С того момента, как я чуть не взял ее в карете, мне показалось, что мир сошел с ума. Никогда еще в моей жизни не было такого, что я не смог в полной мере насладиться женщиной. А здесь, казалось, еще мгновенье, еще один судорожный вдох, но все оборвалось!
Я чувствовал, как симпатия перерастает в настоящую пылкую одержимость. В душе бушевало пламя, а я не мог ни о чем другом подумать, кроме ее волос, спутавших мои пальцы, ее губ, дразнящих жарким дыханием, полуоткрытых глаз и роскошного тела, спрятанного под нищенской одеждой.
Неужели это и есть та самая драконья одержимость, которую наивные люди называют любовью? Та неизлечимая драконья болезнь, которая превращает его в настоящее чудовище? Нервность, вспыльчивость, раздражительность, способность к молниеносному обороту в любой момент, - это странное ощущение начинало пугать.
«Было бы замечательно, если бы тебя никогда не коснулось это!», - однажды произнес отец. – «У меня оно молниеносно сработало на твою мать! Я помню, как она вошла в зал, присела в реверансе, и я потерял голову. У девушки был жених. Они пришли сообщить о свадьбе, которая была назначена в этом месяце. Я должен был жениться на одной герцогине, но буквально вырвал твою мать из объятий другого, нарушив мыслимые и немыслимые правила приличия. Пришлось жаловать ее будущему мужу должность при дворе, при условии, что он откажется от прав на невесту. О, я действительно потерял голову. Опомнился я лишь тогда, когда шагнул с ней в окно, чтобы объявить о том, что принц женится! Надеюсь, что с тобой такого никогда не будет…»
Внезапно мне в лицо прилетел снежок. Снег залепил половину гла. Ах они маленькие….
Я опомниться не успел, как обернулся и … Послышался детский визг. О, нет! Я что? Сожрал его? Как? Как так получилось? Это та самая драконья сущность… О, нет…
Мне стало страшно настолько, что я еще пару мгновений не мог разжать пасть, сведенную судорогой. Хорошо, что пока никто этого не заметил!
Осторожно, разжимая зубы, я увидел на вытянутом языке мокрого малыша. Ну и рожа у меня должно быть в этот момент.
Бережно я положил ребенка языком на снег и обдул жарким дыханием. Нет, нет… Только не это… Я его не жевал и не глотал… Я просто его схватил! Может, он еще жив? Только бы она не увидела! Если это увидит моя принцесса, то ….
Я бросил взгляд на окошко приюта, в котором виднелась ее фигурка. Она стояла в полоборота и разговаривала с Меллой. Остальные дети резвились вокруг. Мистер Флетчер подошел к малышне и со словами: «А вот теперь точно снежная баба! Всему вас учить надо!», прилепил на ком еще два кома спереди.
- Эй, ты жив? – спросил я у бедного малыша, осторожно толкнув его мордой. Меня крыло так, что я не мог снова обернуться человеком. Такое бывает у драконов. Ведь как бы мы не пытались прикидываться людьми, в душе мы все равно животные. И поэтому люди нас и бояться!
- Жив? – сиплым голосом обреченного спросил я, понимая, что сотворил нечто ужасное. Меня вообще нельзя пускать к детям! Мой взгляд снова упал на окно. Нет, еще не видела!
Внезапно слюнявый малыш зашевелился, а я вдохнул с облегчением. Неужели! Я никогда в жизни не был таким счастливым! Я готов был расцеловать этого розового карапуза! Да что там расцеловать! Усыновить!
- Меня дракон съел!!!– заорал он.
Никогда не любил детей. Особенно мелких. И теперь, кажется, понимаю за что!
Все сбежались на крик, переглядываясь.
- Ого! Да ты весь в слюнях! – слышались и изумленные голоса.
- Принц, и меня съешьте!!! – орали голоса, а мне по зубам прилетело лопаточкой. - И меня!
Я открывал пасть, терпеливо ожидал, когда в нее залезет ребенок и усядется на языке.
- Ого!!! – слышал я восторг, бережно закрывая зубы. – Темно!!! Здорово!!!
Я считал до пяти, чувствуя, как особо проворные ерзают на языке и тыкают в него лопаточками и палками.
- Лопаты и палки бросать на входе!- рычал я, видя с какой неохотой малыши расстаются с игрушками.
- Оооо! – визжали от радости, когда я открывал пасть.
- Так не честно! Он тебя с головы до ног обслюнявил! А у меня только чуть-чуть!
- Кхе-кхе! – закашлялся я, чувствуя, как кто-то лезет мне в глотку палкой. – Тьфу-у-у!!!
Выкашлянный ребенок кубарем полетел в сугроб.
- И меня так!!! – с воплями бросились на меня дети.