Шалость Судьбы

Глава 17. О знаменательной встрече и масштабных разборках

— Ники! — с громким воплем в мою комнату резко ворвались. От неожиданности дернув рукой, я с сожалением взглянула в зеркало. От губ до самого подбородка шла алая полоса от помады. Впрочем, узнав в вошедших друзей, я напрочь забыла об этой неприятности. С громким воплем: «Ив!», я кинулась к вампиру на шею.

— Никита, как я рад тебя видеть! — выдохнул мне в щеку друг.

— А как я рада тебя видеть! Этот наглый аирэн меня из комнаты не выпускал два дня! — тут я обиженно нахмурилась.

— А ты тоже хороша — это надо было додуматься сразу после многочисленных травм, физического и магического истощения использовать ментальную магию, которая тебе и так дается всегда с трудом! — укоризненно протянул Таль, который, как выяснилось позднее, сам занимался моим лечением.

— Зато результат того стоил, — не сдержала я счастливой улыбки. Теперь я знала, что меня действительно любят, а это значит, что свадьба не за горами…

— По твоей довольной улыбке все сразу понятно, — насмешливо хмыкнул Лис, впрочем, оборотень и сам выглядел до безобразия счастливым. Уж не в Нери ли дело?

— Нас тоже пригласили на прием, устроенный в твою честь. Не боишься, тебя ведь представят всем знатным господам, как невесту одного из принцев? — хитро заулыбался Ив.

— Нет, не боюсь! Я за эти дни так устала сидеть в четырех стенах, что любой выход в свет уже радость! Дан, конечно, прекрасный нареченный, но нельзя так сильно обо мне беспокоиться! — искренне возмутилась я.

— Ладно, мелочь, потом повозмущаешься. Тебе еще себя в порядке приводить, а времени осталось не так мало. Будем ждать тебя уже в зале, — заторопился Таль, выразительно поглядев на мой подбородок, заляпанный помадой.

Последовав мудрому совету, я вернуться к зеркалу…

Спустя десять минут, я была полностью готова, не без удовольствия рассматривая свое отражение. Распущенные золотые волосы, собранные на висках в тонкие косички, хорошо сочетались с легким платьем светло лимонного цвета. Легкая летящая юбка, тугой корсет, украшенный маленькими золотыми камнями.… Да-а, в этом платье я выглядела как солнечная нимфа. Кажется раньше, я была менее симпатичной. Или все дело в том счастье, что светилось в моих глазах? Любовь и правда красит всех!

— Никита, ты готова? — в комнату с легким стуком вошел нареченный.

— Ну как тебе? — легко покрутилась я вокруг своей оси.

— Радость моя, ты прекрасна. Как солнце, яркое и лучистое, — с теплой улыбкой сделал мне комплимент мужчина. А сколько искреннего восхищения было в его глазах…

— Вот видишь, как тебе повезло? А ведь могло попасться не солнышко, а какая-нибудь тучка.

— Тучкой ты тоже частенько бываешь, — легко хохотнул Данте.

— Ну, у каждого в жизни бывают не слишком хорошие дни, — легко пожала я плечами, — Пошли, не стоит нам опаздывать на прием.

— Погоди, — перехватил меня у самой двери мужчина, — И что, даже не поцелуешь своего будущего мужа? Мы с тобой целый день не виделись…

— А кто в этом виноват? Ты сам уехал в город, совершенно обо мне не подумав. Ну ладно, если ты хочешь — будет тебе поцелуй….

В итоге в зал мы спустились несколькими минутами позже.

— У тебя волосы взлохмачены, — хмыкнула я, приглаживая макушку нареченного, когда мы остановились у самых дверей.

атье Пришлось вовремя стукнуть по наглым рукам, и напомнить, что «до свадьбы мое декольте закрыто для неких беловолосых аирэнов».

В зал мы вошли величественные, гордые, и до безумия прекрасные, рука об руку. На нас обратили внимание, все, абсолютно все присутствующие. Я под многочисленными взглядами стушевалась, но старалась не показывать виду. Пройдя через весь зал, мы приблизились к большому трону, на котором легко, даже лениво, восседал нынешний правитель государства азраэнов и старший брат Дана, в одном лице. Алтариона я видела впервые, так что не скрывая любопытства, принялась того рассматривать. Ну что сказать, сомнений в том, что они с Данте братья, не осталось. Тот же гордый профиль, такой же прямой разлет темных бровей, так не сочетающихся с серебристыми волосами. Но Алтарион был старше, и это было видно. Да и цвет глаз у него отличался — насыщенный темно-фиолетовый, практически черный. На меня же, этот аирэн смотрел с не меньшим любопытством.

