Смертник

Над крышами маленьких, деревенских домиков высь взвивается огромный чёрный гриб дыма. В его клубах мелькают огненные шары, а в стороны разлетаются, еле заметные, осколки. Гриб медленно увеличивается в размерах. Его грозный силуэт возникает внезапно, из-за чего горожане не сразу замечают его.

Но уже меньше чем через минуту земля содрогается от ужасной силы взрыва. Хлопок оглушает настолько, что кажется, будто собственного голоса не слышно.

От неожиданности Юля чуть не выронила свой смартфон. Вокруг неё в панике заметались люди. Крики и визги оглушали не хуже взрыва. Девушка невольно посмотрела туда, откуда пришла волна.

— Базу бомбят! — крикнул кто-то из мужчин.

В этот момент раздались звуки воздушной тревоги.

— Живо все с улицы! — закричал человек в военной форме. — Убежище там! Живей-живей!!!

Юля вместе со всеми бросилась в указанном направлении. Но в толкучке она невольно налетела на другого военного. Столкнувшись с ним, девушка случайно схватилась за его автомат, чтобы не упасть.

— Оружие забрать хочешь? — проревел военный. Юля потеряла дар речи. Мужчина в форме «Правого сектора» смотрел на неё со жгущим гневом в тёмно-карих глазах.

— Я… я… я… — замялась Юля.

— Не шипи на неё! — послышался голос со стороны. Юля обернулась. К ней быстрым шагом приближался молодой человек. Кто-то из паникующих случайно толкнул его плечом, пробегая мимо. Но молодой человек не обратил на это никакого внимания.

— Ты кто такой? — проревел правосек.

— Не твоё дело, — огрызнулся молодой человек в ответ. — Ты должен обеспечивать защиту мирного населения и эвакуацию во время налёта. А ты тут встал, как не знаю у кого, посреди дороги.

— Ты откуда такой умный? — правосек озлобился ещё сильнее.

— Не твоего ума дела, — буркнул молодой человек, взял Юлю под руку и потянул её за собой. Правосек так и остался стоять, смотря им вслед испепеляющим взглядом.

— Спасибо, — ответила Юля вполголоса. — Я их боюсь, как огня, а тут ещё и на ногу ему наступила.

— Ничего страшного, — ответил молодой человек и резко свернул за угол, утянув её за собой.

— Ты куда? — удивилась она. — Надо быстрей искать убежище.

Вместо ответа молодой человек прижал её к стене одной рукой и всмотрелся в промежуток между домов. Там, за жилыми районами начиналась территория торгового центра. И въезд на неё был хорошо виден. В эту минуту в него скользнул зелёный грузовик с реактивной установкой вместо кузова.

— Всё правильно, — улыбнулся молодой человек и повернулся к Юле. — Успокойся. Налётов больше не будет.

— Откуда ты знаешь? — удивилась девушка.

— Тс-с-с… — молодой человек прижал палец к губам. Из-за другого угла вышли ещё трое солдат. Незнакомец схватил Юлю под руку и попытался выйти из переулка.

— Коханцi! — окрикнули их солдаты. Молодой человек резко обернулся на патруль.

— Вашi документи, — сказал один из них, подойдя ближе. Юля сразу полезла в свою сумочку и достала паспорт, на голубой обложке которого был изображён трезубец. Солдат взял его.

— А вашi? — спросил незнакомца другой солдат.

— Дома оставил, — совершенно невозмутимо ответил молодой человек.

— А де живете? — спросил солдат.

— Там, где сегодня будут похороны, если не перестанете задавать глупые вопросы. Пока вы тут допрос устраиваете, время уходит. Ещё одна ракета может стоить нам всем жизни.

В этот момент, как бы в подтверждение этих слов, прогремел ещё один взрыв. Солдат быстро вернул паспорт Юле. После чего все трое бегом устремились в сторону убежища. Юля попыталась побежать за ними, но незнакомец её остановил. Грубо схватив за руку, он опять потянул её куда-то в сторону.

— Ты что делаешь? — испуганно спросила она.

