Смерть ей к лицу

Глава 24

Азерафаэль

– А теперь говорите правду, пока я не отправил вас в темницы! – рявкнул Корелис, как только за истинной и лекарем закрылась дверь.

– Эта женщина – моя истинная пара, – вышел вперёд, твёрдо смотря на трёх императоров. Рядом рыкнул молчаливый медведь. – И Бъёрна.

– Истинных пар больше не существует, – фыркнул Лорас. – Сколько вы знакомы с нашей сестрой? Лет десять?

– Да и, Бъёрн, что ты сказал мне, когда я предложил тебе жениться на моей сестре? – влез Корелис и процитировал оборотня: – «Если я так неугоден короне, лучше казните. Сам взойду на плаху».

– Давайте я начну сначала, – прервал правителей. – Когда я по просьбе Бъёрна присматривал за вашей сестрой, она ослепила меня.

– Вот в это верю, – хохотнул Лорас, опять перебив.

– Но сразу же вернула зрение и извинилась. Я заподозрил неладное, решив, что она самозванка. Поэтому провёл ритуал и прикоснулся к душе. Только когда я коснулся её души, понял – она моя истинная пара.

– Бъёрн тоже провёл такой ритуал? – выгнул бровь Корелис, скептически осматривая нас.

– Ипостась признала её. Она умирала на Воздушных островах, – ответил Арчи за дознавателя.

– Вы наверняка заметили небольшой шрам на шее. Торвику ранили её же клинком. И лекарь безуспешно боролся за жизнь вашей сестры.

– Если это тот клинок, о котором мы говорим, то от него никто не выживает. Металл, из которого он сделан, не позволяет запуститься процессу регенерации тканей и двуликий истекает кровью, – перебил меня Корелис.

– Выживаемость от яда василиска тоже нулевая, Кор, – покачал головой младший правитель.

– Да, всё так. Она на краткий миг умерла, – опустил голову. Лишь мысль о том, что я мог потерять Вику, причиняла боль. – Но Хозер сумел удержать душу, он один раз уже помогал Горлику.

– Ваше Величество! – к нам ворвался лекарь с перекошенным лицом. – Остановите Его Величество Тамириуса. Спасите госпожу.

Бъёрн оттолкнул Горлика в сторону и помчался первым. Я ринулся за ним, стараясь удержать ипостась от оборота. Если с ней что-то случится, Внешний мир лишится всех своих правителей. Медведь выломал дверь и остановился как вкопанный.

– Хороший котик, – лепетала наша Вика, лёжа на чёрной пантере и почёсывая за ушами, – красивый, холёный.

– Арчибальду не жить! – простонал, хлопнув себя по лбу.

– Тамир! – рявкнул пришедший следом Корелис.

Истинная вздрогнула и сильнее прижалась к императору. Зверь рыкнул, покрылся дымкой, возвращая себе двуногую форму, и, удобнее обхватив девушку, подошёл ближе. Вика улыбнулась мне и, завозившись, потянулась. Смело забрал из чужих рук пьяную истинную.

– Ипостась принимает её как детёныша, сестру и родную кровь. Но мне невдомёк, почему она так изменилась. Будто впала в детство, такой Торвика при жизни мамы была, – задумчиво протянул Тамир и подтолкнул императоров.

Правители удалились, обсуждая изменения сестры. Я не хотел уходить и оставлять девушку совершенно одну. Боялся, с ней что-то случится.

– Представляешь, Азер, он кот! – выдохнула громким шёпотом девушка и захихикала. – Не волнуйтесь, мальчики, я всё рассказала ему.

– Что ты там ему рассказала? – зашипел Арчи, отпихивая Бъёрна.

– Ну, всё. Что я умерла. Дважды. Но меня спас Бог. Тамир показал книгу, – Вика махнула на валяющуюся на ковре книгу. – И мы нашли его изображение. Никакой он не Септимус. Его зовут Озем. Ваш, кстати, приятель.

– Наш? – не понял я, усевшись на край кровати.

– Он Бог некромантов, чёрной магии и смерти. Значит, ваш. Это он меня от вас украл и переселил в это тело. Я справилась? Мы можем уехать? – Вика зевнула и потянулась к Бъёрну. Нехотя выпустил её, а медведь подхватил. – Викинг мой угрюмый, – залепетала истинная, пряча очередной зевок.

– Пока не можем, – я очень старался подавить ревность, но сущность желала уничтожить дознавателя.

– Подави ипостась, – шикнул Арчи, заметив мою злость и частичный оборот. Оттолкнул ирлинга и, резковато встав, отошёл к камину.

– Что с ним?

– Что ты знаешь об истинных парах? – задал встречный вопрос ирлинг.

