Системный Геймер 5

Глава 1 «Танцульки перед сессией»

Аристократы гуляли как… аристократы. Для бала то ли арендовали одну из башен Москва-Сити, то ли она кому-то принадлежала, плевать. В нашем распоряжении были весь пентхаус и настоящий аквапарк на крыше с горками и бассейнами, а внизу расположились сотни вышколенных слуг, таскающих золотым детишкам, бухло. Приземлились мы на парковку, опоясывающую стеклянный небоскреб подобно шляпке гриба. Встречал нас строгий дворецкий с несколькими охранниками, а за ним линией выстроились молодые, симпатичные служанки. Хм, интересно. Если верить Системе, почти все они являлись аристократами из низших родов, не дотягивающих даже до «Серебряной тысячи». Раньше с получением титулов было попроще, и ими награждались все одаренные, это теперь талантливых простолюдинов поглощают могущественные роды, а основать новый практически нереально…

— Князь Кирилл Строганов, княжна Виктория Батова, княжна Мэри Оболенская, — чопорно возвестил герольд о нашем прибытии, еще одна непонятная мне традиция.

Обязанности хозяина вечера исполнял Николай Семенович Радзивилл собственной персоной. При виде меня с цветником он дружелюбно улыбнулся и слегка наклонил голову.

— Здравствуй, Кирилл, ты как раз вовремя. Виктория, Мэри. Не ожидал, что выпускница моей Академии с отличием закончит в такой роли.

— То не ее вина. И вообще, все только начинается, Николай Семенович. — Мэри не имела права разговаривать без моего дозволения, так что она просто опустила глаза и слегка прикусила губу. — Как поживает Юля?

— Сложный возраст, — неожиданно искренне вздохнул старик. — Она надеялась, что ты сегодня прилетишь. Я даже убедил ее надеть нормальное платье. Думаю, она где-то у бассейна.

Не понял, мне вот так завуалированно предлагают пообщаться с невестой Романова? Старик меня под монастырь подводит или пытается выказать неподчинение императору? Раньше я бы держался от доморощенного панка подальше, но теперь, после нескольких покушений… если есть возможность позлить Ивана, обязательно ею воспользуюсь!

— Благодарю за подсказку, пойду поищу Юлю! Хорошего вам вечера!

За нами уже скапливалась недовольная очередь. Подчеркнуто неторопливо прошел в приоткрытую калитку (парковку огородили высокой стеной то ли от ветра, то ли от смердов). Наша стандартная компания, ядром которой я стал после убийства Роберта Оболенского, уже собралась внутри. Хм, и не заметил, как начал считать Ломоносова, Воронцову, Вяземскую и Голицыну своими. С последней все понятно, будет работать вместе с Кэти Штемпель, а вот с Воронцовой и Вяземской пора начинать сближение. Выйду через них на патриархов и завассалю их роды, 64 и 70 место в рейтинге как раз отлично подойдут для поглощения. Уже что-то собой представляют, но без въевшейся гордости вроде Романовых и Радзивиллов.

После приветствий, обнимашек и рукопожатий я оставил девчонок под присмотром Яэ с Бетринной у столов с едой (они все не обедали, чтобы побольше места хватило на элитные блюда), а сам с Мэри и Ломоносовым отправился к бассейну.

— Слышал последние новости, — пробубнил худосочный юноша, поправляя очки. — Вербицкий объявлен пропавшим без вести.

— Не знаю такого, почему рассказываешь про него? — Я сохранял концентрацию, аристократы вокруг провожали нас заинтересованными взглядами. Основное внимание уделяли бредущей за мной на поводке Мэри.

Кстати, рабов на второй вечеринке года (круче считался только выпускной) хватало, и среди них почти не было нелюдей. У аристократов не котировалось ничего, доступное простолюдинам, им подавай изюминку. И такой являлись члены проигравших родов, преимущественно молодые девушки, но хватало и смазливых парней. Столбовые дворяне, бароны, графы и всевозможные наследники с дальними родственниками прислуживали своим хозяевам и всячески унижались на потеху толпе. Причем большинство не носило никакой одежды, так что наряд Мэри можно было назвать вполне приличным на фоне остальных. И еще, как я заметил, почти не было князей! Так что мне вполне удалось выделиться.

— Слышал, он пытался тебя убить. Его флаер столкнулся с соперником, и они оба загорелись. Из обломков достали обугленный труп. Один. — Внимательный взгляд на мое спокойное скучающее лицо.

— Неинтересно, я оставил неудачников позади и сразу выкинул их из головы.

— Разумеется. Говорят, Вика заняла первое место на твоей машине. Хороший подарок.

