Служительница

Глава 14

Ошарашенные произошедшим мы не сразу поняли, что это сказала молчаливая до сего момента жена хозяина дома. И говорила она тихо и убежденно, будто точно знала, что права.

— Что вы имеете в виду? — Спросил Деррик — Как Дарон это сделал и почему вы уверены, что это так?

— Своим разговором с вами этот юноша предал Дарона. Он не прощает подобного. Я уже видела, как он карает отступников, просто забирает и от человека не остается даже одежды. Ему лучше не противиться, если уж прошел посвящение. — Задумчивое выражение лица женщины чуть посветлело и сменилось искрами интереса, и она посмотрела прямо на меня. — Он сказал, что ты служительница какого-то, Бога. Это правда?

— Да, так и есть. — Пришлось признаться мне. Что-то внутри меня не позволило мне соврать ей, но и в подробности вдаваться я не торопилась.

— Ты служишь другому Богу, не Дарону? Как его имя? — Не унималась она.

— Лэмир. Его имя Лэмир.

Женщина замолчала, задумавшись, а затем подняла голову и ее глаза горели решительностью.

— Я помню Его. О Нем говорила моя бабушка, до самой своей смерти ждала, что Он вернется к нам. Вот что. Вы уходите, тут мы сами приберем. Когда из храма придут искать пропавших, никто в деревне ничего не скажет о чужаках. Может и не на долго, но это должно дать вам время.

— Вы уверены? — С сомнением спросил Юнтон — Рано или поздно, служители узнают о том, что вы им солгали. И тогда могут навредить вашей деревне.

— Если Лэмир действительно вернулся в наш мир, то Он защитит нас. — Ее уверенность в своих словах заставила отступить даже Юнтона.

А я в этот момент почувствовала согласие с этой женщиной. Хотелось кивнуть ей и уверить в том, что она права. Это такое чувство, что кто-то через меня смотрит на нее и кивает ей, используя меня, как проводника. Я уже давно поняла, что это Лэмир иногда моими глазами смотрит и я ощущаю отголоски его мыслей. Но что мне с ними делать, кто мне скажет? Стоит ли сказать ей, что она права или оставить при себе?

Не почувствовав в ответ на свои мысли ничего не обычного, решила ничего ей не говорить. Да ей и не за чем, ее вера сильна и не нуждается в дополнительных подтверждениях.

Деревеньку мы покинули быстро, не стали дожидаться утра. Времени было мало, а опасность, что кто-то еще из храма заглянет в деревню слишком высока. Стресс и азарт от схватки давно прошел, и я от усталости еле ноги передвигала. Юнтону пришлось взять меня за руку, когда я в третий раз споткнулась в кромешной тьме. Глубокая ночь же. Это зрение Юнтона более острое, чем человеческое, позволяло ему достаточно ясно видеть дорогу, а я не видела практически ничего, кроме неясных очертаний окружающего пейзажа.

Поначалу, Юнтон хотел взять меня на руки, но я засмущалась и воспротивилась, а он не стал настаивать. Пожалуй, это первый раз, когда я действительно смутилась в общении с Юнтоном. Я, если честно, и за руку с ним не хотела идти, но нужда заставила, опасность переломать себе ноги в темноте заставила перебороть смущение. Юнтон никак не прокомментировал это. Интересно, это эльфийская тактичность дает о себе знать, или он просто не заметил мои эмоциональные переживания? Или не обратил на них внимания?

Теперь мы шли еще аккуратнее, чем раньше. Естественно, ни о каких ночевках на постоялых дворах или встречных деревнях речи не шло. Я убедилась, что засады ждут нас буквально за каждым кустом. С трудом и, в основном, благодаря Деррику, мы миновали все расставленные на нас капканы. Деррик виртуозно обходил все ловушки, уходил от погони, чуял засаду издалека. И, хоть путано и извилисто, но мы все же подошли к храму Лэмира.

Остановились совсем не далеко от него, в лесочке. Идти дальше незамеченными не выйдет, слишком там плотное наблюдение. Как теперь быть? Там же куча народа, как мимо них пробраться?

