Сингулярная любовь

Глава 8

.

Откровение Саолл

С приближением живого говорящего шара мятно-зеленый цвет ночи словно сгустился. Воздух наэлектризовался так, что пряди волос, выбившиеся из прически, взмыли над ушами - по бокам и наверху. Наверное со стороны моя голова сделалась похожей на спину хохлатого дикобраза.

А ещё в черепной коробке появилось почти физически ощутимое давление - не болезненное, но и не слишком комфортное.

- Ясной сингулярности, - повторила я приветствие вслед за Тэймином и попыталась невзначай пригладить топорщившуюся шевелюру.

Между пальцами и волосками тут же проскочило несколько искр. Пришлось оставить это бессмысленное занятие, чтобы не привлечь к проблеме внешнего вида лишнего внимания.

- Тебя возмущает навязанный резонанс, Гайя Фай... - продолжила тем временем Саолл. - Но изначально он возник как эволюционный маяк для моих детей-диниту... чтобы они легче находили тех, с кем могли бы поднять свое потомство на новую ступень развития.

Шелестящий голос-флейта завораживал самим своим звучанием. Планетарну Ти до такого эффекта материализации ещё расти и расти. Самое удивительное заключалось в том, что этот голос шел отовсюду одновременно, а не только от шара, зависшего на некотором расстоянии от скамьи.

Я украдкой ущипнула себя за руку, чтобы стряхнуть накативший приступ созерцательно-слухового гипноза. Затем осторожно спросила:

- И для этого обязательно нужен резонанс?

- Нет, - внезапно ответила Саолл не то, что ожидалось. - Но с резонансными родителями ребенку с самого зачатия эволюционировать легче.

- То есть вся эта зацикленность диниту на резонансе появилась из-за поголовного желания зачать сверхразвитого ребенка?

- С этого всё началось, - подтвердила планетарн. - А в последующих поколениях образовалась привычка всё измерять резонансом. Что и привело к формированию ограниченного типа отношений. Вплоть до влияния на половую физиологию...

Я покосилась на Тэймина, чтобы понять, собирается ли он задавать какие-то вопросы о своем ментальном восстановлении, о таинственном лечебном эффекте сингулярности... но он молчал и казался погруженным в свои мысли. Не слишком весёлые, судя по нахмуренным бровям. И его абсолютно не беспокоило то, что его серебристо-светлые волосы - в особенности длинные пряди на лбу, - от близости мощного планетарна стоят дыбом.

- У тебя есть ещё вопросы, Гайя Фай? - мелодично пропела-прошелестела Саолл, явно покопавшись в моем разуме.

Я глубоко вздохнула.

- Да, есть. Что конкретно означает эффект ясной сингулярности и как его достигнуть Тэймину?

- Ясная сингулярность... - с оттенком мечтательности повторила Саолл, не спеша отвечать по существу вопроса. - Как бы хотелось мне вновь узреть чудо ее явления в жизни хотя бы одного из моих детей. Но у меня есть радость хотя бы в том, что можно наблюдать расцвет того, кто был рождён ее эффектом...

- И кто же это? - терпеливо спросила я без особого интереса, чисто чтобы поддержать беседу и перейти к более важным моментам затронутой темы.

Сверкающие прозрачные глаза обратились на меня из шара в странном для такого потустороннего создания смеющемся выражении.

- Ты его знаешь, Гайя Фай. Ведь первой ты его и пробудила.

От подобной подсказки из памяти настойчиво начал проглядывать лишь наглый планетарн Ти. Но пока что его причастность к интересующему меня эффекту никак не увязывалась в сознании.

- Вы хотите сказать... - неуверенно начала я и запнулась, потом начала снова: - Хотите сказать... что Ти родился в результате эффекта ясной сингулярности?..

- Не только лишь хочу. Я это утверждаю. Но дух тигарденский планетный - не исключителен как вид. Мое рождение ему аналогично, просто было раньше. Намного раньше. И у меня был времени достаток, чтобы набраться опыта и навыки развить.

С каждым словом этого откровения мои глаза раскрывались всё шире и шире, пока по ощущениям не приняли размеры двух чайных блюдечек.

- У... уважаемая Саолл! - тьфу ты, откуда взялось это заикание? - Так получается, что вы и Ти были рождены от обычных разумных существ?!

- Всё верно, так и есть, - отозвался дух планеты, продолжающий с безмятежно-позабавленным любопытством наблюдать за сменой выражений на моем лице.

- А-а... как .. простите, каким образом... - начала я, желая уточнить сам феномен зачатия, и замялась, опасаясь ненароком нанести оскорбление эдакой фамильярностью. - Э-э... то есть я хотела сказать, при вашей нематериальной форме...

Нежная флейта преобразилась в колокольчатый перезвон самого настоящего смеха. Неожиданно к этому смеху присоединился и Тэймин, который, как оказалось, всё же внимательно слушал беседу. Просто не вмешивался.

- Не нужно скромных эвфемизмов, Гайя Фай! Была я рождена в семействе стопроцентно резонансных диниту тысячелетий несколько назад. И отличалась от других лишь тем, что в первую ступень всю жизнь формировала эту звёздную систему - ту, что все знают, как Лиро, обитель диниту. Планета, на которой родилась я, ушла со всей своей системой на путь иной Вселенной, по сингулярности иной - учёные о ней толкуют, как о гравитационной. Там необъятен горизонт событий, характеристики для жизни неясны. И невозможно проследить ее дальнейший путь. Народу диниту пришлось переселиться срочно, и к тому времени уже созрела я, чтоб в новорожденной своей системе сородичей быстрее приютить.

- Так всё-таки сородичи! - пробормотала я ошеломленно. - А вы всех называете своими детьми...

- Детьми зову я диниту, что развивались на моей планете с самого начала. Они давно с потомками смешались тех, кто знал меня в ступени первой от рожденья. Я покажу, как это было, если будет смысл.

- А как... как вы стали такой, как сейчас?

- С тех пор ступеней много я прошла, дитя. Быть духом без материи удобней. Но при желании и опыте все планетарны могут возрождаться на своих планетах и жить там вновь и вновь.

- Уважаемая Саолл... - вдруг заговорил молчаливый Тэймин.

- Я слушаю тебя, достойный юный мастер-инфомер.

- Что значит «...если будет смысл»?

Саолл обвела нас обоих внимательным спокойно-сочувственным взглядом и сообщила:

- Смысл тайны планетарнов раскрывать появится лишь там, где сингулярность ясная случилась. Между двух разумов, двух духов и их тел... Озвучь свои вопросы, юный Тэймин, их много накопилось, вижу я.

Теперь уже в задумчивость впала я. Зато Тэймин немедленно воспользовался общительной щедростью планетарна и, признательно кивнув, сказал:

- Мастера разума утверждают, что эффект ясной сингулярности способен нивелировать последствия любого нейроистощения и вернуть память в цельное состояние...