— Брат, позволь представить тебе мою нареченную, Никиту, — широко улыбнувшись, представил меня Данте.

— Наконец-то ты познакомил меня с этой девушкой! Леди, я очень рад с вами познакомиться, мое имя Алатрион, — дружелюбно представился старший аирэн. Почему-то к этому мужчине я с первого взгляда испытывала искреннюю симпатию. А вот на стоящего за его креслом Иллариона, я смотрела настороженно. Ему я была обязана тем, что именно он раскрыл мне глаза на многие вещи, но особого доверия у меня к этому мужчине все равно не было. Впрочем, он этого будто и не замечал, глядя на меня с широкой, насмешливой улыбкой.

— Я тоже очень рада с вами познакомиться, — мило улыбнулась я.

— Ну и прекрасно. Думаю, у нас будет еще время познакомиться получше. А теперь, Дан, открывай прием.

— Тар, ты же знаешь, как я это не люблю, — недовольно поморщился нареченный, — Но ради Никиты, я готов даже на это.

— Герой, — с ехидством протянул Илларион, за что мне захотелось зарядить ему пульсатором прямо в лицо. Вот не просто так он мне не нравится!

— Леди и господа! Я рад приветствовать вас на этом мероприятии! — торжественно начал Данте, — Всем присутствующим известно, что данный прием устраивался для того, чтобы представить двору мою дорогую невесту, обручение с которой одобрила сама богиня Асситиана! Никита эль Тариан, совсем скоро станет моей женой, так что поприветствуйте нового члена правящей семьи!

А когда все присутствующие почтенно склонили головы, я сильно растерялась. Что в таких случаях надо делать? Тоже поклониться?

«Просто скажи, что рада предоставленной тебе чести и сделай легкий реверанс» — мысленно посоветовал Дан. Подавив ненужную дрожь в голосе, я не менее торжественно изрекла:

— Я рада со всеми вами познакомиться. Это честь для меня — стать членом правящей семьи, и я сделаю все возможное, чтобы вас не разочаровать.

«Молодчина» — одобрительно похвалил меня Дан.

«Я знаю» — мысленно отозвалась я, глядя как у многих присутствующих в зале азраэнов и аирэнов на лицах расцветает более дружелюбные улыбки. Хотя, были и недовольные. Например, вон та смазливая фигуристая аирэнка, что прожигает меня ненавистным взглядом синий глаз. Хм…

— Данте, — тихо позвала я нареченного, убедившись, что все в зале вернулись к своим делам, — Увижу вон ту девицу рядом с тобой на расстоянии меньше чем два метра — начну убивать. Медленно и мучительно.

— Солнце, ты ревнуешь? — несказанно удивился нареченный.

— Конечно, не просто же так меня много раз колол обручающий рисунок?

— Дорогая, это в прошлом, — недовольно поморщился мужчина, — Но раз ты ставишь такое условие, то я могу выставить встречное. Никакого Дая чтобы я рядом с тобой не видел!

— Хорошо дорогой, я подумаю над твоей просьбой, — довольно мурлыкнула я, после чего ловко скользнула в толпу, в которой увидела знакомые и такие родные мордашки.

Не прошло и нескольких минут, как я закрутилась в компании друзей. На меня полетело множество вопросов. Парни хотели знать все, что произошло со мной после того, как телепортом меня перенесло в подземный город дроу. Их интересовали все подробности, так что получившийся рассказ занял довольно много времени. Зато теперь на меня смотрели, как на героиню.

— Кстати Ники, зря ты Данте одного оставила. Он уже третий круг по залу наворачивает от некой блондинистой аирэнки… — со смешком заметил Таль.

— Ой, мой хороший! Он все же ко мне прислушался! — довольно заулыбалась я.

— Вот поэтому иди и спасай его, — хмыкнул Ив.

Решив последовать мудрому совету, я поспешила туда, где мелькнула знакомая белоснежная макушка.

