В некотором дело было государстве, некотором республиканстве, давным-давно, никто уж и не помнит когда, жили были при одной управляющей компании три брокера. Жили они, не тужили, маржу-прибыль меж собой делили, горя не знали, по три дивиденда в неделю снимали. Старший брокер дело вел, курс держал да друзей своих учил:
— Смотрите, — говорит, — други по сторонам зорко, как бы кто акции наши не вздумал обвалить.
Средний брокер в конторе прибирал, да на младшого покрикивал:
— Гляди, — говорит, — зорко, чтобы никто дивиденды наши к своему карману не пристроил.
А младший брокер, Иванушка, на биржу ходил, акции сторожил, дивиденды собирал и в контору их сдавал. А уж там старший брокер все честно делил: половину себе брал, как самому главному, тридцать процентов среднему давал, как самому хитрому, десять Ваньке отстегивал на конфеты-сигареты, а на оставшиеся десять новых акций покупал да на биржу их выставлял.
Долго ли, коротко ли они так жили. а только повадился кто-то на бирже на их акциях играть, цены на них сбивать. Подгадает, когда Ваньки на бирже нет, да крупный пакет акций и выкинет. Ванька утром придёт — ан, а цены-то уж упали. Весь день старается Ванька, акции скупает, цены поднимает, а в ночь — та же ситуация повторяется. Голодное житье пошло у брокеров: акции не растут, дивидендов не дают. Стали брокеры думу думать. как акции сберечь да супостата на чистую воду вывести.