Бассейном никто не пользовался, все тусили на мягких диванах у бортиков. Спрашивается, и для кого заливали прозрачную чашу, выдвигающуюся за пределы небоскреба? Чистая вода так и манила окунуться с головой и смыть с себя пот и усталость прошедшего дня. Эх… я еще не настолько отбитый, чтобы подставляться под сотни потенциальных врагов. Видимо, остальные игнорировали бассейн по этой же причине.

— А у тебя как дела на любовном фронте? Удалось подцепить кого-нибудь на танцульках? — решил поддержать светскую беседу, осматривая группирующиеся компании. Юли нигде не было видно.

— Есть одна девушка… извини, знакомить вас пока не буду, а то отобьешь.

— Хорошего же ты обо мне мнения, — усмехнулся я.

— Был бы плохого, мы бы сейчас не разговаривали, — удивил меня Ваня. — Я вполне могу позволить себе выбирать круг общения.

— Чем же я тебе приглянулся? Если что, учти, я не из этих.

— Разумеется, они же вне закона, — проворчал он. — Тебя по пятам преследуют неприятности. Интересно наблюдать со стороны. Уверен, и сейчас что-нибудь отчебучишь.

— Да нет, ты что, я сюда просто потанцевать прилетел, — фальшиво заверил его и победно улыбнулся. Юля нашлась!

Признаюсь, узнал я ее исключительно благодаря подсказке Системы. Разноцветный ирокез сменился вполне приличными длинными волосами, порванные джинсы с грязной футболкой на элегантное платье с излишне строгим декольте, и какая-никакая косметика появилась на лице. Девушке определенно было чем похвастаться. Она пила шампанское в компании Эллы. Сестры молчали и обменивались колкими взглядами, атмосфера была настолько напряжена, что казалось меня сейчас передернет током.

— Кирилл! — обрадовалась младшая, на которую тут же шикнула старшая. — Чего опять⁈

— Мы не в деревне на покосе! Общайся, как полагается представительнице высшего рода! — Она повернулась ко мне и скопировала легкий поклон отца. — Здравствуйте, князь.

— И вам не хворать, великая княжна, — с усмешкой поклонился ей вслед за Ломоносовым. Мэри превратилась в мебель, спрятавшись за моей спиной. — Отец просил проведать вас. Все ли в порядке?

— Правда⁈ — хором удивились сестры, живо выдав сходство, несмотря на разность их характеров и стихий.

— Даже подсказал, где вас искать. Присяду? — устроился напротив, про себя отметив, что Радзивиллы сидели здесь без всякого сопровождения. Не только слуг не было, но и охраны. — Как поживаете? Помогла вам победа в турнире?

— О да, еще не успели поступить, а уже на вершине рейтинга! — воодушевленно ответила Юля. — Ну почти, после тебя.

— Какого еще рейтинга? — Аристократам больше делать нечего, кроме как постоянно меряться письками? Мало им «Золотой сотни»?

— Ты и этого не знал? — вмешался в беседу Ломоносов. — В МДАМ существует негласный рейтинг студентов. Тем, кто входит в десятку, выплачивают очень жирные призы. Баллы начисляются за успехи в учебе, спортивные победы и дуэли с турнирами.

— А, как с подпольным турниром. Типа секретный, но все о нем знают, — рассмеялся.

— Да. И ты там первый из-за победы в обоих турнирах! — горячо воскликнула Юля. — Я на втором, а Элла на третьем!

— Почти правда, только все наоборот. Я вторая, а она третья.

Я только глаза закатил. Ломоносов скинул мне приложение, где можно было отслеживать свое положение в таблице. Охренеть просто, вот это я понимаю «тайный клуб»!

Честно говоря, было скучно говорить об учебе, и Романова нигде не было, так что я уже подумывал было свалить, как вечер перестал быть томным.

— Строганов, — пробасил огромный парнишка, настоящая гора мускулов с бритой головой. Его бесцветные рыбьи глаза уставились на меня без всякого выражения. — Вот ты, значит, какой.

— С кем имею честь? — приподнял бровь, уже зная ответ. Система спалила мне Влада Меньшикова быстрее, чем произносится слово «фалафель».

— Ты побил моих братьев, и я пришел показать тебе, на что способен настоящий боевой маг.

— Ага, твои братья мне уже показали. Вали, пока целый.

— Сейчас тебе не помогут твои артефакты и кристаллы. Я вызываю тебя на дуэль. До потери сознания или сдачи. — Толстые губы растянулись в мерзкой улыбке, когда он указал на уткнувшуюся в пол Мэри. — Ставкой будет она.

— И с чего мне соглашаться? Чет не вижу никаких призов с твоей стороны.

