Сизовград

Пролог

На город опустились холодные октябрьские тучи, заполонив некогда цветущую улицу мрачным оттенком повседневности. Дождь лил как из ведра, падая огромными каплями на асфальт. Солнце уходило за пределы горизонта, отдавая дань прошедшему дню, вслед за ним всходила луна, величественная и огромная. Она хранила все то, что творилось ночью в маленьком городишке под названием Сизовград.

В это время детишки бежали обратно домой, позабыв о своих играх, только бы побыстрее вернуться в свое теплое, беззаботное место, укрыться одеялом и не смотреть в окно на темные силуэты, что с любовью готовила для детишек озорная луна.

Но дети бежали по домам не только из-за темной ночи. В городе буйствовал маньяк. Пропадали дети от шести и до восемнадцати лет. Полиция ломала голову, где же может скрываться этот человек и как он выглядит, а в это время монстр искал себе новую жертву.

***

Он смотрел на нее – красивую девушку лет семнадцати. Тело в самом соку, грудь, как наливные яблоки, попа упругая, неописуемой красоты лицо, длинные белоснежные волосы. Она разговаривала с кем-то по телефону. Кричала, вскакивала с лавочки, на которой сидела. Из ее глаз ручьем текли слезы. Мужчина сидел напротив нее, уткнувшись в книгу. Неприметная внешность, она не способна кого-либо напугать. Девушка договорила и сбросила. Ее обворожительные глаза источали злость и ненависть. Мужчина встал и подошел к девушке.

– Не возражаете, если я сяду рядом с вами? – спросил мужчина.

– Садитесь, – ответила девушка, погруженная в свои мысли.

Он сел рядом с ней и снова открыл книгу. Девушка вытащила телефон, открыла список контактов. Мужчина сразу это заметил и перевел взгляд на экран смартфона. Девушка нажала на кнопку вызова, потом отменила, немного подождала, держа палец на иконке звонка. Снова нажала. Подождала пару минут. Ответа не последовало. Она снова сбросила его.

– Такой хороший дождливый вечер. Нужно им наслаждаться, а не разводить дождь в своем сердце, – сказал мужчина, не отрывая взгляд от книги.

– Если бы я могла…

– Знаете, в чем прелесть общения с незнакомыми людьми? Они вас не знают и не могут судить, какой вы человек, правильно ли поступаете или нет. Я часто сам общаюсь с незнакомцами, чтобы поделиться своими тягостными проблемами, и в большинстве случаев они меня слушают, иной раз дают советы. Понимаете, к чему я? – спросил мужчина.

– Вы хотите, чтобы я с вами поделилась проблемой?

Ее глаза смотрели на него с надеждой на что-то хорошее. Как будто он сможет исцелить ее душу, сшить ее разорванное сердце.

– Конечно, а я помогу вам, чем смогу, – мужчина оторвался от страниц книги и посмотрел в ее симпатичное личико. – Рассказывай. Как видишь, я человек поживший свое, и готов дать тебе пару советов.

– Приятно, что вы готовы мне помочь. Не ожидала такого от проходящего мимо человека.

Девушки в таком возрасте были легкомысленны, а он умел убеждать и заинтересовать любого, кого выберет в качестве собеседника, и не только…

– Я сидел напротив вас, вон там, на лавочке, – мужчина показал пальцем. – И все прекрасно видел. Так что прохожим меня точно нельзя назвать.

– Извините, если чем-то вас обидела. На самом деле, у меня проблема с парнем, – говорила она, всхлипывая и вытирая нос салфеткой. – Он больше не воспринимает меня как его девушку.

– Это как? Можно поподробнее?

– У него появилась подруга, эта стерва, Даша Бонифеева. Он теперь с ней общается, а на меня у него времени нет. Оправдывается, что она просто его подруга. Но я-то знаю, как он общается с подругами. Тем более Дашку я сама знаю. Она еще та любимица моего общества… Никогда ему не поверю. Он точно ее трахает, когда я на тренировке или сижу дома, ожидая его звонка. Что мне делать? Я не понимаю?

– Ты моя маленькая девочка, – проговорил мужчина.

Он обнял ее и прижал к своему мокрому пальто. Она снова начала плакать. Мужчина всеми силами успокаивал ее, входя в доверие. Девушка замечала каждую мелочь, и тем самым она все больше верила в искренность и надежность рядом сидящего человека.

– Не переживай ты так из-за него. Все мальчишки в таком возрасте ведутся на округлые части тела и не думают о душе. Постарайся забыть о нем. Тебе нужен мужчина постарше, крепче и умнее. Запомни это.

– Спасибо за совет, – говорила девушка, рыдая в его объятьях. – Но я же его люблю.

– Любовь проходит, даже самые сильные отношения, скрепленные временем – разбиваются, как только один уличит другого в измене. Такова жизнь, моя дорогая, и по-другому никак. Лучше пошли со мной, я налью тебе чаю, согреешься, а то этот дождь никогда не закончится.

Мужчина показался ей очень дружелюбным и ласковым. Такие всегда внушают доверие. Он ей напоминал дедушку. Пока тот не умер, она всегда могла с ним поговорить абсолютно на любые темы. Он всегда поддерживал и старался подбодрить ее, поднять настроение в любой момент. Девушка немного подумала и согласилась пойти с незнакомым мужчиной к нему домой.

