Согрей моё сердце

Глава 5

– Ты не туда идёшь, – останавливает за локоть Сириус. – И оденься, наконец. Простудишься.

– Отстань! Мне нужно узнать, как бабушка! – выдёргиваю конечность и, перепрыгнув через валяющуюся колонну, продолжаю идти вперёд.

– Там может быть опасно! Неизвестно, всех ли поймали. Ведана, стой! – рычит разозлённо сеатец.

– Значит, не высовывайся. Играй дальше роль двойного агента, тройного мерзавца, только оставь меня в покое. Мне нужна тишина! – чеканю я, даже не обернувшись.

– Малолетняя идиотка! – рявкает на сеатском Сириус.

Резко разворачиваюсь и прижимаю дуло бластера к его широкой груди

– Ещё раз меня так назовешь – пристрелю!

Сириус яростно рычит и, проклиная меня на родном языке, уходит в совершенно другую сторону. Я, наконец, остаюсь одна. Сажусь на более-менее чистую ступеньку и прижимаю рукоять бластера к виску. Нужно подумать. Восстановить душевное равновесие. То, что случилось в сокровищнице, всё же оставило след, и сейчас пришёл откат. Зябко ёжусь и обнимаю себя руками.

Что я знаю о родственниках отца? Практически ничего. Дядя Шу – самый старший брат папы Мейнарда. Живёт на Пилоне. В его семье одни мальчики, и когда он узнал, кого выбрала королева в преемницы, сильно поругался и разорвал все отношения не только с королевой, но и с моим папой. Я никогда не видела дядю Шу. И мотивов не понимала. Зачем ему моя смерть? Дочерей у мужчины нет, а его жену ахернарцы на престол не посадят. Чужая кровь и всё такое. Только если он сам не хочет занять трон? Но опять же, на планете матриархат. Всю историю планетой правили королевы.

Нужно найти бабушку и всё узнать о родственниках! Вскакиваю и, перепрыгивая куски стекла, мрамора и дерева, бегу в тронный зал. Дворец совершенно пустынный. Только моё тяжёлое дыхание раздражает натянутые нервы.

Залетев в огромный зал, замираю. Взгляд сразу цепляется за тело, лежащее в неестественной позе. Не замечая никого и ничего, медленно подхожу ближе. Прижимаю к груди бластер, он приятно холодит голую кожу. В луже собственной крови лежит бабушка с двумя дырками во лбу. Моя бабушка мертва. Королева мертва! Вот о чём говорил Сириус!

Я не чувствую боли потери. Не сожалею. Возможно, если бы мы прожили больше времени, если бы научились понимать друг друга, я бы привязалась и что-то да почувствовала. Но в данный момент ощущаю только тревогу. Тревогу за собственное будущее.

– Ваше Высочество, – зовёт Алькор.

Быстро поворачиваюсь и наставляю на него бластер. Советник поднимает руки и останавливается. Выглядит Алькор неважно. Помятый, местами разорванный костюм. Со лба стекает струйка крови, на скуле рана, волосы взлохмачены, руки в саже. Опускаю оружие и слегка расслабляюсь. Этому советнику доверяю. Он предан своей планете и королеве. Да и устала. Хочется спрятаться под одеялом, как в детстве, и позвонить родителям.

За третьим советником медленно заходят придворные, стражники и слуги. Женщины и мужчины – с разной степенью увечий и совсем здоровые – с интересом разглядывают меня и разгромленный зал. Тоже обвожу взглядом помещение. Да уж, от былого убранства не осталось ни следа. Окна выбиты, лепнина осыпалась, колонны местами разрушены, а стены и пол в подпалинах, трещинах и дырах. Единственный уцелевший предмет интерьера – люстра.

Алькор поднимает массивную корону, лежащую в метре от мёртвого тела, и, поравнявшись со мной, опускается на одно колено. Изумлённо выгибаю бровь. Что он делает, чёрт возьми?

– Королева мертва. Да здравствует королева! – тихо, но твёрдо говорит Алькор и протягивает бабушкину корону.

