Шелест моря!

Глава 24 Шелест моря!

Мечтала, что буду принимать его капитуляцию в ночи, что каждую ночь он будет приходить, изводя себя, склоняясь к правильному выбору, но он не пришел ни на вторую, ни на третью ночь. Тщетно я ждала его, он не пришел и в последующие дни. Лишь щебет Ариси напоминал о его существовании.

Девушка, что-то решив для себя, стала игнорировать присутствие Валда и продолжила снабжать меня сплетнями. Так я узнала, что отравителя так и не выявили. По поселку ходит много слухов. Кто-то утверждает, что отравить пыталась Асурия руками дочки старейшины, ведь они лучшие подруги, кто-то поддерживает версию с внешними недоброжелателями, ведь тот официант исчез. Другие говорят, что у меня просто аллергия, а третьи утверждают, что яда не было и это реакция на моллюсков беременной женщины. Мол, слаба ведьма, потому и деликатесы организм не принимает.

Также Арися заметила, что и меню у меня теперь изменилось. После болезни я с жадностью поглощала куриные бульоны, легкую лапшичку и салаты, молочные продукты. Это не осталось незамеченным Арисей и экономкой, которая поставляла для меня продукты. Пришлось очень убедительно доказывать, что яд был смертельным, выжег желудок, и если бы не вмешательство лекаря, то я не только не смогла бы есть, но совсем бы не выжила.

Но для себя отметила — необходимо через пару дней начать кушать кашки, второе и другие более наваристые супчики. Представив столько вкусностей, воображение подкинуло и неуловимый запах мясной прожарки. Захотелось шашлычка или на крайний случай прожаренного стейка.

Не сдержалась и выдала себя с головой.

— Сейчас бы шашлыка хоть немного. Не знаешь, сегодня доктор когда придет? Спросить бы у него, можно мне уже перейти на мясо?

— Вы что, забыли? Он же сказал, что теперь придет только через пару дней, и телефон оставил, чтобы звонили ему если что.

— Да уж, с этой болезнью и память подводит, — действительно, доктор вчера именно так и сказал, удовлетворившись моим состоянием, — тогда позвоним и спросим.

— Сильно хочется мяса? Я могу отварного сделать.

— Нет уж, лучше пока нарежь и замаринуй. Кстати, а мангал здесь имеется? Или лучше сходить в центр и купить готового шашлыка?

Она уперла руки в бока и менторским голосом провозгласила.

— Вы сначала звоните, пусть доктор разрешит, а потом уже будем мясо готовить.

Улыбнулась ее настойчивости и заботе. Она по сути единственная не забыла обо мне. Пока я набирала телефон доктора, девушка причитала.

— Вы не подумайте, он каждый день спрашивает о вашем самочувствии, да и доктор ему докладывает. Как только свободолюбивый Алексей еще не разругался с вожаком?

Опять почерпнула из ее болтовни что-то полезное, но она, не задумываясь, выдает сведения по крупицам. Вот бы иметь здесь настоящую подругу, которая и подсказала бы и рассказала все как есть.

— Алло, Алексей, извините, что беспокою. У меня к вам деликатный вопрос. У меня проснулся зверский аппетит и хочется жареного мяса. От мыслей о шашлыке слюнки текут.

Он удивился, но порадовал, что если организм требует, то надо его уважить. А последнее изречение ввело в ступор.

— Если бы сам не обследовал вас, то решил бы, что вы беременны мальчиком. Девочки-то всегда маму вводят в сладкие грехи, требуют побольше конфет и тортиков.

Рассмеялась, уверяя его, что он напридумывал то, чего нет. А сама задумалась и принялась вспоминать, кто у нас в роду еще любил мясо, вынашивая девочек. Никого не вспомнила, потому что таких и не могло быть. Погладила животик, спрашивая у роднулечки, что за монстриком она намерена быть? Но резко убрала руку, заметив любопытный взгляд Ариси. Ведь разболтает о своих догадках, потом не отмоюсь.

— Да нет, это он шутил. Сам сразу же взял анализы на ХКГЧ. Не беременная я. Арися, а если бы я все-таки забеременела, думаешь, он бы переменился ко мне?

Она долго молчала, сбежала в кухню, причитая, что маринад для мяса делать не из чего. Я стояла у двери и смотрела на ее суету и не понимала, к каким она выводам пришла. Она вдруг остановилась с ножом в руке, замерла, а потом выдала

— Вы не подумайте, я на вашей стороне, но видно же всем, что он лишит вас ребеночка-то, выгонит из поселения, как родите. Того и ждет. Предсказание имеется, что один из вожаков родит самого сильного наследника от пустой ведьмы, и он поможет взлететь нашему народу вновь в небо. Сделаете свое дело и будете не нужна.