– Только чай, и я пойду домой, а то меня мама заждалась. Она мне уже раз двадцать позвонила, а я все ей не перезвоню.

– Лучше не перезванивай. Она на тебя накричит, и твое настроение еще сильнее испортится. Лучше сама придешь и расскажешь ей, что с тобой все хорошо, и ты просто с дядей Гришей пила чай. Я тебя со своими детишками познакомлю. Они у меня как раз примерно твоего возраста, может даже младше, – он вспомнил только имя Гриша, оно засело в его голове, ведь так звали его отца.

Мужчина с девушкой встали и пошли в сторону частного сектора.

– Так вас зовут Гриша?

– Можешь меня называть дядя Гриша.

– Приятно познакомиться, а меня зовут Лиза.

– Взаимно. Ты такая красивая, Лиза. Не понимаю, как твой друг мог променять тебя на какую-то шалаву.

– Вот и я о том же, – воскликнула девушка. Правда, она не ожидала услышать от дяди Гриши такие слова. – А куда мы идем? Тут пошли частные дома.

– Мы правильно идем, не переживай, еще немного осталось. Мы почти дошли. Как увидишь серые ворота – мы пришли.

– Хорошо, буду их искать.

Девушка ни о чем не подозревала. Она полностью доверилась мужчине в пальто. Его добрые и мягкие для души слова подействовали на девушку, как какая-то конфетка на ребенка. Она не знала куда идет. Девушка лишь шла вперед и искала серые ворота, как говорил дядя Гриша.

– Мы почти пришли, – говорил мужчина.

– Куда пришли? Частный сектор закончился, – удивилась Лиза.

– Видишь вдали дома? Нам туда.

– Вы уверены?

– Я точно в этом уверен. Я же там живу, глупенькая, – рассмеялся дядя Гриша.

Гриша с Лизой продолжали идти вперед. Гриша пустил ее первой.

– Вы знаете, что у нас тут появился маньяк? – спросила его Лиза.

Мужчина насторожился.

– Да, знаю. Мне самому страшно за детишек.

– И мне. За них страшно, но за себя нет. Не знаю почему. Возможно я не боюсь умереть. Это мне так кажется, – говорила девушка.

За ее спиной шел дядя Гриша, вытаскивая из кармана пальто маленький нож с узким лезвием. Он не заметил, как из того же кармана выпал чехол для ножа.

– Не нужно бояться смерти. Это как начало новой жизни, конец старого пути.

– Вы философ?

– Нет, просто люблю на досуге порассуждать о мироздании. На самом деле я очень сильно люблю читать книги. Это помогает думать. Со временем ты понимаешь, зачем вообще рожден на эту землю. Я решил, кем хочу себя видеть в будущем, – следом мужчина повысил голос. – Но мне мешает государство, мешают люди. Они создают отвратительные законы, выбирают людей, которые находятся на верхушке власти, а те назначают других людей, некомпетентных в своей службе! Что стоят чертовы пожарные? Они не могут потушить разбушевавшийся огонь! – кричал Гриша.

Лиза обернулась и увидела в его руке нож. Она сразу сорвалась с места и побежала в сторону домов. Девушка кричала и молила о помощи. Мужчина бежал за ней.

– Стой или умирать будешь долго и мучительно, – кричал вслед мужчина.

Лиза бежала вперед, не оборачиваясь, пока нож не прилетел ей прямо в спину. Она почувствовала резкую боль, ее ноги запутались, и она упала на тропинку. Мужчина подошел к ней и резко достал нож из спины. Девушка взвизгнула от боли.

– Ты не знала? Я очень хорошо бросаю ножи. – сказал мужчина и следом добавил. – Это не все мои способности. – Гриша сел на корточки. – У меня получаются такие изысканные чехлы для ножей из кожи моих жертв…

Мужчина начал ей наносить удар за ударом. Ее белоснежная блузка превратилась в кроваво-красную.

– На, сука, получай. За твою красоту, за твою тупость, не нужно быть такой тупой! По городу маньяк промышляет, а ты с дядей Гришей идешь домой пить чай! – кричал мужчина.

Он не думал о том, что его кто-то услышит, ведь они находились в глуши. Ночью тут точно никто не ходит, а вот днем…

– Тупая курица, лучше бы ты сидела и разговаривала по телефону, а не шла со мной пить чай! Где твои родители, мразь? – кричал на мертвое тело обезумевший маньяк. – Лучше бы твой парень трахал эту чертову Дашу, а ты сидела дома, а не лежала в темном месте с тридцатью колото-резаными ранами, гребная сука!

Когда маньяк закончил, уже всходило солнце. Пели птицы, орали петухи. Он свернул свой трофей в рулон и положил в портфель. Через пару минут его уже тут не было, а следы, смердящие на сотню километров, нашли не сильные и крепкие мужчины, а маленькая девочка, что шла в школу солнечным утром.