– Нет! – мотаю головой, попятившись, и упираюсь в горячую грудь сеатца. Откуда он вообще там появился? Ушёл же в совершенно другую сторону! Ещё и трансформировался зачем-то. И теперь возвышается надо мной, словно лавовая гора. Монументальная. Огненная. Опасная. Задираю голову, вглядываясь в тёмные омуты, в которых опять вижу молнии.

– Прими корону, Твоё Величество, – басит Сириус, и на мои плечи опускается плотная и длинная накидка.

Сеатец кутает меня, слегка сжимая пальцы на плечах. Забота варвара выбивает из колеи. Тряхнув волосами, отворачиваюсь. Ему за это деньги платят и немалые.

– Ваша бабушка хотела этого, – слышу другой знакомый голос, и из толпы выходит Одхан.

Меня зажимают с трёх сторон. А в зал продолжают заходить поданные. Перевожу взгляд с одного мужчины на другого. Они не мешают думать. Алькор так и стоит коленопреклонённо с протянутой короной. Одхан смотрит участливо и жалостливо, а на Сириуса смотреть вовсе не хочу.

Да уж, отцы явно не продумали такое развитие событий. Не могу я стать королевой в двадцать один год! Я мало что понимаю в жизни! У меня ведь были совершенно другие планы, цели и желания! Но оставлять планету в междоусобных войнах тоже не могу. Не могу бросить этих холодных безэмоциональных жителей в беде. Меня не так воспитывали. Сжимаю на груди кулон. Пора позвать родителей! Они всё решат, накостыляют всем виновным и обидевшим их звёздочку и вернут меня домой.

– Ябл…

Огромная горячая ладонь Сириуса закрывает рот, не давая мне выкрикнуть кодовое слово. Возмущённо мотаю головой, амбал сильнее прижимает к своей груди и, склонившись к уху, шепчет:

– Это не тот случай. Прими корону.

Алькор поднимается, Одхан подходит ещё ближе. И они закрывают меня от остальных взглядов.

– Если ты не возьмёшь бремя власти в свои руки, начнётся смута. Остальные сыновья Церебры мигом прилетят сюда и начнут рвать планету на куски, – увещевает таллиец.

Одно поняла точно. Эта троица в связке. И холодный Алькор, и горячий Сириус, и рогатый Одхан. Пихаю локтём сеатца. Он выпускает и отходит на шаг назад. Откинув волосы, снимаю тиару принцессы, вручаю Сириусу. И, расправив плечи, перепрыгиваю босыми ногами сломанные ступени к трону. Поднимаю кровавый скипетр и сажусь на бабушкин трон.

Алькор бежит за мной, обходит кресло и надевает на голову массивную корону. Жёсткий металл больно впивается в черепушку. Обруч сильно давит на виски, морщусь, чувствуя пульсацию в мозгах. А от тяжести еле держу голову ровно.

– Да здравствует королева Ведана Карлис! – громогласно рявкает Алькор.

– Леонова! – цежу сквозь зубы.

– Да здравствует королева Ведана Леонова! – тут же исправляется советник.

Присутствующая королевская гвардия тут же оттесняет остальных и, молчаливо обойдя меня, замирает за спиной. Остальные придворные мужчины склоняют голову, бьют кулаком по груди. Женщины садятся в глубоком реверансе. Они приняли меня как правительницу? Без слов и споров. Без грызни и возмущённых шепотков? Осторожно киваю, только чтоб шею себе не сломать. И ахернарцы разгибаются. Смотрят пристально, ждут хоть каких-то слов? А что сказать? Я по природе молчалива, тем более ненавижу выступать на публике.

– Поллукс! – зову дворецкого, обводя взглядом зал, набитый существами.

– Да, Ваше Величество? – мужчина возникает сбоку.

– Позаботься о моей бабушке и об остальных телах, – отдаю первый королевский приказ.

Дворецкий тут же передаёт распоряжение слугам и приглашает роботов. Тело бывшей королевы аккуратно поднимают и кладут в стеклянную капсулу. Задумчиво провожаю взглядом удаляющийся гроб с женщиной, которая была мне родственницей. И жалею только о том, что она так и не научила меня быть королевой.

Пока в зале прибираются, ко мне на помощь выходят два старших советника. Они подходят ближе и, склонившись, просят взять слово. Опять осторожно киваю. Нет, ну теперь я понимаю бабулю. Носить эту корону очень энергозатратно, и лучше не делать резких движений, так можно и голову потерять. Я вот всего десять минут сижу в ней, а чувствую, как в глазах темнеет от неприятного давления.

