Север

Глава 8

N — 71̊ 15' E — 55̊ 33' 11:16.

— Итак, Ева, что есть «капля» и с чем ее едят? — первое, что я спросил у своей помощницы. — Вернее, что собой представляет это устройство, я понял. А какие у него возможности кроме управления сигналами ЦНС? Что оно еще может? Меня главным образом интересует система слежения и общего контроля над людьми подвергшимися чипированию.

— Отвечаю сразу на главный вопрос: местонахождение людей с установленной каплей Далайцами отслеживается постоянно.

— А то, что мы в палатке не искажает сигнал? Не портанутся они сюда, дабы проверить, куда это три человека пропали?

— Я настроила прохождение сигналов через защиту палатки, так что все нормально.

— Это ты молодец! — я похвалил помощницу. — Тогда, давай по порядку. Доступ к интерфейсу я уже получил. Кстати…

Я поднялся и сформировал наномеч и нанощит, так мне спокойнее будет. Убрал меч в хранилище и снова опустился в кресло. Как же приятно снова почувствовать себя хоть немного защищенным!

— Для формирования Блока Пси-контроля третьего уровня у меня все есть, а вот для четвертого уже не хватает примерно тысячи наногена второго уровня, — начал думать я вслух. — Если перенастроить нанофабрику на производство нужного нам генома, то получить данное количество мы сможем только через двадцать дней. Срок небольшой, но хотелось бы его как-то ускорить. Есть идеи?

— Можно не ждать, — Ева внимательно посмотрела на меня. — Можно просто уйти самим, без попыток вытащить из этой ситуации еще кого-либо.

Осталось во мне еще людское… По логике выживания, Ева полностью права. Мне сейчас ничего не мешает скрыться в одиночку. Набросить на себя маскировку, спрыгнуть с борта сухогруза и умчаться в неизвестном направлении. Зная возможности Далайцев, теперь они меня точно не найдут. Так можно сделать, но я так не могу. Я дал надежду людям и вот так просто отказаться от них я не готов. Пока, по крайней мере. Да и выгода тут для меня есть, как ты ни крути.

— Ясно, значит, ждем… — Ева видимо «прочитала» меня и поняла мое мнение по этому вопросу.

— Запускай модернизацию Блока до третьего уровня, — скомандовал я и откинулся в кресле.

Проспал я всего-то два часа и за это время Ева успела все сделать. Теперь если верить ее данным, мне не страшны ментальные воздействия до ста единиц включительно. К этому значению надо прибавить значение моих характеристик Интеллект и Интуиция и в итоге получаем цифру почти в сто пятьдесят единиц защиты от ментальных воздействий. Неплохо…

Встал с кресла, потянулся и наткнулся на пару внимательных глаз пристально наблюдающих за мной. Сидят, смотрят…

— Кто ты, Зима? Явно ведь не Хомо второго уровня? — Скрипка, умытая и причесанная, сидела за кухонным столом и ела, если судить по количеству оберток, уже третью плитку шоколада. Так она весь мой стратегический запас вкусняшек исчерпает. Надо бы ограничить ее в этом деле. Замок на холодильник повесить?

— От сладкого полнеют. А толстых женщин мужчины не любят, — отозвался я, подходя к столу.

Мне никто не ответил, по той простой причине, что парочка смеялась в голос, посматривая друг на друга. Видимо я глупость какую-то сморозил.

— Север, он другой, — Скрипка наставительно подняла указательный палец вверх. — И мера красоты тут тоже другая. Но ты с темы не съезжай. Откуда такое богатство и как ты преодолел запреты капли?

— Не торопись. Для начала вы мне скажите, не передумали идти за мной? Говорю сразу, в моих планах не просто сбежать от Далайцев, а вырезать их под корень.

— Я с тобой, бежать от боя трусость. Духи верят в тебя, — просто пожал плечами Хадко.

— Устранение Далайцев несет за собой что-то ценное или это просто твоя прихоть? — Скрипка мне все больше и больше нравилась. И вот сейчас ее вопрос был больше про прибыль, а не про риски. Завхозом ее поставлю, точно на своем месте человек будет.

— Мясо понравилось? — вопросом на вопрос ответил я, и девушка энергично кивнула. — Вот после устранения Далайцев, тоже нечто подобное перепадет всем нам.

— Какой план? — мгновенно с полной готовностью отозвалась Скрипка.

