Сначала заплати

Глава 25

- Может, она сбежала? – подсказал Кисс спокойно, и она вздрогнула.

- Что?

- Она ведь уже собиралась. С деньгами этого Роя. Разве нет?

Несмотря на то, что Марисе не понравилось, как это прозвучало, это было похоже на правду. Почувствовав себя брошенной и преданной, мама могла сбежать. Она часто поддавалась эмоциям и творила безрассудные, рискованные глупости, чтобы отомстить или проучить обидчика. Чаще всего эта месть била рикошетом по ней самой, подвергая её жизнь ещё большей опасности.

- Мне надо вернуться домой, - озвучила свои мысли Мариса, но Нейтану это не понравилось.

- После того, что с тобой там случилось? Ты ещё толком в себя не пришла, а уже торопишься дать тем ублюдкам шанс довести задуманное до конца? – раздражённо уточнил он, намеренно её запугивая. - Они напоили тебя, чтобы поразвлечься, а потом продать развлекаться кому-нибудь ещё. Дошло? Я такое сто раз видел.

- Ого, - тихо удивилась она его бандитскому опыту, решая уточнить: - И ты сто раз спасал? Или ты сто раз участвовал?

- Чё? – Кисс нахмурился. - Эй, с твоей стороны не очень-то вежливо о таком спрашивать.

Он прав.

Мариса плотнее закуталась в одеяло, шепча:

- Спасибо, что спас меня.

- Да уж, блин, цени, - проворчал Нейт. – А то я уже начинаю жалеть об этом. Терпеть не могу людей, которые ничему не учатся. Тебе надо вернуться домой, серьёзно? То ты просишь тебя проводить после того, как тебя избили. А теперь просишь отпустить туда после того, как чуть не изнасиловали. Зачем? Если хочешь, чтобы тебя грубо отымели, просто так и скажи.

Она опустила голову. Её глаза были на мокром месте.

- Не хочу… грубо…

Заметив её слёзы, Нейтан сменил гнев на милость.

- Ты… - Он вздохнул, исправляясь: - Ничего с тобой не случится. Ты здесь в безопасности. Оставайся и просто… просто не создавай мне больше проблем.

Как будто проблем не станет ещё больше, если она здесь останется.

Нейтан не выглядел, как тот, кто привык заботиться о ком-то кроме себя. То, что она притащилась сюда и заставила его с ней возиться, уже было слишком. Мариса не хотела усугублять свою вину и становиться так уязвимо зависимой от него.

Кроме того у неё существовали кое-какие обязательства. Долговые. Рабочие. Если мама сбежала, не выдержав, то это не будет сюрпризом, потому что она давно собиралась. Но если Мариса сбежит первой? Виктория Мелони её никогда не простит за такое предательство.

- Давай я упрощу тебе задачу? – предложил Кисс, оскорблённый её молчанием. – Я свяжу тебя. Посажу под замок. И не буду выпускать отсюда, пока не решу, что уже можно.

- У меня есть пистолет, - зачем-то сказала Мариса, взвешивая в руке оружие.

- Он не заряжен.

- Ясно.

На этом их спор закончился. У неё не было сил противостоять ему. И не было весомых аргументов, чтобы убедительно возразить.

- Где твои братья? – спросила Мариса только, и он отвёл взгляд в сторону.

- После того, что случилось, мы решили продать этот дом. Вывезли весь хлам, но на продажу его пока ещё не выставили. Можешь жить здесь, сколько хочешь. Никто тебя отсюда не выгонит. И никто не будет доставать. В этом районе, конечно, полно придурков, но вон там у двери есть сигнализация…

Если честно, ей было плевать на сигнализацию. Мариса могла почувствовать себя в безопасности только при одном условии.

- А ты? Ты тоже будешь жить здесь?

- Да, но я работаю, и график у меня не нормированный, так что могу пропадать сутками, - ответил Нейтан, давая кое-какое представление о специфике этой «работы». – Но для тебя так даже лучше. Сможешь расслабиться, освоиться на новом месте, прийти в себя. – Заметив, что она приуныла, парень добавил, надеясь её расшевелить: - Найду тебе новый телефон и ноут, чтобы ты тут не скучала. Через интернет сможешь заказать себе, что захочешь. Косметику, шмотки, всякие девчачьи штуки.

Мариса качнула головой.

- У меня нет денег, чтобы заплатить за это.

- Забей. Отдашь, когда разбогатеешь.

- Не издевайся.

- Я не издеваюсь, я мотивирую. Разве ты не собиралась отучиться и стать крутой бизнес-леди? – напомнил Нейт.

Уголок её губ нервно дёрнулся.

- Уже вечер понедельника, и я опять пропустила занятия. Со мной всегда так: то одно, то другое… Наверное, мама была права: не стоило мне вообще туда поступать. – Мариса провела ладонью по лицу, вытирая слёзы. – Завалила экзамен, заняла денег у бандитов, нарвалась там на банду отморозков, а теперь ещё и это.

