Смерть под крышами

Глава 14. «Бедная Варя» 12.04.2008, полдень. Башня на Свободе.

Предусмотрительность это хорошо. Расчистил площадку шестого этажа сразу, перед тем как войти в свой блок, сейчас дорога от пятого до шестого оказалось легкой прогулкой. Если бы не запах и не взявшиеся откуда-то мухи, то почти как раньше. Правда, тогда такого сквозняка не случалось. На то она и башня, чтобы тут, как в трубе дуло, если окна не закрыты. С улицы еще видел, весь фасад первого этаж побит. Это хорошо, что еще пожар в аптеке не успел разгореться. А то бы остался один выгоревший бетонный каркас. Бедной Варваре Алексеевне остался бы небольшой выбор, либо задохнуться, либо заживо сгореть, даже передернуло, как представил. Хотя вроде бы столько смертей уже насмотрелся.

Так что никакой это не замок, а мрачная темница с единственным живым узником. А единственным ли, вдруг еще кто-то уцелел? По-хорошему, надо бы пройти наверх до двенадцатого этажа, патроны теперь есть, но побоялся, что на все сил не хватит. И стоит ли это риска, узнать, есть ли живые, можно и другими способами. Покричать, а то и спеть, ведь сам Варе предложил вариант, теперь и песню затянуть впору.

Может, как раз про красотку в тереме? Вот только знаю всего две строчки куплета… Поэтому, недолго думая, во весь голос заорал первое, что пришло в голову. «Броня крепка и танки наши быстры», хотя бы знаю и куплет и припев! Ну не хиты же петь, вроде «Малинок» или, не приведи Господи, «Вспоминай»! Хорошо, что смог горло прополоскать и попить. Исполнив припев, прислушался. Уже на припеве потихоньку отходил в угол так, чтобы видеть и подъем с пятого этажа, и спуск с шестого.

Вслушиваюсь, покрутив регулятор наушников громкости на максимум. Минута, вторая… Ни одного ответного крика, а ведь еще и стрелял столько перед этим? От «моей отрады», между прочим, тоже никакой весточки, не слышит за несколькими дверями? Поднимаюсь на площадку, разумеется, дверь в правый блок закрыта, а ключа-таблетки нет. Где там Варвара прячется, жму на кнопку домофона, вдруг меня услышит, откроет и не придется дверь ломать?

Бесполезно, придется грубой силой обойтись. Сейчас главное, что никто сюда не идет, и могу спокойно ломать дверь. А вот нет ли за дверью кого... Тем более, что она еще и заперта на обычный замок, кто-то постарался напоследок. Так что Варвара сама отсюда точно бы не сбежала… Достал из-за спины монтировку, «Сайгу» оставил висеть на плече. Дверь такая же, как в моем блоке, на вид мощная, но сам замок офисный, язычок не слишком крепкий. Попробовал вставить жало монтировки так, как вышло. Нажал, вывернул кусок полотна двери, и все!

Все-таки домушник из меня никакой. В том месте, где находился замок, монтировку засунуть никак не получается. Поломал голову, потом разозлился, что дурью маюсь? Раздобыл полтыщи патронов, а на деревяшку пары жалко? Надо как в кино сделать, выбить выстрелом язычок замка и все. На всякий случай крикнул еще раз: «Варя, Вы не за дверью? Если так, то отходите»!

Ничего не услышал в ответ, отошел на пару метров, встал под углом к двери, прицелился, нажал на спуск. «Бах!», выстрел прозвучал не так громко, как ожидал. Видимо, все ушло в сторону лестницы. Или наушники, как всегда, помогли. Второй в то место, где магнит держит. Дробь «единичка» сделала свое дело, на таком расстоянии идет почти монолитном. Какое бы ни прочное здесь дерево, пучок свинца размозжил деревяшку, и выбил и язычок вместе с самим замком, и крепежный винт наверху. Дверь приоткрылась, но не торопился заходить, оказалось, не зря.

Сразу после выстрелов сделал еще два шага назад, оставив за собой двери лифтов. Тот, кто открыл дверь, явно не похож на обычного мертвяка. Его конечности уже изменились, также как и у моего соседа Вадика, и как у тех, что уже встретились сегодня внизу. Ноги без обуви и ступни явно увеличились. Но одежда на нем еще не лопалась, точнее, на ней. Кто это из сотрудниц, не могу определить, но явно на ее счету не одна жертва. Растрепанные вылезающие волосы, запачканный бурыми пятнами костюм, остатки блузки, когда-то белой. Даже не хочу думать, кто это. Существо даже не вышло, почти выкатилась, как мне показалось. Потому, что передние конечности уже настолько длинные, что оно вполне могло идти на всех четырех.