— Нам надо попасть в центр, — молодой человек потащил девушку за собой в сторону двора жилого дома, за которым проходила ограда территории торгового центра.

— Зачем? — недоумевала Юля. — Центр с началом войны закрыт. Там сейчас военные свою базу сделали.

— Нам надо туда, — настойчиво повторил молодой человек. Юля вырвалась из его хватки и остановилась. Незнакомец тоже остановился, посмотрев ей прямо в глаза.

— Ты кто такой? — Юля попятилась назад. Но молодой человек снова вцепился ей в руку.

— Я твой спаситель, которому ты должна отплатить за доброту.

— Что?!

— Да, не бойся ты. Я не маньяк. Но твоя киевская прописка мне нужна. Ловко ты патруль отвадила. Поэтому изображаем сладкую парочку.

Войдя во двор, молодой человек перешёл на бег, не выпуская Юлю. Девушка невольно побежала за ним. У угла дома они остановились, и молодой человек осторожно заглянул за него. Юля слышала, как с территории торгового центра раздавались крики, больше похожие на команды, и звучал нескончаемый топот десятков пар ног.

— Так я и думал, — зловеще улыбнулся молодой человек. — Обстрел навёл тут шороху. Сейчас или никогда.

Он опять потянул Юлю за собой. Они быстро миновали проезжую часть, проскочили кустарник и оказались возле помятой ограды, в которой была большая прореха.

— Стой! — крикнула Юля.

— Тс-с-с… Не ори, — прошипел незнакомец.

— Куда тебя несёт? — шёпотом произнесла Юля. — Там же полно военных. Если армия, то ладно. А если нацисты или тероборона? Они же отмороженные на всю голову.

Молодой человек припёр её спиной к стволу дерева.

— Легенду помнишь? — он прильнул к ней так близко, что девушка слышала его тяжёлое дыхание. — Мы с тобой типа дружим. Живём неподалёку. Если что, прописка в паспорте у тебя есть. Начался налёт, мы рванули в сторону убежища. И решили сократить путь. И если тебя это не убедит, то…

Он отвернул край куртки, и Юля увидела кобуру с ручкой пистолета в ней.

— Без фокусов, — и он опять потянул её вперёд.

Вместе они пересекли газон с оградой и вышли на просторную стоянку автотранспорта у центра. Солдаты суетились где-то в стороне от них. Они бегали возле дальнего угла здания, совершенно не обращая никакого внимания на пару, проникшую на территорию центра. Юля бросила взгляд на солдат и тут же увидела открытые двери ангаров, куда ещё совсем недавно заводили свои грузовики дальнобойщики, привозившие товар для местных магазинов. Теперь же там стояли армейские грузовики.

— Э! — послышался окрик со стороны. Один из солдат вскинул автомат. — Вы чё тут делаете?!

— Сейчас пальбу устроит, — выдохнул незнакомец и толкнул Юлю. Девушка чуть не упала, а молодой человек выхватил пистолет и несколько раз выстрелил в сторону солдата. В ответ послышалась автоматная очередь. Юля закричала от ужаса. Пара пуль ударилась об асфальт у самых её ног, при этом образовав снопы искр.

— Быстро внутрь! — скомандовал молодой человек. Толкая Юлю вперёд, он ещё несколько раз выстрелил в солдата.

Юля вбежала в открытую дверь центра и оказалась в центральном холле. Где-то в глубине первого этажа слышались крики, и приближавшийся топот.

— Трендец, — выдохнул незнакомец. — Давай, наверх.

Автоматная очередь и несколько одиноких выстрелов. Пуля-трассер просвистела прямо у лица девушка. Юля опять вскрикнула. Уши заложил треск бьющегося стекла и шум выстрелов.

Молодой человек на секунду остановился, перезаряжая пистолет. Выстрелив наугад, он рванул в сторону пожарной лестницы.

— Там же эскалатор есть, — Юля указала на конвейер ступеней.

— Ага, — кивнул молодой человек. — Чтобы я там стал мишенью, как в тире? Давай, туда.

