Сестры серебряной башни: Проклятие корабля мертвых

Глава 1 Где-то во времени.

Мир состоит из множества измерений, и наше лишь одно из многих. Некоторые говорят о семи или пяти измерениях, некоторые о десяти. Но сколько их точно не знает никто. Между ними есть тонкие грани, пересечь которые могут лишь избранные. И Посвященные были такими…

***

Посвященные Силы разомкнули «стены» между мирами. И колдовской мир, куда они попали, отразился в десятке измерений.

По их вине Тьма опускалась со всех сторон на государства людей Долины и горные княжества, на земли лесов, и даже на владения Пустоши, где проживали существа враждебные людям. Маги и предсказатели предвидели скорый конец мира и оглушительное падение Десяти Башен.

То и дело густые черные тучи закрывали солнце, и гремели грозы, и сверкали молнии. В городах мерк свет, и улицы погружались во тьму. Все ждали больших бедствий и жертвовали на храмы Башен, стремясь вымолить у высших прощение и спасение.

Окраины королевства на Юге постоянно тревожили пустынные оборотни, которые становились все смелее и рисковали вступать в схватки даже с крупными отрядами стражей границы. Оборотней питала тьма потустороннего мира, и число их увеличилось в десятки, а кое-кто говорил, что и в сотни раз. Они уже не боялись отрядов закованной в сталь кавалерии короля…

***

«Теперь вам предстоит узнать кое-что о мирах, где правит магия, – говорил Игорю и Татьяне голос проводника, который был заключен в колдовском мече. – Серебряная ведьма, некогда была смертной женщиной. Она родилась в неизвестном мне далеком мире. Затем пересекла грань и поселилась в городе Руг, столице одноименного герцогства, что лежит на границе с Ивером. Она много страдала в своей жизни».

«Так она и первый король медноруких Троилус из одного времени?» – мысленно спросил Игорь.

«Они некогда знали друг друга».

«Но как простая смертная женщина могла достичь подобного могущества?» – спросила Татьяна.

«Она получила силу от Океана-вне-Времени. И это дало Серебряной госпоже возможность творить собственную реальность. То есть создать новый мир по соседству со старым. Моря и океаны разных миров сливались в один, и умножалась магия отражений. Госпожа лунного света благодаря отражениям смогла создать Сердце Океана – большой чистый кристалл, в котором сосредоточилась магия многих водных просторов и сила лунного света. Но эта сила не отдалась ей в полной мере. Она только питала её частицей магической энергии».

«Но мне говорили, что Серебряная госпожа сильна!»

«А разве частица маги Сердца Океана – это не сила? Это можно назвать могуществом в мире Десяти. Но это могущество ставило лунную госпожу в один ряд с магами Великих Башен. А она хотела стать выше всех!»

«И она получила силу?»

«Она раздробила Сердце Океана на тысячу осколков. И так возвысила союз «сестер»! Один из осколков «Сердца» вставлен в меч, которым владеешь ты, Татьяна! Океан-вне-Времени большое зеркало, в котором отразилось множество миров. Возможно, что и Зеркало мира это лишь воплощение Океана!»

«А цепи? Цепи, которыми я был скован во время последнего путешествия? Они были из меди Саргоса! Кто их сделал?»

«Твои цепи были лишь покрыты медью Сагроса. Тонким слоем. Обычное железо благодаря лунному заклятию сделало тебя бессильным, меднорукий. Но пришла ваша пора погрузиться в Тоннель Времени».

«А мы до сих пор его разве не посещали? – спросила Татьяна. – Насколько я помню, мы были в прошлом и не раз».

«Вы пересекали только грани между измерениями и временными отрезками. Но сейчас вы попадете в сам тоннель! Этот тот самый стержень, что связывает ткань пространства и времени! Ходы в этом тоннеле изменить нельзя. И эти ходы, некоторые и называют Норнами, или богинями судьбы! Хотя у них много и других имен. Норны прядут нити людских судеб. Посвященные Силы уже успели в этом убедиться. Не так ли?»

«Тоннель Времени – это место, где пересекаются рубежи разных эпох данного измерения?» – спросил Игорь.

«Да, но не данного измерения, но многих измерений. Но хватит разговоров! Вам пора в путь».

«Прямо сейчас?» – спросила Татьяна.

