Это случилось зимой. В преддверии самого волшебного праздника — Нового года. Мальчик Кирилл готовился спать, уютно устраиваясь в своей тёплой постельке. В маминой и папиной комнате красиво мигала огнями наряженная к праздникам ёлка, осталось совсем чуть-чуть — и наступит самая долгожданная ночь в году. Кирилл зажмурился от удовольствия, но тут же открыл глаза. Стук маленьких босых ножек привлёк его внимание. Мальчик удивленно посмотрел на свою кровать, где вдруг будто из ниоткуда появились две маленькие цепкие ручки, за ними подтянулась темноволосая голова и розовая пижамка.

— Кристина! — воскликнул мальчик, помогая сестрёнке вскарабкаться наверх, — Что случилось?

Малышка была явно чем-то взволнована.

— Я слышала какой-то звук на кухне. Мне так страшно!

— Наверно, это кошка шалит, — успокоил девочку Кирилл, поглаживая взъерошенные волосы.

— Нет, — с жаром замотала головой Кристина, — Наша кошка давно уже спит в кресле. А в кухне кто-то ходит. Мне страшно, я боюсь спать.

Кирилл понимающе кивнул. Как старший брат, он всегда помогал своей сестрёнке, ведь она маленькая и многого боится. Наверно, в кухне упал пакет или просто заскрипела дверца шкафа, надо сходить и посмотреть, чтоб Кристина могла спокойно лечь спать.

Дети встали и на цыпочках двинулись по коридору. Родители уже уснули, ёлка в их комнате погасла. На кухне было темно, только падал из окна свет уличного фонаря. Кристина вцепилась в руку брата. Кирилл прислушался. Только он хотел сказать, что никого нет, как по полу и правда послышался мелкий дробный топоток. Кристина сильнее сжала руку Кирилла, но не издала ни звука. Мальчик нащупал кнопку светильника на стене, и кухня вмиг озарилась тёплым желтоватым светом. Что-то маленькое и белое быстро шмыгнуло в сторону холодильника. Ребята переглянулись и кинулись следом. За холодильником, сжавшись в комочек, сидел маленький круглый человечек. Или не человечек? Он был похож на белый пушистый шарик, только с маленькими ручками и ножками.

Кристина восхищенно вздохнула, такой миленький оказался шарик.

— Ты кто? — спросил незнакомого гостя Кирилл.

Комочек немного посопел, потом нехотя развернулся к детям и важно ответил:

— Я Снежок. Я тут живу.

— Живешь? Но мы никогда не видели тебя раньше, — удивилась Кристина, с любопытством разглядывая нового знакомого.

— Ясное дело, я ведь живу в холодильнике. Вообще-то, это моя работа — поддерживать в холодильнике морозец.

— А что ты делаешь на кухне?

— Собираюсь уходить. Моим друзьям срочно нужна помощь, поэтому я должен спешить.

— Но разве ты не растаешь по пути? — Спросила Кристина, выглядывая из-за плеча брата.

— Нет, я иду в лес, а там холодно. Холоднее, чем в городе. Ох, скорее, скорее! Я должен поторопиться!

— А что случилось? Может быть, мы можем тебе помочь? — Кирилл участливо кивнул Снежку.

— Да вы же сами все видите. Зима, а на улице слякоть, сырость. А все почему?

— Почему? — хором спросили дети.

— Потому что тётушка Вьюга потеряла свою пряжу и никак не может закончить зимнее одеяло, чтоб накрыть им землю.

— Снег? Ты про снег? — догадливо спросила Кристина.

— Вы называете снег, а вообще, это одеяло, которое каждый год вяжет тётушка Вьюга. Если она не застелет им землю к Новому году, ох беда, беда! Все замёрзнет, цветы весной не взойдут, лесные звери не перенесут зиму, реки не смогу поспать. И Дед Мороз не поймёт, что уже зима, и пора начинать работу. Дети лишатся праздника! И подарков. Ох, как же быть! Тётушка искала пряжу и тут, и там, но та словно сквозь землю провалилась! В общем, сегодня мы с друзьями собираемся решать, что же делать. Я должен бежать!

— Подожди! Возьми нас с собой, — попросил Кирилл, — мы сможем вместе придумать выход!