- Это так. Но, как я уже сказала, настоящая сингулярность разумного существа возможна только с самого зачатия, с помощью осознанных родителей. Зато ее эффект распространится на всех троих - и на мать, и на отца, и на их сотворенное дитя. Прошлое, настоящее и будущее на одно лишь мгновение сойдутся в точке ясновидения, яснослышания и ясночувствования, новая жизнь зажжёт во Вселенной звезду новорождения... И тогда утраченное станет обретенным, а тайное - явным. Дитя в утробе шагнет на новую ступень эволюции... Его родители же - познают тайну сингулярной любви.

- Но моя аура истощена и резонировать не может. Значит, я могу это сделать только с... - Тэймин запнулся, бросил на меня взгляд, полный бури нечитаемых эмоций, и закончил нескладно: - ... той, которую полюблю без резонанса?

- О да. Попробуй рамки общества сломать-преодолеть, мой юный мастер-инфомер. Меня порадуешь ты этим несказанно...

Не знаю, что меня подтолкнуло высказаться - возможно, накопившееся недовольство местной формой семейного устоя, - но я вдруг услышала, как говорю тихо:

- Но разве не вы сами создали базу для ограниченности ваших диниту? Эта пси-связь... вы же не можете не понимать, как ущербна она для мужчин? Она же их порабощает!

Саолл смотрела на меня так пронзительно и долго, что я засомневалась, что она вообще собирается отвечать. Но все же ответ последовал, необычно-глухой в ее исполнении и оттого кажущийся надрывным:

- Ущербность пси-связи... да, она есть. В том моя боль, вина и жажда всё исправить.

Она так сокрушенно-болезненно это произнесла, что мне стало не по себе.

- Ну, может быть, не всё так плохо? Ведь вы можете как-то защитить мужчин от этого... паттерна стремления исполнить чужую волю, что некоторые жены навязывают им?

Однако Саолл быстро развеяла мою уверенность в ее всемогуществе, признавшись:

- Нет... не на данной ступени развития. Чем больше развит планетарн, тем эволюция дальнейшая труднее.

- Не понимаю, - откровенно сказала я. - Зачем вообще такая пси-связь появилась у диниту? Какая от нее польза?

- Сама пси-связь полезна для мужчин и женщин в их союзе. Но та ущербность - лишь эффект побочный моих желаний детских несмышленых. Когда в системе этой звёздной, на планете-крохе зародились диниту по образу-подобию меня самой, хотела страстно я, чтоб к женщинам внимательней были мужья. Чтобы желанья и мечты их не топтали грубым бытом и непониманьем.

- Что ж... судя по всему, ваша задумка удалась, - неловко заметила я. -Теперь мужчины вообще не способны не то что игнорировать желания жены, а прямо-таки зомбированы ими. Даже после смерти своих благоверных... как оказалось.

Никогда не думала, что смогу увидеть бесплотный инопланетный дух в смущении... но это-таки произошло.

- Права ты, Гайя Фай. Виновна я в трагедии такой. Поэтому стремлюсь к развитию сильнее, чем обычно... свою ошибку чтобы искупить, баланс установить, поправить. Для этого и создано мое творенье. Межпланетариум... дающий доступ мне к иным планетам в поисках себе подобных. Один лишь способ есть, способный эволюцию ускорить. Это - синергия* не одного, а двух и больше планетарнов.

Так вот для чего Саолл так хлопочет над развитием Ти!.. Так настойчиво подталкивает его работать над способностями и получать опыт... Словно гусыня-наседка, трясущаяся над единственным драгоценным яйцом, ей-богу. А я ещё ведь думала, что он преувеличивает, когда жалуется на то, что «уважаемая Саолл» не даёт ему покоя.

- Удачи вам в этой синергии с ним, - не скрывая сомнения, прокомментировала я.- У Ти довольно... своеобразный характер.

Саолл изогнула призрачные губы в лёгкой улыбке.

- Упрям, практичен и ленив... Но всё же - очень талантлив. Это простительно после долгого стазиса, в котором он пребывал после первой ступени.

- А что значит - первая ступень?

- Полноценная материальная жизнь после рождения в сингулярном эффекте. Планетарны отнюдь не всесильны, и каждый навык достигается прилежным трудом. Первая же ступень завершается с износом тела и высвобождением духа... - рассеянно ответила планетарн, словно к чему-то прислушиваясь.

И правда, прислушаться было к чему. Издали доносился тихий рокот приближающегося аэробиля.

- Мастер природных ресурсов, - сообщила Саолл. - Летит сюда. Очень обеспокоенный... хотя ему передали, что ты вне опасности, Гайя Фай.

Я кивнула, молча благодаря за оповещение, и на всякий случай ещё раз проверила, в порядке ли платье. Не дело демонстрировать отцу последствия того, чем мы тут с мужем занимались.

К слову говоря, сам Тэймин снова был хмур, и я боялась даже предположить, что он там себе надумал.

- Когда вы будете готовы, дайте знать, - обратилась Саолл к нам обоим, как будто мы уже условились обо всем и достичь непонятного эволюционного эффекта легче легкого. - Ясной сингулярности вам, дети мои...

Пока мы с Тэймином переглядывались - он мрачно, я сконфуженно, - сияющий шар совершил круг над поляной и, резко набрав скорость, бесшумно нырнул в Источник.

- Я не стану этого делать, - вдруг сказал Тэймин спокойно.

Слишком спокойно.

Я взглянула на него внимательней, силясь прочитать эмоции, но они вновь ушли куда-то вглубь, словно стайками рыб нырнули на дно. Хотя аура так и бликовала новыми оттенками, которые я по неопытности не могла интерпретировать.

- Не станешь делать чего?

- Принуждать тебя к экспериментам ради возвращения памяти. Ты ведь не хочешь этого... не хочешь возвращения резонанса и нашей пси-связи. Тебе нужна лишь справедливость, так?

Слушая его, я поражалась, какие странные выводы он сделал из всего того, что я показала ему... и как действовала. Но ещё больше меня напрягало ограниченное количество времени для выяснения отношений. Ведь вот-вот на поляне появится отец! А развивать щекотливую личностную тему разговора в его присутствии категорически не хотелось.

Я порывисто шагнула вперёд и обхватила замкнутое лицо мужа обеими ладонями, поймав его взгляд в своего рода физическую ловушку. От неожиданности он застыл, а выражение его лица сделалось удивленно-завороженным, как у мальчишки при виде звездолёта последней модели.

- Послушай меня, Тэймин. Да, мне не нужен этот ваш резонанс. И не нужна пси-связь...

- Я знаю, - хрипловато ответил он. - Вижу. И поэтому...

- Но мне нужен ты, - перебила я его.

И поцеловала сама, первая. С яростной тоской, сердитой радостью и всё ещё тлеющей страстью, которая немедленно вспыхнула яркими искрами, намекая на второй раунд.

Но разгореться ей до полноценного пламени я не позволила - шум снижающегося аэробиля уже был слышен над макушками деревьев.

Как только наши губы разомкнулись, Тэймин загипнотизированно потянулся ко мне, словно голодающий, которому дали лишь куснуть сладкий плод и тут же отобрали. Не позволяя возобновить поцелуй, я быстро прикрыла его рот своей рукой и тут же прыснула при виде его широко распахнувшихся глаз.

- Отец скоро будет здесь, - шепнула, трясясь от еле сдерживаемого смеха.

