийную сигнализацию, открыла окно и стала махать рукой машинам. А транспорт уже несло, на таких скоростях, что я опёрлась ногами в бардачок и приготовилась. Раз Крис ей доверял, значит, Марта справится.

Женщина с автомата переключилась на механическую коробку передач и перешла на вторую скорость. Машина заревела, замотало её из стороны в стороны. Марта выжала ручной тормоз, мастерски маневрируя между машин, и подавая сигнал бедствия. Умные водители спереди и сзади поняли, в чём дело, мигали фарами, объезжали стороной.

Нас тряхнуло и мы улетели в кювет, но не перевернулись, Марта так направила машину, что сугробы, скопившиеся за ночь от чистки трассы, смягчили наше торможение.

— Крису звони, — сказала Марта и, отстегнувшись, выбежала из машины.

Вокруг Марты собралось в одну минуту около десятка любопытствующих мужчин. Женщина сняла свою шубу, кинула на снег и залезла под машину, на радость зрителям. Такую деловую особу тут же стали поддерживать и страховать. Мужчины говорили все одновременно, вылизывая ножки блондинки, взглядами.

— Что? — обеспокоенно сказал в трубку…Карачун.

— У нас тут…

Я не успела договорить. Марта в лёгком платье, села обратно, по-хамски, отобрав у меня трубку телефона. Но я не сопротивлялась, дело было серьёзное, иначе не объяснить хмурое лицо моей спутницы.

— Девять, тормозной шланг перекушен. Профессионально, не сразу почувствовала, что тормоза отказывают. Нет! Девять! Машина стояла у нас во дворе. Мальчики смогли бы? Нас хотели грохнуть! Это Катька.

Марта вдруг посмотрела на меня, круглыми глазами. А я услышала, как говорит Кристофер: «Никакая Катька не посмела бы тронуть мою женщину»

Если бы не история с перекушенными тормозами, я бы сочла что этот день самый лучший в моей жизни. Кристофор ходил со мной по магазинам.

Загруженный пакетами и коробками, он был хмур, и я терялась в его личностях. Кто со мной Карачун или Крис? Иногда он так сливался в одну хищную личность с любовью в глазах, что казалось, он наконец-то стал самим собой.

Он был насторожен. Глаза чёрные шарили по толпе покупателей, он иногда внюхивался в воздух, подняв высоко голову. Его поведение заставляло вести себя соответственно. Я молча выполняла его приказы и просьбы, стараясь не замечать, как пялятся на него женщины всех возрастов.

Расслабился Крис только в отделе женского белья. Для скучающих мужчин был круглый диван у входа, там уже сидели трое, завязших в своих телефонах. Мой же провожатый по телефону только разговаривал, а смотрел на меня. Когда я покрасневшая, показывала ему вешалки с прикреплённым к ним бельём, он либо кивал, либо отрицательно мотал головой. Вкус его был очень ограничен. Чёрное, белое и зелёное любых оттенков. Красный и розовый наотрез отвергал. А мне было всё равно. Он платил, да и ситуация такая странная, словно… меня хотели убить.

— Расскажи мне про своего отца, — попросил Крис, когда мы прогулочным шагом шли вдоль ярких витрин.

— Папа Виктор Николаевич, работает репетитором в Москве. У него своя семья и ребёнок, девочка, ей двенадцать лет, — спокойно ответила я. Вспомнила папу и успокоилась.

— А как он выглядит? — Крис улыбался, и я восприняла его расспрос за простое любопытство. Ведь у него никого не осталось. Он сирота и брат с женой погибли. При каких обстоятельствах, я пока не знала.

— Папа с меня ростом приблизительно, худощавый.

— А волосы?

— А волос нет, — насмешил меня Крис. — Папа лысый.

— Понятно, — он улыбнулся. — У тебя глаза, как у мамы.

— Да, я лицом на неё похожа, а телом в папу, не склонна к полноте. А бабушка, — я осеклась и вспомнила, как покидала их квартиру. — Сам слышал, бабушка нам не родная.

— Ты хотела здесь что-то купить, — остановился Крис и указал на небольшую лавочку.

Он очень внимательный. Наверно, это одно из самых любимых качеств в нём. Я тихо обмолвилась, что волосы нечем завязать, а он запомнил.

Покупок был целый ворох, поэтому мужчина остался стоять у витрины, а я заглянула в отдел по уходу за волосами. Никогда не было у меня такой копны волос. За пару дней волосы загустели и даже отрасли.

Со мной явно было что-то не то. Я физически менялась. И то, что на мне хорошо стали заживать синяки, полбеды. Я обходилась без очков, и слышала отлично.

Набрав себе резинок и расчёсок, купила всё-таки декоративные очки, потому что привыкла к ним, и они мне шли. Крис оценил. Улыбнулся и подмигнул. А потом, как зверь облизнулся и, скинув все пакеты, припал к моим губам. Он целовал меня посреди торгового центра, никого не стесняясь. В таком виде нас и застукала Марта.

— Починили, — отчиталась она. Вид у неё был обеспокоенный и уставший. — Что мне делать?

— Делаете так, — вздохнул Кристофор. — Скажите, что сломалась машина, и пропали тормоза. В чём дело не рассказывайте. Отогнала машину на станцию, там всё сделали, там были такие красивые, интересные мужчины. Больше ничего.

— Как скажешь. Но это повторится, Девять, — тихо говорила Марта. — От нашей семьи всего пять человек осталось, остальные прибились к тебе. Любой мог это сделать.

— Это меня хотят убить. Да? — я подняла глаза на Криса, и прижалась к нему сильнее.

— Нет, Мышка, — он поцеловал меня в макушку. — До меня так хотят добраться.

— Мне страшно, Крис.

Он обнял меня, спрятал. Я чувствовала, как он пытается меня успокоить. И у него это получалось.

Мы ушли на подземную парковку, где Крис скидал все покупки в багажник машины. Марта села за руль, а я не хотела отпускать своего мужчину. Крис внимательно рассматривал мои пальцы. Взял и засосал безымянный на правой руке.

— Что ты делаешь? — смущённо рассмеялась я.

— Померял. Кольцо обручальное куплю.

— Крис, — я кинулась ему на шею.

В тот момент казалось, я всё готова ему простить. Но я ошибалась…

Прибывая в глубочайшей, слепой и немой влюблённости, я, с осоловевшей улыбкой, ехала назад в дом. Играла музыка, Марта непривычно молчала всю дорогу. А я ощущала свой безымянный палец на руке, мягкие губы Криса на нём и язык. Это так приятно. Наверно, я позволю себе облизать его пальцы. И член. Ведь женщины берут в рот. Сегодня же перед сном посмотрю, как грамотно это делать.

Отстегнув ремень, я полезла назад. В новой белой сумке лежала коробочка. Крис купил мне телефон. Нужно было с техникой познакомиться.

— Ты такая счастливая, — улыбнулась Марта. — Просто сияешь. Если что, он по-настоящему тебя любит. Даже не сомневайся.

Я смотрела на дорогой телефон и улыбалась довольная её словами. Но Марта, всегда будет прежней. Она многое знает, и любит болтать.

— Он говорил, что любил замужнюю женщину. Ты знала её?

Марта опечалилась. Но подумав, ответила:

— Да, знала. Его брат близнец, — она подкусила нижнюю губу и томно вздохнула. — О, Марко. Он был охрененным любовником, но изрядно не в себе. С виду забитый, в один миг превращался в полного отморозка. Но трахался, как зверь! Да, Дрёма был крут!

— Дрёма?

— Кликуха такая, — Марту понесло. — Марко Дрёма был нереальным бойцом, его все боялись. Однажды он встретил Алёну. Алёна была очень красивой женщиной, очень умной. Она так окрутила Марко, что тот превратился в покорного щенка. Это было хорошо. Чтобы не говорили другие, Алёна всё делала правильно. Она помогала детям. Тысячи девочек ей обязаны жизнью. Она помогла, спасала, лечила, оборачивала… в смысле … в общем она была самой лучшей. А для таких подвигов нужны деньги. И она попросила своего Марко развернуть бизнес. Без денег нам только в лес. И кое-кто подумал, что Марко лезет не в своё дело, полностью попав под каблук. В общем, Марко и Алёну убили на почве денег. У них было шестеро детей. Двое достались Кристофору, остальные пропали.

— Какой кошмар, — я даже перестала номера вводить в новый телефон, посмотрела на Марту, а у неё слёзы текли.

— Алёну Кристофор любил. Но её больше нет с нами. И я рада, что теперь у него пара. И это ты, — она по-матерински погладила меня по волосам. — Люби его, Мышка. Он от своего осатанелого братца отличается. Под каблук, конечно, не залезет, но и бездумных поступков от него не стоит ожидать. Девять очень умён и сдержан.

— А эта Алёна, которая детей спасала, она была педиатром?

— Да, — кивнула Марта. — Она была врачом.

— А как мальчики пережили потерю целой семьи?

— Мальчики у нас кремни настоящие. Они умницы. А хулиганами они всегда были. Первое время, Егор ещё мог сказать Девять, что тот ему не отец. Но всё встало на свои места. Кристофор им отец, самый настоящий папа.

Я вдруг почувствовала, как соскучилась по мальчишкам. Мы уже приехали в посёлок, завернули к нашему дому. На улице было темно, и всё горело предновогодними огнями. Так красиво, так замечательно.

Мы оставили машину под навесом. К нам вышел Фрол. Шёл навстречу и болтался из стороны в сторону его смешной хвостик. Он прильнул к Марте, та его холодно чмокнула в щёку.

— Что случилось? — удивился мужчина её холодности.

— Машина сломалась, пришлось чинить. — Марта вдруг вспомнила, о чём просил Крис, и стала тараторить без умолку о станции техобслуживания, о том, что все машины клана надо проверить, а то кто-нибудь улетит.

Они помогли донести мои вещи до комнаты. Я сильно проголодалась и отложила сортировку покупок на позднее время, спустилась на ужин, где измотанные мальчишки опять, квёло, сидели за столом. В этот раз накинулись на еду, но не чавкали и не хрюкали от удовольствия. А это значит, с ними можно работать.

Опять половина стола пустовала, и того мужчины с пронзительным голубым взглядом больше не было. Это облегчило моё состояние, и я спокойно поужинала. Сытая и довольная вернулась к своим покупкам ближе к полуночи. Я, неспешно, раскладывала всё по полочкам, аккуратно развешивала на вешалки. Расчёски и резинки отнесла в душевую.

Устав от такого тяжёлого дня, я легла спать в своей старой пижаме. Я слышала, как приходил Крис. Хотела проснуться, но он заткнул одеяло за подушку и тихо шепнул:

— Спи, Мышка. Я скоро приду к тебе.

И я сладостно поддалась сну. Но… что-то было не то. Целый день чувствовала. Поднялась с кровати и решила спросить Криса о том, как мне себя вести и что делать. Сон пропал.

Я беззвучно… сама удивилась, что умею так двигаться, вышла в холл. Там, как всегда, горел ночник. Я шмыгнула к лестнице, и замерла, глядя вниз, в зал.

Стёпа стоял у диванов, разводил руками и пожимал плечами. Он двигался вокруг себя, чтобы не остаться спиной к хищнику. Вокруг растерянного Стёпы кружил Крис. И мальчики были там, по стойке-смирно вытянулись у камина.

— Куда делось видео с камер? — рычал Карачун, оголяя длинные клыки, которые покорёжили красивое человеческое лицо, покрыв его складками.

— Девять, я реально не в курсе, — Стёпа развёл длинными волосатыми руками, на его пальцах были страшные когти.

— Узнаешь. Если убийца в доме, я просто всех вас вырежу, и новых бойцов найду, — угрожал Карачун, из-под его джинсов выпал огромный чёрный хвост, и он перестал походить на мужчину совсем.

Мальчики рядом виляли серыми хвостами. И волосы их стояли дыбом, как холки у озлобленных волчат.

Чёрный волк

Тот, кто сталкивается со сверхъестественным, испытывает двоякое чувство. С одной стороны, очень страшно и хочется всем рассказать о том, что видела собственными глазами. С другой, испытываешь внутренний восторг. Но одно дело смотреть про оборотней по телевизору, где враки превышают допустимую норму, другое, столкнуться с таким в реальной жизни. Жутко до одури.

Я через интернет вызвала такси. К соседнему дому. Обещали через десять минут приехать. За десять минут, я быстро оделась в тёплые вещи. Достала свои старые дутики и куртку. Дрожащими руками скидала самое необходимое в сумку.

Дверь была закрыта, но Крис её выбьет, если понадобиться. И выйти через лестницу… ни ногой в этот дом!

Я открыла окно и, скрутив вместе простынь, покрывало и пододеяльник, прикрепила самодельную верёвку к ножке кровати. Открыла окно. Аккуратно стала выбираться. Со второго этажа вниз сползать было недалеко.

Пока сбегала, старалась ни о чём не думать. Спрыгнув в сугроб, выскочила на чищеную дорожку. Быстро перебирая скользкой подошвой по тонкому льду, я добралась до калитки. Набрав код, открыла её и, с сумкой на плече вдоль забора, кинулась к соседнему дому.

Такси, как и обещали, приехало вовремя. Я быстро залезла на заднее сидение, и спустилась по спинке вниз, чтобы меня никто не увидел. Наивная, у них везде камеры, но я успею сбежать из города. Это уже вопрос жизни и смерти.

— На вокзал, — попросила я водителя.

Он включил лёгкую музыку и пытался выловить меня взглядом в зеркало заднего вида, но я забилась в угол и молчала.

Я спала с животным. Я трахалась, отдавала себя зверю. В памяти всплывали отрывки моего знакомства с этими существами. Егор сказал: «С нами бы человека не закрыли». Значит, дети приняли меня за свою. Зверьки. Они выносливые, агрессивные и живут среди полноценных людей. Живут кланом, точнее стаей. Потому что волки. И так легко стало объяснить двуличность Кристофора.

Оборотни.

У меня дрожали руки. На экране старого телефона появился номер Криса. Я отключила телефон совсем. Нет, я не вернусь. Конечно, о таком я рассказать никому не смогу. Мне никто не поверит.

А ещё они опасны.

А вдруг они едят людей? Вот так вот, заманивают девушек, говорят что любят, что женятся, а потом на Новый год, заместо свадьбы, жертва попадает на стол.

Мне стало плохо, и я заныла.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил водитель.

— Да, мне надо побыстрей.

— Пробок уже нет, доедем в миг, — подбодрил он меня своей улыбкой.

Человек? Они же не отличаются от обычных людей. Скольких они съели, скольких убили? Они не только сильные, они, как организованная преступная группировка, никого не боятся. Но я очень надеялась, что у меня получится от оборотней сбежать.

Как же страшно! Чувствовать себя жертвой, за которой охотиться хищник. Сломя голову, я летела от железнодорожной площади к кассам. Там совсем не было людей. Работало только одно окно. Я подбежала к нему, задыхаясь, не сразу смогла сказать, что хочу.

Девушка смотрела на меня и терпеливо ждала.

— До Москвы, когда поезд?

— Ближайший в семь утра, проходящий.

— О, нет. А самый ближайший когда?

— Через два часа.

— Давайте, — я достала свой паспорт и сунула кассирше.

— До какой станции?

— Километров на пятьсот, — ответила я.

Девушка удивлённо повела бровями, но ничего не ответила. Выписывала мне билет, задавая наводящие вопросы.

Оставалось надеяться, что Крис не узнает, куда я сбежала. Я ходила по пустынным залам ожидания. Было очень мало людей. Прогуливался полицейский с дубинкой, часто зависая в своём телефоне.

Я внимательно изучила свой билет. Оставалось совсем немного до прибытия поезда. Решила сходить в туалет.

В общественной уборной было чисто и тихо. Я долго умывалась холодной водой, долго сушила руки под обдувом. Вышла, оглядываясь по сторонам и даже не заметила, как наткнулась на мужчину.

Вросла в пол, с ужасом глядя на Кристофора. Он был зол и недоволен. Куртка накинута прямо на футболку, но он, в отличие от меня, не мёрз. Мы стояли глядя друг другу в глаза и молчали. Как он нашёл меня, осталось тайной. От страха затряслись колени.

— Я видела, кто вы. Ты меня съешь? — спросила я, обняв свою сумку.

Он уставился на меня, открыв рот. Потом закатил глаза и голову закинул.

— Чёрт, — выдохнул Крис и расхохотался в полный голос.

— Не съешь? — пискнула я.

— Нет, конечно, — он с трудом успокоился, усмехаясь, мотал головой. — Мы не людоеды. Мы сами, как люди. Просто имеем некоторые способности.

— Крис, я не смогу…не смогу после этого быть с тобой.

— Слишком поздно, Мышка. Мы обделены природой правом выбора. Пару свою находим по запаху. А твой запах, — он принюхался ко мне, лукаво поиграл бровями. — Ты обалденно пахнешь. Коля тронулся умом от такого аромата.

— Кто такой Коля? — нахмурилась я.

— Один из моих бойцов, голубоглазый такой, друг Флора. Жрать перестал, когда ты в доме появилась. Но у нас, как у волков в этом плане. Кто сильнее, тот и забирает себе сладкую девочку, — он это сказал, так плотоядно, что я вздрогнула. — А потом девочку надо пометить. Переспать с ней, и тогда она твоя истинная пара. У волков пары до смерти. Так что поздно, Мышка, ты попала. Хотя, ты попала ещё три месяца назад, когда я случайно тебя встретил.

— Три месяца?! — ахнула я. — Ты следил за мной три месяца?

— Присматривал. Появился, только когда наркоманы к тебе в подворотни пристали.

— И где ты меня увидел?

— У витрины ювелирного магазина, — он достал из кармана бархатную коробочку. А там, на белоснежной подушке лежало то самое кольцо, которое мне так однажды понравилось. Три тонких ободка, сливающихся в одно кольцо, россыпь изумрудов и брильянтов. Я даже вспомнила, как куталась от ледяного дождя в свою жалкую курточку, и боялась, что выйдут продавщицы и прогонят меня, глупую нищенку.

— Ты тогда его купил?

— Да, как только ты ушла, сразу зашёл и купил. А сегодня под размер подогнал. У тебя такие тонкие пальчики, — он взял мою руку, насильно отодрав её от сумки, и надел кольцо на безымянный палец. Зажал окоченевшие пальцы между своих горячих ладоней. — Мышка-малышка. Ты всем своим поведением, своими поступками меня привлекла. Я рядом с тобой дар речи терял от волнения. В общем-то, выбора у тебя не было.

— Крис, — заныла я. — У тебя хвост. Я не смогу, Крис. Я не буду с тобой.

— А я твоего мнения не спрашиваю, — с ухмылкой сказал оборотень. — Ты сейчас идёшь со мной в машину и не выпендриваешься. Люди не помогут.

Я посмотрела на одинокого полицейского, который прогуливался по пустым залам вокзала, и поняла, что никто меня не защитит. Такой уж худенький был блюститель порядка, а Кристофор с тремя бугаями в один присест справился.

Это был мой конец. От отчаяния я заскулила.

— Ну, что ты, — усмехался Кристофор, — я же не съем тебя, хотя иногда хочется.

Я заплакала.

— Глупая, Мышка, — он обнял меня, выпихивая сумку, что была между нами. — Моя Мышка. Ты так трясёшься, как во время оргазма. Я тебя хочу. Поехали домой, ты уже часть моей стаи.

— А можно, с мамой попрощаться? — шмыгнула я, замирая от его запаха, от его тепла. В нем две личности. Один — милый и внимательный мужчина, другой — властный и жёсткий деспот. Мне нравился первый. Второго я ненавидела. Я не хотела быть рядом с ним, боялась его, но не смогла устоять.

— Поехали, — Крис посмотрел на свои часы. — Будить сама будешь.

— Она не спит по ночам.

Крис прищурил чёрные глаза, на губах застыла хитрая улыбка.

Он вывел меня из зала ожидания на улицу. Стоял трескучий мороз. И пока мы шли до машины, я продрогла. Крис усадил меня на сидение пассажира.

Когда мы поехали, кондиционер дул на меня горячим потоком, а попу подогревало снизу. Я смотрела на свой палец, на котором сияло золотое кольцо. Странно я вышла замуж.

— Мы оборотни, — стал говорить Кристофор, медленно вёл машину по пустынным улицам, мерцающего сотнями гирлянд, города. — Мы живём стаей. У стаи есть альфа, то есть вожак, которого все слушают и все ему подчиняются.

— Ты альфа, — догадалась я.

— Да, и ты теперь тоже.

Я поёжилась, хотя в машине было тепло. Но сам факт того, что я попала в клан оборотней, и являюсь парой вожаку, не хотело укладываться в голове. Хотя где-то внутри было лестно занять такую высокую ступень в иерархии скрытой расы.

— Мы не едим людей. Оборачиваемся в волков, каждый день. Иногда охотимся, проверяем свои территории, как обычные звери. Днём живём, как люди. Людей мы не трогаем, опасаемся их. У нас есть свои законы. И в данный момент, я поставлен, чтобы следить за исполнением закона. Оборотни не должны богатеть и вливаться в человеческий бизнес.

— Тебе сто двадцать два года? — вспомнила я, как проговорилась…

— Марта, — рыкнул Карачун. — Трещотка.

— Она ляпнула, — кивнула я. Ты меня старше на сто лет, — уму непостижимо.

— Я скажу больше, — улыбнулся он и подмигнул, — мы родились в один день с разницей в век.

— Да? — удивилась я и приободрилась.

Это мой Крис, странный такой, долгожитель. Но он мой!

— Да, Мышка. Моя сладкая, пугливая Мышка, — сладко протянул он. — Слушай и запоминай. Мы, оборотни враждуем часто. Те, кто доживает до ста лет, становятся Высшими волками. Название такое. Высший волк имеет силу, приобретает внутренний голос зверя, который называет своё имя. Имя моего зверя — Карачун. Если волк доживает до трёхсот лет, он обязан уйти от людей, силы его утраиваются, способности появляются неограниченные, такие становятся почти неуязвимыми. Их очень мало. Над всеми волками стоит тот, кто дожил до тысячи лет.

— Есть такой?! — удивилась я.

— Один есть. Он Альфа с большой буквы.

— Ты его видел?

— Никогда, — усмехнулся Крис. — И Вечного я видел только один раз, это он убил моего брата и его жену.

— Как же так? — возмутилась я, глядя на его спокойное лицо. — Крис! У вас нет полиции и тюрем? Это же незаконно!

— Это законно, — печально вздохнул он. — У нас свои законы. Тебе придётся смириться с этим.

— Но ведь Алёна помогла всем.

— Что ещё тебе Марта рассказала?

— Ничего, — буркнула я, сильно покраснев.

— Давай, договоримся. Если у тебя есть вопросы, ты задаёшь их мне. Марта… дрянь наша Марта.

— Она хорошая, — защищала я Марту. — Почему ты выбрал меня, ведь я не из ваших?

— Есть такие женщины, способные родить оборотню потомство. Вас называют Дамками. У вас привлекательный запах. Но в последние годы Дамок совсем не осталось. Все предпочитают жениться на оборотницах.

— Я Дамка?

Крис не ответил. Мы уже подъехали к дому моей мамы.

Недавно я покидала этот дом, в котором с рождения жила, двор, где с детства гуляла. Теперь они казались мне совершенно незнакомыми. Пару дней назад уехала отсюда, а столько событий произошло, столько эмоций я пережила, такое узнала, что казалось это место старым воспоминанием.

Кристофор припарковался рядом с машиной скорой помощи и машинами полиции. Нехорошее, дурное предчувствие не оставляло меня. Я выбежала из машины, и Крису пришлось меня догонять. Быстро набрав код на двери, я взлетела вверх по лестнице, где столпились у двери нашей квартиры соседи. И это в три часа ночи.

Я шла, как во сне сквозь толпу. Кто-то трогал меня, кто-то говорил печальные слова. А я заглядывала в открытую дверь. Полицейский опрашивал соседку, бабу Лену, записывал на бумагу её слова. Старые обои в прихожей от пола до потолка были вымазаны кровью.

— Наташенька, — позвала меня баба Лена. — Это дочь и внучка.

Тело моей матери два медика укрывали белой простынёй. Рядом лежало уже укрытое тело, торчали из-под ткани бежевые хлопковые чулки и тапки моей бабушки. Валялись в крови осколки испанского столового набора, плафон с потолка упал.

Стоял такой смрад, что ноги подкосились, и я упала в обморок.

Со следователем общался Кристофор. Я бледная и немощная еле стояла на ногах, сдерживаясь от истерики. Дрожащей рукой подписала протокол и оставила свой номер телефона. Имя сожителя, я не знала. Он пропал без вести, оставив полностью окровавленную квартиру.

Крис немного задержался, общаясь с медиками, а я сидела в машине и не понимала, что происходит в моей жизни. Я потеряла своё прошлое, остался только Крис. Было бы глупо сейчас сопротивляться его воли и пытаться бежать, прося помощи у людей. Никто меня не любил, кроме него. Возможно никогда.

Обвинение в ужасном двойном убийстве пало, конечно же, на неадекватного мужчину, которого привела моя мама в квартиру. Кто он, и где теперь, сложно было сказать. Только баба Лена его однажды видела, описывала какого-то пропивоху-мужчину с замашками садиста.

Уже светало. Над городом вставало солнце, и гасли фонари. Алые лучи трогали сугробы, напоминали мне кровавые разборки, которые я видела в квартире.

Вывалившись из машины, я быстро подбежала к насыпи снега. Меня вырвало.

— Мышка, — позвал меня Крис, встал сзади. — Держись, я рядом. Надо держаться. Спать хочешь?

Спать я совершенно не хотела. Крис вытащил из машины бутылку минералки и помог мне сделать глоток. Это хорошо, что на опознание родственниц мне не придётся ехать. Теперь только похороны. И об этом Кристофор позаботился, уже позвонил каким-то людям, что занимались ритуальными услугами, как глупо звучит, «под ключ».

— Нет, я не усну, — тихо ответила я и позволила отвести себя в машину.

Когда машина тронулась со двора, я заплакала.

— Рано расслабляться, — строго произнёс Крис. — Отцу звони.

— Что? — недопонимала я.

— Отцу позвони. Спроси, как дела и скажи, что матери больше нет. Мышь! Делай, как я сказал!

Я быстро достала свой телефон и нервно стала искать номер отца. Позвонила. Руки продолжали трястись, ноги дрожали, и внутри у меня происходило что-то ужасающее. Но я чувствовала поддержку своего мужчины. За ним, как за каменной стеной. Рядом с ним так надёжно, что все трудности казались преодолимы. Он взрослый, очень взрослый. И я должна была его слушаться.

Мне ответили почти сразу. Но не папа, а его жена Людочка.

— Люся, можно с папой поговорить? Здравствуй.

— Папу убили, — белугой выла она. — Прямо в подъезде! Час назад в голову выстрелили.

У меня выпал из рук телефон. Я в ужасе уставилась на Криса, ища хоть какой-то ответ на вопрос, что происходит.

Невозмутимый оборотень, скинул звонок на моём телефоне и положил трубку обратно в сумку. Он оторвался от вождения, чтобы пристегнуть меня ремнём безопасности.