Снежок на минутку задумался, а потом согласно качнулся на своих маленьких ножках:

— А, пойдёмте. Лишние руки нам не помешают!

— Только мы переоденемся! А то замёрзнем.

— Нет времени, — пропыхтел Снежок, — да и мы не пойдём по улице.

— А как же иначе? — удивился Кирилл.

— Волшебная дверь на то и волшебная, что никогда не ведёт на улицу. Посторонись!

Снежок сноровисто шмыгнул к стене, на которой висели огромные кухонные часы. Немного повозился, потом окинул взглядом Кирилла и Кристину.

— Хм. Вы больше, чем я. Вам и дверь рисовать. Вот, держи, нарисуй такую дверцу, чтоб мы все в неё смогли войти! И Снежок сунул Кириллу в руку что-то холодное.

— Что это? — воскликнул от неожиданности мальчик.

— Волшебная Льдинка. Рисуй давай, она знает, что делать. Нужно только сильно поверить в волшебство. Вы же оба верите?

— Конечно, — с жаром закивала Кристина и зажмурилась сильно-сильно, представляя настоящее чудо.

Кирилл взял льдинку поудобнее. Она была голубоватая, прозрачная и легко лежала в руке. Мальчик легонько нарисовал на стене очертания небольшой дверцы. И в тот же миг контуры рисунка засветились, замерцали синими искрами.

— Получилось! — воскликнул Снежок и подскочил к дверце, — ну, открывайте!

Кирилл осторожно потянул на себя светящуюся створку, взял за руку сестренку и шагнул за порог вслед за прыгнувшим туда Снежком.

Голубоватые искры сменились тёплым желтым свечением, и скоро ребята смогли разглядеть, где они очутились.

Запах тёплой прелой земли ударил в нос, головы задевали низенький потолок, переплетённый корнями растений. Просторная комнатка была уставлена нехитрой мебелью: деревянный стол, чурки вместо стульев, уютная маленькая кровать, а в углу потрескивала небольшая печка, на которой стоял закипающий чайник. По стенам были развешены небольшие фонарики, в которых горели мягкие желтые огоньки. Кирилл пригляделся — да это же светлячки! Кристина тут же нетерпеливо дёрнула брата за руку, привлекая внимание. Напротив них, держа в руках чашку, стоял удивлённый человечек, похожий на тонкую сучковатую палочку. Да вроде это и есть самая настоящая палочка. Или нет? Человечек тем временем попятился назад, будто не веря своим глазам.

— Спокойно! Это я привёл их сюда, — раздался деловитый голос Снежка.

— Зачем? Это же дети! — воскликнул человечек.

— Вот именно, — кивнул Снежок, пытаясь взобраться на один из стульев, — дети. Ты знаешь, что они могут. С ними мы в два счёта решим все наши проблемы.

— Мы хотим помочь, — кивнула Кристина и тут же деловито заявила, — я могу накрыть на стол. Вижу, у вас тут чайник закипает. Мама научила меня заваривать вкусный чай. А своим куклам я устраиваю знатные чаепития! Пока вы будете придумывать выход из ситуации, я побуду тут за хозяйку.

Человечек-палочка растерянно поморгал своими чёрными как угольки глазками. А потом махнул рукой:

— Вы ведь все равно уже тут. Меня, кстати, Ешик зовут. Я внук самого Лешего, — гордо добавил он.

— Очень приятно, — вежливо ответил Кирилл, а потом представил себя и сестру.

— Что, ещё никто не пришёл? — подал голос Снежок.

— Уже на подходе, — кивнул Ешик, — будут с минуты на минуту!

— А кто ещё придёт? — не успел Кирилл договорить, как в дверь постучали.

Кристина с любопытством выглянула в маленькое окошечко, которое было рядом с дверью, и замерла в восхищении, увидев пейзаж снаружи. Оказывается, они находились сейчас в маленьком домике, спрятанном в корнях огромного дуба в лесу. Надо же! Настоящее приключение! Девочка перевела взгляд на порог, пытаясь разглядеть гостей. Но не смогла разобрать, кто это. Ешик подскочил к дверям и впустил своих друзей. В комнату с весёлым гомоном ввалились трое маленьких человечков. Выглядели они довольно любопытно: один длинный и прозрачный, похож на сосульку, второй — быстрый и дымчатый, как клочок тумана, он двигался так молниеносно, что разглядеть его было затруднительно, а третий — овальный, в коричневом платье с чешуйками — ну точь-в-точь еловая шишка!

