Снегурочка для босса

Глава 43. Подружка невесты, или Кролик снова отжигает

Тот спорный январский тендер корпорация «Сэвэн» всё-таки выиграла.

Правда, накануне поздним вечером, когда я с упоением нежилась на плече у Морозова, на мой телефон поступил звонок с неизвестного номера.

В тот момент мы только что расположились на диване и собирались вместе посмотреть старый рождественский фильм на огромном экране домашнего кинотеатра. И я испытала изрядную долю досады, что не выключила доставучий девайс.

Хотела уже сбросить вызов, но Морозов вдруг глянул на экран через мою голову и стремительно перехватил руку.

— Ответь, Ника. Это номер заказчика. Надо узнать, что ему нужно перед завтрашним тендером.

Насторожившись я ткнула в зелёную кнопку, и вместо обыденного вежливого приветствия услышала:

— Вероника, извиняюсь, что звоню так поздно, но у меня мало времени. Можете ответить на один вопрос? Только честно.

— Да, — растерянно ответила я и, спохватившись, добавила: — Здравствуйте, Сергей Евгеньевич.

Его голос вдруг оживил в моей памяти нашу последнюю встречу с его сыном. И то, о чём тот меня наспех расспрашивал и предостерегал. Совсем об этом забыла за счастливой суетой последних дней.

— Вопрос этот очень важный, — медленно и сурово говорит отец Кольки. — Так что от вашего ответа, Вероника, зависит судьба тендера.

Сидящему рядом Морозову было прекрасно слышно всё, что говорит мой собеседник. И я почувствовала, как его плечо слегка напряглось под моей головой.

— Я поняла вас. Готова ответить.

— Сегодня ко мне в гости заявилась одна очень интересная девушка. И вместе с ней и моим сыном у нас состоялся занятнейший разговор. Я не сторонник ходить вокруг да около. А потому скажите-ка мне откровенно… Матвей Морозов действительно вас то ли избил, то ли изнасиловал?

Так, понятно.

Похоже, Павлина решила нанести подлый удар исподтишка в самый последний момент перед тендером. Только она явно не рассчитывала, что заказчик окажется настолько обескураживающе прямолинейным, чтобы позвонить и уточнить информацию из первоисточника.

Кстати, самое верное решение в данной ситуации. И Сергею Евгеньевичу явно не требуются те уроки, которые пришлось пройти мне, чтобы уяснить эту истину.

— Нет, — твёрдо ответила я. — У нас с Матвеем прекрасные и здоровые отношения. А та девушка, которая наговорила всю эту чушь, действует из интересов своего дяди Германа Мрачко.

— А-а. Понял, — заметно смягчился голос в трубке. — Спасибо за информацию, принял к сведению. Мрачко, значит… хм-м… а он грязно играет, однако.

— Очень грязно! — возмущённо подтвердила я.

​​​​​​- Буду иметь в виду. Приятного вечера, Вероника.

Когда он отключился, мы с Морозовым синхронно переглянулись и выдохнули. Он с ласковым восхищением притянул к губам мою руку и поцеловал костяшки пальцев.

— Ты настоящий талисман победы, Ника, — проговорил удовлетворенно. — Теперь тендер точно наш. Батянин будет доволен.

А в конце апреля, после нелёгкой весенней сессии в универе наконец состоялась свадьба моей лучшей подруги и её грозного жениха Волчарина.

И вот теперь я стою среди толпы нарядных гостей в платье цвета утренней зари с серебристым поясом и болеро того же оттенка. Прикидываю, есть ли еще какие-то обязанности на этот напряжённый праздничный день, которые мне надо выполнить. А то пора бы уже и расслабиться.

Как ни крути, но быть подружкой невесты на свадьбе — довольно тяжёлая обязанность. Хотя звучит она очень красиво. И это даже несмотря на очень креативного тамаду в высоком английском цилиндре, черном сюртуке и элегантной шелковой маске.

Краем глаза засекаю приближение в мою сторону высокой тёмно-серой фигуры Волчарина.

О нет, только не это!

После той угрозы, которую он мне высказал через подругу по телефону, общаться с ним нет ни малейшего желания. К тому же я жутко устала, чтобы держать на лице вежливую-приветливую гримасу, а поддержка моего Морозова сейчас не светит. Его только что утащил на какие-то важные переговоры один из высокостатусных гостей из мира шоу-бизнеса.