— В первые дни я думал, что за мной идёт охота. Теперь понимаю, что убить хотят тебя.

— За что? — Не понимала я.

— Сейчас выясним, — по-деловому ответил Крис и прибавил скорость. — Поедем к местной стае. Ты просто стой рядом со мной и ничего не говори. И не бойся. Скорей всего, они не причастны.

— Хорошо, — кивнула я, полностью ему доверяя. Нервно искала его руку, и, найдя, сжала его пальцы. — Ты найдёшь убийцу?

— Найду. Надеюсь, раньше, чем он тебя.

Это нисколько не подбадривало и не воодушевляло. Наоборот добило меня окончательно. Но моя рука в руке Криса, а это значит, что я не одна с этой проблемой столкнулась. Я не одна!!! У меня есть муж, и даже клан. Только вот…

— Крис, почему я? — простонала я, теряясь в догадках.

Он не ответил. Ласково улыбнулся, и нежно припал к руке, поцеловав её.

Мы проехали весь город и в дальнем районе, в котором я ни разу не была, завернули к частному сектору. Дома были разные. Развалюхи и покосившиеся избушки теснили высокие коттеджи. Один из них, словно дворец возвышался за сплошным высоким забором, на котором были установлены камеры наблюдения.

Крис остановил машину у ворот и посигналил. Из маленькой калитки вышел высокий мужчина в чёрном камуфляжном костюме. Удивился, рассмотрев Кристофора, поправил кепку. Крис не стал опускать стекло, огрызнулся, показав клыки, и мужчина спешно скрылся за забором.

Через мгновение ворота со скрипом разъехались в сторону, и открылся вид на большой двор. Была площадка для машин, справа от ворот, туда мы и заехали, а слева из снега был вылеплен масштабный детский городок. И, несмотря на ранние утро, на зигзагах ледяных горок катались на санках десять румяных детишек.

Карачун навёл шороха. Забегали бойцы, из дома выбежали две женщины.

— Васёк дома? — спросил Крис, выходя на ледяной воздух. Он обошёл машину и поухаживал за мной, подал руку. Я вышла к нему.

— Вы без приглашения, — отозвался один из мужчин.

— Не терпит отлагательств, — ответил ему Крис и повёл меня в дом.

Этот шикарный дом отличался от дома, где мы жили с Крисом. Всё было настолько миленько и уютненько, что мне полегчало. На окнах клетчатые занавески, на деревянном полу домотканые дорожки. Преобладали белые и нежно-жёлтые цвета. Тканевые диваны и молочные стулья. Даже камин был маленький и обложен светлыми камнями.

Собралась семья. Много женщин и мужчин. Они все стояли, потому что стоял Крис. Мне предложили кресло, и я села, ноги не держали.

В зал вошла женщина в возрасте. Очень ухоженная и приличная. На ней было длинное просторное платье, затянутое декоративной верёвкой под грудью.

— Доброе утро, Василиса Ивановна, — поздоровался Крис.

— Доброе? — возмутился взъерошенный пацан лет двадцати, который сопровождал женщину. Это был сын или внук Василисы, одни голубые глаза и острые носы. Сходство на лицо. — Мы же договорились на месяц отсрочки. Нам дома нужно купить, у нас дети…

Женщина подняла руку, и парень замолчал. Она села на диван, жестом предложила Крису сесть, но тот остался стоять, и никто кроме нас с женщиной больше не посмел сесть.

— Доброе утро, — молодым приятным голосом поздоровалась Василиса. — Что привело к нам в стаю?

— Ты всех на своей территории знаешь. Надя Вишнякова кто такая?

Надя Вишнякова это моя мама. Я вцепилась в подлокотники сидения, и привлекла к себе взгляды. Если они наполовину волки, значит, чуют страх. Я постаралась дышать глубоко и не позорить своего… альфу.

— Есть такая, — кивнула Василиса. — Одиночка. Сука. По людским мужикам ходит.

— Как она появилась здесь?

— Мать её приёмная, человек. Надька попалась волчонком к людям, её отправили в детский дом. Там её удочерила женщина. Я пыталась с Надей разговаривать, но она совершенно очеловеченная дрянь. Не хотели мы марать лапы, опасности от неё никакой.

— Её убили сегодня ночью, — сказал Крис и следил за реакцией собравшихся в зале. По толпе пробежал шёпот. Роптали все, и я даже слышала, как одобрительно усмехались некоторые волчицы.

Если моя мама была одной из них, значит и я…

— Это не наших рук дело, — со всей ответственностью заявила Василиса. — Всем выйти из зала.

Стая начала расходиться. И через минуту в помещение воцарилась полная тишина.

— Это ведь, её дочь? — Василиса прожгла меня ледяным взглядом.

— Да. Она моя пара, — кивнул Кристофор.

— И отец её человек, — она зло улыбнулась. — Когда ты появился в наших краях, я сильно негодовала. Блюстители порядка были нам не нужны. Да, мы нарушили закон, но исправим всё безболезненно. А вот, ты Кристофор Карачун попал в безвыходную ситуацию. Вечный, который вышел из леса, разорил гигантскую корпорацию на востоке страны, и всех под корень вырезал. Поговаривают, ничего человеческого в нём нет. Имя его Злыдень, и вас он не пощадит. И не надейся, что тебя он избавит от выполнения волчьего закона. На твой вопрос, мой ответ. Нет, мы не убивали Надю Вишнякову, и не покушаемся на её волчонка. Ищи у своего хозяина причину.

— У меня нет хозяина, — огрызнулся Кристофер. — Надо мной только Альфа и закон.

— Который ты нарушаешь. А последствия догонят тебя. Раз Надю уже порешили, девочку ты не защитишь. Злыдень — лютость во плоти, его, поговаривают, из леса и не выпускали, что кровью всё заливает.

— Мы тут все не ангелы, — Крис взял меня под локоть и поднял на ноги. — Бывай, Васёк. И замуж выйди, волчица альфой не может быть больше года.

Мы покинули их дом. На улице также беззаботно катались на санках волчата, только присматривали за ними в этот момент почти все женщины клана. Они столпились, кутаясь в свои дорогие шубы, и смотрели на меня. Их взгляды кололи, кусали. Я чувствовала негатив чуть ли не физически. Села в машину, а ощущение, что меня только что оплевали, не проходило.

— В чём дело, Крис? — строгим учительским тоном поинтересовалась я.

— Твой отец — человек. Пара, где женщина оборотень, а мужчина человек противоестественна и запрещена законом. Такие пары уничтожаются, их потомство тоже.

— Так убей меня, — сокрушено ухмыльнулась я, из глаз потекли слёзы. — Я всегда была неудачницей. Осталось только погибнуть в клыках мужа.

— От пары волчица-человек рождаются Демоны, уроды. Но ты не Демон, поверь мне. А это значит, ты сможешь обернуться. Если ты перекинешься, я найду способ тебя спасти.

— А если не обернусь?

— Обернёшься. Раз зрение вернулось, волосы шикарные твои… Мышка, у тебя офигенные волосы! Одним словом, ты волчица.

— Как же я перекинусь? Я не умею, — растерянно отозвалась я.

— Тебя придётся разозлить, — ответил он.

— Зачем? И как?

— Для того чтобы внутри твой зверь возродился. Думаю, для раздражения твоей волчицы Герыч с Гошей подойдут.

— О, нет, только не дети, — взмолилась я. — Я не смогу разозлиться на детей.

— Если начнут кусаться, сможешь.

— Господи, Крис! Не надо так!

— Мышка, любимая моя, — он погладил меня по голове. — Прости, что так всё получилось.

— Не вини себя, ты не виноват, — он меня ещё и утешал, когда сам влип со мной, полукровкой какой-то.

— Я виноват в том, что будет дальше. А дальше будет твоё испытание, самое настоящее.

— Может, пусть меня Марта дразнит? — я с надеждой посмотрела на него.

— Нет, девочка моя. Убийца живёт в моём клане. Прежде, чем я приму решение, эта подлая крыса должна сдохнуть. Я буду на тебя ловить убийцу. Объявлю, что ты волчица, что тебе надо обернуться, отправлю мальчишек тебя травить. Всем велю оставаться в доме, чтобы не мешали. Убийца не упустит шанса тебя прихлопнуть. Для него дети не помеха, их он не тронет. Ему нужна ты.

— Как на удочку, — ужаснулась я.

— Это единственный способ спастись. Я буду рядом, обещаю, не допущу твоей гибели. Ты выдержишь?

— У меня есть выбор?

— Нет.

Моя жизнь не будет прежней. Меня больше не расстраивало, что Кристофор оборотень, я начала напрягаться, что я сама двуличная. Мне не хотелось драться, очень неприятно, что дети должны были меня покусать. Возможно, я смогу стать животным без таких радикальных мер. Просто обернусь волчицей и всё. Но при глубоком самоанализе я не находила внутри ничего противоестественного и животного. Единственное что могло меня подвигнуть на погружения вглубь себя, это секс.

Поэтому, когда мы подъехали к нашему дому, я сказала Крису, что у нас будет утро полное страстной любви. Я не хотела просматривать порно в интернете, старалась раскрепоститься и найти внутри себя хищницу. Сделаю с Крисом, что делают дикие женщины на уровне инстинктов. Хотела пососать его пальцы и член, и будет так.

От таких мыслей я вошла в дом уже возбуждённая, трусики намокли, и мой мужчина, мой самец стал оказывать мне знаки внимания, задевая то грудь, то проезжаясь ладонью по попе.

В доме было тихо, мы немного опоздали на завтрак. Но, когда вошли в столовую, нас тут же стали обслуживать женщины.

— Где дети? — спросила я у Алии.

Это была интересная девушка с маленькими раскосыми глазками стального цвета, которые она красиво подкрашивала. Её рыжие волосы были заплетены в две косы, и Алия походила на юную старшеклассницу.

— С Флором поехали на лыжах кататься, — улыбнулась она, так красиво, что я украдкой посмотрела на Криса, не пялиться ли он на эту красотку. Но альфе было не до этого. Он на женщин мало обращал внимания, только когда надо было наорать.

— А Марта? — Я понюхала мясной салат и поняла, что испытываю волчий аппетит.

— Марта спит, — Алия пододвинула ближе ко мне зерновой хлеб в плетёной корзинке. — Разбудить?

— Нет, что ты, — испугалась я.

Мои слова теперь воспринимали, как приказ. И если дети ещё к этому не привыкли, то взрослые сразу согласились с моим высоким местом в стае.

— Чай будете? — спросила рыжая девчонка, а потом шёпотом добавила, — там пирожки с мясом, объедение.

— Будем, — кивнула я, и она вприпрыжку побежала на кухню за чаем. И одета она была, как школьница в форменное темно-серое платье и черные чулки выше колен.

Вот почему у такой красивой девушки нет парня? Теперь, в принципе, было понятно. Волки не по внешности выбирали, а исключительно по запаху. И на одну самку, находилось несколько самцов. А выигрывал сильнейший. Так обстояли дела именно с тем голубоглазым мужчиной по имени Николай. Я ему нравилась, но принадлежать стала альфе.

И меня не корёжило от слов «самка» и «альфа», видимо, внутренняя звериная сущность начинала медленно просыпаться.

Я быстро съела свой салат, хотя с детства меня заставляли, есть медленно. Именно бабкино воспитание и удавило во мне настоящую волчицу.

Взяв вилку, принялась кормить с неё Кристофора. Он отвлекался от разговора, быстро пережёвывал. Ухаживать за ним было одно удовольствие. Я скармливала ему хлеб, и белой салфеточкой вытирала его чёрные усики и щетину.

Мне раньше не нравились мужчины с бородой и усами, потому что таких ненавидела моя бабушка. И теперь, заботясь о завтраке мужа, я вспоминала всё, что было насильно выведено из меня. Пусть у Криса будет борода, пусть будут рисунки волков на теле, пусть его рука неприлично шарит по моему телу у всех на виду. А я буду выуживать свои забитые мечты, своё второе я. Это было необходимо, чтобы дети не сильно меня покусали, чтобы побыстрее дать им отпор.

Я вспомнила, как случайно поцарапала спину Кристофора, как обострялось моё зрение и слух. Как в кровати, я потеряла ориентацию, потому что внутри что-то всколыхнулось. Я пыталась уловить, свои ощущения. В тот момент я ведь хотела обернуться?

Ничего сложного. Мне надо раскрепоститься и стать той, кем я являюсь по природе.

Когда я приняла решение обернуться, оборотни перестали мне казаться враждебными. Смирилась я с тем, что волчица, и что мама была такой. Конечно, способствовал этому Кристофор. Хотелось стать ему парой.

Алия и три других женщины принесли нам чай и пирожки с мясом. Я накинулась на еду, как будто это был последний завтрак в моей жизни. Не чавкала и не хрюкала, но ела так, как раньше никогда не ела.

Забила свой живот под завязку, и тут подоспела сытость. Мне захотелось спать. Я настраивала себя на секс, но не получалось. Искала внутри искорки, но глаза сами закрывались.

— Пошли спать, — усмехнулся Крис, вытаскивая меня из-за стола.

— Спасибо, — поблагодарила я женщин.

— Пожалуйста, — в один голос ответили они.

У всех у них были пары, кроме Алии. И ведь личико у неё бесподобное, похоже на кукольное, и фигура просто идеальная, и ноги очень длинные, а вот сидит без мужчины.

— Крис, почему у Алии нет парня? — спросила я, когда мы вышли в нашу часть дома.

— Приходил одни из местных. Просил у меня её руки и сердца, — усмехнулся Кристофор.

— А ты что? — с интересом я посмотрела в его лицо.

— Я у неё спросил, хочет она или нет, — его рука гладила мою попу.

— Правильно, — согласилась я. — Она не захотела?

— Вообще испугалась его, в угол забилась, — рассмеялся Крис. — Тот жених увидел это и печально поплёлся восвояси.

— Ничего, встретит своего истинного, — решила я.

— Конечно. У нас же естественный отбор. От истинного в углу не спрячешься, и даже самый сильный альфа не помеха. Истинный преграды снесёт, выкрадет и своей насильно сделает.

— Что?! Крис! Что за кошмар ты мне сейчас рассказал? Разве так можно в цивилизованном мире?

— Мышка, мы звери, — он, усмехаясь, поцеловал меня в щёку, — если самец не готов бороться за свою волчицу, ему лучше остаться одиночкой, а размножаются только сильнейшие.

— Наверно это правильно, — неожиданно для себя, согласилась я. — Тогда и детки такие, как Гоша с Егором родятся.

— Ты хочешь таких? — горячее дыхание у моего покрасневшего в миг уха, и по телу побежали мурашки.

— Очень, — и пусть щёки горели огнём, я должна была перебороть себя и стать настоящей самкой для своего самца.

Когда мы поднялись на второй этаж, Крис подхватил меня на руки.

— Забыла, у меня же уроки сегодня, — вспомнила я и опечалилась.

— Не выдумывай, их уже взяли в гимназию.

— Как? — возмутилась. — Ты же говорил…

— Это говорила Марта, а она большая выдумщица.

Я не выдержала и стала трепать его за волосы. Это был обман и большая наглость.

— Сильнее дери, — смеялся Крис. — Ты же у меня волчица. Что за мышиные нежности?

— Зачем ты так поступил?! — в негодовании я укусила его за ухо, и он довольный заныл.

— Тебе нужна была работа, — он с ноги открыл дверь в мою комнату, где уже была разобрана верёвка, которую я скручивала из простыней, и вещи все разложены по местам. — Вот сейчас и отработаешь.

Сон, как рукой сняло. Я сама вцепилась в его губы, слилась с Крисом в сладком поцелуе.

Кристофор сладкий, от запаха до тела он был весь в моём вкусе, и я стонала под ним. Такой смелый и напористый стал, не то что раньше, когда заикался, когда я для него была прекрасной дивой, этаким божеством, от которого он пришёл в состояние полного разлада с собой. Боялся даже прикоснуться, вот какой я была для него, неприкасаемой. И какое счастье, что наступило время, когда во мне увидели настоящую женщину, которую надо брать, которую нужно любить со всей звериной мощью.

Он был груб, входил резкими толчками, причиняя боль, кусался и тут же зализывал укусы. Он заламывал руки и мял груди. Неспроста он так поступал со мной.

Я исцарапала до крови его спину, выпуская когти, я закусила его плечо, почувствовав, какие острые у меня зубы. Не сдерживаясь, я рычала, и поддавалась его животной страсти, навстречу его бёдрам двигалась, попадала в такт его сумасшедшим движениям и дичала на глазах. Но до полного оборота дело не доходило, хотя я уже чувствовала другую Наталью, та, что спала много лет внутри и только начинала пробуждаться. Она сильная и смелая, она хищница, которую не так-то просто будет загнать в угол. Моя вторая натура не мышка, она волчица.

Когда мы сменили позу, я драла его волосы с силой, насаживаясь сверху на его член. До последней капли сил скакала верхом, зажимая бёдрами. Кричала в голос, получая удовольствия от этих волчьих игр. А потом прижала голову Криса к себе, и он увлечённо зарылся между моих грудей, когда я в исступление тряслась всем телом и жадно глотала порциями воздух, изнемогая от наслаждения такого тягучего, такого мучительного.

Опала, осенним листом в его руки, больше не в состоянии выдерживать пылкий взрыв.

— Всё, — выдохнула я, упав на кровать.

Кристофор вылизывал меня медленно. Я, закрыв глаза, чувствовала его язык, хотя казалось, после такого грубого секса нежность не должна была меня будоражить. Но каждый его выдох в мою кожу, заставлял рецепторы реагировать и отвечать сладостным желанием. Слишком мало во мне сил и энергии, чтобы удовлетворить такого ненасытного самца. И про минет забыла.

Но Кристофор взрослый мужчина, он давал мне поблажки, уступал, а главное, заботился. Я была укрыта одеялом и ласково прижата к его сильному телу.

— Как хорошо, что я тебя нашёл. Боялся… дурак, я боялся обременить себя парой.

— Почему? — засыпая, спросила я.

— Потому что с парой волк становится уязвимым.

— Так и есть, — я не хотела думать о предстоящем моём испытании. Я только раскачивала себя и находилась в поиске второй личности. Очень надеялась, что Крис даст мне неделю на раздумья. Наверняка, я сама найду в себе волчицу, и выпущу её на свободу.

— А без тебя нет смысла жить. И с тобой я сильнее, — донеслось до меня сквозь густой туман наваливающегося сновидения.

Мне снился бегущий чёрный волк, вздымающий рыхлые сугробы белоснежного снега, ломающий ветки деревьев. Он спешил, нёсся ко мне, пытаясь спасти. А я в белом платье стояла босиком, и алая кровь капала с моих мертвецки-бледных рук. Карачун не успел…

Я проснулась в поту, замученная кошмарным сном. Испугалась и пришла в себя, рядом со мной сопела Марта. Она спала на краю моей кровати. Волосы белые были разметены по подушке отдельными прядями. Она приоткрыла сонные голубые глаза.

— Пора просыпаться? — сонно поинтересовалась она.

— Тебе только пожрать и поспать, — был ответ.

Я быстро посмотрела на кровать у стены. Там в майке и трусах играла на своём телефоне в «машинки» Катя. Сидела попой на подушке и выглядела совсем незнакомой в исподнем с распущенными волосами. Непривычная обстановка. Как реагировать я не знала, поэтому, как обычная мышка, затихарилась, легла обратно под одеяло и стала ждать.

— Наталья Викторовна, — Катя оторвалась от игры и строго посмотрела на меня. — У вас же урок, дети ждут уже два часа.

— Как ждут? — прокукарекала я, вскакивая с кровати.

Сильно стесняясь своей наготы, я наспех подбирала с коврика нижнее бельё, и, путаясь в трусах, стала одеваться.

— А сколько времени?

— Четыре часа, дело к вечеру, — усмехнулась Катя, наблюдая за моими сборами.

— Плохо, очень плохо. После обеда дети хуже усваивают… Марта! — Я строго посмотрела на засыпающую Марту, у которой щека разъехалась по подушке Криса. Она встрепенулась и посмотрела на меня. — Ты почему меня обманула? Дети уже поступили в гимназию.

— Не помню, кого обманывала, — хитро улыбнулась она.

Я надела темно-зелёное платье, его выбирал Крис, поэтому оно было моё любимое. Оно мне шло, хотя было, по моему мнению, слишком коротким. Быстро натянув колготки, я выбежала из комнаты, приглаживая свои волосы. Отдышавшись, зашла в детскую комнату.

За мной с грохотом закрылась дверь. Я обернулась, а там стояли близнецы. Хищно улыбались и виляли своими хвостиками.

— Нам Девять всё рассказал, — довольно усмехался Егор.

— Попалась, Мышка? — облизнулся Георгий.

Это было неожиданно. Я в этот момент на Кристофора сильно обиделась. Зачем он вот так со мной? Не мог подождать?

Егор кинулся ко мне, и я заверещала от ужаса, когда его острые зубы впились мне в руку. Дубася волчонка по голове, я начала сопротивляться.

Очень сложно себя ломать. Когда папа педагога, когда за плечами педагогический колледж. И я всегда любила детей.

Знала, что должна им сопротивляться, набить, побороть, но опасалась. Мне казалось, что я сильнее. Но это было не совсем так. От запаха своей крови, я стала пробуждаться для этого мира, как настоящая хищница.

Подлетевший ко мне Георгий получил оплеуху по лицу, на котором осталось три кровавые царапины от моих когтей. Я окрысилась, выпуская клыки и готовая драться за свою независимость. В трусиках что-то шевельнулось. И когда я метнулась из стороны в сторону, хвост, что пробился на копчике, стал моим рулевым управлением.

Егор обернулся. Это было жуткое зрелище. Вот стоял передо мной ребёнок, а потом раз, и все человеческие черты стали теряться в мохнатой мордочке. Упала на пол белая рубашка, и зверёк выскочил из своих штанов. Показав свои клыки, серый волчонок-подросток хотел вцепиться в мою ногу, но я увильнула, поэтому он ухватился за подол моего платья и начал, как игривый щенок, мотать головой из стороны в сторону, пытался меня уронить на пол.

В это время на меня накинулся Гоша. Тоже неудачно сделал бросок, хотел запрыгнуть мне на спину, а промахнулся, когда я пригнулась, и улетел, задев меня лапой.

Я укусила Егора. Прокусила ему ухо и, захватив холку в челюсти, откинула его в сторону.

А дальше был какой-то кошмар. В комнату ворвалась Алия. Девушка замерла на пороге, к её ногам и улетел серый волчонок Егора. Рыжая пнула со всего маху по зверьку и тот улетел далеко в сторону. Удар был такой силы, что несчастный Егор не поднялся, а валялся без сознания.

— Не мешай! — зло кричала Марта, влетев в детскую на пару с Катей.

Они даже не успели одеться.

Алия окрысилась в злобной улыбке и в миг, с такой скоростью двигался только Кристофор, ударила Марту кулаком в нос. Носик разбился, заливая белую грудь под тонкой майкой кровью. Марта рухнула на пол без сознания.

Катенька, видимо считала, что с Алией ей справиться труда не составит. Никого не позвав на помощь, она накинулась на рыжую волчицу. Но причинить вреда сопернице у неё не получилась. Алия скрутила маленькой девушке руку и сломала кость, а когда Катя вскрикнула, ударила по шее.

И воцарилась тишина.

— Ты, — в ужасе выдохнула я, пятясь назад. Смелый Гоша встал впереди меня. Он вытянул свой хвост, волосы встали дыбом на голове. Малыш собирался меня защищать, понимая, что соперник намного сильнее. — Это ты хотела меня убить.

Раздался выстрел. Стреляли со стороны холла. Рыжей молнией Алия выскочила из своего серого платья и огромной рыжей волчицей кинулась к нам с Гошей.

«Ребёнок погибнет». Эта мысль и вызвала у меня полный оборот. Кости заломило, кожу зажгло. Я трансформировалась быстро, но это было мучительно больно, поэтому я запомнила всё до мельчайших подробностей. Как мех покрывал кожные покровы, и захотелось почесаться, как ноги выгибались, и тело из человеческого складывалось в животное. Как выпячивались губы и вытекали в длинную узкую морду. Как я почувствовала запахи, даже запах мебели и беговых дорожек, что покоились возле детских кроватей. И запах моего самца был совсем рядом. Крис через долю секунды должен был появиться в комнате, но за это время Гоша мог погибнуть.

Я своей массой тела вытолкнула ребёнка, что стоял между мной и моей убийцей, и приняла удар на себя. А удар её клыков был сокрушительным. Искушённая охотница так профессионально мотнула мордой, что вцепилась мне прямо в шею. Я почувствовала её острые клыки, они не просто проткнули шкуру, они резали, как бритвы, рассекая плоть. А потом вышли из меня, оставив кровавые, рваные раны.

Рыжая волчица оставила меня, увильнув от большой чёрной лапищи настоящего оборотня.

Крис имел иную форму. Он не был волком. Волчья только голова, но и то, пасть была слишком широкой для простого животного. Человеческая шея, мощный мужской торс и сильные руки. Это всё покрывал чёрный мех. И меховыми были волчьи ноги.

Пока я вздыхала и шарила глазами по комнате, его горячий язык проехался на ране, что оставила рыжая волчица. И я чувствовала, как останавливается кровь и затягивается плоть.

— Живой, — рявкнул Высший волк, сгребая меня к себе в объятия. — Аука, живой бери.

Аука тоже был Высшим. Волк Стёпы, догадаться было не сложно. Серая махина, закрывала маленькой, по сравнению с ним, рыжей волчице отход к окнам, лузгала семечки и плевалась волчьей мордой на пол, оставляя шелуху. Аука вилял хвостом, зорко следил за самкой, которая перехитрила его обманным манёврам. И так, как к окнам ей пробиться не светило, рванула к двери, где по её мнению, две раненые девушки Катя и Марта опасности не представляли.

Чёрный Высший, оставил меня и кинулся ловить рыжую бестию. Поймал. Алия в его лапах обернулась обнажённой девушкой с белоснежной кожей. Косы её расплелись, и рыжие кудри спадали ниже оттопыренной попы. Она обхватила ногами моего мужчину, который тоже решил обернуться.

Крис! Зачем ты обернулся мужчиной?! Теперь мой голый муж, держал на своих бёдрах голую девушку с идеальной фигурой. Её вздёрнутые груди розовыми сосками упирались в его смуглый торс. Девушка дёрнулась, и Крис не устоял на ногах. Это же сколько силы в неё! Они рухнули на пол, и член моего мужа встал, упёрся куда-то в промежность наглой гадине.

Я обернулась голой девушкой и закричала:

— Крис! Немедленно встань!!! — Хотела поправить очки, но их не было. Кристофор попытался Алию ударить, но она с улыбкой прошипела:

— Не бей, я всё скажу.

Рука с напряжённым сжатым кулаком зависла в воздухе. Крис прищурил свои глаза и без шуток произнёс:

— Хороша для простой волчицы.

Девка раздвинула ноги шире, и перестала обнимать моего Кристофора. Он смог подняться.

— Обожаю, когда все голые, — хихикнул за моей спиной Гоша, а я со всех ног кинулась к Егору.

С детьми всё было в порядке.

