Согрей моё сердце

Глава 3

Утро наступило слишком рано. Я была к нему не готова, но меня не спросили. В комнату ворвался худой и статный мужчина и потребовал немедленно вставать. Кое-как продрав глаза, высовываю нос из-под одеяла, хмуро смотрю на нарушителя спокойствия.

– Вы кто?! – получается довольно резко, но пусть радуется, что ещё живой.

– Я Алькор. Третий советник Её Величества! – с пафосом вещает он, осматривая меня без всяких эмоций. – А вы, Ваше Высочество, – моя головная боль. Королева ждёт Вас к завтраку. У нас пятнадцать минут.

Закатываю глаза, падаю на подушки и, как учила бабушка Сараби, занимаюсь аутотренингом: дышу. Мужчина продолжает стоять в центре комнаты и, похоже, бдит, чтобы я вновь не заснула.

Игнорируя советника, со стоном поднимаюсь и, совершенно не смущаясь незнакомца, отдёрнув майку, удаляюсь в купальню. Настраиваю душ и слышу:

– У вас осталось семь минут.

Даже не успела искупаться, а куда-то делись мои минуты! Ненавижу опаздывать, поэтому выключаю смеситель и, наспех почистив зубы, бегу переодеваться. В гардеробной немного зависаю, теряя драгоценное время. Все мои вещи разложены на полках, развешаны по цветовой гамме, а чемоданы убраны в дальний угол комнаты. Интересно, кто рылся в моих вещах? Решив подумать об этом позже, хватаю первый попавшийся ярко-жёлтый сарафан и голубые балетки. Плевать, что не сочетаются. Мне б тут бабушкин квест пройти. Пятой точкой чувствую – это её проверка.

Вылетаю обратно в комнату, сдуваю прядь волос. Мой нянь смотрит на часы, удовлетворённо хмыкает и жестом просит следовать за ним. Вдох–выдох, Ведана. Станешь королевой – пристрелишь его первым.

Схватив с тумбочки крабик для волос, догоняю Алькора. Пока мы спускаемся, успеваю сделать тугую косу и, скрутив её, заколоть крабиком.

В светлой и просторной столовой за накрытым длинным столом бабушка сидит совершенно одна. За её спиной стоят лакеи с каменным выражением лица и ждут приказов. Алькор останавливается у порога и склоняет голову.

– Доброе утро, бабушка, – решаю быть доброжелательной и милой.

– Ваше Величество! И никак иначе, – чеканит со сталью королева.

– Да, Ваше Величество. Доброе утро, – соглашаюсь и с этим.

Она плавно кивает и взглядом показывает на кресло подле неё. Алькор тут же подходит ближе и помогает занять место. Даже подушку поправляет, чтобы мне было удобнее. Точно, нянька.

Завтрак проходит кошмарно. Стоит мне потянуться за каким-нибудь блюдом, бабуля бьёт по рукам длинной приплюснутой указкой. Если я сутулюсь – бьёт по спине. И всё это делается с полным равнодушием и невозмутимостью.

В отличие от меня, женщина спокойно трапезничает. Стоит ей лишь повернуть голову к желанному блюду, как слуга за спиной подходит ближе и перекладывает закуску в её тарелку. Стоит бокалу опустеть, как он мигом наполняется. Поняв, что от меня хотят, я тоже начала отдавать молчаливые приказы. Но не тут-то было. Теперь меня бьют по рукам за то, что я не умею пользоваться столовыми приборами. Не ту вилку использовала, не той ложкой чай помешиваю. К слову, ложек передо мной три, и все они маленькие, чайные. А вилок шесть и два ножа. Я хоть и являюсь «принцессой», но воспитывалась в нормальной семье, где была только одна вилка и две ложки: чайная и суповая.

Бабуля измывается надо мной с садистским спокойствием, и к концу трапезы я не просто злая и голодная. Я в бешенстве.

– Алькор, у вас, кажется, урок внешней политики? – выгибает бровь этот монстр в платье, вставая из-за стола.

– Да, Ваше Величество, – отвечает советник и встаёт следом. Он сидел всё это время рядом со мной и никак не мешал королеве измываться надо мной. Тоже встаю, чтобы не нарушить очередные правила этой маразматички.

– Займитесь этикетом и дворцовым протоколом, – сухо приказывает Церебра и, проплывая мимо нас, передаёт указку Алькору.

Мы провожаем королеву, и как только она исчезает из столовой, со вздохом сажусь обратно. Можно теперь поесть нормально. Но нет. Никто мне поесть не даёт. Слуги уже умудрились забрать все столовые приборы и тарелки. Хватаю булочку, и Алькор просит идти за ним.

Третий советник привёл меня в очередную светлую комнату. Вручил планшет со стилусом и, заняв соседней кресло, начал лекцию. Его монотонный безэмоциональный голос убаюкивал лучше любых снотворных. Я откровенно клевала носом и угукала невпопад. Каждый раз, как я практически падала лицом на стол, Алькор бил указкой в миллиметре от моего носа. Отчего я вздрагивала, резко вскидывалась и злобно таращилась на няньку. А этот непробиваемый мужчина продолжал лекцию как ни в чём не бывало.

Прошло больше часа, Алькор затыкаться не собирался. Нужно отдать должное советнику: если мне что-то было непонятно, он терпеливо объяснял, разжёвывал, детальнее углублялся. И ни разу не повысил голос.

