Смерть под крышами

Глава 44. «Ночные гости» 15.04.2008, очень раннее утро. Дом на Пушкина.

Разбудил шум, причем, явно не на улице. Несмотря на все происходящее, прежде ночью спал не так чутко. После вчерашнего утреннего происшествия, похоже, подсознательно ожидал новый сюрприз. Шум вроде бы стих, потом снова что-то поскрипывать начало. Еще раз пожалел, что не смог уговорить Пашку остаться ночевать в детской комнате. Так спокойнее, если что, вдвоем отбиться легче.

Схватился было за рацию, но потом подумал, что, может, не стоит торопиться? Шум не угрожающий, но достаточно бесцеремонный, послышался скрежет, явно внутри дома и точно ниже этажом. Свет включать не стал, потянулся за одеждой, потом за автоматом. Несмотря на свой малый вес, «Кедр» добавлял уверенности. Шум продолжился, гадать, что там происходит, бесполезно. Могли оказаться зомби, могли те самые «архаровцы», что сбежали с третьего этажа. И даже новые знакомые из соседнего подъезда, мало ли что им в голову взбрело? Дотянулся до фонарика, поднялся, прислушался.

Вроде показалось, что в квартире снизу кто-то топает. Неужели хозяйка сорвалась со своей веревки и теперь бродит по квартире? Тогда так до утра и не заснуть, не взламывать же квартиру, чтобы успокоить? Осторожно открыл балконную дверь и вышел на лоджию. Мне не померещилось, судя по звукам, внизу кто-то ходил. Не могу разобрать, подо мной, или в соседней квартире. Неужели пропавший сосед вернулся и никак не успокоится? Осторожно отодвинул створку, в ночной тишине показалось, что скрипит на весь двор. Дождя уже нет, прохладно, даже зябко. На небе облака, временами луна пробивается. Но и без нее все видно, уличное освещение пока не подводит.

Потихоньку потянулся через перила, готовый тот час же отпрянуть. Хотя, если неизвестный источник шума с оружием, то от пули не увильнуть, но где сейчас искать походное зеркальце, спросонья не соображу. Страх оказался напрасным, смог разглядеть причину шума. Кто-то еще сообразил, что лучше всего забираться в квартиру не через двери подъезда. Примерно, как сам несколько дней назад. Правда, у этих незнакомцев не видно грузовика, но лесенка присутствует. На вид грубо сколоченная, видимо, найдена на ближайшей стройке, прислонена к лоджии первого этажа подо мной. Все понятно, кто-то решил пошарить в пустом жилище, видимо, высмотрели заранее, что там никто не ходит. Или разглядел ночью, что свет горит, а теней нет. Включенная ночью люстра в квартире давно уже стала признаком брошенного жилья.

Что делать, вариантов немного. Само собой, спускаться вниз, начинать ночную разборку во дворе, такого желания даже не возникло. Оставалось только ждать, чем все закончится. Мне торопиться резона нет, точно так же, как и незваным гостям. Начинаю злиться на них, что снова не высплюсь, но за часами вернуться в комнату не рискую, могу упустить момент. Надо с собой сразу брать, что бы хотя бы примерно представлять время, в светлеющих сумерках, и при свете уличных фонарей стрелки можно разглядеть. Тут же подумал, что надо бы всем нашим заиметь часы со светящимся циферблатом, или хотя бы электронные, с подсветкой, как у меня. Нет, лучше со стрелками, подсветку в ночи может заметить и не тот, кому надо... Жаль, магазин на Свободе, рядом с «Домом быта» не решились сразу проверить, как бы его потом не вычистили...

Незваные гости работали обстоятельно, выбираться не спешили. Пожалуй, успел бы отыскать и часы, и зеркальце, даже ночной бинокль. Правда, особой необходимости в них, похоже, не имеется. Хуже нет ждать непонятно чего, тем более, на место отступившему беспокойству пробрались внутренний голос с неизменной подружкой. И зачем вспомнил про магазин часов, от него цепочка мыслей так и потянулась к сегодняшнему «рейду» в «бутусовский». На этот раз они на пару принялись вопрошать, чем сам лучше ночных воришек? Только тем, что вскрываю магазины днем и не прячусь? Ведь забираю продукты и товары, по сути, на себя одного, ладно, теперь на нас троих-четверых.