— А их не будет. Я ничем не рискую. Если умный, согласишься и ляжешь. Считай наказанием за дерзость. Не ссы, я тебе ее верну, через месяцок.

Само собой, вокруг нас мгновенно сгустилась толпа. Аристократишки жаждали насладиться зрелищем, как зарвавшегося нищеброда ставит на место кто-то, кого они боялись. Унижение других всегда было для них лучшим развлечением.

— Не интересно, — зевнул я и повернулся обратно к Радзивиллам.

— Что, решил за юбками спрятаться? — пробасил Меньшиков. К сожалению, он не переходил к активным действиям.

Элла выжидательно уставилась на меня, а вот Юля… попыталась заступиться! И лучше бы она этого не делала…

— Вали отсюда, Меньшиков! — подскочила девушка с буквально вспыхнувшими глазами.

— А то что, побежишь папочке жаловаться? Так он старый уже, всюду не поспеет…

— Не зарывайся. — Рядом с сестрой встала и Элла. — Правда хочешь начать войну между нашими родами?

— А чего вас бояться? Император не станет за вас заступаться, а без его юбки вы просто никто. Дуэль? Я готов один на двоих. Когда проиграете, от старшей мне пятерки до конца года, а младшая пусть учится ртом работать в правильном направлении.

Мда… посидел у бассейна, называется. Видимо, напряжение между родами в ТОП-10 было гораздо сильнее, чем у низших, с которыми я обычно тусовался. Мне бы уйти бочком, и пусть Радзивиллы сами решают свои проблемы, но тут я наконец заметил Романова. Он с мерзкой улыбкой следил за унижениями своей красной как рак невесты.

Все прекрасно понимали, что сестры не соперницы Меньшикову, он-то все время уделял тренировкам и в Академию пошел гораздо позже обычного, для начала пройдя обучение внутри рода. Настоящий боевой маг. Пару недель назад я бы напрягся, но после Хирохито…

— Предлагаю переместиться в другое место. Здесь слишком воняет от всякой мелочи. — Сознательно прошел мимо Меньшикова и толкнул его плечом. Он тут же попытался придавить меня своей лапищей и уперся в щит. Отодвинул гиганта и взял за поводок Мэри.

— Что, Строганов, обосрался⁈ Беги, беги.

Замер как вкопанный и медленно развернулся к торжествующему Меньшикову.

— Ты меня сейчас во всеуслышание трусом назвал? — Побольше дрожи в голос, больше эмоций! Зритель передо мной тупой, переиграть не страшно.

— Разумеется, трус! Ссыкло, маменькин сынок, любитель прятаться за юбками.

— Правильно говорят, сила есть — ума не надо. — Выбросил сжатый кулак и прошиб барьер Меньшикова, воздушной струей отправив того в бассейн. — Жаль, у тебя ни того, ни другого не наблюдается.

Аристократы вокруг взорвались хохотом при виде пунцового гиганта. Своим падением он вызвал огромную волну и чуть не утонул. Как выяснилось, он не умел плавать. Выбравшись с помощью слуг, он взревел:

— Кирилл Строганов, я вызываю тебя на дуэль!

— Предоставь интересную ставку, иначе мне будет слишком скучно учить тебя уму-разуму.

— Хорошо, урод! Я ставлю свой гоночный байк!

— Не интересно, мы недавно выяснили, что мой лучше. — Новые смешки из толпы. В открытую над Меньшиковым старались не ржать, хрен ведь злопамятный. — Тем более ты правда считаешь какую-то машину равной целой княжне?

— Тогда сам скажи, чего ты хочешь! Мы здесь не на торгах!

— Оружейный магазин на Таганке. — Еле вспомнил, где мы с Викой закупались. — Со всем складом.

— Идет! А ну разойдитесь, уроды! — Это он обратился уже к толпе.

Типичный пиромант, вспыльчивый и легко выходит из себя. Нас проверили на артефакты и проводили в специальное защищенное место. Судьей назначили Николая Семеновича, его присутствие гарантировало честность нашего сражения.

А нет, ошибся в оценке. Как только мы оказались посреди дуэльного купола, Меньшиков разом собрался и окружил себя многослойным барьером, и взгляд приобрел стальной оттенок.

— Скажи честно, тебя кто-то купил, чтобы ты нас провоцировал?

— Издеваешься? Богаче нас только Романовы. Меня нельзя купить. — Эх, из его уверенности и самодовольства дома бы строить, прочнее не было бы стен.

— На обиду из-за братьев не верю, раньше бы проявился. И с учетом, что меня всякая дворянская шушера постоянно пытается убить по чужой указке… — красноречиво посмотрел на него.