– После смерти Аэлиты истинных пар больше нет, я прочла книгу про богов, – грустно вздохнула Вика. Она подробно рассказала всё, что прочла про истинность в мире двуликих. Какой это дар – встретить свою пару. И до смерти богини все браки заключались только между парами.

– Ну так вот, эти двое – твои истинные. И пока ты их не приняла, у них идёт борьба и соперничество друг с другом.

Резко развернулся и ударил в плечо ирлинга, затыкая несчастного. Договорились же, что не будем давить на девушку. Когда я прикоснулся к её душе, увидел прошлое. Увидел всё. И убедил Элора с Бъёрном придержать информацию о наших истинных мотивах, чтобы она не сбежала от нас, теряя тапки, как от бывшего мужа.

– Оба мои истинные? – нахмурилась Вика, фокусируя мутный взгляд на мне.

– И Элор, – поддакнул Арчи, выкручивая мою руку и отпихивая в сторону.

– Какой ужас! И что теперь делать? – всплеснула руками истинная и часто-часто задышала. На лбу появилась испарина, Вика вся побледнела и, завозившись, спрыгнула с рук викинга.

– Горлик, госпоже нужно поспать, – рыкнул я в сторону распахнутой двери и, схватив Арчи за шкирку, выволок из спальни. – Ты совсем идиот?!

– Да вы на грани оба. Завтра кто-нибудь не сдержится и поубиваете друг друга. Думаешь, ей будет от этого лучше? – огрызнулся Арчи. – Пойдём, нужно закончить с императорами.

– Если она рассказала, что является душой из пророчества. Нам лучше увезти её в Подземный или Небесный мир, – я всё ещё злился на ирлинга. Но сейчас он прав, нужно договориться с правителями без крови и шума.

– Ты слышал Тамира, он считает её сестрой. Не нагнетай раньше времени, – отмахнулся Арчи.

Мы спустились на первый этаж и зашли вновь в кабинет старшего правителя. Все четверо что-то бурно обсуждали и прервались только из-за нашего вторжения.

– Говорите! – потребовал Корелис, посматривая раздражённо.

Ирлинг чувствовал моё смятение и взял слово. Он постарался коротко рассказать все события, произошедшие с Викой. Также заметил, что Элор тоже признал в девушке истинную пару.

– Всегда мечтал породниться с наёмниками и демонами, – усмехнулся младший из братьев. Нарвался на хмурый взгляд родственников и выгнул бровь. – Что? Мы ведь искали ей мужей. Вот вам целых три кандидата.

– Торвика не покинет Внешний мир! – процедил второй император. – Один из них –Принц Подземного мира, а второй– Воздушного.

– Возможно, наша истинная сама решит, где ей жить? – сухо заметил я, сдерживая агрессию.

– За ужином обсудим брачный договор, – мрачно процедил Кор. – Вы свободны.

***

Вика

Проснулась совершенно отдохнувшей и полной сил. Сладко потянулась, выгнула спину и посмотрела на украшенный золотым орнаментом чёрный потолок балдахина.

Так. Где я? – это первый вопрос. Как я сюда попала? – это второй вопрос. И что последнее я помню? – третий вопрос. На два вопроса ответов не было. А вот третий…

Я помнила троицу, флакон с девясилом, то есть с зельем, и обнимашки с незнакомцем, который считает меня своей сестрой. Отлично. Дальше? А всё. Дальше белый лист.

Кряхтя привстала и открыла «шторку» балдахина. В массивных креслах, вытянув ноги, спали двое. Бъёрн и незнакомец. За окнами ночь. Что ли, весь день проспала?

– Бъёрн, – шёпотом позвала дознавателя, но встрепенулись оба.

У незнакомца глаза вытянулись и блеснули в ночи, как у кошки. Он мурлыкнул и рассмешил меня. Просто такой брутальный здоровенный брюнет и мурлычет, очень умилительно. Но смех подавила и вопросительно посмотрела на товарища.

– Позову Горлика, – буркнул мужчина и, морщась, встал. Похоже, неудобно спать в этих креслах.

Как только незнакомец удалился, к нам зашёл лекарь.

– Доброе ночи, госпожа, – Горлик тут же подошёл ко мне. И, попросив лечь, начал стандартный иномирный осмотр. Водил светящимися ладонями надо мной. – Вы на удивление быстро восстанавливаетесь. Если позволите, я бы порекомендовал неделю постельного режима и полного покоя. Полного, госпожа.

Лекарь многозначительно замолчал и выразительно посмотрел сначала на меня, потом на Бъёрна. К чему эти уточнения? Да и я, в принципе, согласна на «полный покой», если никто не будет никуда утаскивать или сжигать во всяких священных огнях.