Остается только проверить эту теорию и окончательно решить с побегом.

— Ты, Арися, не пугайся, слышала я уже эту версию, почему он со мной. Но знаешь, как он ночами меня любит, так хочется верить, что действительно любит меня.

Она рассмеялась.

— Это вы просто не попробовали любовь других наших мужчин. Уж что у них не отнять, так это умение любить. Только вот верность, заботу и нежность они способны дарить лишь истинной. Я поэтому и не тороплюсь замуж. Зачем мне суррогат? Вот родится среди них такой, который примет меня за истинную, вот тогда и сдамся. Тогда смогу быть единственной и без амины. Вы уж не обижайтесь, но спросите у доктора таблетки. Он к вам хорошо относится, а я уж сбегаю и куплю тихо.

Знала бы ты, девочка, что уже поздно, не предлагала бы свою помощь. Но сказала то, что от меня ждали.

— Спасибо! Век не забуду. А то мои препараты уже заканчиваются. Хорошо хоть догадалась не афишировать, что принимаю их. А то действительно лишили бы ребенка. Я ведь не уверена не то что в его чувствах, но и в своем положении. Куда мне ребеночка рожать? Но давай этот разговор останется между нами?

— Хорошо. Вы не подумайте, я умею держать язык за зубами, а болтаю только с вами. Понимаю же, что никто кроме меня вам ничего не расскажет.

Вот тебе и откровения, а девушка-то намного проницательней и умней, чем казалась!

Так посреди солнечного дня мы с ней и замутили шашлычки. Я сидела в беседке, наслаждаясь чудесным запахом дымка от прогорающих углей и еле заметным запахом жаренного мяса на огне. Испытывала умиротворение и нетерпение. Подкатывающаяся слюна показывала, что аппетит возвращается.

Арися суетилась, а я непроизвольно положила руку на живот в защитном жесте. Сегодня охранники не прятались, окружили беседку и о чем-то тихо переговаривались. Я не прислушивалась, не хотелось портить день. А зря!

В какой-то момент к мясу подошел Валд, забрав прерогативу приготовления шашлыков у девушки. Я не доверяла ему, с напряжением следила за умелыми действиями, чтобы не пропустить ничего, если тот задумает подсыпать что-то.

Первая проба готова, рыжик протянул мне шпажку. Отшатнулась, велев.

— Пробуй!

Он ухмыльнулся, но откусил кусочек с края, велела съесть всю. А сама, не дожидаясь результата, подошла к невысокому мангалу и выхватила шпажку. Эту я не упустила ни разу из виду и была уверена в том, что она не отравлена.

Вокруг наступила тишина, охранники разом замолчали, было слышно, как бежавшая к нам Арися споткнулась и вскрикнула. Я была занята. С наслаждением откусывала прожаренное мясо, прикрыла глаза, чтобы запечатлеть момент, а потом посмотрела ввысь на небо. В вышине кружили чайки стайкой. Красиво, хоть уже и не сезон для них.

Вдруг кто-то выбил шпажку из рук. Со злостью взглянула на обидчика. А он молча развернул меня к беседке. Валд корчился на земле. В этот раз яд был намного смертельней. Отравитель учел прошлую ошибку и подсыпал яд, способный свалить и местного жителя, у которых иммунитет. Доктор же говорил, что нельзя отравить местных.

— И что за яд способен вас свалить с ног? — интересно же.

Было ли мне жалко незадачливого парнишку? Нет. Он попал под раздачу из-за сестры и своей глупой любви к ней. Лишь с сожалением посмотрела на мясо, валявшееся в земле. Молча взяла вторую шпажку, которая находилась тоже с края мангала. Эту я тоже видела. Охранник пытался вырвать и эту драгоценность из рук. Не дала, попыталась объяснить.

— Я, в отличие от вожака, никому здесь не доверяю, поэтому хорошо следила за этими двумя шпажками. Если он что и подсыпал туда, то эти два ряда не попали, — хмыкнула, — вы тут разберитесь, а я прогуляюсь к морю. Одного охранника достаточно.

На ходу ела мяско, радуясь, что не ошиблась. До сих стояла на ногах, значит, зрение и внимание не подвели. Крайние шпажки остались не тронутыми отравителями. Не смотрела на охранника, мне было неинтересно, кого отправили со мной. Почему-то была уверена, что рыжик выживет, потому и не переживала за него. А ведь вожак нарушил один из пунктов договора — обеспечение безопасности, моя жизнь во второй раз подверглась опасности.