В зале разожгли камин. На огонь смотрела Алия. Её шикарные кудри превращались в пламя и мерцали огненными струями. Она была шикарной женщиной. С идеальной стройной фигурой. Тонкая талия, упругие бёдра, обвивал серый шёлк. Ноги её стройные казались ещё длиннее на высоком каблуке. Она пила дорогое красное вино и ждала разговора.

Стая расположилась по всему залу, кто сидел, кто стоял. Мальчики сидели прямо на полу у наших с Крисом ног. Я нервничала, поэтому запустила пальцы в шикарные лохмы близнецов. Егор и Гоша разомлели и подвинулись ближе ко мне. От почёсываний мальчики даже замерли.

— Ты одна убийца в этом доме? — спросил Стёпа, усаживаясь в кресло рядом с нами. Он был зол. Понятно, его Катя сильно пострадала. Рука Кати была привязана к шее платком. И Стёпа посадил свою пару к себе на колени, спрятав в объятиях. Больная волчица уложила голову ему на грудь и прожигала взглядом рыжую оборотницу, которой было плевать на все наши недовольные взгляды.

— В доме одна, — спокойно ответила Алия. — На вашем деле работаем вчетвером. Один в Москву поехал, двое в городе, я здесь.

— Рассказывай, — приказал Крис и взял меня за руку.

После того, как я воспылала ревностью, он ни разу не улыбнулся, показывал всем своим видом, что дело серьёзное, и я преувеличиваю. Смириться было сложно. Но я справилась.

— С чего начать? — Алия, с улыбкой на губах отпила вино и села в кресло напротив нашего диванчика.

— С самого начала. У тебя метка на груди, ты не родилась волчицей.

— Нет, — спокойно ответила она. — Я родилась Дамкой. Но об этом узнала не сразу.

— Кто подослал тебя?

— Злыдень.

Стая ахнула, по толпе пробежался страх, самый настоящий ужас. И я каждой клеточкой своего тела ощутила, как Злыдня боятся.

— Сам Злыдень? — удивился Кристофор.

— Сам, — кивнула она. Была Алия спокойна, уравновешена и только иногда улыбалась. — Спешить нам некуда. Я расскажу тебе свою историю с самого начала. С того дня, с того злополучного дня, когда в моей жизни появился он…

Злыдень и рыжие кудри.

«Я ненавидела его. Он валялся на своём диване, играл в свои танчики, а я вкалывала на двух работах. Тащила на себе весь быт, воспитывала ребёнка, терпела его долбанную мамашу. Конечно, зачем зарабатывать, когда у мамы повышенная пенсия. Она для любимого сыночка ничего не жалела. Я приходила вечером с работы, у неё ужин только для него приготовлен, а мы с Мариной доедали то, что папа оставил. И холодильник не разделить, там всё «общее». Купишь ребёнку йогурт, на утро ничего нет. У папы ночной образ жизни.

У меня был один выходной в неделю. Решила сварить суп. А он сказал, что невкусно. Я пыталась подлизаться, поговорить по-человечески. Ну, сколько можно живот растить сидя на шее матери? А он заладил: «я за такую зарплату лучше дома посижу». А я за такую зарплату, почему обязана была вкалывать?

Если перестала б зарабатывать, Марине бы ничего не светило. Бабушка наша могла только с ребёнком криминальные новости посмотреть. Все деньги отдавала сыночку.

— Паша, — тихо позвала я мужа, который сложил руки на своём животе и пялился в новый телефон. — Пожалуйста. Давай одни поживём, мужчиной станешь.

Он резко поднял на меня злые карие глаза и оскалился.

— Мужика захотела? Иди поищи!

— Я не об этом…

— Я знаю о чём ты! Посмотри на себя! Заплывшая узкоглазая свинья.

— На себя посмотри, — зарычала я. — Диванный рыцарь.

— Да пошла ты, уродина, — Паша кинул тарелку, суп разлился на мою юбку.

Он ушёл в гостиную, в которой я была обязана с ним ночевать.

Я свинья. Уродина. Права была мама, замуж надо выходить в восемнадцать лет. Мама была казашкой, папа русский, они всегда говорили, что для девочки важно вовремя выйти замуж. А я, как дура, образование получала, потом порхала по соревнованиям. Но спортивную карьеру сделать не смогла. И тут Пашенька такой внимательный, такой домашний. Закрутилось, завертелось. Ребёночка сделали, поженились. А потом, бац, и нет жизни. Родители мои умерли, дом я продала, чтобы выплатить ипотеку за квартиру. Часть денег внесла свекровь и осталась с нами жить. Идти мне было некуда, с работой полная засада. В тот день уволили с одной, пришлось искать дополнительный заработок.

Я бы ушла, но было некуда. Но я должна была уйти. Потому что я не свинья и не уродина. После родов поплыла фигура, у меня просто не было времени за собой ухаживать и по салонам ходить. Чистая, опрятная и на том спасибо. На нервной почве стали выпадать волосы, и я подстриглась. Пришлось покрасить волосы, потому что в мои тридцать шесть, половина головы была седая. Цвет выбрала неудачно, хотела шоколадный, получила баклажан.

— Мама, а почему папа злой? Ты опять была дурой?

Бабушкино воспитание. Когда меня не было дома, моему ребёнку обо мне рассказывали гадости. Рыжие волосики, серые глазки. Моя девочка — чистый ангел. Она не должна была так жить и слушать всё это.

— А мы сейчас поедем смотреть комнатку, — улыбнулась я доченьке.

— Какую? — она хотела приласкаться ко мне, но я отстранила её, указав, что юбка грязная.

— А, любую, — махнула я рукой.

Я прошла в гостиную. Паша в наушниках сидел у компьютера. Бросив на наш диван грязную юбку, я быстро влезла в джинсы, с трудом застегнула пуговицу на животе. Похудею, похорошею, может, Паша и возьмётся за ум.

В прихожей одела на Мариночку пальто. Под розовый берет спрятала волосики. Свекровь вышла посмотреть, куда мы собрались.

— На кухне убрать не хочешь?

— Сама уберёшь. Суп твой сын разлил, — огрызнулась я, и, подтолкнув ребёнка к выходу, вышла из квартиры.

Весна в этом году выдалась холодной. Мы гуляли на детской площадке. Марина качалась на качелях, играла с другими детьми. Двигалась, поэтому не замёрзла. Мне же было холодно.

Я нашла подходящий вариант для нас, на первое время. Комната в общежитие, у меня хватило бы денег заплатить за пару месяцев вперёд.

— Мариночка! Нам пора, — позвала ребёнка, получив одобрение хозяйки на просмотр жилья.

На автобусе мы добрались до центра города. В центре работу было легче найти. В старом доме было общежитие. Там сдавала комнату приятная на вид женщина преклонного возраста.

Мне понравилось всё. В общем коридоре чисто, на кухне вообще идеальная чистота. Соседи все здоровались. А сама комната выше всяких похвал, большая с мебелью и балконом. Женщина предложила договор, и я согласилась подписать его сразу же. Перевела хозяйке деньги за два месяца вперёд, уже соображая у кого взять в долг, чтобы не умереть с голода. С другой стороны, никто детскую еду поглощать не будет, а я могла и на диете посидеть.

Настроение улучшилось. Я договорилась с подругой Викой, она забрала Мариночку. Жила тоже в центре, у неё трое мальчишек, и Марина с удовольствием вливалась в их компанию.

Сама поехала обратно на квартиру к мужу. То, что я вернулась без ребёнка, никто не заметил. На кухне так и валялась пустая тарелка, суп был разлит по столу и полу.

Я взяла свои тарелки, чашки и ложки. Набор посуды, что подарила мне на свадьбу мама, завернула в свои полотенца. Из ванной забрала все свои средства гигиены и Маришкину щётку. В антресоли нашла старый баул, стала потихоньку складывать вещи из шкафа в прихожей. Вернулась в гостиную. Там, как сидел Паша, так и продолжал пялиться в сияющий монитор. Я спокойно собирала свою одежду и одежду дочери. Взяла игрушки.

— Это ты куда собралась? — появилась свекровь на пороге комнаты.

— Не твоё дело, — тихо ответила я.

— Павлик! — позвала она.

Не тут то было. Он не реагировал. Старуха подошла к сыну, дёрнула его за плечо. Он брыкнулся. Тогда она сорвала с него наушники.

— Павлик, куда это твоя Алька собралась?

Он посмотрел на меня, насупился. Уделил немного времени своему компьютеру и поднялся на ноги. Руки в карманах старых спортивок, лицо наглое. Вывалив пузо вперёд, он стал наблюдать за моими сборами.

— Дочь моя где? — спросил он.

— У тебя есть дочь? — зло усмехнулась я.

— Где мой ребёнок, дура?

— Это мой ребёнок, и я его содержу. А ты будешь по суду платить алименты.

Я действительно дура, раз верила в то, что этот мужчина что-то осознает.

— Никуда ты не пойдёшь, — он стал вырывать у меня из рук сумки.

Я понимала, что взбесило его. Он боялся выплачивать ребёнку деньги. Нет, он не хотел видеть меня или девочку. Мы ему были не нужны. Он опасался ответственности.

— Мы уходим, — кричала я, отбирая свои вещи. — Отпусти!

Он отпустил, а потом, зло поджимая губы, как делала его мамаша, ударил меня по лицу.

Но этого ему оказалось мало, он накинулся на меня с кулаками. Я закричала в полный голос. Но он не остановился.

— Тебя посадят! Я тебя засужу!!!

А вот это подействовало.

Прибывая в жутком состоянии шока, я вырвалась из его рук. Схватила в спешке, что смогла и побежала в коридор. Паша сносил всё на своём пути. Он разбил об стену возле моей головы хрустальный кубок, мой самый наивысший приз на соревнованиях. Рвал на части наши фотографии и фотографии, где я с командой на стрельбищах.

— Сука! — орал он. — Шлюха! Мужика себе нашла, тварь! Я заберу своего ребёнка, я расскажу в суде, какая ты мать!

Я убегала из квартиры. Вдогонку мне летели мои вещи и посуда. Но на этом он не остановился. Паша догнал меня на самой последней лестнице и пнул. Я вывалилась в дверь, выронив тяжёлый баул и две сумки, одна из которой была с документами.

Свекровь, которая уже была не рада тому, что заварила эту кашу и не дала мне спокойно уйти, в ужасе смотрела на истинное лицо своего сынка, и старалась его сдержать. Но было поздно, он её опозорил на весь подъезд. Стали выходить на мой крик соседи и спрашивать, что случилось. И сволочная бабка, врала, прямо при мне, что я шлюха, что я украла у них ребёнка.

Уже у подъезда, я, захлёбываясь слезами, собирала выпавшие из сумок вещи. Увидела чужие руки, что собирали мои документы, и подняла глаза. Это был красивый мужчина в дорогом костюме и чёрном пальто. Его густые чёрные кудри были уложены гелем. Он поднял на меня жёлто-карие глаза и чуть заметно улыбнулся.

— Это он? — бушевал Паша.

— Это я, — поднялся незнакомец и отдал мне мой паспорт и свидетельство о рождение Марины.

Я, шмыгнув разбитым носом, спрятала документы в сумочку и собрала свои сумки в кучу.

Паша, красный, как варёный рак, подбежал к незнакомцу и, замахнувшись, хотел ударить. Его кулак утонул в ладони мужчины, и мой муж не смог двинуться. Пашу откинули в сторону, но тот упёртый, как баран, полез снова. И тогда высокий мужчина ударил его в лицо. Хлынула кровь, Пашка заорал, как будто его режут.

— Я вызову полицию! — верещала свекровь, хватая своего сынка. — Проститутка! Привела своего хахаля!

Зеваки собрались, смотрели на меня, как на причину распада семьи, как на самое низшее существо в этом мире. Потому что никто из них не думал, что Паша виноват в происходящем, у нас всегда виновата женщина.

— Я подвезу вас, — голос незнакомца, словно манящее далеко, где существуют сильные мужчины, пленил.

Он взял мои сумки и пошёл неспешно вдоль нашего дома. Я шла за ним, выслушивая проклятья в свой адрес и угрозы. Свекровь клятвенно пообещала меня оставить без Марины.

Мы зашли за угол, где остановились у красивой сияющей иномарки чёрного цвета.

— Спасибо большое, но я сама доберусь, — сказала я, ощупывая языком опухшую от удара губу.

— Мне не сложно вас подвести, — он был непреклонен, сложил мои вещи в багажник своей машины. — Присаживайтесь вперёд.

Я хотела возразить. Оглянулась, а там стояла подружка моей свекрови, старушенция с первого этажа. Я убрала растрёпанные сосульки своих волос за уши и, гордо подняв голову, села в машину. Мнение о себе изменить я всё равно не смогла, так хоть красиво ушла.

— Куда вам? — спросил незнакомец, выруливая из нашего спального района.

— В центр, — ответила я, сидя тихо, как зайчонок в кустах, боясь, лишний раз шевельнуться.

— У меня с собой детское кресло, если нужно забрать ребёнка, не стесняйтесь, говорите. Время есть, я помогу.

— Почему? — я набралась смелости и посмотрела на него.

Он был шикарен, как его машина. Таких мужчин расхватывают молодняком, потом стараются удержать всеми средствами. Он был статен и красив, на пальцах его руки сияло кольцо, но не обручальное. Дорогие часы, в заоблачной цене которых, я была уверена.

— Почему так поступаю? — он посмотрел на меня, и от его тяжёлого, но бархатистого взгляда, я погружалась в какой-то гипнотический туман. — Не смог пройти мимо. Ваше прощание с прошлой жизнью было зрелищным.

— А как вы оказались…

Не мог такой мужчина просто так появиться в нашем захолустном районе.

— Случайно, — ответил он и тут же выдохнул, — нет, похоже, не случайно.

Он улыбнулся белоснежной улыбкой. Сногсшибательной, обворожительной. Эта улыбка на миллион или на десятки миллионов, судя по его машине.

Мне бы расслабиться, но я не верила в доброту таких мужчин.

— Если не сложно, высадите меня где-нибудь в центре.

— Хорошо, как попросите, — согласился он, сильно расслабив моё напряжённое пятое чувство, которое подсказывало, не связываться с этим мужчиной.

Зазвонил мой телефон в сумочке. Я дрожащими руками достала его. На экране была трещина. Вытерев от грязи чехол, ответила на звонок.

— Алия, ты говорила два часа, — обиженно протянула Вика. — Мы же к бабушке уезжаем.

— Прости, прости. Время потеряла. Я сейчас приеду.

— Давай, мы на улице уже ждём.

Я отключила звонок и вздохнула, получилось, что проскулила.

«У незнакомца в машине детское кресло. Значит, у него есть ребёнок. Мужчина, у которого есть маленький ребёнок… Ничего это не значит. С другой стороны, довезёт до Вики, я с вещами выгружусь и вызову такси», — так я подумал и расслабилась.

— Проспект Ленина дом девять, — сказала я водителю.

— Хорошо, — легко и просто ответил он. — Меня зовут Елеазар.

— Меня Алия.

— Я видел паспорт, — по-доброму усмехнулся он.

Двор дома был перекрыт шлагбаумом, но его открыли специально для нас. Муж Вики, рассмотрел меня на переднем сидение, и нажал кнопочку на брелоке. Он совсем рядом грузил коробки в машину. А на маленькой детской площадке играли дети.

Этот двор старый и дом тоже. Очень уютный, там были большие деревья, ухоженные газоны и подстриженные кусты. Вся территория была огорожена.

Елеазар въехал во двор и припарковался на свободном месте.

— Спасибо большое, — улыбнулась я. — Дальше мы сами.

— С сумками и ребёнком? — печально спросил он. — Я всё понимаю, но не отказывайтесь от помощи.

— Если хотите помочь, лучше дайте работу, — с намёком пошутила я.

— Кто ты по образованию? — по-деловому поинтересовался мужчина.

— Учитель физкультуры и тренер, но у меня ещё бухгалтерские курсы закончены, — внутри что-то расцвело. Главное, хорошо себя подать. — Опыт работы имеется и в том и другом направлении.

— Есть у меня работа для тебя, Алия Андреевна, — кивнул Елеазар и вышел из машины.

Я тоже вышла, и первым ко мне подошёл именно муж Вики. Его завали Влад и был он, по моему мнению, настоящим таким мужиком, способным воспитать трёх сыновей и при этом не остыть к своей женщине.

— Аля, что у тебя случилось? — обеспокоенно спросил он, внимательно рассматривая моё лицо.

— От мужа ушла. Не без последствий, — натянуто улыбнулась я, и на губе треснула рана, полилась кровь.

— Тебе надо зафиксировать побои.

— Не при ребёнке, — тихо ответила, краем глаза заметила, что Елеазар устанавливает на заднее сидение детское кресло.

Я как-то не подумала, что мне нужно на Пашу написать заявление и не оставлять его поступок без наказания.

Вика подошла, тоже располневшая, тоже не с иголочки. Но её муж любил и очень сильно. Значит, дело не во внешности, а в человеческих отношениях. Подруга уставилась на меня, погладила по волосам. Рядом прыгала Маришка, радостная, что я приехала. Теперь у нас с ней начиналась новая жизнь. И я собиралась забыть Пашу и не бодаться с ним. Мы и без алиментов проживём.

— Не оставляй это так, — шептала Вика. — Не спускай с рук.

— Вы сейчас куда? — Влад повёл бровью, кивнув в сторону Елиазара, который…

Он знакомился с Мариной и уже пристёгивал её в кресле.

Слишком быстро развивалось наше знакомство.

Маленькая наивная девочка внутри жалобно спрашивала, а может быть такое, что это наш будущий муж. И я трезво мыслила, отвечала сама себе, что такое в современном мире невозможно. Я почти разведёнка с прицепом, мне тридцать пять, и внешность у меня не очень.

— Я комнату сняла, здесь не далеко на улице Горького в общежитие.

— Там хорошее общежитие, — согласился Влад.

— Да, просто отличное. Комната прекрасная.

— Молодец, — обняла меня Вика. — От таких отношений надо бежать. Позвони мне вечером.

— Хорошо, — улыбнулась я и помахала идеальной семье рукой на прощание.

— Марина, пока! — Вика заглянула в машину и попрощалась с моей дочерью, то же самое сделали трое её сорванцов.

Я облегчённо вздохнула. Это было начало новой жизни, и оно казалось мне таким радужным и радостным, что села в машину Елеазара и глубоко задумалась о радостях бытия.

Шлагбаум поднялся, а потом мы выехали в центр города. Нужно было спросить о возможности работы, о том кто мой незнакомец и чем зарабатывает, но я словно в морок провалилась и сидела с глупой улыбкой, погруженная в мысли о том, как приедем в общежитие, будем вещи раскладывать, сходим, искупаемся в общую душевую. А потом, Марина пойдёт в садик, а я…

— Куда мы едем?

Я оглянулась, в кресле спала Марина. Я не сказала адрес Елеазару, и он вёз нас уже за город. Я в шоке ущипнула себя, потому что мне показалось, что вот только что был центр города, а теперь трасса, освещённая фонарями и тайга с двух сторон. Темно.

— Что происходит? — я пыталась прийти в себя, посмотрела на невозмутимый профиль водителя.

— Ты уснула.

— Не обманывайте, — ошарашенно выпалила я, и хотела разбудить ребёнка, но мужчина крепкой, сильной рукой остановил меня, усадив обратно на кресло.

— Кто вы? Что вам надо?

— Ты просила работу? — голос его был холодным, без эмоций. Он смотрел прямо перед собой, ни капли не нервничая. — У меня есть для тебя работа.

Трасса осталась в стороне, мы свернули в лес по плохой дороге. Светила полная луна, хорошо освещая автомобиль и серебрила волосы незнакомца. Его глаза горели, как огоньки на панели управления, наводили жуткий ужас.

— Я могу убить твоего ребёнка, — он смотрел на меня в упор и глаза его чёрные сияли жёлтым светом. — Выходи тихо.

Я повиновалась. Внутри разгорелся огонь ненависти. Если собраться, то я могла попробовать противостоять. А если у него огнестрельное оружие с собой, то мне только дотянуться, у меня девяносто процентов закрытых мишеней.

Вышли из машины.

— Ты не человек, — сказала я, пятясь от мужчины.

— Нет. Я оборотень. Оборачиваюсь волком, — спокойно ответил он. — И ты моя пара. Проклятая, ненавистная пара. Никогда в жизни, я не позволю себя обременить отношениями с самкой…

Его голос дрогнул. Он смотрел на меня, но спокойствия больше не было. Красивое лицо менялось от озлобленного, покрытого морщинами с клыкастым оскалом, до глубоко печального. В конце концов, он чуть не заплакал.

Выхватил из-под пальто пистолет и направил на меня. Оружие приковало мой взгляд. Я бывшая биатлонистка, но очень любила посещать стрельбища. Стреляла из всех видов оружия и делала это отлично. Я из тех, кто с закрытыми глазами разбирает и собирает автомат Калашникова. И было бы моё место в армии, если бы не подкосившееся здоровье. Я страдала низким давлением.

Он не выстрелил, рука его дрожала. В итоге опустил пистолет и спрятал его.

— Раздевайся, — приказал Елеазар.

— Мы можем договориться, оборотень? — тихо спросила я, медленно расстёгивая куртку. — Скажи, что тебе нужно?

— Твоя смерть.

— Я вижу, что нет, — я почувствовала его слабость. И состояла она в том, что я ему безумно нравилась.

Я. Ему. Нравилась! Он не смог это скрыть, не смог удержать. Сопротивлялся, но я стреляный заяц, меня не проведёшь. Передо мной стоял мужчина, который воспылал ко мне страстью, несмотря на весь мой внешний вид.

— Оставь меня и ребёнка в покое.

— Слишком поздно. Я уже попал, — он горько улыбнулся. — По пояс раздевайся.

Я сняла куртку, потом свитер. Осталась на ледяном воздухе стоять в одном бюстгальтере. Мужчина резко двинулся ко мне и замер рядом. Его руки образовали кольцо вокруг меня, но Елеазар не обнимал. Хотя жарко стало рядом с ним.

— Оставлю тебя, — шептал он. — Ты слишком… слишком сильно влечёшь. Ты будешь жить, девочка, но исполнять мои приказы. За это твоя дочь останется живой и невредимой.

Он наклонился ко мне. Стал тяжело дышать, а потом и вовсе задыхался. Припал к моей груди, что торчала из чашечки бюстгальтера, и вцепился мне в плоть клыками. Я ухватила его за волосы одной рукой и, пытаясь справиться с болью, другой залезла под его пальто. Выхватила пистолет. Никогда не приходилось стрелять по живой мишени, но в этот момент я существовала на инстинкте самосохранения. Выстрелила ему в голову, но было слишком поздно. Елеазар стал трансформироваться, и пуля его только ранила.

Мужчина разорвал свою одежду, его лицо вытянулось в серую морду гигантского волка. Он вырос на два с лишним метра вверх, раздался в ширь. Тело его было до пояса человеческим, покрытым меховыми дорожками, руки сильные, а на пальцах когти. Он стоял на огромных волчьих лапах. Его пасть разинулась, а в ней по несколько рядов острых, как иглы, зубов.

Испытав адский ужас, я рванула от него, выронив пистолет. Через пару шагов я упала на свои руки и продолжила бег уже на четырёх лапах, пытаясь на ходу сбросить джинсы.

Так я стала оборотницей.

Он гонял меня по лесу, пару раз укусил. И всё время смеялся утробным басом, когда у меня получалось ускользнуть от его острых клыков. Нагнал, когда последние силы покинули меня. Уронил сверху лапу, прибив к земле, и своим длинным, широким языком начал зализывать свои безобразия.

А потом появились они. Трое мужчин. Высокие и красивые, они, не смея выражать эмоции, смотрели на то, как проявляет свои ласки Елеазар. Просто ждали приказа, молча.

Он перекинулся человеком, нагим мужчиной. Я валялась у его ног, боясь пошевельнуться.

— Возьмёшь её с собой. Это моя пара, но не закреплённая, так что не бойся потерять её.

Он опустился на корточки, рядом со мной.

— После каждого задания, я буду разрешать тебе видеться с дочерью.

Он погладил меня от ушей до хвоста и ушёл.

Эти трое самцов оказались моими соратниками. За четыре месяца, что я жила с ними, изучила всё, что касается оборотней. Что после ста лет оборотень становится Высшим, после трёхсот Вечным, а в тысячу Альфой всех волков. Елеазар, он же Злыдень был шестьсот лет от роду. За свою жизнь он убил пять своих жён, ни разу с ними не возлежав. Таким вот образом, Злыдень избегал привязанности и оставался для врагов неуязвимым. А меня убить не смог. Обернул, издевался, но не убивал.

Теперь я была снайпером стаи и отстреливала неверных и мятежных волков. Даже резать и загрызать приходилось. Злыдень сделал из меня боевую волчицу. Мои человеческие навыки, так удачно сочетались с волчьей сущностью, что вышла из меня настоящая дерзкая воительница без страха и упрёка. И Злыдень этим пользовался во всю силу, изредка разрешая видеться с дочерью.

Вернулась я в Питер поздним летом с очередного рейда. Злыдень осел после уничтожения какой-то крупной корпорации на востоке страны в северной столице. Вокруг него уже собралась стая, и жили они в особняке в истерическом центре. По слухам, этим домом владел один из родственников самого Елеазара.

Особняк с виду был мрачным и неприметным, ворота глухие закрывали арку, а внутренний дворик с парковкой и фонтаном говорили сами за себя. Там было всё шикарно. Мраморные скульптуры, изящные фонарики. В самом доме сделан ремонт. На втором этаже в зале с потолками в четыре метра была наша с Мариной комната.

Девочка моя не была обделена. В доме жило много детей, и к Маришке была приставлена нянечка. Я не была против няни, понимала, что деваться мне некуда.

Я тот раз соскучилась очень сильно, обнимала и целовала свою родную малышку, наслаждалась её беспрерывными рассказами, как она здорово жила. А ещё в честь моего возращения в доме должны были устроить настоящий бал.

Меня не интересовали все эти празднества, но Злыдня надо было слушаться. В комнату внесли два платья. Одно для Маришки белое с розовым, а другое роскошное на корсете из багрового бархата и золотой парчи для меня. Такого дорого платья я никогда в жизни не видела. Когда мы наряжались, я увидела волчью метку на теле своей дочери. Елеазар обернул её. И это имело свои последствия.

Марина перестала воспринимать меня, как родную маму. Она всецело влилась в стаю. Маленьким волчонком она заняла свою нишу в этом мрачном обществе. И самое ужасное, у неё появился истинный. Жених семи лет отроду. Мальчик ходил за нами везде. Когда мы переодевались на бал, сидел под дверью, а когда я разрешила войти, вбежал и обнял мою девочку. Они были единым целым. Только среди оборотней я видела такие пары, люди все-таки ведут себя не так жарко, только во время влюблённости, букетно-конфетного периода. А оборотни годами, десятилетиями млеют друг от друга. И вот такая радость бытия, выпала моей девочке. Дети, но не разлей вода, вместе играли, вместе учились.

Мне и радостно было на них смотреть и горько. Потому что не глядя на меня, Маришка убежала за своим другом. А я в дорогом ослепительном платье на корсете попала в руки опытного парикмахера.

