Снегурочка для босса

Глава 20. Лыжное посвящение

Искушение задержаться в таком чудесном номере велико, но все равно в порядок я себя привожу быстро. Слишком уж давно укоренилась привычка к самоконтролю, опрятности и раннему подъему. Сельское детство в трудовой семье сказывается.

В ресторане сейчас посетителей мало, и это очень хорошо. Тихо, мирно. Пустые круглые столики с блестящими бокалами и белоснежно-полными салфетницами так и манят присесть, только выбирай.

Я неуверенно осматриваюсь, прикидывая, какое место понравилось бы не только мне, но и Морозову. И почти в то же мгновение рядом ненавязчиво вырастает фигура официанта.

— Добрый день, госпожа Нова, — вежливо здоровается он. — Матвей Эдуардович просил передать, чтобы вы пообедали без него и позвонили ему сразу, как закончите. Он сориентирует, как попасть к подъемникам на зеленую трассу для новичков, и встретит вас там.

— Хорошо, спасибо… — я слегка расстраиваюсь, но быстро беру себя в руки.

В конце концов у Морозова же важное задание от Батянина. И он не обязан составлять мне компанию на каждом шагу, словно маленькой растерянной девочке.

— Вы уже выбрали столик?

— Да, я… — спонтанно тыкаю пальцем в первый попавшийся уединенный уголок между кадками с раскидистыми фикусами. — Вон там.

Обед в таком роскошном месте, да еще и почти без других посетителей слегка нервирует меня. Из-за этого такое впечатление, будто все сотрудники ресторана и пара других клиентов, — особенно какой-то тип в красном свитере, — наблюдают за каждым моим движением. Как я разрезаю сырный чизкейк… как жую каждый его кусочек… и как потом запиваю свежезаваренным чаем — чудесным молочным улуном. Так что в итоге на нервной почве свой обед я завершаю в рекордно короткие сроки с одним-единственным желанием. Поскорее отсюда убраться.

Решительно беру телефон, чтобы позвонить Морозову, и слышу, как за соседний столик, полускрытый от меня фикусом, усаживаются двое.

— Быстро выпью чего нибудь горяченького и продолжу, — заявляет один из них, длинный нескладный тип с узким лошадиным лицом.

— Сергей Евгеньич, вы б поаккуратней там… — просительно-подобострастно бормочет его плотненький спутник с аккуратной модной бородкой. — Вы же знаете правила… На зеленой трассе много новичков и дилетантов катается, и если вы кого-нибудь собьете, с вас такую компенсацию затребуют, что мало не покажется… каждая собака ведь здесь знает вашу слабость! И желающих подставиться ради денег предостаточно…

— Я же не виноват, что другие трассы сегодня позакрывали из-за опасности схода лавин! — злится длинный. — И не факт, что завтра откроют, а время идет…

Я слушаю чужую беседу вполуха и мгновенно выкидываю ее из головы, когда Морозов наконец отвечает на звонок бодрым вопросом:

— Пообедала? Отлично. Я тоже время не терял — провел небольшую разведку и присмотрелся к магазинам. Придется тебе туда заглянуть перед подъемом на гору.

— Зачем? — непонимающе моргаю.

— За костюмом и снаряжением, конечно. У меня-то своя экипировка уже есть — чуть великовата после больницы, но для катания на лыжах это некритично. А у тебя ничего нет. Но ты же не думаешь, что я позволю своей… — он слегка усмехается и подчеркивает: — … любимой девушке кататься в обычной легкой куртке и обуви?

Мысль о том, сколько может стоить полный комплект горнолыжного снаряжения, слегка напрягает меня.

— А обязательно покупать? — натянуто уточняю я. — Наверняка тут есть прокат…

— Я предпочитаю пользоваться вещами эксклюзивно и единолично, — равнодушно отметает предложение Морозов. — Нет смысла ущемлять себя в комфорте и качестве, когда ресурсы позволяют. Тем более, если речь идет об индивидуальном снаряжении для особых условий. Свою геолокацию сейчас скину. И жду тебя через пять минут.

Ресторан я покидаю с чувством облегчённого смирения… и четким ощущением чьего-то сверлящего взгляда в районе лопаток.