Глава 1

Солнце прорезало толстые шторы, направив луч света на кровать. Она не была девушкой, да и девочкой ее назвать можно было с трудом. Она как раз находилась на том распутье. Ей было семнадцать лет и она заканчивала последний год обучения в школе. Лучик солнца ласкал ее за щечку, чесал ей глазки, делал все, чтобы она наконец проснулась, открыла глаза и побежала навстречу новым знаниям. Но она не поддавалась. Девушка накрыла голову подушкой и продолжила спать, пока будильник не заорал на всю комнату. Она вскочила и рукой ударила будильник.

– Каждое утро одно и то же, – возмутилась девочка.

Встав с кровати, она открыла шторы. Солнце расплескалось по ее молодому телу. Кот, который лежал на подоконнике, изогнулся и полез ластиться к девочке.

– Ты мой Пушистик, – сказала девочка. – Хорошо тебе спалось?

Кот отозвался быстрым «Мяу».

– А я что-то не выспалась. Ладно, пора собираться в школу, а то опоздаю.

Девочка побежала собираться, а кот лениво спустился на пол и побежал на первый этаж.

– Стой, Пушистик, я тоже хочу кушать, – крикнула девочка.

Кот резко остановился и не двигался до тех пор, пока от хозяйки не последовал приказ. Он сам по себе был странным. Его болотно-зеленые глаза пугали, отталкивали людей от него, но девочка любила кота всем сердцем.

– Пошли есть, Пушистик, – сказала девочка, спускаясь по лестнице вниз.

Кот сразу пошел за хозяйкой.

– София, кушать иди, – закричала мама из кухни.

– Уже иду, мамуль, – ответила София.

Девочка зашла на кухню и села за стол, где ее ждали блинчики со сгущенным молоком. Кот в это время уминал сухой корм.

– Ты готова к сегодняшнему дню? – мама спросила Софию.

– Конечно готова. Вчера я повторила все темы по химии и готова отвечать, – гордо говорила София.

– Я рада, солнышко, – мама поцеловала Софию в щеку и пошла заваривать чай.

– Мамуль, а почему папа с нами не кушает?

– Он заболел, солнце. Пусть лучше поспит.

– Что с ним?

– Кашель, голова болит и нос заложен, – говорила мама. – Обычные признаки ОРВИ. Зайду сегодня в аптеку и куплю ему таблеток со спреем. Думаю, через пару дней встанет на ноги.

Пушистик доел последнюю подушечку корма и его вырвало. Мама посмотрела на кота и сказала:

– Что же ты, котяра… – тихо возмутилась женщина и посмотрела на дочь. – Давай топай, а то Людмила Львовна будет опять жаловаться.

– В смысле опять? – возмутилась София.

– Ты редко приходишь в школу вовремя. Обычно опаздываешь. Так что портфель на спину и лети в школу!

Мама поцеловала Софию, и та молнией вылетела из дома.

Она шла через частные дома и слушала музыку в наушниках. Limp Bizkit сменялись на Linkin Park, проскальзывали треки AC/DC, иногда всплывали Oxxxymiron с Markul. Плей-лист у Софии был разнообразен. Как только она прошла частный сектор и вышла на тропинку, что ведет через лес к другому частному сектору, в ее ушах звучала группа Kaleo с песней Way Down We Go.

Пройдя несколько метров, она заметила возле тропинки очень странный манекен, весь красный, в жилах и мышцах. Чем-то напоминал манекен в кабинете анатомии. Только его контуры, его конечности, жилы на теле, были очень натуральными. Вонь перебивала привычные запахи. Подойдя ближе, София ужаснулась. Рядом с тропинкой лежало тело без кожи. Она отпрянула от тела, упав на грязную тропинку, и сразу полезла в карман за телефоном. Первый номер, куда позвонила София, был матери. Спустя несколько гудков мама ответила на звонок. Такого она вовсе не ожидала услышать от своей дочери.

– Мама, мне страшно! – кричала София. – Я шла в школу и увидела труп, я не знаю кто это – девушка или парень! Он без кожи, мам!

– Ты трогала его?! – закричала мама. – Ответь мне, быстро, трогала или нет?

– Нет мам, не трогала! – отвечала София вся в слезах.

– Ты мне не врешь?!

– Нет, мам, не вру, я не трогала гребаный труп! – кричала в ответ София.

– Это хорошо…Стой там и не смотри на него, и не трогай, поняла меня? – как груз, упавший с плеч, эта информация расслабила маму Софии.

– Да, мам, поняла, – не переставала плакать София.

– Я скоро буду, жди меня, я уже выхожу. По дороге вызову полицию, – быстро говорила мать.

– Да, хорошо, быстрее только, мамуля, я очень боюсь.

Мать повесила трубку. София осталась наедине с трупом. Она отвернулась от него, чтобы не видеть оголенные мышцы и жилы. Она понимала, что эта сцена навсегда останется в ее подсознанию, и первое, что она увидит во сне – это будет манекен из кабинета анатомии, в лучшем случае, а в – худшем ее сегодняшняя находка.

София смотрела вдаль мокрой тропинки, высматривая свою мать в туманной чаще леса. Силуэт в пальто до пола появился на горизонте. Она бежала, ее мама, на выручку своей любимой девочке. София кинулась в объятья матери.