Я спускалась в зал одна. Бал был в полном разгаре. Женщины одеты в шикарные платья, мужчины во фраки. Играла музыка, и пары кружились в вальсе. В сотни свечей сияла над всем этим богатством и красотой гигантская люстра. Скрипел под ногами оборотней паркет.

Злыдень вышел ко мне. Ослепительный и красивый. Он высокий и строгий мужчина из какой-то моей детской мечты. Таким я представляла своего принца на белом коне. Но Злыдень — всадник апокалипсиса. Весь его внешний лоск в моих глазах был отравлен правдой. Это животное, которое не знает жалости. Он не просто убивал врагов и тех, кто преступил закон. Он со своей любовью поступал, как последний скот. Точнее насекомое, которое сжирает свою пару.

Он танцевал со мной. Три часа без остановки, замучив и вымотав. Смотрел на меня пристально и многое рассказывал. И я чувствовала, какая борьба внутри него шла. Я бы смогла сыграть, попытаться соблазнить или лаской одолеть, но побаивалась его внутреннего зверя, который наотрез отказывался иметь свою истинную пару. В тот момент я чувствовала себя, как охотник, готовый убить волка, потому что имеет ружье, только ружье в сейфе и ключ потерян.

Когда я устала и уже стала изнывать от жажды, посмела посмотреть на него. Улыбнулась. Неестественно, натянуто. А Злыдень не любит, когда пытаются его обмануть. Эта тварь знает, что у каждого на сердце. А на моём сердце кровавой раной выбита ненависть к нему.

— Ненавидишь? — спросил он.

— Ненавижу.

А что он хотел? Если так поступать с женщиной, не стоит ожидать любви и взаимности. Это только ненормальные извращенки в стокгольмском синдроме, могут прощать и вешаться насильнику на шею.

Злыдень ударил меня. По лицу ударил, а потом стал избивать у всей стаи на глазах. Нас обступили кругом, музыка стихла. Никто мне не помог. Он порвал платье, растрепал мои волосы, зубы выбил. И я рухнула на паркет, пытаясь спастись, отползала в сторону. Увидела напуганную Маришку. Протянула к ней руку, но мой семилетний зять спрятал её за себя. Моя девочка выглянула из-за его плеча и спросила:

— Мама, ты опять была дурой?

Тогда я поняла, что Злыдень лишил меня моего ребёнка. У меня больше не было дочери. Марина стала частью чужой семьи, где я не хотела находиться.

Ощутив себя комком отчаяния и агрессии, оторвала подол платья. Я встала в корсете и трусах посреди зала. Гордо откинув кудри за плечи, походкой от бедра, покинула проклятый бал.

А в комнате, выдернув верёвку из корсета, решила вздёрнуться. Проблема была в высоте потолков, и пришлось складывать мебель в пирамиду, чтобы дотянуться до старинной люстры.

В таком виде меня и застукал Злыдень. Он подбежал к моему сооружению и пнул по нему ногой. Я не удержалась и рухнула вниз. Он поймал меня на руки и отнёс в кровать.

В ту ночь он спал со мной. Во фраке и ботинках лёг рядом на постель и молча выслушивал мои ядовитые ругательства. Я всё сказала ему, что о нём думаю. Я рыдала и захлёбывалась слезами, а потом уснула на его груди, потому что он никуда не отпустил. Даже на тот свет.

Проснулась я в его объятиях. Елеазар смотрел в потолок и был глубоко задумчивым. Его пальцы перебирали мои кудри.

— Последнее дело сделаем и уйдём, — сказал он мне.

Я хотела отпрянуть, но он не дал, прижал меня к себе. Мы так и не закрепили истинную пару в ту ночь. Он ещё долго лежал и молчал, а потом поднялся, оставив меня одну.

Последним заданием было убить трёх волчиц, что понесли от людей. И если два случая были вполне лёгкими. Волчицы родили по Демону, то приехав в этот странный город, мы с напарниками немного растерялись».

Алия допила вино из бокала. Она улыбалась, но из глаз текли слёзы. Усмехнулась, когда заметила моё оторопелое выражение лица.

— Вот такая история.

— Она не врёт, — сказал Стёпа, и мальчики у наших ног посмотрели на своего дядьку.

— И? — нахмурился Кристофор. — Почему ты решила мне это рассказать?

— Потому что я не хочу возвращаться к нему, — спокойно ответила Алия. — Но так, как он в данный момент закон. Моя дорога к Альфе. Я уйду в тайгу и найду того, кто стоит над ним. Я попрошу освободить меня от этого кошмара. Хотя, — она рассмеялась. — Может ты, убогий, это сделаешь? Убьёшь меня?

— Не для этого ты мне рассказывала всё.

— Не для этого, — кивнула рыжая оборотница. — Тебе деваться некуда. Если я не убиваю твою Мышь, то это сделают в ближайшие сутки другие. Я предлагаю тебе пойти со мной. От Злыдня можно скрыться только за Альфой.

— А ты не думаешь, что Альфа нас с Нашей грохнет, а тебя отдаст Злыдню, убогая? — рыкнул в ответ Крис.

— Я очень много думаю, но стараюсь свои мысли высказывать только по делу. Я предложила, сам решай.

— Запомни, Алия, — вздохнул Крис. — Даже незакреплённую пару разбить крайне сложно. Он не отпустит тебя и скорей всего за тобой присматривают.

— А это значит, у тебя нет времени. Моя жизнь в твоих руках Кристофор Викентьевич. Часа три от силы.

Крис

Я нырнул под арку. Стояла морозная ночь, и как только я скрылся со света, я скрылся в принципе. Нет меня. Два волка, что бежали следом, пытались найти меня по запаху. Они Высшие и, возможно, уже подошли к рубежу Вечных. Их опыт и сила чувствовались на расстоянии, но я Тень. Не всем дано меня даже взглядом уловить.

Самонадеянно было соперничать с ними. В равном бою мне с ними не справиться. Поэтому я хитрил. Специально завёл туда, где кромешная тьма, где для их волчьих глаз, я останусь неуловим.

Карачун внутри меня сидел тихо, ему нельзя показывать нос наружу, собьёт мне всю охоту. В данный момент я крутой чел, простой человек, у которого послушный зверь внутри.

Двое Высших замедлили бег и остановились в пяти шагах от меня. Шли на одном наитии. Подозревали, что я рядом, но все чувства их подводили. Убийцы, компания Алии, в личном подчинении у Злыдня. Был ещё один, но он застрял в Москве. Пока добирается до нас, мы уже успеем сбежать. Если, конечно, справимся с этими двумя.

Один худощавый и юркий, посмотрел прямо на меня, щуря глаза. Второй руками стал ощупывать стены. Был он широк в кости и не так подвижен, как напарник.

— Дверь, — сказал он, нащупав железное полотно.

— Подожди, — шикнул тощий. — Что-то не так. Он Тень. Нужно найти свет.

Он достал свой телефон из кармана спортивной куртки.

А вот это плохо.

Я кинулся вперёд, выбил из лап телефон и воткнул нож в горло первого волка. Тот начал оборачиваться, я с трудом увильнул от его мощной лапы, пришлось лечь на землю и кубарем откатиться в сторону. Выстрелил в крепкого, который тоже решил перекинуться.

Я же предпочёл остаться человеком. Во-первых, одежду жалел, во-вторых, уже понял, что могу справиться. Потому что я не один.

Раздался выстрел. Ещё один, и рыжая волчица кинулась на того, кто зажимал рану на шее. Раны на таких волках затягивались очень быстро, поэтому мелкая бестия рванула к шее бывшего соратника, чтобы добить. Вечный не устоял на лапах, когда молниеносная боевая волчица закружила на нём, кусая и въедаясь в ранения.

Она двигалась быстро, как Карачун, думала, как Карачун. Это у моего внутреннего зверя на неё встал. Подставили меня, гады перед Мышкой. Теперь девочка хрен знает, что думает по поводу нашего совместного побега.

Я, конечно, акробат. Мне ничего не стоило прыгнуть на стену, и, оттолкнувшись, броситься на здорового оборотня. Силы равны, а ещё я до зубов вооружился. Высадил целую обойму зверю в ухо, проехался ножом по шее. Чувствовал, как ломаются мои рёбра.

Но нельзя было оборачиваться. Пока я человек, они терялись, не могли сориентироваться, ожидая соперника своего размера.

К тому же у меня нет запаха, когда я хожу на задания. Высший видит перед собой человека, не чувствует волчий дух, и зверь побаивается наносить удар. С людьми связываться нельзя. А человеком, я так себя натренировал, что мог уложить, и уложил одного.

Подлетел тут же к раненой рыжей волчице. Эта выжила, потому что пара Злыдню, убить её подписать себе смертный приговор, который приводить в исполнение будут очень долго и мучительно.

Я выстрелил в один и другой глаз Высшего волка. Тот умер. Тело его заламывало в судорогах, исчезли руки, трансформировалось тело. Через некоторое время среди разорванных одежд лежал труп волка. Я достал зажигалку, и кинул горящую прямо на шкуру. Местная стая предупреждена, что в городе будет грязно, уберут.

— Пошли, — тяжело хрипнул мой голос, который я не узнал. Рыжая волчица поплелась за мной.

Теперь я походил на спортсмена, выгуливающего свою рыжую животину.

Алия хромала и чуть слышно скулила. Я и сам готов был заскулить, внутри опять каша из костей и внутренних органов. Нужно было лечь и часа два поваляться, но времени не было. Нужно было уносить лапы подальше отсюда. И любыми путями переправиться за Урал. Нас уже искали.

Палец на правой руке был сломан, поэтому я набирал номер левой. Я амбидекстр. Лишат рук, я зубами буду действовать.

Я звонил своей девочке. Сладкой мышке. От одного воспоминания о ней, замирало сердце. Надо же каких природа создаёт скромниц. Специально для таких отвязанных уродов, типа меня. Невинное кроткое создание. Я как увидел её, так умом тронулся. Грязными своими ручищами боялся трогать. А лапы у меня грязные. Я не просто убийца, я ещё кобель знатный. Бедная моя Мышка, даже спрашивать боится, сколько у меня любовниц было. Да я и не отвечу, со счёту сбился к годам двадцати пяти. Потом был долгий перерыв, когда я думал, что стал волком одиночкой. Но к сорока годам понесло по новой. Следующий перерыв продлился до восьмидесяти лет, когда бабы стали мерзко доступными. Насытившись до отрыжки, я опять стал воздерживаться, а потом она… Никому не скажу, мой личный позор-спал с женой брата. Хрен ли не спать? Мы близнецами были, а мой запах, как у брата. За это я, помниться, схлопотал великих пи*дюлей и валялся два месяца весь переломанный. Брат был жесток со мной.

— Да, — торопливо и обеспокоенно пикнула Мышка в трубку.

— У тебя всё в порядке? — строго спросил я, а сам чуть не заныл от умиления. Моя крошка сидела в зале ожидания, поджав хвостик, и боялась каждой тени.

— Все хорошо, я взяла билеты. Поезд через полчаса. Как вы?

— Живы. Потерпи, скоро будем.

— Я терплю.

Моё ж ты солнце! Да тебе цены нет! Знал бы кто, как мне даётся самообладание в её присутствие. Я только от заикания отошёл. Вот, как меня припечатало истинной парой. Я расстилаться перед ней готов, не то что жизнь ей спасать. Теперь я точно знал, что умру без неё. Другие от тоски волками оборачиваются, когда пару теряют, а мы с Карачуном без неё не сможем. Совсем.

— Я люблю тебя, — призналась Мышка и тут же от стыда отключила звонок.

Ей вот тяжело это сказать. Признаться трудно. А мне почти невыносимо. Я лучше делами докажу свою любовь. До последней капли крови за неё биться буду.

Кинул взгляд на хромую волчицу рядом. Мы уже вышли на освещённую улицу. Людей немного, но и то умудрились сказать:

— Мужчина, собаку надо на поводке выгуливать.

— «Коза, бл*дь», — рыкнул в моей голове Карачун. — «Где она собаку увидела?».

— «Суку», — мысленно ответил я.

— «Не оскорбляй Алию. Вечным простые девочки в пару не выпадают».

Я опять глянул на рыжую оборотницу, она уже не хромала, и кровь высохла, опала с пушистой шкуры. Регенерация и скорость, а ещё выносливость. Карачуну она нравилась. Мышь тоже нравилась, потому что своя, а эта… восхищение вызывала. Мышка, после того случая, когда я с Алией голый валялся в детской, ходила, молча ревновала. Мне не нравилось, а Карачун кайфовал от её реакции. Питался мой зверь эмоциями Наташеньки. Тварь плотоядная. Я его гоняю за свою девочку, а он мне припоминает все мои похождения. Он терпел тогда чужих баб подо мной, ни разу никого не укусил, ни задушил, хотя волку не пара противна до лютой агрессии.

Вообще, с волком мне повезло, и даже очень. Мне было с кем сравнивать. Мой брат близнец по имени Марко был редкостный задрот по жизни, и я считал своим долгом пи*дить его каждый день. За это меня родители турнули из дома в тринадцать лет, отправили на обучение к одному бойцу, который и сделал из меня Тень. А Марко тренировал отец. Пока Марко в университетах кончал, я за клан бился. А потом нам стукнуло по сто лет, и появились наши волки. Мой адекватный Карачун, чутка извращенец и садист, и Дрёма у моего брата. Так вот Дрёма на то и был так назван, чтобы спать все время, потому что когда он бодрствовал, умирали все, кто попадался под лапы. Так погиб соседний клан, Марко тупо не справился со своим волком. И поговаривают, мало бы кто с таким справился. На счастье моего брата, появилась в нашем посёлке Алёна и стала ему женой. Это она умудрилась усмирить волка Дрёму и примерить с ним человека Марко. Одним словом, Дрёма зависел от Алёны на столько, что правила кланом, по сути, она. Это, естественно, не понравилась законникам, и один из Вечных Дрёму пришил.

А ведь я брата любил. По-своему, конечно. И сильно переживал, как он там с Дрёмой уживался. Даже пытался помочь.

Убили моего брата, отца моего, и мать погибла без пары. Алёнку… а вот эту красу не убили, её вместе с детьми утащили в лес. Но эта история мрачная и тёмная, лучше всем знать, что Алёна тоже умерла, и детей её убили, остались только близнецы.

Вспомнив о мальчишках, я тут же позвонил Егору. Он у нас лидер, будущий вожак.

— Как дела? — спросил я у мальчишки.

Тот шептал в ответ:

— Девять, семеро пришли, вас ищут. Марта их так уболтала, что они чай остались пить.

— Кто такие? — насторожился я.

— Питерские, — ответил Егор. — Они все навороченные, так что смени телефон, а то найдут.

— Герыч, слушай команду. Берёшь дедов Парабеллум и ещё минут на пятнадцать их задерживаешь. Понял?

— Понял, — с готовностью ответил мой племянник. Мой парень! Весь в меня!

— Мы сказали, что вы с Натальей Викторовной в Москву на похороны отца уехали.

— Молодцы, так держать.

Я свернул в подворотню. Впереди местные мелькнули. Меня не заметили, но не стоило показываться на глаза. Это моя стая меня покрывает, чужаки сдадут за милую душу.

По дворам мы добрались до вокзала. У дороги в компании таксистов плевался шелухой Стёпа. Высокий в спортивном костюме втёрся в доверие к людям и караулил. Я же не мог оставить Мышку совсем одну. А Стёпа свой. Ему я доверяю. Хотя он и деревенский рубаха-парень, и волк его Аука-дебила кусок. Обернулся Высшим и первым делом своими когтями научился семечки лузгать. Пи*дец, а не зверь.

Заметив нас, Стёпа распрощался со своими новыми знакомыми и, закидывая чёлку на бок, подбежал.

— Как обстановка? — спросил я.

— Тихо. Двоих уложил. Один из местных, другой обычный волк, пришлый какой-то, — отчитался Аука.

— До поезда десять минут.

Нависла пауза. Куда я еду, как сложатся дела, не известно. А у Стёпки никого не осталось, кроме меня. Есть пара, но среди бойцов все новенькие. Мы же с ним с детства знакомы, вместе Марко в колодце мочили.

— Вы возвращайтесь, — выдавил Стёпа.

Я хлопнул его по плечу и направился к вокзалу. Теперь Стёпка альфа клана. Но я вернусь. Вытащу своё сокровище, чтобы никакой Злыдень не смел подходить, и вернусь.

В зале ожидания, поджав к себе ножки, сидела моя маленькая Мышка. Волосики в хвост собраны, личико, перепуганное, с большими невинными глазами серо-зелёного цвета. Моего любимого цвета. И волосы у неё чистый шёлк, ароматные и густые. А под одеждой она само совершенство. Даже Алька меня так не привлекала, как истинная пара. Хотя у рыжей было на что посмотреть.

Волчица прошла по залу, приковав к себе внимание работников вокзала. Взяла в зубы чёрную сумку и побежала в сторону женского туалета.

— С животными нельзя, — сказал мне охранник.

— Это не моя собака, — ответил я и раскинул руки в стороны, чтобы поймать свою девочку.

Меня самого к ней на встречу с такой силой толкало, что с трудом удержался. Но не мужское это дело, сентиментальные сопли разводить. Хватит того, что у меня лапушка такая. Вся на эмоциях! Прижалась крепко ко мне, а у меня на душе покой, елеем по сердцу радость растекалась. Бедняжка так переволновалась, что разрыдалась. Я гладил её по волосам, дав время прийти в себя. Заплаканная, Мышка всхлипывала. Встала на носочки и потянулась за поцелуем. А ротик её нежный, просто с ума меня сводил. Вот всё устаканится и попрошу минет.

— Крис, — обиженно протянула она, когда я упёрся в неё своим стояком. Щёчки алым цветом вспыхнули, и Наташенька стала чистым соблазном. Моя. Моя чистая девочка. Моя скромница невинная, а в постели такое уже вытворять начала, что сил моих больше не было ждать.

Я схватил наши сумки и потащил Мышку за собой.

— Алия, — беспокоилась моя пара.

— Догонит, — усмехнулся я её заботе о той, что стала причиной ревности.

Мышка ответственная. Как я ей сказал, так она и сделала. Нам взяла купе отдельное с двуспальной кроватью, а Альке что попало. Мы зашли в вагон и заперлись в купе. Поезд тронулся, и я успокоился. Пока малышка расстилала наше ложе, я аккуратно снял одежду. Болело всё жестоко, словно в мясорубке побывал. Хотя так оно и было, Высшие просто так не бьют, калечат серьёзно.

Мышка ахнула, увидев моё сине-бардовое тело.

— Крис, — заплакала.

— Мне надо лечь, — я расстегнул штаны и разделся полностью.

У моей крошки вспыхнули щёки. Я, конечно, убит, но член стоял. На неё, мою хорошую. От её запаха ум за разум заходил.

— Тоже догола, и ко мне под бок, — тихо приказал я и со стоном рухнул на кровать.

Рядом с истинной парой регенерация усиливалась. Чем больше площадь прикосновения кожными покровами, тем скорее затягивались раны. Распластавшись на спальном месте, я подтащил к себе девушку. Аккуратно уложил на себя.

— Крис не надо, тебе же больно.

— Не шевелись.

Её мягкие груди на моём торсе создавали впечатление прекрасного. Рука легла на мягкую попку, другая закопалась в волосы. Я замер. Кости с хрустом вставали на место. Боль невыносимая, я застонал, но Мышку от порывов милосердия остановил.

— Лежим, не шевелимся, — рыкнул Карачун.

Детка замерла, плечо целовала, а я продолжал чувствовать, как все встаёт на свои места внутри.

Рукой водил по ягодицам, медленно поглаживая между ними. Мышка приободрилась, оторвала голову, чтобы посмотреть на моё тело. Синяки тоже скоро пройдут, оставалось немного. Я уже не о том думал. Раздвинул коленом её стройные ножки, и Мышка сама потёрлась промежностью об моё волосатое бедро. Я облизнул пересохшие губы и стал целовать её висок, щёчку, дотягиваясь до губ. Всё её личико горело от стыда. Интересно, как долго она останется такой скромницей? Мне нравилось, что она так вяло сопротивлялась, но только дело доходило до возбуждения… Мышка сама поцеловала меня. Сладкий язычок обвил мой, а потом она засосала мой язык. Хорошо так сосала, повиливала бёдрами. Похоже, девочка уже была готова.

— Я сегодня не сильно активный, твоя очередь, — хрипло и так жалостливо сказал я.

— «Хитрожопый», — заржал в моей голове Карачун. — «Когда мне волчицу отдашь?»

— «Мелкая ещё, подождёшь. И не мешай, сейчас будет самый кайф», — подумал я и расслабился.

Мышка-малышка целовала мою шею, опускаясь горячими, мягкими губками к ключице. Я знал, чем эти ласки кончатся, и если честно, то можно было не тратить столько время на телячьи нежности, могла бы сразу мой член в ротик свой мягкий и горяченький взять. Но нет, доводила до дикого желания, своими ласковыми поцелуями и нежными поглаживаниями. Ручки её трепетные обхватили мой ствол, и реальность ускользала от меня. Это было так желанно с такой любовью сделано, что я опять вспомнил свою тёмную жизнь полную дряни и разврата. А тут свет клином сошёлся на ней. От переизбытка чувств меня просто разрывало. Я не знал, куда себя деть. Зверь внутри противился такому отношению к женщине. Карачун считал, что самка должна быть боевой и терпеливой, а я, как человек, понимал, насколько хрупкое существо мне досталось в пару. Такую, как дитя, беречь и холить. И разрешать ей делать с собой, что захочет. Жалко, что она почти ничего не хотела. И радостно, что хотела в это мгновение именно минет.

Долго эта тягучая фигня продолжалась. Я уже готов был кончить ей в руки, а она всё целовала мои раны на теле. Тварь я, конечно, последняя, но не выдерживал я таких лилейных ласк и, уложив руку малышке на голову, с нажимом опустил голову девочки ниже.

Язычком прошлась по члену, и я застонал от удовольствия. И вот наконец-то этот ротик, такой неумелый, но такой пленительный. Руку из волос её я не вынул, захватил в кулак и стал направлять.

— Глубже, я знаю, ты сможешь, — выдохнул мой бл*дский рот.

Было в это что-то особенное. Девственницу осквернить, плохому научить. Хотя как сказать, плохому… Мышка захлёбывалась, а я подавался вверх бёдрами, глубже пробиваясь в её горло. Посмотрел на это развратное зрелище. Девочка старательно работала, но ей становилось невмоготу. Слёзы из глаз полились, начала кашлять. Я подрочил и с криком кончил в мягкий ротик. Чувствуя, как любовница плюётся чуть не до рвоты.

Мышка с трудом это всё вынесла, дёрнулась от меня, но я держал за волосы крепко. Подтащил её к себе. Нет, солнышко, у нас любовь, а не насилие. Здесь не место обидкам, слезам и отвращению.

Впился в её рот поцелуем. А потом, глядя на её растерянное полное недоумения личико, облизнул два своих пальца. Проехался ими по вспухшим натёртым губам. Мягче шёлка.

— Облизни, — рыком приказал я

Она зарделась ещё сильнее, и со слезами на глазах, выполнила, что просили. Медленно повалил её под себя и, пройдясь пальцами от губ по подбородку, по шее и груди, прошипел:

— Раздвинь ноги. Шире.

Мышка закрыла глаза и раскинула колени. Я вставил в её лоно палец. Для такой узкой и маленькой щёлки вполне одного хватало.

— Расслабься, — коварно улыбнулся и стал трахать её пальцем с неистовой скоростью.

Как она красиво страдала от своего удовольствия. На личике вырисовывались десятки эмоций. Она стонала, охая и ахая, а потом перешла на крик, пыталась бёдра свести, но я не дал. Выкрикнула моё имя, хотела соскочить. Но я жёстко настаивал на своём. Извиваясь, она кончила, залив мой палец соком страсти. И пока дёргалась я из неё не выходил.

— О-о, это было…, — не найдя слов, она тяжело дышала и смотрела в потолок купе.

Я поднялся к ней, и чтобы она видела, облизал свой палец. Вкус самки на языке затуманил разум, я смотрел в серо-зелёные глаза своей женщины и терялся в них, как маленький человек в бездонной глубине тайги.

Её груди облазал ласково, а потом вошёл в разгорячённое лоно. Согнув колени, подтащил её бёдра к себе. Такая поза ещё долго останется моей любимой, я хотел видеть её лицо.

Входил медленно, лоно сосало меня, обволакивало своим пылающим пленом. Я тронул клитор, и девочка подо мной опять застонала, стала извиваться. А потом потянула к себе, и я почувствовал острые коготки на своей спине. Внутри шипел Карачун, его наколку она драла.

Мы кончили одновременно, и это было настоящее слияние плоти, а что до наших сердец, то они бились в унисон. Тяжёлое дыхание, вспотевшие тела.

— Я опять тебя поцарапала, — улыбнулась Мышка, и её улыбка, как панацея от всех болезней и невзгод. Я за эту улыбку умру.

— «Моя волчица», — с гордостью сказал Карачун в моей голове.

— Моя волчица, — эхом повторил я и поцеловал её, и готов был целовать вечность.

Легли, расслабились. Мышка быстро уснула, и я тоже решил позволить себе слабину, уснул разнеженный своей девочкой. Кто знал, может это был мой последний сон. В соседнем купе ехала Алия, которую Злыдень не отпустит.

Я б не отпустил.

Называется, немного вздремнул.

Сквозь плотные занавески пробивался яркий солнечный свет. Мы стояли на какой-то станции. Я глянул на свой телефон, уже был полдень. Мышка сладко спала. Я аккуратно сгрузил её на подушку, и подоткнул одеяло. Для меня подоткнуть одело под подушку — верх нежности. Так делала мама в детстве, а ещё целовала в лоб, что я и сделал, чмокнул ангела в подушках. Одевался и смотрел на неё. Красивая, нежная, кроткая. О чём ещё мечтать? Выжить бы и детишек нарожать.

Вышел из купе, тихо закрыв дверь, чтобы мышонка не разбудить. Внимательно рассмотрел номера на купе и, без церемоний, открыл дверь к Алии. И замер. Охренел. Онемел.

Алия в сером шёлковом сарафане на тонких лямках, волосы огненные распустив и подогнув к себе колено так, что чулки были видны (надо такие же Мышке купить), держала в руках карты и надувала губы. На столике стояли три закрытые бутылки вина. Окружили девушку трое голых мужиков. Не совсем голых, в семейных трусах, но каждый был с эрекцией. Волосатые человеческие самцы гаркали на кавказском наречии, и замерли, когда я вошёл, уставившись на меня внимательными карими глазами.

Почему-то в этот момент мне стало стыдно перед Злыднем. Складывалось так, что я увозил с собой самку волка, который в иерархии занимал высокую ступень, выше меня намного, а я допустил, что бы эта распрекрасная особа попала в купе к трём мужикам с вином.