Солдаты были уже совсем рядом. Автоматные пули носились в воздухе, перемалывая собой посуду, витрины, столики и стулья… Оставалось последнее открытое место, ограждавшее Юлю с незнакомцем от входа на лестницу. Но плотный огонь не оставлял шанса добраться до него.

Тогда молодой человек схватил чашку, упавшую с одного из столиков кафе, и швырнул её в сторону солдат.

— Граната! — заорал он во всё горло.

— Ложись! — отозвались солдаты. Молодой человек за шиворот схватил Юлю и потянул за собой. Но солдаты быстро поняли, что их пытаются обмануть. Они начали выскакивать из своих укрытий. Однако и секундного замешательства хватило Юле, чтобы успеть достичь входа на лестницу. Едва они заскочили на лестничную клетку, как дверь разлетелась в щепки от града пуль.

— Наверх! — командовал молодой человек. Юля послушно побежала по ступеням и хотела выскочить на втором этаже, но незнакомец её вовремя остановил.

— Надо выше! — крикнул он и опять схватил её за руку. Ступени мелькали перед глазами, а пролёты сменяли друг друга. В горле пересохло от тяжёлого дыхания.

В какой-то момент незнакомец сам свернул в дверь выхода на этаж. Вместе с Юлей он быстро побежал по узкому коридору, по стенам которого мелькали двери кабинетов. В одну из них он и толкнул Юлю.

Здесь Юля упала на мягкий диван, спиной вперёд отползла в дальний угол и вжалась в него всем телом. Свою сумочку она держала перед собой, как бы прикрываясь ей, как щитом.

Молодой человек захлопнул дверь и прислушался. В коридоре было тихо.

— Ты кто такой? — заикаясь от испуга, спросила Юля.

— Зови меня Мстислав, — молодой человек подошёл к столу и опустился на стул перед ним. Только сейчас она заметила, что он прихрамывает.

— Ты террорист?

— Нет. Хотя для тебя, да, — Мстислав посмотрел на Юлю уставшим и каким-то грустным взглядом.

— Зачем я тебе?

— Не знаю, — пожал плечами Мстислав. — Сначала мне стало невыносимо тебя жалко, когда тот мордоворот начал наседать на тебя. А потом ты ловко отвадила от меня патруль.

— У тебя оружие, ты знаешь про обстрелы и тебе надо попасть к военным. Ты точно не из украинской армии.

— Конечно, нет, — улыбнулся Мстислав. Его улыбка была не столько грустной, сколько безнадёжной. Это больше напоминало загнанного в угол человека, чем просто уставшего от кутерьмы. — Для тебя я москаль. Если интересно, то просто запомни цифру — 521 подразделение.

— Никогда не слышала о таком.

— И не услышишь. С меня содрали подписки о неразглашении, наверное, лет на пятьсот двенадцать вперёд.

— Так, кто же ты? — Юлю этот вопрос совершенно не волновал. Ей было всё равно. Но после сумасшедшего марафона под градом пуль и пережитого обстрела ей надо было просто успокоиться.

— Я просто самый обычный неудачник, — тяжело вздохнул Мстислав. — Нет в моей жизни ничего такого, чем можно было бы похвастаться. Работа за копейки, здоровья нет, так ещё и инвалидность сняли. И никаких перспектив в жизни. Бегал за одной курицей, а ей от меня только деньги нужны были. Надоело мне всё. Плюнул. Хотел пойти работать вахтовым методом, чтобы уехать куда подальше от всего этого. Мне и предложили «работу с риском». Сразу было понятно, что речь идёт об Украине.

Мстислав устало усмехнулся.

— Ты солдат? — уточнила Юля.

— Нет, — вздохнул Мстислав. — В том-то и дело.

Он достал из кармана какой-то предмет. Чёрная пластмассовая коробочка была размером чуть больше пачки сигарет и имела два светодиода.

— Знаешь, что это? — спросил он. Юля отрицательно помотала головой.

— Это маячок, на который нацеливается ракета «Кинжал», — ответил Мстислав, поставив маячок на стол.

— Теперь понятно, зачем тебе нужно было попасть сюда, — догадалась Юля. — И откуда ты знаешь, какие обстрелы будут вестись.