– Ты моя сладкая. Тихо, солнышко, все будет хорошо. Полиция уже едет. Они разберутся с этим инцидентом. И еще, зайка, ты сегодня в школу не пойдешь. Будешь дома сидеть. Поиграем с тобой в монополию или посмотрим фильм. Что ты хочешь? – мама пыталась успокоить Софию, но получалось с трудом.

– Ничего не хочу, мам. Не хочу видеть этого, – кричала София.

– Тише, дочка, тише. Поплачь, успокойся, все хорошо. Главное, что ты его не трогала.

***

Сирены закричали на весь лес. Приехала полиция. Из полицейского джипа вышли два полицейских. Один тощий, одет в полицейскую форму, длинный нос, опущенные брови, массивный подбородок и большой лоб. Второй мускулистый, небольшой нос картошкой, большие голубые глаза, опущенные брови, одет по гражданке.

Мужчина в форме подошел к девушкам в то время, как второй полицейский, одетый в гражданское, осматривал труп.

– Доброе утро, меня зовут Альберт Птенцов, – обратился полицейский к девушкам.

– Не такое уж и доброе, товарищ полицейский. Меня зовут Ирина Смелова, а это моя дочь, София. Она нашла… – сделав небольшую паузу, Ира проговорила. – Труп…

– Я могу поговорить с девочкой? – спросил полицейский.

София уже не плакала. Она смогла взять себя в руки.

– Пока не нужно, пусть она придет в себя.

– Нет, мам, я смогу, – София вырвалась из объятий матери и спросила. – Что вы хотите знать?

Альберт растерялся от такой смелости.

– Как ты нашла его?

– Шла в школу по тропинке и нашла. Ничего интересного, товарищ Птенцов.

– Дорогая, давай я буду решать, что интересно, а что нет? – полицейский агрессивно воспринял слова девочки.

В свою очередь за дочку вступилась мать:

– Не грубите моей дочери! Она говорит то, что видела и нечего ее мучать!

Альберт оторопел и немного приспустил обороты:

– Я не хотел вас обидеть, а тем более расстроить маленькую Софию, – оправдывался Птенцов.

– Я не маленькая, мне уже семнадцать лет, – возмутилась София.

– Хватит нападать на Птенцова, а то он сам сейчас превратится в маленькую девочку! – раздался голос со стороны трупа.

Полицейский осматривал труп от головы до пят, стараясь не пропустить ничего важного. Он встал и подошел к девушкам.

– Дорогие дамы, расскажите в подробностях что произошло, а ты Птенцов иди фотографируй труп, а то они тебя живьем съедят.

– Извините, майор Синицын, – Птенцов сразу побежал выполнять приказ майора.

Девушки рассказали все от начала до конца. Пока длился рассказ, Птенцов успел запечатлеть труп без кожи во всех ракурсах.

– Вот оно что. Спасибо за помощь следствию. Дайте мне ваши контакты, и я с вами свяжусь, если потребуется помощь или что-нибудь еще.

Ира достала из сумочки визитную карточку и отдала майору. Майор взглянул на визитку и прокомментировал:

– В наше время нужны толковые архитекторы. София, небось, в маму пойдет?

Девушка нахмурилась и сказала:

– В папу.

– А он кем работает? – спросил майор.

– Он у меня ритуальными услугами промышляет, людей хоронит.

София не любит, когда ее считают маленькой девочкой. Да, она может сорваться при виде трупа, но она такая же сильная, как ее мать, как ее отец, и хочет быть такой в глазах других людей. Поэтому она кинула в Синицына шутку, надеясь, что он поймет, кто такая София! Не маленькая девочка, бегающая с куклами, а вполне взрослая девушка. Хотя шутка оказалась правдой.

– Очень смешно, – сказал Синицын. – До свидания, мы с вами свяжемся.

Птенцов начал огораживать место преступления желтой лентой.

***

Девушки шли обратно домой по тропинке через лес. Впереди уже появлялись отблески от окон. Их дом был в нескольких сотнях метров.

– Скажи мне честно, солнышко, – с беспокойством проговорила мать. – Ты точно не прикасалась к нему?

– Да что ты заладила? Боишься, что я подцеплю какую-то болезнь? Типа гепатита или еще чего? Нет, я не прикасалась к нему, честно, я тебе правду говорю, мам. Поверь мне уже наконец, – возмутилась София.

Матери было плевать на ее возмущения. Главное, что она узнала этот факт, и теперь ей стало спокойно, очень спокойно. Ей абсолютно наплевать на труп без кожи, ей наплевать, что он находится рядом с домом, по крайней мере, недалеко от него. Ей плевать на маньяка. Хотя он может покуситься на ее дочь. Конечно, как и любая мать, она охраняет дочку, за ней следит и надеется на ее благоразумие, но тот факт, что она не притрагивалась к трупу, бальзамом обволок ее душу.

София, в свою очередь, не понимала маму. Почему ее больше волнует то, дотронулась ли она до трупа или нет, а не ее эмоциональное состояние? Хотя нет, мама знала все о своей дочке, знала, какой она человек. Сильный, волевой, упорный! Все эти качества передались ей с молоком матери и по генам отца. Но тогда появляется еще больше вопросов, волнующих Софию.