Тэймин осторожно отвёл мою ладонь, задержал перед глазами... и вдруг умопомрачительно медленно прижал кончики моих пальцев к своим губам, не отрывая от меня потемневшего взгляда. И снова я наблюдала удивительное гипертрофированно-кошачье расширение его зрачков на всю фиолетовую радужку.

- Гаэла Фьолл или Гайя Фай... неважно, - тихо произнес он. - Ты действительно самое настоящее маленькое чудо в моей жизни.

В этих простых словах было столько глубины, чувственной наполненности и невысказанного стремления стать ближе, что мой приступ смеха как отрезало.

Я непроизвольно облизала пересохшие губы. Желание обвить шею Тэймина руками, чтобы шепнуть на ухо первые слова любви, гудело в венах и стучало в пульсе. Сама не заметила, как меня качнуло к нему одним маленьким инстинктивным шажком.

И всё же что-то мешало пойти до конца... какой-то металлический лязг, звуковым диссонансом заполонивший природную симфонию изумрудной лесной ночи.

«Прости, Гаэла... - с ноткой вины проговорил ментальный голос отца. - Я невовремя. Хотел отлететь назад, но тут среди деревьев на такой маленькой высоте сложно развернуться на ходу...»

Я не успела ответить ему, потому что Тэймин прошептал:

- Мастер Фьолл здесь, - и сам отступил назад, оборачиваясь к механически урчащей махине, что возникла на свободном от деревьев секторе поляны.

Пока я разгоняла ужасно дезориентирующий, но такой чертовски приятный романтический туман в голове, передняя дверь аэробиля с шипением отъехала вверх.

Отец уже издали впился в меня внимательным взглядом в поисках малейших признаков недомогания. Таковых не нашлось, и он расслабился. Ещё бы, после весьма... оздоровительного времяпровождения с Тэймином у меня до сих пор нежно румянились щеки, а организм пребывал в состоянии бодрого «хочу ещё!».

- Ясной сингулярности, Тэймин Делл, - кивнул мастер Фьолл, подходя ко мне и приветствуя мимолётным объятием и ласковым поцелуем в макушку. -Благодарю за спасение моей дочери.

- Прошу вас, мастер Фьолл, зовите меня просто по имени, - отозвался Тэймин. - При наших родственных в прошлом связях это логично.

Отец одобрительно усмехнулся.

- Мой ближний круг тоже открыт для тебя... зять. Вижу, Гаэла наконец решилась открыть тебе правду.

- Да, мастер Фьолл. Мне лишь жаль, что этого не сделали мои родные.

- Не спеши с осуждением, Тэймин. Поговори с ними сначала откровенно, -посоветовал отец и сообщил уже нам обоим: - Кстати... как мастер инфомерности, Гойриу Делл объявил на завтра в ментальной инфосети внеочередной рабочий день униократии** для всех, кто имеет право голосовать - совершеннолетних и нейростабильных. Будут обнародованы данные по ментальным слепкам. Мастер Делл их собрал за три месяца с помощью Таллы Ней напрямую у тех, в ком подозревал наличие тайной супружеской пси-связи с космозонками... а также через регистрацию новых пользователей инфосети за последние сутки. Как оказалось, большинство тех, кто исчезал на некоторое время по разным причинам и внезапно возвращался с подозрительными ментальными проблемами, совсем недавно достигло совершеннолетия. И почти все они не были зарегистрированы там.

- Насчёт последнего я уже в курсе, - кивнула я. - Мастер Делл объяснил.

- Да, Гаэла, напрасно я в нём усомнился, - сказал отец и философски пожал плечами. - Но ни о чем не сожалею и сделал бы это снова. Когда дело касается благополучия семьи, лучше перестраховываться. Жаль, что я это понял в свое время слишком поздно.

- А зачем мастеру Деллу понадобилось обнародовать данные о слепках? - с недоумением спросила я. - Он же всех этих конспираторов-вредителей попросту распугает! А мог бы тихо-мирно вылавливать и... ну не знаю... лечить в Источнике. Или как-то ограждать от влияния заговорщиц Фирэлеи Танн.

- Отец не имеет права принимать такие решения в одиночку... Гайя, -пояснил Тэймин с заминкой, по-видимому, решив-таки называть меня более привычным мне именем. - По крайней мере в массовом масштабе. Более того, он знает, что ни один диниту не поддержит решение о принудительном обнулении этих несчастных в Источнике. А сами они добровольно не согласятся это сделать. Потому что пси-связь...

- ...это святое, - одновременно с ним закончила я и вздохнула. - Понимаю. И что тогда делать?

- Решение обнародовать данные слепков - это последствия нападения на тебя, дочь, - сказал мастер Фьолл. - Мы с Деллом посоветовались и решили, что нельзя подвергать ничего не подозревающих сограждан опасности неведения. Они должны узнать всех, кто злоумышленно порабощен, в лицо. И коллективно принять решение, как именно оградить наше общество от их ущербного стремления исполнить волю Фирэлеи Танн и ее приспешниц.

Что ж, с этой стороны звучит всё разумно. Только бедолаг, попавших в сети космозонок, жаль. Париями ведь станут в обществе после огласки.

- А посмотреть, как у вас происходит день униократии, можно?

- Конечно. Трансляция будет идти не только по всем ментальным каналам, но и через внутрипланетарную видеосеть. Ты даже можешь принять участие в голосовании, если пожелаешь. Ведь ты совершеннолетняя и ментально стабильная гражданка Диниту в Содружестве.

- Ого! Это было бы интересно... Ты со мной? - спросила я у Тэймина.

Но он покачал головой.

- Меня не допустят в нынешнем состоянии. Не раньше, чем я сдам экзамены в Академии Чистого Разума. И завтра у меня начинается плотный график занятий. У нас есть две общие лекции и одно практическое занятие, - Тэймин помедлил и добавил: - Буду рад составить тебе пару на них... если ты найдешь время их посетить в день униократии, конечно.

Отправиться глазеть на политическое заседание или провести время бок-о-бок с любимым мужчиной? Выбор был очевиден.

- Занятия важнее! - без раздумий ответила я, чем вызвала на его лице неудержимую открытую улыбку... а сама зависла от созерцания произведенного эффекта, как перегруженный слишком качественной программой домашний компьютер.

В прошлом на Тигардене-2 Тэймин редко улыбался. Так редко и так сдержанно, что у меня не было возможности любоваться гармонией его мужской красоты в сиянии веселья или безмятежного счастья. И видеть теперь его таким было более опьяняюще, чем махнуть за раз целую стопку медицинского спирта.

Отец тихо хмыкнул. Лишь тогда я пришла в себя и поспешила захлопнуть приоткрытый рот.

- Тогда советую хорошенько выспаться перед занятиями, - сказал Тэймин. -Мастер Умо Гройлл имеет привычку грузить информацией студентов под завязку, а у тебя была головная боль.

- Ты тоже недавно жаловался на нечто подобное, - парировала я.

- Значит, мы с тобой два смарт-ботинка пара...

Перекидываясь несерьёзными фразами в том же духе ещё некоторое время, мы совсем забыли о том, что не одни, и смотрели друг на друга многозначительно, как изнывающие от гормональной бури подростки.