— Нет, — ответил Мстислав. — Такая информация нам не даётся. Но в этот район нас отправили в составе шестерых человек. На каждую цель отводят по три наводчика. Большая часть ракет наводиться с беспилотников. Но бывает, что они не всегда могут подойти к мишени. Их видят радары, сбивают с земли, глушат электромагнитными волнами. Да много что можно ещё сделать с аппаратом.

— Погоди, — Юля немного успокоилась и потому смогла соображать более трезво. — То есть сейчас этот центр находится по прицелом русских ракет?

Мстислав снисходительно засмеялся.

— Пока я не включу маячок, цель не появится на радаре. Двое моих, скажем так, заместителей, вряд ли теперь смогут проникнуть в здание. Остаюсь только я. Но мой маячок пока выключен.

— А ты? — спросила Юля. — Как ты выберешься отсюда?

— А никак, — пожал плечами Мстислав. — Ты можешь идти. Только осторожно, солдатня может стрелять в тебя. Ты им только крикни, что ты заложник, а в здании русский диверсант.

— Пойдём вместе, — предложила Юля.

В ней ещё кипел коктейль чувств и эмоций от бега под пулями. Но она уже смотрела на Мстислава с жалостью. Простой человек, никак не связанный с войной, должен был помирать на ней. Непонятно за что.

— Сдайся, — предложила Юля. — Может, тебя потом обменяют. Я слышала, как пленных с юго-востока обменивали на наших хлопцев.

— Это 521 подразделения — батальон смертников. Вот как ты думаешь, где я сейчас нахожусь?

— На окраине Киева, — честно ответила Юля.

— Я в тундре прокладываю газопровод для нужд своей необъятной родины. Официально, я никогда не пересекал границ сопредельного государства. И меня здесь нет. Если меня возьмут в плен, то дома меня признают преступником, который незаконно пересёк границу. Сейчас я могу рассчитывать только на себя.

— И как ты думаешь выбираться?

— Понятия не имею, — вздохнул Мстислав с грустью.

— Ты сам загнал себя в ловушку, — сказала Юля. — Ваш президент начал эту войну. И ты сам себе роешь могилу. Сдайся.

— Сдаться? — Мстислав посмотрел прямо в глаза девушке, отчего у той опять похолодело внутри. — Ты знаешь, что творят фашисты с пленными? Да и зачем мне сдаваться? Жизнь мне и так не дорога. Да и войну эту начал не Путин, а западные круги. Они всегда наживались на войнах.

— Зато теперь весь Мир против вас, — сказала Юля. Мстислав усмехнулся.

— А когда он был за нас? — покосился он на неё. — У России за всю историю были только два союзника — это армия и флот. Не помню, кто сказал.

— И теперь ты готов умереть за это? Только за что?

— Не знаю, — пожал Мстислав плечами. — За то, что умирали крепостные крестьяне в партизанских отрядах в войне с Наполеоном. Или красноармейцы в Великой Отечественной войне. За Родину…

Мстислав хотел что-то ещё добавить. Даже открыл рот. Но на секунду замешкался, формулируя мысль, и просто махнул рукой, отвернувшись к окну.

— Сейчас Киев бомбят и другие города. И ты хочешь принимать в этом участие?

— Бомбят, — фыркнул Мстислав. — Сравнила с бомбёжками Белграда. Вот там бомбили, а здесь вас только по головке гладят. И потом. Зачем русофобию надо было ставить на первое место? Все эти крики «Кто не скачет, тот москаль»? И после этого ваше правительство просит о ядерном оружии у Запада. Русофоб с атомной бомбой, как обезьяна с гранатой.

— Не все украинцы такие, — покачала Юля головой.

— Знаю, — вздохнул Мстислав. — Самому противно участвовать в братоубийственной войне. Но пока ваша хунта у власти не будет жизни никому — ни вам, ни нам.

В этот момент за дверью послышался топот. Но тут же стих. Кто-то пробежал мимо двери. Мстислав насторожился.

— Сдавайся, — уже просила его Юля. — Только так можно спастись.