***

Под утро мужчина вернулся обратно домой. Обычно он приходил часам к шести, наливал себе кофе и принимался за работу. Сейчас ему не хотелось кофе. Его жажда работать переходила все мыслимые и немыслимые пороги. Сорвав с себя пальто и кинув портфель на стул, маньяк побежал в мастерскую. Среди многочисленных манекенов мужчина выбрал наиболее подходящий. Он вернулся обратно в прихожую за портфелем. Зайдя в мастерскую, мужчина сел на кресло, положил портфель на пол. Он провел молнией справа налево, и перед ним открылось нутро сумки. Он специально обворачивал целлофаном сумку изнутри, чтобы не заляпать все кровью. Вывернув ее наизнанку, маньяк вытащил свою работу. Идеально освежеванную кожу. Растянув ее на полу, он стал собирать из кусочков кожи новую Лизу, не похожую на ту, которую встретил вчера ночью. Мужчина строчил и пришивал один кусок к другому, третьему, четвертому. Он старался придать коже вид костюма, вроде латексного, какие используют для ролевых игр. Маньяк не интересовался сексом, ему нужно было что-то больше. Его заводило, когда из ошметков, которые он вырезал, складывается нечто большее, чем просто костюм.

Завершив свое дело, он посмотрел на то, что получилось. На вид как будто настоящий человек, только сдувшийся изнутри. На него смотрела Лиза с пустыми глазами, пустым нутром. Вот что он хотел! Теперь самое важное.

Мужчина брал то, что получилось с помощью его «золотых» рук, и надевал на манекен. Кукла обрастала настоящими конечностями: нога, рука, голова. Он так искусно освежевал тело, что даже волосы сохранил. Голова преобразилась, не хватало только глаз. Маньяк взял маркер и нарисовал глаза, пытаясь повторить Лизины глаза. Затем пришло время надевать главную часть – тело. Обернув манекен, мужчина стал зашивать его со всех сторон. После того, как кожа преобразилась и натянулась на манекен, можно было преступать к следующей фазе.

Он залез в шкаф, что стоял недалеко от толпы голых манекенов, и достал оттуда женские вещи. Разобрав их, нашел те, что подходили по размеру и надел на манекен. Теперь на него смотрела не бездушная кукла, а Лиза: хмурая, одинокая, со следами ниток и иголок.

– Привет дорогая, теперь ты дома.

Мужчина обнял манекен, поцеловал в щеку и поднял на плечо. Пройдя несколько комнат, он оставил Лизу рядом с Ромой, Светой и Катей.

– Пока, ребятишки, скоро я приведу еще детей. Поиграете пока с ней, только тихо, а то папа отругает вас! – пригрозил маньяк и захлопнул за собой дверь.

Глава 2

Для Софии утро запомнилось, как самый страшный эпизод в ее жизни, что нельзя сказать про ее школьных друзей У них утро проходило взвинчено, нервно. Коридоры школы заполонили учащиеся. Они бегали с одного края этажа в другой, забегали в классные комнаты. Сонные лица учеников мелькали ото всюду. Они ждали когда раздастся звонок и дети разбредутся по кабинетам постигать знания. Тихо сидеть за партой и монотонно записывать за учителем.

Как раз, когда в классную комнату номер шестьдесят девять зашел последний ученик, зазвенел звонок на урок. Дети сели за парты. Каждая из пятнадцати парт была заполнена, кроме самой первой справа, сразу напротив учительского стола. За ней не было никого. Даже непривычно для остальных. Самые умные девочки в классе пропускают уроки.

Зашел учитель.

– Всем доброе утро, – Надежда Витальевна с огромным грохотом кинула на стол классный журнал.

– Кто сегодня дежурный? Почему доску не протерли? – возмутился учитель. – Дорогов, встань и протри доску, если никто не может этого сделать.

Мальчик лениво встал с последней парты и побрел к доске, бубня себе что-то под нос.

– Что ты возмущаешься? – спросил учитель.

– Сегодня Смелова дежурная, а я за нее должен тереть доску, – говорил Дорогов и глазами искал тряпку.

– Кстати да, Софьи нет, да и Кругова куда-то исчезла. Непорядок. Хотя, может Смелова еще придет. Нужно все рассказать Людмиле Львовне! – говорила Надежда Витальевна. – Она приструнит оборванок, тем более у них скоро ЕГЭ, а девочки пропускают. Ладно, это их проблемы.

– И наши, – сказал Дорогов, явно намекая на свою работу, которую он не должен был делать.

– Давай дотирай и возвращайся обратно на место, лентяй.

Дорогов сел за парту. Надежда Витальевна начала урок. Пока учитель рассказывал про лентовидных червей и как они опасны для здоровья, на последних партах воцарилось длительное обсуждение.

– Извините, что я вам это говорю, ребят, но их убил маньяк, – тихий голос послышался из предпоследней парты.

– Ты идиот, Коломов. Такое больше не говори, – прокомментировала девочка с последней парты.

– Да их по-любому грохнули, – пошутил парень, сидевший возле девочки.

– И ты туда-же? – возмутилась девушка

– Кать, я шучу. Конечно, их никто не тронул. Софа, скорее всего, заболела или проспала, – оправдывался парень.

– Дануев каблук, – приметил Коломов.

– Еще раз так скажешь, – я тебя грохну на перемене.