Распрекрасная Аля. Я в этом плане был фашистом, не сильно любил азиаток, пока её не увидел. Она мне сразу понравилась. Я даже подумывал, взять её, но тут Мышку встретил и понял, что не моё. Не моя эта женщина, через чур на Карачуна похожа, я б на своём волке в жизни не женился. Но Алька очень красивая, и красота её кукольная. Как статуэтка фарфоровая, вся продуманная и фантастически-привлекательная. Вечным волкам такие в жёны попадаются. Что Алия, что Алёна… А ещё они безусловно талантливы. Что мой Мышонок раскроет в себе лет через пятьдесят, в этих самках почти сразу после оборота видно.

Раз, и куколка оглянулась. Игрушка двинулась и наваливался бешеный восторг, захотелось потрогать. И я волк, что говорить о людях. В купе, походу, у всех крыша съехала на её почве.

— Ти хто? — грозно спросил старший из потных мужиков.

— Это мой брат, — ответила Алия, опустив колено под стол. — Он боец опасный, не связывайтесь с ним.

— Это что за хрень, Алия? — выдавил я, разводя руками и щурясь на мужиков со всей своей волчьей лютостью, чтобы у них сработал инстинкт самосохранения и даже не думали рыпаться.

— В карты на раздевание играем, — повела она плечиком. — Если выиграю, обещали накормить.

— А если не выиграешь? — огрызнулся я.

— Напоить, — она сделала кукольное личико невинным с оттенком наивности.

«Ну, что, альфа. Всего две самки и то не справился», — злился Карачун. — «Голодом заморил… Злыдень убьёт нас».

— Оделась и вещи свои забрала. Сейчас в ресторан пойдём.

От моего строгого голоса мужики стали тоже одеваться, недовольно поглядывая на меня. Алька-бестия быстро накинула тёплое тёмно-зелёное платье. И её стальные глаза стали нежно-салатового цвета. Губа не дура у Злыдня. Я смотрел, как она застёгивала высокие кожаные сапожки, собирала копну волос в пучок и вставляла в него большую спицу.

Опустив глазки бесстыжие, она даже покраснела. Взяла свою сумку и вышла ко мне.

— Всего хорошего, — зло пробасил я, и, дёрнув дверцу, закрыл купе.

Я посмотрел на довольную похотливую улыбочку девицы и сунул ей карточку. — Ржавая крыша, мокрый подвал. Как собиралась отвязываться?

— У них двенадцать бутылок вина, а я не пьянею, — он двумя тонкими пальчиками взяла каточку.

— Если девственность не Злыдню отдашь, он и людей убивать начнёт. Нам только этого не хватало.

— Какую девственность? Мне к сороковнику время? — с усмешкой уставилась на меня, но по глазёнкам было видно, что в шоке от услышанного.

— Нормально он тебя загрузил, что даже посмотреть времени не было, — усмехнулся я.

— Я ему не принадлежу, — неуверенно сказала Алия. — Что в ресторане заказать?

— Что угодно, мы сейчас подойдём.

Она повела плечами и пошагала по узкому коридору вагона. Навстречу ей вышли два парня в военной форме. Галантно пропустили, а потом проводили взглядами виляющие бёдра рыжей волчицы.

— «Может, бросим её нафиг? Злыдень сейчас на говно изойдёт без неё», — заныл Карачун в моей голове.

— «Если она знает, как дойти до Альфы. Бросать нельзя».

У меня вибрировал телефон. На связи был Стёпа. Голос его дрожал, он сильно запыхался.

— Девять слышишь? — торопился он.

— Да.

— Злыдень в город приехал. Это пи*дец что творит! Я смылся. Прихватил близнецов и Катю с Мартой. Мы пока живы, валим на север ближе к дому. Остальных вырезали. Девять! Он Флора на кол посадил прямо у нас в гостиной! Говорят, до сих пор умирает. Стаю Василисину вырезал, кто успел, те смылись. А саму Василису по кругу пустил. Бл*дь! Её же самцам отдал! Она в лес волчицей после этого убежала. Научил уму-разуму старушку, теперь она не только альфой не захочет быть, она теперь оборачиваться перестанет.

— Обо мне, что знает? — у меня мороз по коже. Я в поезде, а казалось в клетке.

— Если вы по своим паспортам билеты брали, тогда всё знает. Бро, они твари навороченные! Они по номеру телефона каким-то образом могут место положения определить. Нахер, гаджеты все выбрасывайте. И в лес не суйтесь, он каких-то Гончих пустил, что за тусня не знаю, но похоже ищейки ещё те.

— Ты его видел? На что хоть похож? — у меня руки затряслись. Бежать, хотелось бежать.

— На Морока. Помнишь такого? Это его предок. Один в один, тварина безжалостная.

Морока прихлопнул мой брат. Был такой Высший, очень хитрый и скользкий тип, а ещё отличался жестокостью и не только к своим врагам, но и к… Бедная Алька. Жалко девку стало. Не принадлежит она Злыдню. Как-будто он её мнения спросит.

— Бывай, Стёпа. Выживу, позвоню.

Я отключил звонок и вошёл в наше купе. Открыл окно и выкинул свой телефон, а заодно и Мышкин. Думаю, Аля в курсе от кого бежит, современной техники у неё я не видел. Но её могли чипировать. Да, взбесила Алия Злыдня, теперь попробуй выжить.

Мышка сладко потянулась, и я вынужден был сделать доброе лицо. Присел рядом с ней и поцеловал.

— Вставай, соня. Обедать пойдём, — я убрал волосы с её ясного личика.

— Как твои раны? — заботливая и внимательная. Потрогала меня.

— Быстро, — рыкнул Карачун, и Мышка испугалась.

Я поднялся и отвернулся от неё. Непорядок, зверь на почве моего мандража стал набирать силу. Нужно было взять себя в руки.

— Наталья, надо побыстрее просыпаться, — прошептал я, стараясь сдержанно собирать наши вещи. — Алия ждёт, нам пора.

— Можно, я зубы почищу? — она уже одевалась.

— Да, конечно, — я посмотрел на неё, и, подтянув к себе, принялся её одевать. Мышка приняла это как должное. Я изо всех сил сдерживался, делала всё быстро, но не резко. Моя понятливая девочка молчала и ничего не спрашивала. Спасибо ей за это. Сейчас я бы не смог ей мягко объяснить, что мы без пяти минут покойники. Застегнул юбку на её талии и хлопнул по попке. — Я жду тебя.

Она схватила свои вещи и убежала. А я схватил сумки и двинулся за ней, боясь на миг оставить одну. Стоял у туалета, ждал, когда она приведёт себя в порядок. Вышла с причёской и в очках на носу. Купила себе декоративные. Такой милахой стала, что я немного успокоился. Не жалко умереть, когда такую попробовал. Сражаться буду, но я жизнь прожил яркую. А она? Её до боли в сердце жалко. Ничего в жизни не видела, а я ещё рычать смею. Обделяю, может, в последние минуты жизни.

— Я люблю тебя, Мышка, — и не сложно было это сказать. — Больше жизни люблю. И жизнь за тебя готов отдать.

— Может это не понадобиться? — с надеждой посмотрела на меня.

— Может, — горько усмехнулся и, взяв за руку, повёл через три вагона в вагон-ресторан.

В вагоне-ресторане с одной стороны столики на двоих с другой на четверых. Белые скатерти, на столах ночники. На полу ковролин под цвет обивки стульев: светло-серый с розовыми разводами с цветочными узорами. И шторы подобраны со вкусом. Столы застелены белыми скатертями. Заняты только три столика за одним из них сидела Алия. Уже принесли нам порции, и официант разливал вино по бокалам.

Я кинул наши сумки и одежду рядом с рыжей, сам плюхнулся за стол, подтащив к себе девочку. Взял Мышку за руку, чтобы не сильно боялась нашего разговора.

— Злыдень в наш город приехал. Всех вырезал, — вздохнул я и принялся за еду. Тут же подставил тарелку к малышке, и подтолкнул её, чтобы сильно не вникала в разговоры, лучше кушала.

— Ожидаемо, — как ни в чём не бывало ответила Алия, отпив вино из бокала.

— Ты хоть представляешь, как мы попали? — поднял на неё волчий взгляд. Но та, кто выдерживала взгляд Злыдня, меня тупо игнорировала.

— Я продумывала этот побег давно. Через пару часов надо будет сойти с поезда. Поезд не остановится, но мы сойдём. Пять часов по лесу, выйдем к частному аэропорту малой авиации. Там человечек, которому я заплатила очень давно, когда только задумала сбежать. Он доставит нас в Пермь. Там уже можно пересесть на нормальный самолёт

— А куда нам надо? — я не знал, где искать Альфу.

— Можно в Новосибирск. Есть вариант раньше добраться, но я мало что знаю о других дорогах.

— Почему не говорила о других дорогах? — разозлился я, и почувствовал, как Мышка гладит мою руку, успокаивая. Только ради неё, я сдерживался, от матов, в том числе.

— Ты не спрашивал, — она была спокойна. Конечно, ей то что беспокоиться, максимум на цепь посадят… хотя я бы сдох лучше, чем на цепи у Злыдня сидеть.

— Ваша карта заблокирована, — сказал человек и вернул мою карточку Алии. Она насторожилась и посмотрела на меня. А вот это была большая задница. Нас ещё и без финансов оставили.

— Я заплачу наличными, — торопился мой сладкий мышонок, ковыряясь в своей смешной сумке, похоже на кошёлку. Моя предусмотрительная девочка. Взяла и оплатила наш обед, а я как последний лох только хлопал клювом. Похоже, на фоне влюблённости, я совсем перестал соображать.

Мышка расплатилась, и официант откланялся.

— Отлично мы ещё и без денег, — вздохнул я.

— Есть ещё немного, — пыталась подбодрить меня Мышка.

— А будет ещё, — Алия вывалила на столик огромное количество украшений. Камни драгоценные так свет заламывали, что я не сомневался в их дороговизне.

— Ух! — выдохнула Наташенька, глядя на целую гору сокровищ.

— Попробуй от Злыдня подарки не прими, — ухмыльнулась Алия, и разделила кучу на две равные половинки. Одну настойчиво толкнула Мышке. — На случай, если придётся разбежаться. Продадите.

И моя Мышка в свою кошёлку всю эту кучу сгребла, как ни в чём не бывало, и поблагодарила. Нет, она не хотела этим владеть, она вникла в ситуацию и, в отличие от меня, уже думала о будущем.

«Мало того, что ты альфа-говно, у тебя ещё и совет бабский, и ты от баб своих полностью зависишь», — ругал меня Карачун, а потом восхитился нашими спутницами.

Через полтора часа мы стояли в тамбуре. Алька курила. Где-то стрельнула сигарету, и теперь кайфово затягивалась, думая о чём-то своём.

— Скоро станция? — сквозь простые стёкла очков на меня смотрела Мышка и улыбалась.

— Сходим сейчас, — кивнул я, застёгивая на ней дублёнку. — Сумки только держи крепко. Поняла?

— Поняла, — кивнула малышка.

Я снял джинсы и боксёрки сунул в сумку футболку. Ношу накинул на плечи Мышки. Алия, щурясь от дыма быстро открыла дверь. Ледяной поток ветра ударил в лицо, и моё тело стало покрываться мехом. Шум колёс.

Алия накинула свою коричневую дублёнку, натянула перчатки и спрыгнула с поезда. Пока Мышка, раскрывши ротик, смотрела на то место, где только что стояла рыжая волчица, Карачун аккуратно взял её в свои лапы и, приказав не кричать, тоже спрыгнул вниз на полном ходу.

Четыре часа таранил сугробы и нёсся по тайге. Если Мышка устала на моей спине, ничего удивительного, что рыжая волчица чуть не сдохла в конце пути от усталости. Я тоже еле ноги волочил. Переоделись с Алией, сумки на плечи закинули и вышли из леса к маленькому аэродрому, где нас посадили в такой замухрыщатый самолёт, что моя лапушка даже молиться начала, чтобы мы не рухнули. Вместе с людьми в салоне самолёта летели животные. Коров не было, были куры в клетках и кролики. Какой-то странный народ собрался на добычу золота и в дальние поселения. Воняло оленеводами и скотоводством.

На кресле я пытался отдохнуть, получалось с трудом. Самолёт на воздушных потоках мотало, и Мышка цеплялась в меня от страха. Оказалось, она ни разу в жизни не летала, и теперь обещала, что больше никогда по собственной воле не сядет в самолёт.

Если выживу, обязательно ей покажу, каким должен быть настоящий самолёт.

Прилетели не в саму Пермь, а куда-то на задворки. Самолёт заправился и унесся на север без нас.

Алия ориентировалась очень хорошо, вызвала такси. Это был её родной город, поэтому ближе к утру, мы в каких-то мрачных закоулках толкнули половину её золота. Надеялся, Злыдень не станет с неё спрашивать за свои подарки. Хотя, мы в любом случаи покойники, если не доберёмся до Альфы.

Где жил Альфа? Вопрос скорее философский. Я хрень с параллельными мирами пытался вывести во что-то более или менее подходящее моему современному разуму, но не мог. Алька настаивала, что оборотни живут не просто в тайге, а в параллельном пространстве, куда люди попадают крайне редко. И пространство это можно найти по туманной реке. Находится она в тайге, где именно на картах, конечно, не указано.

«Приблизительно, где-то так, возможно, неточно, ориентировочно» — это наш маршрут. А то, что за нами реальная слежка и угроза жизни, Алию сильно не волновало. Она была спокойна и уверена в правильности действий, и нам всем стоило этому поучиться. Возможно, до такого уровня пох*изма её довёл Злыдень своей «любовью», и девка уже нихрена не боялась.

Привела нас в огромный торговый центр в очень уютное кафе. Мы сидели, наслаждаясь временной свободой. От походов, моя Мышка нервничала и стала с Алией шушукаться, попивая свой капучино от которого разило корицей и ненатуральной синтетикой.

— А как рожают? — доносился до меня её шёпот.

— Только людьми, — ответила Алия.

— Мышь, — грозно позвал я. — Все вопросы ко мне.

Я сидел, закрыв глаза, мне моя бабская половина стаи велела думать, но я не мог не вставить своё хозяйское слово.

— Это для девочек разговор, — ответила Машка, — ты думай, думай, миленький, не отвлекайся.

Миленький. Никогда, никто меня так не называл.

— А носят девять месяцев?

Меня эта фигня с толку сбивала. Я положил руку на её впалый животик. Пусто. Немного обидно стало. Заделать бы волчонка или парочку пацанов, как у Дрёмы.

— Задержка на нервной почве, успокойся, — строго сказал я.

Даже не открывая глаз, понял, что Мышка залилась краской. Замолчала. Мне столько лет, что я шарю в женской физиологии получше некоторых баб. Но со мной об этом она говорить отказывалась. Глупенькая.

— Мы вообще-то ждём твоих идей, — фыркнула Алия, и я открыл глаза, чтобы прожечь, испепелить эту занозу взглядом. А она своими глазёнками мелкими спокойно смотрела на меня, ни капли не расстроившись. Альфа-самка, она знала своё место и пользовалась этим. Можно было бы её пришить, но знания её, подаренные Злыднем, бесценны. К тому же, если сам Злыдень появится, в чём я не сомневался, буду прикрываться ею, как щитом.

— «На чём остановились?» — спросил я у своего волка.

— «На том, как выбираться из города будем. Самолётом или поездом», — тут же напомнил Карачун.

— «Засветимся опять. Давай машину возьмём»

— «Деньги надо экономить. Ещё в поход тушёнки надо купить для Мышки. Волчицей она не выдержит столько идти», — заявил Карачун.

— «Какой заботливый. Идти не сможет, а трахаться тянешь. Машину украдём».

— «Согласен».

Я открыл глаза, и собрался уже объявить своё решение, но передумал. У нашего столика возник пузатый мужик. Он своей заплывшей рожей уставился на Алию, и в глазах его мутных такая любовь появилась, что мне плеваться захотелось.

— Привет, Аля, — осоловело ухнул он. — Хорошо выглядишь. Просто офигительно. А Мариночка где?

— Дома, — ответила Алия и с презрением посмотрела на своего бывшего мужа.

— Я бы хотел с ней увидеться, — что он мог ещё придумать, только давить на общего ребёнка.

И тут, наша непробиваемая «мисс-спокойствие» сильно побледнела. Глаза её потемнели, наполняясь слезами. Она молча сидела, не двигалась, с трудом сглотнула. Алия бы тоже хотела увидеть свою дочь. Но получилось так, что Марины больше не было у неё. Несчастная в данной ситуации только мать. Как Алёнка, которую всегда хотели лишить волчат недруги Дрёмы, как она лишилась близнецов. Я же всем телом чувствовал, как это больно. Недаром я о женщинах знаю больше, чем следовало.

— Знаете, мужчина, отойдите от нашего столика, — неожиданно потребовал мышонок, да таким строгим учительским голосом, что я на секунду вернулся в нашу сельскую школу, где меня перед всем классом отчитывала классная руководительница.

— Вообще-то, это моя жена, мы не развелись. Алия, я тебя искал. Готов платить алименты, только с ребёнком разреши видеться… Может, наедине поговорим.

— Да, пошли поговорим, — я встал и толкнул мужика к выходу.

— Ты кто такой?! — возмутился Паша, пытаясь наехать на меня.

— Брат Алии.

— У неё нет братьев!

— Родных нет, — рыкнул я. — На выход!

Мужик сопротивлялся. Но я старался, не привлекая внимания вытолкать его к мужскому туалету.

— По поводу развода, — начал я, таща его за собой. — Как ваша матушка? О разделе имущества уже думала?

— Мама умерла месяц назад, — пихался мужик.

Я втолкнул его в туалет, там, на счастье, было тихо.

— Женщин бить нельзя.

Прости, Алия. Злыдня я не накажу, но очень хотелось бы. Но эта человеческая тварь, никогда на женщину руку больше не поднимет. И ведь, с*ка, зверя внутри нет, а сам, как скотина.

— Иди на х*й! — заорал мужик, и я ударил его в челюсть.

Он отключился сразу. Очень жаль, не рассчитал я силу удара. Закинув Пашу в кабинку, я переломал ему руки и пальцы. Люди не волки, даже если заживёт, болеть будет всю оставшуюся жизнь. А таких только так воспитывать. Поделом. Не удивлюсь, если мамаша скончалась от его побоев.

Почему же так не поступил Злыдень? Почему не наказал обидчика своей пары? Неужели действительно увозил Алию, чтобы в лесу убить? Идиот! Злости не хватало на него. Старый козёл, а не волк. Рука дрогнула, не прикончил девчонку, и что делать с ней не знал. Я двумя своими личностями отвергал такое отношение к истинной. Алия со всех сторон пострадавшая оказалась. Недаром её Мышонок так жалеет.

Я закрыл кабинку и вышел. Вымыл руки, посмотрел на себя в зеркало. И за что только Мышь меня любит? Страшный, как Дрёма в порыве гнева. Волосы во все стороны торчали, борода чернющая и глаза бешено горели. Умылся холодной водой, не обтёрся. Вышел из туалета, а мои девочки… Мои. Что делать, пока вместе, несу ответственность за всех. Стояли уже с сумками, ждали меня.

— Не стоило, — тихо сказала Алия.

Я ничего не ответил. Да, оборотни людей не трогают, но бывают моменты, когда нужно хорошенько мозги вправить. И законом это не запрещено. Взял сумки и повёл девочек на подземную парковку торгового центра. Спустились сразу на второй уровень.

— Выбирайте, — раскинул я руками.

— Крис, — испугалась Мышка. — Мы же не можем.

— Можем. У нас выбора нет.

— Выбор есть, — удался каламбур у Алии. — Возьмём Мерс, потом сменим на внедорожник.

Я выпустил когти. Дождался, пока хозяева машины не скрылись в лифте, и спокойно подошел к машине. Ничего. Мы её ломать не будем, покатаемся на тысячу километров, потом хозяевам вернут.

Луна на чёрном небе ярче фонарей светила. Мы не по трассе ехали, но на неё обязательно придётся свернуть. Проносилась с двух сторон тайга, редко попадались на встречу машины. Дорога хорошо была укатана, поэтому скорость передвижения была максимальной. В салоне пахло тушёнкой, Алькиной косметикой и какой-то дикой вонючкой, которую я уже давно выкинул, но запах остался.

Радио в этих дебрях не ловило, зато у хозяев машины была неплохая сборка приятной музыки. Играло что-то из джаза.

Мышка спала двенадцать часов к ряду. Устроилась на заднем сидении, хорошо, уютно. Мы закрыли её курткой и дублёнками, и моя девочка вырубилась. В жизни так не напрягалась, ни в какие походы не ходила, поэтому не выдержала напряжённого движения.

Алька сидела рядом и уминала уже третью банку тушёнки.

— Вообще-то это я своей купил, — сказал я, недовольно поглядывая на девицу.

— На мои деньги, — ответила она с забитым ртом, — если хочешь есть, давай я за руль сяду.

— Не надо, — хмыкнул я. — Нам точно в Новосибирск нужно?

— Необязательно.

— И я только сейчас об этом узнаю?! — возмутился, но голос не повысил, чтобы Мышку не разбудить.

— Река Туманная по всему Континенту протекает. Поговаривают, что пересохла в Европе и Азии, но у нас исправно пролегает, — ответила она, облизывая пластиковую ложку.

— Ты сама-то в это веришь?

— Я её видела, — невозмутимо ответила она. — Злыдень водил меня и двадцать своих бойцов к ней. Волки должны были стать Вечными и уйти от людей, он показывал им дорогу. Если Высшие могут её найти по запаху, то я не смогу. Попроси Карачуна, пусть подумает, куда нам идти.

— «Охрененная девка! Что ещё она нам скажет в последнюю минуту?», — возмутился мой волк в голове.

— «Не отлынивай! Сказано ты знаешь куда идти, значит, знаешь», — я мысленно пнул волка, тот заскулил недовольный моим поведением. Редко забивал его в подсознание, звери этого не любят, но тут взбесил. У него такие возможности есть, которые не принадлежали мне, а он на Альку злился. — «Пока не вспомнишь, куда мать-природа зовёт, даже не появляйся».

Наконец-то в голове тишина.

Алия отложила банку и глубоко задумалась. Хмурила брови, а потом стала высматривать в зеркало заднего вида машины за нами. Я почувствовал её страх, как кровь в ней взыграла, и девушка потянулась к пистолету, спрятав его себе под платье.

— «Карачун!» — позвал я.

— «Я всё решил», — ответил волк, — «мы эту реку сейчас найдём, она где-то близко, ехать никуда не надо».

— «Я не об этом. Нас преследуют? Алька вся извелась».

— «У неё спроси».

— Аля, — позвал я.

— Злыдень, — стоном ответила она.

Прибавлять скорость не было смысла. Как нас догнали? Как узнали? В Альке точно либо чип, либо этот Вечный её держит на расстоянии своими способностями. Погоня не за нами, именно за истинной Злыдня. Но мы влипли. Даже, если Альку выкинуть, нас пришьют.

— «Успеем добежать, останавливайся», — радостно сообщил мне мой волк.

Ему радостно, он там в себе открыл новые горизонты, учуял куда его тянет. А как я буду с двумя девками выкручиваться из этой ситуации, он не думал.

— Я тебя попрошу за Мышкой последить, — замогильным голосом сказал я и стал скидывать скорость. — Ты, конечно, думаешь, что я выживу в случае её смерти, но это не так. Я погибну, уже погибаю от одной мысли, что её может не стать. Обещай!

— Волк точно знает, куда идти? — Спросила Алия, и я понял, что она за мою Мышь бороться не станет.

Захотелось её действительно выкинуть из машины, но сдержался.

Мы встали у обочины. Я выскочил на улицу и открыл дверь на заднее сидение. Несчастная моя девочка не понимала, что происходит, еле стояла на ногах. Я впопыхах натянул на неё дублёнку и, закинув Мышку себе на плечо, побежал в лес. Через пару тройку шагов скинул с себя часть одежды и стал перекидываться в волка.

— Крис! Мы куда идём? — она боялась меня разозлить, поэтому терпела все невзгоды без истерик. Храбрая мышь, ещё немного и из неё выйдет отличная альфа. Уже себя в руках держать научилась, а дальше будет только крепче и характерней.

Лапы мои чёрные вступили в сугробы, я покрывался мехом. Карачун взял верх и обернулся Высшим. Закинул себе на спину нашу пару и кинулся вперёд.

Снега по горло, с еловых лап ещё сверху падал. Путь был труден, но у меня уже опыт большой. Я стал прыгать в рыхлых сугробах, и девочка скатилась на мои плечи, обхватив шею ногами и вцепившись в холку ручками. Я не думал о том, как там Алька сзади, успевает или нет. Она сама о себе способна позаботиться, а вот Мышку я терять был не намерен.

Раздались выстрелы и волчий рык, до реки, которую чувствовал Карачун было рукой подать, но мы не успевали. Принять бой было бы не плохо, но это чистое самоубийство.

Нас догоняли. Я обернулся, следом сквозь чёрный лес десяток с лишним пар глаз. Они гурьбой неслись по нашему следу, ломая ветки и вздыбливая снег. Алии видно не было, похоже, она попалась сразу. Мне оставалось только погибнуть в бою, как полагалось оборотню моего уровня.

И только я собрался скинуть Мышку и встретить смерть, как между деревьев впереди замелькали ещё десяток глаз. Нас окружили. В морозном воздухе появились запахи. Далёкие, но незабытые. Ко мне вышел огромный белый волк с горящими голубыми глазами. Рядом встал серый тоже голубоглазый. Я знал их, не лично, но встречаться приходилось. Это хозяева «Голденскай». Их корпорация, организованная оборотнями, стала настолько богатой, что вытесняла и поглощала предприятия людей. По их душу пришёл Злыдень. Их разорял, их убивал. Это были выжившие. У них со Злыднем конфликт, а это значит, они со мной за компанию.

Оборотни-раса живущая на инстинктах и предчувствии. Не удивительно, что мы тут все разом собрались. Меня преследовал Злыдень, Злыдня преследовали хозяева «Голденскай». Собрались все вместе посреди тайги глубокой ночью в последних числах декабря. Не сговаривались.

Я скинул Мышку в сугроб и приложил палец к морде, чтобы ни звука не произнесла. Моя девочка отошла к стволу сосны и затихарилась. Приятно поблёскивали зелёным светом её глазки в ночи. Мой волчонок, радость всей моей жизни. Не жалко умереть этой ночью. За неё! За любовь!

Я улыбнулся Мышке и повилял хвостом, глянул на оборотней, что шли мне на встречу.

Впереди, так и не поделившие власть, рычали Лёшка Финист, альфа когда-то Скрытого клана и Данил Баюн главный учредитель «Голденскай». Уже за ними шли другие Высшие и простые волки, среди которых были и волчицы.

Иерархия всплыла в моей голове. Самым сильным из всех Высших был именно Дрёма, за ним шёл я. Однажды проиграл одному уроду, по имени Лихо, но тот был Вечным, а это значит сила и мощь. И кто бы, как не крутил, я получался самым крутым оборотнем, живущим среди людей. Я повернулся к Баюну и Финисту задом, мордой устремился к наступающим волкам Злыдня. За моей спиной выстроилась стая. Я поведу её в бой, потому что я негласный лидер и вожак.

Я Король волков.

