Шелест моря!

Глава 20 Весточка от родных

Я много узнала за последний месяц. Серж исправно выполнял свои обещания. Можно считать меня профи в том, как следует обращаться к старейшинам, уважаемым лицам клана, которых теперь знаю наперечет. Ничего сложного в обращение нет. Клан довольно современен, но запомнить приставку акир все же пришлось. Причем к женщине обращаются арика, более нежно и красиво. Между собой они обращаются по именам, а тот, кто ниже по положению, должен соблюдать раболепство.

Проверила теорию о том, что обращение располагает к себе, и получила неопровержимые доказательства. Старейшина Аратан согласился мне поведать историю амитов. Это один из приятных пунктов моего здесь времяпровождения. По средам и четвергам два часа прогулки до его дома на другом конце поселка. Милая леди Ариса — его жена, всегда напоит чаем и побеседует, пока ее муж не спустится к нам. Не сказать, чтобы она стала моей подругой, но она одна из немногих, кто со мной разговаривает не сквозь зубы.

Долго думала о причине такого отношения местных, пока не догадалась спросить у Сержа. Он и поведал, что доказательств о наличии у меня силы нет, поэтому я не переступила порог до уважаемой амины. Радовалась, что родители позволили жить своей жизнью. У нас обо мне мало кто знает подробно.

Мне бы сознаться во всем, приобретя пресловутый статус, но интуиция кричала, что нельзя. Я ведь по сути прозябаю тут, оттягивая момент возвращения ведьминской силы. Бабушки давно нет, но ее хорошая подруга Агрипина Антоновна здравствует и сможет снять блок. Но кто меня отпустит отсюда? Поверят на слово, что вернусь?

Рыжик не отступал, несмотря на то, что его сестру прогнали, как неугодную, он по-прежнему следовал за мной всюду. Странно, что других сопровождающих не замечала. Видимо, он не лишился доверия у вожака и старейшин. Иногда он составлял мне компанию в разговорах, не затрагивая серьезных тем. Не пытался соблазнить, а как успела узнать, измена является серьезным преступлением для амины. Просто чувствовалась в нем какая-то человечность. А может быть, просто выжидал, чтобы крупно подставить.

Альбинос больше не показывался на горизонте. Как поведал Серж, он курсирует на яхте. После нашего летнего рандеву в подземном городе были последствия, и он их устраняет по мере сил. Например, в курортных городках стали замечать необычных обитателей, превышающих размером стандартных рыбин. Видимо, что-то всплыло на поверхность, растревоженное магией бога. Я не рвалась узнавать подробнее об этих фактах, полностью поглощенная собственными проблемами.

Пожалуй, больше никто и не стремился установить со мной контакт. Посещение салона продолжила, хоть и смысла в нем не было. На нашу связь процедуры не влияли, не ослабляли ее, но заметила, что после его посещения чувствую себя эмоционально устойчивее, словно там меня накачивали успокоительными. Да и внешний вид становился более ухоженным, кожа приобретала бархатистость, а волосы здоровый блеск. Но сократила посещение до двух раз в неделю, разделив процедуры пополам.

Как не сложились у меня отношения с кланом, так и не сложились с Михаем. Он вел себя отстраненно, привлекая лишь на официальных мероприятиях. Хотя смена имиджа и ухоженный вид сыграли свою роль. Он иногда залипал на моей фигурке, что не могло не радовать. На каждое мероприятие мужчина дарил мне драгоценности, коих накопилось у меня целая полка. Что мне с ними делать, не представляла. Навряд ли я их заберу с собой в другую свою жизнь.

Но наши ночи были наполнены страстью. Михай не принял меня, но смирился с тем, что происходит за покровом ночи. Больше не наказывал, а стремился привязать к себе, даря ласку и огонь своего израненного сердца. Наутро же становился вновь холодным и отстраненным, словно забывая о произошедшем вновь.

Он делал мне неосознанно больно, настолько, что хотелось выть. Иногда мой оптимизм сменялся депрессией, когда оставалось лишь одно желание — бежать от него, пряча свою душу. Хорошо хоть вернулась способность рисовать. Я с остервенением заполняла бумагу и приобретенные холсты краской, чтобы потом вновь вернуться в нерадостную реальность.

