Служительница

Глава 19

Погода на следующий день радовала ярким солнцем и чистым небом. Хотелось снять куртку и гулять просто в рубашке, но Зан, временно принявший на себя обязанности моей няньки, не позволил и настоял, чтобы я гуляла одетой. Вот так, с распахнутой курткой, я и ходила по деревне, неторопливо шагая и размышляя.

Больше полугода прошло с тех пор, как я попала в этот мир. Если посмотреть, что я за эти полгода сделала? Да ничего. Совершенно. Где была, там и осталась. И теперь, даже возвращение в эту самую деревню выглядит тому подтверждением. Моя жизнь не наладилась, а только запуталась. Меня по-прежнему хотят убить. Даже своего дома у меня нет, комнату в Сообществе магов я во внимание не беру, это временное убежище, только во время учебы.

С одной стороны, я студентка Академии магов, у меня был Наставник и редкий дар. Но я ведь не учусь. Я бегаю по Карнору и занимаюсь борьбой с демонами.

— Ты опять в лес собралась? — Раздалось из-за спины.

Это Деррик меня сопровождал. У Юнтона образовались какие-то дела в храме, а Деррик отказался оставлять меня одну и теперь успешно притворялся, что его нет рядом. Почти успешно. Я огляделась и поняла, что он прав. Деревня заканчивалась, и дорога уходила в сторону небольшого лесочка неподалеку.

— Я просто задумалась. — Ответила я и развернулась в обратную сторону.

— Загрустила. — Теперь он не спрашивал и поравнялся со мной. Неужели, снова поговорить хочет?

— Немного. — Призналась я.

— Почему?

Деревенские смотрели на нас хоть и с опаской, но уже без враждебности. И с интересом. Но подходить не спешили. Если вспомнить, что в нашу первую встречу они были готовы меня камнями закидать, нынешнее их отношение, это прямо-таки прорыв в общении и дружелюбии.

— Да так. — Пожала я плечами.

— Не понимаю тебя. — Сказал он.

— Что не понимаешь? — Теперь я спрашивала. Дурацкий разговор. Не складный какой-то.

— Не понимаю, почему ты так расстроена. Ты радоваться должна. Еще один храм свободен от влияния Дарона, деревня в итоге тебе поверила.

И как объяснить ему то, что я сама не понимаю?

— Мне кажется, что я топчусь на месте и ничего не добилась.

— Но это не правда. Ты многого добилась.

— Да, я знаю. Дарон и Лэмир, освобождение храмов и прочее. Но я имела в виду не это. Я для себя ничего не сделала. И здесь, сейчас, кажется, что я опять вернулась к самому началу.

— Моя жена говорит, что возвращаться к началу нужно хотя бы для того, чтобы увидеть, на сколько же ты на самом деле изменился.

Тут у меня непроизвольно глаза на лоб полезли.

— Ты женат?

— Да.

— Но как же тогда, ты живешь с нами, в общежитии?

— Королевская служба иногда заставляет нас на долго разлучаться. Мы привыкли. Это ведь не навсегда, а только пока угроза не минует. А потом я снова вернусь домой.

— Мы не слишком хорошо знакомы, оказывается.

— Эта информация тебе не была нужна.

— А сейчас нужна?

— А сейчас, к слову, пришлось. Ты не верно восприниМайешь ваши отношения с Юнтоном.

Вот так, без перехода, внезапно заявил он. И снова, я не понимала, с чего он это взял.

— Зачем ты говоришь мне это, если устраивать мою личную жизнь не входит в твои обязанности? — Припомнила я его же слова. Да, я злопамятная.

— Затем, что твоя личная жизнь влияет на твою безопасность. Ты не слушаешь меня.

— Я слушаю. Просто не понимаю. Мы с Юнтоном друзья. Он меня стережет, что бы я глупостей ни натворила и из Сообщества не сбежала. Что из этого я не верно воспринимаю?

— Все ты не верно восприниМайешь. Стеречь тебя уже нет необходимости. И едва ли она была. То, что ты Избранная Лэмиром Служительница у тебя написано буквально на теле, под лопаткой. Уже одно это служит основанием доверять тебе. Бежать из Сообщества тебе некуда. А маленькое соперничество между Королем и Сообществом к тебе никак не относится. Не важно, где ты обоснуешься, это все равно будет Карнор.