— Он вам понравится, — я широко улыбнулся. — Сидим на попе ровно и не отсвечиваем. Двадцать дней минимум. Подробностей пока не будет, и не спрашивайте ничего. Это приказ! — последнее предложение я произнес, влив в него Харизму.

— Хренасе приложил, — пискнула девушка. — Понятно все и так было, нечего так давить… командир, — добавила она. — Так ты не ответил про твои возможности.

— Да, я не Хомо, — смысла скрывать я не видел и поэтому признался. — Причем давно уже. У меня есть способы скрывать информацию о себе. И да, мне теперь доступен интерфейс и вот эта дрянь, — я указал на бугорок на виске, — больше надо мной не властна.

— С нас снять ее тоже сможешь? — с надеждой спросила Скрипка.

— Тут сложно все… — я даже не знал, как такое объяснить. — Со временем определенно да, смогу, но очень не скоро.

— А как мы с инопланетянами сражаться тогда будем? Нажмут они на кнопочку, и мы просто умрем, — девушка явно хотела докопаться до всех нюансов.

— Предполагается, что всю грязную работу я совершу в одиночку, — пожал я плечами. — Но это не точно. Время у нас пока есть, буду думать.

Это было самое тонкое место моего плана. Чтобы снять с них «капли», или вернее перехватить над ними контроль мне необходимо модернизировать Блок Сопряжения до пятого уровня. Пятого! Сейчас он у меня третьего и ресурсов нет, даже чтобы поднять его до четвертого. Про пятый я вообще молчу. Если ждать пока нанофабрика выработает нужное количество, на это уйдут месяцы, если не годы. Выходов из этой ситуации я видел два. Либо я один перебью всех Далайцев, либо каким-то образом заработаю золото и затем уже поменяю его на нужный геном. Пока я больше склонялся к первому варианту. Но это пока. Поживем, осмотримся, может, что и другое придумаю. Пока задача номер один создать Блок Пси-контроля четвертого уровня. А на это нужно двадцать дней. Так что сидим и ждем.

— Значит так, сейчас выходим из палатки и я ее уберу. Пройдусь по сухогрузу, а вы тут посидите. Ясно?

— Как-то не вяжутся твои слова с твоим же планом. Ты же точно приключений себе на пятую точку найдешь, — хмыкнула Скрипка.

— На этот раз, все спокойно будет. Ну, а если кто-то задумает напасть, то сейчас это только их проблемы, не мои. Все, господа и дамы, на выход.

Вышли из палатки я убрал ее в хранилище. Привычно сформировал наномеч и убрал туда же, хотел набросить на себя броню, но был остановлен Евой.

— Не формируй нанощит, — потребовала она.

— Почему? — требование Евы было очень странным.

— Мы не знаем активных способностей Далайцев к сканированию. Вполне возможно их сенсоры могут засечь пассивные щиты. Что будет, если заметят, сам знаешь.

В словах блондинки был смысл, но как же не хотелось этого делать! Я только вернул себе способности, и лишаться пусть даже части их не хотелось совершенно. Но маскировка, пусть даже пассивная сейчас наше все.

Вышел на первый ярус и прошел к помещению, в котором был шлюз наружу. Еще не доходя до помещения Радар засек Далайца, который охранял Аиду, висящую на кресте. Остановился и принялся изучать полученные данные. Так, десятый уровень, это я и так знал. Если верить Еве, то этого товарища надо воспринимать не как десятый уровень, а как семнадцатый. Количество условного уровня Жизни — двести единиц, защита кожного покрова, всего десять единиц. Не особо крепкие ребята эти инопланетяне. Почему тогда они оставляют возможность приобретать в терминале ножи с уроном в тридцать единиц? Ответ может быть только один — у каждого из них есть защитное поле, и такой урон для них не страшен.

«Погоди немного, перенастраиваю спектр виденья Радара на Пси-излучение.»

В голове прошелестел голос Евы. И через минуту данные о Далайце изменились. Ну, теперь все ясно, защитное Пси-поле в размере трёхсот единиц, пассивное. Хотя такой вот представитель внеземной цивилизации мне все равно на один зуб, если мы с ним в рукопашной сойдемся. Только вот это серое чувырло никогда на такое не согласится. А жаль…

Продолжил исследовать сухогруз и выявил все точки базирования пришельцев на корабле. Всего я насчитал девять особей, по три на каждый ярус. Много это или мало? Для контроля вполне хватает, если каждый из них владеет стазис-полем. Смогу я их всех вырезать за время действия Ускорения? Однозначно нет. Да и что мне это даст? Откроется портал и из корабля хлынет новая порция серокожих и вот они-то и натянут мне глаз на жопу. Так что не рыпаемся и просто ждем, пока соберется нужное количество необходимого наногенома.