Наталья

Даже самому маленькому и забитому существу рано или поздно наскучит бояться, и весь страх порастёт в осторожность. Я же не считала себя мышью, хотя Крису так понравилось это прозвище. Бояться происходящего я перестала на вокзале, когда Крис вместе с рыжей волчицей вернулись. Они уходили вместе, что сильно кусало меня обидой и кололо ревностью. А потом я поняла, что накручиваю себя. Пусть моя маленькая волчица внутри не разговаривала, но я её чувствовала, а она в верности нашего мужчины не сомневалась. Ещё сильно сглаживал сложившуюся ситуацию рассказ Алии о встрече со Злыднем. Я её жалела. Надо же так влететь! Думала, что мне не особо повезло в жизни, а, оказалось, бывает намного хуже. Мой Крис такой миленький на фоне других оборотней, что мне только слушаться его оставалось и любить.

Мой боец, мой любимый и заботливый. На его бесподобном теле такие бывали раны, что у меня всё внутри рвалось от переживаний. Он такой любовник, что я теряла связь с реальностью под ним. Все его действия направлены на опеку. Осознав это, я перестала бояться вообще чего-либо в этом мире, даже смерти. Тем более её. Если так случиться, что мы умрём, мы умрём вместе, а с Кристофором и на тот свет не страшно.

И, в конце концов, ушла и ревность. Ведь звери оборотней именно волки, а это означало, защищают и охотятся сильнейшие, а я как волчонок в данном случаи. Алия и Крис не пара, им просто нужно было сдружиться, ради лучшего исхода нашего дела.

Когда я узнала, что оборотни существуют, в голову лезли разные глупые мысли. Я испугалась и хотела отречься от всех этих знаний. Хотела вычеркнуть из своей жизни Кристофора. Но теперь всё по-иному. За пару дней я стала частью этой расы. И теперь меня приводил в восторг оборот моего мужа. Я уже не боялась хвостов клыков и меховой холки на его спине. Даже больше! Я была в восторге, что мой Крис такой! И другого мне не надо. Он лидер. Он вожак. Мой любимый альфа.

Я не ощущала холод, когда стояла под сенью заснеженных ветвей сосны по пояс в сугробе. Я смотрела, как рычит чёрный, а под светом луны даже синий, оборотень. Выстраивались в «клин», выскочившие ему на помощь другие волки. Мы оказались не одни. Подмога так была кстати. Огромная стая рванула вперёд на стаю Злыдня, и я вышла на протоптанную их мощными лапами дорожку, чтобы смотреть исход битвы. Я должна была это видеть.

Но зрение опять притупилось. Неожиданно лютый мороз сковал мои ноги, и нос чуть не отпадал от холода. Стала наваливаться тоска и страх, от которого я отреклась. Я пыталась понять в чём дело и не нашла в себе волчицу. Она спряталась за моей личностью, оставив меня один на один с очень сильным оборотнем.

Он появился среди сугробов неожиданно. Подошёл ко мне беспрепятственно, потому что я была не в состоянии двигаться и кричать. Алия ярко его описала, именно таким я и представляла Злыдня. На нём было чёрное лёгкое пальто и высокие кожаные сапоги. Руки в белых перчатках он спокойно держал сложенными друг на друга. Лицо не отображало отвращение или злобу, хотя я почему-то думала, что он меня ненавидит за неполноценную кровь и должен смотреть с призрением. Но его чёрные в ночи глаза отражали отблески луны и казались наполненными слезами. Контур красивых губ и острые скулы. Голова непокрытая, и волосы иссиня-чёрные немного вились.

Не знаю, что именно мне помогло спастись в момент полного краха. Наверно, мысли о Крисе и мальчишках. Я ведь должна была хотя бы попытаться договориться со взрослым человеком. Вдруг, Злыдень не такой уж и бездушный, как Алия описывала. Внешность, конечно, сильно вводила в заблуждение. Передо мной стоял представительный и строгий мужчина.

— Здравствуйте, — наконец-то выдала я, тяжело сглотнув.

Он давил. Давил морально, вытаскивая злые, нехорошие чувства. Уныние и отчаяние появились. От холода тело сковывало. Я чуть не упала на колени перед ним. Пропадая в каком-то мороке, уже была не в состоянии говорить.

— Наташа, иди ко мне, — услышала я голос Алии.

Злыдень сделал шаг назад и посмотрел поверх моей головы. Глаза его чуть увеличились, в них засияли звёзды. Он перестал меня гипнотизировать, и я с облегчением вздохнула и оглянулась.

Алия стояла на протоптанной тропе, приставив к своему виску дуло пистолета. Светлеющее небо выдало цвет её огненно-рыжих волос.

— Мы уходим, — сказала она.

Я кинулась к ней и встала за её спину. Где-то вдали шла битва оборотней. Доносились грозный рык и воинственный рёв. Но само побоище не было видно. Злыдень сделал ещё один шаг назад и развёл руки в стороны. Он так и не сказал ни слова. Алия схватила меня за руку и потянула за собой, крепко сжимая в руке пистолет. Она часто оглядывалась и тяжело дышала.

— Крис, — я не поспевала за ней.

— Если он умрёт, умрёшь и ты. Если выживет, то найдёт нас, — ответила Алия на бегу.

— Но тогда и этот… мужчина тебя найдёт, — запиналась я.

— Это не мужчина, это злыдень.

Я бежала за Алией без сопротивления. Она была права. Мне нужно было самой принимать решение и помогать Крису. Он не обязан за меня в одиночку отдуваться. Была возможность получить разрешение на жизнь… как же это мерзко звучало. Но раз я не вписалась в законодательство оборотней, нужно было попытаться всё исправить. С разными мы намерениями бежали вперёд, каждой из нас от Альфы было нужно своё. Оставалось только найти его.

Уже было раннее утро. Первые лучи солнца прикоснулись к замёрзшему заиндевелому лесу, скользили своими холодными, но красочными лучами по снегу. Небо стало оранжево-розовым с фиолетовыми разводами и размытыми очертаниями серых облаков. Деревья кругом становились чёрными, а снег на них красным. Перед нами расступились деревья, и мы попали на берег тёмной реки, которую не сковал лёд. Вода остывала, образуя над гладью непроглядный молочный туман. На столько плотный, что другого берега не было видно.

Пар валил изо рта, но мне не было холодно от пробежки. И усталости я не чувствовала, только голод немного беспокоил. Зачарованно осматриваясь на великолепную красоту природы, я чуть не проморгала свою спутницу. Алия больше не уговаривала меня идти с ней. Она бежала вниз, где у маленькой ледяной кромки, что нависла над речной водой, одиноко покоилась перевёрнутая лодка.

Я припустила за ней.

Лодку мы с Алией перевернули. Под ней нашлись два весла.

— Я не умею грести, — вдруг осознала я.

— Научишься, — Алия прыгнула в лодку и мотнула головой, делая мне знак.

Я чуть не вступила в воду, немного поскользнувшись. Алия поймала меня за рукав и втянула в лодку. Она веслом оттолкнулась от берега, и вода сама нас понесла в туман.

Среди деревьев, на удаляющемся берегу, стоял печальный Елеазар и следил, как мы уходим в колдовской мир оборотней.

В колдовском мире оборотней я представляла: таящиеся в тумане замки, бегущих эльфов с луками, кушающих траву единорогов и подобные сказочные сюжеты. Но первое на что мы наткнулись это на мужика в моторной лодке, который вытряхивал рыбу из сетки «паука». Был он хорошо одет в костюм защитного цвета, шапку-ушанку. Вместе с ним в лодке был ребёнок, похоже, что девочка, хотя сложно было разобрать, если бы не розовый шарфик сошла бы и за мальчишку. Девочка вылезла на нос моторки, и я, выпучив на неё глаза, замерла с веслом в руке. Эти чёрные глаза, эти черты лица я никогда нигде не спутаю. Девочка была копией Егора и Георгия. Ещё и волосики чёрные торчали из-под шапки. Ребёнок так был похож на Криса, что я даже оглянулась.

Если я жива, значит, жив он.

— Папа Нил, смотри! Волчицы!

— Почти вижу, — с доброй улыбкой ответил мужчина и устремил на нас янтарный глаз, другой был закрыт тёмной полоской ткани.

— Доброе утро! — Алия направила лодку ближе к моторке. — Мы Альфу ищем.

— Далековато до Альфа идти придётся, — ответил Нил. — Но вам повезло. Его жена Анна Никифоровна у нас гостит.

— Да! Бабушка у нас! — подтвердила девочка. — Папа, можно я с ними поеду?

— Давай, — с улыбкой протянул оборотень. — Маришка, кинь верёвку.

Девочку звали Марина, как дочь Алии, возможно, поэтому моя спутница тоже дрогнула. Протянула руки, чтобы поймать девочку.

Девочка, как волчонок прыгнула к нам, и лодка сильно покачнулась. Я чуть не выпала, резко ухватилась за борт. Ругать ребёнка ни я, ни Алия не стали. Наоборот, в тишине мы усадили Маришку на лавочке и с двух сторон обхватили её. Рыбак зацепил нос нашей лодки верёвкой и закрепил другой конец у себя.

— Не замёрзнешь? — с материнской любовью спросила Алия у ребёнка, та в ответ отрицательно покачала головой и улыбнулась, как улыбался Крис.

Я не решилась что-либо спрашивать. Догадок было много, даже слишком. Боялась навредить ребёнку, ведь она называет папой этого мужчину, хотя, по моему предположению, девочка Марина Марковна, племянница Криса. Значит, невестку с братом Кристофора не убили. А отдали вместе с младшими детьми в этот лес незнакомому мужчине в жёны. И он принял чужих детей. Как своих.

Нил завёл мотор и прокатил нас с ветерком, ледяным таким, до костей пронизывающим. Я укрыла лицо полностью, натянула ребёнку розовый шарф, чтобы спрятать носик, а Алия накинула девочке капюшон. Вот такая у нас опека вышла над волчонком.

Берег в мире волков ничем не отличался от того, с которого мы прибыли. Нил отвязал нашу лодку, и когда мы все сошли на землю, оттолкнул на реку в свободное плавание.

— Пригодится, — сказал Нил, когда наша лодка стала пропадать в полосе тумана, что так же стелился над рекой сплошным полотном молочного цвета.

Я от его слов возрадовалась. Ведь думала о том, что Крису пригодиться лодка, чтобы переплыть реку, а вот Алия погрустнела. Ей преследователи были не нужны.

Все мои представления о том, как живут волки в лесу, были перечёркнуты окончательно. На дорожке, что вела в глухой лес, стоял огромный снегоход с санками на прицепе. В прицеп Нил перекидал рыбу, укрыл брезентом и предложил нам место. Мы втроём, как в лодке сидели, так и устроились, пустив между нами девочку. Сумки, очки я потеряла в дороге, так что была налегке, как и моя спутница.

На санках ехать было опасно, подкидывало на ухабах, мотало из стороны в сторону. Но свыкшись с такой полосой препятствий, я даже смогла поймать кураж и повеселиться, как ребёнок рядом.

Приходилось укрываться от веток, от сияющего снега. Мы проносились по полянкам, даже видели чудесную картину застывшего во льдах водопада, и сияющего гладким льдом замёрзшего ручья.

Неожиданно мы все втроём засмеялись.

А потом лес закончился, и мы выскочили в чистое поле, окружённое тайгой, как высокой оградой. С рёвом подвозил нас снегоход к расчищенной площадке, где стояло три больших постройки и один двухэтажный мощный дом из бревна гигантского диаметра. На красной крыше дома дымило три кирпичные трубы, и были установлены две спутниковые антенны. Рядом с домом стоял трактор и ещё один снегоход.

Нил высадил нас у самого входа в дом, сам направился в сторону сарая.

Пахло хлевом, сеном, и мы все пропахлись рыбой. Девочка, по-деловому, открыла тяжёлую дверь в дом и пригласила нас. На улицу повалил пар. Мы быстро зашли, чтобы не проветривать помещение. Оказались в небольшой прихожей, прямо над входом была организована антресоль без дверцы, забитая вещами. Была вешалка со множеством одежд разного размера, длинная метра на три, под ней стояла обувь. В доме пахло вкусной едой и выпечкой.

Современный дом с электричеством.

— Маша! Смотри! К нам в гости волчицы пришли! — кричала Марина скидывая куртку, штаны и тёплые унты.

Появилась Маша. Ростом она была почти с Егора и Гошу, хотя по возрасту младше года на два. Очень красивая, жгучая брюнетка похожая на Кристофора, вот только глаза её были серо-голубые, а с её чернявой внешностью казались даже ярко-синими. На Марии было красивое тёплое платье, на ногах мохнатые тапки, она пришла не одна, держала за руку ребёнка года два от роду. Мальчик, как под копирку Крис.

— А сколько у вас детей? — тихо спросила я у Марины.

— Нас четверо, но есть ещё. Мы их не видим.

— Братья? — чесался язык спросить напрямую, но я сдержалась.

— Брат Илья и сестра Проша старшие, а к Егору с Гошей мы не ездим. И хорошо, они нас били.

— Здравствуйте, — поздоровалась неулыбчивая красавица Маша.

— Здравствуйте, — хором поздоровались мы с Алией, вешали на вешалку свои дублёнки.

В дом вошёл Нил.

— Проходите, не толпитесь, — подтолкнул он нас, и мы с Алией прошли дальше.

Жилая часть дома была небольшой. Окошки занавешены светлыми шторами. Гостиная соединённая с кухней. Стены бревенчатые, полы укрыты коврами. Был маленький камин, напротив диван угловой. Огромная панель показывала мультфильмы и стояла на специальной подставке прямо на полу, напротив сидел мальчик-близнец того, кого водила за руку Маша, и собирал пирамидку.

Между кухней и печкой стоял большой стол с красивой белой скатертью. За ним наверх уходила крутая лестница на второй этаж.

На кухне, где топилась печка, сновала молодая особа. Хозяйничала у небольшого кухонного гарнитура, где имелась газовая плита.

Та, которую любил мой Крис.

Алёна была действительно очень красива, выглядела, как моя ровесница. Дети на неё не были похожи. Только Маше и достались огромные серо-голубые глаза. Алёна имела белую кожу и каштановые кудри, уложенные в высокую причёску. Голубое платье обтягивало стройную фигуру и стояла оборотница на высоких сабо.

— Ярославна! Глянь, каких русалок сегодня выловил!

За нашими спинами появился Нил и со всего маху шлёпнул нас двоих по попам. Мы с Алией опешили, рты пооткрывали, а наглый волк, как ни в чём небывало, прошёл к своей супруге, которая хотела ударить его поварёшкой по лбу, но он, смеясь, увернулся и сгрёб свою женщину в объятия.

— Не бушуй, — зацеловывал Нил Алёну. Целовал лицо, шею и при этом рычал.

— Ильич! К нам вообще никто приходить не будет! Веди себя прилично.

— Веду, — подмигнул одним глазом и вышел из кухни в другое помещение, видимо, складское.

— Здравствуйте, девочки, проходите, — доброжелательно сказала нам Алёна, а мы почему-то не двигались.

Попа от удара ещё побаливала, обстановка была очень уютная и приятная, но этот наглый Нил действительно сбил с толку.

— Коти-коти-коти, — неожиданно позвала Алёна.

Внутри меня всполошилась волчица, навострила ушки, готовая прийти на призыв. Это талант Алёны, она чувствовала волков внутри оборотней. Если мы с Алией стояли не двигались, то наши волчицы тут же показались и заставили нас улыбнуться… своей королеве.

— Вот и хорошо, — улыбнулась в ответ хозяйка. — Я Алёна Ярославна, мой муж Лихо Нил Ильич. С детьми нашими, уже познакомились. Бабуля наверху.

— Можно с ней поговорить? — очнулась Алия.

— Конечно, — кивнула Алёна. — Она поспит. Перед обедом всё время спит, и спустится. Давайте, накроем на стол!

Мы обедали. На белой скатерти были выложены ещё салфетки для каждого члена семьи. Младшие сидели на руках родителей, поели очень быстро и пошли играть на ковёр. В камин не лезли, там Нил развёл костёр, и стало так уютно и тепло, что я немного разомлела. Из еды был борщ такой сытный и густой, что я с трудом осилила тарелку. А на второе жаркое.

— Муж родился под Киевом, не даром Лихо, так что у него тяга к салу на генетическом уровне, — рассмеялась Алёна, когда заметила, что Алия оторопело смотрит на огромный шмат жареного сала в своей тарелке. — Такого хряка в этом году откормил, съесть не можем. А ещё рыбу таскает.

— Рыбу будем коптить и пиво варить, — по-хозяйски заявил Нил Ильич.

— Ты бы лучше ребёнком занялся, а то не аттестуют.

— Мама, — обиженно надула губки Марина, и Алия растаяла, пригладила её волосы.

— А что случилось? — я опять хотела поправить очки, но они потерялись в дороге, слетели с носа.

— Ты учительница? — с подозрением спросила Марина и даже отшатнулась от меня.

— Да. Но я добрая учительница, — улыбнулась я, а потом посмотрела на Алёну. — Математика?

— Нет, математика у нас отлично идёт. Папа сложил таблицу умножения в стихи, теперь ходим всей семьёй поём, — Алёна была неунывающей и казалась мне очень счастливой. По женщине видно, как обстоят дела в семье. — Почерк плохой. Писать не хочет.

— Можно купить перо и чернила, — тут же сообразила я. — Это полезно для детей, сильно развивает моторику и исправляет подчерк.

— Слыхала, — с укором отозвался Нил и строго посмотрел на супругу.

— Но не гусиным же пером, Ильич!

— А вы в школу ходите? — поинтересовалась я.

— Мы на домашнем обучении, — Алёна сбегала на кухню и принесла пустую тарелку и ложку. Положила предметы на пустующий край стола во главе. Подставила табуретку. — Ездим к Илье, это наш с Нилом старший сын. В посёлке сдаём экзамены.

— Мой сын, — гордо отозвался Нил. — Это он мне глаз выбил.

— Ильич!

— Ярославна!

— Бабушка! — радостно выкрикнула Марина.

Воцарилась тишина. Сверху по лестнице спускалась женщина в возрасте. На ногах были обуты валенки, платье длинное изо льна. Волосы её седые были в две косы заплетены и уложены вокруг головы. Она смотрела на нас тёмно-жёлтыми глазами и напоминала мне… Нила Ильича. Родная ли мать, я не знала, но сходство было.

Анна вступила к столу и тут же села. Её светлое лицо устремилось к Алии, женщина поманила мою спутницу к себе.

Алия тут же встала с места и подошла к жене Альфы. Постояла мгновение, а потом упала перед ней на колени и уронила голову ей на платье. Старуха погладила рыжие кудри. И даже я почувствовала ту волну спокойствия, что исходила от этой старой оборотницы.

— Слышу тебя, девочка. Со мной пойдёшь. Не бойся ничего. На каждого сильного найдётся более сильный.

Алия убрала лицо со льняного платья, и я увидела, что она плачет. У меня сердце кровью обливалось. Алия была похожа на ребёнка, её личико не принадлежало взрослой женщине. И плакала она, как ребёнок. И была причина. Жестокая, злая причина всех её бед. И какое счастье, что теперь её защитят.

— А теперь ты, — улыбнулась Анна и поманила меня к себе.

Я набралась смелости и встала. Нерешительно, но целеустремлённо хотела пройти к ней, но не смогла. Моя проблема другая. И я примерно представляла, кто такие волки. Сейчас они поймут, что мой отец — человек, и вся эта добрая и весёлая компания отправит детей спать, а потом загрызёт меня, потому что я воплощение нарушенного закона. Мне захотелось сбежать. Я так разнервничалась, что даже не заметила, как Анна сама встала и подошла ко мне. Она пыталась успокоить меня своим колдовским талантом, но я металась, искала Криса, но не находила. Мне было больно без него. Он единственная моя защита. Никого в целом свете нет, кроме любимого Карачуна. Я перестала переносить одиночество.

— Твой отец был Вольтом, — сказала мне старая волчица, гладя мои плечи. — Бывают Дамки, женщины способные родить от оборотня потомство. А бывают мужчины-Вольты, способные сделать оборотнице волчонка.

— Я думал это враки, — нахмурился Лихо.

— Все сказки, что рассказывают волки своим детям, имеют под собой реальную основу, — ответила ему Анна, а меня поцеловала в лоб. — Маленькая королева, тебе не надо с нами оставаться. Дождёшься своего мужа, и уходите. Никто больше не предъявит тебе обвинение.

— Спасибо, — произнесла я дрожащими губами.

Как гора с плеч свалилась. Я была вне себя от радости. Оставалось только молиться, чтобы мой Кристофор выжил.

Как же сильно я его любила, до болезненного состояния скучала. Не переставала о нём думать, вспоминая его руки, его плечи, губы его нежные, что целовали меня. Запах своего мужчины и голос помнила. Такая тоска навалилась, что после обеда до раннего вечера, я стояла у окна и смотрела из гостиной на чистое поле, которое упиралось в заснеженные деревья такие высокие, что казалось, они небосклон подпирают.

Алия играла с детьми. У неё было отличное настроение. Хороводила деток так, что старшая Маша тоже присоединилась к играм и даже улыбнулась.

А потом это место выдало наконец-то своё сказочное и потустороннее начало. Из тайги вдалеке вышел олень. Но не простой, а гигантский.

— Смотрите! — ахнула я, указывая на окно.

И Алия с одним из малышей на руках подошли ко мне. Мы замерли, смотрели, как огромное животное величаво выходит из леса на протоптанную дорожку. Ветвистые рога в свете заходящего солнца казались красными. Олень шёл медленно, высоко поднимая копыта.

К нам присоединилась Алёна, на лице отобразилось напряжение.

— Ильич! — позвала она мужа. — Смотри Елень пришёл!

Хлопнула за нашими спинами дверь. Алёна скинула мне на руки младенца и тоже убежала.

— Мама! — переживала Маша, сжимая кулачки.

Навстречу оленю-исполину выбежал Вечный, и олень остановился. Лихо был светло-серого цвета с большим количеством белоснежной седины на шкуре. Ещё у него была борода, что мела дорогу. Волк казался очень маленьким по сравнению с травоядным оленем. Серая волчица вскоре появилась возле своего мужа. Она была ловкой, обошла оленя стороной. Но близко не приближалась. Понятно почему, олень взглянул в её сторону. Мотнул головой так быстро, что пробить рогами хищницу ему бы не составило труда. Ещё и лягался.

— Почему он такой огромный? — выдохнула Алия, прижимая к себе чернявого мальчика.

— Папа Нил говорит, он оборачивается, — тихо ответила Маша и обняла сестру Марину. — У него стада нет, он один такой.

— Зачем он пришёл?

— А почему ты испугалась? — насторожилась старуха Анна Никифоровна за столом, глядя на Алию.

— Он же гигантский, с таким волку не справиться, — я тоже испугалась.

— Этот олень следит за теми, кто переправляется через реку. Людям здесь не место, — продолжила старуха. — Сейчас узнает, что вы волчицы и уйдёт. Много лет назад старый Альфа, который правил волками до моего мужа, вырезал всё его стадо. Поговаривают, Елень поклялся отомстить. Убивать всех волков, кто старше тысячи лет. И взять в жёны ту оборотницу, которая сможет родить ему детей.

— Разве волчица сможет родить оленю? — удивилась Алия.

На лице Анны появилась злая ухмылка и блеснул острый клык:

— Бывают такие, уникальные оборотницы. Допустим, ты.

— Я? — ахнула моя спутница, и я за неё испугалась, посмотрела в окно.

Лихо с Алёной прогнали Еленя, и он отвернулся от них, погарцевал по дороге, гордо подняв голову, из под его копыт летели снежные искры.

— Ты, — ответила Анна.

— Ты что ж меня на откуп забираешь? — возмутилась Алия, и я почувствовала напряжённость, повисшую в комнате. Заплакали маленькие близнецы. Я даже на время о Кристофере забыла.

— Нет, — спокойно ответила старуха. — Истинную пару мы разбивать не будем.

— Бабусь, вы меня пугаете, — прошипела Алия. — Может, зря я сюда пришла?

— Может и зря. Осталась бы со Злыднем, присмирел бы наш отважный боец. Многие бы тебе спасибо сказали.

— Вы хоть знаете, что он творил? — Алия украдкой посмотрела на девочек.

— Видела в тебе, — кивнула старуха и поднялась с места. — Его оправдать сложно, но можно. Алёнка же Лихо оправдала.

— Я не пойду с вами, — Алия стала от возмущения задыхаться.

— До утра подумай, — Анна уже поднималась по лестнице. — Злыдню недолго осталось.

Хозяева вернулись в дом, дети кинулись к ним. А мы так и стояли, как в воду опущенные. Невольно с Алией переглянулись. Итак, то жалко было несчастную рыжую оборотницу, а тут такое ещё сверху.

Мы спали на втором этаже в маленькой комнате. Спали с Алией, но поздно вечером к нам присоединилась Марина. Втроём под пуховым одеялом, нам было жарко. Ночью плакала Алёна.

— Почему твоя мама плачет? — тихо спросила я у девочки, что смотрела в потолок и чутко прислушивалась. Алия лежала на боку, и гладила её волосы.

— Мама плохо помнит прошлое. Когда вспоминает папу Марко, начинает плакать. Папу нашего убили. Надо спать ложиться, сейчас мама начнёт кричать.

— Зачем она так убивается? — всполошилась я, уже готовая вмешаться и пойти хозяйку дома успокаивать. Но увидела наморщенное личико Алии, с высоко поднятой одной бровью.

Я как-то не догадалась, что женщины кричат по ночам, когда их успокаивают любящие мужчины, а Нил Алёнку любил, это было видно.

Маришка уснула быстро, а потом начались крики. Точнее приглушённые стоны, под которые весь дом должен был спать. Секс был буйный и долгий. И если, Алия тоже уснула, то я никак не могла.

Мне было так стыдно, тоскливо и одиноко в этот момент, что я стала вспоминать Криса. Возбудилась не к месту. Надо было погулять и охладиться, но стеснялась сильно.

— Прекрати ворочаться, — строго прошептала Алия. — Раз ты жива, значит и Кристофор жив.

— А вдруг его в плен взяли? — у меня на глаза слёзы навернулись. Что угодно в голову приходило от этой разлуки.

— Волки пленных не берут. Подрались и разбежались. У них часто так. Спи, давай.

Вскоре стало тихо. Я смогла уснуть только под утро.

Проснулась совершенно одна, когда светило яркое солнце. В маленькой комнате, где почти всё место занимала кровать, не было занавесок на окне. Я долго пряталась под одеяло от ослепительных лучей, потом решила, что надо вставать.

Рядом с кроватью на самодельном стульчике были повешены только мои вещи. Быстро одевшись, я стала заправлять кровать. Было даже покрывало, очень мягкое светло-зелёное. Крису бы понравилось такое.

Крис. Крис. В голове только он.

Без расчёски, я прилизала свои волосы. Настраивала себя только на позитив. Вышла из комнаты в небольшой, но уютный холл. Там были собраны на полки игрушки, круглый бежевый ковёр был чист. Все двери в спальни открыты. Второй этаж был больше первого, потому что внизу большую часть дома занимали подсобные помещения.