- Так, я пошел в аэробиль, - сказал мастер Фьолл, утомившись внимать нашему словесному пинг-понгу. - До встречи, Тэймин. Гаэла, я тебя подожду.

Только он ушел, Тэймин поймал мою руку и сомкнул пальцы в сильном нежном пожатии.

- Светлых снов, Гайя.

Чувствуя, что по настроению и поведению стремительно скатываюсь в нелепое состояние влюбленной школьницы, я пробормотала:

- Пока, Тэймин!

И припустила со всех ног за удаляющимся отцом.

____________

*Синергия - усиливающий эффект взаимодействия двух или более факторов, характеризующийся тем, что совместное действие этих факторов существенно превосходит простую сумму действий каждого из указанных факторов в отдельности.

**Униократия - вид государственного правления, для осуществления которого требуется единый роевый интеллект, коллективный разум, соединяющий в себе сознание всех граждан с помощью телепатии или искусственных нейротехнологий.

Глава 9

.

Фурор резонанса

- Дароликая Гаэла Фьолл, можно проводить вас... кстати, в какой корпус вы направляетесь?

- Не надо докучать девушке, Бьеру, ты же видишь, что она спешит... Гаэла Фьолл, я с радостью готов защищать вас от навязчивого внимания, если позволите...

- Ну-ну, а сам-то? Может, тогда вместе проводим..?

- Оставьте ее в покое, имбецилы, - беззлобно влезал третий. - Гаэла Фьолл, вот я точно не навязчивый. Просто знайте, что мой ментальный код в любом инфополе - Кутиу точка ком. Буду рад пообщаться. А Кутиу - это мое имя...

Реплики подобного рода полетели ко мне со всех сторон, едва я влилась в поток студентов-старшекурсников и оказалась слишком близко к энергетическим коконам некоторых из них. Резонанс наших аур был не слишком силен - процентов двадцать-тридцать от силы, - но для молодых и горячих юношей-диниту этого хватило, чтобы градус нежелательного внимания начал зашкаливать.

- Не нужно, - отрывисто ответила я в который раз и нервно поежилась.

Ауру снова кольнуло чьим-то угрюмым взглядом.

Гнетущее давление негативного внимания начало преследовать меня ещё на подходе к «Корпусу ментальной коммуникации». Затылок жгло и жгло, будто за мной по пятам следовала сама ненависть в концентрированном виде. Несколько раз я оборачивалась, но в толпе спешащих на занятия студентов было сложно понять, кому моя персона настолько неприятна. Да и особо думать об этом было некогда.

Курсы обучения для дароликих на самом деле могли стать для меня чрезвычайно тяжеловесными, если бы мне не позволили свободно выбрать лишь те предметы, которые вызвали личный интерес или были посоветованы отцом. Так что по сути я наметила всего лишь пять направлений из тридцати девяти имеющихся и тем самым избавила себя от вполне вероятной учебно-панической атаки в ближайшем будущем.

Из общих занятий с Тэймином у меня в планшете сегодня значилось: «Теория коммуникации с примитивными разумами», «Основы энергочтения аур» и «Практикум по ментальной гимнастике». И я уже начала подумывать, как бы мне держаться к нему поближе каждый день... да и вообще, есть ли ещё какой-нибудь способ дать понять всем этим симпатичным гипернастойчивым ребятам, что у меня есть муж. Пусть пока и бывший.

Прежде я не воспринимала всерьез предупреждение Рогниу Ренна, мастера по ксеномедицине, насчет резонансно-провоцирующей особенности своей ауры смеска. Да и подсознательно надеялась на обещанную когда-то Тэймином «метку занятости». Он ведь так уверенно заявлял в нашу брачную ночь, что при бурной половой жизни каждый диниту будет чуять: у женщины есть активный половой партнёр. Даже без супружеской пси-связи. И претендовать на внимание начнет не раньше, чем решит вопрос допустимости этого с глазу на глаз непосредственно с соперником. Но, по всей видимости, вместе с энергетическим истощением Тэймина после роковой нейрокоррекции эта метка пропала. К тому же мы её не обновляли столько времени...

Как итог, на занятие я пришла с небольшим опозданием, поскольку неизбалованные пока резонансом студенты постоянно преграждали мне путь в попытке познакомиться поближе.

В аудитории царил полумрак из-за пасмурной погоды и раскидистых деревьев, окружающих корпус со всех сторон. Но освещение не включали. Наверное, для диниту с их прекрасным ночным зрением это не представлялось проблемой. Впрочем, и для меня трудностей особых не предвиделось, при такой-то форме обучения, где физической визуализацией и не пахло.

- Дароликая Гаэла Фьолл, - кивнул мастер Умо Гройлл без тени недовольства, чем очень меня удивил. - Ясной сингулярности. Присаживайтесь на любое свободное место и активируйте свой ментальный файл для записей из инфо-поля. У вас есть время настроиться. Я как раз формирую макет нейротрансляции по теме занятия.

В пору учебы на Земле я свыклась с тем, что преподаватели очень строго относятся к дисциплине и за каждое опоздание либо делают неприятный выговор, либо назначают отработку. И такое вот спокойное принятие моих проблем с пунктуальностью не укладывалось в голове.

- Спасибо, мастер Гройлл, - искренне поблагодарила я и отправилась по ступенькам на самый верх амфитеатральных уровней, где надеялась найти Тэймина, как и в прошлый раз.

Однако в таком полумраке ориентироваться в поисках было трудно. Кроме того, те однокурсники, мимо которых я проходила, явственно реагировали на энергетическую близость. Всё это до крайности напоминало тот день, когда я впервые вошла на посольский этаж Диниту в тигарденском филиале «Межпланетариума». Никто, конечно, не вскакивал, но почти каждый резко выпрямлялся на своем месте, светя в темноте хищными фиолетовыми глазами.

Оказавшись на самом верхнем уровне, я подслеповато огляделась. Тэймина нигде не было видно. Не желая тратить время на хождения по всему периметру, я слегка приоткрыла свои щиты, попыталась настроиться на памятный рисунок ауры мужа и отправила неуверенный ментальный зов:

«Ты здесь?»

Но то ли его энергетика изменила свою структуру, то ли я в чём-то ошиблась... потому что на меня обрушились десятки жадных мыслеформ, призывающих занять место непосредственно рядом с отправителем.

«Ко мне... спускайся ко мне, красавица!»

«Кого ты ищешь? Иди сюда... Я тот, кто тебе нужен!»

«Какая ты милая! Присаживайся, я как раз освободил для тебя местечко...»

Чья-то горячая рука ухватила мое запястье и потянула вниз. Я растерянно глянула туда и увидела, что на меня пристально смотрит незнакомый молодой диниту, а его глаза прямо-таки пылают зовущим огнем - намного ярче, чем у прочих. Резонанс выше среднего, как минимум. Черт.

Незнакомый студент дёрнул меня к себе, и я пошатнулась, теряя равновесие и начиная паниковать. Ещё чуть-чуть и...