Живот требовательно заурчал и прервал советника. Мужчина укоризненно выгибает бровь. Будто я специально его отвлекаю. Дверь без стука распахивается, и в комнату заходит незнакомец. Слава звёздам, не синекожий. По выглядывающим рожкам из густой шевелюры – таллиец. Мужчина смотрит на часы и качает головой.

– Вы увлеклись, советник. У принцессы перерыв, – замечает он и, подойдя ближе, кладёт на стол яблоко. – Добрый день, Ваше Высочество, я Одхан, ваш учитель по истории Федерации.

– Здравствуйте, – буркнув, разгибаю спину. Всё тело затекло из-за Алькора.

– Отдыхайте, Ваше Высочество, после обеда продолжим, – Третий советник чинно склоняет голову и оставляет нас наедине.

– Прогуляемся? – предлагает Одхан, насмешливо наблюдая, как я вгрызаюсь в сочное яблоко.

– Лучше поедим, – бормочу с набитым ртом.

– Я распоряжусь, чтобы нам принесли чаю в беседке. Вам нужен свежий воздух, – откровенно веселится хитрый таллиец.

– Вы тоже какой-то там советник? – доев яблоко, поднимаюсь, и мы выходим из комнаты.

– Слава космосу, нет. Я здесь по просьбе вашего отца. Даниэля.

Прежде чем выйти на свежий воздух, Одхан останавливает лакея и просит накрыть столик в беседке. Слуга уносится выполнять приказ, а мужчина тянет к распахнутым настежь дверям.

Весь сад покрыт небольшим снежком и красиво светится под редкими лучами солнца. На мои плечи опускается меховая накидка. Это дворецкий заботится о принцессе.

Мы гуляем по расчищенной аллее. Я улыбаюсь своим мыслям и глубоко дышу, насыщаясь умиротворением. Щёки покалывает мороз, глаза немного слезятся, но мне очень хорошо сейчас.

– Хотите, начнём урок пораньше? – предлагает таллиец.

– Нет. Историю Федерации я знаю на отлично. Мы можем поговорить на отвлечённые темы?

– Легко, – соглашается улыбчивый мужчина.

Мы располагаемся в беседке среди вьющихся растений. Слуги накрывают небольшой столик разными закусками и горячим чаем. Пока я ем, Одхан развлекает меня рассказами о себе, о планете Тало. Много шутит над ахернарцами. Он умеет вести светские беседы, в отличие от меня. Я по своей природе закрытый рурк. Да и доверять ему не тороплюсь. Поэтому о себе не откровенничаю.

Время в его обществе пролетает быстро. И вот уже он провожает меня во дворец. Целует замёрзшую руку и желает приятного аппетита. Собрав все силы, расправляю плечи и захожу в столовую. Бабушка снова сидит совершенно одна за длинным столом. Склонив голову, приседаю в лёгком реверансе.

– Доброго здравия, Ваше Величество.

– Проходи, Ведана, – в голосе бабушки сквозит удовлетворение.

Всё-таки два часа этикета с Алькором не прошли бесследно. Кое-что запомнила своим сонным мозгом. Да и утренний урок Церебры не прошёл даром. Обед проходит лучше, чем завтрак. Хоть и синекожая мадам находит новые изъяны, их намного меньше, чем утром. Самое главное – указкой меня больше не бьют. Прогресс.

После обеда снова начались занятия с третьим советником. А ближе к вечеру к нам явился альфардец по имени Вир Сантини. Он учил меня местным танцам.

Освободилась я лишь вечером. С удовольствием заперлась в комнате, долго отмокала в душистой ванне. Читала на планшете книгу, которую посоветовал Алькор. Про дворцовые правила и протоколы. Пропустив снова ужин, заснула на этот раз очень рано.

Третий советник Её Величества врывается ко мне на рассвете. И удивлённо таращится на заправленную постель. Ха! Так тебе и надо, синекожая ледышка! Я уже проснулась и, неспешно умывшись, оделась! Шах и мат, как говорит мой папа Стей!

– Доброе утро, Ваше Высочество, – склоняет голову Алькор, пряча свои ярко-голубые глаза.

– Здравствуй, Кор, – киваю я, сократив его имя. – Пойдём, не будем заставлять ждать бабушку.

– Конечно, – соглашается мужчина и следует за мной.

После не очень приятного завтрака, в котором Церебра опять нашла кучу нюансов и напомнила о бале, начинаются мои занятия. На этот раз я выспалась, и Алькор лишь разочек стукнул указкой по столу. Просто отвлеклась на пролетающую за окном птичку.

На этот раз ахернарец рассказывает о внешней политике. О которой, благодаря папе Стейбеку я тоже многое знаю. В детстве папа часто возил на разного рода встречи за закрытыми дверьми и саммиты Федерации. Правда, когда мама узнавала, куда в очередной раз уволок меня папа Стей, получали по шапке оба. Но Алькора не перебиваю, пусть бубнит, а я пока почитаю про дворцовые правила на планшете. Кто дёрнул меня пообещать выучить их?

– На сегодня всё, Ваше Высочество, – внезапно прерывается нянька.

Непонимающе вскидываю голову и смотрю на Алькора. Как это всё? День на дворе в самом разгаре!

– Перед балом лучше отдохнуть, выспаться. И возьму на себя смелость напомнить вам о платье. Её Величество вчера говорила.

– Да-да, помню. Национальное ахернарское платье. Я закажу, – отмахиваюсь и, закатив глаза, поднимаюсь. – Спасибо, Кор.

– Это моя работа, Ваше Высочество, – кивает мужчина и пропускает меня.

***