А ведь этого может хватить для выживания нескольким семьям. Пусть на меньшее время, но большему количество людей. Бог с ней, с одеждой и обувью, если прикинуть, что осталась хотя бы треть населения, то какое-то время эта тема не так актуальна. Оклемаются, пройдут по соседям, найдут, во что одеться-обуться. Хотя треть это очень и очень оптимистично. Запасы одежды важны, хотя и с имеющимися запасами выжившие могут протянуть год, а то и два. А вот продукты… Ладно, скоропортящиеся, если их не заберу сейчас, то они пропадут, особенно без электричества, лето уже на носу. Те же хлеб, молоко, сметана, которых, к слову не встречал, кроме «бутусовсого» магазина. Но то, что способно долго храниться, крупы, макароны, консервы, это может при экономном расходовании выручить многих людей. Только мы забираем все себе и тащим «по норам», пользуясь тем, что быстрее осознали ситуацию и у нас есть оружие.

Пытаюсь сопротивляться мыслям, не упуская из виду пространство за окном. Если просто раздам то, что получилось собрать, хотя бы тем же соседям, через несколько дней всем нечего будет есть. И что то подсказывает, если начну просто делиться едой, то «благодарные жители» оставят попытки делать даже то, что могут, прекратят всякие попытки искать пропитание и вообще думать, как жить дальше. Вешать себе на шею нахлебников сейчас буквально подобно смерти, причем не самой безболезненной.

Когда же эти непонятные грабители угомонятся, долго мне еще самому с собой ругаться? Допустим, моя дочь, вопросов нет, обязан ее защищать и кормить-поить. Тот же Пашка, ставшим верным товарищем, готовый помочь, насколько хватает сил и умения. Тем более, что и у него наверняка какие-то запасы остались, не жили же они одним днём. Родители у него люди здравомыслящие, не то, что нынешняя молодёжь, готовая жить на пицце и «дошираке», в зависимости от достатка.

В общем, вопрос с продуктами решится только тогда, когда вокруг образуется сообщество, которое станет поступать в моих интересах. Вот тогда в моих же интересах обеспечивать его безопасность, и не придется думать, не сожрут ли в мое отсутствие все накопленные запасы? Так что добрым можно оставаться, когда вокруг все добрые.

Вот тут получаю удар «под дых», а что делать, «если начнут умирать с голоду, в том же доме напротив»? Пробую отбиться, «там и так умирают, сколько уже мёртвых, сколько оживших мертвецов, всех и не пересчитать». Как же поступать? Еще вчера мне делиться было особо нечем и не с кем. То, что прихватил в ларьке около башни, это крохи, чуть-чуть разнообразить питание. После сегодняшнего рейда окончательно убедился, если кто-то до сих пор не забрал оставшиеся товары, значит, либо не нужно (что вряд ли), либо бояться, либо не могут. И мне некогда разбираться в причинах того, почему магазин не разграбили до конца.

Да что же это, спорю сам с собой, словно что-то вернется назад? Что вернётся, откуда, куда? То что довелось увидеть и услышать, просто кричит, что всё, полный конец! Если где-то что-то осталось, то далеко, и до него надо ещё дожить, а потом уже отвечать за всё, в том числе и перед собственной совестью… Что за рефлексия?

Сколько так мучил сам себя, полчаса, больше? Но как же обрадовался, когда ночные мародеры наконец решились вытащить свою добычу. Сначала на лестницу перебралось с балкона какое-то существо, непонятного пола и возраста. И облачное небо, и рассеянный свет неоновых фонарей только мешали, не позволяя точно разглядеть, кто это. Свет люстры из квартиры тоже не очень помогал. Однако, по повадкам, показалось, что эта женщина. Грабитель спустился на землю, встал у лестницы, за спиной у него или у нее сумка. Меня вряд ли можно заметить, поскольку свет за спиной выключен, сам за стеклом.

Очевидно, не только я догадался спускать с высоты груз такелажным способом, поскольку следом появилась большая сумка, перевалилась через перила, а кто-то на лоджии придерживал веревку, привязанную за ручки. Первый грабитель внизу принимал эту сумку, точно, это женщина! Когда груз достиг земли, послышался негромкий звук стекла. Похоже, там бутылки, явно не с минеральной водой. Женщина отвязала веревку, которую тут же утянули обратно. Еще одна сумка, уже поменьше, последовала через пару минут. И еще одна просто вылетела из окошка, предваряя бросок негромким «Держи!»

Голос хриплый, явно мужской, и одиночный, есть ли там третий, не понять. То, что они пошли ночью на грабеж незнакомой квартиры, подсказывает, что, скорее всего, во дворе мертвецов нет, вот обратная сторона нашей «зачистки»! Хотя зомби, наверное, ночью ощущают людей точно так же, как и днем. Каким образом, не представляю, самому их в темноте не довелось видеть, но не думаю, что они обладают орлиным зрением.