От позорного падения на чужие мужские колени меня спасло жёсткое сопротивление другой руки, внезапно перехватившей мою талию. А затем раздался знакомый голос с холодными нотками гнева:

- Отпусти ее, Хийу. Иначе я направлю сигнал мастерам пси-медицины. Ты нестабилен.

Пальцы незнакомца медленно разжались, но в глазах промелькнуло раздражение, а цвет ауры окрасился алыми пятнами ярости.

Тэймин оттащил меня назад и лишь затем ослабил хватку. Я выдохнула:

- Ты вовремя! - и обернулась.

Взгляд сразу выхватил крепко сжатые губы, трепещущие от учащенного дыхания ноздри и потемневшее лицо. Вот только глаза... глаза не светились, как у остальных.

- Все резонируют на тебя, - резко сообщил Тэймин. - Почему?

- Да. Мастер Ренн, если ты его помнишь... то есть если ты его знаешь... предупреждал, что это побочный эффект моей смешанной крови.

- Тогда тебе нельзя ходить одной. Только не здесь, среди студентов, где встречаются ментально нестабильные. Я прослежу за твоей безопасностью... -категорично начал он и запнулся. - Если ты не против.

Чувствуя себя крайне неуютно под прицелом множества светящихся глаз, я молча кивнула.

На сей раз места по соседству с Тэймином пустовали - на лекции не было ни его приятеля Кирина, ни другого брюнета-родственника. И этот факт лишь радовал.

Некоторое время мы с Тэймином сидели молча в ожидании, когда нас пригласят погрузиться в ментальную трансляцию занятия. Я искоса поглядывала на него, пытаясь понять, с чем связано задумчиво-замкнутое выражение его лица. Под глазами залегли тени, а между прямых бровей появилась хмурая складка. Неужели это все из-за только что произошедшего?..

- Нельзя ментально раскрываться при таком количестве посторонних, Гайя, -сказал Тэймин.

Однако мне показалось, что это сказано риторически, лишь для того, чтобы отвлечь внимание.

- Что с тобой? - прямо спросила я.

Он вздохнул и неохотно ответил:

- Плохо спал.

- Наверняка у вас тут есть какие-нибудь хорошие снотворные... можно тот же настой светлодела попить. После него спится отлично и просыпаешься, как новенький.

- Не в этом дело...

- А в чем?

- Да так. Приснилось кое-что, - уклончиво ответил Тэймин и скрестил руки на груди.

Уточнить, что именно ему приснилось, я не успела. Мастер Гройлл запустил трансляцию, и пришлось срочно сосредоточиться на предложенной теме, чтобы успеть записать всё в свой личный ментальный файл. Несколько раз я ловила на себе пристально-задумчивые взгляды Тэймина и одними губами спрашивала: «Что?», но он качал головой и погружался в заполнение собственного ментального файла.

Тема, кстати, живо меня интересовала.

Под «Теорией коммуникации с примитивными разумами» подразумевалось общение с представителями флоры и фауны, которые не обладали высокоразвитым разумом, как те же ушастые индрики или древесные кларны, к примеру. Индрики и кларны вообще относились к отдельной категории, вне каких-либо эволюционных ниш местной живности.

Обычно диниту из Высших Ветвей постигали теоретические способы наладить ментальный контакт с примитивными существами в комплексе, а на практике разбирали лишь самые простейшие, вроде тщательно дозированных импульсов дружелюбия, безопасности, общности. И для меня было открытием узнать, что как раз-таки ветвь мастеров Природных Ресурсов имеет возможность использовать все теоретические способы на практике без ограничений. Ведь флора и фауна - это тоже природные ресурсы. Биологические.

Члены моей Ветви могли свободно внедряться в сознание животного, управлять его телом, инстинктами, разумом. Но для этого требовалось развивать навыки, иначе неопытный подселенец рисковал застрять там или вернуться с кучей ментальных проблем. Бывали случаи, что некоторые мои слишком самонадеянные дальние родственники после неудачного опыта неделями передвигались на четвереньках и прыжками. И переходили на односложную нечленораздельную речь - мяукали, гавкали, посвистывали, рычали или скулили.

Какое счастье, что мне ни разу не пришло в голову вселиться в кого-нибудь!

«Чем менее развит примитивный разум, тем больше он подвержен ментальному влиянию, - вещали транслируемые Умо Гройллом мыслеформы, сопровождая каждое слово множеством ярких образов. - Например, растения... тот же каменный векорос или бархатная цветопеснь. Они очень внушаемы. Для того, чтобы наш разум оказал на них воздействие, даже не обязательно прилагать усилий и быть телепатом. Вам достаточно медленно пройти мимо векороса, думая о бокале вечернего огневея, и это растение немедленно начнет расти в заданной вами форме бокала, хотя вы этого и не планировали. А бархатная цветопеснь воспроизведет на рассвете с помощью своих растительных голосовых связок любую мелодию, которую уловила от вас накануне...»

Узрев в трансляции целую череду камней странной формы, я развеселилась и тихо фыркнула.

Так вот что за странные штуки иногда встречаются в холмах вокруг отцовского жилища! Оказывается, это и не разбросанные кем-то куски каменных изваяний, а самые настоящие растения! Надо будет как-нибудь провести эксперимент - притащить побольше векоросов к нашему кларну и выдумать из них красивые декоративные скульптуры. Садовых гномиков, например.

Мне очень хотелось узнать, как осуществляется правильная коммуникация с животными, но всё занятие так и прошло под растительной эгидой. Как усиливать вегетацию, как спровоцировать повышенное плодородие почвы, как распознавать эмоциональные сигналы деревьев и понимать, в какой период созревший плод наиболее полезен для употребления...

В последнем пункте мастер Гройлл даже сделал небольшое отступление, углубившись в тему выращивания какого-нибудь фрукта или овоща в персональном режиме - чтобы сформировавшиеся в мякоти вещества достигли максимального эффекта полезности именно для того, кто контролирует процесс созревания.

Следующая лекция у нас с Тэймином тоже была совместной. Вот только «Основы энергочтения аур» оказались для меня перенасыщенными представителями раздражающего семейства известной особы.

Во-первых, преподавателем назначили Приллу Ней - мать Таллы, по словам Тэймина.

Во-вторых, на занятие явился Кирин Ней и немедленно втиснулся между мной и каким-то робким юношей-диниту. Тот возражать не стал, а ведь меня первое соседство устраивало! Резонанс у этого робкого был замечательно слабеньким, и потому он вел себя совершенно нормально. А Кирин незамедлительно прицепился со слишком настойчивыми расспросами обо всем на свете - о моем самочувствии и здоровье, о прошедшем дне и, конечно же, о планах на ближайшее время.

- А ты говорил, что Гаэла хотела взглянуть, как проходит в ментальной инфо-сети День Униократии! - попенял он Тэймину через мою голову. - Я сидел в саду, как идиот, и шерстил пространство с голосующими, а она на лекции пошла, оказывается...

Я глянула на Тэймина и усмехнулась. Продуманный! Заботливо избавил меня на время от компании резонирующего приятеля, сыграв на его желаниях. И не соврал ведь. Мне действительно хотелось взглянуть на процесс голосования.

В-третьих, для наглядной демонстрации энергочтения уважаемая преподавательница привела ассистентку...