— Знакомьтесь, это мои друзья: Сосулька, Ветерок и Шишуля.

Так вот кем был второй! Ветерком!

— Проходите к столу, чай уже готов, — позвала всех Кристина.

— Это Кирилл и Кристина, — представил брата с сестрой Ешик, — они — настоящие дети!

— Привет! — Сосулька и Ветерок, казалось, вообще не удивились присутствию ребят, а Шишуля только кивнула и бочком протиснулась к табуретке у окна — она была очень застенчивой.

Все расселись за деревянным столом и с удовольствием принялись за чай. Кристина красиво накрыла на стол: расставила всем чашечки, разлила ароматный земляничный чай и аккуратно налила в блюдца варенье из морошки, из малины, из черники — на любой вкус.

— Ну, давайте обсудим, зачем же мы тут собрались, — начал Снежок.

— Тётушка Вьюга потеряла свои нитки, никак не свяжет зимнее одеяло, — кивнул Ешик, наливая себе ещё чай.

— Вот беда, так беда, — прозвенела Сосулька, — надо бы помочь.

— Но как? Самым лучшим решением было бы найти новые нитки или спрясть пряжу. Но как нам это сделать? — Снежок обвёл глазами всех сидящих на столом.

— А из чего обычно прядёт свои нитки тётушка Вьюга? — спросил Кирилл.

— Из снежного пуха Арктики, ей приносит его раз в год мой папа — Северный Ветер, — сказал Ветерок.

— А нельзя попросить его принести ещё? — любопытно сверкнула глазками Кристина. Она никак не могла насмотреться на сказочных человечков, которые сидели рядом с ней.

Все будто бы во сне, но в то же время взаправду, как здорово!

— Увы, папа улетел в Антарктиду и вернётся теперь нескоро, — загрустил Ветерок.

Все печально примолкли, только крошка Шишуля чуть слышно звенела ложечкой о блюдце с морошкой.

— А эту пряжу можно спрясть из чего-то другого? Из льда? — вдруг спросил Кирилл.

— Конечно, можно. Да где ж его сейчас возьмёшь? — почесал затылок Ешик.

— У нас в холодильнике есть немного, — вспомнила Кристина, — но этого, конечно, не хватит.

— Погодите-ка, есть у меня одна идея, — подскочил Кирилл, — пряжу можно прясть из чего-то холодного, да?

— Да, — хором ответили ему друзья.

— А что, если мы возьмём мороженое? И сделаем пряжу из него!

— Мороженое! Как здорово! — захлопала в ладоши Кристина, — обожаю мороженое!

— Мороженое для пряжи, — задумчиво протянул Снежок, а потом просиял, — а ведь это идея! И правда может получиться!

— Только где взять столько мороженого? — тихонечко шепнула Шишуля, но её все услышали.

— И правда, — разочарованно протянула Сосулька, — где же его взять?

— Знаете, не так много его и нужно, — решительно кивнул Ветерок, — вы, главное, добудьте хотя бы немного, а уж я раздую эту вашу пряжу до нужных размеров! Я умею!

— А я подморожу и распушу как надо, — подхватил Снежок.

— Осталось найти мороженое.

Все снова примолкли.

Кирилл с Кристиной переглянулись.

— Наша бабушка очень любит мороженое. Она всегда покупает его много-много и забивает весь морозильник. Мы могли бы попросить у неё.

— Ваша бабушка? — удивился Ешик.

— Бабушка! Я же говорил, эти дети точно нам помогут, — обрадованно подпрыгнул Снежок и тут же уточнил: — А у неё правда много мороженого?

— Ну да. Только она живет в другом городе, туда так далеко ехать, — вздохнули дети.

— А на что нам волшебная льдинка? — вдруг напомнил Снежок, — Мы можем оказаться везде, где захотим! Точнее, везде, где есть стены. У вашей бабушки в доме есть стены?

— Конечно! — закивали ребята.

— Тогда в путь, — решительно спрыгнул с табуретки Снежок.