Все, кто это услышал, захохотали на весь класс.

– Вы чего смеетесь? – грозно спросил учитель.

Никто ничего не ответил, только все замолчали. Надежда Витальевна продолжила урок.

– Ребят, с ней точно ничего не случилось, она предупредила меня, что в школу не придет. Сказала, вечером все расскажет, – раздался голос слева от Коломова.

– Даша, а с Круговой что? Не знаешь? – спросила Катя.

– Вообще не знаю. С ней вчера Антошенька разговаривал. Она что-то кричала, плакала. Думает, что я сплю с ним, представляете?

– Бонифеева, я в жизни не поверю, что ты ни разу не села на Дорогова. Он же тебе с пятого класса нравится, – влез Коломов.

– Я еще девственница, – серьезным тоном говорила Даша.

– Ладно, забейте вы. Завтра все придут. Скорее всего, простуду подхватили. Они же рядом сидят всегда, – говорил Дануев.

– Мне вчера отец рассказал, что на самом деле маньяк убил уже троих, хотя в газетах и интернете пишут про два случая, – начал Коломов.

– Твой отец расследует это дело? – спросил Дануев.

– Да, но он просил меня не рассказывать факты из дела… – задумался Коломов и понял, насколько он болтлив, но это же его друзья, так что они имеют право знать. – А так, он сам делится со мной всем, что знает.

– Прям всем? Расскажешь подробнее, как он их убивает? А то мне вчера какие-то странные вырезки из статей кидал Антошенька в ВКонтакте. Там писали про маньяка, что он насилует жертв – и мальчиков, и девочек – и потрошит их, – с ужасом говорила Даша. – Мне даже страшно было читать про все это.

– На самом деле, нет. Все намного страшнее, – начал Коломов. – Он освежевывает их.

– Это как? – спросила Катя.

– Филимонова, ты не знаешь, что это за слово? – небрежно спросил Коломов, явно указывая на ее недалекость.

– Я тоже не знаю, – сказала Бонифеева.

– Это когда снимают кожу живьем, – пугал всех Коломов.

– Да не ври ты. Как можно с человека живьем снять кожу? – влез Дануев.

– Если закрепить тело – то легко. Только человек умрет скорее от болевого шока или от потери крови. Только представь: снимать кусок за куском. Уф, – говорил Коломов.

Всех пробрало до косточек, даже Коломова.

– Он сначала убивает их, сто процентов, – говорил Дануев.

– Конечно убивает. Мне так папа сказал, – гордо говорил Коломов.

– Вечно ты своим папой кичишься, – влезла Филимонова.

Коломов сразу притих. Для Кати тема отцовства была чем-то запретным, нежеланным. Она всегда говорила, что у нее нет отца и никогда не было. Хотя все прекрасно знали, что это не так.

С самого детства Катя ненавидела своего отца. Он ее бил за каждый проступок. Мать не могла прикрыть девочку, иначе сама получила бы нагоняй от своего мужа. Девушка лишний раз старалась не злить его, чтобы не получить оплеуху от главы семейства. С какими-либо просьбами обращалась только к маме. Катя прекрасно понимала, что мать сама не хочет с ним жить. Когда она заикнулась о разводе, в нее полетел нож и встрял прямо в деревянную дверь рядом с головой мамы. Этот момент Катя запомнила на всю свою жизнь. Ей хотелось вернуться в тот вечер, вытащить нож из двери и вонзить его в толстое брюхо отца. Со временем мама привыкла и стала потакать отцу во всех избиениях дочери. Иной раз сама ему жаловалась на дочь. Наверное, она не хотела получать агрессию в свою сторону и тем самым направляла дурь отца на дочь.

– Ладно, давайте подождем вечера. Софа нам сама все расскажет, – через какое-то время подал голос Дануев.

– Так будет лучше, – подтвердил Коломов.

– Сдаем листочки, – закричала Надежда Витальевна.

– Какие листочки? – спросили хором ребята.

– С самостоятельной работой, – сказал учитель.

– Вы же нам ничего не задавали! – возмутился Коломов.

– Пятнадцать минут назад я дала вопрос и сказала на него отвечать на отдельных листочках. Вы меня не услышали? – закричала Надежда Витальевна.

– Услышали… – тихим и печальным голосом сказал Коломов.

– Тогда в чем проблема?

– Ни в чем, извините, это глупая шутка, – оправдывался Коломов, шаря глазами по классу в поисках отличников, у кого можно списать.

– Время! Сдаем листочки!

Коломов, Филимонова, Дануев и Бонифеева получили двойку за урок биологии.

***

Близился вечер. Солнце медленно спускалось к краю земли. За целый день город полностью высох от вчерашнего дождя, ни одной лужи на улицах Сизовграда. София готовилась выходить из дома, как перед ее лицом резко появилась мать.

– Ты никуда не пойдешь!

– Почему?

– По городу буйствует маньяк. Ты же видела сегодняшнюю картину.

– Ты же знаешь, что я хорошая и осторожная девочка! Я не дам себя в обиду, – София пыталась задобрить мать.

– Я это знаю и очень сильно боюсь, что с тобой случится такое… – нервничала мать.