- «Это»? – напрягся Нейт, приняв на свой счёт.

- П-прогулы из-за алкоголя… - Она всхлипнула. – …и наркотиков.

- Чего? – Кисс нахмурился. - Каких наркотиков?!

Мариса стыдилась рассказывать.

- Они смешивали в моём бокале всё подряд и заставляли пить. А потом открыли мне рот и положили что-то на язык. Это точно был какой-то галлюциноген, потому что потом... – Она задрожала под одеялом. – Мне виделось всякое.

- «Всякое»?

- Жуткие вещи. Но ты, наверное, будешь смеяться. – Посмотрев на пистолет, она положила оружие на стол. - Тогда всё казалось таким реальным, но теперь я понимаю, что это бред.

Нейтан долго смотрел на неё, будто собирался настоять, но потом почему-то передумал. Она боялась, что парень попытается узнать имена и внешность тех мужчин, но он, к счастью, и этого делать не стал.

- Эти у*бки реально могли тебя убить, - сказал он только, но таким тоном, что ей стало по-настоящему страшно. Торопясь перевести тему, Мариса расхрабрилась:

- Мне уже намного лучше. Думаю, завтра я смогу…

- Схожу в аптеку, куплю экспресс-тест на наркоту, - решил Нейт, не слушая её. - Будешь делать каждый день, пока результат не станет отрицательным. Ни на работу, ни в универ тебе лучше пока не ходить, чтобы не спалиться на внезапной проверке. Если попадёшься, тебя сразу исключат.

Это прозвучало разумно. Мариса даже не подумала о таком риске, поэтому была рада совету специалиста в этой области.

- И сколько дней это может занять? – спросила она обеспокоенно.

- Неделю. Может, две.

- Две недели?! – Она не готова была прогуливать столько. И быть запертой здесь – тоже. – П-подожди…

Мариса поспешила за ним в коридор, но внезапно вскрикнула, сильно занозив ступню. Подогнув ногу, она тут же потеряла равновесие и едва не упала, но Нейтан вовремя её поддержал.

- Не ходи босиком. – Не предупреждая, он подхватил её на руки с пугающей лёгкостью и понёс обратно на кухню.

- Ч-что ты…

Он посадил её на край стола, смущая ещё сильнее. Заставляя думать о том, что под этим одеялом она абсолютно голая.

- Я сама… - заикнулась было Мариса, когда он снова взял аптечку и уселся на пол. Глядя вниз, она задержала дыхание. Шокирующее зрелище. Немыслимый ракурс. Такой опасный парень у её ног.

Так вот как он выглядел совсем недавно, когда заботился о ней.

Вдумчивый, серьёзный и осторожный. Игнорирующий собственные травмы, но такой внимательный к её, даже самым пустяковым. Настоящий хозяин дома, не допускающий, чтобы ей причиняли здесь вред даже его вещи.

Мягко удерживая за лодыжку, Нейтан коснулся её ступни, и Мариса послушно замерла. Его ладони были твёрдыми, грубыми, но знающими, как прикасаться к женскому телу…

Ловко вытащив занозу, он обработал ранку антисептиком и заклеил её пластырем. Погладил пару раз пальцем, завершая лечение этим тактильным утешением. А потом поднял голову, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке. Заметив же слёзы, он спросил:

- Что, так больно?

- Нет. Стыдно.

- Я видел тебя голой, - напомнил он, делая только хуже.

Вспомнив, при каких обстоятельствах это произошло, она закрыла лицо предплечьем.

- Какая же ты плакса, – усмехнулся Кисс, проведя пальцем по её ступне, щекоча, и Мариса вздрогнула. - Знаешь, если это так важно, я могу ходить в университет за тебя.

- Что? – Она нерешительно на него взглянула.

- Завтра подойду к вашему старосте и попрошу его записывать лекции на видео.

- Ты его не знаешь. Он не согласится.

- Согласится, - убеждённо ответил Нейтан. – Если понадобиться, притащу сюда его самого, и он будет рассказывать всё наизусть. Ты главное не делай глупостей, окей? Не пытайся сама связаться со своими однокурсниками. Не выходи из дома. И не открывай никому дверь – ни курьерам, ни соседям. Если тебе что-то понадобиться, просто попроси меня купить, или заказывай на пункт выдачи, и я заберу.

Не понимая, почему ему так важно её изолировать, Мариса всё равно предпочла в тот момент просто согласиться.

- Хорошо.

- Это очень серьёзно. Те ублюдки могут искать тебя. Или коллекторы, которым ты задолжала. Да и сам этот район довольно опасный, тут тоже полно отморозков, которые не прочь поразвлечься с новенькой.

- Ясно.

- Тебе может быть очень скучно тут одной, но всё равно не разговаривай с незнакомцами, лады? Даже с женщинами. Даже с детьми.

- Ты уже говорил.

- А дома можешь делать, что угодно, - предложил он шикарную альтернативу. Для той, кто делил крошечную квартиру с матерью и уголовником, это было, действительно, раздолье. - Только не ходи босиком.