Звучало очень логично. И правдоподобно. Но если все так, то зачем тогда Юнтон возле меня крутился? Ведь поначалу, он именно следил за мной по приказу Сообщества магов.

— И то, что ты знакома с его отцом знающим людям говорит о многом. Это ведь эльфы, у них подобные знакомства не происходят просто так. А еще, ты носишь его фамильный медальон.

— Это просто связной амулет, ничего больше.

— Он фамильный, поверь мне. Я все-таки родился в этом мире и знаю больше твоего. Кэлиниэль ведь снял его со своей шеи, когда дарил его тебе, верно?

Я задумалась. Действительно, до того, как подарить мне, Кэлиниэль носил его сам.

— Да. Так и было.

— Неужели ты думаешь, что Кэлиниэль стал бы носить дешевую безделушку, предназначенную для случайных знакомых своего сына? Нет, Майя, этот амулет фамильная ценность и носишь его ты на своей шее, не скрываясь. У тебя тесная уже практически неразрушимая ментальная связь с этим полу эльфом, а среди них такое тоже не оставляют без внимания.

Деррик замолчал, давая мне время на то, чтобы собрать мысли во что-то более-менее связное. Но у меня не выходило. Получалось, что Юнтон с самого начала думал о чем-то подобном? А почему не сказал мне?

— Это уже ваши дела, меня тогда с вами не было. — Ответил мне Деррик, когда я спросила его об этом. — Но понять его могу. Зачем тебе было это знать? Мало других проблем свалилось на голову?

Это правда, полгода назад я совершенно не была готова к откровениям Юнтона по поводу его чувств или каких-то намерений по отношению ко мне. Я ему не доверяла и везде искала подвох. Да и перестала ли я и теперь искать подвох в каждом его движении? И ведь чувствовала, что все не так просто, как мне казалось.

— Ты должна поговорить с ним. — Подвел итог нашему разговору Деррик.

— Но не здесь. Не в этой деревне. Нужно провести здесь Посвящение и уходить в Сообщество.

Деррик этим разговором меня сильно озадачил. Выходило, что я совершенно неправильно воспринимала Юнтона до этого момента. Как и всю ситуацию целиком. Тот факт, что амулет, подаренный мне Кэлиниэлем, на самом деле фамильный выбивал из колеи. Юнтон солгал мне, сказав, что это безделушка, не стоящая внимания.

А еще, Деррик узнал этот амулет, он знал, какой семье он принадлежал, но не сказал мне. Обмолвился, что это не важно. Это может значить только одно, эта эльфийская семья высокого происхождения и очень известна даже за пределами своего государства. Во что я опять влипла?

Как-то вышло, что разговор с Дерриком подошел к концу и он снова переместился на пару шагов назад, как и полагается охране, возвращая мне иллюзию уединения. Мы довольно долго уже гуляли, пора бы и пообедать.

— Пойдем обратно, Деррик. — Сказала я ему, оборачиваясь. — Обед скоро.

Повернувшись к храму, я увидела карету, что приехала в деревню.

— Не знала, что сюда ходят экипажи.

— Не ходят. Наемные только, этим все равно, куда ехать. Но это карета Сообщества Магов. Видишь, эмблема на дверце?

И в самом деле, на дверцах кареты был изображен знак магов: на круглой монете изображения книги, кинжала и пучка лекарственных трав между ними.

Мы остановились подождать, пока пассажиры выйдут. Интересно же, кого к нам принесло из Сообщества. Когда появилась растрепанная рыжая макушка, я не сообразила, кто это, хотя мысль кольнула сознание. А Деррик сразу же узнал мою подругу, Алусию. Я же до конца осознала, что это действительно она только тогда, когда Луси уже висела у меня на шее и громко верещала.

После всех восторгов и радостных воплей, что мы с Алусией вылили друг на друга, нужно было найти спокойное место для разговора, но идти в храм не хотелось, далековато.