Или они действительно без машины, или мародеры решили, что на сегодня все. Лестница снова заскрипела, воришки окончательно выбираются из квартиры Вадика. Подумал, что пора действовать, нет, не стрелять по грабителям, выяснить, что за народ и какие планы у них насчет нашего дома на будущее. Конечно, можно было просто спугнуть их, выстрелить вверх. Шугануть так, что никогда больше сюда не сунутся, зарекутся к нашему двору и близко подходить. Но накопленный горький опыт подсказывал, не всегда внешность и повадки отражают суть человека. Kто сам такой, чтобы судить, кто чего достоин, кому жить, кому умереть.

В конце концов, они пришли так, чтобы никого не напугать, в явно брошенную квартиру, с лестницей, не стали ломать дверь, ведут себя осторожно, на вид без оружия, та железяка, что заметил на траве около лестницы, мне угрозы никакой не составляет. Угрозы быть не может, а оказаться они могут кем угодно, от полных сволочей, до людей, попавших в жернова страшные напасти.

- Кто такие, зачем явились, аки тать в ночи? - почти дружелюбно, вполголоса, произнес, высунувшись из окошка и нацелив автомат на того, кто на лестнице.

- Андрюша, кто это? - растерянно произнесла женщина около лестницы. Голос у нее низкий, но не резкий, чувствуется испуг.

- Даже не поздоровались и сразу в гости, - продолжил тем же тоном.

- Так на лестнице неудобно, дашь спуститься, поздоровкаемся, - пробурчал мародер, не поднимая головы. Двигаться не решался, похоже, мой спокойный голос подсказал ему, что далеко все равно не убежишь.

- Только не стреляйте, мы же ничего не сделали, - жалобно произнесла женщина, видимо, разглядев в моих руках оружие.

- А с чего это и не пострелять? Коли приходите ночью, не стучитесь и «здрасьте» не говорите, - сказал нарочито весело, понимая, что мелкие воришки вряд ли опасны. Но отпускать просто так, не узнав хотя какую-то информацию, не резон.

- Вот сейчас навернусь с лестницы, башку себе сверну, превращусь в мертвеца ходячего, тогда и наговоришься, и наздоровкаешься, - снова пробурчал мужик. Голос у него хриплый, словно пропитой, может так и есть?

- Спускайся, если башку свернешь, станешь мясом для мертвых. Сожрут тебя за милую душу и спасибо не скажут.

- Ты что, ученый какой, что все про мертвых знаешь, сидя на третьем этаже? - сказал мужик, с какой-то отчаянной злостью.

- Вот тут ты ошибаешься, даже в том, что этаж у меня второй. Ничего, что мне им даже в глаза пришлось посмотреть? И завалить не один десяток.

- Ну, теперь гордись неделю, орден тебе дадут, либо еще чего-нибудь, натурой, - в его голосе сквозило обида, похоже, он не раз пожалел об отсутствии у него оружия.

- Не отказался бы от ящика-другого тушенки или мешка макарон. Не хвастаюсь, просто так вышло, - сказал почти примирительно, - спускайся, да только далеко не убегай.

- Так куда бежать-то, пуля быстрее, - опять это сказано так, что понятно, об этом мужик судит не по художественным фильмам.

Воришка спустился вниз и встал рядом со своим добром, скинув с плеча еще одну сумку. К подруге своей не подошел, они так и стояли с разных сторон этой кучки скарба. Наконец, разглядел, кто с ним разговаривал, смотрел вверх, всем своим видом выражая, что подчиняется силе, но имел он в виду всех давным-давно. Даже при таком рассеянном свете их сутулые фигуры подсказали, где мог раньше видеть. Точнее, не их самих, а таких, как они. Типичные бомжи, которые не так часто попадали здесь, в центре. Похожие, с привычного места обитания согнали зомби, вот и промышляют по брошенным квартирам.

- Ну, что скажете, господа грабители, что вас привело в наш скромный дом? - говорил негромко, но в тишине голос расходился по всему двору.

- С хрена ли тут себе скромный, добра полные закрома, за три раза не перетаскать, - даже с некоторым удивлением отозвался мужик.

- Так добро-то не ваше, хоть бы спросили жильцов подъезда, согласны ли они на такой ночной визит?

- А кого спрашивать, там вообще никого живых нет - это подала голос женщина. Да, голос явно не принадлежал оперный певице. Но и противным не показался.

- Да хотя бы меня, точно живой, мертвяки с автоматами не ходят, и не разговаривают.

- Если спрошу, разрешишь шарить по пустой квартире?

- А вот и разрешу, только окна не бейте и не хулиганьте там.

- С чего вдруг такой добрый? - недоверчиво спросил мужик.

- Андрюш, ну он же разрешил, чего ты цепляешься? Там еще вон сколько осталось. Давай отнесем, да вернемся, пока тут мертвых нет, - жалобно сказала женщина.

