Сначала заплати

Глава 16

Для посетителей клуб был ещё закрыт, поэтому внутри царила рабочая атмосфера. Ярко горел свет, суетился персонал, а на круглой сцене хореограф репетировал с танцовщицами премьерное шоу.

Но стоило Нейтану зайти, как всё замерло и стихло. Он появлялся здесь не так часто, чтобы его воспринимали как часть коллектива, а не как самого важного гостя. Наслышанные о его буйном нраве, местные к нему относились с опаской и вежливой предусмотрительностью. Но это не отменяло того, что девушки, заметив его, заулыбались, поправили волосы и сценические порно-костюмы.

Это было самое подходящее место, чтобы произвести на него впечатление. Отличная возможность для женщины показать себя во всей красе.

Тем абсурднее то, что запал он в итоге не на одну из красоток, которых сам придирчиво отбирал, а на нищую девчонку в худший период её жизни.

- Ого, братан! Ты пришёл! А мы без приглашения, ха-ха, сорян.

Нейтан поднял голову. В вип-ложе наверху сидели его университетские придурки-друзья, уже чем-то угашенные.

- Кто их впустил? – спросил он у управляющего, когда тот проходил мимо.

- Прошу прощения. Ваши, э… знакомые угрожали нам вашим именем. Нам их выгнать?

- Пофиг. Забей.

Нейтан сам не раз приводил их сюда, поэтому они так обнаглели, а персонал смотрел на их выходки сквозь пальцы. Тут были Дэни, Шуга и ещё несколько парней из «берлоги». Поднявшись на верхний ярус, Нейт увидел на столе перед ними кальян. И курили они явно не табак.

- Затянешься? – предложили ему.

- Нет. Живо убрали это дерьмо.

Парни недовольно заворчали, потому что раньше он был к ним более снисходителен. Не сыну мафиози читать нотации по поводу наркотиков, конечно... но ему завтра сдавать анализы, так что он даже пассивно дышать дурью не собирался.

Нейтану уступили место в центре. Траву со стола убрали, поэтому гости начали налегать на алкоголь. Болтовня стала оживлённее, но бессвязнее, и он очень быстро потерял к ней интерес. И вроде бы тут было на что обратить внимание помимо пьяных парней, но Нейт в итоге просто достал телефон.

- Стриптизёрши сюда сморят! Охренеть! – Капитан баскетбольной команды громко засвистел. – Эй, покажите сиськи!

- Заткнись, - одёрнули его друзья. - Ты не наглей, иначе Нейт тебе врежет. Он не любит, когда на его девчонок засматриваются.

- Это же мужской клуб! Чё ещё здесь делать? Тут можно засматриваться на девчонок Нейта даже Шуге, ха-ха! – Он потрепал толстого по щеке. – Да расслабься ты. До сих пор не можешь в себя прийти после вчерашнего?

- Отвали, - буркнул парень.

- Ты такой дурак. Если хочешь очаровать девушку, ей нужно деньги давать, а не вымогать.

Нейт раздражённо хмурился, чувствуя, как закипает. То ли от этого пьяного трёпа, то ли от того, что сам вымогатель… И почему вообще разговор зашёл именно о Марисе? В таких обстоятельствах и компании это особенно бесило.

- Студентки из топа – гордые и привередливые, - добавил баскетболист. - Они скорее будут торчать в библиотеке, чем с тобой по углам сосаться. Так что если собрался к такой подкатить, сразу будь готов оплачивать её обучение. Ведь если она завалит рейтинговый экзамен, то обвинит во всём тебя.

- Да-да, - проворчал Шуга. – Но она не из топа.

- Нет? – удивился парень, и Нейт поднял взгляд от телефона.

Нет?!

- В рейтинговой таблице она на одиннадцатом месте.

- На одиннадцатом?! - Баскетболист заржал. - Вот это облом! Когда не попадаешь в десятку, даже двенадцатое место не такое обидное, как одиннадцатое. Ты представляешь, какая трагедия случилась у бедняжки? Где ты был в этот момент, чтобы её утешить? Думаю, когда она увидела результаты, то сама подумала: «кому тут отсосать, чтобы всё-таки учиться бесплатно?». Ха-ха…

Трепач быстро перестал смеяться, потому что Нейтан схватил его за волосы на затылке и шарахнул лицом об стол так, что посуда слетела на пол.