— Тоже мне, проблему нашла. — Махнула рукой на меня Луси. — Ко мне пойдем. Я тебя со своими познакомлю.

Оказалось, что Алусия родом из этой самой деревни. Она здесь родилась и росла, до тех пор, пока заезжий маг не разглядел в ней магический дар и отправил в Академию.

Дом их ничем не отличался от соседских, располагался где-то посередине деревни. Ее родителей я в толпе негодующих жителей не видела, а если и видела, то не запомнила. Но они там наверняка были, потому что уж очень они смущались, когда смотрели на меня, с опаской, как и все остальные деревенские жители. И еще с капелькой вины во взгляде. Значит, в той толпе, что полгода назад волокла меня к храму, они тоже были. Впрочем, ладно. Не стану копить зло на деревню. Они были обмануты. Вот и все.

— А я к своим приехала, навестить их. Каждый год езжу, когда время есть. — Говорила мне Луси, прихлебывая квасу из кружки, в прикуску с пирогом, что приготовила ей мать к приезду. — Я и понятия не имела, что ты здесь. Вы ведь на восток ушли. Как тут-то оказались?

И, за рассказом мы ощутимо приложились к свеженьким пирожкам и выпили пару кувшинов с квасом. На подругу мой рассказ произвел неизгладимое впечатление. Ее родители, тоже краем уха слушавшие мою историю понятливо переглянулись и обреченно вздохнули. Я же поняла лишь тогда, когда Алусия, счастливо улыбаясь не пояснила мне причины своего восторга.

— Я теперь могу стать Служительницей в храме Лэмира, как и мечтала всю жизнь. И не нужно покидать родную деревню.

— А учеба как же? Академия?

— А что, Академия? Письмо им отправлю, что учиться не буду больше. Так делают, ничего страшного.

И как я ни уговаривала ее, как ни убеждала в том, что храм никуда не убежит от нее теперь, она стояла на своем. У меня терпение тоже не ангельское.

— Ну и Бог с тобой. Лэмир сам решит, становиться тебе Служительницей сейчас или доучиться сначала.

С этим ей пришлось согласиться.

— Ну, ладно с этим. Ты лучше расскажи, как у вас тут с Юнтоном дела идут?

— Какие дела с Юнтоном? — Прикинулась я дурочкой. — Не понимаю, о чем ты говоришь.

— Все ты теперь понимаешь. — Не повелась Луси и велела твердым голосом и тоном, не терпящем возражений. — Рассказывай.

Пришлось рассказывать. Наверное, это даже к лучшему. Может, Луси хоть посоветует что. Я же в полной растерянности.

— Ну, ты и тугодумка, Майя. — Покачала головой подруга, когда я закончила рассказ. — С самого первого дня видно было, что между вами есть что-то.

— Так ведь, не было ничего! — Возмутилась я.

— Близкие отношения, это не столько пастель, сколько чувства. Ты ведь не станешь спорить с тем, что чувства между вами двумя далеки от дружеских?

Я не на долго задумалась. Алусия была права. И дело даже не в привлекательности Юнтона, отрицать которую было бы глупо. Из-за этой связи сознаний Юнтон как-то сразу стал близким человеком, минуя стадии знакомого и приятеля, и даже друга. Разум за этим стремительным скачком просто не поспевает. Я думаю, что мы приятели, друзья, в то время как чувства говорят, что он намного ближе, понятнее, где-то даже роднее. И не нужно больше залезать к нему в голову, чтобы знать, что он чувствует.

Алусия смотрела на меня с такой странной хитрой улыбочкой. Сейчас что-нибудь сказанет.

— Теперь вы поженитесь? — Вот же неугомонная.

Луси где-то была умна и мудра, а в каких-то случаях, ну просто ребенок непоседливый.

— Не торопи события.

— А что мешает-то? Теперь же понятно, что чувства ваши взаимны. Совет вам, да любовь. Не вижу проблемы.

— Я не понимаю, почему он мне соврал.

— Насчет медальона?

— Не только. Это знакомство с его отцом. И связь разумов у них тоже что-то означает важное. Эта слежка за мной может вообще оказаться чем-то совершенно иным, не поймешь теперь, во что верить.