Все по дороге почтительно расступались, и поэтому встретив на своем пути неожиданное препятствие я удивилась, причем очень. Упасть от столкновения мне не дала рука, крепко придержавшая за талию. Подняв возмущенный взгляд и с трудом сдерживая многочисленные ругательства, так и рвущиеся наружу я столкнулась с удивленным взглядом стальных глаз. Таких же, как у меня, с единственным отличием — зрачки были вертикальным. Красноволосый, смуглокожий огненный дракон, стоящий совсем рядом со мной был мне знаком. О-о как он был мне знаком! Это лицо, эту легкую улыбку и этот запах, я бы никогда не забыла! Никогда! Также, как и не забыла, что этот мужчина бросил нашу семью, когда я только переходила в стадию нескладного подростка. Не думала, что наша встреча произойдет так…

— Девушка, с вами все в порядке? Вы побледнели, — нахмурился… отец. Отец, который меня даже не узнал! Нет, я конечно понимаю, что очень сильно изменилась с того момента, когда мы виделись в последний момент, да и макияж сильно изменял черты лица…

— Ты прав, со мной и правда, не все в порядке, — этот угрожающий голос… мой?

— Ты… Мы с тобой знакомы, раз ты смеешь так фамильярничать? — нехорошо прищурился отец. А ведь мой прищур точь в точь выглядит как его! И этот его тон.… Да как он смеет?!

— Конечно, знакомы. Знакомы так хорошо, что я все о тебе знаю, Эрриан тер Райз.

— Я вижу тебя в первый раз. Хотя… постой. Твое лицо мне все же кажется знакомым. Ты ведь теперь новый член правящей семьи? Где же мы могли видеться раньше?

— Это было давно. Так давно, что ты даже не помнишь лица своей дочери! — зло прошипела я. Мир вокруг обрел новые краски, ушей коснулись доселе неслышимые звуки. Частичная трансформация произошла стремительно и не запланировано.

— Быть не может! Н…Никита?

— Ты помнишь мое имя? Надо же, а я уж думала, ты навсегда вычеркнул его из своей памяти!

— Не ерничай, ты же все-таки с отцом разговариваешь, а не с мальчиком с улицы! — кажется кто-то начал злиться.

— Да-а? Не знала, что у меня есть отец! Я считала, что он погиб больше двадцати лет назад! — и я тоже злилась. Сильно так злилась.

— С возрастом ты стала намного хуже. Не удивительно, что я не узнал в этом воинственно настроенном существе, свою некогда милую и спокойную дочь!

— Вся в папочку пошла! — легко парировала я.

— Успокойся, или это придется сделать мне. Ты своим криком привлекаешь излишнее внимание, — и в следующий миг в меня полетело заклинание. Отражающий щит выставила на рефлексах и только потом разобралась, чем именно в меня кинул добрый родитель. Обычное успокаивающее заклинание, причем одно из самых простейших. М-да…. Дожила, уже истеричкой считают и успокаивающем заклинанием кидают!

— Ты как это сделала?! Это же щит высшего порядка! Неужели, ты пошла по моим стопам и изучаешь магическое искусство? — несказанно удивился мой найденный родитель, мгновенно забыв о том, что только недавно он был зол, как сто драконов.

— Ни по чьим стопам я не шла — много чести. Раз ты не узнал собственную дочь, позволь представиться — Никита тер Райз, названная эль Тариан, адептка Академии боевых сил, числящаяся на четвертом курсе факультета теней. Очень неприятно познакомиться, — и посчитав на этом свой долг выполненным, я резко развернулась и с гордо поднятой головой направилась к стоящему недалеко нареченному, от которого не укрылся наш разговор. Попав в крепкие и такие родные объятья, я смогла вздохнуть свободнее. Эта неожиданная встреча совсем выбила меня из колеи. Я ее представляла совсем по-другому, даже нужные фразы подготавливала, а получилось… что получилось, и даже заготовленные фразы не помогли, напрочь выветрившись из головы. Тьяле!

— Пойдем, найдем чего-нибудь выпить. Думаю, тебе это сейчас не помешает, — тихо шепнул нареченный, опалив ухо горячим дыханием.

Я покорно позволила отвести себя к столам с закусками, и уже совсем скоро медленно потягивала холодный, освежающий напиток, название которого я не знала.

Немного успокоившись и собрав мысли в кучу, я осторожно поинтересовалась:

— Дан, а что теперь делать? Я раньше так хотела его найти, много раз представляла нашу возможную встречу…. А в итоге все оказалось не столь радостно. Он даже не пожелал извиниться!

