Шоколад

Глава 9. Побочный эффект

Напряжение последних дней врезало без предупреждения. Обычно всё так и происходит. После посещения Иваныча, на следующий день к вечеру заболела голова и, кажется, поднялась температура. Стук в дверь с известием об ужине (я так и жила в гостевой комнате) заставил подняться, открыть дверь и выйти в коридор. Полковник как всегда сразу ушёл. Одевшись и обувшись, я вышла из здания, решив самостоятельно добраться до Виктора.

Очнулась я возле ограждения, сооружённого вокруг ямы. Посмотрела по сторонам, не понимая, как добралась сюда. Обернулась на одноэтажное здание, скрывающее меня от людей. Вокруг ямы вбили железные штыри и натянули между ними широкие оградительные ленты. Они смеются? В тумане никакие ленточки не спасут от падения. Поднырнув под ограждение, я подошла к краю ямы и уставилась в неё. Разлом в рассеянном сумраке подступающего вечера выглядел совсем не жутко, сама яма стала как будто шире, больше и глубже.

Немного постояв, я уселась на край ямы, свесив ноги. Неизвестная сила магнитом притянула меня сюда, словно, яма хранила важную тайну, хотела что-то мне передать, Таращиться в яму в какой-то момент надоело. Нет, здесь на краю мне ничего не понять, надо спуститься вниз. Трещина, конечно, жутко напрягала, но я находилась с другого края, места, чтобы разместиться хватало, поэтому я решилась.

Держась руками за траву, опустила вниз ноги, заскользила по стенке ямы животом и прыгнула. Получилось на удивление легко. Страха не было. Напротив, внутри возникло предчувствие, словно я сделала правильно, приблизилась к чему-то сокровенному.

Чего я так боялась, очутившись тогда здесь? Ничего пугающего. Страх был внутри меня, яма же смотрела внимательно и остро, словно желая что-то передать. Не придумав ничего лучше, я провела ладонью по земле. Села на корточки и прикрыла глаза. Что я хотела понять? Что она хотела сказать? Кажется, я отключилась, и пришло видение.

Подхожу к нашему дому, смотрю на окна родительской квартиры, поднимаюсь по лестнице, захожу в дверь. В комнате на кровати больной отец. Вижу его исхудавшее лицо, сажусь рядом и обещаю: «Я вылечу тебя, папа. Вылечу тебя».

Сколько продолжался мой транс? Сколько прошло времени, пока сидела, склонив голову к коленям, закрыв глаза? Почему опять этот сон? Ответ пришёл тихо, без вспышек и грохота, без толчков земной коры и ливня с небес. Не папу обещала вылечить девочка Майя, а мужа, который занял его место. И лечила она его самоотверженно собой, безвозвратно теряя себя.

Пора выйти из детского возраста, Майя, тебе давно не четырнадцать лет, ты не беспомощный ребёнок рядом со строгим родителем.

Паника на миг окатила холодной волной, когда я открыла глаза и посмотрела наверх. Мне не выбраться отсюда. Не выбраться! Слабость такая, что трудно держать глаза открытыми. Кричать? Звать на помощь? Никто не услышит. Яма глушила звуки, пеленала волю, требовала остаться. Что я наделала! Ноющая боль разрасталась, заполняя голову.

Зашуршала земля, кто-то спрыгнул ко мне, тронул за плечо.

— Майя?

С трудом разлепила глаза. Полковник.

Крепкие руки подняли меня с земли, встряхнули.

— Зачем ты залезла сюда? Что опять случилось? Ты можешь, наконец, ответить?

Нет

— Пожалуйста, не сходи с ума.

Просто температура

— Не сходи с ума, Пчёлка!

Откуда он узнал? Так меня называл только папа. Моя маленькая пчёлка. Весёлая пчёлка. Проказница пчёлка. Столько всего придумывал он по разным поводам. Нет, я же не сказала фамилию. Просто есть мультик про пчелу Майю. Солёные дорожки расчертили щёки. Полковник обнял меня, я загородилась локтями, прижав согнутые руки к груди. Не хочу прикосновений.

Не хочу!

— Всё образуется. Не думай о том, что будет. Просто не думай об этом сейчас. Я знаю, что твой муж совершил аварию, ты не виновата. Я поднял записи с видеокамер. В тот день в аэропорту он сел за руль, нарушил скоростной режим, сбил человека и пересадил тебя на водительское место. А ты зачем-то взяла вину на себя.

Слёзы текли по щекам, отчего лицо полковника расплывалось в сумерках, когда я подняла голову, встречая взгляд стальных серых глаз.