— Ты не думала, что он просто не решался выдать все сразу, на-гора? Хотел как-то тебя подготовить, дать тебе время освоиться, узнать его поближе.

— Не знаю, Луси. Я просто в растерянности.

— Поговори с ним. Не скрывай свои измышления. А не то такого себе измыслишь, что не разберемся потом.

— Так ведь не выйдет у меня ничего от него скрыть. Ну, если только не долго.

— Почему это?

— Про связь между нашими разумами ты забыла?

— Лэмир ведь дал тебе дар защиты от этого, разве нет?

— Дал. Но Юнтон ведь не дурак. Если я слишком на долго закроюсь, он заподозрит неладное и сам докопается до правды. А стоит мне только открыть сознание, как он сразу же все прочтет. Вот так вот.

— Тяжело так, наверное. Когда ничего скрыть не можешь.

— Да, не просто. Но это и плюс, на самом деле. Теперь, подумав, я понимаю, что должна была заподозрить, что он лжет. Чувствовала ведь странное в его словах. Но не придала значения. А может, тогда у меня просто опыта еще не было. Теперь ему намного сложнее мне врать. С этой связью намного меньше лжи, чем бывает в обычных отношениях. Не важно, романтических или дружеских.

Мы поменяли тему и болтали о всяких пустяках еще долго, немного побродили по деревне, но далеко не отходили, слишком поздно уже было. Деррик преданной тенью следовал за нами и ни звуком, ни жестом не выдавая недовольства.

Луси приглашала переночевать у них, но я отказалась. Зачем, если в храме у меня кровать есть. Хоть и темно уже, но с Дерриком идти не страшно. Да и не слишком-то далеко уже. Предупредила ее, что завтра, скорее всего, будем проводить Посвящение и ушла.

Нужно закончить здесь и возвращаться в Сообщество, ведь помимо Вигора, у Дарона полно других слуг. Не стоило забывать и об Избранном слуге, демоническом аналоге Избранного Служителя Богов. Они ведь наверняка сейчас заняты сбором энергии для своего господина. У нас все меньше времени, не стоит терять его здесь в пустую.

Посвящение провели утром после завтрака. Конечно, потребовалось время на то, чтобы оповестить деревню, но все собрались довольно быстро. К удивлению присутствующих и моему тайному удовлетворению, Старшим Служителем стал мальчишка Зан. Теперь, конечно, не мальчишка, а уважаемый Старший Служитель Зан, никак иначе. Сам «уважаемый» пребывал в глубочайшем шоке от неожиданной милости, но подхватил у меня бразды правления единым махом, не замешкался.

Алусию Лэмир признал только Послушницей. Она должна была служить в храме во время каникул, а учебное время проводить в Академии. Верно, деревне нужен квалифицированный лекарь, а не недоучка. Ну и что, что лекарь будет Служителем в храме? Знания-то никуда не денутся. Луси смирилась и заявила, что Послушница, это тоже здорово. Она в свое время даже о таком не мечтала. Лэмира ведь не было в Карноре. Ни одного храма.

Как я и предполагала, все кто оставался в храме после своеобразной зачистки, так в нем и остались. Лэмир их всех уже видел, рассмотрел во всех подробностях. Оставалось только официально принять, что и произошло во время Посвящения. Единственное, что, Послушники стали Служителями, а те несколько Служителей стали Послушниками. Вот так вот поменялись местами. Но и это вполне объяснимо. Не мне судить о Божественном образе мыслей, но все время моего пребывания в храме и наведения порядка, помощь я получала только от Послушников, а Служители вели себя очень тихо. Наверное, правильно, что их поменяли местами.

В любом случае, ритуал проведен и нам пора оставить храм наводить порядок. Вот так всегда после нас. Пришли, нагадили и смылись, а новым Служителям еще пару недель прибираться. Ну да ладно, им в радость.

Я хотела поговорить с Юнтоном до нашего появления в Сообществе. Мы собирались возвращаться портальным кругом, который оставили убывшие маги, проводившие расследование. Как же я рада, что не придется снова пешком добираться, слов нет. Но и с разговором тогда нужно торопиться.