Я уже давно добрела до берега, шпажка осталась где-то в кустах. Слушала звук волн и их тихий шелест, отрешившись от окружающего. Мне не было все равно, но ведь никто не скажет, кто виноват, не попробуют извиниться. Придя, найду лишь простые изменения, отсутствие Валда и смену охранников, проглядевших готовящееся покушение. Так зачем переживать лишний раз!

Прислушавшись к морю, уловила едва различимые слова.

«— Он недостоин. Выбери другого!»

Как я с ним была согласна, кто бы знал! Может статься, что я слышала желаемое, но эти слова были созвучны моим мыслям.

Я долго гуляла, не торопясь возвращаться, давая время им со всем разобраться. В этом заповедном месте сам воздух лечил, поэтому не удивилась, когда самочувствие поползло вверх, словно море делилось со мной своей силой. Остались позади неприятности и корчащийся Валд. Картинка с его фигурой, замеченная мельком, все же успела остаться в памяти. Его холодность, нежелание сближаться, предостережение Ариси…

Я подходила к воде, чтобы насладиться видом перекатов волн, погрузиться в эту стихию, оставляя все за бортом. Вода ласкала мой слух, и брызги, подгоняемые ветерком, освежали разгоряченное лицо.

Шелест волн не затихал, но теперь слова были неразборчивы. Да и пусть, зачем мне их предупреждения? Они запоздали на добрых пару месяцев. Теплый день, а купаться совсем не тянуло. Осень вступила в свои права. Вечером будет прохладно, необходимо вернуться, ведь я не прихватила кофту с собой.

Почувствовала себя одной, обернулась, чтобы проверить, где затерялся охранник, а встретилась взглядом с ним. Михай нагнал меня неожиданно, поэтому вздрогнула, опасаясь, что это мираж. Но он подошел ближе, притянул меня к себе и так замер вместе со мной.

Идеальная пара, которая наслаждалась прибрежным простором. Но вдруг вспомнились их образы на скале, где проходил обряд. Увернулась от него и спросила, чтобы разрушить молчание.

— Он сам себя отравил?

— Нет, — тихий ответ. Надо же, он снизошел до объяснений, — это Тарак. Он сознался, что Асурия сбежала тогда с его братом.

Бразильский сериал намечается. Подставил брата Асурии, сам является братом ее бывшего. Миленько, ничего не скажешь.

— И тогда он расчищал дорогу возлюбленной своего брата?

— Нет, они пошли по накатанной схеме. Не спрашивай, как я узнал. Самур и Николай обеспечили меня ответами.

— А как Валд? Рыжик-то, оказывается, ни в чем не виноват, а я его подозревала.

— Будет жить. Повезло, у него иммунитет к ядам почти как у высших амитов.

Надо же, среди них бывают и высшие! О чем я еще не знаю?

— Прости, не обеспечил тебя надежной охраной.

Усмехнулась.

— С кем не бывает! Можно возвращаться?

Он притянул меня к себе, вернув на место.

— Постоим так еще немного, — я завозилась, зная, чем оборачивается его внимание, но доктор же запретил, а пара недель не истекла.

— Не шевелись, я и так еле сдерживаю себя. Немного дай времени, — и столько в его словах было боли и просьбы, что я замерла, боясь пошевелиться.

Ветерок усиливался, нагоняя морские волны на ближайшие валуны, а Михай не отпускал меня. Уже я и сама не вырывалась, мечтая продлить этот момент. Он дышал мне в затылок тяжело, вдыхая мой запах, будто нуждается не только во мне, но и в воздухе, которым я дышу.

Море разговаривало с нами обоими. Его шелест уже давно перешел на крики, словно сам хозяин морской пытался что-то донести до нас. Но слова, как не прислушивалась, разобрать не удавалось. Лишь отчетливо были слышны плач и сожаление. О чем оно печалилось? Что оплакивало? Нашу ли с Михаем судьбу? Упертость крылатого?

«— Ты могла бы вернуть им крылья! Найди другого, того, кто полюбит тебя всей душой!»

Хотелось закричать "не заслужили!", но я молчала, переваривая предложение водной стихии. Найти другого истинного среди них, чтобы помочь местным вернуть утраченное и обрести спокойную гавань, где тебя любят? Заманчиво! Но примет ли тот другой мою малютку? Не хотелось бы рисковать. Я успокаивалась вместе с морем. Он затихало, отчаявшись убедить нас в чем-то.