— Зачем ты согласилась ехать сюда?

Муж заплатил. Только два месяца

Его лицо словно исказила судорога, дрогнула линия губ.

— Муж не рассказал тебе, что такое аномальная зона? Что два месяца здесь идут за два года? Я не удивлюсь, если он сказал, что заплатил за тебя.

Голова кружилась, ноги подкашивались, изнутри поднимался жар, который вдруг сменился ледяной волной. Левый висок прошило острой болью.

Заплатил! Это правда!

— Сюда попадают только по собственной воле и абсолютно бесплатно.

Сокрушительный удар бомбанул без предупреждения. В то время как я сидела в подвале, слушала музыку в наушниках, наблюдала в визоры мирную картинку, мой дом рухнул. Полковник безжалостно содрал наушники и визоры, выволок меня из подвала и указал на руины. Воображаемая картинка оказалась иллюзией.

Уйди.

Попыталась оттолкнуть врага скрюченными пальцами. Он ещё сильнее сжал меня.

Пусти! Гад!

Моей ненавистью можно было сжечь маленькую Вселенную. Но ненависть — предательница обернулась против меня. Ноги подкосились, полёт в чёрный космос произошёл молниеносно.

Множество пар кружились разноцветным потоком, светились улыбками, рассыпали огни от блестящих в свете софитов одежд. Женщины манили сияющими глазами, мужчины одаривали спутниц восхищёнными взглядами.

— Отправили бы её домой, и никаких проблем.

Около стены я замерла восторженной статуей. Музыка взлетела к потолку, спустилась вниз, подхватила и закружила пары

— Проблемы, мой друг — это пинок из тёплого болота, в котором ты засиделся.

Они пролетали мимо меня счастливые и невесомые.

— Извините, конечно, за грубость, но Майя могла несколько раз погибнуть. Зачем так рисковать?

— Поверь мне, Майя на своём месте.

Мне не нравиться это место

— Мне кажется, она пришла в себя. И подслушивает…

— Майя?

Я с трудом разлепила веки, сразу не поняла, где нахожусь. Прийти в себя получилось не с первой попытки. Перед глазами плыли образы праздника, захотелось вернуться обратно. Может мне посчастливится с кем-нибудь потенцевать.

— Симулянтка, хватит притворяться.

Отвали

— Ты даже простуду не заработала после…всех приключений, а сейчас лежишь как дохлая рыба. Неблагодарное дело с тобой возиться. Только в табло за тебя получать.

Виктор наклонился ко мне с кружкой, из которой торчала трубочка.

— Пей, красавица. Черничный морс, сам готовил.

Отогнав смутные образы праздника, потянула из трубочки безвкусный тёплый напиток. Сахара пожалел…

Виктор приложил ладонь к моему лбу.

— Температуры нет. Говори, где болит?

Такой сон обломал

Виктор отстранился от меня, покачал головой.

— Опять в молчанку играем? Пётр Григорьевич, я так не могу лечить. Сами с ней разговаривайте.

В раскрытое окно проникал свежий лесной воздух. Кажется, сейчас утро. Взгляд скользнул мимо доктора и наткнулся на лицо полковника. Он сидел поодаль в кресле и устало наблюдал за нами.

— Виктор, иди пока.

— Ну, наконец-то.

Док с облегчением поставил кружку на прикроватный столик, встал и быстро покинул комнату. Полковник сидел, положив подбородок на сцепленные руки, смотрел на меня. Он смотрел так, что спутались мысли. Красивые глаза у него, выразительные, и губы чувственные, манкие, целуется, наверное, хорошо. Внезапная мысль, что за поцелуем случится большее, заставила отвести взгляд. Ну, его к чёрту, гипнотизёра. Размякла я после красивого сна, образы дурацкие в голову лезут. От полковника надо держаться подальше, я его властную натуру сразу раскусила.

— В туалет хочешь? Помогу дойти.

Неожиданно! Я напряглась, мысленно обследуя своё тело. Боли вроде нет, только сильная слабость. Что на мне? Трусы, футболка, бюстгальтера нет. Терпимо. А в туалет, действительно, сразу захотелось. С его помощью? Ужас! А под себя? Переборола лишнюю в данном случае стыдливость и чуть заметно кивнула.

Полковник неторопливо размял, видимо, затёкшую шею, встал с кресла, подошёл к кровати, откинул одеяло, аккуратно и как-то правильно подсунул под меня руки и поднял. Стало так неловко, что я зажмурилась. Не думала, что понесёт на руках, представляла, что просто подстрахует, чтобы не упала. Он поставил меня на ноги возле унитаза, легко убрал со лба прилипшую прядку волос.