– Ничего со мной не случится. Даю тебе слово. Я с друзьями собираюсь дома у Даши. Мы посидим несколько часов, и я вернусь домой. Честно.

– Нет, я против. Если ты не успокоишься, то я позову отца.

– Если мне папа разрешит, ты не будешь противиться?

– Нет, я соглашусь с ним.

– Хорошо.

София пошла в комнату родителей. На кровати, закутанный в плед, с чашкой чая в руке сидел папа. Дочка подошла к нему и крепко обняла.

– Папуля, как ты себя чувствуешь?

– Более-менее. Горло, вроде, не болит. В жар бросает. Думаю, денька два, и я приступлю к работе. А ты как себя чувствуешь после сегодняшнего утра?

– Получше, мне не страшно, честно. Просто утром я немного растерялась. Никогда не видела трупы, тем более такие.

Ира наблюдала за разговором со стороны. Сложила вместе руки и оперлась на дверной косяк.

– Тебе нельзя бояться мертвых. Ты же хочешь пойти в мед. Там происходят вещи куда страшнее, чем лежащий смирно труп.

– Какой мед? – вмешалась мать. – Она еще людей будет резать? Ну уж нет!

– Мам, хватит со мной ругаться. Целый вечер кричишь, – возмутилась София.

– Действительно, Ир, хватит. Ты сегодня сама не своя.

Ира замолчала и кинула осудительный взгляд на Кирилла.

– Пап, еще не ночь, правильно? – аккуратно подошла к разговору София.

– Пятерка за сообразительность, – пошутил отец.

– Я бы хотела погулять, а мама меня не пускает, говорит, что ты решаешь все в семье, – продолжила Софа.

– Ты же прекрасно знаешь, какое положение в городе.

– Да, знаю, но я всего лишь к Даше. Мы посидим в квартире и не будем никуда выходить. Если вы так за меня переживаете – вызовите мне такси туда и обратно. Я вам буду звонить каждый час. Честно, папуль. Меня там друзья ждут.

Кирилл ничего не ответил. Он ушел в раздумья.

– Завари мне еще чай, а я подумаю. Как принесешь чашку – отвечу на твой вопрос.

– Хорошо, папуль, – София побежала на кухню.

Кирилл встал, подошел к жене и обнял ее.

– Зайка, ты чего так переживаешь? Она у нас молодец. Ты сегодня, действительно, сама не своя. Срываешься, волнуешься за все, – Кирилл поцеловал Иру в щечку.

– Наверное, ты прав, – согласилась Ира. – Но ты не видел то, что видела я сегодня, и…

Не успела Ира договорить, как в комнату зашла София с чаем.

– Папуль, я тебе еще меда положила, лимона и имбиря. Выздоравливай давай.

– Умница, – поблагодарил Кирилл дочку. – Мы с мамой поговорили и решили тебя отпустить. Только у нас к тебе несколько условий. Во-первых, ты едешь на такси туда и обратно, во-вторых, звонишь. Все, как ты сама говорила. Поняла, золотце?

– Да папуль, спасибо, – Софа обняла папу и побежала к себе в комнату вызывать такси.

– Зря ты так, я очень за нее волнуюсь. Надо было ее не пускать.

– Расслабься, дорогая. Главное, спроси, куда она едет.

– Я знаю адрес Даши Бонифеевой, не переживай.

– Еще ты сказала, что я не видел сегодняшнего происшествия и что-то еще, – вспомнил Кирилл.

– Я тебе потом расскажу, почему Софе нельзя идти в мед, – сказала Ира и отстранилась от мужа. – Ладно, я работать, а то у меня сроки горят.

– Когда расскажешь? – вслед Ире спросил Кирилл.

– Позже, зай, я же сказала.

– Быстрее заканчивай, а то мне не терпится все узнать.

Ира поднималась по лестнице с мыслью, что зря она это болтнула. То, что знала Ира – никто вообще не должен был об этом знать, даже самые близкие люди.

***

– Ты когда у нас будешь? – голос из смартфона донесся до ушей Софии.

– Сейчас такси приедет, и я сразу к вам.

– Сама не в состоянии доехать?

– Даша, блин, мне родители поставили условия, и мне нужно их придерживаться. Иначе они бы меня не пустили, – с досадой сказала Софа.

– Только быстрее, очень прошу. Мы только тебя ждем, – сказала Даша, пытаясь пробудить в Софии чувство стыда.

– Да, конечно, как только, так сразу.

– Все, до связи, – сказала Даша и повесила трубку.

В квартире царило веселье. Из колонок играл GONE.Fludd. Компания состояла из Леши Коломова, Даши Бонифеевой, Кати Филимоновой и Саши Дануева. Все ждали прихода Лизы Круговой и Софии Смеловой. Если про последнюю все ясно, то придет ли Лиза – это большой вопрос. На звонки она не отвечала, на сообщения в ВКонтакте тоже. Как сквозь землю провалилась.

– Она скоро будет, – сказала Даша, положив телефон на стол.

– Отлично, мне так не терпится узнать, что же такое случилось с Софой. Она просто так не могла пропустить школу, – сказала Катя.

– Думаю, ничего страшного, в отличие от сегодняшнего утра, – ответил Коломов.

– А что было утром? – спросила Даша.

