Сначала заплати

Глава 18

Мариса так и не поняла, чего ради Нейтан заманил курьера в своё логово и отжал у бедняги телефон. Просто чтобы проучить её за несколько пропущенных звонков?

Какой жуткий парень.

Ей не нравились его методы. И не нравился этот допрос. Но впервые увидев его, она уже знала, что пренебрежения он не потерпит. Безопаснее будет удовлетворить его любопытство теперь. Мариса готова была честно ответить на его вопросы – все, кроме тех, что связаны с Роем. Этой темы им лучше не касаться. Но стоило Нейтану заговорить о её «отчиме», как она не стерпела:

- Рой не мой отчим. Мама просто сожительствует с ним, - подчеркнула она, считая это важным. – Он нам никто. Мы его всего месяц знаем.

В динамике повисла долгая пауза.

- Как его зовут, повтори? – переспросил Нейтан, будто ослышался.

Мариса покачала головой, не одобряя его любопытство.

- Давай я лучше сразу отобью у тебя всякое желание им интересоваться. Он вышел из тюрьмы месяц назад. Сидел там пять лет за убийство и не потому, что его засудили, а потому что ему сказали сесть хозяева. Это был испытательный срок, чтобы потом получить продвижение по службе. И сегодня его повысили. Один из мафиозных шишек приблизил его к себе. Так что если ты рискнёшь…

Что-то грохнуло, и девушка вздрогнула от неожиданности. Отстранив телефон, она недоумённо нахмурилась.

Да что у него там происходит?! Сначала гремела музыка, теперь это. Он на вечеринке?

- Эй, - протянул Нейтан таким голосом, что её бросило в дрожь. - Твоя мать реально не умеет выбирать себе партнёров, не так ли?

- Не груби, - попросила Мариса, не спасовав. – Она совершила много ошибок, но это не одна из них. Роя она не выбирала. Её просто подарили ему.

- Подарили?! – переспросил парень. – Кто подарил?!

Его злость была необъяснима… но лучше так, чем банальное сочувствие.

Неловко пожав плечами, Мариса призналась:

- Просто... Один мужик из финансовой конторы, которой она задолжала.

- Это сколько надо задолжать, чтобы её мог «один мужик» подарить другому?!

Не желая вдаваться в подробности, она обобщила:

- Много.

- Больше, чем ты?

Мариса поймано замерла, не доверяя собственному слуху.

- Что ты сказал?

- Мне без разницы, сколько задолжала твоя мать, - произнёс Нейт, раздражённый её медлительностью. - Мне интереснее, сколько задолжала им ты сама?

- Не понимаю, о чём ты, - пробормотала она, всё её надеясь соскочить.

- О деньгах, которые ты взяла на обучение!

Мариса тревожно огляделась, будто снова чувствуя за собой слежку.

- Откуда ты вообще узнал об этом?

Кисс ответил не сразу, и это казалось чертовски подозрительным. Во время короткой передышки он щёлкнул зажигалкой, закуривая.

- Судя по рейтинговой таблице, ты не бюджетница. Значит, за тебя либо заплатила мать, либо ты сама, пойдя по пути матери. Хотя это же идиотизм - думать, что после всего увиденного ты захочешь повторить её судьбу. Или ты не против, чтобы тебя тоже кому-нибудь подарили?

Оскорблённо нахмурившись, Мариса вспылила:

- Это не твоё дело!

- Сколько ты взяла? - настаивал Нейт, действуя на и без того потрёпанные нервы.

- Какая тебе разница?! - не понимала она. - У тебя в долг я не прошу!

- Нет? - Он как-то странно усмехнулся.

- Хватит! Почему вообще мы говорим только обо мне? Ты тоже оплачивал этот семестр! – напомнила она. - Может, расскажешь, откуда сам взял деньги?

- Дай подумать... Украл?

Он сказал именно то, что она ожидала услышать. Может, в шутку, может, нет... Но то, что он зарабатывал себе на жизнь преступлениями, было очевидно и так.

- Украл, а теперь читаешь мне нотации? По-твоему, это я поступаю неправильно? На себя посмотри! - Мариса тяжело дышала. – Почему ты со своими ворованными деньгами имеешь право там учиться, а я нет? Думаешь, мне очень хотелось связываться с бандитами? Или хотелось платить за обучение? Если бы не такие жадные до наживы отморозки вроде тебя, я бы училась бесплатно!