Гулял по кораблю часа два и уже собирался возвращаться, когда по сухогрузу прокатилась новая волна скрежета и вибрации. После чего корабль остановился и замер. Приехали? А куда приехали? Надо бы на палубу подняться и изучить окрестности, может, чего нового увижу.

— Входящий сигнал от капли, вывожу на экран, — сообщила Ева, проявляясь в реальности.

«Человек, тебе предписано явиться на выход из судна».

— Пойдем, узнаем, чего понадобилось господам хозяевам от такого скромного меня… — задумчиво протянул я и направился к шлюзовому помещению.

Всего на улице нас выстроилось двадцать человек. Все относительно крупные и здоровые. Далайец, стоявший здесь же, рядом, указал рукой на землю. Сразу же прилетела пояснительная записка, из которой я понял, что нам предстояло копать землю в этом месте. Что именно нам предстояло выкапывать, я уже догадался. Впрочем, как и стоявшие рядом со мной мужчины. И отзывались они о таком времяпровождении исключительно матом, склоняя Далайцев во всех вариациях.

Нам раздали что-то наподобие лопат, а затем показали на висящий метрах в двадцати портал, ведущий, как я понял, на корабль пришельцев. После раздачи инструкций конвоир удалился, и мы приступили к раскопкам. Никаких ориентиров, что именно здесь закопаны радиоактивные отходы не было. Просто земля, без каких-либо опознавательных знаков, но то, что в недрах хранится нечто излучающее радиацию, я просто кожей чувствовал. Вот такой я теперь сам себе детектор.

Никто особым желанием копать не горел и первым в землю воткнул лопату я. Почему-то думалось, что земля будет мерзлая и ее придется долбить, но лопата вошла в землю, как в масло. Откинул в сторону первую землю, да и принялся работать дальше. Вскоре ко мне присоединились и остальные. Компания у нас подобралась разношёрстная, из всех групп, обитающих на сухогрузе. Ко мне с разговорами никто не лез, видимо моя слава далеко убежала вперед меня и проблем никто не желал. Лишь прихлебатели Седого все еще недобро косили взглядами, да шепотом цедили проклятия. Но меня это нисколечко не задевало. Собаки лают, караван идет…

Углубившись в землю на два метра и копнув еще раз, услышал металлический звук. Добрались, значит. Раскидал землю в стороны и уставился на часть серого бочонка, по размерам походившего на бочку емкостью в двести литров. И как мне одному его наверх вытаскивать? Я, конечно, тот еще Геракл после всех модификаций, но и для меня это непосильная ноша. Вот были бы они хотя бы под сотню килограмм, тогда да, и вытащил бы и до портала в одиночку бы допер. Открыл интерфейс и быстро пробежался по своим параметрам, отвечающим за физические показатели. В рывке, выжигая в ноль почти все одномоментные ресурсы организма, я способен поднять и недалеко бросить что-то окало ста шестидесяти семи килограмм. Но это просто мои биологические возможности, без подключения моего Пути. Нано я, в конце концов, или погулять вышел?

«Ева, направляй Энергию напрямую в организм».

«Сколько единиц использовать?»

«Сама рассчитай. Бочку наверх надо поднять».

«Поняла. Поднимай».

Взялся руками за скобы на серой бочке и хекнув от натуги потянул ее на себя. С явной неохотой серая болванка начала понемногу вылезать из почвы. Перехватился поудобней и завалил ее себе на грудь, а после рывком выбросил из ямы. В ответ послышался мат и пожелания сдохнуть поскорей, видимо кого-то чуть не зашибло. Огрызнулся в ответ, пообещав вылезти и слишком говорливых здесь же и прикопать, благо яма большая и все влезут. Разговоры мгновенно стихли, а я снова взялся за лопату, но почти тут же прекратил копать. Так не пойдет, надо сначала первую болванку на корабль отнести и посмотреть, что за нее дадут. Может, я зря тут горбачусь?