Свою дочь Таллу Ней.

Я ничего не могла поделать со своей непроизвольной реакцией при ее появлении. Закаменела, сплела пальцы в замок и прикусила их зубами. Единственное, что успела сделать - это замаскировать движение тем, что якобы заинтересованно подпираю собственный подбородок, устроив локти на узкой поверхности парты. И украдкой покосилась на Тэймина.

Он смотрел на Таллу Ней с любопытством, но без особого удивления, как будто вполне ожидал ее прихода на лекцию.

- В Академии нет других ассистенток? - вырвалось у меня. - Я думала, Талла Ней работает с мастером Деллом...

- Так и есть, - влез с разъяснениями услужливый Кирин. - Просто Талла только что закончила свой доклад по ментальным слепкам из академического сектора инфо-сети, и решила помочь матушке с лекцией, пока идёт голосование... Это просто бомба! Рядом с нами учатся мужья космозонок! Хотел бы я поближе взглянуть на этих девиц и пообщаться... говорят, они поголовно ходят в облегающих боди, зачесывают волосы в высокие хвосты и производят впечатление зверодрессировщиц.

- Тебе бы не понравилось оказаться в из власти, - усмехнулась я.

В этот момент Талла Ней покинула преподавательскую трибуну и направилась прямиком к нам. Ее психологическая выдержка, уверенность в собственных силах и совершенная невозмутимость при визуальном контакте со мной просто потрясали. Создавалось впечатление, будто она на все сто процентов убеждена в том, что не делает ничего аморального, пытаясь привлечь внимание моего мужа. Ну ладно, пусть и бывшего.

Конечно, она не вела себя как-то вызывающе, наподобие земных разлучниц, однако в ее поведении проскальзывали уловки тонкого манипулирования. Что прямо-таки провоцировало во мне концентрацию тоскливого отторжения.

«Талла тебе не нравится, - вдруг утвердительно шепнул ментальный голос Тэймина. - Что она сделала, Гайя?»

Оказывается, вместо того, чтобы следить за ее приближением, он наблюдал за моими неприязненными ужимками.

«А ты не догадываешься по ее поведению?»

«Нет, Гайя. Для этого надо знать исходные обстоятельства нашего общения. А я не помню, какое поведение для этой девушки характерно-обыденно, а какое - выбивается из стандарта. Ты намекаешь на ее эксклюзивный женский интерес ко мне?..»

«Ага. Намекаю, - угрюмо подтвердила я. - Она пыталась привлечь твое внимание ещё в ту пору, когда ты был моим мужем.»

Тэймин перевел взгляд на Таллу, которая приветливо улыбнулась и помахала ему рукой, продолжая подниматься по ступеням.

Эксклюзивный интерес... Какое точное слово.

Когда красавица-диниту оказалась в непосредственной близости от нас, улыбка на ее лице потускнела. Я не могла поймать эту великолепную пси-профессионалку на проникновении в наши разумы, однако нутром чуяла -она делает это на ходу, легко и непринужденно. Читает ментальные поля, пользуясь исключительным талантом собственной Ветви, и делает выводы.

- Ясной сингулярности, Тэймин, Кирин... Гаэла.

- Как там голосование, ты следишь? - обратился к ней Кирин с привычной фамильярностью, указывающей на то, что они активно поддерживают родственные связи. Не то, что мой отец со своей игнорируемой Ветвью.

- Конечно, - рассеянно ответила Талла Ней, не отводя прекрасных глаз от задумчиво рассматривающего ее Тэймина. - Уже ясно, что большинство поддерживает вариант с условной изоляцией космозонгских мужей. Им будет запрещен доступ в ментальную инфо-сеть, а также будут перекрыты все возможности занимать любые руководящие должности. Или прочие должности с высокой долей ответственности. В качестве компенсации за ущемление прав им предлагается выбор - пройти обнуление пси-связей в Источнике Саолл или смириться с ограничениями.

- Как-то это сурово... - протянул мой сосед.

- Стабильность, Кирин. В нашем обществе крайне важна стабильность. И если ни в чем не повинные юнцы-диниту с принудительной пси-связью являются угрозой нашему благополучию и слабым местом в защите Саолл, то они становятся неизбежными жертвами. Кстати о стабильности... Гаэла, как я вижу, ты решила рискнуть стабильным состоянием Тэймина из личного интереса? А если его едва регенерировавшие нейросвязи не справятся с шоковой нагрузкой? Он же только что начал приходить в себя!

Я наблюдала за ее выступлением исподлобья, но отвечать по существу и не думала. Чревато тем, что она любую фразу обратит против меня самой.

- Талла, - поморщился Тэймин, - не говори так с ней. Я сам захотел узнать правду.

Она снисходительно-нежно покачала серебряноволосой, как у него самого, головой.

- Ты не понимаешь, чем рискуешь. Способность резонировать с другими аурами вернётся к тебе только в состоянии покоя и предсказуемости. А рассказы Гаэлы... или теперь мне снова звать ее Гайя?.. ее рассказы о вашем прошлом не способствуют этому.

- Это уже не так важно, - неожиданно ответил он. - Я... пересмотрел свое отношение к необходимости резонанса в отношениях.

- О, даже так? - с вежливым удивлением и вроде бы спокойно отреагировала Талла Ней, но глаза ее сверкнули озарением некой тайной мысли. - Что ж... в таком случае, раз ты так спокойно к этому относишься, то мне бы хотелось сообщить тебе кое-что за обедом. Конфиденциально.

- Ты можешь сказать сейчас. Ментально.

- О нет, нет, - непринужденно рассмеялась девушка. - Это слишком серьезная тема... да и занятие уже начинается. Как насчёт обеда в садовой столовой? Если ты беспокоишься о Гайе, то за ней вполне может присмотреть Кирин. Правда, братец?

- А то! - горячо согласился тот и послал мне взгляд, полный обожания. Чуть преувеличенного, но вполне искреннего.

Тэймин колебался. С одной стороны, древние устои общества диниту призывали, практически приказывали выполнять безобидные пожелания прекрасного пола. А с другой - я только что сообщила ему, что Талла Ней имеет на него виды. И если он согласится, то это будет воспринято весьма и весьма двусмысленно.

Талла Ней мгновенно разобралась в причине его колебаний и обратилась ко мне:

- Гайя, ведь ты не против, если я поговорю с Тэймином наедине? Что в этом плохого? Ты же знаешь, я никогда не рискну чистотой своей ауры и не стану обманывать ни его, ни тебя. Это было бы справедливо, ведь ты рассказала часть своей правды. Позволь и мне рассказать ему свою.

Я бегло оценила состояние ее чистой - разве что менее яркой, чем прежде, ауры... посмотрела в гордые спокойные глаза, одним своим выражением говорящие: да, я мечтаю, чтобы Тэймин стал моим, но это естественная цель без капли вражды.

Талла Ней говорила то, что думала.

«Он был рабом десять лет, Гайя, - шепнул ее голос, полный сожаления, в моей голове. - Рабом без права определять свою судьбу самостоятельно, без надежды на свободу. Так неужели ты и сейчас хочешь лишить его свободы выбора? Оставить в невидимых рабских цепях?.. Пусть он выслушает меня и сам решит, кто из нас станет его единственной. Я не скажу ни единого слова лжи. Это будет честно для нас всех.»