Музыка стихла. Кто-то по-женски завизжал, но это были не танцовщицы. Парни вскочили со своих мест, и Нейтан толкнул ногой стол, отодвигая. После чего сдавил болтуну шею захватом и потащил его к перилам, собираясь скинуть вниз.

- Чувак, не надо! – испуганно закряхтел тот, брыкаясь. - У меня же соревнования скоро!

- Так мне избить тебя после соревнований, мудила? – предложил Нейтан, но тот зачастил:

- Нет-нет! Прости! Я не знал, что тебя это разозлит, братан!

- Да ты ведь меня специально взбесил! Ты же не можешь быть реально настолько тупым? Зная, что эта девчонка заплатила мне за крышу, несёшь про неё всякую херь, сидя у меня в гостях!

- Я типа… Я не знал, что это серьёзно!

- Не знал? Так мне нужно каждому персонально объяснять? А может, просто грохнуть тебя для наглядности, чтобы до остальных дошло, насколько всё серьёзно?

- Нет, не надо! Я же просто так ляпнул! Пошутил!

- Значит, по-твоему, когда сосут за бабло, это смешно?

- А… - в ужасе заскулил парень, изо всех сил вцепившись в перила. – Прости! Я всё понял!

Тупица, бл*ть. Хорошо было бы всё-таки скинуть его вниз башкой…

- Что ты понял? - уточнил Нейт.

- Что она платит тебе за крышу.

- И что это значит?

- Я про неё больше слова не скажу… И если услышу, как говорит кто-то, сам им тут же врежу. Клянусь, братан.

- Вот молодец, - похвалил его Нейт, отталкивая от себя. – Всё, вали отсюда. Вы все – на выход! Кроме тебя.

Он надавил рукой на плечо Шуги, заставляя его сесть обратно.

- Я? – Толстый с тревогой смотрел вслед парням, которые были только рады свалить от греха подальше. Ушли все, кроме Дэни. Тот развалился на диване, по-мальчишески хихикая.

- Тебе нужно персональное приглашение? – спросил Нейт.

- Да не кипятись ты. Чего так разошёлся? Ты ведь только вчера говорил, что она тебе не нравится.

Нейт сузил глаза.

- Ты тоже решил «пошутить», а?

- Я молчу. – Дэни закрыл глаза, не обращая внимания на сотрудников, которые засуетились вокруг него, убирая посуду, стирая кровь, двигая мебель на свои места.

- Босс, ваш заказ готов, – нерешительно приблизился к нему официант с большой плоской тарелкой.

У Нейта сразу улучшилось настроение. Сев за стол, он пододвинул к себе блюдо, на котором лежало тонко нарезанное мясо, красивая кучерявая паста, а сверху всё было полито ниткой тёмного соуса. Он взял вилку, замечая краем глаза, как за ним следят официанты.

- Может, я всё-таки пойду? – осторожно уточнил Шуга, но Нейтан возразил.

- Сядь. Говори.

- О чём?

- Что ты узнал о Марисе, пока за ней сталкерил?

- Ни… ничего.

- Но о том, что она не вошла в топ, ты почему-то знаешь.

- Это ведь не секретная информация. Рейтинговая таблица висит в главном здании. И на сайте есть.

- И судя по этой таблице, стипендию она не получает? Значит, за этот семестр ей пришлось платить самой?

- Н-наверное, - признал тихо Шуга.

- Но ведь ты сам говорил, что её семья нуждается, - напомнил Нейт. – Мне она заплатить смогла, но вот где она достала деньги на обучение?

- Может, типа… взяла кредит? – предположил толстый.

- Тридцать тысяч долларов?! Какой банк выдаст такой кредит доставщице пиццы?! – раздражённо спросил Нейтан, но вдруг замолчал.

Он знал один такой банк.

Этим банком заведует он сам.