Никого не было. Я медленно спустилась по лестнице, хватаясь за перила, чтобы случайно не оступиться. Опускала голову, чтобы побыстрее рассмотреть первый этаж. Там тоже было тихо. Топилась печь. Лихо Нил Ильич сидел за столом и точил ножи. Много ножей и даже топор. Отодвинув край скатерти, разложил своё оружие на старом почерневшем столе.

— Доброе утро, — поздоровалась я и вышла в гостиную. — А где все?

— Алёна с детьми уехали к Илье на другой берег, а бабка с твоей рыжей к Альфе.

— Мне, наверно, тоже надо уходить, — я боялась оставаться с Лихо наедине.

Он не улыбался, как вчера, выглядел хмурым и даже злым.

— Чай с блинами будешь?

— О, нет, спасибо. Я вчера плотно поужинала…

— Сядь, — приказал Нил Ильич, и я скромно присела на ближайший стул, солидный такой тяжеловесный, сразу видно такой выдержит Высшего или Вечного.

Хозяин дома оторвался от своей работы и сходил, налил мне чай в изящную фарфоровую чашечку с нежным розовым рисунком красивых роз. Откинул льняное полотенце, что прикрывало стопку ароматных блинов.

— Нил Ильич, мне идти надо. Криса искать.

— Сам найдёт, сиди на месте, — грубо ответил Лихо, и стал свои ножи распихивать себе за пояс.

Он был прав. Нужно было не метаться по тайге, а сидеть на месте. Место наверняка известное, здесь меня и будет Крис искать. Вот только один на один с Лихо, ну никак не хотелось оставаться.

Я взяла один блинчик. Он был страшно жирным. Нет, салом не пахло, но масло туда шарахнули солидно. Мои мама и бабушка такие никогда не пекли, у нас они были тонкие и на воде.

Одного блина мне хватило. Чай был невероятно вкусным. Думалось, что вода в этом месте — чистые родники. И хорошо заварился на печке. Завтрак проходил в тишине. А потом Нил Ильич поставил два стула перед прихожей с видом на входную дверь.

В гостиной за камином была школьная доска. Там Лихо взял детский мелок и прямо перед стульями на полу нарисовал белую черту, отгородив дом от прихожей. Подумал немного и ещё две начертил, видимо на всякий случай.

— Садись, — приказал он, указав мне на один из стульев.

Я повиновалась. Села на стул, скромно натянув юбку и сложив ладони на колени.

Нил Ильич сел рядом. Нависла неприятная пауза. Я думала о многом. Решила нарушить гнетущую тишину.

— Мы кого-то ждём?

— Да, колдуна, — ответил Лихо, поправил свою повязку на одном глазу. — Ты здесь, чтобы не выкинулась со второго этажа вниз головой.

— Вы думаете, линии на полу защитят от гипноза? — Он же имел в виду, что придёт Злыдень?

— Да, — улыбнулся Нил и стал красивым.

Лучше б они все улыбались, а то так на зверей похожи, что в дрожь иногда кидало.

— Давай поговорим о твоих отношениях с Девять, — внезапно предложил Нил Ильич. — Ты слишком погружена в него, даже ничего не зная о том, с кем спишь.

— Это не ваше дело, — я сохранила улыбку, но тон сменила на поставленный учительский. Лихо был сам педагогом, ему мои жалкие попытки увиливания от разговоров были по боку.

— У его брата Дрёмы были дети от моей жены, — хитро прищурил жёлтый глаз.

— Я знаю, — с готовностью ответила я.

— Марина дочь Кристофора.

Что-то оборвалось внутри меня. Так порвалось, что я чуть не задохнулась. Мой… миленький. Мало того, что любил Алёну, он ещё и спал с ней.

— Дрёма иногда оставлял Алёну, приставляя к ней своего брата близнеца. Алёна типичный сексоголик. Поверь, если она попросит, ей никто из оборотней не откажет, — он продолжал буравить во мне дыры своим единственным глазом. — Ты думаешь, я баба базарная, которая сплетни распространяет. Но я тебе это неспроста говорю.

Я не смогла поддержать разговор, мне хотелось плакать. Казалось, меня предали, уничтожили, размазали по стене.

— Во-первых, это было до того, как Девять встретил истинную пару, — продолжал Нил Ильич. — Будь у Кристофора ты, он бы не согласился даже караулить жену брата, наперёд зная, чем это может закончиться. Во-вторых, ты слишком наивно пылаешь к своему мужу, нужно остыть и смотреть на вещи трезво. Адекватно нужно рассматривать все его действия и учиться рассуждать. В-третьих, однажды чужой мужчина скажет тебе, что муж твой имеет детей на стороне. А ты к такому разговору уже будешь готова.

Я зло посмотрела на него, с трудом сдерживая слёзы.

— И последнее, — вздохнул он. — Это скорее просьба. Стань хорошей матерью сыновьям моей жены, как я стал хорошим отцом дочери твоего мужа. Эта волчья жизнь, дети страдать не должны.

Гоша и Егор. Дети Алёны, которых оставили… на меня оставили. Им я должна буду заменить мать.

— А вы? — предательские слёзы всё-таки потекли. — Как вы живёте, зная, что ваша жена, вспоминая мужа, рыдает?

— Хорошо живу, — зло хмыкнул Нил Ильич. — Это я во всём виноват. Я должен был навести порядок среди оборотней, что живут у людей. Продумывал хитрые схемы. Но не справился, и Алёну потерял. За это пришлось поплатиться глазом и уйти сюда, в тайгу. На моё место встал другой, он то и убил Марко Дрёму. Но тоже до конца не довёл дело. И тогда Альфа приказал выйти из леса Злыдню. Это крайняя мера, это пи*дец, девочка.

Я вздрогнула. Не от мата, а от того, что другого слова к Злыдню не подобрать.

— Он сильно Алию обижал, — тихо сказала я, утирая слёзы.

— У него есть причины…

— Нет таких причин, чтобы вот так с женщиной поступать.

— Рассуждай, — Нил положил ладонь мне на колено, поверх моей руки. — Рассудительность в женщине — одна из главных хороших черт. Что ты знаешь о Злыдне? Что знает о нём рыжая? Только то, что вам наболтали. А я вот что слышал. Злыдень родился в семье любящих родителей, а потом попал в рабство. И жил рабом, пока не обернулся волчонком. А потом мотался по миру, промышляя грабежом и бандитизмом. Попал за Туманную реку. Здесь из него и сделали настоящего бойца. Его посылали к людям, когда уже никто справиться с ситуацией не мог. Да, у него радикальные меры и крайне жестокие. Но ты жива, и я жив только благодаря вмешательству Злыдня в политику оборотней, что живут среди людей. Нас не обнаружили, мы не захватили мир, не вырезали друг другу, благодаря Злыдню.

— А как же пять его истинных пар, которых он убил? — возмутилась я. Моё нутро наотрез отказывалось делать из Злыдня героя.

— Очень сложно любить девушку, когда она не отвечает тебе взаимностью, а от её жизни зависят десятки тысяч других жизней. Это я про первую его пару, которой манипулировали, в конце концов Злыдень просто убил её, чтобы не использовали как оружие против него. Две другие его предали. С изменами с подставами, с жестоким равнодушием. Четвёртая появилась случайно в разгар битвы. Он бы мог потратить время и начать её приручать, но посчитал, что раз они все его предают, раз они все изменщицы, лучше сразу убить и не мучится. Пятая сама покончила собой, когда узнала, что мужчина, ухаживающий за ней, оборотень. А твою рыжую подружку он не смог убить, но и влюбиться себе не позволил, доведя её до ненависти. Хотя дурак он, всё равно влюбился. Надо было сразу убивать.

— Не смейте, оправдывать насильника, — сквозь зубы процедила я. — Можете говорить сколько угодно гадостей про моего Кристофора, но он никогда бы не посмел так поступить с женщиной.

Лихо внимательно меня рассмотрел и кивнул.

— Не всем так везёт, как тебя. Рыжую аж трясло, как ей противен истинный.

Он замер и больше не произнёс ни слова. Я почувствовала физически, что чья-то сила, какие-то неведомые волны прощупывают дом. Дверь впереди жутко скрипнула. Распахнулась. И вошёл Злыдень.

Вот такого встретишь в реальной жизни и подумаешь, что это мужчина твоей мечты. Злыдень был безупречен, за последние сутки даже белые перчатки не испачкал. На лице появилась щетина, но она его совсем не портила, скорее придавала его аристократическому лицу брутальность.

Елеазар вошёл в дом и закрыл за собой дверь, потопал сапогами на коврике у входа, скинув снег. Сделал шаг к вешалке и остановился, глядя себе под ноги, точнее на линии, что нарисовал Нил Ильич прямо на досках пола.

— Здравствуй Елеазар Михайлович, — поздоровался Лихо. — Пару вашу Анна Никифоровна соизволила забрать. В доме никого кроме нас с Натальей нет.

Злыдень поднял на меня глаза, и я влилась в спинку стула, вцепилась когтями в колени, чтобы немного протрезветь. Я бы точно скинулась со второго этажа, если бы не Нил Ильич. А так, он продолжал держать свою руку на моей, и не дал до крови пробить кожу на ногах.

Глаза Злыдня были тёмными почти чёрными, но не как у Кристофора, в этих колдовских очах горели звёзды. В них только глянуть хватило, чтобы утонуть.

Злыдень оказался в моей голове, ходил, как по музею, всё разглядывая, ни к чему не прикасаясь.

— Перестаньте на меня давить, — прошептала я, и поправила очки, которых не было.

— А чем ты так возмущена? — спросил бархатистый мужской голос прямо у меня в голове.

— Вашим поведением и отношением к девушке, — только я вслух произносила слова, Злыдень стоял не двигался и молчал.

— И что же тебе не понравилось? — он улыбнулся. А о том, что оборотни, когда улыбаются, становятся красавцами писаными, я уже знала.

— Девушку надо любить, опекать её, ухаживать и заботиться. Не покупать, а именно уделять внимание.

— Ясно, — протянул Злыдень. — У меня не получилось?

— Нет! — возмущённо закричала я, продолжая тонуть в его гипнотических глазах. — Вы её били! Девушек бить нельзя!

— Ты меня ненавидишь? — шипело в моей голове.

Вопрос был поставлен острый. Это Алия его ненавидела, я же, с точки зрения педагогики, хотела указать ему на ошибки и попробовать, помочь в сложившейся нелёгкой ситуации.

— Скорее не принимаю вашего поведения, — заявила я вслух и почувствовала, как рядом напрягся Лихо. — Пусть вы и оборотень, но нельзя так. Мой Кристофор…, — во мне появилось тайное желание уязвить Злыдня, кольнуть его побольнее. Это он так на меня действовал, вытаскивал из меня самые грязные мыслишки. — Мой Кристофор сумел удержать при себе лаской и любовью. За это я буду ему верна, стану помощницей и опорой во всём. И я никогда не стану ему наиграно улыбаться.

Вот так ему! Пусть подумает о своём поведении. Раз ему изменяли и только ненавидели, пусть упьётся своей злобой.

Услышала, как Нил Ильич треснул себя по лбу.

— Интересно, — протягивал голос, — а то, что Кристофор не совсем волк, а скорее кобель ты знала? Что спал он с женой брата, и Лихо теперь воспитывает его дочь?

Спасибо, Нил Ильич. Подготовил.

— Знаю, это в прошлом. Но он поступил гадко, его надо наказать, — гордо заявила я, ничуть не смутившись.

— Его надо за это наказать? Отлично. Тебе представился шанс сейчас Кристофору отомстить, верная жена. Ведь ты об этом мечтаешь там, глубоко внутри? Подойди теперь, и возьми у меня в рот.

Я гордо вскочила на ноги и сделала шаг к Злыдню, готовая со всей своей страстью выполнить его приказ. Встала бы на колени, извлекла бы его член и отсосала…

Но тут вмешался Нил Ильич. Он выловил меня и усадил к себе на колени. Одной рукой прижал к себе, другой заткнул мне рот ладонью. Я брыкалась и сопротивлялась. Мне же надо было сделать минет Злыдню, а он мешал.

— Елеазар Михайлович! — Закричал Лихо. — Пожалей волчонка. Ей же двадцать два года от роду.

— Мне было двадцать два, когда первая любовница воткнула мне нож в горло, — рыкнул Злыдень, и я очнулась. — Хохляцкий болванчик, вечно у тебя хата с краю. Только за то, что волчат полон дом, жив останешься.

— Премного благодарен, — с ехидством отозвался Нил Ильич.

Злыдень стёр ногой три линии, нарисованные на полу и, не глядя на нас, покинул дом. Когда дверь за ним захлопнулась, я почувствовала дикое облегчение и расплакалась.

— Хватит реветь, — Нил Ильич с заботой вытер мои слёзы и прижал к себе. Я уткнулась ему в шею и разревелась ещё сильнее.

Это же надо такое со мной проделали!!! Я же чуть… Как страшно такого колдуна на пути встретить!

Нил Ильич долго меня успокаивал, а потом взял на руки и понёс с кухни в подсобное помещение. Он пронёс меня мимо складских полок, дальше был хлев. Заблеяли козы.

Вытирая слёзы, я осмотрелась. В загонах стояли козочки и пинали калитки. Пахло сеном.

— Раз я тебе жизнь спас, ты мне коз подоишь.

Нил усадил меня на скамейку, покрытую старым ковром. Передо мной стоял странный станок из дерева. Столик, на который запрыгнула большая коза и сунула голову в кормушку. Нил Ильич закрепил её шею замком и сел рядом со мной.

Я в ужасе смотрела на вымя с двумя длинными сосками. Это отрезвляло. Последний пепел в голове от пожара, что устроил Злыдень, спал, и я дрожащими руками потянулась к козе.

Нил сел за моей спиной, взял мои руки в свои и стал показывать, как надо доить. Белые струи козьего молока под напором брызнули в чистое ведро, и появился запах пломбира.

— Получается, — усмехнулся Лихо, и я засмеялась сквозь последние слёзы. — Но сейчас будет взрыв.

— Какой?! — испугалась я, и дверь в хлев со стороны улицы открылась, на пороге появился голый и заросший Карачун.

— Лапы убрал от моей жены!!! — заорал Крис.

Коза лягнулась вперёд и перевернула ведро. Молоко разлилось.

Я выкрутилась из рук Нила Ильича и вскочила на ноги, уставилась на своего голого мужа, не зная как ему теперь в глаза смотреть. Вся история со Злыднем и заботой Лихо перевернула мой мир так, что не Крис передо мной виноват в том, что имел такое прошлое, а я виновата в том, что чуть не натворила.

Кристофор меня игнорировал. Прошёл мимо, собираясь, напасть на Нила Ильича. Лихо невозмутимо достал топорик из-за пояса, готовый моему мужу навалять. Как кроваво!

— Нил Ильич!!! — закричала я, вставая между ними.

— Что?! — также закричал на меня Лихо.

— Дайте Крису штаны, нам ещё домой возвращаться!!!

— За это вы всех коз доите! — он рассмеялся и ушёл из хлева, оставив нас с Крисом наедине.

Крис

В аду гореть Лихо с его блудливыми лапами. Глаза только закрывал, сразу видел картину, которая покоя мне не давала. Сидит моя Мышь козу доит, а тварина Лихо сзади её обнимает и по белым ручкам своими корявыми культяпками водит. Небось, ещё и тыкал в спину моей девочке своим стояком. А главное, знал, подонок, что я вот-вот войду и смотрел уцелевшим глазом в мою сторону. А ухмылочка его! Это шедевр оборотного зверства. До чего ж мерзкая, подлая ухмылка!

Мало ему Ильюха вдарил. Надо было два глаза выбить, чтобы не пялился на молоденьких волчиц. Добить его надо было. Дрёма не дал… Может, чувствовал, что Алёнка без него останется. Это и называется истинная любовь, когда отпустить не сложно, лишь бы в надёжные руки. А Лихо до Алёны сам не свой. Но лапать девок себе не запрещает.

Я б померился с ним силами. В прошлый раз немного не хватило, но время идёт, я уже король, я росту и силы увеличиваются.

Но благоразумная, перепуганная Мышка с глазами на пол-лица вмешалась и даже выпросила для меня одежду. Невинная она, но в этот момент хотелось ударить от ревности. Не посмел. Придавил злобу. С Лихо, не попрощавшись, утащил девчонку с собой.

Ух, мы с Карачуном злые были. На всю эту ситуацию, на всех этих Вечных. И это после битвы. Подрались мы знатно, только кончилось ничем, разбежались в разные стороны. Никто никого догонять на стал. Я, конечно, к реке, а там пустая лодка прямо из тумана выплыла. Никогда в этом мире не бывал. Из наших… обычных оборотней, которые младше трёхсот лет в лихой дом попадали только волчицы. И я удосужился. По запаху шёл, по дорожкам протоптанным. Оленя видал, такого размера, что не он от меня, а я от него в сторону шарахнулся и задал чёсу подальше от громадины.

Прибежал к дому Лихо, а там такое. И Алёнки нет… А ведь я хотел, хотя бы из далека увидеть. Не повезло, а может и наоборот. Нечего в истинной паре на давних любовниц поглядывать. Живёт да и живёт, Нил Ильич с ней.

Мышка холодная, задумчивая почти ничего не говорила. Вначале, я принял её отчуждённость за попытку меня не провоцировать. Правильно было б с её стороны не злить меня, не защищать Лихо, а лучше вообще ничего не рассказывать. Но когда Туманная река оказалась за нашими спинами, я уже начал остывать и спросил что-то, она ответила коротким предложением и опять замолчала. Вот тогда мы с волком забздели. Очканули так, что начали по очереди вокруг нашей девочки шаманские пляски вытворять, выведывая, что произошло.

Наташенька снизошла до лёгкого описания жены Альфы. Оказалось, что отец Мышки был Вольтом и мог спокойно спать с оборотницей. Вполне в духе оборотней, живёшь сто лет и не знаешь, что так бывает.

Всё вроде хорошо, а напряжение внутри не спадало.

Мы шли по лесу, который я не узнавал. Мало того, нехорошее предчувствие забилось внутри. Ни воздух, ни лес были не знакомы. Появилась дорога. Она нас вывела к старинному деревянному зданию, возле которого паслись кабаны и лоси слизывали соль с сугробов. Домишки какие-то неказистые рядом, техника прошлого столетия.

На здание была табличка. Мы, как с Наташенькой прочли, так в землю и вросли. Это была биологическая станция под Хабаровском.

В мир оборотней вошли у Перми, а вышли в Хабаровске. Нормально так, пространство исказилось. Нет, чтобы выкинуть нас в Вологодской области, так закинули в другую часть страны и каким образом непонятно. Меня, как великого скептика терзал этот вопрос, похлеще, чем бледное личико жены и печальные её глазки.

Народ заросший вышел нас встречать. Подтвердили, что мы действительно в Хабаровской области. А я, бл*дь, без документов и без денег. И малышка уставшая. Я тоже устал, точнее еле ноги волочил, но моя девочка этого не должна была знать.

Голова варила, Карачун буйствовал. В итоге, люди добрые согласились за спасибо отвести в ближайшую деревню. Ехали, тряслись на вездеходе до вечера. В деревне нас высадили у какого-то завалившегося дома, где обитали другие научные работники. Все люди, как люди, а один прямо сразу жёлтыми своими глазами и духом волчьим в душу мне запал, я его из всей компании на разговор и вызвал.

Из наших. Он так обрадовался, что расстилался ковром передо мной и лужицей перед Мышонком. Звали его Лёша и было ему шестьдесят три года. Жил и работал среди людей. И хотя дружбу с нашим братом не водил, иерархию на подсознательном уровне соблюдал. Честно заработанные деньги собрал и отвёз нас на частный аэродром, где нас без документов согласились довезти до центральной России, но не в Вологду или Москву, почему-то в Ярославль. Я с радостью согласился.

Силком волок в самолёт свою радость. Мышка мёртвой хваткой уцепилась за моё предплечье и, отчаянно мотая головой, не желала садиться в самолёт. На счастье, у стюардесс оказалось успокоительное. Даже не насладившись шикарными креслами и сервисом, малышка уснула, проспав всё на свете даже заправку самолёта. Я раз десять к ней подходил, трогал лоб и целовал сладкие губки. А она сонно отворачивалась. Моё наслаждение, моя маленькая прелесть. Вздремнуть не дала, смотрел, любовался. Прикорнул только к концу полёта, когда подавали горячее.

Биолог молодец, всех на уши поставил. Встретили нас старые знакомые моего отца. Дядя Фёдор с ослепительной откорректированной во всех местах супругой, которую он называл Матроскин, что блондинку, естественно бесило, и она шипела, строя мне глазки. Вот вам и оборотницы. Надо будет спросить, где такую откопал блудливую. Почему-то вспомнилась Марта, которая не гнушалась спать с кем попало. И Стёпу вспомнил. Видимо, домом запахло.

Я ловил ручку своей Мышки, она сдалась, но близко не подходила.

— «Трахнуть срочно», — выдал единственное правильное решение Карачун.

Я косился на девочку, она была бледна. Погода в Ярике стояла морозная, щёчки Мышки потихоньку розовели, но всё её поведение снежной королевы напрягало жестоко.

— Куда вам? — дядя Фёдор потрепал меня за волосы, — как на отца похож.

Молодец дядька, говорить мне, что я похож на покойного брата — нарываться на неприятности.

— Домой, — тихо ответил я, точнее гаркнул.

— Миленький, — мяукнула Наташенька. — Сегодня тридцать первое декабря. Может, подарки купим.

Я замотался. А ведь она права! Сегодня новый год встречать будут в доме, а у нас с ней дети. Герыч с Гошей в деда мороза не верят после смерти родного деда, но подарков исправно ждут.

— Я знаю отличное место, — тут же втесалась в разговор Матроскин, но дядя Фёдор её остановил, уложив ладонь на выпученные губы.

— Заедут в торговый центр на выезде из города. Деньги-то наши тратить будут, — перебил её Фёдор и посмотрел на меня. Ждал согласия.

Я кивнул. Поскорей домой хотелось, некогда по шикарным магазинам расхаживать.

Я успокаивал себя тем, что Наталья Викторовна перенервничала. Поговорить с ней придётся, но в спокойной домашней обстановке после хорошего, полноценного секса. А пока строго смотрел за тем, как она выбирает подарки. Хотел своим видом показать, что очень недоволен её поведением. Мышка меня начала бояться и в конце концов замкнулась.

В торговом центре было полно людей. Фёдор оставил мне карточку и ключи от машины. Мы были предоставлены сами себе. Наш конфликт был на лицо, моё хмурое, и Мышкино виноватое. Так бы всё в воздухе повисло, но я не мужик сорока лет, я взрослый Высший, а теперь полноценный король, и в моём маленьком королевстве обязан был навести порядок.

Я привлёк к себе девушку и крепко обнял.

— Что случилось? — шепнул я ей на ушко, вдыхая обалденный запах истинной пары. — Не томи, Мышка, расскажи.

Она покраснела, и я вдруг подумал… что могли изнасиловать. Не Лихо точно, а вот со Злыдня станется. Пришлось сдерживать зверя внутри. Терпеливо ждал. Девочка дёрнулась, хотела вырваться из объятий, но я не дал, прижал ещё крепче. Нас обходили люди, даже не замечая. Суетились, старались успеть до праздника всё купить.

— Это я, Наташенька. Я. Крис. Мне надо сказать.

— «Иначе худо будет!», — орал дурным голосом Карачун в моей голове.

— Я такое сделала, — заплакала она и уткнулась в плечо. — Крис, прости.

— «Я сейчас её укушу!»

— Что случилось, Мышка, — как можно ласковей спросил я. — Что ты сделала?

— Я не хотела тебе мстить. У меня даже мысли такой не было. Откуда Злыдень такую гадость вытащил? — затараторила лапушка и уставилась на меня невинными, позеленевшими от слёз до цвета сочной травы, глазами. — Он мне предложил тебе отомстить и гадость предложил, чтобы я тебе изменила. Но Нил Ильич меня сдержал. Он сдержал меня от настоящей измены. Я бы потом с собой покончила, если бы сделала, то, что просил Злыдень. Крис! Не было у меня такого желания, он навязал мне такую гадость! Он так колдовал сильно, что я чуть сама… по собственной воле…

— Мышка, — прошипел я. — А мстить мне за что вы со Злыднем собирались?

— За то, — она осеклась, а потом набравшись смелости, опустила глаза, полные слёз, и погладила меня по руке. — Что ты спал с Алёной Ярославной и сделал ей ребёнка. Марина твоя дочь. Нил Ильич это знает, и знал Злыдень.

У меня опустились не только руки.

— Крис! Крис! — моё лицо в её ладонях, Мышка зацеловывала меня. — Это же было до меня.

Бедная моя Мышка. Думала, что я расстроился, что спал с Алёной. Нет, не расстроился. Позор, конечно, но чтобы вот так до тошноты вспоминать это, такого не было. Нам с Алёной было круто. У меня слабость появилась, потому что есть мой родной ребёнок. Мой! Мой волчонок! И его воспитывает мудило Лихо.

— Ты не из-за этого расстроился, — в глазах её появилось то, чего раньше не было. Мудрость. Всё правильно, она же королева. Улыбалась печально и продолжала говорить, — Лихо Нил Ильич сказал мне, что я должна стать хорошей матерью для сыновей его жены, как он стал хорошим отцом для дочери моего мужа. Это он выбирал детей, которых нужно было забрать в мир оборотней, и тех, которые должны жить среди людей. И, поверь мне, Кристофор Викентьевич, он поступил правильно. Марине лучше быть с матерью, сестрой и двумя маленькими братиками, а Георгию с Егором лучше с тобой, потому что они бы не приняли другого отца.

— Кончено, — еле слышно согласился я, и теперь Мышка меня крепко обнимала и прижимала к себе.

Собственно, этим блуд обычно и заканчивается, хрен разберёшь, где чьи дети. А то, что я о детях мечтал последние пятьдесят лет, это моё личное дело. И мою дочь будет воспитывать другой. Он с ней пойдёт на выпускной, он будет в женихах копаться и заставлять их сдавать нормы ГТО.

— Я рожу тебе, — у неё слёзы в три ручья. — Рожу тебе дочку и назовём её Марина.

— Нет, — горько усмехнулся я, гладя по шёлковым волосам самую дорогую женщину в мире. — Назовём Александрой в честь моей погибшей доброй матушки.

— Хорошо, мне нравится, — она поймала мой палец губами, когда я пытался подцепить слезинку на её щеке. Меня, как электричеством шарахнуло от такого действия. Член встал. А так, как я был в штанах Лихо, а у того всё продумано, ничто не сковывало движения вверх.

— И это тоже нравится, — продолжала пытку Мышка, зажав мою эрекцию ладонью. — Но нам надо всё успеть.

Она повела меня за руку вперёд и тут же резко остановилась перед сияющей многочисленными гирляндами витриной. За стеклом висел наряд деда мороза с большим мешком, рядом костюм Снегурочки.

— Ты думаешь о том же, о чём и я? — покосился на прекрасную умничку.

Она подняла восторженные глаза.