Вдруг в отражении теней на песке заметила два огромных крыла. Чтобы проверить реальность происходящего, прижалась к Михаю. Крылья взмахнули, укутывая меня. Он не видел ничего, ощущала, что мужчина прикрыл глаза. Очередной его вздох и я вырвалась из его объятий, чтобы рассмотреть, как прячутся крылья, застывает во времени его сущность.

Вот так дела! А их легенда не врет! Честно будет промолчать и не сказать ему об этом? Верну им утраченное, а потом сбегу. Решительно развернулась к нему, чтобы рассказать, чему свидетельницей стала. Но столкнулась с холодным взглядом. Он умудрился взять свои чувства под контроль.

— Пора возвращаться в реальность! — его слова ранили, он вновь выбрал не меня.

Мужчина с легкостью подхватил меня на руки и понес к дому. Он прижимал меня к себе, словно сокровище, а я смотрела на то, как позади нас иногда проявлялись крылья. Они несмело напоминали о себе, а я молчала, не в силах понять, как донести до их хозяина, что он совершает ошибку, что делает раз за разом неверный выбор.

Охранника не было видно, поэтому произошедшее останется тайной. А ведь то, как мы стояли на берегу, чем-то напоминало обряд помолвки. И если бы он произнес необходимые обрядовые слова, то она бы состоялась. Но он вновь задавил свои стремления, которые могли бы соединить нас с ним навечно.

Он буквально влетел в дом, минуя беседку, принес на второй этаж и кинул на кровать. Отскочил, как от прокаженной.

— Тебе положена компенсация. Завтра будет праздник осени, там наешься своих шашлыков.

Он ушел, а я понимала, что все произошедшее вело к непомерному желанию, которое обернулось трагедией. А мне уже и не хотелось шашлыков. Долго буду вспоминать прошлую попытку поесть мяса.

Ко мне зашла Арися, а я лежала так, как меня оставил он. Стало стыдно перед девушкой, и я зашевелилась.

— Вы очень расстроились, Рита? А давайте налепим домашних пельменей?

Руки будут заняты, да и ее щебет отвлечет.

— Хорошо, только никого чтобы постороннего рядом не было, — поджала губы, — не хочу еще и с пельмешками распрощаться.

Она рассмеялась.

— Я тоже хотела это предложить. Но можем позвать кого-нибудь из ваших подруг, устроить девичник!

Я с недоумением посмотрела на нее.

— Кого? — не смогла не переспросить.

— Ой, что это я? Какие у вас здесь подруги, — она придерживала меня, — а дома у вас были подруги?

— Конечно, только не так много. Все больше друзей. Я как-то с мужчинами лучше схожусь. Умею слушать и поддерживать любую авантюру, — рассмеялась, вспомнив, как училась совсем недавно гонять на байке.

Стас заявил, что обязан осуществить мечту детства, ну и я прилепилась к нему. Благо он нанял профессионального тренера, и тот ловил меня довольно профессионально после неожиданного сальто в воздухе. Все остались живы, а я зареклась не кататься на мотоциклах. Но Стас не сдался, продолжал заниматься. Даже покатал меня пару раз, ведь Олька не стремилась поддержать мужа. Но надо отдать ей должное — на гонки с ним ходила.

Арися с недоумением посматривала на меня. А я понимала, что если сбегу, то оставлю позади не только жителей поселения, но и своих друзей. И как-то мелочными показались обиды, надуманными. Сегодня обязательно свяжусь не только со Стасом, но и с Лелей.

Обещание свое выполнила только на следующий день. В этот день к нам нагрянули гости. Бабушка Михая была великолепна. Она все расставила в моем доме так, как ей показалось правильным, погоняла Арисю знатно и свою внучку. Оказывается, у Сержа имеется очаровательная сестренка Мина. И только потом мы дружно вернулись к стряпне.

Они болтали ни о чем, я больше отмалчивалась, даже пыталась отлынивать от стряпни пельмешек, так как утомилась от нежданного присутствия. Нет, женщина не ругала меня, не попрекала, но как-то своей энергией умудрилась подавить. Я вновь чувствовала себя неуверенно, как в первый день в поселении. Сравнила свои ощущения и поняла, что несмотря ни на что прижилась в этом месте.

Вдруг прислушалась к ее рассказу.

— Я вчера со старейшинами бодалась. Это надо же — препятствовать истинным соединиться. Я им много аргументов привела, а они на своем. Хоть разрешили проверку прилюдно провести.

— И чем мне это грозит?

— Тебе ничем, но Михай сможет наконец удостовериться, что то не последствия искусственной привязки, а истинные чувства.

А меня спросить, надо ли мне это? И ведь никто не будет этому рад.

— И как она будет проходить?

— Я и пришла, чтобы тебя подготовить.