Сначала заплати

***

Подавленная и опустошённая, Мариса спустилась в метро. В этот день у неё было столько причин страдать, но думала она почему-то только о недавнем расставании.

Она распрощалась с парнем, с которым, по-хорошему, ей не стоило и знакомиться. И вроде бы это здорово... Иные девушки в его сторону даже смотреть бы постыдились. А она? Звонит, донимает, навязывается со своими проблемами, давая при этом понять, что главный источник этих проблем неиссякаем и неприкосновенен.

Помоги мне добраться до него, Кисс, и я буду звонить тебе каждый день.

Естественно, он её отшил. И правильно сделал. Это самый благоприятный исход их "трогательной дружбы".

Выйдя на платформу перед железнодорожными путями, Мариса повесила рюкзак себе на грудь и обхватила его руками. Вокруг суетились люди. Опасаясь воров, она бдительно оглядывалась по сторонам, пока не заметила краем глаза чертовски подозрительного парня.

Это был Кисс.

Их взгляды встретились, и сердце Марисы пропустило удар.

Вопреки своим словам Нейтан пришёл на платформу за ней, но приближаться не стал, а остановился неподалеку. Высокий, бритоголовый, татуированный, одетый в чёрный комбинезон с длинными рукавами - люди сторонились его, хотя он ничего не делал. Даже не смотрел на них.

Он смотрел на неё.

Ну и как это понимать?

Мариса порывисто отвернулась.

Она не хотела подходить и давать ему повод поподробнее расспросить её о паршивом житье-бытье. Но бежать от него тоже было бы странным.

Потоптавшись минуту, она обернулась на грохот прибывающего состава. Нейт стоял на том же самом месте, спиной к поезду, и нагонял жути. Даже не верилось, что несколько минут назад она рискнула его обнять.

Большего интима с парнями она себе в жизни не позволяла.

Решая пропустить этот поезд, Мариса отошла от края платформы. Как и ожидалось, Кисс тоже не зашёл в вагон. Когда же состав, гремя, уехал и стих в тоннеле, Нейтан достал сигареты.

Неслыханная наглость.

Люди хмурились на него и переглядывались, будто подталкивая друг друга сделать ему замечание. Ничем хорошим это бы не закончилось.

Потеряв терпение, Мариса быстро приблизилась к нему и выхватила сигарету у него изо рта до того, как он её подожжёт.

- Здесь нельзя курить! – Она спрятала курево в его карман. - Хочешь, чтобы тебя арестовали? Веди себя прилично.

- Я так не умею, - признался Нейтан, отнюдь не раскаиваясь.

- Для начала не кури в общественном транспорте! – посоветовала Мариса строго. - И никого не преследуй!

- Даже если меня об этом попросили?

- Я попросила меня проводить, - поправила она. - А не шпионить за мной.

- Если бы я за тобой шпионил, ты бы об этом не узнала, - пояснил он, вряд ли понимая, как по-бандитски это прозвучало. - Я же наоборот показываю, что я рядом и всё контролирую. Тебе не о чем переживать, Пай. Но если ты стыдишься меня, можешь делать вид, что мы незнакомы.

- Я не стыжусь!

- Хорошо.

- «Хорошо»? Твоё настроение всегда такое переменчивое? – Она всё ещё была обижена. - Когда тебя приглашают, ты отказываешься. А когда пытаются прогнать, навязываешься.

- Всё дело в том, что твои попытки прогнать выглядели большим приглашением, чем само приглашение, - ответил Нейт, вспоминая: - «Ты хороший». «Если с тобой что-нибудь случится, я себя не прощу». «Кажется, я влюбилась».

Мариса смущённо вспыхнула.

- Н-не говорила я такого!

- Зря. Если скажешь сейчас, то я буду провожать тебя до дома каждый день абсолютно бесплатно, - предложил он так, будто оказывал ей великую честь.

- Это плохо для тебя закончится, - пробормотала она. - Ты что, не слушал?

Кисс явно имел своё мнение на этот счёт.

- Если скажешь сейчас, - повторил он, повышая ставки, - то я убью, кого попросишь.

Испуганно оцепенев, Мариса смотрела себе под ноги, пытаясь понять:

Он шутит?

Его только что отчитывали за курение на платформе, пугая полицией. Исправившись, он решил на этой платформе спланировать покушение? Как можно вести себя так легкомысленно, говоря о смерти? И кто вообще убивает взамен на признание в любви? Что за странный способ отвечать взаимностью…

Такой ли странный?

В её ситуации наоборот - самый красноречивый.

Конфетно-букетная романтика ей была не нужна. Мариса боялась отношений, наученная горьким опытом матери. Опыт матери её вообще многому научил, но жизнь от этого лучше не стала. Однажды, когда всё станет намного хуже, она точно пожалеет, что не сдала Роя, стоя на этой платформе.

- Убьёшь, кого попрошу? – переспросила Мариса, и Кисс кивнул, поощряя её смелость. – Только лишь за признание?

- Обычно женское признание гарантирует и всё остальное, - ответил он, наклонившись к её уху. – Я не продешевлю, не переживай.

«Всё… остальное»?

Мариса отпрянула, когда у неё чересчур разыгралось воображение.

- Ты… Ты, действительно, не умеешь вести себя прилично, - сбивчиво выговорила она в ответ.

Торопясь закончить разговор, Мариса обошла парня и поспешила навстречу прибывающему поезду.

Что это было?!

Он предлагал ей переспать? После того, как убьёт Роя?! Эти два преступления даже по отдельности выглядели безумием, а вместе вообще в голове не укладывались!

Но почему-то Кисс рассуждал об этом так легко.

Ему не впервой было убивать - это точно… Но что намного хуже, ему не впервой было "шлифовать" убийство сексом!

Зайдя в вагон, Мариса села на свободное место и опустила голову – стыдясь то ли синяков, то ли заалевших щёк.

Этот парень очень плохо на неё влияет.

Только вчера она упрекала свою несчастную мать в краже, а теперь сама замышляет чёрт-те что.

Воровать у Роя нельзя, а убивать его, значит, можно?

Связываться с мафией опасно, а с отморозком из гетто – отличная идея?

Заниматься проституцией по указке сутенёра – ни за что, а расплачиваться натурой за его убийство - логично?

Мариса закрыла уставшие глаза.

Наверное, если бы Кисс не стал жадничать и претендовать на что-то кроме признания, она бы призналась. Не из-за Роя. А из-за него самого.

Кажется, я влюбилась.

Потому что это правда. Потому что он заслужил это услышать.

Она никогда не встречала таких парней, как он. Королей из гетто, в которых знания, полученные в престижном университете, спаяны с философией улиц. Смелых настолько, что это кажется безразличием, а не героизмом. Таких опасных, что могут раздеться до трусов, но оружие всё равно будут держать при себе…

Ой.

В зоне её видимости появилась чужая ширинка. Это был чёрный комбинезон, оттопыренный в районе паха. Медленно подняв голову, Мариса столкнулась взглядом с тёмными глазами Нейта.

Он что, пронёс в общественный транспорт пистолет?