«Именно сейчас», – ответил проводник…

***

Они попали в Тоннель Времени и отправились в самое необычное в своей жизни путешествие. Их тела словно растворились, и Посвященные перестали их ощущать. Люди теперь частички чистой энергии! Перед их глазами замелькали города, села, рыцарские замки, дворцы королей, падишахов, императоров, хижины, дома купцов, театры, банки, биржи, базары. Восток, Запад, Юг, Север пролетали в бешеной круговерти времени. Войны, восстания, переселения народов, эпидемии, катастрофы можно было наблюдать воочию. Земная история крутила свое колесо в обратную сторону…

Но затем люди, Посвященные силам, призванные сломить могущество лунной госпожи, были втянуты в один из временных ходов. Они не сопротивлялись…

***

Очнулись Игорь и Татьяна на берегу небольшого озера. Вокруг не было следов человеческой деятельности. Ни хижин, ни домов, ни каких иных построек.

Таня потянулась на мягкой траве, затем поднялась и размяла ноги.

«Что это за одежда на мне?»

На ней был мужской костюм: белого цвета кожаные штаны, сапоги, кафтан тоже белого цвета. Рядом, на траве лежала высокая шапка странного вида с кожаным назатыльником. К поясу был привешен лунный меч в дорогих ножнах.

Игорь лежал рядом, и его одежда была такой же, как и у неё.

– Это костюм янычаров, – произнес он, увидев, как она разглядывает одежду.

– Кого?

– Янычаров – турецкой элитной пехоты. Белые кафтаны, кауки – вот эти шапки, широкие шаровары и сапоги. Мои довольно поношенные и стоптанные.

– И почему на нас эти костюмы? Какое отношение мы с тобой имеем к янычарам?

– У меня и сабля янычарская – ятаган. А вот у тебя лунный меч. Это может вызвать вопросы.

– У кого?

– Янычары не имеют такой формы мечей. Хотя рядом я не вижу никакого начальства.

– Ты шутишь?

Игорь засмеялся, а затем произнес:

– Мы выбрались из тоннеля!

– Выбрались, – согласилась она.

– Стоит осмотреться. Я пойду немного пройдусь. Ты не против?

– А с чего мне быть против? Иди. А я еще полежу, а то голова кружится, когда стою на ногах.

****

Он скоро вернулся.

– Ну что там? – спросила она. – Сюрпризы есть?

– Нет. Место дикое. Только природа и мы.

– Уж, не в Эдемском ли мы саду? – пошутила она.

– Нет, не думаю, – совершенно серьезно ответил Игорь. – Надо идти.

– Куда?

– Чем быстрее пойдем, тем быстрее узнаешь, где мы.

– А может, полежим еще немного?

– Ты решила устроить для меня Эдем здесь? Если так, то задержимся.

– Я совсем не это имела в виду, Игорь. Насладимся минутой покоя и отдыха. За последнее время у нас их было не так много.

– А я бы не против заняться еще кое-чем. Покоем это, правда, не назовешь, но приятное времяпровождение. Как там, в каюте на галере. Помнишь?

– Стоит ли забывать об осторожности?

– Думаю, ради такого удовольствия стоит.

– Не ты ли всего лишь минуту назад хотел идти навстречу судьбе?

– Я решил, что судьба подождет, – он сел рядом с ней.

– Пояс не будет мешать? – улыбнулась она, указав ему на саблю.

– Да. Стоит снять.

И пояс с оружием, звякнув, упал на траву…

***

Украина.

Укрепленный замок пана сотника Дмитра Скиргайла.

1678 год.

Только к концу следующего дня Игорь и Таня добрались до небольшой деревушки на берегу реки. Убогие глинобитные домики с соломенными крышами жались друг к другу.

По дороге шла пожилая женщина с палкой и узелком в руке. Увидев незнакомцев в турецком платье, она остановилась и испуганно оглянулась по сторонам.

– Успокойтесь, матушка, – произнес Игорь по-украински. – Мы беглецы из турецкой неволи. Идем к дому.

– А-а, – сразу успокоилась старуха. – Откуда ты, сынок?

– Я с Галичины. Шляхтич Анжей Комарницкий, а это моя жена Ярослава.

– Давно пан из неволи?

– Второй месяц. Где это мы матушка?

– Село Волчий Кут. Турки идут ли к нам гостевать? Пан того не знает?

– Турки? – не понял Игорь.

– Слышно, султану мало прошлого года, и он снова шлет на нас свои войска.

– Войска турок здесь? – удивился Игорь.

– Как, пан не знает? Безбожный султан приходил воевать нашу землю. Два раза его били под Чигирином. Ох, сколько горя! Татарва сильно шалила… – старуха заплакала.

– А нет ли близко хутора или замка? – Игорь внимательно оглядел окрестности.

– Есть, пан. Замок пана сотника Дмитра Скиргайла. Его батько служит полковником при гетмане Самойловиче.

– Так и есть. Я был здесь с колдуном, – тихо прошептал Игорь.