— Но это ведь ужасно невежливо, забирать у бабушки всё мороженое, — сказала Шишуля, а Сосулька согласно зазвенела.

— Да, нехорошо выйдет, — опечалился Кирилл.

— Знаете, а наша бабушка ещё очень любит морошковое варенье, — протянула Кристина, глядя на вазочку на столе, — а достать морошку с каждым годом все труднее.

— Так что ж вы молчали! — взволнованно воскликнул Ешик, — Давайте обменяем варенье на мороженое! У меня этого морошкового варенья целая бочка на зиму заготовлена.

Все вокруг обрадовано загалдели: неужели выход найден, и судьба Нового года спасена!

Ешик сбегал в кладовую и принёс оттуда несколько глиняных горшочков, в которые он собственноручно начерпал варенья. Сосулька и Ветерок аккуратно обернули горлышки горшочков холщовыми самодельными салфетками, затянули веревочками, а Шишуля для надежности припечатала узелки смолой. Когда всё было готово, Снежок кивнул Кириллу. Мальчик достал волшебную льдинку, представил себе уютную бабушкину квартиру, где всегда пахнет печёными яблоками, и нарисовал дверку. Контуры снова засветились, Кристина подхватила горшочки с вареньем, передала их брату и сама поскорее прыгнула вслед за Кириллом и Снежком в открывшуюся дверь.

В нос тут же ударил запах сладкого яблочного пирога. В доме было темно, только тикали часы на стене. Кирилл и Кристина огляделись: они попали в комнату бабушки, вот же и она сама спит на кровати, прикрывшись книжкой.

Снежок нетерпеливо постучал ножками. Ребята тихонько подошли к бабушке.

— Бабуля, — шепотом позвала Кристина.

Бабушка пошевелилась, а потом сдвинула книжку:

— Кристиночка? Кирюша? Вы как тут оказались?

— Бабуля, мы очень быстро, нам надо спасти судьбу Нового года! И нам очень нужна твоя помощь, — проговорил Кирилл, присаживаясь на кровать.

— Что я могу сделать? — тут же приняла деловой вид бабушка. Она будто даже не удивилась этой просьбе.

— Дело в том, что нам нужно все твоё мороженое из холодильника. А мы взамен оставим тебе морошковое варенье! Ты согласна на такой обмен?

— Ох, мои золотки, вы могли бы даже не приносить никакого варенья, я охотно отдам вам своё мороженое просто так.

— Но это будет не по правилам, — мотнул головой Кирилл.

— Хорошо. Берите все, что вам нужно, — бабушка с улыбкой погладила по щеке Кирилла, поцеловала в макушку Кристину и повернулась на другой бок, бормоча под нос: — Какой чудесный сон, ну надо же!

Кирилл с Кристиной тихонечко вышли в кухню, притворив за собой дверь.

— Ну, что, доставайте мороженое, — пропыхтел Снежок, открывая холодильник.

Ребята поставили на стол горшочки с вареньем и подошли к морозилке. Там и правда ровными рядами лежало мороженое — ванильное, самое любимое у бабушки.

— Как тут много упаковок! — восхитился Снежок.

— Как же мы все это донесём? — задумчиво проговорила Кристина.

— Ну, это-то вовсе не беда, — фыркнул Снежок и вдруг ррраз — и раскатался по полу в тонкий ровный блинчик, — давайте, складывайте все сюда, унесёте меня вдвоём.

Дети начали сноровисто вытаскивать ровные брикетики с мороженым.

Когда в морозилке осталась всего одна пачка, Кирилл с Кристиной, не сговариваясь, оставили её бабушке. Затем сложили Снежка как мешочек и начертили Волшебной Льдинкой дверку на стене. Один шаг — и они снова в земляном домике Ешика.

— Ну, что, достали? — бросились к ним друзья, с нетерпением поджидавшие их за столом.

— Достали, — брат с сестрой аккуратно положили плоского Снежка на пол, выгрузили мороженое и помогли другу снова стать круглым шариком. Снежок довольно встряхнулся и важно посмотрел на всех:

— Мы справились! Теперь надо спрясть пряжу. Кто-нибудь умеет это делать?

— Я могу, — сказала Шишуля, — я видела, как это делала моя бабушка.

— А я могу поработать веретеном, — подхватила Сосулька.