– Рассказывай, Горлик, – это опять незнакомец вернулся и навис, светя кошачьими глазами.

– У госпожи магический и психологический дисбаланс. Интоксикация и частичная потеря памяти, – бодро заявил эскулап. С последним согласна, а вот психологический дисбаланс откуда у меня?

– Я и вправду не помню последний день, – прохрипела.

– Вы случайно лишили голоса Его Величество Тамириуса и Его Светлость Бъёрна, – напомнил Горлик. – Правда, частично всё исправили.

– Что я сделала? – резковато села и уставилась на как бы брата.

Правитель, коим оказался этот незнакомец, с прищуром подался вперёд и фыркнул, как кот. Были бы у него вибриссы, ещё бы ими взъерошил.

– Твоё наказание обсудим за ужином, – процедил скупо мужчина и жестом приказал Горлику следовать за ним. Дверь громко хлопнула, оставляя нас с дознавателем наедине.

Ну всё. Меня убьют. И даже не в жертвенном огне. Вот зачем я выпила то зелье? Дура! Совсем страх потеряла.

Бъёрн тут же подсел ко мне поближе и, притянув к себе, обнял. Меня сразу же окутало его запахом. Древесным, лесным и терпким. Мужчина издал забавное бурчание-ворчание. Это даже рыком сложно назвать и очень напоминает рёв медведя. Стоп. Я видела в лесу бурого медведя размером с танк. Это был он? Бъёрн, прикрыв глаза, засопел. Прям как мишка косолапый. Умилилась, в груди разлилось тёплое чувство нежности к этому могучему викингу. И я его поцеловала. Просто потянулась и прижалась губами к его губам. Похоже, зелье ещё действует, иначе как объяснить этот внезапный порыв?

– Ты медведь? – изумилась, слегка отстранившись. Бъёрн грыкнул. Он же лишён голоса. – Прости, я всё исправлю!

Удобнее устроившись, схватила за щёки. Попросила больше не молчать и ответить на мой вопрос.

– Да, я оборотень – медведь, – хрипло выдохнул мужчина, зарылся в волосы и, притянув к себе, закрыл рот глубоким поцелуем.

Ох, какой это был поцелуй! Меня никогда так не целовали. С такой страстью, желанием и голодом. Я, словно воск, плавилась в его руках, тянулась вслед за губами и языком. И душа трепетала, готовая сдаться, подчиниться этому суровому, угрюмому, грозному, даже местами аскетичному викингу.

Осознав это, испугалась собственных чувств и прервала нас. Уставилась с широко распахнутыми глазами на здоровяка. Два поцелуя с двумя мужчинами в один день. Это перебор, мать! А вдруг на меня влияет это тело? Торвика вон имела столько рабов и кувыркалась с ними в извращённой форме. Я такое не хочу. Чур меня, чур!

Бъёрн погладил по щеке и хотел было что-то сказать, но закрыла ему рот пальцами. Просто если попрошу молчать, опять ведь превратится в немого. Оборотень опять рыкнул по-медвежьи и, засопев, нахмурился. Лучше не усложнять всё.

– Расскажи, как прошла встреча с императорами, – примирительно свернула тему и, отсев, облокотилась о спинку кровати.

– Как я и говорил, зелье на тебя подействовало не так, как надо, – проворчал Бъёрн посмурнев. – Три императора сомневались в наших словах и в тебе даже после твоих магических выкрутасов. Но именно Тамир убедил всех, что ты настоящая графиня Торвика, сестра Их Величества.

– Этот вот, который агрессивный угрожатель? – с сомнением протянула я, получила кивок. – Значит, мы можем отсюда уехать?

– Нет, императоры ещё не приняли решение о твоей судьбе.

– Что это значит? Меня убьют? – воскликнув, села ровнее.

– Нет, никто тебя убивать не будет, – хохотнул Бъёрн, – Но и уехать из дворца ты пока не можешь. Корелиус настроен выдать тебя замуж. Правители давно мечтают удачно пристроить сестру.

– Да… Он уже один раз угрожал мне замужеством и просил не капризничать, – прошептала, опустив взгляд на одеяло. Но тут же подняла взгляд на дознавателя. – Я никогда больше не выйду замуж. Лучше смерть!

Синие глаза оборотня потускнели. Он как-то даже сдулся, что ли. Плечи поникли, и глухие рычания сотрясали его грудь. Интересная реакция, будто я ему лично отказала.

Пока мы тут оба переваривали последние новости, к нам вернулся лекарь. Горлик заставил выпить две настойки. Я скоро на эти настойки подсяду. Пора прекращать травить теперь уже мой организм.