— Ники, ну подумай, эта встреча для него стала такой же неожиданностью, как и для тебя. Он ведь тоже растерялся. Ты сразу на него так яростно накинулась, думаю, любой на его месте, растерял бы все слова. Кроме того, — нареченный кинул задумчивый взгляд мне куда-то за спину, — Думаю, он скоро придет в себя, и уже на следующий день явится к тебе со всеми повинными. Своими словами ты его сильно заинтересовала. Кроме того, чтобы ты там не думала, но отец тебя любит. Для того, чтобы это понять, достаточно было просто посмотреть ему в глаза.

— Что-то я там никакой «любви» не заметила, — мрачно буркнула я, — Ему я не нужна. Стала ненужной уже очень и очень давно.

— Солнце, ты мне веришь? Тогда не стоит думать так категорично. Вот посмотришь — вы еще нормально поговорите…

И к моему глубочайшему удивлению Данте оказался прав, ведь на следующий день к нам в замок явился отец, застав нас с командой за тренировкой. Я как раз в тот момент лихо разбрасывала парней в стороны, с трудом уворачиваясь от крепких мужских кулаков. Нет, я прекрасно знала, что в случае чего друзья всегда смогут остановиться.

Отца я увидела не сразу, так как тот стоял в тени дерева, прислонившись спиной к стволу. Я бы его, наверное, и не заметила, если бы не бросила в ту сторону Ива. Друг легко перекатился через плечо, и встал, как раз таки около этого дерева. Тогда-то я и увидела родителя. За ночь все эмоции поутихли, и я чувствовала только растерянность. И как с ним теперь общаться? Да и Данте, как на зло, уехал в город решать все дела, скопившиеся за этот год!

Поняв, что его заметили, отец с ровной спиной направился ко мне. Я молчала, предоставив право голоса родителю. И он это понял:

— Нам нужно поговорить. Думаю, ты и сама это понимаешь.

— Пойдем, — кивнув, я отправилась вглубь сада, слыша за спиной уверенную поступь шагов. Вскоре никого, кроме нас двоих и окружающей растительности не осталось. Усевшись прямо на нагретую солнцем траву, я подняла на отца ожидающий взгляд. И я, и он нервничали и явно не знали с чего начать.

— Ладно…. Что ты хочешь от меня услышать? — взлохматил красную шевелюру отец, с размаху плюхаясь передо мной на траву.

— А ты как думаешь? Ты пропал много лет назад, все думали, что ты погиб тогда в стычке на границе. Ты думаешь, что это нормально?

— Я не понимаю о чем ты! Я отправил твоей маме письмо через несколько месяцев после своей пропажи, в котором извинялся и все объяснял, — недоуменно нахмурился отец.

— Как? — пришла моя очередь удивляться, — Мне она ничего не говорила. Вот вообще ничего! Ты уверен, что это твое письмо дошло до адресата?

— Конечно. Элен мне ответила на него. Значит, она тебе ничего не сказала?

— Она… она знала?! Но почему тогда мне ничего не говорила?!

— Я думаю, она не стала тебе ничего рассказывать потому, что на тот момент ты была еще маленькой. Да и история эта явно не для детских ушей, — задумчиво протянул родитель.

— Так может ты, наконец, расскажешь, что же тогда произошло? Почему ты исчез, совершенно забыв о своей собственной дочери и жене?

— Видишь ли.… Это трудно объяснить. Тогда на границе, у нас произошла стычка с азраэновским отрядом. Инициатором были мы, и так получилось, что меня взяли, как заложника. После войны в светлых землях в качестве пленников осталось множество азраэнов, и нас, светлых, часто брали в плен, для обмена.

— Так, с этим понятно. Но я в жизни не поверю, что тебя держали в плену все это время!

— Нет, в плену я пробыл не больше десяти дней. Ты знаешь, как азраэны обращаются с пленниками, имеющими высокое положение?

— Ну, я знаю, что им надевают специальный браслет, посредством которого их надзиратель может за ними следить и даже иногда управлять.

— Ты так уверено говоришь, словно сама сталкивалась с этим…. Да, на меня надели этот браслет. Моей надзирательницей стала леди Тейра — заместитель главы местного штаба патруля. Вот только стоило нашим браслетам защелкнуться на запястьях, как они повели себя как обычные обручающие браслеты…

— Стой, ты хочешь сказать, что обычные парные браслеты, связанные между собой толикой магии, повели себя как обручающие?! — быстро перебила я отца, — Но ведь так…. Разве такое возможно?!

«Возможно, солнце мое. Такое случается, как ты правильно заметила, с парными браслетам связанными между собой. Случается, но очень и очень редко» — мысленно пояснил Данте.