Ее слова насчёт раба и рабских цепей резанули меня, будто ножом. Я бросила на Тэймина болезненный взгляд, к горлу подкатил ком отчаянной горечи.

Как ни крути... но Талла Ней права.

Тэймин достаточно настрадался от отсутствия выбора. Он больше не раб, нельзя решать за него, ограждая от посягательств соперницы просто за счёт собственной эфемерной власти бывшей жены. И если он сочтет, что Талла Ней нужна ему больше, чем я...

То пусть так и будет. Это станет его добровольным выбором.

Стиснув зубы и не глядя больше ни на кого, я кивнула. Затем скрестила руки на груди и уставилась на парту перед собой.

- Не понял... - протянул потрясённо молчащий до этого момента Кирин. - Так тебя что, не Гаэла зовут, а Гайя?

Вступать с ним в пустую беседу страшно не хотелось, и в этом мне помог повелительный голос преподавательницы Приллы Ней:

- Прошу внимания, студенты! Начинается трансляция, приготовьте свои ментальные файлы для записи. Талла, подойди на трибуну.

Никогда ещё я не была так далека от учебы, как сейчас. И никогда ещё так сильно не хотела схватить Тэймина за руку и увести куда-нибудь подальше от всех... чтобы немедленно соблазнить его, раздеть, слиться с ним телом в максимальной близости, заявляя свои единоличные права на этого мужчину. И неважно, сингулярно это произойдет или примитивно.

Он как почуял мое состояние.

«В совместном обеде с Таллой нет острой необходимости, - прилетел его ментальный шепот. - Хотя мне, конечно, интересно узнать, какую правду она хочет сообщить. Ты знаешь, о чем речь?»

Усилием воли я попыталась уравновесить свою энергетику и ответила более-менее спокойно:

«Догадываюсь... Не обращай на меня внимания, Тэймин. Тебе действительно нужно самому поговорить с ней откровенно. И решить. Что именно нужно тебе самому... а не окружающим.»

Тэймин пристально посмотрел на меня. Фиолетовые глаза сощурились в неясном выражении внутреннего размышления. А затем он коротко сказал вслух:

- Хорошо.

После чего переключился на преподавательницу и красующуюся рядом с ней ассистентку.

Всю лекцию я просидела, как на иголках. Записала ментальную трансляцию в свой файл целиком, даже не пытаясь вникнуть в суть. А как только занятие закончилось, первой сбежала в академические сады, держа курс на «Корпус ментальной релаксации», где паслись индрики-рорины. Только они, наверное, и могли помочь мне успокоиться.

Однако возле грибных грядок не было видно ни одного ушастого зверька с хоботом. Ушли готовиться к какому-нибудь занятию?

Время было обеденное, студенты рассосались по укромным уголкам с перекусом, но у меня аппетита как ни бывало. Я постояла в растерянности, вдыхая аромат грибов и свежевскопанной земли.

И вздрогнула.

За кустами, окаймляющими релаксационный корпус, стоял брюнет-диниту и сверлил меня напряжённым взглядом.

- Пэйрен Делл? - неуверенно произнесла я.

Он не ответил. Только крепко сжал губы и сделал шаг вперёд. Ветки с шорохом сомкнулись за его спиной. Странное поведение...

Внезапная догадка поразила меня, как молнией.

- Это ведь ты натравил на меня вирус в ментальной инфо-сети?

Пэйрен Делл по-прежнему молчал и продолжал движение вперёд, глядя на меня исподлобья, как хищник, наметивший добычу. Аура клубилась вокруг него потемневшими волнами, и мне стало страшно.

- Пэйрен..?

- Гаэла Фьолл! То есть Гайя..! Эй!

К грибным грядкам выскочил запыхавшийся Кирин Ней и помахал мне рукой. Я всего лишь на миг отвлеклась на него, а когда снова взглянула в сторону странного брюнета, на том месте никого уже не было.

Только тихо покачивались кончики потревоженных кустов.

- Куда он делся?

- Кто? - недоуменно спросил Кирин и завертел головой.

- Пэйрен Делл. Он только что был здесь. Вел себя очень... подозрительно. И кажется, был не в духе.

- А, Делл. Так он же из космозонгских мужей! Его имя оказалось в списке ментальных слепков, которые Талла на День Униократии представила в докладе. Конечно, ему несладко, ведь теперь учиться придется отдельно от основного потока, да и общаться с ним мало кто будет так же легко, как прежде... Парню можно только посочувствовать.

- Он так быстро исчез...

- Так это же один из Деллов! Сверхскорость - особенность их Ветви. Так же, как у нас, в ветви Ней, развиваются исключительные ментальные навыки. При определенном усердии, конечно. Вот я пока не слишком преуспел, в отличие от Таллы. Она у нас взлетела высоко, как звезда Лиро...

Упоминание имени его дальнородственной сестры испортило настроение и заставило отвлечься от настораживающего эпизода с Пэйреном.

- Зачем ты пришел сюда? - раздражённо осведомилась я.

- Так ведь... Талла просила присмотреть за тобой... да я и сам хотел... -забормотал он, заметно расстроившись. - Тебе неприятна моя компания?

Если уж пошел такой разговор, надо воспользоваться шансом и прояснить ситуацию. К чему тревожить парня пустыми резонансными надеждами?

Тяжело вздохнув, я сообщила:

- Кирин Ней, у меня уже есть избранник. А этот резонанс... так реагируют на меня многие. Это побочная особенность смешанной крови.

Он помрачнел и сунул руки в карманы форменных брюк.

- Да, я слышал уже, как парни обсуждали тебя в ментальном чате инфо-сети. Там выложили всю информацию о тебе, какую смогли нарыть в галанете. Теперь гадают насчёт личности господина Чудо-Юдо... и статуса твоих отношений с Тэймином. Это он?.. Твой новый избранник после потери мужа?

- Он.

- Я так и понял... - кисло заметил Кирин. - Особенно когда утром он спровоцировал меня на бесплодное ожидание в саду, а сам отправился на совместную лекцию с тобой. И эта ваша беседа с Таллой странная... она ведь прямым текстом спросила разрешение на обед с Тэем! У тебя спросила! Это как-то прямо... погоди-ка...

Он вдруг потрясённо уставился на меня. Я ответила непонимающим взглядом.

- Что?

- В галанете одно время крутился ролик со скандального заседания ЗССР. С тобой и с ним. Там сообщалось, что Тэй побывал в... побывал в... ты была его хо... ззз... - Кирин вдруг резко умолк, сморщился и потряс головой. Потом с осторожным изумлением прикоснулся к собственным вискам и прошептал: - Блокировка Мастера Инфомерности!

Первые несколько мгновений я тревожно наблюдала за его ужимками, но одно лишь слово «блокировка» сняло все беспокойство начисто. То, что Гойриу Делл предпринял меры безопасности, защищающие личную жизнь сына от сплетен среди сограждан, было вполне в его духе. Вот только продемонстрированный эффект последствий при попытке обсудить запретную тему попахивал нарушением гражданских прав.