- "Отморозки вроде меня", чё? Мы-то тут причём? Мы не в первой десятке ботаников Глории. Обвиняй тех, кто оказался выше тебя в таблице. Они – твои настоящие враги, - рассудил Нейтан, и девушка не сдержалась:

- Я оказалась одиннадцатой, потому что в день экзамена к нам вломились коллекторы! Они разнесли полдома и чуть не убили мою мать! У её головы держали пистолет, а я ползала на коленях, умоляя их о пощаде. После такого опоздать на экзамен и завалить его – меньшее, на что рассчитываешь!

Нейтана определённо впечатлила эта душераздирающая история, но зациклился он на конкретном моменте.

- Ты умоляла их на коленях? – повторил он, когда пришёл в себя.

- О, это была только прелюдия к тому, чего они хотели!

- И что... что же такого они хотели? - проскрежетало в трубке, и Мариса устало потёрла висок, вспоминая:

- Они заставили меня рефинансировать долг. Это их стандартная схема работы: родственник жертвы должен взять у них ещё больше денег. И я взяла. А когда узнала результаты экзамена, отнесла часть в университет. Именно потому что меня сводила с ума мысль, что я пойду по стопам матери. И хотя она меня до сих пор не может за это простить, я ни о чём не жалею. Я думала, что и не буду жалеть, но потом встретилась с тобой.

- Опять? Причем тут я?

- Я тебя, блин, ненавижу, – прошептала она, хотя хотела кричать, срывая голос. – Почему тебе всё сходит с рук? Ты можешь избить преподавателя. Украсть деньги, чтобы заплатить за семестр. Прогуливать. Не носить форму. Ты не стыдишься этого, потому что тебе плевать на учёбу. Тебе плевать, в отличие от меня, для кого это смысл жизни. И ты ещё не одобряешь мои методы? Если я не закончу Глорию, я реально умру. Так что я тоже буду красть и избивать, если понадобится.

- Ого. Серьёзно? - Его голос звучал хрипло, но одобряюще.

- Если понадобится, - повторила Мариса, -то я снова встану на колени, и мне не будет стыдно.

- Это лишнее, Пай. Тебе не надо становиться на колени перед мужчиной, чтобы о чём-то его попросить. Только в качестве благоданости, когда он уже сделает то, о чём ты его попросила.

Сообразив, на что он намекал, она возмущённо перебила:

- Думаешь, это смешно? Ты... Да иди ты к чёрту! Зачем я вообще с тобой говорю об этом? Не звони мне больше!

Она сбросила. Но тут же перезвонила сама, чтобы добавить:

- Только не трогай моего коллегу. Он тут ни при чём.

- Не трогать? Да я ему сейчас башку сверну, - ответил тихо, но убеждённо Кисс, и у Марисы побежал по спине холодок.

- Н-не надо.

- Зная, что я «взял его в заложники», потому что ты меня игнорировала, ты решила меня к чёрту послать? Ну и что это значит? Что мне теперь можно вести себя ещё хуже?

- Ещё… хуже? - повторила она, с трудом представляя.

- Ты можешь злиться на меня, Пай, я дарю тебе такую привилегию. Но советую делать это аккуратно, - предупредил Нейтан. - Пусть я сказал, что умолять меня на коленях ни о чём не нужно, просить прощение всё равно придётся, если ещё раз скажешь, что ненавидишь.

- Не угрожай мне.

- Я угрожаю не тебе, а твоему парню.

- Он не мой парень.

- Будет ли правильно его теперь отпустить?

- Просто сделай это.

- Я был благодарен ему за то, что он дал попользоваться своей мобилой, - рассуждал Нейтан сам с собой. - Но сейчас он мне кажется гонцом, принёсшим плохие вести.

- Если с ним что-то случится, ты станешь ничем не лучше Роя.

- Рой то, Рой сё. Он для тебя что, эталон беспринципного ублюдка? - устало проворчал Кисс. - Хуже него в твоём понимании никого нет?

- Есть, - ответила Мариса. - Его босс.