Как бы Волчарин не начал высказывать недовольство насчет нас! Например, касательно того, что его лучший друг слишком зациклен на мне, и я должна поменьше отвлекать его от более важных дел корпорации «Сэвэн». Только настроение мне опять испортит…

Я пугливо начинаю пятиться в сторону ближайшего коридора из банкетного вип-зала ресторанного комплекса «Дворец». Нащупываю за спиной ручку двери и тихонько выскальзываю в приятно-безлюдный тихий коридор.

Какое счастье! Наконец-то можно побыть одной…

Конечно, с одной стороны я очень рада за мою любимую Заю, но никакого удовольствия от такого длительного пребывания в толпе не испытываю. Не мое это от слова совсем.

На секунду прислоняюсь к стене и прикрываю глаза. Наслаждаюсь каждой секундой уединения. И тем большим неприятным потрясением становится внезапно прозвучавший рядом голос Волчарина:

— Вероника. Удели минуту своего времени.

Вытаращившись на него, я настороженно переступаю с ноги на ногу.

— Конечно… э-э… слушаю тебя, Максим.

— Я хотел извиниться перед тобой, — вдруг огорошивает он спокойным заявлением. — За тот случай, когда был излишне резок. Просто Матвей мне как младший брат, так уж повелось с самого детства. Я вообще-то думал, что ситуация была понятной без лишних слов. Говорю тебе это, чтобы ты перестала от меня шарахаться… и чтобы Марина перестала на меня дуться из-за этого.

Услышать искренние извинения от такого неэмоционального, замкнутого и жёсткого мужчины, как Волчарин, — тот ещё шок. Правда, очень положительный.

Расслабившись я облегчённо киваю:

— Конечно, я всё понимаю. Никаких обид.

— Отлично, — невозмутимо подытоживает он, словно ставя точку в деловой программе дня. — Тогда я вернусь к своей жене. Приятного вечера.

Не дожидаясь от меня ответа, он равнодушно удаляется обратно в банкетный зал. А у меня вырывается невольный смешок.

Ну и тип же он! Робот роботом. И как только Зая с ним уживается?

Покачав головой и повеселев, я направляюсь дальше по коридору. Возвращаться в толпу абсолютно не хочется. Лучше найду какую-нибудь комнату отдыха и ещё немного побуду в одиночестве.

Увы! К моей величайшей досаде, единственная общая комната отдыха на этом этаже уже занята. Я бы, конечно, могла спокойно войти туда и посидеть — для того она и предназначена своими размерами… но в небольшую щель видно, что там на диване прямо напротив входа расположился Артём Царевичев вместе со своей беременной Катей. И он очень интимно гладит её мило выпирающий животик поверх шёлкового голубого платья.

Не хочу им мешать в такой счастливый личный момент.

— Псст! — раздается за моей спиной чей-то интригующий оклик.

Я оглядываюсь. В ближнем торцевом конце коридора на широком подоконнике, болтая свесившейся вниз ногой, сидит наш тощий тамада в черном сюртуке, маске и цилиндре. Вторую ногу он согнул в колене и небрежно опирается на него локтем.

Странно, что я его сразу не заметила. Занавес-то на окне раздвинут.

— Мальчик будет, что надо, — ни к селу, ни к городу сообщает тамада. — Хороший мальчик, перспективный. Качественный генофонд.

— Какой мальчик? — теряюсь я, подходя ближе в ожидании неизвестно чего.

— Тот, на которого ты только что смотрела. Вот такусенького, — и он пальцами изображает длину около десяти сантиметров.

Я моргаю в недоумении.

Он что, имеет в виду ребенка в Катином животе? И очень интересно, с чего он взял, что она ждет мальчика?

Не могу точно сейчас сказать, но что-то во внешности этого худосочного чудилы напрягает меня. Какая-то неуловимая, смутно знакомая странность.

Как у…

— Так, хватит тут отдыхать, пора немного поработать! — тамада спрыгивает с подоконника, сбив меня с мысли, и поправляет съехавший на бок цилиндр. — Сейчас начнется самая веселуха, ты должна поучаствовать, а то мне очень в отпуск хочется. Надоело развлекать людишек и решать чужие проблемы, хочу немного выспаться. Впасть в анабиоз, так сказать. До следующего Нового Года… Словом, давай, дуй обратно в банкетный зал, будем закругляться.

— Э-э… а что, у нас по программе еще какой-то конкурс запланирован? — озадаченно спрашиваю я, еле поспевая за шустрым тамадой. — И что значит «закругляться»? Вечеринка будет идти до самого утра для всех желающих вообще-то.

— Неважно, потом поймешь, — он распахивает дверь банкетного зала и вталкивает меня внутрь. — Или не поймешь. Да и какая тебе разница? Передай своему барду, что миру нужны новые песни, Снедурочка…

Его последние странные фразы словно щелчком включают в моей голове нужные воспоминания.