Храм Лэмира находился между маленьким городом на юго-востоке страны на берегу озера и приграничной деревней без названия. Понятно, что город и деревня битком забита Служителями Дарона, все стерегут храм и ждут нас. О том, что мы прошли той деревенькой наверняка давно знают. Хотелось бы верить, что деревенским жителям не причинили зла.

— Боя не избежать. — Подытожил свои размышления Деррик. — Если просто проскочить мимо их ловушек возможно, то нам-то не это нужно. Нам надо внутрь храма, в самое его сердце на неизвестное количество времени для неизвестного нам действия.

— Но подобраться к ним незаметно все же возможно. — Сказал Юнтон.

— Подойти вплотную и вдарить неожиданно с разных сторон. — Внесла и я свою лепту, чем вызвала у мужчин весьма странную реакцию, они уставились на меня, словно на говорящую лошадь. — Ну что вы на меня так смотрите. Да, и я способна подавать перспективные идеи. А вне драки вы меня все равно не оставите, не та ситуация.

— Запереть бы тебя где-нибудь, — протянул Юнтон — да негде.

— Ее можно пустить с южного входа, там всего пара щуплых послушников на входе стоит, она должна справиться. Только как ты предлагаешь подойти к ним незаметно?

— Я наложу чары. Их защита сознания не позволяет только прямое ментальное воздействие, то есть я не могу прочитать их мысли. Но от магии вообще они не защищены.

— Сможешь справиться с двумя противниками? — спросил Деррик.

Я знала, что если бы все зависело от самого Деррика, то он закрыл бы меня на сто замков и не позволил бы подвергаться опасности. Но, ни его голос, ни выражение лица этого не выдавали. Он спрашивал так, словно мы с ним каждый день на штурм храмов ходим, так обыденно звучал его вопрос.

— Справлюсь. Мне перед Наставником стыдно будет показаться, если двое задохликов меня скрутят.

Я надеялась, что мой ответ звучал хотя бы в половину так же обыденно, но слишком нервничала и не обратила внимания на то, дрожал ли голос или нет.

Чары, что Юнтон наложил на нас, выглядели, как облепившее наши фигуры серое прозрачное покрывало. Кроме меня, видевшей магические потоки в цвете, это покрывало, понятное дело никто не видел. Оно действовало так, что человек, стоящий рядом с тем, что находится под этими чарами, не замечает его до тех пор, пока тот до него не дотронется. Я тоже чувствовала подобное, но у меня чары слетали из-за того, что я видела сами чары серым покрывалом, я видела и сразу же замечала того, кто под ними скрывается.

Но Служители Дарона нас не должны заметить до тех пор, пока мы к ним не прикоснемся, а значит, мы сможем подойти к ним практически вплотную для удара. Это успокаивало хоть немного. Все-таки я смогу немного примериться, прежде чем бить. Там, в деревенском доме, я ударила неосознанно, внезапно защищаясь. А теперь мне нужно проделать то же самое, только с двумя противниками и по своей воле. Хоть я и сказала Деррику, что справлюсь, у меня все равно коленки подрагивали.

Храм Лэмира храмом назывался только на карте. На самом деле это были руины храма. Каменное когда-то здание было совершенно разрушено, лишь обломки стен остались стоять, зияя дарами, крыша давно обвалилась, пол разрушен и провалился, сквозь камни проросли деревья и кусты. Вообще, вся территория заросла травой. По разным сторонам храма в своих неизменных темно-фиолетовых рясах отсвечивали Служители Дарона. Они бы хоть тряпки эти свои сняли, среди зелени и камней фиолетовый цвет ярко и далеко виден, не затеряешься в кустах.

Юнтон и Деррик расползлись по разным сторонам, я их не видела. Мы должны ударить более-менее одновременно. Как они синхронизируются с Дерриком мне неизвестно, но мы с Юнтоном должны сговориться через связь. И, судя по нетерпению, что мне через нее доноситься, они уже на месте и ждут только меня. Что я могу поделать, терпите, мальчики, я слабая девушка, я не умею так быстро, как вы тихо бежать по сухим веткам.