Иногда на бумаге появлялись образы загадочных крылатых существ, но они неизменно разделялись на светлые и темные фигуры — на ангелов и демонов. Как-то Арися потеряла меня, она пришла готовить меня к очередному званому вечеру в честь рождения нового члена клана, а найдя, зависла. Ей так понравился рисунок с крылатыми, что она долго восхищалась им, и мы чуть с ней не опоздали с приготовлениями.

Наутро я не нашла пары своих рисунков. Так и повелось, что я рисовала, а они украдкой исчезали. Думаю, что Арися их куда-то прибирает, но хотелось думать, что это Михай оценил мой талант. Иногда представляла его совсем другим, понимая, что это лишь надуманный образ, и рисовала его портрет, сразу потом избавляясь от ненужной бумаги. Не хотелось, чтобы он почувствовал, что все же запал в душу и сердце. Так в тишине лишь с бумагой поделиться своей неразделенной любовью было правильным. Но никогда я не произнесу вслух о своих чувствах, нельзя давать ему большую власть надо мной.

Свободолюбивая часть меня выла по вечерам, когда он не приходил. Устраивалась поудобней на широкий подоконник и смотрела на огни особняка. Если в реальности мы не сталкивались с его невестой и поначалу я думала, что с ней покончено хотя бы до того времени, пока я не уеду, то ошибалась.

Вчера в салоне я услышала занимательный разговор. Две дамочки принимали процедуры в соседней ванне и, как это бывает, перегородка не скрывала звуки. Было ли это ошибкой персонала или, наоборот, они все специально все подстроили? Ведь улыбался мне парень, к которому я постоянно записываюсь на массаж, когда тихо уходила через заднюю дверь, чтобы не столкнуться с разговорчивыми посетительницами.

— А как Асурия утихомирилась в последнее время! Даже вожаку нечего было предъявить.

— Зато она вернулась уже через неделю на законное место. Правда, не имеет возможности посещать все мероприятия, — женщина тихо рассмеялась, — ей же приходиться делить время с аминой.

— Да уж, завидовать нечему, сама прошляпила свое счастье. А ведь он ей благоволил, на руках носил. А теперь приходится терпеть амину.

— Когда, думаешь, их опять выведут в свет вместе?

— Хоть и говорят, что аминой занимается сам Сержио и она посещает занятия у старейшины, но мне не верится, что примитивная способна понять наши обычаи.

— А ты сама сможешь терпеть амину подле своего Рика?

— Он никогда не позволит себе такого по отношению ко мне, — послышалось недовольное шипение.

Я выскочила из бассейна с водорослями и тихо начала пробираться к выходу. Кажется, мне здесь больше делать нечего. Не хватало еще столкнуться с ними и унизиться еще больше. Уже у самой двери услышала.

— Но все же она внешне хоть и смирилась, но столько пакостей наделала. Ты тоже веришь в то, что эта милая девчушка необразованная кукла?

— Да уж, даже амины поселения, которые всегда поддерживают друг друга, игнорируют ее.

Вот теперь точно все. Вывалилась через боковую дверь, столкнувшись с Алексом, волшебным массажистом моего тела. Он подмигнул мне и тихо прикрыл дверь. Алекс специально завел их, чтобы я была в курсе того, что происходит за моей спиной? Тихо одними губами сказала.

— Спасибо!

Если у него получилось это и непреднамеренно, то все равно благодарна ему. Не помешает знать о таком, а то в последнее время все благопристойно, даже предъявить старейшинам будет нечего в случае чего. Как я добежала домой, не помню, но очнулась на утесе с бумагой и акварелью, рисующая странного мужчину и его невесту. Невеста, как и положено, была в белом платье, но с черной гривой волос.

Зачем себя обманывать, если я не представляю рядом с ним свой образ? Так тому и быть. Как назло связь только крепла, и я нечаянно поддалась на его обман, принимая его таким, какой он есть. Вот только он не обманывал, говоря напрямую, что недостойна, не подпуская к своему сердцу. Я сама придумала ответные чувства, а они лишь иллюзия, плод моего воображения.

Неожиданно за спиной раздалось строгое.

— Ты опять ушла, никого не предупредив. Или хочешь, чтобы я заменил Арисю?

Замерла, единственное, что у него попросила, это оставить из трех служанок ее. Она говорила открыто, не жалея и не приукрашивая, и делала свою работу качественно, несмотря на мое положение. В этом-то уж точно могла положиться на нее. Да и не брезговала говорить со мной, в отличие от других.

