Согрей моё сердце

Глава 19

В холле меня за локоть ловит папа. И всем своим видом портит только поднявшееся настроение. Пытаюсь выдернуть конечность и гордо исчезнуть в коридорах дворца. Но и папа держит крепко и без всякого почтения перед королевой тащит в кабинет.

– Папа! – рявкаю, беспомощно оглядываясь на собственных стражей.

– Я не отниму много времени. Поговорим, и побежишь по своим королевским делам, – хмыкает папа Стей.

– Ненавижу, – бурчу и перестаю сопротивляться.

– А я тебя очень люблю. Даже больше, чем Софи, только ей это не говори.

– Ты кроме себя никого не любишь, – специально задеваю, очень хочется обидеть его.

– Ох, если бы это было так, – тяжко вздыхает родитель и, наконец, заводит в помещение. Громко хлопнув дверью перед носом у теней, папа сажает меня на диван и устраивается на журнальном столике. Чтобы полностью запереть меня собой.

– Я тебя слушаю, но не рассчитывай, что услышу, – скрещиваю руки на груди и высокомерно смотрю на папу.

– Если бы я знал, во что выльется ваше общение с этим варваром… – после долгого молчания тянет папа Стей.

– Никогда бы не нанял его? – с сарказмом перебиваю я.

– Нет, – качает головой мужчина, вызывая недоумение. – Выслушай меня внимательно, дочка. Я всю жизнь готовил тебя именно к этому. И всегда считал, что кроме тебя никто больше не справится. Единственное, к чему не подготовил, это к сердечным ранам. Тебе сейчас очень больно, но боль затихнет. Она не исчезнет, но притупится. Он не мог остаться с тобой по многим причинам. Твои будущие мужья – это твоя стена. Опора и поддержка. Они наравне с тобой вершат судьбами и помогают тебе удержать власть. По их прошлому будут судить тебя. По их деяниям будут оценивать твоё правление. Их ошибки, прошлые или будущие – это твои ошибки.

– Ахернарцы и Федерация не примут наёмника моим мужем?

– Не примут, родная. А Сириус не скрывал своё прошлое. Он зарабатывал на своём имени и прошлом. И ему придётся постараться, чтобы изменить отношение разумных к себе. И что-то мне подсказывает, он сможет найти путь к тебе.

– Вряд ли он будет искать этот путь. Его миссия завершилась. С него сняли все обвинения и деньги заплатили, – бурчу обиженно, и грудь опять ноет.

– Просто поверь мне, Ведана. Я ведь тебе никогда не врал.

– Ладно, – вздыхаю, закатив глаза, – пусть ищет свой путь, а когда явится, я ему пущу пулю в лоб.

– Договорились, – усмехается папа. – Кстати, ты зачем не впустила Проциона?

– Как ты увидел? – удивлённо таращусь.

– Большое око следит за всеми, – хмыкает папа Стей и пересаживается на диван. Теснее жмусь к боку отца, он обнимает и целует в макушку.

– Этот Процион – один из кандидатов?

– Да, – кивает мужчина.

– Он мне уже не нравится. Напыщенный болван. Как можно было не узнать меня? Или даже не удосужился посмотреть на мою фотокарточку? Лишь бы под мой толстый бок присосаться! А когда узнает, кто я, будет слащаво улыбаться, как Чжанг, и комплименты сальные отвешивать. Может быть, стоит изменить отбор?

– У тебя совершенно не толстый бок. Ты очень похудела и бледновата. Что очень беспокоит твою маму, – перебивает папа.

– Алькор тоже сказал, что похудела, аж наряды пришлось ушивать. Льстил, синекожая ледышка, – фыркаю я. – Не меняй тему, пожалуйста.

– Ладно, открою тебе секрет. Чжанг завтра утром поедет со своим королём домой, – шепчет в волосы папа.

– Правда?! – подскакиваю и смотрю в лицо родителя.

Мужчина кивает и снова обнимает: – Нам тут змеиные шпионы не нужны.

– Вот так и знала, что он шпион! – бурчу, подгибая под себя ноги.

– А по поводу изменения отбора – интересная мысль. Я переговорю с твоими советниками и с Федерацией. Возможно, стоит будущим претендентам вообще не знать королеву в лицо хотя бы пару дней. Присмотришься, как кто себя ведет, и отсеешь половину. Правда, с ахернарцами задачка та ещё, они ведь тебя уже знают.

– Мы можем замаскировать меня! Волосы покрасить, бородавку на нос прицепить, – опять вскакиваю, и папа громко смеётся надо мной. Тоже хихикаю. И меня отпускает.

Папа Стей берёт свой коммуникатор и, набрав папу Даниэля, спрашивает о некоем проекте «Энигма». Через пару минут к нам заходит второй родственник. Поджимаю губы и отворачиваюсь к первому.

– Зачем вам маскирующий модуль? – хмуро шипит папа Дани. – Это разработка рурков и на ахернарцев из-за разности геномов не сработает.

– А нам он как раз нужен для одного предприимчивого рурка, – хмыкает папа Стей. – Так у тебя есть прототип?

Мой змеиный папа очень долго и пристально осматривает нас. Решает, похоже, уравнение: какому рурку князь-кесарь собрался показать столь засекреченную разработку? Но всё-таки через пару минут выуживает из внутреннего кармана пиджака обычную армиллу.

– Ну-ка, примерь, – просит папа, а второй родитель падает в кресло, с интересом разглядывая собственные наработки в действии.

Надеваю почти прозрачный браслет. Слегка мигнув, он сливается с кожей и ничего не происходит.

– Не работает? – поднимаю голову и замолкаю.