— Держишься?

Мышцы ныли и отзывались неохотно, ноги тряслись, но я кивнула. Быстрее умру со стыда, чем смогу при нём сесть на унитаз.

— Подожду за дверью.

Справив свои дела, спустила воду и с тоской посмотрела на душевую кабинку. Голова потная, волосы сосульками, тело липкое. Когда я успела так вспотеть?

— Готова? — мужчина заглянул в приоткрытую дверь, увидев, что я стою, вошёл, внимательно посмотрел на меня. — Хочешь помыться?

Не поднимая глаз, я кивнула.

— Сядь, пока я настрою.

Полковник опустил крышку унитаза, придержал, пока я садилась. Чёрт, чёрт, чёрт! Как же неудобно! Да, ладно. Дело житейское. Исподтишка стала наблюдать за ним. Как он регулировал воду, вытащил из ящика новую красную мочалку в форме рукавички, положил её на полочку в душевой, принёс полотенце и оставил рядом с кабинкой.

— Сама помоешься?

Завесив волосами склонённое лицо, я ещё раз кивнула. Быстрей бы ушёл. Дикая неловкая ситуация сковывала не меньше физической слабости. Иди, иди отсюда!

— Всё, ухожу. Не бойся.

Сидя на полу душевой, я медленно мыла голову, тёрла мочалкой тело, скребла пятки. Полковник не беспокоил, не заглядывал, не смущал, дал мне столько времени, сколько я смогла выдержать сама.

Размякнув до состояния желе, я выбралась из запотевшей кабинки, подобрала полотенце и завернулась в него. Осталось дойти до кровати. Зря боялась, выползая из ванной, что полковник броситься ко мне. Постелив на полу покрывало, он уснул на нём рядом с кроватью. Словно тень, я скользнула под одеяло и выдохнула. Не шелохнулся даже, пока я шла. Пусть спит, мне спокойней.

Стук в дверь разбудил мужчину, он мгновенно сел, осмотрелся по сторонам. Увидел меня в одеяле до подбородка, настороженно наблюдающую за ним.

— Ты всё? Молодец.

Из-за двери донёсся голос.

— Пётр Григорьевич, вас спрашивают.

Легко поднявшись из положения лёжа, полковник потёр лицо и быстро покинул комнату. Я слезла с кровати, чтобы закрыть дверь на защёлку, и замерла, услышав в коридоре женский голос. Игривые интонации, смех, глухое бурчание в ответ. Сердце забарабанило о рёбра. К полковнику пришла кто-то их наших, других тут не водилось.

Одну ягодку беру, на вторую смотрю, третью примечаю.

В последнее время, полковник стал слишком добр, и я засиделась, наслаждаясь бесплатным сыром. Признаться честно, всё-таки размякла от щедрот полковника. Вирус доверия к садисту надо пресекать в зародыше — всё это уже было в моей жизни.

В колонии достаточно женщин, из них найдутся те, которые с удовольствием произведут бартер с начальником, материальные блага на интимные услуги. А почему собственно, я так ядовито сужу своих товарок по несчастью? Себе-то можно сказать правду и не задирать нос перед другими. Я одна из них, такая же, мне нечем гордиться, не за что их презирать. Женский голос в коридоре, чей бы он ни был, всего лишь шанс слабого существа улучшить бытовые условия и… получить удовольствие, если повезёт. Кому-то обязательно повезёт.

Мысли свернули совсем не туда, я словно впала в амнезию, забыв о том, что сказал полковник в яме. Где-то в тёмной подворотне притаился преступник с ножом, который собирался ударить в сердце. Беспощадная правда, которую я спрятала в дырявом кармане, в надежде, что она нечаянно провалиться и исчезнет.

Воспоминания вернули в тот момент, когда я в диком стрессе подписывала документы, которые принёс муж. Я честно пыталась читать, сосредоточиться, вникнуть, но смысл всё время ускользал. Меня интересовал срок — два месяца, его я помню. Для меня это было самое главное в документе, всё остальное — пронеслось мимо. Цены не было. Я спросила, сколько? Муж ответил, что это не должно меня волновать.

Откуда же появилась уверенность, что он заплатил? Если не платил, зачем соврал? Знал про условия в колонии, и не хотел пугать? Или решил выступить благодетелем? Зачем я ищу оправдания этому человеку? Неужели, опять собираюсь струсить и промолчать? Последние два дня нанесли вред моему желанию всё изменить. Всего два дня стало терпимее, и терпила во мне снова подняла голову.

