Серебряная Игла

Новое от 20.06. (1)

— Третий, - говорю как будто себе под нос.

Но он меня прекрасно услышал - его выдает триумфальная ухмылка на лице, которое так похоже на лицо брата. И в то же время - абсолютно другое. Уверена, стань они рядом - у кое-кого появились ли сомнения в том, что они родились в один день из чрева одной женщины, но этот человек, несомненно, тот самый «сумасшедший» брат Нэсстрина, которого семейство эрд’Таф так старательно ото всех прятало.

И теперь я знаю, что дело совсем не в его сумасшествии. Черт, да этот тип выглядит умнее всех совершенно трезвомыслящих людей!

Он - такой же как и я.

Такое же непонятное существо без клыков, неспособное к тауму и награжденное увечьями словно предыдущих пунктов недостаточно, чтобы чувствовать себя абсолютно чужим среди себеподобных.

Но понимание этого раздувает количество вопросов в моей голове до невозможного.

— Малышка Ния хотя бы на что-то сгодилась, - улыбается он, давая понять, что и этот ее спектакль - часть одного большого плана, а никак не моя заслуга. - Брат всегда ее недооценивал, говорил, что она была явно лишней в нашем тандеме наследников, но я всегда знал, что даже никчемные выродки на что-то сгодятся.

— Я думала, что никчемные выродки - это про нас с тобой.

Впервые за долгое время у меня нет подходящего слова, чтобы хоть как-то ужалить его в ответ. Я абсолютно раздавлена тем, что снова позволила этому семейству заманить себя в ловушку, хотя была уверена, что на этот раз абсолютно управляю ситуацией.

— Не расстраивайся, Йоэль, - продолжает довольно лыбится мой непрошеный собеседник, - они все попадаются на ее коровий взгляд и дрожащие губы.

— Многое бы отдала, чтобы увидеть Нию в ее истинном обличие, - так же ухмыляюсь в ответ, дав себе еще ровно минуту на то, чтобы собраться с силами и запустить, наконец, свой чертов мозг! Я Ниберу вокруг пальца обвела, столько месяцев всех вокруг водила за нос - и не справлюсь с этой троицей? Да черт с два!

— Думаю, у тебя будет такая возможность.

— Очень на это надеюсь. Хочу воспользоваться шансом сказать ей, как это великодушно с ее стороны - на благо замыслов своих сумасшедших братцев пожертвовать глазом и красотой. Я бы так точно не смогла.

— Разве? - Он подается вперед и протягивает руку, чтобы дотронуться до моей изуродованной клеймом щеки, но когда видит мою брезгливую реакцию, ограничивается только небрежным взмахом, давая понять, что мое рабское клеймо и вытекший глаз Нии - для него почти равнозначны.

Но пока он занимается самолюбованием - а так всегда случается, когда тот, кто вынужден долго сидеть в тени, вдруг получает свободу и право голоса - я обращаю внимание на детали, которые тоже кажутся знакомыми. Неестественно тонкие кисти на фоне массивных одутловатых пальцев, крупная, как для небольшой головы шея, затылок, который я абсолютно точно уже раньше видела. И это не затылок Нэсстрина, вечно прикрытый пафосно поднятым воротником и удлиненной, на модный манер, стрижкой. И я так же не могла видеть все эти нюансы в день нашей «свадьбы», потому что тогда не видела вообще ничего, кроме ладоней.

— Это ты был тогда в Аринг-холле, - осеняет догадка, и все становится на свои места. Последний кусочек мозаики, за которым мне пришлось закапываться в самые глубины памяти. - Черт, я должна была догадаться.

— Так вот, значит, кто там был. - Он прищелкивает языком, очевидно, чувствуя ту же досаду, что я и несколько минут назад, когда поняла, что пришла сюда не по своей воле, а по чьей-то специально проторенной дорожке. - Я должен был догадаться.

Мы обмениваемся понимающими взглядами, потому что он слово в слово повторил мое собственное раздражение.