— Что-то случилось? — попыталась сказать равнодушно, скрывая свою боль.

— К нам приехали важные гости. Мы с ними ведем переговоры о сотрудничестве вот уже пару лет, они наконец-то пошли нам навстречу. Сегодня наденьте что-то из последней коллекции. Гости не посвящены в тайны клана.

Намекнул о том, что следует одеваться в современный наряд. Уточнять не стала, и так все понятно, но спросить-то что-то надо было, поэтому спросила о гостях.

— Вы им планируете позже рассказать о себе?

— Нет. Даже если они зарекомендуют себя и позволят показать, что им можно доверять. Никто не должен знать о нас. Вас тоже касается хранение тайн нашего клана. Покажете, что вы рисуете? — он все чаще обращался ко мне на «вы», выстраивая преграду.

Не успела спрятать рисунок, да надо ли теперь? Он хмыкнул, рассматривая свой образ, такой похожий на оригинал. Я его выучила настолько, что рисовала по памяти. Нахмурился, видимо, заметил, что у невесты черные волосы.

— Почему нарисовала ее, а не себя?

— Разве я не права? Мои глаза не видят, но чувства не обманешь. Сегодня она будет рядом с вами?

Короткое.

— Да.

И мне не дали возмутиться, отмерить колкость в ответ, а сгребли в страстные объятия. Он стремился задушить меня, прижимая все сильнее. Всхлипнула, не способная вынести пытки. В таком положении он был слишком рядом, слишком моим.

Не чувствовала, как он рвал одежду, лишь заметила, что она летит в стороны. Не поняла, как взлетела вверх, лишь столкнулась с его горячим взглядом. А потом он опустил меня вниз. Падение было неизбежно. Его руки не поддерживали больше меня. Тело обдавал прибрежный ветерок, лаская вместо него.

Он поймал неожиданно, всего лишь протянув руки ко мне, дав до этого ощутить, как плохо без него, заставляя вцепиться в плечи со всей силы. Крик и он поймал меня на свой возбужденный орган. Пульсация нетерпения затопила меня вместе с ним. Проникновение было глубоким, приносящее очередное освобождение. Он дарил минуты наслаждения, чтобы была покладистой на приеме. Аванс для глупой амины.

Откинула голову, чтобы видеть его. Нравится ли ему все это? Удовлетворен ли вожак? Я становилась частью ненавистного клана, принимая его желание за самое главное в мире. И пусть получила очередное унижение, я буду стоять там, рядом с ним. Сегодня и пару месяцев вперед. Я получу от него все удовольствия, которые он способен дать, чтобы в тишине и уюте вспоминать об этом дне, обо всех днях, проведенных рядом с ним.

Его рука вцепилась в волосы, притягивая к своему лицу. Он впился в мои губы, покоряя, клеймя и оставляя горечь на языке. Не заметила, как его слюна смешалась с соленой влагой. Эмоции накалились и выпустили слезы разрушения, слезы неоплаканной судьбы. За что мне это?

Неистово насаживалась сама, стремясь завладеть им в ответ, со злостью прокусывая его губу. Замерла на миг, проверяя его реакцию, страшась последующего за своеволием наказания, но услышала лишь смех. Потому слизнула красную каплю, испытывая трепет, пробуя его на вкус. А потом вновь впилась в его рот, забирая крупицу своего.

Толчки становились неистовее, пропала осторожность. Он знал, что так может достучаться до моего сердца, покорить его, и не испытывал судьбу, беря свое. Вдруг громкий шелест волн, бьющихся о камни, отвлек меня на миг. Его толчок вернул меня на законное место, а мне хватило этого мгновения, чтобы разглядеть, как толстая нить принуждения давно укрепилась там, закрыла собой мое больное сердце, став частью меня. Не замечала, не верила, что он зайдет так далеко, отдавалась всегда с охотой, пытаясь оставить частичку себя в нем.

Он толкался безудержно, отвергая и вновь притягивая меня. А я смотрела на страшную нить, которую надо распутать. Мужчина не замечал, что мое тело ослабло, что я не отвечаю в полной мере на его желание. Михай готовился к кульминации. Самое время для меня.