Не знаю, задел ли его мой выстрел, или оглушило звуком. Хотя мертвяки вряд ли так реагируют, как люди. Но это существо явно вышло, еще не очень ориентируюсь, где может находиться ее жертва. Но жертву она искала напрасно, даже не потому, что у меня в руках оружие. Просто сейчас готов к встрече.

Первый выстрел попал в голову, промахнуться не мог, но заряд дроби просто толкнул мутанта в сторону лестничного пролета. Выстрел подсказал чудовищу, где находится объект нападения. Может, они соображают и быстро, но я стреляю еще быстрее. Следующий выстрел разнес ему или ей башку, оно (так вернее сказать) свалилось вниз, на площадку у окна.

Насколько помнил по случаю у себя в подъезде, такое чудовище после нескольких жертв никого не оставило за собой. Но всегда ли так бывает, рисковать не хотелось. Дверь открыта, обхожу по дуге площадку. Приблизился к перилам, дверной проем прямо передо мной. За дверью, в коридоре горел свет, в этом здесь повезло. На линолеуме видно минимум три больших пятна, скорее всего, это «жирный» поработал. Справа и слева по две двери. Насколько помнил, слева большие кабинеты, одинаковые по размеру, справа один маленький и один огромный общий. Дверь в маленький кабинет справа открыта.

А ведь Варвара говорила, что в коридоре никого. В то ли крыло вообще зашел? Начальник отдела располагался именно здесь, в дальнем левом кабинете. Ничего не поделаешь, придется проверять все крыло.

Несмотря на прохладу и сквозняк, мне жарко, из-под маски и наушников стекал пот, внося дополнительные помехи. Не просмотреть бы зомби ненароком. Как бы сейчас помог второй человек, а то и третий! Только взять его неоткуда, и оружия всего один мой ствол. Не с «Осой» же кого-то ставить сзади.

Начинать надо с малого кабинета. Чтобы бросить туда внутрь? Из того, что заметил, только два огнетушителя в ящике у входа. Эх, снова огнетушители, правда, в отличие от больничных, они поменьше, другой модели. У них нет даже раструбов. Вытягиваю за ручку, кидаю примерно на середину комнаты. Не такой тяжелый, с ним проще. Хорошо, обе двери открыты. Огнетушитель ударился о монитор на столе, свалил его на пол. Шум произвел достаточно неслабый. Если зверюга там, уже бы зашевелился, значит, никого нет. Выставил оружие вперед, держу палец на спуске, подошел к первой двери, посмотрел, принюхался. Хотя бесполезно, запах стоит везде соответствующий, где двери не закрыты.

Вовремя солнце облаками прикрыло, иначе бы пришлось зажмуривать глаза. Но здесь оказалось все спокойно. Видимо, те, кто выбежали из кабинета, сразу угодили в пасть мертвеца, который на них и отъелся. Вернулся в коридор, вытащил монтировку из-за спины. Изо всей силы постучал по двери. «Есть кто живой?». Никто не отзывается, снова закричал припев: «Гремя огнем, сверкая блеском, стали пойдут машины в яростный поход»! Никакой реакции. Неужели Варя тоже лежит здесь, между кабинетами? Но следы на полу точно не свежие!

Между дверями высятся серые металлические шкафы с архивными документами. Еще одна наша гордость, которую с таким трудом выбили в прошлом году. Смогли приобрести их как раз к переезду. Сейчас они просто мешали, не могу видеть последнюю, левую, дверь.

Дальний край коридор завершает стена, в которой, как и на остальных этажах, установлена дверь пожарного выхода. Она закрыта на большую задвижку. Хорошо, никакого замка на ней нет, только лента с моей же печатью наклеена. У меня нет задачи чистить все помещения, мне надо вывести Варвару. Постучал монтировкой на правой крайней двери, никто не откликнулся. Ну что же, теперь осталась только обследовать вторую цель моего похода. Конечно, если никто не откликнется, станет жалко. Стучу тоже три раза. Ничего, снова раз-два-три. Неужели действительно, опоздал?

Потом все же вспомнил, что обещал петь. Почему-то в голову пришла только песня Особой Краснознаменной дальневосточной армии, что в армии пели на вечерней прогулки. Точнее, ее замысловатый припев: «Стоим на страже всегда-всегда, а если скажет страна труда, «винтовку в руки!» - в карьер, в упор! Товарищ Блюхер, даёшь отпор!»

Не успел доорать последние слова, про Блюхера, как за дверями раздался слабый писк, словно кому-то что-то прищемили. Мертвецы так не кричат, поэтому сам крикнул: «Есть кто живой?». И только снова затянул: «Дальневосточная, опора прочная!», как услышал слабый звук проворачивания ключа в замке.