Вылез из ямы и с сожалением покачал головой, глядя как четверо мужиков тащат мою болванку к порталу. Подбежал, да и стукнул по ней, так что она на землю упала, а незадачливых воришек похватал за шкирки и провел с ними очень громкую разъяснительную беседу о правилах поведения в социуме. Ломать никому ничего не стал, им еще работать, но просто так проступок не оставил. Мужики теперь остались мне должны точно такую же болванку. Немного повздыхав, с моими условиями согласились. Странно было бы, если нет. Объяснял я качественно и очень доходчиво, используя весь свой арсенал не особо литературного русского и силу моего модифицированного тела.

Подхватил болванку, забросил ее на плечи и потопал к порталу.

— Энергии хватит на две такие ходки, затем емкость аккумулятора упадет до нуля, — оповестила меня Ева.

— Принял, — отозвался я, проходя в проем портала. — Запускай Реактор, Энергия мне точно пригодится.

Дошел до портала и с опаской шагнул внутрь. Вспыхнуло перед глазами, и я оказался в небольшом помещении, где меня встречал Далаец полыхающий как новогодняя елка разноцветными огнями. Защитные поля, что его окружали, не давали проникнуть внутрь его тела радиации, это пояснила мне Ева. Да и без ее объяснений я это уже понял. Тот молча указал на неширокий проем, куда предстояло переместить мой груз. Молча исполнил требуемое и мне на счет упало двести эко. На сумму я внимания не обратил, все мое внимание было приковано к показателям интерфейса. Этот представитель иной цивилизации имел двадцатый уровень и по показателям и уж тем более по моим внутренним ощущениям выглядел как самый опасный из них. А еще Радар в зоне своей видимости, не увидел больше ни одного серокожего! Либо их действительно мало, либо сюда идти больше никто не захотел. Если верить той же Скрипке, Далайцы радиации опасаются как черт ладана. Это надо запомнить, может пригодиться.

Спокойно дошел до портала и вернулся к месту проведения раскопок. Присел с краю котлована и задумался. За болванку я получил двести эко… Это если использовать терминал, шесть единиц наногенома второго уровня. Или же почти шесть часов работы моей нанофабрики. В принципе, математика приемлема. С такой мыслью я и нырнул обратно в яму. А если учесть, что у меня на балансе есть и обычные эко, то потратив их на те же самые наногены я сокращу двадцатидневный срок на сколько? Обычный расчет показал, что на пять суток. Значит вместо двадцати дней мне надо всего без малого две недели. Отлично!

К тому моменту, когда мы полностью опустошили могильник с радиоактивными отходами, в мой зачет можно было занести тридцать шесть бочек. Неплохо. Учитывая все сбережения, что хранились на моем виртуальном счете, общий срок после посещения терминала скосится на восемь суток. Вполне себе устраивающие меня цифры.

Добрался до нашего уголка и, распаковав палатку, принялся умываться. Как же хорошо! Время было далеко за полночь, поэтому умывшись наспех, перекусил и сразу лег спать. Чтобы проснуться через три часа бодрым и свежим. Все же есть свои плюсы в новой жизни, что ни говори. Заварил себе кофе, сунул его в хранилище и выбрался из палатки, не потревожив сон товарищей. Сегодня я решил попить кофе на воздухе. Поднялся на палубу, и неспешно посматривая на унылый пейзаж, наслаждался бодрящим напитком.

Пискнул Радар, сообщая о неожиданном визитере. Спокойно повернулся к неспешно шедшему ко мне старику. Маг Пространства, как и моя дочь, только уровень второй. Каких только Путей не встретишь на этом сухогрузе!

— Утро доброе, молодой человек, — поздоровался он и втянул воздух, улавливая ароматы свежезаваренного кофе. — Прошу прошения, за бестактность, но можно мне хотя бы один глоток этого божественного напитка?

— Допивайте, — я протянул ему кружку, в которую он тут же вцепился.

— М-м-м! — Левша закатил глаза и наслаждался напитком. — Благодарю! — он протянул уже пустую кружку мне. — Давненько, знаете ли, не пил кофе, а я до него очень уж охоч.

— Вы искали встречи со мной? — спросил я прямо, не зная, чего ждать от старика.

Хотя какой он теперь старик? С приходом Системы все помолодели, кто больше, кто меньше. Чем дальше ты идешь по Пути, тем меньше над тобой остаются властны годы. На высоких уровнях процесс старения замедляется практически до нуля, и если захотеть может пойти и в обратную сторону.