Боковое зрение уловило какое-то движение. Я посмотрела на закруглённый рельеф стены «Корпуса ментальной релаксации», опасаясь вновь увидеть там враждебную физиономию Пэйрена, но там стоял вовсе не он, а какая-то молоденькая девушка-диниту с необычно короткими черными волосами. А вокруг нее столпились вернувшиеся индрики, помахивая большими ушами.

- Ясной сингулярности, Кирин, - сдержанно поздоровалась она, продолжая топтаться на месте, и махнула индрикам рукой, приглашая пообедать грибами на грядке.

Те с энтузиазмом затопали по лужайке, трамбуя и без того коротенькую траву. Всего их тут насчитывалось с десяток, не больше.

Удивительный парадокс: мне было отлично видно, как вместе с приветствием ее аура полыхнула темно-розовым - вернейший признак глубокой платонической влюбленности, если верить наспех записанным и случайно осевшим в моей памяти данным из трансляции по энергочтению аур. Но ни малейшего резонанса у незнакомки на Кирина при этом не наблюдалось. Ни захудалого процентика, ни полпроцентика, ни даже четвертушечки.

Сам Кирин ничего не замечал - на девушке стояли ментальные щиты, прикрывающие ауру от энергочтения, а эмпатией, позволяющей видеть картину сильных чувств изнутри, он не обладал. Как и все мужчины-диниту.

- Ясной сингулярности! - приветливо откликнулся он, переставая хмуриться из-за только что произошедшего отката блокировки. - Как новая формула медитации с роринами? Зачтено?

- Да, со второй попытки, - ровно сказала брюнетка, ничем не выдавая собственных эмоций.

- Вот кстати! - Кирин повернулся ко мне. - Чем не шанс начать воссоединение Ветви? Гаэла Фьолл, позволь тебе представить Гаммлу Фьолл. Твою двоюродную сестру! Ее отец - родной брат Мастера Природных Ресурсов... Гаммла, ты ее имя услышала - считай, что познакомились.

Мы с ней уставились друг на друга, потеряв дар речи. Сёстры!

Я, конечно, понимала и знала, что у меня на этой планете живут кровные родственники и помимо отца, но встретить одну из них вот так внезапно, лицом к лицу... Это выбивало из колеи. Я понятия не имела, как с ней себя вести.

Гаммла Фьолл ожила первой. Она подошла к нам быстрым лёгким шагом, с интересом разглядывая меня.

- Рада наконец увидеть таинственную дочку дяди Лугайу. Не ожидала, конечно... но я и правда рада знакомству. Видела тебя в детстве издалека. Ты ни с кем не общалась...

Проявлять ответный энтузиазм я не торопилась, хватит с меня неприятных сюрпризов в будущем. И вежливо заметила:

- Конечно, не общалась. Ведь никто из детей и не рвался ко мне с предложениями дружбы... за исключением одного мальчика.

- А, ты о Тэймине! - улыбнулась Гаммла, не обращая внимания на мой угрюмый тон. - Да, помню, как мы с подружками поражались его поведению. Он ходил везде за тобой по пятам, как приклеенный. Все хотели с ним дружить, а он видел только тебя. Это, знаешь ли, бесило... Прости за это, Гаэла. Мы были глупыми детьми.

- Так это была она? - изумился Кирин. - Девочка-виденье, из-за которой Тэй так психовал все школьные годы?.. А я и забыл, как ее звали. Э-э... извини, - добавил он, глядя на меня по-новому оторопело, как будто на моей голове вдруг выросли широкие уши, как у индрика. И длинный хобот на месте носа впридачу.

- Девочка-виденье? - смущённо переспросила я, чувствуя, как теплеет в груди замершее сердце при напоминании о детской верности Тэймина.

- Да, мы так по-глупому дразнили его тобой, - призналась Гаммла. - Ты ведь постоянно носила белые платьица и напоминала из-за этого призрачный дух, а не живое существо. Особенно издали, в холмах, где растет ллеверо и нет ни души вокруг.

- Теперь мне больше по вкусу зелёный цвет, - заметила я.

Гаммла иронически оглядела мое запасное белое платье, которое я так и не сменила на форму Академии. Не было времени на возню с мастерицей швейного дела.

- По тебе не скажешь. Кстати, о Тэймине... - не слишком решительно начала она. - Вы с ним сейчас как, общаетесь?

Я раскрыла было рот, чтобы ответить но меня перебил вездесущий Кирин, брякнув непрошено:

- Они вместе!

- Да? Странно... - протянула Гаммла. - Я только что видела его в садовой столовой с Таллой Ней. Она утверждала, настойчиво так, чуть ли не давила авторитетом, что ее стопроцентный, но почему-то невзаимный резонанс к нему - гарантия их семейной гармонии. Как будто это дело уже решенное. И что жена, способная ощущать тягу резонанса, надёжнее неспособной. А он слушал весь этот гимн резонансу, как идиот.

- Так она ведь права. Резонанс же... - попытался возразить Кирин, но девушка гневно тряхнула короткими черными волосами и с жаром отрезала:

- Резонанс - это не панацея! В отношениях важны не только энергетические инстинкты, а ещё и сердце с логикой. И... ты, конечно, извини, Кирин, но твоя сестрица просто нечто... феноменально безбашенное. Как ей удается сохранять ауру чистой, если она так явно пытается навязать окружающим свою волю?

Гаммла Фьолл говорила с тихим внутренним надрывом, и я вдруг по-настоящему ощутила чувство родственности с ней. Конечно, основное влияние на ее мнение о резонансе явно оказывали сильные чувства к ничего не подозревающему Кирину, но всё же... впервые мне встретился представитель диниту, изначально не ставящий энергетический отклик аур во главе отношений.

- Это потому что Талла талантливая, - бесхитростно пояснил Кирин. - По психологическим техникам самовнушения и гармонизации энергий у нее всегда были высшие баллы. И она была лучшей во всем потоке, когда заканчивала Академию. Потому ее и взяли сразу же в посольство на Тигардене-2 без стажировки на менее ответственных местах.

- А я думала, ее взяли по запросу посла Делла, - буркнула я под нос. -Ведь мама Тэймина так любила этот ходячий талант...

- Ой, да, было такое, - подтвердила Гаммла. - Вьелла Делл обожала Таллу. Постоянно старалась подружить Тэймина с ней. Но вместо него с Таллой сблизилась его сестрёнка. Как она, кстати, Кирин? Я ее так и не увидела после возвращения.

- Тэй говорит, в ЛесоШколу вернулась и отказалась от ускоренной программы, - последовал ответ. - Хочет наверстать упущенное в спокойном режиме.

- Бедняжка... Она и до похищения была робкой, а сейчас и вовсе стала тенью. Мне кажется, ей надо пересмотреть выбор подруг. Талла ее слишком подавляет своей силой воли, а другая ее закадычная приятельница, Звенна вроде, прямой кандидат в пси-лечебницу. С такой-то грязной аурой!

- Тише ты! - шикнул вдруг Кирин.

Мы с сестрой проследили за его взглядом и обнаружили на подходе к релаксационному корпусу фигуру быстро приближающегося Тэймина.