Он крикнул или зарычал, а я потянула ее, уничтожая в воронке небытия чужеродную нить. Действовала на инстинктах, не зная ни единого подходящего заклинания, а следуя шепоту моря. Именно оно вернуло меня, дало тот недостающий клочок силы, чтобы справиться.

Я не испытала в этот раз облегчающего мое существование оргазма, только сымитировала его. И довольно удачно, он поверил мне, проявив несвойственную нежность, погладив невесомо по волосам тыльной стороной ладони.

Пусть мне придется мучиться до вечера или ночи, но это того стоило. Я освободилась от навеянной связи, приобретя иммунитет. Не сомневалась, что организм, почувствовав очередную атаку, сам будет противостоять чужому дару. Ведь он уже сейчас ощущает разницу. Море, прикрой мою свободу от чужого глаза, чтобы он не понял и не попытался опять поймать меня в свою сеть! Темная дымка прикрыла сердце, напуская туману по линии связи, заполняя пустоту влагой. Так вот какой мой дар! Кто бы мог подумать, я могла бы быть морской ведьмой, повелевать водой.

Живительный глоток морского воздуха заставил открыть глаза и посмотреть на окружающее с нормальным восприятием действительности. Мощный мужчина, литые мышцы, узкие бедра, правильные черты лица вызывали оторопь. Многие бы согласились побыть с ним и одну ночь, а мне повезло быть рядом уже больше месяца. Так почему я страдаю, или это связь так угнетающе действовала?

— Что, нравлюсь?

Рассмеялась легко.

— Конечно, нравишься. Как такой великолепный самец может быть не по нраву?

Он осторожно опустил меня на песок, хлопнув игриво по стратегическому месту. Оделся в скинутую впопыхах рубашку, аккуратно, медленно застегнул все пуговицы, поглядывая на меня, облизывая с ног до головы. А потом поймал и подхватил на руки.

— Хорошее поведение должно быть вознаграждено, да и не дело амине самого вожака разгуливать по территории голенькой.

Прикрыла рот ладошкой, понимая, что он прав. Что бы я делала, если бы он не решил меня наградить?

Этот путь на его руках запомнился мне надолго. Мы впервые разговаривали нормально. Было ли это моим достижением, так как я пыталась делиться с ним хорошим настроением, или он получил то, что до этого не мог взять? Неизвестно, но так разговаривать ни о чем было приятно. Он спрашивал, как я провожу время, чем занимаюсь еще, помимо рисования. Интересовался, почему в моих рисунках они крылатые. Тихо созналась в том, что иногда вижу их крылья, пояснив, что могу видеть многое. Остатки былой роскоши.

Михай же предположил, что у нас могут родиться одаренные дети, раз дар теплится внутри. Не стала его разуверять или подтверждать это, потому что это означало бы выдать мою надежду на возвращение дара. Рассказал о том, что Серж послезавтра уедет с гостями, чтобы поработать над общим делом. Да и уроки мне уже не нужны. В шутку или всерьез предложил сегодня сдать ему экзамен по этикету. Я спросила, не подумав.

— А какое наказание меня ждет, если оплошаю?

Он рассмеялся.

— Похоже, тебе нравятся мои наказания, девочка!

Скромно опустила глаза, закрывая свою боль. Он испортил такой день своими глупыми словами!

Михай сдал меня с рук на руки Арисе. Та кудахтала, словно добрая бабушка, увидев меня в таком виде. Но потом, когда вожак ушел, подмигнула.

— Говорят, он горяч, как тот жеребец.

Лошади были одним из любимых увлечений местных. У каждого была своя конюшня. Вот, кстати, то, что вернет меня на землю. На мероприятия, связанные с конным спортом, меня не брали, видимо, это место было для законной невесты. Поэтому равнодушно ответила девушке.

— Горячий, но жестокий. Давай одеваться. Тебе сказали, что сегодня идем в современных платьях?

Переключила ее внимание и получила неприкрытое удивление. Ее никто не предупредил. Оказывается, это обязанность экономки, а как мы знаем, она играет на стороне Асурии. Уж что их связывает, не знаю, но она по-прежнему мелко пакостит мне.

Собираясь на званый вечер, вспомнила о том, что меня ждет новая встреча с невестой. Для меня оставалось загадкой, почему они до сих пор не сыграли свадьбу. Если бы они были женаты, то меня не спасло бы ничто. Она поселилась бы в доме.