— И, да и нет, — пожал плечами Левша. — Я, конечно, хотел бы с вами побеседовать, но именно сегодня здесь я не поэтому. Сплю я мало, вот и гуляю по утрам по палубе. Свежий воздух, знаете ли, полезен. Да и прогулки хоть немного убивают скуку. Заняться-то мне тут особо не чем.

— И все же мы встретились, Левша, — я сунул кружку за пазуху, и уже оттуда переместил ее в хранилище. — О чем вы хотели со мной поговорить?

— Возьмите меня в свою команду, Зима, — огорошил меня своей просьбой старик.

— Зачем мне это? — отрицать, что у меня есть команда не стал, это уже всем известно.

— Помимо того, что я маг Пространства, я могу быть полезен и в других сферах новой жизни. Я по профессии геофизик, и не самый плохой смею заметить. Всю молодость в экспедициях на севере провел. Много чего умею, много чего знаю. В вашей компании точно пригожусь, а то, что годами уже не молод, так это как я понял сейчас дело наживное. Уже немного молодеть стал.

— Местность хорошо знаешь?

— Новую Землю нет, я здесь первый раз, — он отрицательно покачал головой. — А вот материк, почти весь излазил. Практически весь север страны ножками исходил.

Такой человек мне в команде нужен. Точно нужен. Но надо бы Еву попросить, чтобы проверила его. Есть у нее в памяти пара десятков тестов на выявление нежелательных элементов, да и сам я кое-что могу.

Мои мысли по поводу Левши прервал очередной скрежет корабля. Знакомая вибрация прокатилась по всему телу, и сухогруз пришел в движение.

— Что-то новенькое… — озадаченно протянул старик.

Что он имеет в виду, я понял буквально через секунду. Корабль как-то необычайно быстро набрал ход, и скорость его была гораздо выше, чем в прошлые перемещения. Да и раньше мы двигались почти строго параллельно береговой линии, а теперь курс поменялся. И если верить Еве, то движемся мы в сторону самой южной точки Новой Земли. И что бы это все значило? С чего такая резкая смена курса?

В этот момент корабль пришельцев, висящий над нами, вспыхнул на секунду ослепительно-синим светом и наш сухогруз, будто пинок под задницу получил. Палуба ушла из-под ног, я-то смог удержаться на ногах, а вот Леший кубарем покатился и врезался в борт. Сухогруз стремительно набирал скорость и, по всей видимости, останавливаться не собирался.

Я помог подняться на ноги старику, после чего мы уже с ним вдвоем смотрели, как стремительно меняется пейзаж за бортом. Баржа приподнялась над землей метров на двадцать и еще больше увеличила скорость.

— Как я понимаю, очень они уж спешат… — Леший, ухватившись руками за бортик, сплюнул за борт и проследил взглядом за плевком. — Километров семьдесят идем, минимум, — со знанием дела определил он.

«Восемьдесят три», — тут же поправила его Ева.

— Меня больше интересует, по какой причине такая спешка и чем нам это аукнется… — задумчиво протянул я.

— Ничем хорошим, — вздохнул Леший. — О! Гляди! Повылазили.

На палубу повыскакивал народ и принялся ошарашенно вертеть головами в попытках понять, что происходит. Минут через десять заметил своих и мотнул головой приглашая подойти. Хотел познакомить их с Левшой, но как оказалось, они друг друга знают. И даже вполне себе неплохо общаются. Отошли в сторону, чтобы не маячить на виду у всех и просто смотрели, куда нас везут.

— Твою мать, в воду же летим! — не сдержала своих эмоций Скрипка.

Сухогруз покидал Новую Землю, устремившись в Печорское море. Высота нашего полета снизилась, и буквально через пять минут корабль коснулся водной глади. Но не остановился, а продолжил плыть. Скорость мы сбросили и двигались теперь едва ли больше двадцати километров в час.

«Ева, сколько с этой точки до большой земли?»

«Сто семьдесят семь километров».

— Куда мы интересно, а? — задумчиво проговорил Левша. — Варандей или Ходовариха?

— Скоро узнаем, — пожал я плечами. — Главное, что мы возвращаемся на материк. А нам именно туда и надо. Так что, господа и дамы, наслаждайтесь водным путешествием.

Мне никто не ответил, все так и продолжали стоять и смотреть на водную гладь моря. А я, зная, чем опасны местные воды постоянно вертел головой в попытках увидеть аномалии. Вертел, но не находил. Может все-таки пронесет, и все твари и им подобные создания взяли выходной? Хотелось бы, но в такое я слабо верил.