– Вы так хорошо всех знаете! – удивилась Таня осведомленности старухи.

– Я живу здесь в деревне. Про них я много знаю. Скиргайлы еще при Богдане служили в реестровой старшине. Мой покойный муж со старым Скиргайлом у Хмельницкого был в особом охранном полку.

– Нам туда, – решительно заявил Игорь

– Зачем? – удивилась Таня.

– Там путь. Цель нашего путешествия. Замок Скиргайла – то место, куда нам нужно!

– Что вы, добрые господа! – замахала руками старуха. – Обойдите десятой дорогой замок Скиргайла. Идите себе на свою Галичину иной дорогой. Или вы мало намаялись в Туретчине?

– А почему нам нельзя остановиться в замке у Скиргайла?

– Да разве пан раньше не бывал в наших местах?

– Бывал, но это было давно. Ещё до моего плена. Я был гостем в этом замке и меня нам отлично принимали.

– Когда-то в подвалах этого замка, заперли самого дьявола. С тех пор Скиргайлы служат ему. Свят, свят! У них и слуг-то теперь нет из здешних селян. Одни лайдаки из бывших наемников. Сплошные безбожники и убийцы. У каждого сотни грехов на душе, – старуха быстро закрестилась и пошла прочь.

– Идем в замок.

– Но почему именно туда? Игорь? Ты слышал, что нам сказала эта женщина? Именно там и может быть засада «сестер» Серебряной Башни.

– Я уже говорил тебе, что мы с колдуном в последний раз останавливались именно в замке Скиргайла.

– И что потом? Ты забыл, что именно тогда ты потерял связь со своим проводником?

– Не забыл. Но я также помню, что именно после пира у Скиргайла я встретился с тобой. Именно тогда соединились Черная и Белая Силы! Думаешь это просто случайность?

– Именно там ты и попал в лапы Конецпольского. Я помню нашу первую встречу. И как мы стали рабами, и про галеру Закир-паши, и про Океан-вне Времени, и про демонов ночи1.

– Все равно нам стоит пойти и спросить Скригайла! Может он нам скажет, что нас ждать дальше? Ведь он знал моего проводника!

– Он? А как звали того Скригайла, у которого ты гостил с колдуном медноруких? Ты называл мне его имя, но оно было совсем не Дмитро. Разве не так?

– Да, я знаю, того Скиргайла звали Богдан, – ответил Игорь. – Этот Дмитро его сын или родственник. Сотник Дмитро Скиргайло. А Богдан Скиргайло, очевидно, и есть полковник при гетмане Самойловиче, о котором упомянула старуха.

– В замке заперт дьявол. Ты помнишь слова женщины?

– Ну и что? Ты стала верить словам запуганной крестьянки?

– Слухи о запертом дьяволе просто так не рождаются.

– Но это же глупо, Татьяна. Если мы будем верить всем сказкам, то…

– Это не сказки. Я хочу узнать, прежде чем совать голову в петлю, что там в этом замке происходит в действительности? Также меня интересуют вопросы, почему мы с тобой тогда попали в лапы Конецпольского, а затем в руки татарского мурзы, который одел на тебя медные кандалы?

– Хорошо. Что ты предлагаешь?

– Сначала думать, а затем делать. Ты, очевидно, привык поступать по-другому.

– Ладно, не будем ссориться. Осторожность нам действительно не повредит. Нужно выяснить все обстоятельства и подготовиться. А уже затем совать головы в пасть дьявола, если, конечно, старуха не врала нам. Ты довольна?

– В тебе заговорил голос разума. И это хороший знак.

Они решили выбрать место и понаблюдать за замком и его жизнью. Расположиться на ночлег решили в селе Волчий Кут. Легенда у них была отличная – идут себе муж с женой из турецкой неволи. Разве мало сейчас таких горемык на дорогах Украины?

Но беспокойные Норны решили по-своему. Игорю и Татьяне снова пришлось подчиниться. Не успели они дойти до села, как их заметила большая группа всадников. Они сразу направились к ним и окружили путников плотным кольцом.

– Кто такие? – спросил всадник на вороном коне, очевидно, предводитель отряда.

– Шляхтич Анжей Комарницкий к пану сотнику Дмитру Скиргайлу.

– К пану сотнику? А ты, пан шляхтич, разве не видишь, что эта дорога ведет к селу, а не к замку? – мужчина похлопал нагайкой по сапогу.

– Я решил пока остановиться в селе и привести себя в порядок, а уже затем идти в гости к сотнику.

– А ну вяжите его, хлопцы! – крикнул тот. – Там увидим, что за птица. Пан сотник разберет! Чую, что этот лайдак брешет как собака.