— От чего? — посмотрел на неё Мстислав. — И для чего? Не для того мой прадед остался лежать под Москвой, чтобы я щеголял в новом концлагере. Ни черта в моей жизни не было светлого, но помирать собакой я не собираюсь.

— Собакой, не собакой. Всё равно умрёшь.

Мстислав опустил голову и тяжело вздохнул.

— Знаешь, я только сейчас понимаю, сколько мало сделал в своей жизни, — сказал он после непродолжительной паузы. — Да. Я маленький человек. Один из ста сорока миллионов, населяющих самую большую страну в Мире. Но есть столько возможностей реализовать себя.

— Так пойдём, — с надеждой произнесла Юля.

— Нет. Этот путь будет ещё тупее.

Опять кто-то пробежал по коридору. Мстислав вновь тяжело вздохнул, положил пистолет на стол и достал из кармана пачку сигарет. Он открыл её и заглянул внутрь. Его лицо тут же изобразило жалостливую гримасу. Пачка была почти пустой.

— Последняя сигарета перед смертью, — грустно усмехнулся Мстислав.

— Не говори так, — Юля хотела подойти к нему, но он её остановил.

— Иди.

— Куда? — удивилась Юля.

— Домой, — пожал Мстислав плечами. — Они всё равно найдут меня. Выхода нет. Первый этаж наверняка уже перекрыт.

— Только с тобой.

Мстислав взял пистолет и направил его ствол на девушку.

— Прости, что втянул тебя в это. Ты меня спасла от патруля, а я чуть не убил тебя. Ты ничего не знаешь, и тебе ничего не будет. А этот центр мой крест. Перекур пять минут, плюс пара минут на подлёт ракеты. Итого в твоём распоряжении семь минут. Лучше поторопись.

Он подошёл к двери и открыл её, осторожно выглянув в коридор. Там было пусто. Кивком головы он указал Юле на дверной проём. Девушка тяжело вздохнула и прошла в коридор.

— Спасибо тебе, — сказал Мстислав и закрыл дверь.

Он вернулся на стул и щёлкнул зажигалкой. Едкий дым наполнил его лёгкие. Серьёзный и сосредоточенный взгляд уставился на точку в стене напротив.

Огонёк медленно продвигался по сигарете, испепеляя её и источая тонкую струйку дымка. Мстислав стряхивал пепел прямо себе под ноги. Теперь не надо было соблюдать нормы хорошего поведения. Да и не перед кем.

Не затушенный окурок отлетел в сторону. Молодой человек взял маячок и посмотрел на него так, будто видел в первый раз. Все эмоции и чувства испарились из него. Он ощущал себя роботом, бездушным механизмом, просто выполняющим, заложенную в него, программу. Но тревога всё же в нём осталась. И сейчас он больше беспокоился не за себя, а за неё. Девушку, чьё имя он даже и не спросил. За ту, которая была первой, кто выслушал его за последние годы. Если бы он встретил её немного раньше и при совершенно иных обстоятельствах, то… Просто бы прошёл мимо.

Мстислав усмехнулся глупости своих мыслей. Это уже было. И было много раз. И финал был одинаков.

— Да, гори оно всё огнём…

И он рукой взялся за нижнюю часть маячка. Зажав пальцем кнопку, он провернул нижнюю его часть. Светодиоды замелькали сначала красным, потом загорелись жёлтым и сменили свой цвет на зелёный. Мстислав поставил его на стол и подошёл к большому окну, из которого открывался великолепный вид на окрестности.

И зачем она ему только предлагала сдаться? Спасти жизнь? Неужели его жизнь ей была дорога?

— Братья славяне, — усмехнулся Мстислав. — Это не те изверги англосаксы. Только бы она успела…

Мирная морская гладь простиралась всюду, куда хватало глаз. Спокойное Чёрное море только слегка приподнимало мелкие волны и несло их куда-то в бесконечность. На таком мелком волнении и покачивался большой ракетный крейсер «Москва». От его корпуса отсоединился остроконечный силуэт ракеты и устремился в ясное голубое небо. Оставляя за собой тёмно-серый шлейф густого дыма…