Я поймала его на заднем дворе, куда-то бегущим. Словно в прошлое вернулся, снова послушником себя ощутил?

— Юнтон? — Позвала я.

Он увидел меня и резко изменил курс, теперь направляясь ко мне. Я его немного избегала в последнее время. Вчера и вовсе сбежала до позднего вечера, и сегодня поговорить не удалось. Вот он и злится. Ну, ничего. Скоро все у нас коренным образом поменяется, придет мое время злиться.

— Майя. — Воскликнул он так, будто я прятаться собралась. — Я тебя нашел, наконец.

— Это посмотреть надо, кто кого нашел, но допустим.

Наверное, на моем лице все написано, потому что Юнтон не стал читать мне очередную обвинительную проповедь. Он вздохнул тяжело и вполне мирно спросил.

— Почему ты от меня бегаешь уже второй день? И закрылась…

— Потому, что мне нужно было время подумать над тем, что мне сказал Деррик.

— Что он тебе такого наговорил, что ты закупорилась и спряталась от меня?

Вместо того, чтобы говорить много слов, я просто открыла разум, чтобы он все сам прочел. Юнтона дважды просить не нужно. И я стала свидетельницей того, как грозный Юнтон, которого в Сообществе боятся, словно бабайку, смутился. Цвет лица его стал каким-то серовато-зеленоватым, глазки забегали и, судя по тому, что он беззвучно открывал рот, то и голос пропал. Замечательная картина.

— Зачем ты мне солгал, Юнтон? — Я, конечно, спрашивала о кулоне.

— Все сложно, Майя.

— А ты мне объясни, может я пойму.

Юнтон запустил руку в волосы, разлохматил их, а потом, вдруг, стал метаться из стороны в сторону, словно зверь в клетке. Он двигался резко, поглощенный чувствами и в этот момент как никогда походил на эльфа. От отца ему досталось много больше, чем кажется на первый взгляд. По моему скромному мнению, только что острых ушек и нет, все остальное от эльфа.

Юнтон остановился и хохотнул. Ну, конечно, из моей головы-то он так и не вылезал. Ладно, если это поможет ему взять себя в руки и рассказать внятно, зачем он меня обманул, то пусть потешается над моими невинными мыслями.

— Ладно. Но ты обещай мне, что не станешь делать поспешных выводов и разрывать все наши отношения?

— Когда пойму, какие у нас отношения, то непременно постараюсь не разрывать их с бухты-барахты.

— Да, я тебя обманул — Какая неожиданность, удивил так удивил. — Не перебивай, пожалуйста. Я обманул тебя, потому что вся правда в тот момент прозвучала бы для тебя дикостью. Ты была растеряна, испугана, не доверяла мне. Как я мог сказать тебе, что отец дал тебе артефакт дома Эльтимналь, бесценный амулет потому, счел тебя моей невестой. И до сих пор считает.

Что? Невестой? С какой-то радости, простите? У меня не было слов. Приличных, по крайней мере. Юнтон подождал, пока мои эмоции улягутся хоть немного и продолжил, не давая мне ничего сказать.

— У него были на то все основания. — И замолчал.

— Ты говори, говори. Я слушаю. Что это за основания такие, которые делают меня в глазах эльфов твоей невестой?

— Прежде всего, связь сознаний. — Сказал и снова замолчал. Что, слова клещами вытаскивать, что ли?

— Ну чего ты опять молчишь? Рассказывай. Я не понимаю, у эльфов не принято эту связь использовать?

— Ее не принято поддерживать до такой степени, что она становиться неразрывной. Как у нас с тобой. Среди людей к менталистике относятся намного легче, поэтому здесь тебе мало кто мог сказать об истинном значении такой связи. Мой отец магистр ментальной магии, сразу же почувствовал, что я установил такую связь, поэтому и догнал так быстро в Килете.

— Но как он об этом узнал?

— Ты думаешь, только у тебя амулет есть? Я тоже ношу различные магические артефакты моей семьи. По настоянию отца. Он имеет право требовать этого в обмен на то, что я живу свободной жизнью человека вне пределов эльфийского леса.