Слуги кинулись к ним. Игорь схватил двоих за пояса и выбросил их из седел.

– Татьяна! Садись в седло! – закричал он.

Но Таня обнажила свой меч.

– А ну назад, сволочи! – угрожающе крикнула она. – В стороны и дайте нам дорогу!

– О! – начальник спрыгнул с коня и обнажил саблю. – Туркеня огрызается. Это хорошо. Я научу ее покорности. Эй вы! В сабли холопа! Рубите его! Моя голова в ответе!

Десять человек взялись за оружие, исключая двоих упавших. Эти так грохнулись оземь, что лежали без движения.

– В сабли, лайдаков! – заорали слуги и бросились на путников.

Лунный меч описал полукруг и обрушился на голову первого врага плашмя. Тот упал, оглушенный, даже не вскрикнув. Татьяна специально нанесла такой удар, чтобы не убивать.

Игорь принял клинки двух слуг прямо на свои ладони. Ткань перчаток треснула. Он крепко сжал пальцы и резким движением переломил сабли. Его противники онемели от удивления.

Таня ранила еще двоих и вышибла саблю из рук командира. Острие лунного меча уперлось в кадык человека.

– Ну, как? – спросила она. – У тебя поубавилось спеси? Прикажи своим слугам убрать сабли!

– Эй! Сабли в ножны! – крикнул он. – Это гости до пана сотника.

– Давно бы так, – Игорь отшвырнул от себя холопа. – А то сразу за сабли. Хочешь, чтобы мы немедленно предстали перед твоим хозяином? Пусть будет, по-твоему! Веди нас в замок.

– Так, пан, – склонил голову слуга.

– Как твое имя?

– Михайло, пан. Десятник я при хоругви пана сотника.

Игорь смог убедиться, что это был тот самый хутор Богдана Скиргайла. Крепость с валами и сторожевыми башнями, подъемным мостом и крепкими дубовыми воротами.

Богдан, по словам десятника Михайла, еще при гетмане Хмельницком вышел в паны, затем стал сотником у Дорошенко, а когда тот перешел к московитам, получил полк от гетмана Самойловича и саблю от русского царя. Теперь пан Богдан Скиргайло в ставке гетмана, генеральным обозным. В замке распоряжался его сын, сотник Дмитро Скиргайло.

– Если пан от его милости визиря, – голос десятника перешел на шепот, – то нужно было бы сказать пароль. И не было бы никакого скандала.

– Какой пароль? – не понял Игорь.

– Не стоит скрывать от меня ничего. Я сам возил письма визирю Ибрагим-паше. И гетману Юрию Хмельницкому. Я в курсе тайных дел сотника Скиргайла.

Так вот оно что! Игорь понял, что его приняли за шпиона предателя Юрия Хмельницкого, сына Богдана, который получил от султана турецкого титул князя Украины. И этот князь два года вместе с турками хотел завоевать для себя княжество. Оказывается пан Дмитро Скиргайло, связался с турками. Вот как иногда бывает полезно знать историю родного края.

Их пропустили в замок беспрепятственно. И сразу провели в покои сотника, Молодой, статный с длинными черными усами хозяин встретил их добродушно. На сотнике был дорогой синий кунтуш, подпоясанный шарфом с золотыми кистями, на котором висела сабля в золоченых ножнах.

– Рад вам, пан…– сотник запнулся, желая узнать имя посланца султана и гетмана Юрия.

– Анжей Комарницкий. Я знаю полковника, вашего отца.

– Прошу, пан Анжей. Слуга говорил, с вами женщина?

– Да, она осталась внизу.

– Понимаю, – улыбнулся Дмитро. – Гетман Юрий здоров?

– Да, он шлет вам пожелания долгой жизни. Вам и вашему отцу. И не забудет услуг, оказанных его дому в свое время.

– Султан Мухаммед IV сделал его хозяином на Правобережье. И скоро, если милость султана не оставит его, он станет гетманом всей Украины. Я рад служить ему, за булаву Винницкого полковника. Гетман не забыл еще о своем обещании?

– Но, ему нужны дела, а не слова, пан сотник.

– Об сем после, пан Анжей. Сначала отдохните с дороги. Для вас с паненкой уже готова комната. Вы ведь не откажетесь отдохнуть с дороги?

– Да, это не будет для нас лишним. Пришлось пробираться к вашему замку под видом пленников, бежавших из неволи.

–Оно так. Прошу пана!

Игорь с Таней воспользовавшись приглашением и уединились в роскошно обставленном покое.

Сотник Дмитро Скиргайло устроил разнос десятнику Михайлу за нападение на послов.