Собственно, так бывало всегда…, память умело избавлялась от пережитого стресса.

Примерно через полчаса я уже входила в свою комнату, держа в руках пакет с вещами. Ультра всё включено закончилось, я вздохнула свободно и горько. В убогой комнате ничего не изменилось, кроме того, что хотелось биться в истерике от гадких воспоминаний, которые она во мне вызывала.

Почти всю ночь я ворочалась с боку на бок, скрипя зубами. В итоге свои зубы я пожалела, перестала яростно сжимать челюсти и двигать ими, словно перемалывала врага. Я вспоминала самые ужасные моменты совместной жизни, словно вбивала их на подкорке сознания, записывала в невидимом дневнике. Надо выполнить то, в чём поклялась. Пойти до конца. Иначе моя жизнь окажется в выгребной яме.

Утром на завтраке я села рядом с Романой. Сегодня дали гречку с тушёнкой, что меня очень порадовало. Наверное, теперь до конца жизни я буду думать о еде.

— Давно тебя не видела, Майя. Болела?

Романе вовсе не хотелось слушать моё занудное «нытьё». Я и сама не любила чужие рассказы о своих болячках. Поэтому ей было достаточно моего молчаливого кивка.

— Я так сразу и поняла. Выглядишь неважно. С такой кормёжкой можно и околеть. Ты с собой еду привезла?

Романа чуть не подавилась кашей, увидев моё ошарашенное лицо.

— Нет? Это зря. Помнишь, какой я тяжёлый рюкзак тащила? С продуктами. Меня все отговаривали сюда ехать, а я решила, что выдержу.

Я посмотрела на профиль Романы. Накачанные губы девушки напоминали клюв водоплавающей кряквы, особенно когда она шевелила ими.

— Хотя, честно сказать, иногда я жалею, что подписала согласие. Особенно в тот день. Гром, молнии над головой, землетрясение. Кошмар! Хуже, чем в преисподней! Я чуть не померла от страха, как потолочная лампа над головой закачалась и кровать ходуном. По лестнице бежим, а её трясёт. Ты разве не испугалась?

Полковник не соврал, муж обманул меня. Я вынырнула из своих мыслей и согласно кивнула головой.

Испугалась

— Подожди, я сейчас, а то весь кипяток расхватают.

Романа вскочила, взяла свой термос и ринулась к титану. Счастливица. У неё кипятка теперь на целый день хватит. Набрав воды, она чинно вернулась на место рядом со мной.

— Без кофе умираю. С собой привезла. И сыр — пармезан. М-м. Волшебно. Люблю кофе с сыром.

Вздохнув, я сглотнула голодную слюну. Гречка с тушёнкой улетела, как будто и не было, оставив в животе чувство голода. Сегодня Романа разговорилась, как никогда. По дороге в колонию, она не хотела со мной общаться, а я трещала тогда без умолку. Сейчас мы поменялись ролями. Романа находилась в приподнятом настроении, ей хотелось говорить.

— У меня пармезан тёртый в небольших упаковках, чтоб не портился. Я знала про бюджетную кормёжку.

А я вот не подумала, и никто не подсказал. Зато сейчас постоянно грежу о еде, помешательство какое-то. Делиться продуктами Романа не станет, наверное, и самой мало.

Романа неожиданно приосанилась.

— О-па, ко мне Кирилл идёт.

Уткнувшись взглядом в стакан с чаем, я решила не отсвечивать при разговоре двух голубков, сделав вид, что бледный чай имеет для меня наивысшую ценность. А кто-то, оказывается, каждый день кофе пьёт. Завидно…, хоть бы маленькую кружечку хлебнуть.

— Бортникова.

Вежливый голос вывел меня из раздумья, я вскинула голову. Надо же, а он, оказывается, может не только команды гавкать. Кирилл водрузил на стол блестящий термос из нержавейки с широким горлышком и удобной ручкой для переноски.

— Пётр Григорьевич велел передать.

Боже! Это мне? Я онемела от счастья. Сегодня в пайке как раз была лапша быстрого приготовления, значит, я смогу её в обед заварить, насыпать в воду специй, насладиться солёно-острым бульоном.

— Какая трогательная забота, — скривившись, прокомментировала Романа, глядя как я с восторгом оглаживаю блестящий бок, — понятно, Майя же после болезни.

До сих пор я единственная обходилась без термоса, грызла сухую лапшу, давилась водой из-под крана, по несколько суток голодала, но сочувствия ко мне никто не проявил, хотя многие знали об этом. Зависть Романы стала ещё одним звоночком. Каждый здесь сам за себя.