Эти чары отличная вещь, я подошла к двум парням практически вплотную, а они меня не замечают. Здорово. Примерилась для удара, готова. Ответ по связи, поехали.

Одним четким ударом вырубила одного из парней и второй меня тут же заметил, пришлось быстро уходить в сторону, меч просвистел в каких-то миллиметрах от меня. Надо же, у него, оказывается, тоже железка есть. Под этой тряпкой не видно, можно половину оружейной спрятать, никто не увидит.

От первого его удара я увернулась, а второй пришлось принимать на кинжал. По сравнению с ударами мастера, которые я и двумя руками не могла удержать, это легкий взмах меча я вполне удержала правой рукой, а левой в это время ударила в глаз. Парень не вырубился, но отступил назад, выронив меч от неожиданности. Не воин он совсем. Добила его кинжалом по голове и он, наконец, упал. Вообще-то, в подобных случаях, мастер велел заканчивать взмахом кинжала по горлу, но мне пока убивать людей не доводилось, и я надеюсь, что и не придется. Во всяком случае, я буду сопротивляться этому до последнего.

Расслабляться в любом случае не следовало, это только вход, внутри храма тоже полно врагов, Юнтон с Дерриком могут не успеть справиться со всеми. Я пролезла сквозь заросли кустов и увидела, что уже, в общем-то, все кончено. Служители Дарона, может быть, хорошие палачи, отличные заговорщики и интриганы, но воины из них никудышные.

— Вот и все. — Уложив последнего Служителя, сказал Деррик. — Ты в порядке? — Обратился он ко мне.

— Да, все нормально. — Юнтон отслеживал мое состояние постоянно, все время этой маленькой схватки, я чувствовала его через связь. И как только умудрился нигде не отвлечься. — Никто не ранен?

— Так, царапина. — Легкомысленно махнул рукой Юнтон. Значит, все же отвлекся.

— Дай посмотрю. — Подошла к нему.

А он еще и отбрыкивается.

— Говорю же, царапина.

Там и правда, только кожа содрана на предплечье. Царапина. От сердца отлегло. Незачем было за мной следить, лучше бы следил за противником.

— Я не отвлекался, я просто не ожидал, что у них будет оружие. — Пытается оправдаться он.

Если бы не сидел мысленно в моей голове, успел бы увернуться. Я же успела.

— И я успел! Не разрубил же он меня пополам.

Я вовсе не нуждалась в пригляде! Тем более, за счет твоего ослабленного внимания во время боя.

— Я был внимателен. Прекрати уже, все в порядке. Это просто царапина.

Деррик не в первый раз наблюдал нашу с Юнтоном подобную перебранку и каждый раз смотрел с такой таинственной улыбочкой, будто он знает что-то такое про нас, что мы сами о себе еще не знали. Поговорить бы с ним по душам, рассказать, когда следует, а когда не следует так пакостно улыбаться. Но каждый раз некогда и не до него. Нужно, наконец, найти алтарь и поговорить с Лэмиром.

Алтарный камень Бога Лэмира был таким же, как и его храм, ветхий почти разрушенный, заросший травой и мхом. Он находился в центре комнаты, покосившийся и обвалившийся, но все равно, посмотрев на него, я уже не могла оторвать взгляда. От него исходило какая-то странная сила, это не сила самого Лэмира, а сила древнего артефакта, сила алтаря, который стоит на этом месте уже очень давно и видел очень много судеб. От него веяло древним и все понимающим разумом.

Я стояла и смотрела на него, как завороженная. В какой-то момент я поняла, что он узнает меня и, словно подзывает подойти ближе. Едва я приблизилась, как из камня вверх вырвалась большая, размером около метра в ширину, книга, вся святящаяся золотым светом и из этого же света состоящая. В руки ее взять было невозможно, она состояла из энергии. Маленький золотистый лучик протянулся от книги ко мне и на страницах появилась надпись. Я видела, что она не на русском и не на местном языке, но все равно могла читать на нем.