«Варвара Алексеевна, это Вы?» Затем похожий звук, уже громче, от входной двери. Створка отодвинулась, показалось лицо той, которую уже не надеялся увидеть.

Вопреки моему ожиданию, женщина не бросилась мне на шею, даже не расплакалась, только сказала «Заходите быстрее, надо закрыть дверь!». Послушался, вошел, подняв ствол «Сайги» верх. Она проворно закрыла наружную дверь, затолкав меня дальше.

С удивлением смотрю на Варвару, как-то отчество не тянет произносить. Что меня впечатлило, ни ее костюм, состоящий из джинсов, белой блузки и коричневой жилетки, ни ее белые кроссовки, ни ее рыжие крашеные волосы. Нет, это все привычно, поразило то, что губы в помаде, глаза подведены, даже ресницы такие, «как положено». Невольно на ум пришло сравнение с моими девчонками из больницы. Ничего себе, кругом людей едят, а она прихорашивается.

- Что Вы так долго, совсем уже с ума сошла!

На такую бесцеремонность не нашелся что, ответить. Даже вопрос, почему она не отзывалась на мои вокальные упражнения, застрял в горле. Ничего себе, прием, тут весь день прыгаешь как заяц, рискуешь, а тебе претензии, где гулял. Словно по бабам и барам шлялся. С другой стороны, приготовилась к встрече, даже прихорошилась. Ее карие глаза продолжали смотреть на меня решительно и не по-доброму. Да, на спящую царевну она точно не походила. Краем глаза углядел за на столе ее спиной небольшой рюкзачок, похоже, приготовилась к эвакуации. Все же ответил:

- По дороге знакомых встретил, пообщались немножко.

- Это Вы стреляли? - традиционный вопрос, к которому уже должен привыкнуть.

- Само собой, больше некому. Похоже, все остальные превратились в мертвецов.

- Первый день еще кто-то вроде ходил, потом все затихло...

- Что ж мне не сказали, что напротив Вас в коридоре мертвые?

- Так говорила, что кто-то ходит, чьи-то шаги слышны. И стучат еще.

- Думал, это про общий коридор...

- Да Вы что, Игорь Сергеевич, какой общий коридор, я здесь забилась, как мышь, хорошо, двери двойные. Там, за соседней стеной еще кто-то ходит.

- И как думаете, много их там?

- Наверное, один, и не такой тяжелый, как в большом коридоре. Но я из-за стены слушала.

- Как хоть продержались столько времени?

- Так говорила по телефону, вода есть, у начальника отдельный туалет. Нашла сушки, печенье, да шоколадка еще, вот и протянула. Тут еще немножко осталось, - она вытащила из кармана жилетки пакетик с несколькими крохотными бараночками.

- Смелая Вы, оказывается.

- Да, как же. В туалете боялась воду спустить, чтобы этих ужастиков не привлечь. Все ждала, как где-нибудь снова стрелять начнут. Чтобы здесь шум не расслышали.

- Это хитро придумано, а много стреляли?

- В первые дни много, а вчера и сегодня почти не слышно. Зато ночью машины шумели сильно, и стреляли много.

- У нас тоже шумели, - припомнил расчищенную улицу Свободы, - не боялись, когда пожар внизу начался?

- Какой пожар, - искренне удивилась Варвара, даже брови приподнялись.

- Внизу, где аптека в «стекляшке».

- Ой, даже не заметила, а то бы ещё больше боялась… Так вот почему пожарная тревога звучала. Подумала, снова где-то из-за ремонта сработала. Мы прямо сейчас вниз пойдем?

- Не совсем, сначала надо на пятый этаж, в мой кабинет. Там спокойно сейчас.

- А почему не по пожарной лестнице. Вот же она, открыта, можно спускаться. Видела, как Вы поднимались сюда.

- Ведь раньше еще говорил, что приду сюда не только за Вами. Там, на пятом этаже, то, что позволило мне спасти Вас. Оставить это не могу. Поэтому настоятельно прошу, слушайте меня и поступайте так, как скажу.

- Опять станете стрелять?

- Стрелять теперь придется постоянно, имейте в виду. И можно буду звать Вас просто Варя? А вы меня Игорь, иначе можем не успеть сказать самое важное, если что-то случится.

- Хорошо, не против.

- Здесь много Ваших вещей?

- Только рюкзачок успела схватить.

- Что-то полезное еще тут есть?

- Нет, и вряд ли что-то найдется.

- А справочник телефонный, про который из больницы спрашивал, где?

- В рюкзак положила, еще утром после Вашего звонка.

- Хорошо, верхняя одежда, есть?