Родители очень удивлены, разглядывают меня внимательно. Папа Стей даже волосы трогает и за щёку тянет. Отбив конечность, бегу к зеркальной дверце шкафа и замираю. Вот это я понимаю – высокие технологии.

Дверь в кабинет распахивается и на пороге появляется моя мама. Обводит убийственным взглядом все присутствующих и замечает меня.

– Софи! Как ты тут оказалась?! – женщина, изумлённо охнув, подходит ближе и заглядывает в глаза.

Да, каким-то чудом этот модуль решил даровать мне внешность сестры-двойняшки. Волосы, фигура и одежда, конечно, не изменились. Но вот на внешность я вылитая Софи. Вместо серых глаз – ярко-зелёные глаза папы Стейбека. Губы пухлые, нос курносый и очаровательные щёки.

– Софи здесь нет, – вздыхаю, немного погрустнев. Очень хочу увидеть сестру.

Снимаю браслет, мама в изумлении переводит взгляд на отцов. Вспоминает, что игнорирует их, снова поворачивается ко мне и обнимает крепко.

– Мы тебя очень любим, Веда.

– Я уже не злюсь на вас, мам. Ты правильно сказала вчера: если бы любил, остался бы. Так что всё нормально. Мы там на прогулку не опаздываем?

– Подожди с прогулкой. Дани, займись советниками. Я переговорю с федерацией и Сараби. Мы попробуем убедить всех заинтересованных, что в конспирации есть необходимость, – разводит бурную деятельность папа Стей, и мужчины выходят.

Мы с мамой занимаем диван. Родительница пытается выяснить, как я, пытается разговорить. Чтобы я поплакала на её груди и выплеснула свою боль. Но сухо отвечаю, что всё хорошо и раздражённо отмахиваюсь. Достали! Всё кончено. Он ушёл и забыт! Вру сама себе, но так легче.

Через несколько долгих тягостных минут в кабинет заходят все действующие лица. Мои советники, Коланца, Поллукс, бабушка Сараби и папины коллеги по Федерации. Наши переговоры затягиваются на целый час. Но в итоге мы приходим к соглашению, что весь этот маскарад продлится всего лишь неделю. К концу недели я обязана буду раскрыться, потому что следующий этап непосредственно связан со мной. Клятвенно заверяю присутствующих, что больше не буду эпатировать публику. И на этой ноте расходимся. Точнее расходятся лишние уши, а меня опять обнимают. На этот раз бабушка Сара.

– Ба-аа-а, – тяну, задохнувшись от силы объятий, – задушишь меня!

– Терпи, любовь всегда причиняет боль, – фыркает бабушка Сараби, продолжая прижимать к себе.

– Кстати, ты можешь отключить эту функцию моего мозга? – хихикаю я, отлипнув наконец.

– Нет! Никаких отключений! – рыкает мама.

– Спокойно, Геля. Такой возможности у меня нет, – усмехается императрица.

Нас отвлекают папы. Пора на прогулку, гости ждут. Большинство претендентов уже прибыли. Отправив родственников, вынимаю браслет. Кручу в руках, раздумывая минутку, и, надев маскирующий модуль, подхожу к зеркалу.

– Привет, я Софи, – кривляясь, меняю голос. Получается убого, у сестрёнки звонкий и мелодичный голос. И она так не кривляется, как-то у неё естественно получаются все эти ужимки, хлопанье пушистых ресниц, взгляд с поволокой. И щёки краснеют очень мило. Я вот ни разу не смущалась. И не стыдилась. Каково это – смущаться? Наверное, мне это никогда не понять.

Махнув рукой на не своё отражение, выбегаю из кабинета и спешу к себе. Нужно же переодеться для прогулки. Моих теней забрал Коланца на инструктаж, поэтому никем не замеченной несусь на четвёртый этаж. За очередным поворотом чья-то властная хватка перехватывает за предплечье и разворачивает.

Возмущённо таращусь в васильковые глаза Проциона. Он же слегка удивлённо разглядывает меня. Щурит непонимающе глаза и хмурит лоб. Похоже, пытается понять: ту ли особу поймал.

– Вы уже здесь? Неужели красную дорожку постелили? – помогаю ему. Просто очень интересно, зачем он поймал меня.

– У тебя хватает наглости ещё и издеваться надо мной, – цедит яростно белобрысый. – Я целый час прождал у ворот!

– Какой кошмар! – прижимаю пальцы к щекам и выпучиваю и без того большие глаза: – Не дворец, а бардак! И куда только королева смотрит!

На мой выпад мужчина ничего не отвечает, лишь сверкает очами и поджимает губы.

– Помнишь, что я тебе обещал, мелкая? – зловеще тихо выдыхает он, склонившись к лицу.

– Вы много что обещали... – задумчиво протягиваю и загибаю пальцы: – Отшлёпать…

– Что я слышу? – раздаётся тягуче-ленивый, а главное, незнакомый голос.

Мой визави разжимает клешню и резко оборачивается. Привстав на носочки, выглядываю из-за его плеча. И попадаю в плен насмешливых ярко-зелёных глаз.

– А ты что тут делаешь?! – шипит сквозь зубы этот высокомерный тип.

– В данный момент? – издевательски уточняет незнакомец, посматривая опять на меня. – В данный момент я поймал ледяного принца с очаровательной леди. Правда, вот… это не твоя будущая королева, Проци.

– Что ты делаешь на Ахернаре?! – высокомерно, холодно выплёвывает платинововолосый.

Где-то сверху слышу мамин голос. Вспоминаю о прогулке и что хотела переодеться. Поэтому, оставив двух товарищей ругаться, бегу к себе.

***