Сначала заплати

Глава 15

Виктория Мелони металась из угла в угол с телефоном у уха.

- Что ты делаешь? – спросила Мариса, вернувшись в комнату, и женщина бешено на неё глянула.

- Звоню Рою! Он должен знать, что в его квартире шарился какой-то проходимец!

- Я же сказала, это Нейтан. Он мой друг.

- Отлично, так его и представлю! Раз «Нейтан» такой дружелюбный, может, он и с Роем подружится? Что тот уголовник, что этот!

- Хватит, мама. - Мариса устало поднесла ладонь ко лбу. - Тебе ведь плевать на Роя.

- А тебе певать на мать! – вскричала Виктория, отбросив трубку. Она не хотела никому звонить. Она лишь хотела, чтобы её умоляли о прощении, потому что, очевидно, перед ней Мариса провинилась сильнее, чем перед Роем. - Спуталась с каким-то скинхедом и наркоманом! Привела его сюда, как к себе домой! Ты чем думала?!

- Всё не так…

- Что вы тут делали?! – потребовала Виктория, и девушка отвела взгляд.

- Ничего.

- Не ври! Это не было похоже на «ничего»! Что ему от тебя надо? И почему деньги были разбросаны?

- Это получилось случайно.

- Ты понимаешь, что из-за этой случайности нас убить могут? Если твой дружок расскажет о том, что видел, своим подельникам, нас прикончат либо они, либо Рой, когда они его ограбят!

- Никто никого грабить не будет, мама. Нейтан пообещал...

- «Нейтан пообещал»! По-твоему, ему можно верить? Кто он такой?! Что ты вообще о нём знаешь?!

Этот вопрос застиг Марису врасплох.

Если задуматься… ничего хорошего.

- Он тоже учится в Глории, а в этот университет кого попало не принимают, - смогла только сказать она, но Виктория не поверила.

- Университет, как же! Не держи меня за дуру!

- Это правда. Мы познакомились там.

- А ты не могла познакомиться там с кем-нибудь нормальным?! Обязательно надо было выбирать в друзья какого-то отброса?

- Для всех «нормальных», я сама отброс, - ответила Мариса напряжённо. – Думаешь, в моём положении можно смотреть на кого-то свысока?

- Я думаю, в твоём положении смотреть на этого парня не надо было вообще! – заявила Виктория, добивая: - Я тебе запрещаю с ним видеться. Поняла? Если я узнаю, что вы общаетесь, то я сдам его Рою!

- Ты сдашь Рою не его. А меня, - перефразировала Мариса.

- Просто скажи, что не будешь с ним больше встречаться! – потребовала женщина.

- Мы учимся с Нейтаном в одном университете. Мы будем пересекаться в любом случае.

- Значит, тебе придётся бросить этот университет, - сделала вывод Виктория, повергая её в шок.

- Бросить? Ты понятия не имеешь, чего мне стоило туда поступить! И чего стоило учиться весь этот месяц! – ответила Мариса с равной злостью. - Не рассуждай об этом так просто!

- Именно потому что это так тяжело, тебе и не стоило туда лезть! Вечно пытаешься прыгнуть выше головы! А я с самого начала была против, и ты это знаешь! Ты пошла туда, чтобы мне досадить! И Рой говорил тебе не раз…

- Да хватит прикрываться Роем! - раздраженно перебила её дочь. – Я уже не вижу между вами разницы. Ты сама стала, как он.

Подлетев к ней, Виктория коротко замахнулась и хлестнула её по лицу ладонью. На фоне сказанных ранее слов это было почти не больно. Но Мариса удивлённо ахнула, совсем не ожидая, что она решит уподобиться Рою и в этом.

- Ты… Ты меня специально довела! – испуганно заключила женщина, сжимая покрасневшую ладонь. – Сама ведь знаешь, что виновата! Просто попроси прощения, а не издевайся над матерью! – Виктория жалобно разрыдалась. - Всё на свете уже разбило мне сердце! Теперь пришла твоя очередь!

Её слёзы всегда были последним аргументом в любом их споре. Беспроигрышным козырем.

Мама упала на кровать, глуша рыдания подушкой, а Мариса ещё долго молча стояла рядом, мечтая о побеге.

Кисс, пожалуйста, похить меня.

Принять такое решение самой ей не позволит совесть. Она сможет покинуть этот сводящий её с ума дом, только если её схватят и вынесут из него.

Игнорируя боль на губах, которые ещё помнили ласковое тепло чужого поцелуя, Мариса примиряюще произнесла:

- Успокойся, мам. Я больше не буду с ним общаться, раз ты так хочешь.

Шмыгнув носом, Виктория недоверчиво посмотрела на неё.

- Пообещай мне.

- Мне надо учиться и работать, у меня нет времени на друзей.

Она убедилась в этом в очередной раз, взяв в руки телефон и проверив время: на дополнительные занятия она опоздала. Второй прогул за неделю. Ей не нравилось то, куда катится её успеваемость уже в начале семестра.

Дома оставаться не хочется. Пойти на работу?..

Решив так, Мариса заглянула в приложение... и надолго замерла.

Когда её рейтинг успел улететь в космос?

***

Нейтан задремал в машине, и ему приснилось, как Мариса, продолжая разговор о его наказании, подносит его правую руку к своему лицу… берёт его средний палец в рот… и прикусывает фалангу – больно и сладко одновременно.

- Босс, приехали.

Это просто не то слово.

Открыв глаза, Нейтан посмотрел за окно, замечая знакомую вывеску.

Это не очень последовательно с его стороны – обещать не заниматься рукоблудием, а потом ехать в стриптиз-клуб. Но вообще-то он здесь не потому, что решил саботировать наказание, а потому что у него работа такая.

Как иронично.

"Хозяин заведения", подумать только. Вместо того чтобы реабилитироваться в этой пристани для всех отверженных мужчин, он будет усугублять свои вдруг обнаружившиеся мазохистские наклонности.

Управляющий, подкараулив его приезд, спустился с крыльца и открыл дверь со стороны начальства прежде, чем это сделает охранник.

- Добро пожаловать! Отлично выглядите! Вы надолго?

Выбравшись из салона, Нейтан протянул ему пачку лапши быстрого приготовления со вкусом курицы.

- Отнеси на кухню, пусть приготовят.

- А… - протянул мужчина с растерянной улыбкой. Но когда понял, что это не шутка, спорить не стал. – Конечно. Я передам ваше пожелание шеф-повару.

Глядя на яркую упаковку, управляющий завис, будто понятия не имел, как подойти с этой хернёй к местному богу кулинарии.

Оставив его размышлять над этим, Нейтан зашёл в здание.