- Да помолчи, пока мужики разбираются, - недовольно оборвал ее новоявленный Андрей.

- Как вы хозяйку мертвую не боитесь? - перевел разговор на более практичную тему.

- Что ее бояться, на проводе висит и дергается. Только немного к холодильнику подойти мешает, - почти беззаботно сказала женщина.

- Больше там никого нет, в квартире?

- Нет, - это уже мужик, - посмотрели, все пусто.

Ну, еще бы, подумал, вспоминая, как вытаскивали тушу Вадика на улицу и останки его жертв. Не зря хозяйка удавилось, похоже, если не видела, то все слышала, что происходило в подъезде. Ну, да Бог с ними, что случилось, то случилось. Бомжам это говорить не стал.

- Сами-то Вы откуда сюда пришли?

- А тебе какой интерес, попали и попали, - буркнул мужик.

- Вы для меня сейчас, как лента новостей, много интересного скажите, чего еще не знаю, телевизор-то не показывает.

- Тоже верно, тогда и ты там что-нибудь скажешь, что тут у вас, в центрах, - почти примирительно сказал воришка.

- Скажу, что скрывать, вы тоже люди, - вырвалось у меня

- Да, люди, и людьми всегда оставались, - огрызнулась женщина.

- Настен, парень вроде дело говорит, - теперь уже Андрей ее оборвал.

- Я что, так, просто раньше за людей не считали, сейчас тоже самое, - неожиданно звонко ответила эта Настя.

- Времена меняются, а люди остаются. Как жили волками, так и есть. А нам тоже жить надо, не смотря ни на что. Зато нынче другие, может, поймут, как нам приходилось, - почти философски урезонил ее Андрей.

- Не обижайтесь, лучше в подъезд заходите. Сейчас дверь открою. А то болтовней зомбаков назовем, - почему-то предложил, неожиданно для себя.

- Лады, - ответил Андрей и встал на ступеньку лестницы.

- Ты что, сказал же, подъезд открою - удивленно спросил его.

- Да там, в квартире, дверь на задвижке, из подъезда не открыть. Мы лучше так зайдем. И еще, кто знает, что с той стороны, может мертвые ходят, - логично ответил мародер.

- Смотри, соображаешь. Давайте, забирайтесь, через пару минут спущусь к вам, а вы откроете.

Нацепил пояс с кобурой, в нее сунул ПМ, «Кедр» на плечо, рацию тоже на ремень, прихватил бандану и фонарик. Вышел в подъезд, по привычке огляделся и прислушался. Подсвечиваю фонариком, на всякий случай, по углам, внизу раздался звук открываемой двери, меня уже встречают. Может, это и безрассудно, но, почему-то мне показалось, эти люди не агрессивны. Зашел в соседскую квартиру и Андрей закрыл за мной дверь, к удивлению, запах аммиака почти не чувствовался, особенно через бандану.

- Проходи, гостем будешь, без всякого ехидства сказал мужик. Мы прошли в зал, там на диване сидела Настя. При ярком свете люстры смог хорошо разглядеть. Действительно, когда-то точно бомжевали, по глазам видно. Такими, по сути, оставались во всем, кроме одежды. Похоже, это не первая квартира, где они побывали, потому что одеты вполне прилично. Просто одежда сидела на них колом, и потому, что, видимо по привычке, одеты, как капуста. И вся одежда больших размеров. К моему удивлению, они не грязные, как минимум, где-то успели помыться и не раз.

Настя оказалась женщиной лет сорока, может побольше, может, поменьше. Ее лицо отражало все перипетии прошлой жизни. Не похоже, что в молодости блистала красотой, но некоторая миловидность присутствовала. На пропойцу точно не походит, сейчас, успокоившись, даже смотрит приветливо. Окончательно расположили к себе ее руки, она держала их на коленях, увидел, что ногти аккуратно обрезаны, без традиционных траурных каемок под ними. Волосы коротко подстрижены, на лице, разумеется, никакой косметики, что, в общем, ее совсем не портило. Хоть сейчас снимай в фильме про Отечественную войну, примерно так выглядели женщины в тылу после тяжелой работы...

Андрей на вид заметно старше и Насти, и меня. Но больше пятидесяти ему не дашь. Что тоже удивило, он побрит, только стрижка подкачала, хотя волосы не косматые. На нем тоже все чужое, но кожаная куртка добротная, новенькая. Как и на Насте, похоже, они, как и мы с Пашкой, зашли в магазин кожи и мехов. Сейчас на них нет вязаных шапочек, традиционных головных уборов, по которым и догадался, что это бомжи.