Арися помогла одеться. Не удержалась от восхищения очередным ювелирным изделием. Он словно давал предоплату мне сегодня, наградил, не глядя. Выразила девушке благодарность. Она заслужила. Очень удачный образ подобрала. Я выглядела молодо и невинно. Будет контраст с пробитной брюнеткой. Да я могу даже выгодно выделяться на ее фоне. Она с благодарностью посмотрела на меня и не удержалась.

— И что все говорят, что вы глупая и недалекая? Ведь не знают вас совсем. А постаралась я, чтобы вы выигрышно смотрелись с будущей женой. Ведь вечер приурочен их помолвке.

Вот это да! Сказал мне многое и не сказал ничего. Спасибо тебе, добрая душа — мысленно поблагодарила Арисю. Девушка сделала мне поистине огромный дар, предупредив о том, что меня ждет. Но смогу ли я подготовиться и выдержать предстоящее?

Прислушалась к себе и поняла, что смогу. Боль от его отношения ко мне, от предательства отошла куда-то глубоко. Значит, вспоминаем любимую тактику «улыбаемся и машем». Всегда срабатывала, поможет и в этот раз.

Август был жарким, поэтому оголенные плечи были уместны. Легкий ветерок, который дул с моря, казался горячим и не охлаждал. Идя к дому без сопровождения, думала, что сегодня я кушать не буду. Буду только пить. Главное не увлекаться спиртным. Заметила, что местные употребляют алкоголь с душой, но не пьянеют. Вспомнился тот первый вечер в гостином доме, когда он вернулся пьяным. Теперь-то я понимаю, что чтобы напиться, ему пришлось выпить цистерну.

Я стояла рядом с ним и Асурией, которая вцепилась в его руку, в ту руку, которая совсем недавно дарила мне удовольствие. Я улыбалась гостям, как планировала. Это давалось легко. Ведь рядом стоял уже не мой мужчина.

Девушка сегодня ни разу не упомянула слово «амина» иносказательно, показывая выдержку, добиваясь доверия. Не удивлюсь, если и для нее этот вечер стал испытанием. Может ли она вести себя достойно? Сегодня гости здоровались со мной, хотя и спотыкались при виде Асурии. Но никто из них не осмелился не ответить на мое приветствие. Вожак смотрел на них строго, не давая и шанса поддаться соблазну унизить меня. Девушка иногда недовольно поджимала губы, но даже Валд улыбнулся мне искренне. Ему потом предстоит нагоняй от сестры, но желание вожака в приоритете.

Наконец в двери вошли гости, которых ждали. Их сопровождал Серж. Два мужчины, так отличающиеся от местных. Надеюсь, они не обратят внимания на эти различия. И одна девушка. Их представили, я мило улыбнулась на то, как представил меня Михай. Для них я была близким другом зарождающейся семьи.

Артур, черноволосый красавец, удивленно посмотрел на меня. А потом сделал шаг ко мне. Подхватил мою ладошку, поцеловал и сказал весело.

— Такая красавица, подарите мне один танец?

Я молчала в шоке, понимая, что он подставил меня. Асурия злорадно улыбалась. Смотрела на промелькнувшую злость на лице Михая и ждала приговора. Вот они удивятся, если он запретит мне танцевать. Но тот, видимо, в мгновение просчитал последствия, и на его лице появилась вынужденная улыбка.

— Конечно, Артур, Маргарита обязательно подарит вам танец.

Смотрела вслед мужчине и недоумевала. Он как будто специально поступил так, чтобы проверить что-то. Мог он знать меня заочно? Или знаком с местными обычаями? Но что-то неуловимое и родное промелькнуло вдруг в его чертах. Он чем-то напоминал брата. Такой же холеный и подтянутый, милая ямочка на подбородке, присущая мужчинам семейству Арисовых.

Кто ты? Принес ли ты весточку от родных? Беспокоятся ли они обо мне? Я давно не связывалась со Стасом. Не было возможности. В один из дней обнаружила свой сотовый телефон и планшет девственно чистыми от контактов. Я только могла догадываться, кто постарался, но не понимала, зачем. Друг забил тревогу и вышел на мою семью?

Но вдруг промелькнувшее мимолетное видение отступило, оставив неприятный след. Последствия внимания гостя для меня оказались ошеломительными.