– Новый труп. Убийца так освежевал тело, что не понятно, был это парень или девушка. Все срезал, – говорил Коломов, потягивая пиво из чашки под чай.

– Опять? Страшно же по городу ходить. Только представь, увяжется какой-то мужик и срежет твою кожу в качестве трофея, – напряженно говорил Дануев.

– Если держаться вместе, то никто ничего не срежет, – комментировал Коломов.

– Ты всегда так во всем уверен, – сказала Катя. – Как будто ты сам маньяк и заранее решил нас не убивать.

Коломов посмотрел на Катю и рассмеялся.

– Был бы я маньяком, к нашей компании и пальцем бы не притронулся. Чего стоит Дануев с его пятью годами бокса или ты, закаленная жизнью, – искренне говорил парень. – Вот Дашку я бы грохнул.

– В смысле, ты бы меня грохнул? – удивилась девушка.

– Да шучу я, дурочка. Кто тебя такую симпатичную грохнет, – оправдывался Коломов. Он взял в руки бутылку вина и долил девушкам в стаканы.

– Так будешь Софе говорить, а то расскажу ей, что ты меня считаешь красивой и все, она до тебя быстрее маньяка доберется, – острила Даша.

– Говори, все же знают, что ты у нас красивая, ну и глупая в придачу. Она ведь тебя изувечит. Меня-то она любит, – посмеялся Коломов.

Даша обиженно села на диван и отвернулась от Коломова.

– Да ладно тебе, извини, Дашуль, я же шучу. На лучше вино, выпей и расслабься.

Коломов с самого детства был прямолинейным и веселым парнем. Его воспитал майор полиции, самый лучший сыщик в городе. Коломов знал, что такое режим, уважение к старшим и верность своему слову. Никто не обижался на Коломова за резкие выпады. Все прекрасно все понимали, кроме Даши. Она единственная ранимая натура, красивая и глупая, как говорил Леша. Но на самом деле она таковой не являлась. Глупой ее никак нельзя назвать.

Даша любит ходить по краю пропасти. Она начала общаться с Антоном Дороговым, хотя знала, что Лиза с ним встречается. И ей было плевать, что думает на этот счет Лиза и ее друзья. Хоть Даша и поступила очень плохо, тем не менее все с ней общаются и в какой-то степени любят. У Лизы с Дашей не заладилось общение еще со времен седьмого класса, когда Лиза перешла в их школу. Они часто сорились. Малейшее недопонимание заканчивалось огромным конфликтом, а часто потасовкой между девочками. Спустя какое-то время их стычки прекратились. Образовалась небольшая компания друзей, в которую вошли Лиза с Дашей. Для Лизы все встало на круги своя, а Даша до сих пор помнила все обиды и мечтала сквитаться с ней.

Раздался звонок в дверь.

– Я открою, – сказал Леша. – Это София, точно.

– Иди уже, Казанова, – разрешила Даша. Ее обида прошла с пятым глотком вина.

Коломов подбежал к двери и распахнул ее настежь. София увидела Лешу в дверях и бросилась в его объятья.

– Ты чего, зайка? – спросил Леша.

– Просто рада тебя видеть. А ты нет, что ли?

– Рад конечно.

Ребята поцеловались и прошли вглубь квартиры. Все поздоровались. Софа села с Коломовым на диван, ей налили стакан вина. Огромными глотками она опустошила его в два счета, и ей подлили еще.

– Что сегодня случилось, ты сама не своя, – говорила Катя.

– У нас завелся маньяк в городе, – начала Софа.

– Из-за этого тебя не пустили в школу, – продолжил Дануев.

– Нет же, слушай меня. Я утром собрала портфель, накрасилась, сделала свои бабские дела и пошла в школу. Иду, слушаю музыку и возле лесной тропинки замечаю очень странное существо. Я даже не поняла сразу, – Софа снова осушила стакан. Коломов сразу его наполнил. – Там лежало тело без кожи.

Все ахнули. Глаза Даши округлились, Катя вцепилась в Сашу, а Леша прижал к себе Софу.

– Я позвонила маме, она сразу прибежала ко мне и вызвала полицию, – закончила Софа.

– Твоя мать решила оставить тебя сегодня дома? – спросил Дануев.

– Да, боится сильно за меня. Еще она сотню раз спросила, не трогала ли я труп. Очень странно, – сказала Софа.

– Наверное, боялась, что ты подцепишь какую-то гадость, – оправдывал мать Коломов.

– Наверное… Я вообще не знаю, что у нее в голове. Она мне запрещает в мед поступать. Странно все это.

– Ребята, вы же понимаете, что тут происходит? – начала Филимонова.

– Удиви нас, солнце, – саркастически проговорил Саша. Катя сразу ударила его в плечо.

– У нас сегодня кого не было в классе? – заметила Катя.

– Смеловой и Круговой, – сказал Дануев.

– Ты хочешь сказать, что Софа нашла на тропинке тело Лизы? – испугалась Даша.

– Не может такого быть, – возмутилась Софа. – Я в это не верю. Лизу не могли так просто застать врасплох.

– Вчера Антон разговаривал с Лизой, и с ней все было в порядке. Просто она не хотела идти в школу, я вам говорю, это точно, – влезла Даша.