«Избрана Служительница Майя по добровольному обряду посвящения. Служение принято и одобрено.»

Добровольное посвящение? Это когда я…

Не успела я додумать мысль, как луч, соединяющий меня и книгу, вдруг засветился ярко-ярко, заполоняя все вокруг настолько сильно, что какое-то время ничего кроме этого света я не видела и не ощущала. Затем, в нем, в этом золотистом свечении я стала ощущать что-то. Что именно сначала было не понятно, слишком слабым было это ощущение. Прислушиваясь к себе и свету, я стала чувствовать больше, различать отголоски, будто слушала разрозненную толпу и пыталась распознать, о чем говорит каждый отдельный голос. И, вдруг, резко, все стало громче, ярче, голосов, звуков и ощущений стало так нестерпимо много, что мне захотелось закричать.

Ужас, что я испытала мгновенно был погашен, словно кто-то повернул выключатель. Страх ушел, но осознание того, что меня нет, никак из головы не уходило. Я не могу закричать, потому что у меня тут, в этом бесконечном золотом свете нет тела. Я могу только мыслить.

Между тем, какофония звуков и ощущений пополнилась мерцанием света от самого темного до слепяще-светлого, менялся цвет, создавая самые разные оттенки, путая меня. Я не могла понять, что происходит.

И тут все прекратилось. Свет вернулся к золотому цвету, только немного темнее, чем был ранее, а звуки и ощущения нормализовались. Что происходит?

— Я пытаюсь с тобой разговаривать. — Раздалось вдруг. Не понятно, какого пола был говоривший. Да и не говорил он, в строгом понимании этого слова. Я его не слышала, а, скорее, ощущала, через все эти звуки и образы, что здесь мелькали. Просто мое сознание преобразовало это в понятный и привычный для меня способ общения.

Все это я внезапно так четко поняла и осознала, что даже стало немного страшно. Впрочем, не на долго. Страх мгновенно испарился.

— Тебе нечего здесь бояться. — Но ведь я боюсь. — Это свойство любого разумного существа. Но страх мешает тебе правильно слышать и воспринимать то, что я говорю, поэтому я убираю его.

Это он, внезапно поняла я, это Лэмир. Надо же так долго соображать…

— Да, в том мире, в который ты попала, меня называли этим именем.

— Ты сам меня туда переместил. — Я перешла к направленным мыслям, для собственного удобства. Понятно, что он читает меня всю, но для меня удобнее имитировать нормальный диалог.

— Да. Я переместил тебя туда, где ты мне была бы наиболее полезна.

— Но почему? Почему именно я? У меня там была жизнь, родители, друзья, работа. А ты выдернул меня из привычного мне мира и отправил, непонятно куда. Зачем? И по какому праву?

— Ты сама дала мне это право, проведя ритуал добровольного посвящения. Я принял твое служение. Если бы ритуал проводил кто-то другой, я бы принял его служение, а не твое. Или не принял бы. Зависит от человека.

— Я проводила ритуал? Когда?

Я вспомнила тот шуточный ритуал, что проводили мы с девчонками в ту ночь, когда появился символ у меня под лопаткой. Мы провели его для смеха, просто так. Не понимая даже, в чем его смысл. Нам казалось интересным, начертать разные символы, зажечь свечи и, в золотистом свете пламени читать непонятные слова, приобщаясь к магии и древним могущественным силам. Мы выпили и просто развлекались. А это, на самом деле, был ритуал добровольного посвящения себя Богу Лэмиру. Своего рода предложение себя Ему в Служители. Сама предложила. Сама попросила. В обмен на благополучие и защиту. Теперь, будь добра, служить, как и обещала.

— Но почему именно в другом мире? Разве нельзя было оставить меня дома?

— В твоем прежнем мире моих храмов нет. Там и память обо мне почти стерлась. Там ты мне бесполезна.