Все дружно принялись за дело:

Кирилл и Кристина сноровисто доставали мороженое из упаковки и передавали его Снежку и Ешику, которые разминали холодные прямоугольники в однородную массу и передвигали её Шишуле. Она, в свою очередь, очень ловко пряла снежную кудель и наматывала нить на крутящуюся без остановки Сосульку. Ветерок сновал тут и там, готовясь к дальнему перелёту — отнести новую пряжу тётушке Вьюге мог только он один.

Наконец, все было готово. Много-много белоснежных пушистых клубочков ровными рядами лежали на полу. Уставшие, но довольные друзья радостно переглядывались друг с другом.

— У меня есть мешок из стеблей одуванчиков, я сплёл его этим летом, — хозяйственно шуршал в кладовке Ешик, — туда мы и сложим пряжу. А ты, Ветерок, отнесёшь его тётушке Вьюге.

— Я лягу с пряжей, чтоб она не растаяла, — вызвалась Сосулька.

Все согласно закивали. Потом сложили клубочки в приготовленный мешок, аккуратно уложили сверху Сосульку. Ветерок расправил свои туманные крылья и распахнул двери:

— Ну, приятно было увидеть старых друзей и познакомиться с новыми! Всем спасибо за помощь! Ещё увидимсяяяя! — махнул он на прощанье и, обдав друзей порывом ветра, взмыл вверх, подхватив мешок.

Кирилл и Кристина тоже засобирались домой. Мама с папой могут заметить, что их нет, и будут переживать. Кирилл пожал руку-палочку Ешику, Кристина тепло обняла Шишулю, которая, расчувствовавшись, пустила смоляную слёзку. Снежок обещал Ешику вернуться и узнать, как дела у Ветерка и удалось ли передать пряжу.

Кирилл взял в руки Волшебную Льдинку, она уже так привычно легла в ладонь. Одним четким движением нарисовал дверь, контур засветился знакомым синеватым сиянием. Ребята кивнули напоследок Ешику и Шишуле, а потом шагнули в проем и оказались у себя на кухне. Все так же мерно тикали часы, мягко светил зажжённый Кириллом светильник.

— Ну, спасибо за помощь, ребята, — сердечно поблагодарил детей Снежок, остановившись у дверцы холодильника, — вы спасли эту зиму! Думаю, теперь тётушка Вьюга свяжет зимнее одеяло.

— Мы вместе это сделали, — возразил Кирилл, помогая Снежку открыть дверцу и вскарабкаться наверх.

— А то! Мы отличная команда, — подмигнул детям снежный шарик, — Ещё увидимся, теперь вы знаете, где меня искать. А теперь доброй ночи! Ох, и устал же я. — и, зевнув, Снежок укатился вглубь морозилки.

Кирилл проводил сестренку в её комнату, помог улечься поудобнее и подоткнул одеяло. Кристина так устала, что уснула сразу же, как только её голова коснулась подушки.

Кирилл тоже нырнул в свою кроватку и всю ночь видел сны о том, как Ветерок передаёт пряжу тётушке Вьюге.

Наутро дети не могли понять, был это сон или же все произошло на самом деле. Не успели они обсудить свои приключения, как услышали возглас мамы:

— А на улице-то настоящая зима, представляете!

Дети тут же кинулись к окну. И ахнули! На домах, на деревьях, на скамейках — повсюду лежал мягкий и пушистый снег. Будто огромное тёплое белое одеяло. Кирилл и Кристина хитро переглянулись: выходит, Ветерок успел передать пряжу, а тётушка Вьюга связала зимнее одело. Наскоро позавтракав, брат с сестрой выскочили во двор. Снег хрустел и переливался сотней сверкающих искорок. Все вокруг радовались наступившей зиме и первым сугробам, играли в снежки и катались с горки. Кристина увлечённо лепила снеговика, Кирилл ей помогал и думал о том, как же здорово, что тётушка Вьюга успела все сделать в срок! Завтра наступит самая волшебная ночь в году, и Дед Мороз точно порадует всех деток подарками! Отличное вышло у тётушки одеяло, надо сказать. Улучив момент, Кирилл тихонечко лизнул варежку. И ему вдруг показалось, что у снега до боли знакомый привкус — привкус ванильного мороженого.