- Так в нашем кабинете осталась, за стеной…

- Ладно, туда заходить не будем. Варя, слушайте, пожалуйста, и запоминайте. От вашего поведения зависит, сможем ли мы вырваться отсюда. И добраться каждый туда куда, ему надо.

- Мне надо домой. У меня там ребенок.

- Где Вы живете?

- Недалеко отсюда, на Большой Октябрьской, напротив финансового училища.

- Думаю, туда доедем без особых помех. Главное, безопасно спуститься вниз. Держитесь за мной, задача не отстать и, на всякий случай, смотреть, что происходит по сторонам. Заметите страшное, или что-то непонятное, просто кричите, где это: «справа-слева-сзади». Как только повернусь с оружием, сразу приседайте, или отходить в сторону.

Варя смотрела на меня совсем недобро. Да, ей явно не нравилось то, что говорю. Но, как еще по-другому убедить эту, как уже понял, своенравную особу. Почему-то раньше, на работе, такого за ней не замечал, вообще, казалось кроткой, чуть ли не принцесса на горошине.

- Варя иначе нельзя, только беспрекословное выполнение моих приказов.

Как же заиграли желваки на ее щеках после этих слов. Но она ничего не сказала. Потянулся назад, щелкнул замочком и кое-как вытянул из «сухарки» маску в пакете вместе с оголовьем, попутно зацепив и косынку с парой китайских перчаток. «Сайгу» пришлось положить на стол, заметил, как Варя боязливо посмотрела на мое «черное ружье». Закрепил оправу на листе маски и протянул вместе с косынкой Варе.

- Вот, повяжите, закройте нос и рот, запах там не слишком приятный, - показал на косынку.

- Вроде привыкла за это время.

- Поверьте, там, в коридорах, вонь неимоверная. Даже при сквозняке.

- Поверю, - Варя ловко повязала косынку, став похожа на медсестру.

- И еще, наденьте маску, это будет защита лица.

- Зачем это еще, косынку же есть? - приглушенно прозвучало из-под повязки.

- Долго объяснять, поверьте, если стану стрелять в мертвецов, и что-то из внутренностей попадет в рот, глаза, нос, свежую рану, произойдет заражение. Через час умрете, превратитесь в такого же мертвеца.

Варя недоверчиво посмотрела на меня, но маску все же надела.

- Ой, как неудобно, плохо видно!

- Придется потерпеть, хотя бы до пятого этажа. Вы готовы?

- Да, вроде готова.

- Еще руки надо защитить, вот, перчатки.

- Перчатки у меня есть, в рюкзаке.

Натянула на свои изящные ручки кожаные перчатки, закинула рюкзачок себе за плечи. В этой жилетке похожа на школьницу, если бы не маска. Невольно подумал, сколько же ей лет, не больше тридцати? Раньше никогда не обращал на нее внимания. Не знаю почему, может, потому, что зовут так же, как мою бабушку? Может потому, что всем видом она никак не походила на предмет обожания? Обычная молодая замужняя женщина с кучей проблем. Похоже, еще не совсем очерствел, поскольку думал сейчас о ее персоне явно не как об объекте спасения. Хотя оснований для этого никаких. И у меня есть Ника. Между прочим, полное имя которой очень напоминает имя моей мамы... Но хватит романтики, нам еще многое сделать предстоит.

Прежде чем уйти, посмотрел во двор. Варя отсюда могла хорошо видеть не только пожарную лестницу и немного пространство у ворот под аркой перехода, но и остатки тел, лежащие кучки одежды и пятна под ними. Сейчас там кое-что прибавилось, после того, как полчаса назад перебрался через верх ворот. Похоже, растревожил зомби, которые обосновались во дворе. Теперь их толпилось с десяток. Самое неприятное то, что сверху, на крыше цеха, явно прятался кто-то из мутировавших мертвецов. Они уже соображают, что надо укрываться за трубами вентиляции?

Конечно, можно открыть стрельбу дробью. На тридцать метров «единичкой» по зомбакам гарантии поражения никакой... Пусть у меня теперь имеется пятьдесят восемь пуль. Но ведь сегодняшним днем все не закончится, впустую, по сути, потратить ценный боеприпас? Нет, это не вариант, тем более, это только те, кого вижу. А если еще кто-то подберется? И не забывать, что у меня всего восемь патронов в магазине и девятый в стволе. Будет мертвяков с десяток, даже без «шустрого» и все, приехали. Для перезарядки нужно время. Моя «Сайга» довольно надежное оружие, но быстрая перезарядка ее больное место. Рисковать не могу, обратной дороги нет.

- Ну что, пойдемте?

- Игорь Сергеевич... Ой, Игорь, пойду с Вами, но при одном условии… Не надо больше петь!!!