— А зачем я тебе в этом мире? Здесь тоже люди о тебе почти забыли.

— Там происходит что-то, что скрыто от моего взгляда. Я не могу посмотреть и разобраться, что стало с моими храмами. Я знаю, что они не уничтожены. Но и мне не доступны. Разберись. Это теперь твой мир. Назад не вернешься.

— Что стало с твоими храмами, я и сейчас могу сказать. Они, почему-то, теперь считаются храмами Бога Дарона. Как и почему, я сказать не могу, не знаю.

— Дарон? Это кто такой?

Волна удивления и заинтересованности чуть не оглушила меня.

— Бог, ему теперь поклоняются все в Карноре. У него масса храмов по всему Карнору. И тебя они называют Запретным Богом. Мечтают меня казнить за то, что я тебе служу.

— Бога с таким именем я не знаю.

— И что это может значить?

— Ничего. Просто, я его не знаю. Но Богов великое множество по мирам. А вот то, что он занял мои храмы, это плохо. Обычно Боги не могут занять чужие храмы. Разберись, в чем дело. И верни мои храмы.

«Верни». Как это просто сказать. А как это сделать? Разберись сама, вот и весь ответ.

— И еще. Этот храм, через который ты пришла сейчас, теперь будет действовать, как должно. Ему нужны служители. Это тоже твоя работа, найти людей, что будут следить за храмом.

Вот уж озадачил. Еще распоряжения будут?

— Нет, пока. И этого достаточно. — Тут мне донеслось такое ощущение, что свет, окружающий меня, чуть устало вздохнул и отечески улыбнулся. — Чем ты не довольна? Ведь тебе лучше здесь, чем там. У тебя дар, который в том мире реализовать нельзя. Там просто нет магии, там нечего видеть. А здесь у тебя богатые перспективы. У тебя есть дело. Есть выбор. И есть моя защита.

Здесь, в этом свечении, без страха и лишних эмоций, я понимала, что он прав. Мне и правда в этом мире лучше, чем в родном. Но там остались родители. Как я могу вести нормальную счастливую жизнь здесь, зная, что они остались там и понятия не имеют, что со мной случилось.

— Забирая тебя из твоего мира, я затер твоим родным и близким воспоминания о тебе. Не совсем, все-таки на чужих верующих я не могу влиять слишком уж радикально. Но переживать они не будут.

Эта волна облегчения была уже истинно моей. Я понятия не имела, на сколько сильно на меня давила это чувство вины перед родными за то, что я и в самом деле не хочу возвращаться. И, кстати, о защите. Жители той маленькой деревеньки, которые прикрыли нас от Служителей, верили в твою защиту.

— Они не пострадали. — Чуть помолчал, озадаченно. Я очень явно ощущала, что он в этот момент напряженно размышляет. — Люди, защита от которых им требовалась, не были служителями Богов. На них не было Божией печати.

— Печати, это как у меня? Странно. Если они не были Служителями, то я совсем ничего не понимаю.

— Ничего. Поймешь, когда разберешься. Мне многое недоступно в этом мире. Он был почти потерян для меня, пока ты не попала туда. Живи. Развивайся. И разбирайся в проблеме. Время вышло, тебе пора возвращаться.

Совершенно неожиданно все прекратилось. Я снова оказалась там, где и была раньше, в храме Лэмира, в своем теле, могла дышать, говорить, двигаться. Здорово-то как. Вот только теперь все выглядело по-другому.

Алтарный камень больше не был разрушенным, обросшим и покосившимся. Пол и стены снова стали целыми. И даже крыша, которой не было раньше, теперь была на месте. Конечно, здание было старым, но теперь оно было целым. Снаружи храм, как и прежде, утопал в кустах и траве, но это поправимо. И да. Теперь этот храм был действующим, это ощущалось.

Юнтон и Деррик стояли с одинаково ошарашенными лицами. Юнтон вдруг нахмурился и сказал вслух.

— Ты в порядке? Я не могу тебя больше читать. Что случилось?