– Церемония прощания продлится три дня, – начинает говорить мужчина, который в начале бала принёс подушечку с моей тиарой. – После похорон представим Вас официально народу и проведём коронацию. Отбор на ваше усмотрение. Захотите назначить незамедлительно – устроим. Захотите придержать траур – отложим на месяц.

Поднимаю руку, призывая советника замолкнуть. Мужчина тут опускает глаза и замолкает.

– Оставьте нас! – медленно поворачиваю голову, бросая взгляд на стражу за спиной.

Телохранители и слуги тут же выполняют приказ. Выпроваживают гостей и удаляются сами. В разгромленном зале остаются только семеро мужчин, включая посла и Сириуса.

– Что за отбор? – тут же интересуюсь, снимая корону с головы и передавая Алькору. Пусть пока подержит.

– Отбор женихов и будущих советников, – охотно объясняет седовласый мужчина. – После смерти королевы старые советники уходят на покой. Новая королева выбирает себе новых мужей и советников.

– Вы были мужем бабушки? – откровенно удивляюсь, так как за эти два дня не видела его подле королевы. Для меня дикость, что женщина при живом муже завтракала и обедала совершенно одна. Ну, не считая меня.

– Был. Двенадцатым, – улыбается новоявленный дедуля. Где-то сбоку присвистывает Сириус, отвлекает.

– Алькор? – перевожу взгляд на свою няньку.

– Нет, Ваше Величество. Я занял этот пост после смерти старого советника, – качает головой мужчина. Хотя да, он выглядит молодо. Вряд ли бы бабуля настолько увлекалась мужчинами.

– Я не буду выбирать мужей. Проведём отбор советников. Представите мне кандидатуры, кому вы бы доверили свой пост. Рассмотрю и приму решение, – после недолгих раздумий отвечаю и, поднявшись, спускаюсь с постамента. Наёмник тут же подходит ближе и помогает переступить через обломки.

– Но это идёт против правил! У королевы должны быть мужья! Вы обязаны! – возмущается второй советник.

– Знаешь что?! – рявкаю я, разворачиваясь. Сириус закрывает рот ладонью. Опять!

– Её Величество устала, – прискорбно басит варвар доморощенный, – возьмёт месячный траур. Остальные детали обговорите завтра.

Советники недобро смотрят на чужестранца. Поджимают губы. Им не нравится, что он влезает в дела планеты. Тем более говорит за меня.

– У Её Величества был тяжёлый день, – подхватывает Алькор, отвлекая внимание ахернарцев на себя, – потерять в столь юном возрасте родную бабушку. Нам не понять, какое горе испытывает наша чувствительная правительница!

Он ещё долго стенает, плетёт кучу ерунды. Вспоминает про женские гормоны и что в моих венах течёт человеческая кровь. А люди – самые эмоционально нестабильные гуманоиды. В общем, такую ересь несёт. Как бы меня стараниями Алькора собственные советники не сместили с назначенной должности. Что самое интересное – мужчины понимающе кивают и спокойно удаляются, обещая оградить от всех волнений и дать возможность оплакать родную кровь.

– Ещё раз ты заткнёшь мне рот… – яростно шиплю, развернувшись к Сириусу.

– Пристрелишь? – насмешливо перебивает мужчина.

– Нет! – рявкаю разозлённо.

Смеётся ещё надо мной, мерзавец! Подхожу вплотную, обнимаю за шею, зарываюсь в волосы на затылке и притягиваю. Сириус охотно склоняется и шире улыбается.

– Отпилю кокошки и заставлю тебя их съесть, – на сеатском языке хладнокровно выдыхаю я, с мрачным предвкушением смотря, как меняется выражение лица наёмника, и отпихиваю.

– Она это несерьёзно, – нервно усмехается мужчина, посмотрев на испуганного таллийца. Переводит взгляд опять на меня и, наконец, прекращает скалиться. Похоже, понял, что я не шучу. – И где только таких выражений нахваталась?!

Фыркнув, разворачиваюсь и выхожу из тронного зала.