– О чем ты думал, холоп? Моли бога, чтоб пан шляхтич простил тебя. Ты посмел поднять на него руку. На посланца гетмана Юрия и самого великого визиря!

– А разве я знал. Сказал бы этот пан пароль сразу, разве б я посмел? Явились в турецком платье. Этак, если их кто увидит, то могут слухи пойти нехорошие. Что ходят к сотнику Скиргайлу посланцы от турок. Холопам рты не заткнешь.

– Что ты понимаешь, дурак! Лучшей маскировки и придумать нельзя. Идут себе два путника из неволи на родину. Кто о таких, что подумает?

– Но почему они сразу пароль не сказали?

– Думаешь, я знаю? А когда ты упомянул про пароль, этот шляхтич назвал его?

– Нет. Только отмахнулся.

– Ну да ладно, что было, то было. Я не виню тебя больше, Михайло. Иди, отдыхай.

В этот момент сотнику доложили, что в замок прибыла какая-то женщина.

– Нищенка? Гони в шею. В последнее время их так много шатается здесь. Житья от них не стало. Каждому от меня что-нибудь нужно.

– Я так и хотел. Но она вручила мне это послание до вашей милости.

Слуга сунул Дмитру тамгу. Скиргайло побледнел.

– Зови прямо ко мне в покои. И немедленно!

Сотник велел убираться всем прочь. Вскоре в комнату вошла женщина в одежде нищенки. В грязной юбке и латаной кофте. Её босые ноги были невообразимо грязны. На вид ей было лет 70 или более.

– Чего тебе? – спросил он. – Откуда у тебя тамга?

– Не узнал сотник? – женщина тряхнула плечами и сбросила на пол платок.

Вместе с ним исчезла и ее «старость». Перед сотником стояла молодая женщина.

– Вы? – только и сказал он. – Это так неожиданно. Но почему в таком виде? Я вас такой никогда не видел.

– Нужно соблюдать осторожность. Обстоятельства изменились. Наши враги стали сильнее. И они уже здесь.

– Здесь?

– К тебе в дом проникли враги.

– Враги? Я не понимаю.

– Этот парень и девушка, которым ты оказал гостеприимство. Они Посвященные Силам.

– Те самые, о которых нас предупреждала Серебряная госпожа?

– Да. Я сама их встретила и предупредила, чтобы ни в коем случае не ходили в замок. Знала, что поступят наоборот. Приняла облик старой крестьянки. Постоянно приходиться меня образ, чтобы выжить в этом проклятом и диком мире.

– Но почему они вдруг здесь?

– Тоннели Времени привели их сюда. И ты должен дальше направить их путь.

– Я?

–Именно ты, Дмитро.

– Но что я могу? Я не управляю тоннелями.

– Зато можешь заманить и в подземные ходы под замком.

– Да я и так рискую здесь ежечасно! Этот самый сотник Скиргайло (под видом которого здесь живу) агент турок и Юрия Хмельницкого. Но мы отлично историю знаем, и судьба Юрия нам известна. Его задушат шелковым шнуром.

– Ты боишься за свою шкуру?

– Еще как боюсь. Меня могут вместе с Хмельницким придушить турки или казнить люди Самойловича. Я же всех их предаю. Хорошенькое местечко для меня приискали. Я не желаю подыхать в этом мире. И когда я, наконец, получу свободу? Мне надоело жить здесь среди диких нравов и обычаев. Я хочу домой. Мне надоело околачиваться здесь. Одна горилка и девки как развлечение. Сколько мне еще здесь торчать?

– Не ты один страдаешь.

– Я знаю, что не один. Но жить здесь больше не желаю.

– Но ты хотел девок, и их у тебя достаточно. Завел себе цветник из красивых холопок и еще жалуешься.

– Девок? – сотник засмеялся. – Что умеют здешние молодухи? Разве это настоящие женщины?

– Хватит о женщинах. Думай о деле. Твои гости не должны покинуть замка.

– Они так опасны для самой госпожи?

– Они сумели нанести поражение госпоже, и наши дела могут стать совсем плохими. Но госпожа по-прежнему повелительница семи измерений.

– Так в чем моя задача? – спросил сотник.

– Действовать надо хитростью. Силой здесь ничего не добьешься. Они тоже из того века, что и мы с тобой. И всего лишь изображают людей из этого мира. Вечером ты заманишь их в подземелье Силы.

– Но если они выйдут оттуда, то станут сильнее.

– Будем надеяться на лучшее. Да и пути из подземелья Силы слишком многочисленны.

– Я выполню все, что мне приказано. Они пропадут в подземелье.