Я была невероятно счастлива. И этот восторг резко отличался от того, что я испытывала ранее. Нил Ильич оказался хорошим учителем, я остыла и не пылала, как глупая девчонка, я превращалась в полноценную женщину, которая способна ладить со своим мужем, улаживать конфликты и вести конструктивный диалог. Будущее представлялось не розовым зефиром, а настоящей размеренной жизнью с волчьим колоритом.

Я повзрослела в свои двадцать два года. И единственное о чём я жалела, что не удалось пообщаться с Нилом Ильичом дольше и на разные темы. Я осознала, насколько мудр этот оборотень, насколько сильна его воля, и способность заниматься саморазвитием выше всяких похвал. Он чётко дал мне понять, куда идти и на кого ориентироваться. Не у Кристофора, а у других членов нашей стаи я порасспрошу, кем была Алёна Ярославна и займу по достоинству место волчьей королевы. Я решила это для себя. Но в отличие от Алёны, я постараюсь всё делать со знанием закона, тогда Злыдня в жизни больше не увижу.

История о том, как я под действием гипноза, чуть не изменила Кристофору, меня продолжала сильно смущать. Я старалась рассуждать, как просил Нил Ильич, и старалась понять, чему меня это всё научило. Конечно, встретив такого колдуна на своём пути, любое из разумных существ столкнётся с неведомой силой и растеряется. Но только в том случаи будут последствия, если внутри, в глубине души творится гадость, и глубокие заблуждения терзают душу. А это значит, нужно вычищать себя, не таить злобы, не желать отомстить. Уметь отпускать. И рассуждать! Если рассудительно подходить к каждому плохому случаю, то, как бы больно и страшно не было, можно после некоторого времени стать свободным, не заморачиваться, не замыкаться.

Рассуждать. Я обо всём подумала, пока мы ехали в машине от Ярославля в Вологодскую область. Сделала вид, что уснула, а сама думала, думала. Первым делом о своей бабушке. Ведь она хоть и была странная, строгая и отчасти злая, но всё же когда-то взяла из детского дома девочку! Это же подвиг. И не просто так взяла, а воспитывала. Не вина бабушки, что мама оказалась такой оторвой. Внутри моей матери бушевала волчица и сопротивлялась человеческому воспитанию. И бабуля, конечно, тоже рассуждала, подумала, что где-то, что-то упустила в воспитании и оторвалась на мне, чтобы я не выросла такой, как мать.

Мама была несчастной целиком и полностью. Родиться волчонком, попасть в руки человека, а потом сторониться своей расы. Мотало бедненькую мамочку, мучило и терзало. И с папой она остаться не смогла.

Папа, которого я не знала. Мне очень жаль, что Злыдень и его убил. Очень, очень жаль.

— Ты чего плачешь? — строго спросил Крис.

— Папу жалко, — шмыгнула я.

— Мне тоже папу жалко, — вдруг сказал мой Кристофор, и я, поднявшись, перелезла неумело на переднее сидение. Крису пришлось меня поддерживать за руку. Не спортивная я девушка. Для волчицы даже нелепая. Но у меня столько времени впереди, чтобы поработать над собой!

— Мышка, а кому ты красную помаду дарить будешь? — по-доброму улыбнулся мой муж. — Если ты это себе купила, то зря, я губы красить не разрешу, тем более такой яркой краской, как флажки на волчьей охоте.

Я достала из подарочного мешочка помаду и выкрутила её. Повернулась к Крису. И пока он вёл машину, накрасила его нос красным, потом нарисовала круги на щеках.

Он рассмеялся. Мой хороший, мой миленький. Принял эту игру, готов к празднику. Пусть никто не говорит гадостей про моего любимого Кристофора Викентьевича, раз он не прочь порадовать детей, значит у него доброе сердце.

Я, улыбаясь, тоже подрисовала себе алые щёки и стала заплетать две косы, как у настоящей Снегурочки.

— У нас всё хорошо? — нахмурился Крис.

— У нас ответственное предприятие, — подмигнула ему. Впервые в жизни подмигивала. — Я засеку, сколько минут ты продержишься, пока они тебя не узнают.

— Секунд, — поправил меня Крис. — Они раскусят нас за пару секунд. Тебя узнают первой. У меня хоть борода белая есть.

Мы рассмеялись, и я достала косметичку. У меня косметики никогда не было, я не красилась. А тут вдруг захотелось просто иметь.

— Прости, миленький, но я должна продлить чудо хотя бы секунд до десяти, — сказала я и принялась густо красить синими тенями глаза.

— Только ради этого, — поддержал меня Крис.

Он долго подсматривал, как я неумело уродую лицо до неузнаваемости косметикой, а потом протянул с печалью:

— Как же я по тебе соскучился, любимая моя Мышка.

Я посмотрела в его горячие чёрные глаза и по ним прочитала все его желания.

— И я, — вздохнула томно и хотела его поцеловать, но это дурное воспоминание о Злыдне…

— Мы приехали, — Крис остановил машину возле высокого забора.

Это был посёлок. Я думала, что мы в нём проездом, оказалось, мы здесь будем жить.

Дом у леса. Участок был большой, за забором много построек. Мы вышли из машины в предновогодний вечер. Было холодно, но очень красиво, потому что забор был украшен разноцветными сияющими лампочками. Пока я стояла, всё рассматривала, Кристофор сложил подарки в свой большой красный мешок и накинул красный халат. Я поспешила ему помочь. Поправила курчавую белую бороду, надела колпак с белыми кудрями. Сама скинула дублёнку и поспешила одеть шикарное бело-синее платье. Корона поверх моих волос.

— Мышка, — шепнул мне Крис и позвонил своим пластиковым посохом в калитку. — Ты этот наряд никуда не девай, мы с тобой поиграем ночью.

— Крис, — хихикнула я.

— Зови меня Душка Мороз, я тебя на сто лет старше, — игриво улыбнулся он в искусственную бороду.

Такой стыд меня накрыл, но переплетённый с возбуждением. Как иногда сложно было принять его желания. Но я стремилась ему угодить в силу своих возможностей.

Калитка раскрылась и перед нами предстал долговязый Степан. Рядом с ним, кутаясь в куртку на меху, стояла Катюша. На их лицах отобразилось такое глубокое удивление, что мы с Крисом не выдержали и рассмеялись в голос.

Катюша отмерла первой. Завизжала от восторга и хотела кинуться нас обнимать, но Кристофор остановил её своим посохом.

— Заморожу, — грубо пробасил он. — Веди нас к детям.

Они чуть ли не прыгали от восторга вокруг нас. Мы вошли на очищенный двор, где была наряжена высокая ель, чинно прошагали мимо гаражей.

Этот дом принадлежал Дрёме. Где-то в этом доме спальня, где мой Крис…

— Мышка, ты меня пугаешь, — позвал меня Кристофор. — У Снегурочки должна быть улыбка на лице, а не полное погружение в себя.

Он открыл передо мной дверь. Мы вошли в небольшую прихожую. Не снимая обуви, прошли прямо в маленький зал, где пахло елью, что стояла посередине гостиной и упиралась в потолок макушкой. Красиво украшенная гирляндами и сияющими, новогодними игрушками. В камине горел костёр, на диванах сидели оборотни.

Два лохматых и чумазых от шоколада мальчишки вылетели к нам. Мои мальчики! Мои волчатки! Волосы в разные стороны, глаза горят, рубахи шиворот-навыворот, брюки грязные. Такие сироточки, такие неухоженные, я чуть не завыла. Хотела кинуться к ним навстречу, но вдруг на всю гостиную раздался голос Кристофора:

— А вот и я! Кто деда ждал?!

Повисла пауза. Видимо у Криса голос был, как у отца, а дедушку Викентия мальчики всё время вспоминали. Не надо было так с ними. Они же дети, реально поверили, что дед Викентий вернулся. Хотя ждали именно нас. Обиделись. Егор обозлился не на шутку, подскочил ко мне и сорвал с головы корону.

— Наталья Викторовна, нафиг вы нас так пугаете?!

Мне стало очень стыдно.

— Герыч подарков не получит, — рыкнул Кристофор.

Гоша постоял немного и кинулся к дядьке на шею. И я сделав шаг вперёд, обняла Егора, который от злобы перешёл к плачу.

Маленькие они ещё. Злятся, огрызаются, безобразничают, а сами, дети детьми.

— Получишь подарок, — гладила его по непослушным густым волосам, — Мальчик мой любимый, я не разрешу тебя без подарка оставить.

Почувствовала, как Егор плотнее прижался ко мне. Мой старший сынок.

Крис подхватил Егора подмышку и понёс к дивану. Он, как настоящий морозный дед стал говорить стихами, раздавая всем подарки. Я подошла к его большому мешку, извлекла розовый подарочный пакет с весёлым мишкой.

У камина на скамейке сидела Марта. В руках её был бокал с её любимым винишком. Она была, как всегда, с иголочки одета. Ножки вместе сложены и обуты в синие туфли на высоком каблуке. Марта плакала.

— Мы так рады, — жалобно прошептала она. — Мы так переживали за вас.

— И мы за вас боялись, — я вручила ей пакетик, — с Наступающим новым годом. Пусть в новом году, истинный выкрадет тебя из нашего дома, и ты станешь самой счастливой женщиной в этом мире.

Она горько рассмеялась и стала извлекать подарки. Я купила ей статуэтку белой волчицы, пару заколок в виде ромашек.

Руки Марты дрожали, она всё отложила в сторону, медленно поднялась и обняла меня.

— А теперь, все за стол!!! — кричал на весь зал Стёпа. — Будем есть пироги моей мачехи!

Кристофор, как с цепи сорвался. Он так неистово меня зацеловывал, что я задыхалась. Удушливые объятия ненасытного волка с ума сводили. Я толком комнату не успевала рассмотреть. Хотя, какая мне была разница, здесь Дрёма с Алёной жили, здесь мой Крис с ней спал…

Не отпускало. Я ведь старалась, как Нил Ильич говорил. Рассуждала, думала. А всё равно не могла. Настраивала себя на секс, а в голове только измена.

Не мне он изменял! Не было меня тогда! Маришки восемь лет, значит, мне было тринадцать-четырнадцать, когда Крис и не думал, что я существую. Нельзя было так ревновать. Ведь Нил как-то это всё переваривал, значит, и я смогу.

— Мышка, — скулил Карачун, — что опять не так?

«В этой комнате ты с ней спал?» — подумала и выпучила глаза на растерявшегося Кристофора, у которого слетела белая искусственная борода и осталась своя-чёрная.

Так обычно девушки и уничтожают своё счастье.

Карачун смотрел мне в глаза, пытаясь прочитать меня. Он чутко чувствовал моё настроение, как и я его.

— Не договорили, — решил он. — Хочешь узнать подробности?

— Нет, нет, — да, именно этого я и хотела. Но так надеялась, что Крис… он же умён и старше, он же должен был меня хоть как-то успокоить.

— В этом доме я никогда никого не трогал. У Дрёмы везде камеры. Одно дело, ему сказали, что Алёна меня с ним спутала. Другое дело, если бы он это увидел. Меня бы уже не было в живых. Я оступился, Алёнку обманул. Мог бы ей признаться, но не захотел. Она не знала, нас с братом не различала. Да, я подлая скотина, и нет мне прощения, за это я наказан. Отсутствием собственного ребёнка.

Кристофор прижал меня к стене, надавив на плечи. Смотрел прямо и строго.

— Не помню ничего, как это происходило, — продолжил он. — Вся моя жизнь до встречи с тобой похожа на скомканный лист бумаги, который поэт выкинул в урну или вообще сжёг. Стихи не получились, всё раздражало, нужно было уничтожить эту попытку. А потом взял новый лист, чистый, — Крис провёл пальцами по моему лицу, остановился на губах и смотрел теперь на них, — белый лист бумаги, где слово к слову, фраза к фразе, потекла рифма, и сложился настоящий шедевр, то, что останется на века. Между мной и тобой.

— Крис, — выдохнула я, — как же красиво!

Сама потянулась за поцелуем. Наши губы слились, и я с неистовой страстью стала целовать его, насильно вталкивая свой язык ему в рот, исследуя всё там. Трахала моего дорогого ртом, делала так, как он однажды, выпускала половину оборота, и язык становился волчьим, и мой бедный муж, понял, каково это иметь что-то в горле.

Он был в восторге, оторвался от меня:

— Игривая, это я так сейчас сделаю.

Он намотал мои волосы на свой кулак и насильно опустил на колени. У меня в глазах помутнело от возбуждения. Торопливо, я стала откидывать подолы его халата, щёлкнула пряжкой на кожаном ремне и, облизываясь, извлекла его орган. Как голодная, накинулась на член, всасывая и впуская в рот. Застонала и Кристофор тоже застонал.

Я улетала от этого вкуса, от этого запаха, прикрывала глаза от удовольствия. Кто бы мне сказал, что можно так хотеть мужчину, что без его прикосновений решиться на минет. Но долго перевозбуждённый Крис не выдержал, поднял меня обратно на ноги и, подхватив руками за ягодицы, подкинул вверх, усадив на себя. Он нёс меня гордо и довольно, уронил на мягкую кровать. И стал быстро раздевать, но не полностью, а вытаскивал грудь, стаскивал колготки, оставляя часть одежды на мне.

Его жаркие губы на моих сосках заставили вскрикнуть. Борода колола кожу, как наждачная бумага, проезжалась по грудям. Руки его прохладные блуждали по телу, лаская талию и переходя на спину. Я переполнялась страстью. Уже бесстыже текла, чувствуя свой сок, что стекал по складочкам на внутреннюю часть бёдер. Хотела его внутрь, хотела секса.

— Крис, — остановила я мужа, когда тот уже направил свой член мне в лоно. — У нас всегда одна поза.

— Я хочу видеть твоё лицо, — выдохнул он с рыком. — Хотя.

Он грубо перевернул меня, так неожиданно, что я вскрикнула. Поставил меня на четвереньки. Необычно и так неприлично открылось сзади моё лоно, обожгло мои щёки стыдом. Звериная поза, а мне стыдно. Так я раскрыта полностью. Крис закинул мне голову вверх, прогнув в пояснице. Целовал задом наперёд, и я сильнее стала выгибаться, виляя бёдрами. Он вошёл. Входил, входил и не было конца этому концу. Я почувствовала боль, так глубоко он оказался. Стала хватать воздух ртом, а мой мучитель с улыбкой наполненной хищным удовольствием наблюдал за моими эмоциями на лице.

— Чщ-щ-щ, — зашипел Кристофор, наслаждаясь мной.

Я зажала мышцы внутри, стараясь глубже его не пустить, и тут же ахнула от резкой судороги по всему телу. Болезненный оргазм укрыл меня с головой, я закрыла глаза, из них брызнули слёзы. На время перестала дышать, дёргаясь на члене самостоятельно пробиваясь вглубь себя, до самого сердца, что горело от любви и вожделения. А потом закричала во всё горло от немыслимого, неведомого удовольствие, которое было таким тяжёлым, таким упругим, и чувство наполненности меня с ума сводило. Я летала где-то очень далеко, не чувствовала этого мира, потом замкнулась на внутренних ощущениях, а сознание в отдельной вселенной сосредоточилось на происходящем. Я хотела уловить каждый миг своего состояния.

Всё, я обречена любить секс всю оставшуюся жизнь.

Мягкие губы целовали мои горящие щёки, язык проехался по уху и поиграл мочкой.

— Как я же ты страстная, — при этих словах Крис вбивался в меня со всей силы, и я, охнув, упала лицом в одеяло.

Он стал вбиваться в моё многострадальное лоно, так глубоко, что я орала в постель, пытаясь заглушить крик, цеплялась за одеяла. А потом член внутри ещё и расти начал, и я чувствовала это каждой клеточкой стеночек внутри. И горячий поток, и неуёмную пульсацию. Рык зверя надо мной, мой чёрный волк тоже себя сильно не сдерживал.

Член внутри начал покидать меня, оставляя пустоту, и я недовольная зашипела, перевернулась. Стала снимать свои одежды, откидывая их в сторону.

— Не покидай меня, — обнажившись полностью, принялась раздевать Криса. Как волчица, кидалась на его мощное тело, вылизывая и покусывая. Страсть накатывала по новой, желание сжигало всё внутри. Ещё минуту я чувствовала боль от глубокого проникновения, а потом уже не могла себя остановить. Диким зверем опрокинула под себя счастливого Кристофора. Водила по его бесподобному торсу ладонями, рассматривая наколки.

— Я хочу знать историю каждой твоей татуировки, — прошептала я, потрогала его член и ввела в себя, самостоятельно насаживаясь. — Я хочу знать о тебе всё.

Наконец-то он во мне. Как-будто не было у нас только что секса. Его руки легли на мои груди. Он зажал соски пальцами и тянул к себе, а я вырывалась, делая себе больно. Но эта боль была такой сладостно-мучительной, что я принялась скакать сверху мужа, закрывая глаза от наслаждения. Испытывала жажду по своему волку и не могла утолить её. Крис перестал терзать мою грудь, зажал ягодицы и снизу вверх стал входить в меня резкими толчками. Это было невыносимо приятно, это было неописуемо. Я кончила ещё раз, оргазмом не похожим на предыдущий. Потная и липкая рухнула лицом на его плечо. Прикусила от чувств его кожу.

— Как ты меня сегодня безжалостно, — усмехнулся Крис, поглаживая по спине. — Так я сутки просплю.

— Уже собрался спать? — жалобно проскулила я, и услышала приглушённый смех.

Мы лежали и отдыхали. Кристофор закрыл глаза и вроде задремал, а я пальчиком выводила узоры по его ключицам, сильной шее, потом по рисункам на теле и груди.

— Я буду получать высшее образование. А лучше два.

— Угу, сейчас, — сонно буркнул Кристофор.

— Не сейчас, а в следующем учебном году. Хочу высшее педагогическое и на медицинский попробую, — я потянулась к его умиротворённому лицу и чмокнула в губы. — Ты ведь не против.

— Против.

Я проехалась рукой по его члену, но его рука остановила мою.

— Крис! — возмутилась я, возвысившись над ним. — Если наша жизнь такая долгая, почему я должна тратить время в пустую.

— Мы детей рожать будем, — он пока был спокоен, но я почувствовала его недовольство.

— У твоей любимой Алёны было два высших образова…, — осеклась, когда он открыл злые глаза и прожёг меня волчьим взглядом.

— Прости, — прошептала я, осознав, что нарвалась на неприятности. — Я ляпнула…

— Не подумав, — рыкнул он. — Эта тема закрыта навсегда, а то будут плохо.

— Но, — я растерялась, — оборотни могут десятилетиями ждать потомства. Неужели все это время я буду изводить семейный бюджет на тесты для беременных?

— Будешь, — он с силой прижал меня обратно к своему плечу.

— Не буду, — зарычала я и укусила его.

Кристофор откинул меня в сторону и поднялся. Он потёр лицо руками, размазав алую помаду по щекам.

Мне надоело всё время чувствовать себя виноватой. Меня столько лет пытались забить, и вот, казалось бы, свобода, а опять навязывают своё мнение. Это было обидно.

Я встала с кровати и принялась натягивать своё нижнее бельё. Кристофор завалил меня обратно на одеяла, и я полезла с ним драться. Лупасила его кулаками, вызывая усмешки.

— Зачем тебе высшее образование?

— Как зачем?! — возмутилась я. — Крис, я буду заниматься детьми клана, а если ещё и медицинское получу, — краем глаза заметила какой-то медицинский прибор, что стоял в углу спальни. Указала на него пальцем. — Я вот узнаю, что это за штука и лечить деток смогу. Я тоже талантлива, как и другие волчицы, просто мой талант ещё не раскрылся. Надо подготовиться.

— И когда поступать надумала?

— Осенью учёба начинается, — ответила я.

— Я и не помню, — безразлично, даже с оттенком отвращения ответил он, и отпустил меня.

— Мы поссорились? — тихо спросила я.

— Да, — устало ответил Кристофор.

— Крис, — позвала я, гладя его руку.

— Ну?

— Это наша первая ссора, давай отметим.

Он хитро покосился на меня и улыбнулся во весь рот.

Крис спал. Его крепкий сон, после утомительных приключений и сладкого секса, я тревожить не стала. Проснулась в светлой комнате на первом этаже. Было прохладно, но одеваться не хотелось. Тихо, как мышка, прошла посмотреть, что за двери в стенах. Первые оказались встроенным шкафом, а другая вела в отдельный санузел. Я приняла душ, с удовольствием вспоминая прошедшую ночь.

Нужно было изучить дом. Влезла в одежду и, расчёсывая красивой массажной расчёской свои волосы, вышла из спальни.

В доме было грязно. Никто не убирал здесь. Кричала на мальчишек Марта, где-то наверху. Я поднялась по лестнице, просматривая детские комнаты. Раздался громкий гул, и я поспешила на звук.

Марта пыталась отобрать у Егора электрогитару. Гоша тихо обвязывал ноги блондинки шнуром от усилителя, и несчастная Марта, сделав шаг назад, упала на пол. Я юркнула к ней и поймала, осев с ней вниз.

— Это гитара Ильи, моего старшего брата, а не твоя, — гордо заявил Егор, и когда его брат подключил шнур к колонке, ударил по струнам. Гулко и громко.

— Кристофор спит, — тихо сказала я. — Сейчас приведите себя в порядок, умойтесь, почистите зубы и спускайтесь, будем завтракать.

Я постаралась копировать голос Алёны. Она разговаривала с детьми тихо, но при этом очень твёрдо.

— После вчерашних пирогов, я неделю есть не буду, — наморщился Гоша.

Егор отложил гитару в сторону и выполнил мою просьбу.

Когда мальчики ушли, Марта поднялась, поправляя юбку.

— В доме очень грязно, — сказала я.

— Не справляюсь, — фыркнула она. — Стёпка с Катькой не живут здесь, я не тяну всю эту халупу.

Халупа была отличным коттеджем, не знаю, почему Марта так о доме отозвалась.

Завтракать я и сама не хотела. Выдав парням по венику и тряпке, отправила их наводить лоск на второй этаж, а сама с недовольной Мартой стала вычищать первый. Для праздничного настроения, я включила все гирлянды на ёлке и включила музыку. Так заработалась, что не заметила, как проснулся Кристофор. Обнаружила его в обществе Стёпы в небольшом кабинете рядом с нашей спальней. Он побрился, умылся, и только копна густых волос цвета вороньего крыла, всё время падала ему на глаза. Кристофор был хмур, изучал какие-то документы.

Я подошла ближе, кивнув Степану, и обняла своего мужа. Он положил мне руку на талию, поцеловал в щёку и вернулся к изучению бумаг. Это были документы на дом: право собственности, технический паспорт и договор купли-продажи.

— Ты хочешь дом продать? — мне почему-то стало тоскливо.

— Да, — кивнул Кристофор и посмотрел на старого друга. — Мне ещё нужны будут документы об образовании и новый паспорт. Мы с Мышкой поступать будем на медицинский.

Стёпа ничего не заподозрил, а я замерла, открыв рот.

— Крис, — восхищённо выдохнула я.

Ни капли улыбки на лице. Он взял со стола ключи от машины и вручил их мне.

— С новым годом. Одевайся, сейчас будем учиться машину водить, — чтобы я не задавала лишних вопросов, подтолкнул меня к двери, шлёпнув по попе.

Я довольная происходящим, подпрыгивая, выбежала из кабинета и наткнулась на близнецов.

— Папа, сейчас будет меня учить машину водить, — радостно объявила я.

— А ты что не умеешь? — скривился Егор.

— Нет. Я ж маленькая ещё, — ответила я и бросилась к прихожей. Пока Крис занят, я хотела посмотреть на транспорт… Это же не шутка, это моя машина будет?

Моя красавица! Белоснежная, обвязанная алой лентой, а на крыше гигантский бант. И крохотная открытка была вставлена в щётки на лобовом стекле. Я открыла её: «Любимая. Ты самая лучшая в мире».

Это писал не Крис. Мой муж поэт, если бы он собрался отправить мне послание, то оно бы обязательно было в стихах. Но и за это спасибо.

Я села на водительское сидение, и меня укрыл полный щенячий восторг. Я даже завизжала от радости. Вот это подарок! Это же моя мечта, о которой я не смела никому говорить. А ещё я буду учиться на медицинском факультете, вместе с мужем! Он уступил мне…

Крис пришёл, завалился на сидение пассажира и посмотрел на меня. Я потянулась за поцелуем и получила жаркий ответ.

— Вставляй, — прошептал он мне в губы.

— Здесь? — залилась я краской.

— Ключ в замок зажигания.

Я вспыхнула жаром, рассмешив Криса. Во что я превратилась! Развратница. Стараясь не смотреть на смеющегося мужа, постаралась вставить ключ.

— Выломаешь, это от багажника, — его рука теребила мои волосы. — Моя страстная Мышка, только о членах и думает.

— Не мешай, — обиженно надулась я и поменяла ключ, который спокойно вошёл в скважину. И я, как последняя… возбудилась.

— Первая педаль-сцепление, потом — тормоз и газ.

— А у Марты в машине только две педали, — задумалась я.

— У Марты автоматическая коробка передач. Моя жена должна уметь ездить на механике.

Я выпрямилась и стала слушать, что говорит мне Крис. Отгоняя мысли о сексе, я строго выполняла инструкции и рулила по двору дома. А потом открылись ворота, и я выехала на пустующую дорогу.

Немного подпрыгивала на сидение, во все глаза смотрела вперёд, вытягивая шею, потом быстро просматривала зеркала заднего вида и тихонько ехала вперёд вдоль леса.

— Крис, а где мы будем учиться? — спросила я.

— В университете, — спокойно ответил он, придерживая руль и помогая направлять машину. — Останови.

Я нажала тормоз, машину тряхнуло, и она заглохла. На заднее сидение забрались мальчики. Они запыхались, довольные и румяные.

— Нам экстрима, — заявил Гоша.

— Это не ко мне, — ответила я, — из экстремального только резкое торможение.

Я завела машину и тронулась с первого раза. Поехали дальше.

— Па, ты хочешь дом продать? — спросил Егор.

Я почувствовала, как вздрогнул Кристофор и улыбнулся уголками рта.

— Оборотни долго не стареют. Нам приходится менять место жительства, чтобы люди не заподозрили ничего. Любой из вас сможет вернуться сюда, но нужно помнить, что ненадолго. Волки на одном месте не живут.

— И куда мы теперь? — спросила я, взглянув на Криса, как в зеркало заднего вида, мельком.

— Я нашёл небольшой город, там университет и дома рядом с тайгой.

— Подожди, Крис, — обеспокоилась я, вцепившись в руль. — На что мы будем существовать? Если оба будем учиться, а у нас сыновья.

— Я обложил оборотней данью на время нашего обучения. Это много денег, — самодовольно улыбнулся Кристофор.

— Вау! — донеслось с заднего сидения.

— Да, ваш папка король, — расплылся в улыбке Крис, а потом поцеловал меня в щёку, — а мамуля — королева.

— А мы принцы! — обрадовались близнецы и через подголовник вдвоём полезли меня целовать. Я не справилась с управлением, и чуть не уехала в кювет, но твёрдая рука рядом выровняла моё движение. Это было так символично, что я чуть не расплакалась от счастья.