— Ты кого назвал шушерой⁈ Ну да, меня попросили, но я это чисто из любви к искусству. И иметь в должниках Романова дорогого стоит… — Меньшиков поднял пудовые кулаки, окутав их сгущенным до состояния плазмы, огнем. Охренеть! Система, почему у меня такого нет?

Это заклинание пятого продвинутого уровня, почти уникальное. Тебе нужно развивать себя и уделять больше времени тренировкам. Обрати внимание, у него многослойный щит, одного только коэффициента тебе не хватит.

Понял, не дурак, дурак бы не понял. Меньшиков хорошо так поржал над моими огненными кулаками и двинулся вперед, наложив на себя баффы. Ускорение у него тоже оказалось гораздо продвинутее моего, я банально не успевал блокировать все удары. Барьер жалобно затрещал, каждый удар Меньшикова лишал меня десяти процентов энергии. Если бы не инвентарь…

Серия ударов, затем еще и еще. Гора мускулов выкладывалась по полной, от него буквально исходил мощный жар, строгий костюм промок насквозь, в ботинках хлюпало. Это он так охлаждается?

— А ты силен для задохлика, — с уважением прохрипел Меньшиков. — Опытные бойцы уже давно ложатся, а тебе хоть бы хны.

Ага, хны, два кристалла высосал, пока держался и присматривался к барьеру противника. Щит у него был классным. Сюрикены снимали первый слой и взрывались при контакте со вторым. Максимум мне удавалось снять три, и он восстанавливал весь пирог. Даже не знаю, как такой пробивать… а нет, знаю!

Сам пошел навстречу к Меньшикову, поднимая объятые огнем кулаки. Гигант торжествовал, он слегка отдышался и готовился сжать меня в смертельно опасных объятиях. Не уверен, что, попав в его ловушку, смогу выбраться. Будем стоять, как идиоты, пока у кого-то не кончится резерв… Не, нафиг. За метр до цели активировал купол отчуждения. Наши щиты, пламя, баффы — все исчезло.

— Че, сука, думаешь, не знал о твоей родовой абилке⁈ — ничуть не растерялся гигант. Даже без ускорения он оставался очень быстрым. — Ты себя в зеркало видел, задохлик?

— Нет, предпочитаю смотреть на красивых девушек, а не онанировать на свою внешность, — спокойно ответил ему, бросившись в другую сторону. Его толстые пальцы хватанули воздух в нескольких миллиметрах от моего пиджака. — Уйди, противный!

— Твои тупые шутки тебе не помогут! — Он припал к земле и побежал следом, как я и хотел.

Выбежав из купола, я резко развернулся и с наслаждением ударил огненным кулаком прямо по Меньшиковской роже. Тело гиганта снесло, как пушинку, и он напоролся спиной на выросший из земли каменный шип. Чтобы добить наверняка, пустил следом сразу три сюрикена. Они, увы, растворились в воздухе, наткнувшись на разделивший нас барьер.

— Кирилл Строганов объявляется победителем! — Строгий голос Николая Семеновича перекрыл недовольный гул толпы.

— Почему? Он же не сдался! — выкрикнул я.

— Нет, он потерял сознание. Шоу окончено, расходитесь.

Под строгим взглядом ректора толпа постепенно рассосалась. Юля и Элла куда-то ушли, зато появилась наша собственная команда. Девушки с визгом поздравили меня с яркой победой, а Ломоносов пробубнил:

— Ко мне тут подходили слуги Меньшикова, почему-то решили, что я твой секундант. Завтра тебе курьер доставит бумаги на новый магазин.

— Эх, еще бы пару секунд — и одной проблемой меньше. Кто ж знал, что у него лоб такой слабый… — раздосадованно проворчал я. Поставленных целей не достиг, Романова не спровоцировал, он оказался умнее, и заодно нажил себе нового врага. Они у меня росли прямо в геометрической прогрессии. — Пойдем хоть пожрем.

После энергозатратной стычки желудок жалобно заурчал, требуя наполнить себя неземными яствами.

— Ты что, Кир, сейчас же танцы! — возмутилась Вика.

— Тебе легко говорить, ты уже ела!

Ответа девушки я не услышал, нас прервала громкая музыка. Свет в основном зале погас, и зажглись десятки разноцветных прожекторов. А ничего так, бодренько. Толпа живо оттерла нас к каким-то колоннам с краю, слуги унесли куда-то столы со снедью со скоростью света. И только я собрался пригласить Вику, как к нам подошла неземной красоты девушка.

— Добрый вечер, князь. Не соблаговолите ли подарить даме танец?

Мне показалось, что все взгляды в зале обращены на меня. И в этом не было ничего хорошего.

Уважаемые читатели! По старой доброй традиции чибик Фельги посетит профиль читателя, подарившего книге награду любого размера!