Меня ослепило и оглушило.
Когда звон в ушах прошел, я попыталась встать. Снег набился в рот и в нос, пока я, пошатываясь, поднималась.
Огромный дракон полз ко мне, а я отпрянула, бросила ему в раскрытую пасть кусок снега с ледяной коркой, а сама подскочила на ноги побежала в лес.
Ноги проваливались в снег почти по пояс. Юбка шуршала по насту, а руки цеплялись за деревья.
Древняя китайская мудрость советовала. Если за тобой гонится дракон, но Ни. Сы. Это означает: сохраняй безмятежность и оптимизм. Видимо, по мнению китайских драконов оптимисты вкуснее пессимистов.
Пока я шевелила замерзшими чакрами в направлении, о котором знали только замерзшие чакры, дракон летал над лесом. Взмах могучих крыльев сбивал с верхушек деревьев снежные шапки.
Внезапно я почувствовала, что моя нога за что-то зацепилась под снегом. Я сделала неловкий взмах руками и едва устояла. Пока я отчаянно пыталась вырвать ногу из сугроба, мне почему-то показалось, что это берлога! На мгновенье даже почудился голодный медведь, сосущий вместо лапы мою ногу!
Опустившись на снег, я стала пытаться разгрести его, чтобы понять, за что я там умудрилась зацепиться.
Но снег снова оседал на дно кратера, пока я обессиленно не плюхнулась в сугроб.
Я никогда не гуляю одна. Обычно я гуляю в обнимку с неприятностями!
- Ну, еще разочек! – потянула я ногу, понимая, что ее что-то держит. Может, она зацепилась за корни!
Снег оседал мне на растрепанные волосы, а я снова рыла яму, чтобы добраться хотя бы до ботинка. В какой-то момент я поняла, что это тщетно. В носу защипало, на глаза навернулись слезы.
- Ну, набегалась? – послышался голос за спиной. Я быстро смахнула слезы и обернулась. Ко мне по сугробам пробирался принц. Даже ему сугробы были до середины бедра. Плащ, подбитый мехом, тянулся за его высочеством по снегу.
- Давай ее сюда, - выдохнул принц, присаживаясь рядом. Он опустил руку в снег, а я почему-то залипла на то, как красиво смотрятся белые хлопья снега на его темных волосах.
«Фу! Какая гадость этот ваш принц! Заверните мне еще два штучки!», - хихикнуло что-то внутри.
- Не понял, - озадачился принц, разрывая снег красивыми перчатками. На меховом вороте я увидела изящную снежинку. – Рой!
Две снегоройки раскапывали снег, словно злая мачеха послала нас за подснежниками. Наконец-то показалась моя нога, только на ней что-то было!
Я не поняла, что это. Это было что-то похожее на капкан, который светился магией. За капканом тянулась толстая цепь.
Принц осмотрелся и потянул за нее. С соседнего дерева посыпался снег.
- Магический капкан? - удивился принц, снова потянув тяжелую цепь. – Медвежий?
- И как теперь? – спросила я, с тревогой глядя на свою ногу.
- Сидеть! – принц бросился к дереву, а потом вернулся. – Ладно!
Он взял цепь, толщиной с мою руку и потянул ее в разные стороны. Закусив губу, принц замер. По его лицу пробежал узор, похожий на чешую. Его высочество резко дернул цепь, а рядом с треском завалилось внушительное дерево и потащилось в нашу сторону.
В каждой девушке живет внутренняя принцесса. И вот сейчас мне показалось, что моя внутренняя принцесса хлопнулась в восторженный обморок.
Тихие ругательства принца намекали, что он ожидал немного другого эффекта.
- Ой, а можно как-то без дерева? – спросила я глядя на дерево и на свою ногу.
- Итак, девушка с прицепом! Боюсь, что просто так снять цепь или капкан я не смогу. Так что вам придется какое-то время походить так, - заметил принц, подтаскивая дерево поближе.
- Ну тогда оно всегда сможет заменить меня в пикантных ситуациях. Какому мужчине не захочется иметь бревно в постели?!– спросила я, видя, как принц смотрит то на цепь, то на поваленное дерево.
Его высочество отошел, увязнув в сугробе, а через мгновенье на снегу стоял дракон. Скосив фиолетовые глаза, он выпустил из жуткой пасти струю жаркого пламени. Ветки трещали и корчились в огне.
Мне пришлось отвернуться, чувствуя, как холод сменяется жаром.
Наконец дракон прикрыл пасть и прокашлялся черным дымом. Там где было дерево, лежали угольки. Снег вокруг растаял, а под ним показалась нежная зеленая травка.
Нет, вот что странно! Боли не было! Просто у меня на ноге была массивная железяка, которая к тому же еще и светилась. От железяки тянулась длинная толстая цепь.
- Что вы делаете?!! – возмутилась я, чувствуя, как меня обматывают цепью.
- Несу добычу, - усмехнулся принц, пока пыталась помешать ему руками.
- Только не говори, что прибьешь мою голову на стенку! – возмутилась я, когда принц схватился поудобней. Цепь звякнула, а я попыталась ерзать.
- Зачем? – спросил принц, штурмуя сугроб. Его темные волосы поднимал ветер, вплетая в них снежинки. – Все в лучших традициях охоты. Сначала я спущу с тебя шкуру за побег… А потом буду жарить.
Принц рассмеялся, пока я пыталась укусить его, чтобы он меня отпустил.
За огромным сугробом показалась лежащая на боку черная карета и хрипящие кони, вокруг которых суетился кучер, пытаясь палкой поднять карету. Его цилиндр валялся черной кляксой на снегу.
Меня сгрузили в сугроб, а я увидела, как кучер, кряхтя, отходит в сторону.
Принц осмотрелся и подошел к карете. Он поднял ее и поставил на колеса. Карета заскрипела и покачнулась. Колесо чуть не отлетело, но кучер бросился и стал что-то чинить.
Я пыталась высвободить хотя бы одну руку, чтобы найти конец цепи, а потом догадалась просто покатиться по земле. Цепь разматывалась, а я встала, отряхнулась и бросилась бежать, как вдруг почувствовала, что цепь натягивается.
- Уважаемый медведь. Извольте проследовать в карету, - учтиво предложил растрепанный принц. – Вместе со своим… шлейфом!