«Спасибо» — искренне поблагодарила я нареченного.

— Так, мне только что сказали, что подобное обручение встречается очень и очень редко. Скажи, правильно ли я поняла, что обручение оказалось истинным, одобренным Асситианой?

— Да, именно так. Понятное дело, что после такого, пленником я быть перестал.

— Вот же хвостатая божественная интриганка! И зачем только ей это понадобилось?! — под нос возмутилась я коварностью богини.

— Никита, как ты отзываешься о богине?! Если бы не она — ты бы никогда не получила истинное обручение! — искренне возмутился отец.

— Ты просто с этой богиней не общался и истинной ее сути не знаешь, — невольно хмыкнула я, умолчав, что совсем недавно, искренне хотела разорвать это обручение.

— Тебе выпала честь разговаривать с богиней судьбы?!

— Да, и не раз, но об этом позже. Вернемся к тебе. Получилось, что ты оказался связан истинным обручением. Судя по всему, эта азраэнка хороша собой и ты не очень-то расстроился, оказавшись связан с ней на всю жизнь божественным одобрением. Я это понимаю, но не одобряю. Маме ты отправил письмо, и, надеюсь, искренне извинился. Но почему ты не писал мне?! Почему ты даже не вспоминал о моем существовании все это время?! Я ведь надеялась, отказывалась верить в то, что ты умер. Я каждый день ждала, что вот-вот, и ты появишься на пороге нашего замка и… и все будет так, как прежде! Почему ты ни разу мне не писал? Или ты, правда, решил, что с новой семьей, о старой можно забыть, забыть о своем собственном ребенке?! — в моем голосе звенела искренняя, почти детская обида. Трэш, а я ведь хотела оставаться спокойной и безэмоциональной!

— Я… Я об этом много думал. Мне казалось, что как только твоя мама расскажет обо мне и моей.… проблеме… ты не захочешь меня видеть, будешь считать предателем. Я думал наладить с тобой общение чуть позже, когда ты подрастешь и на многие вещи станешь смотреть по-другому…

— А это случайно не от тебя я получила в подарок дорогущее колье на свое совершеннолетие? — припомнила я таинственный подарок.

— От меня, но судя по всему, с подарком я ошибся. Нужно было дарить тебе оружие, — криво усмехнулся отец, — Как получилось, что ты попала на факультет, на котором до тебя не было ни одной девушки?

— Думаю, это очередная прихоть Асситианы. Ну, или других богов, устроивших божественную игру, — с тяжелым вздохом призналась я.

— Божественная игра? Что? О чем ты говоришь, причём тут игры богов? Давай, ты мне все расскажешь от начала и до конца. Пожалуйста, — и такой у отца был просящий взгляд…. Я не смогла отказать.

— Все началось с того, что три с половиной года назад, по традициям светлых, меня представили ко двору. Там меня заметил Эктор — наглый, мерзкий, подлый светлый, двоюродный брат Светлого Императора… — начала я свой рассказ. Рассказала и про побег, и про поступление в Академию, про трудную учебу, злобных преподавателей. Рассказала и про верную команду, и про вступление в вампирскую семью. Не умолчала и о многочисленных трудностях в наемничьей жизни. Кроме того, пришлось поведать о божественной игре, пропавших адептах и моем участии во всем этом. Горло совсем скоро охрипло, но я упрямо продолжала отвечать на многочисленные вопросы, посыпавшиеся после моего рассказа. Глаза у отца горели искренним восторгом, и я уже не сомневалась в своем решении рассказать все. Злости на него уже не было, была только обида, искренняя детская обида.

— Ты…. Глядя на тебя, очень трудно поверить в то, что все это упало на твои хрупкие плечи. Я…. Я очень горжусь тобой!

Трэш! Как же я мечтала хоть раз услышать эти слова от отца! Это было схоже с мечтой, до этого дня не осуществимой.

— С-спасибо. Мне очень приятно это слышать. И… и что теперь? Мы друг друга нашли, что будет дальше? — задала задумчиво я наиболее волнующий меня вопрос.

— Как что? Будем наверстывать все то, что упустили, — широко улыбнулся отец, и я сразу поняла, в кого у меня такая яркая, немного насмешливая улыбка. Ну что ж, наверстывать, так наверстывать. Теперь я о жизни знаю гораздо больше и многие вещи принимаю совсем иначе, чем до Академии. В чем-то отец был прав, именно сейчас я уже могла его понять. Ну а времени у нас будет достаточно…