— Ладно. Кэлиниэль узнал о связи и поспешил засвидетельствовать нас с тобой лично. Это я поняла. Кулон он дал мне для безопасности, я так понимаю? Не только и не столько твоей, сколько моей, раз уж он считает меня твоей невестой. — Юнтон согласно кивал. — Но зачем ты эту связь установил, с самого начала? Ведь не было никакой необходимости в подобных мерах.

Юнтон чуть нахмурился и слегка замешкался, но быстро взял себя в руки и ровно ответил уверенным голосом.

— Я ее не устанавливал. По крайней мере, не только я ее установил.

— Как это? — С подозрением спросила я.

— Стоило мне зайти в твое сознание, как связь уже возникла. Полноценная, крепкая связь. Я, конечно, мог ее разорвать, если б захотел. Но когда я закончил обучать тебя языку, то довольно много о тебе узнал. Можешь мне не верить, но тогда сразу понял, что хочу видеть тебя своей женой.

Юнтон стоял прямо напротив меня, смотрел в глаза, выглядел уверенно. Не ждал от меня ответа, не смущался и выглядел многомудрым эльфом. Хотя, на самом деле, среди эльфов он еще дитя.

— Не правда! — Тут же возмутился он — Вовсе я не дитя. Я полукровка, мы взрослеем быстрее чистокровных эльфов. Отец просто ориентируется на эльфийское течение времени, вот и считает меня ребенком. — Тут Юнтон нахмурился. — И вообще, мы ведь не об этом сейчас.

— Да. Не об этом. А о чем? — Недоуменно смотрит. — Я не понимаю, а что теперь? Ты меня увидел изнутри моего мозга и захотел на мне жениться. Оставил установленную ушлым Богом Лэмиром связь разумов и практически объявил своему отцу, что женишься. От меня ты теперь чего хочешь?

— По-моему, ты весьма точно определила суть моих к тебе интересов. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

— Я, наверное, никогда не пойму этот мир. Это ты так просто сейчас сказал. Стать твоей женой. Ладно, предположим, что это только что было предложение руки и сердца. Но, как же любовь? Или хотя бы какие-то отношения перед решением связать свои жизни? У вас тут этого не принято? И как ты планировал устраивать свадьбу? Разве не нужно было меня хотя бы поставить в известность о том, что я невеста?

— Я хотел, что бы ты узнала меня поближе. Да и эта история с Даронианцами, разговоры о свадьбе как-то не к месту. Хотел постепенно все открыть. Не злись.

Это его «не злись» было сказано с виноватым выражением лица и таким взглядом, что я вдруг поняла, что совершенно не злюсь. И это не ментальное воздействие, в котором Юнтона можно было заподозрить. А просто, все, наконец, встало на свои места.

— И магистр Лайга в курсе, да?

— Конечно. Он мой Наставник, и он знает традиции эльфов. И амулет узнал.

Поэтому меня в Сообществе так привечали. А я понять не могла, почему они надо мной так трясутся. И Наставника персонального мне дали, и квартиру в престижном районе, и мастера ментальной магии в спутниках. В этом-то все и дело, что он теперь у меня всегда в спутниках. Спутниках жизни. Вот так меня без меня женили, ага.

— Ладно. Про свою семью, что эльфийскую, что человеческую, ты мне расскажешь как-нибудь потом. Сегодня с меня хватит информации.

— Так что ты ответишь?

— А ты меня о чем-то спрашивал?

— Ты моя невеста?

— Я должна об этом подумать. Такие решения не принимаются под влиянием момента. Эмоции не позволяют правильно оценивать ситуацию и толкают на странные и, часто, неверные поступки…

Я планировала говорить еще много умных слов. Надо же было как-то сказать ему, что я понятия не имею, что ему отвечать. Но Юнтон решил взять все в свои руки. Он вдруг шагнул ко мне, взял одной рукой меня за талию, другой обхватил шею и поцеловал.

На мгновение я задохнулась от неожиданности. Поцелуй сильный, уверенный. Ни малейшей толики слабости или вопроса, а можно ли. Юнтон не спрашивал. Он заявлял права. Вот ведь, эльфийская морда.