Горнолыжная экипировка, в которую меня облачают под ненавязчивым контролем босса, оказывается гораздо легче и приятней, чем я предполагала. Все эти слои — термобелье на все тело, второй флисовый слой одежды и теплый костюм из мембранной ткани с капюшоном, — только кажутся объемными капустными слоями, а на деле совсем не отягощают. Наверное, даже лыжная маска и ботинки весят куда больше.

Правда, итоговая сумасшедшая сумма всего этого добра подвергает меня в оцепенение. Да чего уж там — я аж дар речи теряю напрочь. В жизни бы не подумала, что кто-то в своем уме станет выкидывать такую прорву денег ради зимней куртки со штанами. Пусть и с какими-то там спортивными особенностями.

Стою с приоткрытым ртом и смотрю на Морозова, который абсолютно спокойно оплачивает устрашающе дорогой счет золоченой банковской картой.

Он слегка усмехается, безошибочно расшифровав значение моего потрясенного взгляда.

— Не бери в голову, Ника. Считай эти вещи необходимым реквизитом для нашего плодотворного сотрудничества. И прими, как должное, что ты достойна гораздо большего.

— Это сложно, — искренне сообщаю я. — За такие деньги можно весь гардероб сменить. Причем даже не один…

Тихое треньканье какого-то уведомления прерывает этот неловкий разговор о финансах, и Морозов бросает быстрый взгляд на экран своего мобильника.

— Поспешим. Сейчас работает только зеленая трасса, так что желающих попасть на неë будет много. Тебе надо поработать над навыками и освоить горные лыжи. Кстати, как у тебя с обычными обстоят дела?

— Ужасно. Я катаюсь на них примерно так же хорошо, как корова на льду.

Он приподнимает брови, явно позабавленный моим ответом.

— Тогда тебе повезло, что не надо тратить время на поиски опытного инструктора.

Вознесение на кресельном подъемнике в гору запоминается мне надолго. Хоть я никогда и не страдала серьезной боязнью высоты, но всë-таки не привыкла перемещаться таким образом. И при каждом взгляде вниз на проплывающие под ногами рельефные сугробы сердце то и дело устремляется в пятки.

— Не бойся, — раздается успокаивающе низкий голос Морозова рядом. — Эти подъемники очень надежны. Если с ними и бывают неполадки, то максимум, что нам грозит — внезапная остановка. Или падение в сугроб. Но как и с самолетами, такое случается очень редко.

Последняя «обнадеживающая» фраза мигом воскрешает в моей памяти целую вереницу фильмов-катастроф про внезапные крушения транспорта на огромной высоте. Волей-неволей даже холодные мурашки страха по спине пробегают.

В итоге я бросаю на Морозова напряженный взгляд, а затем иронически качаю головой.

— А ты умеешь успокаивать…

Из-за объявленной лавиноопасности на других, более сложных маршрутах наша единственная рабочая трасса выглядит очень оживленной. Новички чередуются с опытными лыжниками, которые объезжают первых со страдальческим смирением и явно сдерживаются усилием воли от соблазна развить максимальную скорость. Из динамиков на высоких столбах играет бодрая фоновая музыка, а солнце подсвечивает за ограждениями прекрасный белый снег серебром.

Морозов ставит меня на лыжи и только-только приступает к инструктажу, как вдруг его отвлекает телефонный звонок.

— Это Батянин, — сообщает мне. — Подожди пять минут и никуда не дергайся. Я скоро вернусь. — Он отходит в сторону ограды. — Да, Андрей..?

Оставшись в одиночестве, я чувствую себя очень неуверенно. Смотрю с восхищенным испугом, как другие лыжники плавными виражами скользят вниз и понимаю, что до такого умения мне еще ох как далеко. Как они так умудряются делать, не понимаю. Мне вот даже просто стоять на лыжах почему-то страшновато!

Я нервно покусываю губы и кошусь на спину Морозова неподалеку. Сесть на снег пока, что ли?..

Хочу высвободить один ботинок из крепления, чтобы почувствовать более надежную опору под собой…

И тут вдруг лыжи от моего движения неожиданно трогаются с места.