Блин, да ведь этот этот тамада — тот самый чокнутый аниматор с новогодней вечеринки! Странный, в целом мирно-безобидный и очень талантливый шизофреник, которого по всему городу выслеживали санитары…

Помнится, мы с Морозовым собирались расспросить агентство, как так вышло, что они прислали такого чудика… но не срослось. Сначала Павлина со своими интригами отвлекла, а потом мы были заняты тендером, и этот ненормальный тип по кличке Крол странным образом испарился из наших планов.

Новогодняя мистика какая-то.

Только как он сумел проникнуть на свадьбу Заи с Волчариным, если его наверняка поймали и вернули в палату?! Не понимаю!

Все эти мысли проносятся в моей голове за одно мгновение, а в следующую секунду в мое лицо врезается… букет.

Свадебный букет, который Зая только что швырнула через плечо, повернувшись спиной к возбужденно хихикающим незамужним девушкам.

Пошатнувшись, я машинально ловлю его обеими руками и круглыми глазами смотрю на одобрительно хлопающих гостей.

— Я так и знала! — кричит Зая поверх голов разочарованно расходящихся девушек. — Поздравляю тебя, подруга! Ты — следующая!

Кое-как придя в себя, я круто разворачиваюсь и выбегаю обратно в коридор. Спина загадочного тамады-аниматора, лениво насвистывающего рождественскую мелодию про звенящие колокольчики, всё еще видна в конце коридора.

Я опрометью догоняю его, чуть не растянувшись по дороге от спешки.

— Стойте! Вы ведь… вы — аниматор в костюме кролика, верно? Я вспомнила! Вы что, опять в бегах? А как же больница?

Он насмешливо косится на меня, ничуть не обеспокоившись тем, что его раскрыли и пожимает тощими плечами.

— Там скучно. Хотя кормят неплохо и постель мягкая. Чего мне там торчать? Плюс меня перевели на облегченный режим, скоро совсем отстанут со своими медицинскими глупостями.

— Погодите, я ничего не понимаю, — говорю с искренним недоумением. — Так вы, значит, действительно… э-э… страдаете безумием? Как вы тогда на работу сюда попали?

— Я не страдаю безумием, — закатывает он глаза, словно удивляясь моей тупости. — Я им наслаждаюсь и применяю самым лучшим образом на благо всех окружающих. А хозяин эзотерического агентства «Твоя снежная любовь» — мой должник… в некотором роде. И потому помогает в меру своих скромных сил каждый Новый Год реализовывать мои замыслы по исполнению интересных желаний. А теперь закрой свой практически замужний ротик и топай к своему золотоголосому барду. Он тебя уже обыскался.

Я целое мгновение смотрю на него озадаченным взглядом и в конце концов вздыхаю:

— Вы меня совсем запутали. Это шутка такая? Или я должна поверить, что встретила какого-то… новогоднего волшебника-экстрасенса? Так не бывает…

— Ну-у, это еще бабушка надвое сказала, — хмыкает он и, как тогда, в новогоднюю ночь, доверительно-философски принимается рассуждать: — Ведь какая странная в этом мире штука происходит… Ты живешь в трехмерном мире, а зрение у тебя всего лишь двухмерное. Так что все люди, считай, все равно что наполовину слепы! К примеру, они не увидят жителя четырехмерного мира с трехмерным зрением, даже если тот ирландскую джигу-дрыгу перед ними спляшет. Пока он сам в их двухмерную видимость не влезет специально. Забавненько, да?..

— Ника! — громко окликает меня нетерпеливый голос Морозова, и я инстинктивно оглядываюсь. — Обыскался тебя совсем. Слышал, ты поймала букет невесты? Иди ко мне, милая, я соскучился.

— Да я просто встретила тут… — начинаю я и осекаюсь.

Мой собеседник как сквозь землю провалился. Быть может, улизнул через боковую дверь, когда я отвлеклась?..

Вопросов, конечно, он оставил после себя множество. Ведь можно сказать, что именно благодаря его чудачествам мое новогоднее желание — узнать, что такое любовь, — сбылось…

Но прямо сейчас я вдруг ловлю себя на мысли, что мне уже совершенно не важно, кто он — экстрасенс, псих-шизофреник или выходец из… как он сказал… четырехмерной реальности?.. Без разницы. Потому что иногда чудеса должны оставаться всего лишь чудесами.

Особенно — если это касается твоего заветного желания в новогоднюю ночь.